Отыгрыш за мага

Глава 9

Первый вечер в лесном массиве, в компании трёх малознакомых мне людей, прошёл достаточно спокойно.

Держась по-большей части особняком, в стороне от Георгия и его сыновей, разве что позабавив их немного своей магией, разведя костёр, я раньше всех решил лечь спать, пристроившись под деревом с широким стволом. Тем более, что Агафон вызвался первым нести дежурство, и он же выдал мне одеяло, когда заметил, как я пристраиваюсь прямо на голой земле, кутаясь лишь в плащ…

Под тихие голоса у костра, стараясь не обращать на них внимания, я уже начал было засыпать, когда вдруг услышал неподалёку от себя какой-то хруст.

В голове сразу же возникли всякие нехорошие мысли, вспомнился рассказ Георгия, но успокоив себя тем, что это всего лишь глупые россказни, всё же сумел уснуть. К тому же, в тот момент, моя фея вернулась ко мне, видимо устав от наших новых знакомых и пристроившись на одеяле рядом, тоже легла спать.

Через какое-то время я был разбужен старшим мальчишкой, который в свою очередь отправился спать. Сидя на своём местечке, вслушиваясь в звуки вокруг и наблюдая за тем, как в центре лагеря горит костёр, в который я успел несколько раз подбросить топливо, так как ночь выдалась немного прохладной, несмотря на то, что дождь кончился ещё вечером, я вдруг почувствовал, что за мной наблюдают.

Не особо придавая этому значению, я всё же через некоторое время решил проверить, откуда исходит это ощущение, к тому же, на какую-то долю секунду среди деревьев произошло колебание энергии, сильно возросшей и тут же уменьшившейся.

И вот это уже меня насторожило, ведь если я правильно понимаю, то подобное может исходить или от духов, или от использования магии…

- Ты-то чего соскочила? – тихо спросил я Фуксию, тут же подскочившую и взлетевшую с одеяла, стоило мне только сделать шаг не в сторону костра. Получив вместо ответа прижатую к губам крошечную ручонку, заставившую меня замолчать, мы с ней одновременно прислушались.

В лесу стояла полная тишина, немного пугающая, наводящая конкретные мысли, но…

Раздавшийся справа от нас очередной хруст ветки, и последовавший вслед за этим неразборчивый шёпот, тут же прекратившийся, заставил нас с фамильяром вздрогнуть! Бросившись в ту сторону, откуда раздался этот хруст и шёпот, но ничего и никого не обнаружив, я выдал Фуксии команду рассеять тьму.

Засветившись ярким голубоватым светом, проходящим даже сквозь её платье, она стала походить на крошечный летающий огонёк, которым и была перед тем, как принять обличье феи. Благодаря этому, вокруг стало светло, и мы с ней смогли осмотреться, и какого же было наше удивление, когда мы наткнулись на разломанную ветку.

Казалось, что на неё кто-то наступил… Кто-то тяжёлый, возможно даже человек…

Затаив дыхание, мы стали искать гораздо более внимательно, и примерно в двух метрах от ветки, с ужасом обнаружили человеческий след. Но не след ботинка, а именно босой ступни, небольшой, принадлежавший то ли ребёнку, то ли девушке…

Продолжив идти в ту сторону, куда по идее, и шёл неизвестный, мы обнаружили ещё несколько следов, всё того же размера, но возле небольшого оврага они оборвались. Порыскав вокруг оврага, к сожалению, ничего подозрительного больше не обнаружив, мы решили вернуться обратно в лагерь, успев отойти от него на приличное расстояние.

Поглядев на мирно спящих отца и сыновей, которые ничего не слышали и уж тем более не видели, я отдал фее команду не светиться, боясь, что от яркого света эта троица проснётся, и вернулся на своё местечко.

Устроившись поудобнее, понаблюдав за тем, как Фуксия не может решить, куда лечь – то ли на край одеяла, возле моей головы, то ли на платочек, подаренный ей всё тем же Агафоном, которому уж очень понравилась девочка-с-пальчик, я сидел несколько часов, пока не подошло время смены караула.

И за то время, пока я нёс свой дозор, на какую-то долю секунды мне показалось, что среди деревьев, на другом конце лагеря, промелькнула тёмная фигура, однако, идти проверять я не стал, тем более, что как раз подходило время будить Георгия…

***

Следующим утром я был разбужен уже Лукой, сообщившим, что отец готовит завтрак.

Из-за неспокойной ночки, и не особо привычному мне дежурства, я нисколько не выспался, отчего не сразу сообразил, причём тут я, потому буркнув, чтобы меня не беспокоили до тех пор, пока не отправимся в путь, вновь завернулся было в плащ, но у меня над ухом запищала фея. Попытавшись отмахнуться от неё, словно от надоедливой мухи, я лишь разозлил фамильяра, тем самым заставив её пойти на крайние меры: отлетев на некоторое время, она вскоре вернулась с палкой и начала тыкать ей мне в спину!

Сон был испорчен окончательно, так что лежать смысла уже просто не было…

Отнеся выданное мне одеяло в повозку, я вернулся к костру и достав одну из трёх оставшихся у меня лепёшек, оторвал от неё половинку и приготовился уже приступить к своему завтраку, но Георгий варивший что-то в небольшом котелке, на костре, остановил меня.

- Уважаемый, ты чего? – удивлённо спросил он. – У меня тут на всех хватит, так что подожди немного! К тому же, лепёшка – это не дело… Ещё мой дед говорил, что самое важное, что нужно сделать с утра – плотно позавтракать, чтобы сил потом на весь день хватало! А эта твоя лепёшка… Разве ей можно как следует наесться?

- У меня ничего другого и нет.

- Ну, значит ты не откажешься присоединиться к нам, правильно понимаю? – поглядев на половину лепёшки и фляжку с водой, которую тоже успел достать из сумки, несколько подумав, кивнул. Мужик аж засиял. – Вот и отлично! Конечно, я не так хорош, как моя жена, но супы у меня получаются отменными – мальчики не дадут соврать!

Спорить я не собирался, да и пообедать горяченьким супом мне было лишь в радость. Потому, в ожидании когда он будет готов, я убрал половину лепёшки обратно в сумку и стал наблюдать за тем, как Лука, младший сын, гоняется за феей, отобравшей у мальчишки деревянную ложку, которую он уже приготовил в нетерпении. Не то, чтобы за этим было весело наблюдать, но ничего иного и не происходило, за чем можно было скоротать время…

- Кстати говоря, как тебе первая ночка в этом лесу? – вывел меня из дрёмы, вновь напавшей на меня, вопрос Георгия. – Хорошо спалось?

- Не то, чтобы очень…

- Наверное, мне не стоило рассказывать тебе ту байку, - вздохнул мужчина, взяв в руки черпак и одну из мисок, стоявших на простыне, расстеленной на земле. Пока он наливал суп для меня, подошли и его сыновья, вставшие в очередь. С довольным видом, Лука сжимал в руках свою ложкуложку, в отличие от Фуксии, явно обиженной, что мальчишка оказался прытким и ловким. – Но тебе не стоит так уж серьёзно воспринимать её! Это всего лишь россказни молодого безумца, которые переходят из уст в уста, ничего более…

- А мне так не кажется! – вдруг встрял в наш разговор Лука. – Я ночью, когда по нужде отходил, видел кого-то, кто прятался среди деревьев… Тёмная фигура, явно девчонке принадлежавшая! И пока делал свои дела, всё казалось, будто на меня кто-то смотрит из темноты…

- Ой, брось заливать! – усмехнулся Агафон, получив свою порцию и усевшись на землю. Я же, между тем, остудив воздухом из лёгких бульон в ложке, сделал первую пробу: вкусно, но без соли не то! – Видел ты, ага… небось, своей тени испугался, а нам тут сказки рассказываешь!

- Но я видел кого-то! Это точно была девушка, клянусь своими ушами, хоть мне и не удалось особо разглядеть, как она выглядела! Знаю только, что ростом невысокая и волосы у неё короткие, до плеч не достают…

- Хватит! – рявкнул Георгий, вручив сыну его миску. – Сейчас навыдумываешь, потом сам же спать не будешь, пугаться всего начнёшь! Ешь давай, пока горячее, а не чепуху всякую рассказывай! То же мне, сказочник нашёлся… Клим, ты его не слушай! Он постоянно что-нибудь выдумывает, потом сам же начинает верить в это! Один раз, вон, напугал дочку старосты нашего… рассказал ей, что зубы выпадают только у тех, кто стареет, а у неё как раз возраст такой, что зубы менялись… Так она потом такие истерики устраивала, когда очередной зуб выпадал, что вся деревня на уши поднималась!

- Тогда я просто пошутил, а она поверила… Но сейчас я правду говорю!

- Ещё одно слово об этом – выпорю, как домой приедем, слышишь меня?! Видел он... Чего ж тогда я никого не видел и не слышал, хотя на дозоре был?! Или брат твой, или Клим... Не помнишь, о чем я предупреждал тебя, насчёт вранья? – вспылил отец Луки, пристально уставившись на парня, от взгляда которого мальчишка съежился и кивнув, понуро опустил голову, приступив к завтраку. Мы же с феей, которая сидела у меня на плече, ожидая, когда я остужу следующую ложку супа, чтобы она тоже смогла поесть, переглянулись.

Должен признать, что эта история совсем перестала мне нравиться, учитывая всё то, что мы с Фуксией обнаружили в лесу, и заканчивая словами парнишки. Не знаю, врал он или нет, но обнаруженные нами следы точно принадлежали не ему, ведь если сравнивать их со следами, которых в лагере было много, разница была налицо – вся эта троица обладала широкой ступнёй, и даже если они снимут обувь и будут ходить босиком, их следы всё равно будут больше!

Конечно, это определялось мной на глаз, по следам, которых в лагере и возле дороги было достаточно, но всё равно, разницу даже без замеров можно было увидеть.

В любом случае, я решил не рассказывать о своих находках. Лука, может и поверит, но вот Георгий и его старшенький... Нет, вряд ли. Ещё примут за дурачка наивного, засмеют, а то и вовсе подумают, что я рехнулся, потому будем играть в молчанку…

Причём, судя по спокойному состоянию фамильяра, она поддерживалась того же мнения обо всём этом, что и я, потому так и поступим!

…Покончив с завтраком, который после прошёл относительно спокойно, едва ли не в полной тишине, разве что ложки скребли по дну мисок и птицы пели над головами, мы продолжили наш путь. Разместились на повозке, как и в прошлый раз, разве что сегодня Георгий решил сам править осликами, лишив меня хоть какого-то занятия.

Потому, чтобы не сидеть и мрачно смотреть по сторонам, я решил изучить способности, чтобы заранее выбрать, что буду качать следующим делом и провести кое-какие эксперименты с уже доступными мне заклинаниями. А заодно научиться лучше управлять магической энергией, ведь кое-что меня настораживало, а именно то, что я ощущал её везде, но почему-то не мог впитывать…

И начну пожалуй, с последнего, так как тут всё было довольно просто, пусть меня это и не совсем устраивало: обратившись к неведомым знаниям, по поводу своих подозрений, я получил в ответ информацию о том, что в магах содержится несколько иная энергия, чем в природе. Энергия жизни, будем так её называть, которая есть не только в магах, но и во всех живых существах.

Но только обладатели магического класса могут её контролировать, чувствовать, направлять и использовать в своих целях…

Взаимодействие этой жизненной энергии, с энергией мира, она же природная, и вызывает различные эффекты, как к примеру, ледяная стрела, ведь она создаётся не из моего тела, а из мировой энергии. Вот для использования огненного снаряда никакая природная энергия не нужна, так как огонь создается из жизненной энергии, отчего его нельзя получить просто из воздуха. Лишь из живого существа… да, есть возможность высасывать энергию жизни из других существ, забирая её себе или, к примеру, поджигая их на расстоянии, но простые маги подобное творить не могут!

Как подсказывают НЗ, обычные маги, вроде меня, лишь частично контролируют эту жизненную энергию и то только свою, по-большей части направляя её в мировую, где соединяя их обе, получают то, что им нужно, а вот полный контроль… Такое только некромантам доступно!

А вот у друидов немного иной случай, ведь жизненной энергией они не управляют, лишь энергией природы, взаимодействуя с ней напрямую, тогда как маги делают это через жизненную, а некроманты и вовсе могут только жизненной управлять…

Вот и причина, по которой, например, только маги могут обладать фамильяром! И причина, по которой я не могу впитать в себя, при истощении, энергию вокруг, потому как жизненной энергией я могу управлять только в своём теле…

Ну, а будь я некромантом, мог бы высасывать её из других, при этом причиняя жертвам страшные муки, что не так уж и хорошо… Хм, из-за этой информации, даже стало интересно, а как тогда обладатели подобного класса поднимают мёртвых? Используют остаточную жизненную энергию, которая находится в телах? Или направляют свою энергию в то, что когда-то несло её в себе? И если это так, то почему бы не направить жизненную энергию в что-то неживое, дав ему жизнь?

Если встречу некроманта – обязательно спрошу, или книгу прочитаю, если отыщется на подобную тематику, потому как любопытно стало… Ну и друиды: если природная энергия есть во всём, то почему они только растениями повелевают, а не, скажем, металлами? Ох, сколько вопросов, не особо важных для меня, но интересных…

В любом случае, закончим с этим и перейдём к моим экспериментам, которыми я занялся уже после получения знаний о видах энергии и всему, перечисленному выше!

И первое, что я попытался сделать, это попробовать научиться лучше ощущать энергию вокруг себя, отличать жизненную от природной, но к сожалению, ничего подобного я не смог сделать. Да и НЗ, опять же, в тот момент дали ясно понять, что маги к подобному не способны, а вот некроманты и друиды – пожалуйста! Первые способны ощущать жизненную энергию других, а вторые энергию природы, а маги не способны ни на что, кроме взаимодействия своей энергией с природной, что меня опечалило… Но опять же, стало ясно, почему я не чувствую энергию от троих человек, находящихся рядом, а вот энергию Фуксии – ощущал очень даже хорошо!

Она была создана из моей жизненной энергии, которую я в себе чувствовал прекрасно, и в этом-то и кроется ответ, как мне думается…

Следующий мой эксперимент тоже не увенчался успехом: наколдовав небольшой огненный шарик, я выпустил его в сторону и попытался схватить его «мыслью», вот только ничего у меня не вышло. Это же не вышло и с ледяной стрелой, которая была всё же более материальной, чем снаряд, но… нет! Хотя в теории, это должно было сработать, ведь телекинез – это не что иное, как направление своей жизненной энергии на определённый предмет, которой ты и зацепляешься за него, создавая нечто вроде невидимой нити или даже руки, но с наколдованными шарами и стрелами это почему-то не срабатывает…

И даже у неведомых знаний ответа на этот вопрос не было!

Следующий мой эксперимент, третий уже, привёл к положительно результату, чего и следовало ожидать: он был связан с ледяной стрелой и магической энергией, которую я в него вкладываю. И как выяснилось – чем больше энергии, тем быстрее создаётся стрела, а так же тем больше она будет!

Создав за секунду стрелу размером с булыжник, направил её в ствол дерева, который она и пронзила насквозь, заставив парней, выглядывающих из повозки всё то время, что я экспериментировал, довольно засмеяться! Я тоже, в тот момент не смог сдержаться от улыбки, и пусть это всё израсходовало немало энергии, всё же было полезно выяснить, на что я способен…

Ну и закончим тем, что я покопался в таблице способностей и нашёл несколько хороших. А так же обнаружил заклинание «магический свет», благодаря которому маг создавал небольшой светящийся шарик, который можно было и «привязывать» к определённому месту, или же заставить левитировать и держаться рядом с собой. Конечно, мне подобное заклинание не нужно, ведь у меня есть фея, но само понимание, что такое имеется, было полезно!

А из того, что я собирался изучить в будущем, при получении нового уровня, меня привлекла способность «магический щит», который при большой затрате энергии, защищал мага от любого физического и магического вреда. Использование же посоха, жезла или волшебной палочки уменьшало расход энергии на то количество процентов, на которое усиливало все остальные способности, о чём заявлялось в описании этой способности.

Была ещё способность «магический барьер», при которой вокруг мага образовывался некий купол, диаметр коего зависит от самого мага, и чем больше, тем больше энергии требуется, и я умолчу про его удержание, ведь и так понятно, что и на это требуется энергия, но этот барьер защищал лишь от слабой магии и стрел, тогда как щит может защитить и от меча. Опять же, щит образуется только перед магом, а барьер вокруг, что тоже неплохо…

В общем, ещё немного поисследовав таблицу способностей, где были в основном способности для нанесения какого-ли вида ущерба, я в скором времени закрыл её и накинул на голову капюшон, почувствовав, как вновь начал накрапывать дождик, прекратившийся было вчера вечером. Фея моя, жившая своей жизнью, не особо завися от меня, уже во всю дремала у меня на руке, которая начала немного затекать, но будить спящую Дюймовочку мне совсем не хотелось.

Сам был готов уснуть на месте, зевнув несколько раз…

И так, во время очередного зевка, что-то дёрнуло меня посмотреть направо и заметив, как среди деревьев промелькнула тёмная фигура, не сдержался и отправил туда ледяную стрелу. После, соскочив с повозки, прямо на ходу, разбудив и мелкую крылатку, недовольно запищавшую, я бегом домчался до того места, где и увидел фигуру.

Но, как и ожидалось, никого обнаружить мне не удалось, однако кое-что меня заинтересовало. Некое коричневое пятно, выделяющееся на фоне тёмной влажной земли и травы… Проверив её пальцем, с лёгким удивлением выяснил, что это была глина!

Немного поискав, куда улетела ледяная стрела, уже начавшая таять, ведь от того, как долго она будет существовать тоже зависело количество вложенной энергии, я вытащил её из ствола дерева и осмотрел. На кончике стрелы также обнаружились крохотные следы глины, отчего сразу возник вопрос: я повредил какую-то склянку с глиной или же того, кто был из неё создан?

Что ещё было странно, так это повышенная концентрация энергии, исходившая от глины, как на земле, так и от той, что осталась на стреле, пусть она и довольно быстро «затухала»…

- Что там такое было? – спросил Георгий, когда я вернулся к повозке, ожидавшей меня чуть впереди по дороге. – Гоблина увидел какого? Или ещё кого?

- Никого не увидел, просто показалось. Решил, что лучше уж перестраховаться, чем… Ой, да не суть, поехали дальше!

Пока забирался на своё место, от меня не укрылось, с каким испуганным взглядом смотрел на меня Лука, высунувшись из повозки, и хотелось бы мне рассказать ему о своих находках, предупредить, но я боялся, что этим самым ещё сильнее напугаю парня. К тому же, попробуй я это сделать, наверняка вмешался бы его отец и кто знает, что тогда случилось бы...

Так что лучше лишний раз промолчать, ведь вдруг все мои опасения – всего лишь самовнушение или игра воспаленного воображения?

Но в любом случае – преследует ли нас неизвестное существо или всё это не более, чем игра воображения или фантазии – нужно быть на чеку, а значит, ночь лучше провести бодрствуя, на всякий случай…