Оттепель

Глава 8

Решившись я с трудом вытащил самодельную конструкцию наружу. Грохота было столько что глухой услышит. Даже если не хочет. Но мне было уже все равно - в смятении я осматривал заигравшую новыми красками внутреннюю часть лаборатории. Не ослабляя при этом внимания естественно. А то найдется какой-нибудь мясоед, в самый неподходящий момент. А тут я с раззявленной варежкой.

Корпус МедБиоХим в самом деле был кольцеобразным. Пять этажей вверх, и судя по свечению в воде – внизу тоже что-то да было. Из центра набежавшего озера торчала колонна, достигающая самого потолка. Сверху по ней спускались толстые лианы, увешанные огромными светящимися гроздьями. Штука явно не сама-по-себе выросла, учитывая насекомых. Тоже поди вывели в этой лаборатории.

И ладно бы это было единственное растение в комплексе, а так по всем стенам расползлись зеленые вьюны, а кое где даже плоды виднелись. Хорошенькое дело. То есть я до растительной пищи не дошел всего ничего. Не дополз вернее. Вот только кроме радости этот факт мгновенно добавил и беспокойства. Во-первых, это прекрасное укрытие для всяких тварей. А во-вторых еще один фактор почему люди не должны были покидать это убежище – еды полно!

Если исходить из того что я помнил о мире снаружи – соваться туда добровольно может только полный псих – а тут вполне приличные условия для жизни. Так что или снаружи все изменилось или покинули они свои дома не добровольно. Ну или я просто ни черта не понимаю в этой жизни, что тоже вполне возможно учитывая мое сегодняшнее состояние.

Изначально я планировал двигаться вдоль стены, но теперь, видя все эти кусты, свисающие сверху, решил идти у самых перил. Не могу сразу вспомнить насекомых, которые и в воде, и на земле живут, у них вроде четкая специализация. Так что там должно быть безопаснее чем у странно шевелящихся, без единого ветерка, листьев.

Расчет казался логичным ровно до тех пор, пока я не отошел к воде и не оглянулся. Твою дивизию… То, что издали казалось просто чернотой и мхом на самом деле было совсем иным. Прямо над моей головой я увидел сотни, а может и тысячи, мелких насекомых. Ну как, для обычного мира они были бы гигантскими. Тараканы размером с кулак. Сверчки с светящимися пузиками, с пол руки размером. А вот по сравнению с убитой мною многоножкой они и в самом деле были не крупными существами.

Понимая в какой жопе, я оказался решил прежде чем двигаться оглядеться, и это, пожалуй, было правильное решение. Если бы сразу как я остановился по полу не раздался цокот когтей. Я замер, стараясь даже не шевелиться и оглядел коридор. Никого. И все же цокот отчетливо доносился все ближе. У воды безопаснее, ха. Насекомые не могут вылезти или погрузиться в воду – трижды хаха.

Тварь я заметил в последнюю секунду. Были бы у меня нормальные ноги, может даже успел отпрыгнуть. Однако единственное что осталось сегодняшнему мне это рухнуть на пол и пропустить длинный липкий язык над собой. Хоботок жука был длинной в полтора метра, и из него высовывалась смоченная каплями лента. Но даже сквозь решетчатый пол я легко разглядел тридцати сантиметровые челюсти и ложные лапки. Явно гадина не пыльцой питается.

Спрятавшись за импровизированный щит, я покатил его вперед, стараясь уйти из радиуса поражения. Но удильщик не собирался так просто отказываться от своей добычи. Плетка языка хлестнула по пластиковой боковине и прилипла насмерть. Сколько бы я не дергал, сдвинуть стол не мог. И в принципе меня паритет устраивал. Ровно до того момента как подводный жук с треском не начал выбираться наверх с явным намереньем добить добычу другим способом.

Толстая черная броня отливающая оранжевым в свете гроздьев винограда не оставляла ни шанса, пробить ее простым ножом. Черт, да я не уверен, что ее автомат возьмет! Пулемет или крупнокалиберная винтовка разве что. Но это не значит, что я собираюсь сдаваться и отдавать свою жизнь просто так. Знать бы уязвимое место этой твари. Так чтобы и защиты… Да чтож я туплю то так сегодня?!

Клинок ножа ударил по языку врубаясь со всей силы в незащищенные натянутые мышцы. Звук был словно толстая струна лопнула. Тварь рухнула в воду. Но уже спустя пару секунд, не оправдав моих надежд, вновь появился над поверхностью. Ну а я переставая тупить побежал, на сколько позволяло все мое обмундирование, и короткие ножки.

Получалось прямо скажем не слишком быстро, особенно учитывая, что ребристый пол был не лучшей поверхностью для катания офисного стула. А вот выбирающийся снизу жук таких проблем не испытывал. Даже не смотря на его поистине гигантский размер он легко перебрался через перила и победно затрещав припустил за мной.

Выбирая между остаться без укрытия или без головы, я выбрал первое. Перевернул стол, и вылил сверху кислоту из пакета создавая преграду. Удильщик с ходу вляпался в преграду и отскочил недовольно треща. Но я зря надеялся на тупость насекомого. Несколько секунд и оно протиснулось между столом и стеной опершись о последнюю лапами.

Выругавшись я бросился наутек, стараясь высмотреть безопасное место. А под ноги мне бросались все новые и новые жуки. Некоторые были размером с ладонь, но меня они не сильно волновали, в отличии от здоровенных титанов, которые уже обратили внимание на нашу возню. С верхнего этажа, по стене, спускался богомол на лапах, запросто перешагивающих через преграды размером под два метра. Еще несколько секунд и меня зажмут между двумя тварями. Ну а там, исход сражения предрешен.

Треск сзади приближался все ближе, и я уже сорвал с груди второй пакет с ядом, чтобы плеснуть жуку в морду. Но случилось все по-другому. Спикировав с потолка на удильщика набросился небольшой, размахом крыльев всего метра в четыре, светлячок. Что может сделать против бронированной туши усеянной шипами жук с короткими лапками я не знал. А потому считал эту атаку бессмысленной и самоубийственной. Вплоть до того момента как зависнув в воздухе в недосягаемости светлячок вдруг сжал брюшко и в водяного хищника ударила, струя светящейся кислоты, практически мгновенно воспламенившейся на воздухе.

Твою дивизию! Живой огнемет! Насыщенный кислородом воздух мгновенно выжег все на расстоянии двух метров, но я не спешил присоединиться к жукам, решившим полакомиться своим поджаренным товарищем.

Лавируя между многоножками и длинноногими пауками, я устремился к единственной чистой от лиан и зелени двери. Богомол тоже не обратил внимания на копошащихся собратьев выбрав меня в качестве завтрака. Стоило мне понадеяться, что все обошлось как он перешагнул через перила и опустился прямо напротив нужной мне двери, загородив ее своим телом.

Одного взгляда на полутораметровые клешни было достаточно чтобы понять, что на этом игра окончена. Вот только я совершенно не согласен сегодня умирать! Никак. Раскрыв пакет с кислотой, я кинул его в морду застывшему перед атакой чудищу. Богомол, не ожидавший такой наглости, дернулся, и попытался отскрести с морды шипящую жидкость.

Тех нескольких секунд что он растерялся мне хватило чтобы поднырнуть под брюшко и выскочить с противоположной стороны. В чем-то маленький рост и плюсы свои имеет. В процессе я не выдержал искушения и ударив по сочленениям на брюшке сделал длинный продольный разрез. Изнутри сразу пахнуло свежим мясом, но времени делать себе вырезку на ужин не было. Я проскочил дальше, едва разминувшись с одной из ног озверевшего насекомого. Хотя, казалось бы, куда больше. И наконец оказался у нужной двери.

Дернул за нее и понял, что створки накрепко заперты. Даже приложив все усилия, одной рукой открутить ворот у меня не получалось. Насекомые подбирались со всех сторон, богомол, лишившийся глаза, злобно потирал клешни приближаясь, а у меня осталась только одна вещь которую я мог использовать.

Хотел я отложить ее на потом. Надеялся, что хватит моих припасов чуть не подольше. Но выхода не оставалось. Добраться до комнаты в углу у меня уже не хватит ни времени, ни сил. Так что единственный вариант – эта дверь. А значит нужно выиграть хоть немного времени.

Выдернув из нагрудника остатки мяса многоножки, я окунул его в слизь, оставшуюся от личинок, а затем кинул мимо морды богомола подальше от себя. Реакция была именно такой как я и ожидал. Приманка сработала на отлично. К ней тут же бросился и забывший обо мне охотник, и с десяток самых разных хищных жуков от мала до велика.

Пока разгоралась битва за пищу, в которой многие насекомые помельче присоединились в качестве еды, мне все же удалось открутить вентиль, и юркнув за дверь мгновенно захлопнуть ее за своей спиной.