Отыгрыш за мага

Глава 3

Придя в себя, обнаружил, что лежу на кровати в чьём-то доме.

Оставленный в одном нижнем белье, я был бережно укрыт шерстяным одеялом под самый подбородок, а на моём лбу покоилась уже высыхающая, некогда влажная тряпочка. Помимо этого, я был перебинтован в тех местах, где мне нанесли самые серьёзные ранения, частью которых являлись и укусы. Правое плечо, левое запястье и предплечье, а так же нижняя часть торса, куда пришлось больше всего уколов самодельного копья…

Не в силах больше лежать под тёплым одеялом, уже весь пропотевший и провонявший этим самым потом, я уселся на кровати и поискав глазами, не сумел нашёл своей остальной одежды. Возможно, она была убрана в шкаф или ещё куда, но из-за уважения к хозяину дома, да и просто следую правилам гостеприимства, я решил не копаться в чужих вещах. Однако, я не мог просто сидеть и ждать, когда он вернётся, чтобы попросить воды, потому приметив на столе кувшин, поднялся с кровати и подошёл к нему. Чашка стояла тут же, потому недолго раздумывая, я налил себе немного воды, и несмотря на то, что она была тёплой, жадно, в один присест, опустошил её.

- Тебе не стоило вставать, - сказала вошедшая в дом женщина, когда я налил себе воды во второй раз, снова за раз выпив её.

На вид незнакомке было лет тридцать - тридцать пять, обладательница прекрасных каштановых кудрей, ниспадавших ниже плеч, не очень высокого роста. Зелёное платье, длинной чуть ли не до пят, подчёркивало её фигуру, не особо полную, не особо худую. В руках женщина держала охапку дров, с которой я хотел помочь ей, но она не позволила.

- Физические нагрузки тебе сейчас ни к чему, - строго произнесла женщина, складывая дрова возле печи. – Ты ещё недостаточно здоров, вон какой бледный. Побольше пить, потеть, чтобы вся дрянь из организма выходила, а ещё желательно лежать!

- Последнее ни к чему, я уже нормально себя чувствую.

- Да? Что-то не верится… - она подошла ко мне и приложила свою руку к моему лбу. Несмотря на то, что ладонь была шершавая, всё равно ощущалась некая мягкость вместе с нежностью, как обычно бывает у работающих матерей, любящих своих детей. – Хм, лихорадка, кажется, и в самом деле прошла… Но это не значит, что теперь можно бежать и нарываться на неприятности!

- Какие неприятности? – удивлённо спросил я, немного опешив от её слов.

- А мне откуда знать? Это не меня нашли на дороге всего избитого, истощённого и с лихорадкой, да ещё и полуголого! Я бы назвала чудом, что тебя успели найти, ведь если бы ещё немного, ты бы вряд ли очухался… Как тебя вообще угораздило оказаться в таком положении?!

Пришлось поведать свою историю, опустив лишь некоторые моменты, вроде убийства старухи и прибытия из другого мира. Но потеряв бдительность, опомнившись уже на полуслове, когда было уже поздно оправдываться, я случайно рассказал ей о том, как сбежал из плена с помощью своих способностей, на что она, в общем-то, ничего и не сказала. В прочем, не думаю, что классы здесь такая уж редкость, так что это не то, что нужно так тщательно скрывать…

В любом случае, пока я рассказывал о своих приключениях, женщина успела накрыть на стол и приказным тоном заставила меня сесть обедать, что было совсем не просто, ведь аппетит у меня улетучился, о чём я и поведал ей. А в ответ получил лишь слова о том, что это всё из-за лихорадки, но это не повод отказываться от еды, если я не хочу упасть в обморок с голодухи!

Так что пришлось заставлять себя есть через силу…

Между тем, пока я через силу пихал в себя еду, успел познакомиться с этой строгой, но милой во всех отношениях, женщиной. Звали её Милой и была она деревенской травницей. Насчёт этого у меня тут же возникли вопросы, ведь хотелось понять – это так называется класс или же она просто разбирается в травах. Но спрашивать о подобном - значит выставить себя идиотом или умственно отсталым. Или что ещё хуже – раскрыть то, что пока было недопустимо, отчего пришлось ограничиться мыслью о том, что сам скоро во всех местных причудах разберусь.

Сама же Мила-травница рассказала мне, что меня нашли два дня назад детишки, которые играли на улице и испугавшись, что я мёртв, подняли такие крики, что даже она услышала их и побежала проверить, что там такое могло случиться. По её словам, сама бы она не смогла донести меня до дому, так что пришлось звать на помощь несколько мужиков, среди которых в деревне остались по-большей части старики-крестьяне, или просто люди в возрасте, так как все молодые парни или ушли на границу, бить черноухих и орков, или просто разъехались.

- Ну, а какая же цель заставила тебя покинуть дом? – играясь с локоном своих волос, спросила Мила. – Тебя обнаружили на дороге, что ведёт в Арнадию, по всем признакам пришедшего оттуда… значит, твой путь лежит не на фронт! Тогда куда, если не секрет?

- Сам не знаю… туда, где можно заработать денег? – пожал я плечами, доев, наконец, несчастную похлёбку, от которой у меня уже ком в горле стоял.

- Ты рассказывал о том, что использовал способности, значит обладаешь классом, и если я правильно поняла, он боевой… - Мила бросила на меня задумчивый взгляд, явно ожидая от меня помощи в своих попытках догадаться, так что я помог ей, кивнув. – Обладая классом, при этом желая заработать денег, большинство идёт на границу, так что ты явно что-то не договариваешь! Некоторое время назад, с тех пор, как король объявил о защите королевства, в следствии которого должна стать его оборона, а потом и вовсе нападение на вражеские земли, через деревню прошло немало юношей и девушек, и все лишь с одними намерениями – прославиться, заработать денег или просто желая защитить свою страну. Но ты не из них, верно?

- Вообще-то… деньги для меня - лишь второстепенная задача. Первая же – стать сильнее, прежде чем отправиться на границу…

- Всё с тобой ясно, - вздохнула Мила, и мы едва ли не одновременно поднялись со скамеек. Я собирался заняться мытьём посуды, чтобы хоть как-то отблагодарить Милу за оказанную мне помощь, но женщина произнесла: - Оставь посуду, я сама ей займусь! Как я уже сказала, тебе сейчас не стоит лишний раз напрягаться, так что живо обратно в кровать!

Но как бы Мила ни старалась, убедить меня валятся в кровати без дела, да ещё и в такую чудесную погоду, что стояла на улице, она всё же не смогла. Потому ей пришлось дать мне поручения, по моему желанию, а именно наколоть дрова, натаскать воды из колодца, а вечером отнести кузнецу небольшой горшочек, прикрытый сверху тряпочкой. И занимаясь первыми двумя заданиями, я всё же в какой-то момент почувствовал себя хуже, но бросать дела не стал, потому что заниматься хоть чем-то, даже если это противопоказано, всяко лучше, чем валяться просто так.

Естественно, прежде чем выпустить меня из дома, Мила выдала мне одежду, между делом сообщив, что моим вещам, в которых меня нашли, требуется починка, чем она и займётся позже. А пока я получил во временное владение мешковатые штаны, рубаху и даже кожаные мужские туфли. Одежда была немного велика, особенно рубаха, но затянув её пояском, а в туфли подложив тряпочки, проблемы с этим были решены…

…Закончив с дровами и притащив несколько вёдер воды из колодца, что располагался рядом с домом Милы, один из трёх колодцев в деревне, как мне доложила хозяйка дома, хотя о подобном я и не спрашивал, я отправился выполнять третье поручение. Как раз наступил вечер и солнце потихоньку скрывалось за горизонтом, заставляя всех крестьян возвращаться с полей.

Дом Милы располагался на отшибе, чуть в стороне от самой деревни, минутах в десяти пешком, может больше, и кажется выбрано оно было специально, учитывая, какой у неё дворик, весь усеянный кустарниками и травами, большую часть которых я никогда и не видел. И почти весь день, она и провела во дворе, ухаживая за растениями, явно довольная тем, что я ей хоть немного помог с делами. В прочем, мне не в тягость…

Добравшись до деревни, где во всю кипела жизнь, я без труда отыскал кузницу, просто следуя на звуки ударов молотком о железо, но увидев, кто стоял за наковальней, немного обомлел, ведь это явно был не просто человек.

Небольшого роста, без каких-либо признаков волос на лице, с большими оттопыренными ушами, существо выглядящее не особо физически сильным, да и чего говорить, если наковальня была высотой ему по грудь, всё же держало в руках молот и лупило по железному брусу, придавая ему форму лопаты.

- Чего? – недовольно поглядев на меня, не прекращая своего занятия, спросило существо. Не знаю, почему называю его существом, ведь этот кузнец не особо сильно чем-то отличался от людей, разве что ростом и волосатыми ногами, на которых не было обуви, по какой-то одному ему известной, причине… - Чего уставился, приблуда?

- Мила просила передать, - поискав вокруг, я нашёл место, куда можно было поставить горшочек, коим оказался пень, со стоявшей уже на нём кружкой. Довольно хмыкнув, кузнец-полурослик, продолжил своё занятие, всё же буркнув нечто вроде «Спасибо!». Я же, собираясь уже уйти, немного подумал и спросил: - Скажи, а посохами для магов тоже кузнецы занимаются?

- Посохами? Тебя сильно по голове приложило, чудак? Если нужен посох – это тебе к алхимикам, но у нас тут они не водятся!

Дружелюбного разговора с этим коротышкой явно не будет, так что я решил больше ничего у него не спрашивать. Лучше Милу расспрошу или сам как-нибудь выясню то, что мне будет необходимо, чем разговаривать с подобными… невеждами. Конечно, может быть мой вопрос был и правда странный, но я не думаю, что прямо все до единого в этом мире, особенно жители глухих деревень, знают о том, кто делает посохи.

В любом случае, поручение было выполнено, так что я поспешил уйти подальше от этого злобного низкорослика…

Вот только вместо того, чтобы сразу возвращаться к Миле, я решил немного походить по деревне, узнать, что тут вообще имеется и был приятно удивлён, обнаружив таверну, откуда были слышны мужские голоса. Повода заходить внутрь у меня не было, как и денег, а вот проверить доску объявлений, стоявшую во дворе, я был просто обязан. И тут же отыскал повод, но уже для радости – я умел читать на местном языке!

Только читать особо было и нечего…

Лишь пара объявлений было на доске, причём одно настолько пожухлое, видимо висело очень давно и никто даже не «почесался» снять его за это время, что это несколько расстраивало. Да и говорилось в этом объявление о том - если я ничего не путаю, потому что разобрать текст было трудно - что у кого-то пропала… скалка, серьёзно?! Ну, может быть для простых крестьян это и впрямь серьёзное дело…

А если так, то почему объявление о пропаже ещё висит? Неужто никому дела нет до скалки? Или её уже нашли, но собственник скалки забыл убрать свою просьбу о помощи? Эх, честно говоря, мне даже стало любопытно, чем это в итоге кончилось, только узнать, кто был подателем объявления уже невозможно – именно тот край, нижний правый, где и принято подписываться, был сильно выжжен солнцем… Даже тоскливо на душе стало от того, что разгадка этого объявления пройдёт мимо меня!

Но шутки шутками, а кое-что подходящее для меня всё же нашлось и принадлежало объявление, как ни странно, Миле. Травница просила, чтобы кто-то добыл ей листья неких зубоцветов, кем или чем бы они ни были, и предлагала за них небольшую сумму денег. И так как мне всего важнее сейчас было понять, что из себя представляют местные деньги, я решил поговорить с ней насчёт этого задания.

Да и мало ли, вдруг на этих зубоцветах я смогу прокачаться, ведь это сейчас тоже было немаловажно, учитывая в какую передрягу я попал не по своей воле…

Вздохнув, вспоминая тот мешочек с некими квадратами, который был изъят у меня монстрами в лесу, а так же о пачке сигарет, которых мне чертовски не хватало, да так что руки тряслись, отчего я поспешил спрятать их в карманы, я двинулся прочь от таверны. Но не успел отойти от неё достаточно далеко, как ко мне подбежал какой-то парнишка лет девяти и стал шагать рядом.

- Чего тебе? – буркнул я, кажется, более недружелюбно, чем хотел.

- Это вы тот, кого обнаружили на дороге? – с нескрываемым любопытством спросил мальчишка. В ответ я кивнул, отчего он просиял. – Здорово! А почему вы там оказались? Кто вас ранил? Это были монстры, да?

- Всё верно, монстры.

- А какие? Это был тролль? Или гоблины? – не смотря на то, что я прибавил шаг, парень не собирался отставать. – А как вы от них ушли? Вы обладатель класса?

- Я – маг. Больше ничего не скажу, потому что ушёл от монстров лишь чудом.

- Маг, значит… - когда мне уже показалось, что парень, наконец, потерял ко мне интерес, он лишь ещё больше стал донимать меня, уже просто выскочив передо мной и не давая пройти. – А я родился воином!

- Ты тоже обладаешь классом? – недоверчиво спросил я.

- Да! Как и сказал, я – воин… И как мне кажется, это здорово! Я могу… могу стать настолько сильным, что смогу убивать монстров одним взмахом меча! Или топора, я ещё не определился… а может и вовсе буду монстрам, черноухим и оркам бошки молотом крушить!

Бросив парню «Удачи!», я обошёл его и быстрым шагом поспешил ретироваться, но этот сопляк продолжил донимать меня, даже несмотря на то, что я уже отошёл от основного скопления домов, и шагал по тропе, ведущей к домику Милы.

- Скажите, дядь, а вы собираетесь на границу?

- Ещё не знаю. Нет, наверное, - пожал я плечами, остановившись, потому что из-за мальчонки я боялся отходить далеко от деревни, ведь мало ли… а до дома Милы оставалось ещё прилично идти! – К чему вообще эти вопросы? Тем более, ты наверняка знаешь, что я пришёл со стороны Арнадии, а не шёл туда!

- Да, мне ребята рассказали! Меня-то не было тогда в деревне, мы с отцом на рыбалке были и только вчера вернулись! И когда я узнал, то подумал, что… что… ну, возможно вы пришли с самой границы…

- Если ты подумал, что я дезертир, то к чему тогда вопрос о том, не собираюсь ли я туда? Ты какой-то странный, пацан… Иди лучше домой, тебя наверно, мама ждёт, отец…

- А, ещё рано! – отмахнулся мальчик. – И вообще, дядь, я не думал, что вы дезертир! Мне казалось, что вы просто… ну, возвращаетесь оттуда! Как герой войны, с наградами!

Парень был просто невероятно приставучий! Слишком много болтающий, да ещё и слишком громко, казалось даже, нас в деревне слышно было! Однако, от подобных типов людей избавиться было не так просто – им что не скажи, они всё равно будут докапываться, а говорить ему плохих вещей я не собирался… Ведь я в деревне – гость, потому портить отношения с местными совсем не хотелось, а вероятность того, что моё хамство тут же разлетится из уст в уста крайне велико!

- Ладно, скажу, как есть, парень, но после этого ты отстанешь от меня, хорошо? Я пришёл со стороны Арнадии, потому что просто заблудился… А цель моя и впрямь попасть к границе, но не сразу, а как только стану сильнее!

- Возьмите меня с собой! – к моему удивлению вдруг выпалил паренёк. – Я тоже хочу сражаться за королевство, за короля и… и за своих родителей! К тому же, мой брат уже там, убивает нечисть черноухую! Отец говорит, что я ещё мал для этого, но я… я думаю, что он просто не хочет отпускать меня, хотя от меня нет большого толку! Я ведь воин, а не фермер, как отец, потому копание в грядках не принесёт особого смысла ни мне, ни кому-то другому… Я был рождён, чтобы сражаться!

- Не сходи с ума, пацан, - вздохнул я. – Ты ещё мал для того, чтобы сражаться, а уж тем более воевать с… черноухими! Повзрослей немного, наберись опыта, как жизненного, так и в уровнях, а уж затем подумай ещё раз, надо оно тебе или нет. И да… брать тебя с собой я не собираюсь!

- Если вы не возьмёте меня с собой, то я… я просто сбегу!

- Скажи-ка, а кто твой отец? – мне не оставалось ничего другого, кроме как пойти на крайние меры. Быть доносчиком, конечно, не дело, но слова парня несколько взволновали меня. Не хочу становиться тем, кто будет виновен в его побеге, если до этого дело дойдёт, ведь и так уже натворил делов – рассказал про поход к границе. Кто меня вообще за язык тянул?! Нужно было просто не обращать на него внимания с самого начала…

- А вам зачем?

- Поговорить с ним хочу, только и всего.

- Ага, как же… Вы расскажете ему о том, что я сказал! – парень, казалось, сейчас разревётся. Сжав кулаки, он сделал несколько шагов назад. – Вы… вы такой же глупый, как и все остальные! Хоть и тоже обладаете классом… Я думал, вы поймёте, но вы…

С этими словами, мальчишка развернулся и бросился обратно в деревню. Некоторое время постояв, проследив за тем, что он доберётся до неё, а не свернёт в сторону от тропы, я вскоре тоже развернулся и пошёл к дому Милы. Хозяйка уже ждала меня, успев вновь накрыть на стол, но аппетита, как такового, у меня всё ещё не было. Пришлось снова пихать в себя еду через силу, но думаю в этот раз из-за мальчишки, за которого стал немного переживать. Ощущение вины не покидало меня, и видимо это отражалось на моём лице, так как Мила в какой-то момент спросила:

- Что-то случилось?

- Вроде того, - кивнул я, а затем вкратце рассказал о мальчишке и своих словах. Решил, что не стоит скрывать его слова о побеге, ведь лучше быть доносчиком, а мальчишку накажут, чем быть косвенно виновным в его смерти. – Ты наверняка знаешь отца этого парня, так что может поговоришь с ним? Ну, или я сам могу, мне всё равно…

- Это лишнее, Клим, могу уверить тебя! В нашей деревне сейчас живёт только один мальчишка-воин и поверь мне, вот уже два года, с тех пор, как его брат ушёл на границу, он только и болтает об этом. А уж сколько раз он заикался о том, что сбежит за ним следом… Ой, я уверена, ничего подобного мальчишка не сделает!

Мила выглядела совершенно спокойной, когда говорила это, потому я подумал, что и мне не следует волноваться. К тому же, вспоминая себя в детстве, я тоже много чего обещал, чего так и не сделал!

Был даже случай, когда я тоже хотел сбежать из дому, но уже на следующий день эта мысль вылетела из головы, ведь сказать всегда легче, чем сделать…