Отмороженный 10.0

Глава 25

Первым делом, как только вернулся на станцию, залил в базу ополчения информацию о кастомах. Особые приметы, отображение и глюки на сканерах, способы нейтрализации. Вообще, все данные, полученные за день. Включая, возможные зоны, куда направились фоггеры.

Потом побродил по пустой станции. В основном все уже спали, только Ястребы зависли в операторской.

— Хоук, прием? Что у вас? — спросил я по рации, хоть и был всего в паре метрах от кресел. По себе знаю, как неприятно, а порой и опасно вмешиваться в синхронизацию. Минимум можно заикой стать.

— Ведем бой, — ответила Хоук слегка запыхавшимся голосом. — Выследили двух фоггеров при попытке ограбления магазина дроидов. Ополченцы среагировали, а мы быстро подтянулись.

— Справитесь? — хотелось предложить помощь, но далековато.

— Да, ведем бой на подавление. Местные ополченцы нормальные ребята, не козлы картельные. Жалко, что не все такие.

— Не рискуйте сильно, а завтра тогда все обсудим.

Я пожелал ребятам удачи и все-таки пошел спать. Только несмотря на усталость, не смог сразу уснуть. Никак не удавалось прогнать мысль, что теперь так будет всегда. Что кончились теплые деньки, как бы странно это ни звучало в Мерзлоте.

Но потом все-таки отключился, а через четыре часа сменил Мету, предварительно убедившись, что с Ястребами все хорошо. А наши транспортники прибыли на базу, а их содержимое уже попало в руки Эбби.

Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»

ЧИЛАБ на страже!

Когда Мета синхронизировались, я уже полностью восстановил энергию Ориджинала. Еще и перелопатил все свои навыки, особенно придирчиво изучая тот, что достался из «сердца» киберведьмы. И так ничего и не узнал. Искорка была бессильна в переводе нового для нас языка.

А интуитивно понятным было только две вещи: таймер отката, который составил порядка ста часов. Плюс-минус — вычислять и переводить значения системы пришлось экспериментальным путем, засекая и сверяясь с фактическим временем. Вторая условно понятная величина — потребляемый заряд энергии на активацию навыка. Условно, потому что был разбег от тридцати процентов запаса до девяноста, в зависимости от уровня того, что пытаешь «вырезать» из чужой системы.

Я пустил за руль Мету, и мы выехали из тоннеля. Дорога практически сразу забрала вправо, а потом вниз под довольно большим углом. С той стороны завала к нам так никто и не пробрался, но здесь уже встречали новые. На камнях повсюду словно погреться вылезли лежали серые ящеры с четко выраженными костяными наростами на лапах, спинах и головах. Еще и блестело это все, будто на солнце действительно лед подтаивает.

На нас они реагировали довольно бурно. Вроде еще только лежали, прищурив глазки, а как-то машина оказывалась в зоне досягаемости, тут же рвались вперед. Десятиметровый прыжок и… прострел из скаутгана. Я сидел на заднем сиденье и только и метался от окна к окну. Не жалел патроны, радуясь каждой единице полученного опыта. До следующего уровня оставалось совсем чуть-чуть, так что шанс вернуться домой с повышением был высоким. Лучше, конечно, с двумя, но загадывать не хотелось.

Отбившись от ящеров, мы вновь получили небольшую передышку. У монстров тоже, похоже, были и свои зоны контроля, и свои патрули. Крупные распугивали мелких, а мелкие к нам особо не лезли. Так что следующий час мы пропетляли по гористой местности без сопровождающих и встречающих.

Очередной подъем и спуск, и, наконец, если верить навигатору, перед нами открылся вид на долину, раскинувшуюся в обе стороны. Всю местность внизу застилала бледно-желтая туманная дымка.

— Поэтому она Солнечная? Тот, кто придумал такое название, был похоже тем еще оптимистом, — с недоумением проговорила Мета. — Это еще хуже, чем аномалии. Их хотя бы можно обойти.

В чем-то девушка была права, но, с другой стороны, в отличие от аномалий, плотный туман, нависающий над долиной (по данным «Прошутеров») опасен не был. По крайней мере, не разъедал броню и визоры, а всего лишь создавал проблемы с видимостью и сканерами.

Мы спустились к долине, ориентируясь на камеры Искорки. Картинка, конечно, была не то чтобы четкой. Да, силуэты кристаллов угадывались, но сказать, что я получил понятный и безопасный маршрут, я не мог.

— Что будем делать? — спросила Мета, которую явно беспокоила перспектива остаться без машины в туманном желе.

— Попробуем проехать, — уверенно сказал я. — Медленно, но верно. Я выйду, проведу.

Выскочил наружу и активировал айсборд, медленно полетев вперед. Как только меня окутал плотный туман, я почувствовал легкое давление на лоб и на виски. Тут же захотелось протереть визор специальной тряпочкой. Эффект запотевшего стекла какой-то. Все же среда здесь была плотнее и пусть и не так агрессивно, как аномалия, но пыталась оказывать воздействие на броню.

Система Ориджа справилась через несколько секунд — давление осталось, но видел я, по крайней мере, четко.

— Ты как? — спросил я у девушки. — Терпимо.

— Если не считать того, что я не вижу ничего, кроме твоей задницы, то да. Терпимо, — ответила Мета, слегка поскрипывая зубами.

— Не самый плохой вид, между прочим, — сказал я и прибавил скорости, обходя выросший впереди лес из огромных полупрозрачных кристаллов.

— Эй! Я же не сказала, что он плохой!

— Тогда не отставай!

Из плюсов — монстрам здесь тоже не нравилось. Из минусов — ценного или полезного здесь вообще ничего не было. А сами кристаллы хоть и применялись в некоторых производствах, но не были каким-то уж незаменимым эксклюзивом.

На пути нам встретился только один транспортник, почти полностью изъеденный крабами-падальщиками. Странно, обычно они таким не лакомятся. Это либо с голодухи, либо какой-то новый вид.

Проезжая мимо, заглянул в то, что когда-то было кабиной. За рулем сидел клон, в груди которого падальщики устроил себе нечто, похожее на гнездо. Голова дроида была откинута назад, а вместо визора торчали оборванные (а, точнее, обкусанные провода). Руки (то, что от них осталось) до сих пор сжимали руль. Какой-то бедолага-охотник без опознавательных знаков. Забрался в такую глушь, что его даже вытаскивать никто не стал. Или не смог.

Часа через два разворотов, объездов и тырканья в «потемках», я, наконец, увидел впереди просвет. Да и проекция Искорки говорила о том, что мы были почти у цели. Бледно-желтый туман начал рассеиваться, а потом полностью отступил, и мы выкатили на холмистую местность. Еще каких-нибудь пятнадцать километров в горах и будем у цели.

Преодолели последний подъем и припарковали пикап в небольшой нише в скале. На вершине горы выл ветер. Погода испортилась, и холодное солнце заволокли пухлые, серые тучи. Мы стояли почти на самой вершине, пытаясь понять, в каком направлении, искать.

Никакого сооружения, никаких подземных тоннелей, которые просветила бы Искорка. Задействовал и сканер, и ведьмачье чутье. Мета быстро передвигалась от камня к камню, осматривая их на предмет тайного входа.

Я переключился на картинку с воздуха, снятую дроном. И, наконец, увидел что-то знакомое.

— Это символ! — крикнул я Мете, стараясь переорать бушующий ветер.

— Где? Ты что-то нашел? — девушка оторвалась от своего занятия и подбежала ко мне.

— Все эти камни, — пояснил я, показывая «страйкеру» изображение, сделанное Искоркой. — Если смотреть сверху, они образуют символ. Треугольник и вписанный в него круг, а центр у круга…

— Вот здесь! — сказали мы почти одновременно и бросились к едва заметному среди других каменному возвышению овальной формы.

Попытка проявить символы и скрытый замок ни к чему не привела. Визуально тоже — ни щелей, ни каких-то панелей, похожих на дверь. Вход, должно быть, где-то совсем в другом месте. Но искать его можно до посинения, поэтому я принес бур и пикапа и принялся за дело.

Плюс-минус неплохо освоился с новой моделью, только мощность никак не мог отрегулировать. То слабо, то чересчур сильно, но порода, наконец, поддалась. Я сбил ногой камень и лед, расширяя проход, и заглянул внутрь.

Внизу находился колодец, дно которого оказалось сильно глубже бокового ответвления. Как раз чересчур сильно получилось.

— Как думаешь, там спящие? — спросила Мета. — Они, конечно, те еще засранцы, но валить их во сне не хочется.

— Думаю, там всего лишь склад, — ответил я, разглядывая показатели сканера. — И, скорее всего, не очень большой.

Монолиты определить не удалось, энергетических маркеров тоже. Защита если и была, то уже пришла в негодность. Каких-то хитрых излучений я не чувствовал, и «ведьмачье» чутье молчало. Появилась только частичная проекция небольшого (метров двадцать) помещения и контуры каких-то механизмов. Потолок, похоже, все-таки должен был как-то подниматься, выполняя роль двери.

Эх, понять бы еще логику фоггеров, с которой они в спячку отправлялись. Почему не сразу вместе: дроиды, оружие, техника? Боялись землетрясений или расхитителей гробниц, поэтому и не складывали все яйца в одну корзину?

Лезть было недалеко. Я зацепил трос за край проделанной дыры и в три широких прыжка оказался внизу. Мета последовала за мной.

Я выпустил Искорку, используя ее в роли лампочки, и протиснулся через неровные края стены. Надо было буром чуть в сторонке долбить, ровно в помещение бы попали, всего лишь разрушив потолок. А так получилось, что мы всю стену прожгли.

Действительно, склад. Пыльный, слегка обледенелый, но все-таки склад. В одной стене в камне были выдолблены узкие полки, а у другой стояли длинные боксы, покрытые то ли тоже наледью, то ли уже плесенью. Под потолком висела какая-то штука, по форме похожая на обычный кондиционер. На полу под ней раскрошившийся монолит. Вероятно, эта штука должна было поддерживать здесь определенный микроклимат, но первая же не пережила влияние Мерзлоты.

— Алекс, здесь какие-то ящики, — крикнула Мета, подойдя к боксам. — Они лыжи здесь, что ли, хранят?

— Лучше, — я тоже подошел, внутренне надеясь, что знаю содержимое.

Очистил первый ящик, проверив, что астериус выдержал и целостность не нарушена, и вскрыл.

— Что это за дура? — хмыкнула Мета.

— Я называю это противомеханоидным ружьем, но фоггеры зовут это — пантган!

Я проверил содержимое крышки и, облегченно выдохнув, сразу же переместил мастер-схемы и кристаллы скайкрафта в рюкзак.

— Звучит круто, конечно, — сказала Мета, попытавшись вынуть пантган из коробки. — Но как мы их отсюда вытащим?

— Бочком, — я пожал плечами. — Если что, расширим проход.

Это ты еще пианино на девятый этаж не таскала. Была бы цель, и тогда как-нибудь да раскорячишься. Но этой мыслью с Метой я не стал, а полез смотреть остальные ящики. «Испортился» только самый нижний, оттуда только кристаллы удалось забрать. Но три ружья у нас в итоге было.

И пока Мета пыталась их изучить, а, скорее всего, даже приспособить под «страйкера» в виде потенциального обреза, я пошел изучать ниши в камне. Нашел пару десятков небольших ящичков, наполненных теми самыми датчиками, которые я нашел на кастомном «Маджонге». Как их применять в обычной, не фоггерской жизни, я пока не придумал. Но и оставлять их было нельзя — так что все тоже было загружено в кузов пикапа. Как и очередная партия (два контейнера) с приборами неизвестного предназначения. В основном оптика, но и еще какие-то запчасти, которые никто в нашем мире не знал, как использовать, но вполне успешно продавал в виде археологических раскопок.

Следом я нашел несколько аварийных комплектов с базовым набором мастер-схем: фонарь, простейшая маскировка, ледоруб. Небольшой запас скайкрафтовых «пилюль», трос (который оказался как нельзя кстати) и какие-то девайсы, похожий на проблесковые маячки. Вот их мы пока ковырять не стали, предположив, что таким образом проснувшиеся или потерявшиеся фоггеры, вызывают подкрепление.

И дальше на самой верхней полке я нашел еще одну мастер-схему. По сути, вся эта поездка могла быть только ради нее одной. Это был апгрейд для скаутгана, позволявший добавить к нему новый модуль. Я тут же его активировал, на несколько минут зависнув перед экраном.

В ветке навыков скаутгана, появилась новая иконка со снайперским прицелом. А в описании оружия к проекции теперь добавился длинный ствол, сошки, новая версия приклада и длинная, но почему-то квадратная оптика (с подсказкой про эффективную дальность до пяти километров).

Итого скаутган теперь мог принимать три возможных формы: пистолет с подствольником, штурмовая винтовка и снайперка. При этом расположение иконок выглядело так, будто еще двух, а то и трех, форм не хватает. Что угодно там могло быть: тазер, пистолет-пулемет, дробовик. Пожалуй, так можно и до пангана прокачаться, хотя для «ассасина» это уже будет перебор.

Я тут же, как только мы выбрались наружу, проверил винтовку в действии. И пусть с пяти километров подстрелить ящера у меня не получилось, но с двух я отстрелялся более чем результативно — практически проложив нам безопасную дорогу из долины. В сравнении с обычной версией скаутгана повысилась и убойная сила. Ни на одного монстра не потребовалось второго выстрела. Правда, и трофеев с них собирать было уже сложно. В клочья не рвало, но дыры оставались приличные.

Немного тренировок, особенно в паре с Искоркой, выступавшей в роли наводчика, и можно будет вести огонь, не находясь в зоне действия сканера. Еще бы навык беззвучной стрельбы найти остальные возможности разблокировать, но это я уже размечтался — больше пока ничего интересного на складе не нашлось.

Возвращаться на станцию решили через соседний сектор. Выходил довольно приличный крюк по километражу, но карта показывала наличие хоть каких-то дорог в их части Солнечной долины. Да и искать объезд завала не хотелось.

Мета на время отрубилась, потеряв связь со «страйкером», так что рулить все время пришлось мне. Я проехал мимо пары старых времянок на выезде из Солнечной долины, потом мимо заброшенного поста Авангарда и практически полностью заметной снегом научной станции. Бесхозный какой-то сектор у соседей, если надумаем расширяться, то с них первых начнем.

Я выехал на тракт и еще через пару часов подъехал к границе, разглядев там отряд дроидов. Ополченцы, даже можно сказать: наши парни. Один из осознанных отрядов, действующий до этого вопреки махинациям Картеля. И уже включенный в нашу новую сеть. Хоук заранее их предупредила, поэтому меня лишь проводили приветственными гудками.

Эх, маловато пока. Всего два транспортника и времянка, вместо полноценного блокпоста. Один джип патрульный, второй с работягами, которые прокладывали датчики, формируя охранный периметр по всей границе сектора.

Я тоже посигналил в ответ, искренне радуясь, что работа кипит. Понятно, что еще не одна неделя пройдет, пока мы сформируем нормальную защиту сектора, но любой путь начинается с первого шага.

Когда я вернулся на станцию, меня уже все ждали. Аж извелись, не рискнув вырывать из синхронизации.

Во-первых, наконец, приехала Алиса. Во-вторых, у Роберта подгорала гениальная идея, открыть в Вормсити собственный (Чилабовский) оружейный магазин. Где он уже успешно арендовал выбранное нами помещение, к которому еще и два склада прилагалось. В-третьих, Татьяне не терпелось начать перенос аномалий — типа она готова пробовать. И так далее. Эбби было нужно обсудить трофеи. Хоук — итоги первых дней, как организацию ополчения, так и первые стычки с фоггерами. Казалось, что единственный, кому я не нужен — это Николаич. И то, благодаря приезду дочери, так-то у него тоже был готов статус по механоиду.

Так, и с чего бы начать?