Падение Рипера

Мелани : Я не посылаю фото незнакомым мужчинам

Черт возьми. Конечно, она была права. Глупо посылать фотографии, особенно такому известному мудаку, как я.

Я: Думаю, мне просто придется использовать свое воображение. Т ебе не нужно п рекраща ть трогать себя, чтобы поговорить со мной ... позвонить?

Вот и все. Я подождал минуту, потом другую, представляя, как Мел играет со своими сосками ... дрочит свою киску ... Красивая картина. Я засунул большой палец за пояс трусов, приподняв бедра, чтобы можно было их опустить. Затем снова схватил свой член, медленно поглаживая его, пока ждал ее ответа.

Зазвонил телефон.

– Эй, детка, сказал я хриплым голосом. – Пожалуйста, скажи мне, что ты все еще голая?

Мелани хихикнула. – Ну, я не совсем голая – все еще в трусиках. Я чувствую себя немного глупо, делая это.

– Не надо, – сказал я ей совершенно серьезно. – Это прямо наверху списка моих грязных фантазий о тебе Мелани.

– У тебя есть список фантазий обо мне? – спросила она срывающимся голосом. Черт, неужели она думает, что я извращенец? Возможно. Это имело смысл, потому что я определенно кажусь таким.

– Пока был в тюрьме, – признался я. – Я все время думал о тебе. Думал о тебе с первого дня нашей встречи, хотя и старался держать все под контролем. Потом меня посадили, и ты начала писать. Как только ты прислала мне фотографию, я был в жопе. Решил, что в этот момент мне лучше с этим смириться.

– Так о каких же вещах ты фантазировал? – спросила она, понизив голос. Хрипло. Мои пальцы замедлились, скользя вверх, чтобы поймать чувствительную кожу прямо под головкой члена. Черт, это было хорошо. Ее язык был бы еще лучше.

– Длинный список, – сказал я ей, снова опускаясь на подушку. – Раньше я много думал о твоем рте.

– Неужели? И что я делала своим ртом?

– Давай просто скажем, что мне понравился минет, – ответил я, решив не делиться тем, что полная фантазия включала трах ее лица с ее косичками в качестве ручек. Видите? Я не полный дурак.

– Ну, тогда это казалось хорошей идеей. Пятница, кстати, была невероятной. Одна мысль об этом делает меня таким ... – Она хихикнула. – Ладно, говорить так странно – как будто я снимаюсь в плохом порно.

– Мелани, поверь мне, когда я говорю, что это очень, очень качественная порнографическая продукция, – ответил я, ловя пальцами предэкулянт, чтобы использовать его в качестве смазки. – Мне это так нравится, что я вытащил свой член и дрочу, пока ты говоришь. Не знаю, как долго я здесь продержусь, но, скорее всего, не больше нескольких минут, поэтому, пожалуйста, закончи это гребаное предложение.

– Хорошо, – сказала она, и я услышал улыбку в ее голосе. – Одна мысль об этом делает меня такой мокрой.

Я подавил стон.

– Откуда ты знаешь, что ты мокрая? – спросил я, голосом больше похожим на громкий шепот.

– Потому что я сама себя трогаю, – ответила она. – Я начала с моего клитора, затем продвинулась ниже. Теперь вожу туда-сюда между моим клитором и моим ...

Ее голос затих, когда жгучее, извивающееся желание пронзило меня. Рука на моем члене задвигалась быстрее.

– Господи, я хочу вернуться в тебя, – признался я. – У тебя самая тугая киска, которую я когда-либо имел, Мел. Никогда не был с другой девушкой, которая чувствовалась бы хотя бы наполовину так хорошо.

– Ты и сам не так уж плох, – прошептала она, и в ее голосе послышалось напряжение. – Я тоже думала о тебе. Я имею в виду, раньше. Когда лежала в постели и читала твои письма, а потом делала то же, что и сейчас – трогала себя.

Мои бедра выгнулись вверх. Вот дерьмо. Уже близко. Просто нужно было держаться за фантазию, что это ее пальцы делают работу, а не мои.

– Ты заставила себя кончить, когда думала обо мне, правда?

Она не отвечала в течение минуты, но я услышал легкий вздох.

– Да, – сказала она хриплым голосом. – Я дотрагивалась до себя, думая о тебе, и кончала так сильно. Представляла, что ты почувствуешь, находясь внутри меня ... Каково это будет, если ты возьмешь меня сзади. Будешь ли ты меня связывать? О Боже, я не могу поверить, что только что сказала это.

Ебаный ад. У Мэл была извращенная сторона. Должно быть, я сделал что-то совершенно невероятное в прошлой жизни, чтобы заслужить это, потому что я точно не заслужил этого в этой.

– Я могу это сделать, – сказал я хриплым голосом. – И гораздо больше, черт возьми.

– О, – сказала она, ее голос был задыхающимся и неуверенным. – Пэйнтер?

– Да?

– Тебе что нравится бондаж? Потому что я знаю, что сказала, что думала о том, как ты меня свяжешь, но на самом деле это не так…

Я расхохотался. Она замолчала, и тогда я понял, что она, вероятно, была смущена. Дерьмо. Нужно быть более осторожным.

– Мелли, ты мне нравишься, – сказал я ей. – Мы можем играть в любые игры, какие ты захочешь, но бондаж – не мой конек. Есть большая территория между тем, чтобы весело связать девушку и выпороть ее, чтобы кончить. Мы сделаем все, что ты захочешь, и я гарантирую, что пока ты голая, я буду счастлив.

– Звучит неплохо, – сказала она, все еще задыхаясь. – Просто чтобы ты знал, если бы ты был здесь, я бы сейчас вылизала нижнюю часть твоего члена. Ты знаешь эту маленькую уздечку? Вчера утром мне не удалось исследовать его так, как хотелось бы ... и я никогда раньше не пробовала делать глубокий минет парню, но я бы не отказалась попробовать с тобой.

Лучше.

Чем.

Рождество.

– Ты все еще дрочишь?

– Да, – прошептала она. – И я уже близко. Мне кажется, что я чувствую тяжесть там, внизу, как будто внутри меня есть струна, которая наматывается между ног... натягивается... это больно, но так приятно, и я очень, очень не хочу, чтобы это прекратилось.

С такой скоростью я наверно получу на руке мозоли. Черт побери, как бы мне хотелось, чтобы это она подрочила мне вместо меня. Но я тоже был близок – давление в моих яйцах было таким сильным, что было трудно думать. Усложню ситуацию, и точка.

– Что ты делаешь со своими пальцами? – спросил я.

– Двигаю по кругу, прямо над клитором ... Нажимаю вниз и иду быстрее, потому что я действительно близко. Я такая мокрая, что чувствую, как все сочится по моей щели. Это звучит грубо?

Я облизал губы, сдерживая стон.

– Нет, это звучит жарче, чем трах, – признал я. Мои яйца были скороваркой, полной горячей воды только для нее. Я бы наполнил ее, держал пленницей в своей постели, только для себя.

Внезапно вся эта история с бондажем стала казаться более интересной.

– Я так близко, – прошептала она. – Расскажи мне о нем.…

Она резко вскрикнула. Я услышал крики и громкий шум.

Потом связь оборвалась.

Мелани

Кит Хейс ворвалась в мою спальню, за ней последовала Джессика. Они визжали и кричали, не обращая внимания на то, что поймали меня на месте преступления. Я завопила в шоке от ужаса, выронив телефон. Слава богу, я была под одеялом – не была уверена, что смогу пережить это, если они поймают меня с голой жопой, дрочащей, как гребаная извращенка.

Только не после всей этой истории с душем ... не говоря уже о демонстрации моих неокрашенных сисек Тазу.

Боже. Это было уже слишком.

– Да что с тобой такое? – потребовала я, прижимая одеяло к груди. – Ты что, с ума сошла?

– Папа и Лондон поженились! – крикнула Кит, широко раскрыв глаза. Мрачная Джессика кивнула, подтверждая это заявление.

– Поженились? Но они планировали свадьбу на декабрь ...

– Папа сказал, что не доверяет нам с Эм организацию девичника, – выпалила Кит. – Мы совершили огромную ошибку, спросив, можем ли мы использовать «Лайн» – это навело его на мысль. Он сказал, что они с Лондон не хотели никакой шумихи, поэтому просто пошли в суд и получили лицензию. Они сделали это сегодня утром, сыграв свадьбу в церкви. Там никого не было. Эм в другом штате.

– Я не могу в это поверить, – добавила Джесс. – Лони не имела права делать это без нас – так безответственно и эгоистично. Она думала только о себе.

О, серьезно? Теперь Джессика читала людям лекции об ответственности? Это было смешно на слишком многих уровнях, чтобы сосчитать.

– Это несправедливо, – настаивала я, хотя тоже была немного обижена – я с нетерпением ждала всей этой истории с подружкой невесты. – Лони всегда заботится о других людях. Она все время работает, терпит наше дерьмо ... она уже однажды проделала всю эту свадебную подготовку, и все закончилось не очень хорошо. Мы не можем винить ее за то, что она хочет позаботиться об этом и двигаться дальше.

– Ну конечно, ты на ее стороне, – отрезала Джесс. – Ты всегда принимаешь ее сторону. Я не забыла, что именно ты сдала меня ей прошлым летом. Если бы не моя ссора с Лони, я бы не сбежала в Калифорнию и, может быть, не уехала бы…

Я села, прищурившись и глядя на нее.

– Ты чертовски нахальна, пытаясь обвинить меня в этом, – холодно сказала я. – Это не моя вина, что ты ...

Мой голос затих, когда я поняла, что они обе уставились на меня. Что? Легкий ветерок коснулся моего обнаженного соска, и я поняла, что отпустила одеяло.

Ну, разве это не было просто дерьмово.

– Ты ведь разговаривала по телефону с Пэйнтером, не так ли? – спросила Кит, переключая взгляд с сердитого на задумчивый и в считанные секунды на грязный. Как она это делала? – Боже мой, посмотри, как она покраснела! У тебя был секс по телефону, когда мы пришли сюда!

– Секс по телефону! – взвизгнула Джесс, совершенно забыв о своей тираде. – Как это распутно! Я так горжусь тобой – сначала ты трахаешься с ним в душе, а теперь по телефону. Для протокола, я все еще не думаю, что он хороший …

– Подожди, ты трахалась с Пэйнтером в душе? – переспросила Кит. Я нащупала одеяло, гадая, что же я такого сделала, чтобы заслужить эту пытку. – Значит, теперь вы вместе?

Я пожала плечами.

– Не уверена, – призналась я, нахмурившись. – Он занят тем, что где-то делает что-то для клуба, но мы – исключение. По крайней мере, так мы договорились перед его отъездом.

Кит нахмурилась, садясь рядом со мной.

– Пэйнтер не очень хорошо разбирается во всей этой эксклюзивности, – сказала она. – Я знаю, что предостерегала тебя от него, но это, очевидно, спорный вопрос, и я хочу, чтобы ты повеселилась ... тем не менее, ты должна быть осторожна. Ты не можешь воспринимать его всерьез.

Отлично, теперь Кит чувствовала себя достаточно компетентной, чтобы читать мне лекции.

– Знаешь, я действительно устала от того, что все постоянно говорят мне, что делать, – объявила я, не потрудившись скрыть свой гнев и разочарование. Кит отстранилась, широко раскрыв глаза. Я уставилась на нее. – Тебе нужно научиться кое-каким границам. Вам обеим.

– Прости, я ничего такого не имела в виду…

– Ты врываешься в мою спальню без стука, ты говоришь мне, с кем я могу спать, и ты злишься на Лони и Пика за то, что они поженились. Это их свадьба, а не твоя, и я прекрасно понимаю, почему они тебе не сказали. Ты не можешь просто порадоваться за них. Нет, ты должна была попытаться заставить их сделать то, чего они не хотели. Неудивительно, что они поженились тайно!

Джессика медленно отступала, открыв рот.

– Мне очень жаль, Мел.

– Не извиняйся, – сказал я, качая головой. – Просто, может быть, попробуешь время от времени подумать о том, что чувствуют другие люди. Вы обе. Мне это надоело. И это был личный звонок, а значит, не твое собачье дело, с кем я разговариваю и почему.

Кит посмотрела вниз. – Ты права. Надо было постучать.

Я не могла не заметить, что извинения не затрагивали ее попытку прочитать лекцию или признать, что, возможно, ее отец имел право принимать свои собственные решения. Впрочем, это была его проблема – я уже высказала свое мнение.

– Мы будем внизу, – сказала Джесс. – И тебе, наверное, стоит купить замок для своей двери ... особенно если собираешься заниматься здесь сексом. На самом деле, мы обе знаем, что я забуду постучать в следующий раз, когда буду так взволнована.

Музыка вырвалась из телефона Кит, и она схватила его, глядя вниз.

– Это Эм, – озвучила она, украдкой взглянув на меня. – Пойдем, Джесс. Нам надо обсудить наши планы. Она уже выехала из Портленда, и нам еще многое предстоит сделать, прежде чем она доберется до Кер-д'Алена.

– Ты устраиваешь вечеринку, не так ли? – спросила я. У Кит хватило такта выглядеть виноватой.

– Девичник-сюрприз, – призналась она. – Сегодня вечером. Извини. Я знаю, что то, что ты сказала о границах, вероятно, правда, но мы с Эм не можем пропустить это мимо ушей. Мы должны поприветствовать официальное вступление Лондон в семью. Это наша работа.

– Ты поприветствуешь ее, разозлив своего отца?

Кит пожала плечами. – Если бы ты только знала, какое дерьмо папа обрушил на меня и Эм, когда мы были моложе, ты бы поняла. Мы не можем позволить ему уйти с этим – мы просто не можем.

– Ты говоришь как сумасшедшая.

Кит вздохнула. – Да, я знаю. Но он сам все начал.

Они вышли из комнаты, и я начала искать свой телефон. Он улетел, и мне потребовалось добрых пять минут, чтобы найти его зажатым между матрацем и стеной.

Шесть пропущенных звонков от Пэйнтера и один от Риза.

Дерьмо.

Он ответил после первого же гудка.

– Ты в порядке? – спросил он отрывистым голосом.

– Я в порядке, – сказала я и услышала его вздох облегчения.

– Ладно, дай мне минутку, чтобы написать Пику – я написал ему, что у тебя что-то не так. Он уже на пути, чтобы спасти тебя.

– Вот дерьмо. Мне так жаль. Я могу объяснить – это были Джесс и Кит, и они…

– Конечно, это были Джесс и Кит, – пробормотал он. – Дай мне секунду, а потом я тебе перезвоню.

Он повесил трубку, и я потянулась за лифчиком. Я не знала как у него, но мое настроение определенно упало. Я только натянула рубашку, когда телефон зазвонил снова.

– Мне очень жаль, – повторила я. – Они ворвались в комнату и напугали меня до чертиков, а потом я не смогла найти свой телефон, и думаю, что у нас сегодня вечером экстренный девичник для Лондон, потому что она вышла замуж.

Тишина.

– Хочешь еще раз повторить то, что сказала? – наконец сказал он.

– Очевидно, у него не было времени рассказать тебе ... Риз и Лони поженились сегодня утром. Тайно – я думаю, им не понравилось, как люди продолжали строить планы для них, поэтому они просто связали себя узами брака, никому не сказав.

Пэйнтер расхохотался.

– Держу пари, Кит и Эм чертовски злы, – сказал он. – У них на уме было все это безумное дерьмо.

– Не знаю, как Эм, а Кит, похоже, очень расстроена. О, и просто чтобы ты знал, девочки поняли, что мы с тобой делали, и начали меня доставать, так что я наорала на них. Теперь они прячутся внизу.

Он снова начал смеяться.

– Это почти стоит того сердечного приступа, который ты мне устроила.

– Мне очень жаль, – пробормотал я. – Они меня напугали.

– Они страшные девчонки, – сказал он. – Полагаю, ты не хочешь продолжить с того места, где мы остановились?

Я подумала об этом, но вспомнил о Джесс и Кит внизу ... это не сработает для меня.

– Больше никакого секса по телефону, пока я не запру дверь своей спальни. Не думаю, что смогу выдержать еще один такой испуг.

– Я сделаю это завтра с утра пораньше.

Его голос звучал так решительно, что я не смогла удержаться от смеха.

– А если я спрошу, во сколько ты сегодня вернешься, то буду звучать как сумасшедшая подружка? – я хотела взять свои слова обратно, как только они слетели с моих губ. Я хотела пошутить, но у таких парней, как Пэйнтер, не бывает подруг. Он сам сказал мне, что не ходит на свидания. Теперь он, наверное, думал, что я считаю его своим парнем и ... – Я не это имела в виду.

– Мэл?

– Да? – спросила я, закрывая глаза от того, что он собирался сказать.

– Я бы не возражал иметь такую подружку, как ты.

Мой пульс ускорился, когда я перешла от паники к приподнятому настроению. Я хотела вскочить, может быть, сделать кулачный насос или два. Вместо этого мне каким-то образом удалось сохранить свой голос небрежным.

– Я бы тоже не возражала иметь такого парня, как ты.

– Если я попрошу Пика дать тебе ключ, ты переночуешь у меня сегодня? – спросил он. – Я вернусь поздно. Очень поздно, возможно, не раньше следующего утра, но мне бы хотелось знать, что ты в моей постели и ждешь меня.

– Конечно, – сказала я, чувствуя себя счастливой. – Мне бы тоже этого хотелось.

Глава 13

– Джесс, похоже, оправились от шока, – сухо сказала Лондон. Мы были в баре Бам-Бама и Дансер – это была еще одна клубная пара, – потому что девочки Хейс не смогли забронировать «Лайн» в такой короткий срок. Моя личная теория заключалась в том, что сроки не имели никакого значения. Одна вещь, которую я узнала, наблюдая за «Риперами в прошлом году, заключалась в том, что если Риза не была на борту, то этого и не произошло.

Вот только эта вечеринка определенно – событие.

Кит, Джессика и Эм сделали все возможное, каким-то образом собрав всех вместе за то время, пока Эм ехала из Портленда. Они пытались втянуть и меня в это, но я ни в коем случае не хотела вмешиваться. Риз и Лони должны были любить их – они были кровными родственниками. Зная, что я была чем-то вроде дополнения, не хотела рисковать. (Мало того, как душевный человек, я ненавидела ставить Лони в такое положение.)

Вместо этого я провела весь день, работая над своим докладом, вплоть до того момента, когда Джессика обманом заставила меня поехать с ней в продуктовый магазин. Вместо этого она потащила меня на вечеринку, что даже мне пришлось признать, оказалось забавным. Или, по крайней мере, было весело, пока не появились стриптизеры.

Теперь Джесс лежала на коленях у стриптизера, обняв его одной рукой за шею, и смеялась, как сумасшедшая. Второй парень делал то же самое с одной из старух – Мари, в то время как Кит фотографировала с ликованием, граничащим с непристойностью. Затем к Джесс подскочил третий, размахивая перед ее лицом золотыми отстойными облегающими мужскими трусами

.

(Хорошо, возможно, мы не столько граничили с непристойностью, сколько танцевали над его могилой.)

– Очередь Лондон! – завопила Дарси, одна из старух ровесница Лондон. Ее старик был членом МК «Серебряные Ублюдки», того же клуба, в котором состоял Пак. Я встречалась с ним всего пару раз, но исходя из этого можно было с уверенностью сказать, что «Серебряные Ублюдки» были такими же страшными, как и «Риперы». Дансер и Кит схватили Лондон за руки, таща ее к себе, а Джесс спрыгнула со своего парня, чтобы освободить место для Лони.

– Улыбнись, Лондон! – крикнула Кит, делая снимок, когда они бросили ее к нему на колени. Лони снова подпрыгнула, схватила подушку и запустила ею в Кит. Джессика бросилась на ее защиту, швырнув еще одну подушку в сторону Лондон, и тут все началось.

Королевская битва.

(Стоит отметить, что у нас было много алкоголя. Желейные шоты. Огненные шоты. Гранатовый мартини с пуншем, который Эм смешала и подавала в большой чаше. На вкус это было похоже на леденец, но я перестала пить после второго стакана, когда мои щеки начали неметь. К сожалению, этого оказалось достаточно, чтобы я всерьез опьянела.)

Подушка ударила меня по голове, сбив на пол. Я приземлилась на Мистера Облегающие Трусы, положив руку на его вощеную мускулистую грудь, чтобы подняться, чертовски смущенная.

– Привет, – сказал он, одарив меня сексуальной улыбкой. – Ты хочешь спрятаться вместе со мной под столом?

- Улыбнись! – крикнула Джессика из ниоткуда. Что за черт? Я подняла глаза и увидела, что она фотографирует меня сверху.

– Ах ты, маленькая сучка! – выкрикнула я, срываясь с места. Стриптизер испуганно вскрикнул от боли. Дерьмо. Я только что использовала его золотые трусы как трамплин, бедняга. – Мне очень жаль.

Он жалобно застонал, перевернулся на другой бок и свернулся калачиком. Тем временем Джессика прыгала по полу, торжествующе размахивая телефоном.

– Джессика, немедленно удали эти чертовы фотографии! – закричала я.

Она рванулась через комнату и через французские двери, которые открывались на веранду. Затем она перемахнула через перила, и помчалась через луг, примыкавший к дому.

– Я собираюсь убить тебя! – прорычала я, не обращая внимания на смех тех, кто наблюдал за нами. Она повернула голову, чтобы подразнить меня, и на бегу оказывая мне средний палец.

– Иди и возьми ... черт! – слова оборвались, когда она внезапно исчезла. Не так, как будто споткнулась и упала. Просто исчезла. Только что она была здесь, а в следующую минуту ее уже не было.

– Джесс! – снова крикнула я, и гнев сменился страхом. Она не была так уж и далеко впереди меня. Я широко открыла глаза, останавливаясь недалеко от того места, где она недавно стояла, медленно приближаясь. Казалось маловероятным, что она была телепортирована инопланетянами, но никогда не знаешь наверняка ...

– Джессика? – нерешительно позвала я.

– Сюда.

– Оглядевшись, я увидела только травянистый луг. – Я ничего не вижу.

– В земле есть дыра, – сказала она. – Ты прямо надо мной – я тебя вижу. Посмотри вниз.

Я посмотрела вниз и, конечно же, увидела дыру в земле, может быть, в фут шириной ... полтора фута, максимум. Я опустилась на четвереньки и посмотрела вниз. Было темно, очень темно. Я почти не видела ее, но она, казалось, была где-то внизу. Дерьмо.

– Что это за чертовщина? Похоже на пещеру.

– Да, похоже на то.

– Ты видишь выход? – спросила я, с тревогой оглядываясь на дом. Наши наблюдатели потеряли к нам всякий интерес. Я порылась в кармане в поисках телефона, надеясь, что он работает.

– Отойди, – сказала мне Джессика. Нахмурившись, я последовала ее указаниям, раскрыв рот, когда ее голова и плечи показались над землей.

– Как ты это сделала?

– Я только что встала, глупышка, – ответила она. – Я бы и раньше поднялась, но мне нужно было отправить это.

Она одарила меня злой усмешкой, когда подняла свой мобильный телефон, демонстрируя фотографию, где я была сверху Мистера Обтягивающие Трусы.

– Если ты скажешь, что послала это Пэйнтеру, я отшвырну твою голову, как одуванчик, – прошипела я, глядя на свою лучшую подругу. Бывшую лучшую подругу.

– Поправь свои трусики, – сказала она, закатывая глаза. – Разве я похож на ту, кто послал бы его Пэйнтеру? Нет, я послала ее Хантеру, старику Эм. Возможно, также и Ризу. Трудно вспомнить. Я знаю, что послала ему одну с Лондон.

Очень, очень темное подозрение пришло вдруг мне в голову.

– Джессика...

– Да? – ответила она, невинно хлопая ресницами.

– Вы с Кит используете вечеринку, чтобы собрать материал для шантажа на всех женщин в клубе? – спросила я, стараясь говорить ровным голосом. Джессика нахмурилась, И, клянусь, она выглядела почти обиженной.

– Конечно, нет, – сказала она, поднимаясь и выбираясь из ямы. – Шантаж означает, что тебе нужны деньги или что-то в этом роде, верно? Мы просто делаем это ради удовольствия, Мел. Я не пытаюсь забрать твои деньги. Я бы никогда не стала шантажировать ни тебя, ни других девушек.

Она печально покачала головой, выражая глубокое разочарование моим недоверием.

– Я собираюсь найти Дансер. Она должна была знать об этой пещере – я выбралась легко, но какой-нибудь маленький ребенок мог застрять там по-настоящему

* * *

Драка подушками закончилась к тому времени, как мы вернулись, очевидно, переходя в водную баталию. Либо это, либо Дансер использовала шланг в попытке контролировать стадо пьяных женщин, которые в данный момент танцевали на ее заднем дворе.

– Джессика! – крикнула Кит, когда мы вернулись. – Ты здесь – хорошие новости! Мы уже получаем ответы на наши фотографии!

Черт, скольким людям они их посылали?

– Риз собирается задушить меня, – сказала Лондон, подходя и становясь рядом со мной. Ее белая футболка стала совершенно прозрачной, демонстрируя великолепный черный лифчик.

Брызги воды ударили мне в лицо, потом стекли на грудь.

– Не за что! – закричала Дансер, смеясь. Я тряхнула головой, как собака, пытаясь стряхнуть с себя воду. Плохая идея, потому что я все еще не совсем твердо стояла на ногах. Что за хрень была в этом пунше? Дансер и Лондон подхватили меня, под руки.

– Спасибо, – выдавила я, наблюдая, как Дансер снова нацелила свой шланг, обрызгивая другую женщину, которую я не узнала.

– Почему ты всех поливаешь из шланга?

– Спасаю ситуацию, – сказала она, немного нечленораздельно.

– Спасаешь ситуацию?

– Да, девушки прислали мужчинам наши фотографии со стриптизерами. Я получила наводку – Бам-Бам, Хос и Риз едут сюда, чтобы разорвать его. Я думаю, как только мы начали лапать случайных голых парней, с них было достаточно девичника.

– Значит, ты всех поливаешь водой, потому что?..

– Потому что парни кончают на девушек в мокрых футболках, – сказала она, как будто ответ был очевиден. Что? – Нет на свете мужчины, который не молился бы втайне, чтобы, когда женщины собираются вместе, мы устраивали драки подушками, за которыми следовали бы состязания в мокрых футболках. Для Бама это еще и борьба в грязи, но я провожу здесь черту – все должно быть стильным. К тому времени, как парни доберутся сюда, чтобы забрать своих старух, мы будем готовы к их приходу. Я уже расплатилась со стриптизерами. Если они умны, то уже ушли.

Вау. Просто... вау.

– Это впечатляет, – признала я. Она глубокомысленно кивнула, принимая мою похвалу как должное.

– Это не первое мое родео, малышка.

Джесс подошла ко мне сзади и крепко обняла.

– Ты разберешься с этим дерьмом старух, не беспокойся, – сказала она, взъерошив мои мокрые волосы.

Подождите. Я не была старухой.

Я не хотела быть старой. Или леди.

Оттолкнув Джесс, я повернулся к Дансер, но она уже ушла, чтобы обрызгать кого-то еще. Лондон тоже пропала. Но Мари была рядом.

– Привет, – сказал я, кидаясь к ней.

– Привет, – ответила она, улыбаясь как идиотка. Глаза у нее были большие и блестящие, а щеки раскраснелись. По крайней мере, не одна я здесь была пьяна.

– Разве я теперь старуха? – спросила я. Она моргнула.

– Что?

– Пэйнтер попросил меня стать его девушкой, значит, я уже старуха?

Глаза Мари расширились. – Пэйнтер серьезно спросил тебя об этом? Черт возьми. Эй, Софи, Пэйнтер попросила Мел быть его девушкой!

Старуха Ругера, Софи, повернулась к нам. Ее длинные волосы прилипли к голове и спине. Совсем мокрые. Она переводила взгляд с меня на Мари, явно удивленная.

– Правда? – спросила Софи. – Ничего себе, кто бы мог подумать, что это случиться. Неужели он употребил слово «бойфренд»? Это просто абсурд.

Я нахмурилась, потому что это было совсем не смешно, не говоря уже об абсурде. Неудивительно, что Пэйнтер всегда уезжал из города по делам клуба – я бы тоже уехала, если бы мне пришлось мириться с этим дерьмом.

– Он действительно милый парень, – сказала я, глядя на них. Они посмотрели друг на друга и расхохотались. – Эй!

Они засмеялись еще громче. Впервые в жизни я всерьез задумалась о том, чтобы ударить кого-нибудь по лицу. Я бы так и поступила, если бы мир не начал вращаться вокруг меня.

– Извини, – наконец выдавила Мари. – Я могу придумать тысячу различных описаний для наших парней, но «милые» вообще не из этой оперы. И нет, ты еще не старуха – быть чьей-то старухой – гораздо значительнее, чем просто девушкой члена МК. Это означает, что весь клуб принял вас в качестве официальных партнеров, и они ваши поддерживают отношения. Может быть, когда-нибудь ты станешь старухой, но об этом Пэйнтер сначала поговорит с клубом.

Софи кивнула. – У них для этого есть какой-то сверхсекретный обряд. Ругер ни черта мне об этом не говорил, но я думаю, что это в основном связано с объявлением, а затем с совместным распитием пива. Но они не могут нам про это рассказать, Понимаешь? Надо хранить тайну ...

– О, – сказала я, покачиваясь. Стул. Мне нужен был стул или что-то в этом роде. Стоять было слишком тяжело. Я огляделась и заметила пустой складной стул у стены. Я побрела к нему, тяжело опустившись, когда мой телефон зажужжал.

Пэйнтер: Что за хуйня происходит? Хантер только что прислал мне фотографию, где ты пол заешь по какому-то голому парню

Вот дерьмо.

Я: Это не то, на что похоже

Пэйнтер: Ты положила одну руку ему на грудь, а другую на член

Я: Клянусь, Кит и Джессика подставили меня. Эм тоже может быть в этом замешана. Кит и Джесс вместе похожи на какого-то мерзкого демона, который больше, чем его отдельные части. Они собираются вместе и такое случается . Я думаю, нам нужен один из тех священников, которые изго няют дьявол а

Он ответил не сразу. Наконец мой телефон снова зазвонил.

Пэйнтер: Пьяна?

Я: В этом пунш е что-то было ...

Пэйнтер: Где ты?

Я: Дома у Дансер. Это девичник

Пэйнтер: Понял. К твоему сведению – никогда больше не пей пунш Дансер . Я пошлю кого-нибудь за тобой, хорошо?

Я: Хорошо

– Детка! – крикнула Мари, отвлекая меня. Она побежала к входной двери, вскочила и обхватила ногами огромного мужчину, который только что вошел внутрь. Хос был крупным парнем, даже выше Пэйнтера, и Мари выглядела как маленькая обезьянка, свисающая с него.

Риз прошел мимо них, осматривая сцену.

Кит сидела на полу и хихикала, листая телефон. Эм показала ему большой палец, когда допила большую чашку пунша. Джесс исчезла. Риз направился к развлекательному центру, выключив музыку щелчком пальца. Наступила тишина, а потом Эм громко рыгнула.

– Извините, – сказала она, деликатно вытирая рот подолом рубашки.

– Чертовы девчонки, – сказал Риз, качая головой. – Ты собираешься убить меня.

– Привет, – сказала Лондон, подходя, чтобы обнять мужа. Она поцеловала его в щеку, что, казалось, успокоило Риза. Кит медленно встала, затем подошла и встала прямо перед отцом.

– Вот что случается с людьми, которые тайно женятся, – сказала она, тыча пальцем ему в грудь. – Больше так не делай.

Улыбка тронула уголки рта Риза. Затем он опустил руку, чтобы сжать ягодицы Лони. Пожалуйста ... Мы с Кит обменялись взглядами, и я поняла, что она думает о том же, о чем и я. Старики не должны заниматься сексом.

– Если я пообещаю, что больше не женюсь, не предупредив тебя, ты перестанешь разрушать человеческие жизни в поисках мести?

Кит тщательно обдумала его слова.

– Я постараюсь, – кивнула она. – Полагаю, вы прощены. На этот раз.

– Ух ты, я просто охренительно рад это слышать, – ответил он. – Теперь я спокойно засну.

П э йнтер

Мне нужно было притормозить.

Каждый раз, когда я думал о Мел и этом долбаном стриптизере, я ловил себя на том, что увеличиваю скорость мотоцикла. Я никак не мог решить, что мне делать в первую очередь, когда я вернусь домой – задушить девочек Хейс или перерезать горло Мистеру Обтягивающие Трусы.

Картина того, где они вместе, была выжжена в моем мозгу. Хантер послал мне это фото, чтобы подъебнуть меня, конечно. Ублюдок все еще ненавидел меня за то, что я сделал с Эм. Справедливо, потому что я тоже его ненавидел.

Почти так же сильно, как я ненавидела стриптизера.

Но не совсем.

Ее рука лежала на его члене.

Риз написал мне пару часов назад, сообщив, что подвез Мел ко мне домой. Приятно знать, что она в безопасности. Я немного поспал в Беллингеме, но все еще был чертовски измотан, и это была чертовски долгая поездка до Кер-д'Алена. Мне нужно было быть осторожным – покинуть штат без разрешения было нарушением условно-досрочного освобождения. Поэтому мне нельзя было нарушать правила дорожного движения ... Я даже не останавливался в зонах отдыха, просто останавливался на стоянках грузовиков, когда мне нужен был перерыв.

Последнее, что мне было нужно, это нарушение условий испытательного срока, которое поставило бы меня в такое же положение, как и жертву убийства. Торрес должен был бы прикрывать меня дома, но если бы коп из Вашингтона остановил меня, то останется бумажный след, который невозможно уничтожить. Никогда раньше не волновался о таком дерьме, но знать, что Мел была теплой и ждала в моей постели? Ни хрена. Дерьмо изменилось с размахом.

Я как раз проезжал аэропорт Спокана – все еще в добрых тридцати милях от границы с Айдахо, – когда это случилось. Я перелетел через гребень холма в город и перестроился, чтобы обогнать другую машину, когда увидел позади себя огни. На мгновение я убедил себя, что они охотятся за кем-то другим, потому что, клянусь Богом, я не сделал ничего плохого. Ничего.

Потом он оказался прямо за моей спиной, и все было кончено.

Я остановился и подождал полицейского ...

Блядь.

* * *

– Добрый вечер, сэр. Вы знаете, почему я остановила вас?

– Нет, я не превышал скорость, – ответил я, пытаясь понять, как у женщины ростом не более пяти с половиной футов хватило мужества остановить байкера вдвое крупнее ее. И довольно симпатичная, хотя ее фигуру трудно было разглядеть под тем, что я принял за бронежилет.

– Вы не подали сигнал, когда проезжали мимо белого микроавтобуса, – сказала она.

Ни хрена себе. Я подал сигнал ... Эта сука издевается надо мной? Ее лицо было серьезным и пустым. Однако я не уловила той враждебной атмосферы, которую получал от стольких мужчин-полицейских. Возможно, это законная остановка. Тем не менее, это все усложнит, если они когда-нибудь сделают меня подозреваемым в ситуации с Хэндсом.

Но каковы были шансы на это? Единственными, кто знал об этом, были мои братья «Риперы», и если «Ночные Ястребы» узнают об этом, копы будут наименьшей из моих забот.

– Я не сомневаюсь в том, что вы говорите, но я почти уверен, что использовал сигнал, – сказал я, мило улыбаясь ей, когда вручал свои документы. – Может быть, есть проблема с байком.

Она улыбнулась в ответ – мило. Проглотила наживку. Возможно, я еще смогу найти выход из этой ситуации ...

– Вполне возможно. Хотите, я посмотрю, пока вы проверяете свет?

– Это было бы здорово, – сказал я ей. – Спасибо.

– Конечно, – сказала она, отступая назад. Я завел мотоцикл и включил сигнал.

– Он включен.

– Ничего хорошего, – ответила она, качая головой. – Это не работает. Мне нужно проверить ваши права и регистрацию. Пожалуйста, оставайтесь сидеть на байке с руками на руле, пока ждете.

Ебаный ад, должно быть, перегорел предохранитель. Пока она проверяла права, я наблюдал за пролетающими мимо случайными машинами, гадая, получу ли я штраф. Прошло добрых десять минут, прежде чем она вернулась, на этот раз выражение ее лица было более холодным.

– Мистер Брукс, здесь сказано, что вы находитесь под надзором, – сказала она. – Ваш надзиратель знает, что вы находитесь за пределами штата?

– Да, – солгал я. Если кто-нибудь позвонит Торресу, он подтвердит это. Конечно, его вознаграждение увеличится – цена сделки.

– Я собираюсь отпустить вас с предупреждением. Но не хочу, чтобы сегодня ночью вы ехали дальше без огней.

– Должен быть предохранитель, – сказал я ей. – У меня есть запасной. Если вы не возражаете, я, наверное, смогу поменять его довольно быстро.

– Звучит неплохо, – сказала она. – Я подержу для вас фонарь.

Конечно же, предохранитель перегорел. Сменить его было достаточно легко, и через десять минут я уже снова был на пути домой.

Снова к Мелани.

Мелани

Когда я проснулась, в окна уже просачивались первые лучи рассвета. Мне потребовалась минута, чтобы сообразить, где я нахожусь – в постели Пэйнтера. Пахло хорошо. Как и он. Я улыбнулась, перекатываясь на бок и потягиваясь.

Риз подвез меня вчера вечером вместе с Кит, Эм, Джесс и Лондон. Он был раздражен как черт, хотя было ясно, что не я была его целью. Как и Лони – он только взглянул на ее грудь в этой мокрой футболке, и все было прощено. (Дансер – гений.) Он подвез меня до дома Пэйнтера, отпер дверь и убедился, что я в безопасности, прежде чем отвезти Джессику.

Моя одежда промокла насквозь, поэтому для сна я переоделась в одну из футболок Пэйнтера, схватив грязную, которая висела у него на двери ванной. От нее пахло им, и я чувствовала себя в тепле и безопасности.

По крайней мере, такова была моя пьяная логика прошлой ночью.

Теперь я заметила, что на моих руках были жирные черные полосы. Они также были по всей кровати, и мой желудок сжался в узел.

Может быть, грязная рубашка висела на вешалке, чтобы больше ничего не испачкать ... бяка.

Дверь спальни открылась, и я подняла голову, обнаружив, что Пэйнтер наблюдает за мной. Черт, у него были ужасные синяки под обоими глазами, а нос, похоже, был сломан. Он ввязался в драку?

– Ты в порядке? – спросила я, забыв о жирном месиве, когда встала, чтобы подойти к нему. Он грубо притянул меня в свои объятия, а затем его рот накрыл мой, глубоко погрузив язык. Это был не сладкий, нежный поцелуй. Вовсе нет – это было клеймо, напоминание о том, что даже когда мы были врозь, я все еще принадлежала ему. Потом его руки оказались на моей заднице, а мои ноги обвились вокруг его талии. Он повернулся, прижимая меня к стене, и его бедра прижались к моим.

Я никогда раньше не возбуждалась так быстро. Мое тело узнало его и хотело сделать ему приятное. И это тоже было хорошо, потому что он оттянул бедра назад ровно настолько, чтобы расстегнуть ширинку, а затем начал толкаться глубоко внутрь, так сильно и быстро, что это колебалось между удовольствием и болью. Затем он вошел до конца, и я ахнула, схватившись за его плечи для равновесия.

– Господи, Мел, – выдохнул он, потянув голову назад. – Мне нравится видеть тебя в моем доме, носящей мою футболку.

Я открыла рот, чтобы извиниться за беспорядок на кровати, но он повернул бедра, двигаясь глубоко внутри меня, и я забыла обо всем этом. Его бедра снова повернулись, упираясь тазовой костью в мой клитор, и я застонала. Боже. Как можно ожидать, что девушка будет думать при таких обстоятельствах?

Казалось, прошла вечность, и Пэйнтер начал углублять свои выпады, достигая новых мест внутри меня. Напряжение нарастало, быстрее и сильнее, чем когда-либо прежде. Где-то в глубине сознания я ощущала пение птиц снаружи, запах кофе и тот факт, что я была жирным месивом от его рубашки, и скоро он тоже будет таким.

Но все это не имело значения.

Важно было только то, что я был близка – так близка – к тому, чтобы разлететься на миллион осколков. Я поймала его затылок, притянув его рот к своему для еще одного поцелуя. Его язык снова погрузился глубоко, и все мое тело сжалось, зависнув прямо на краю.

Затем он отстранился, прежде чем наполнить меня снова, сопровождаемый жестким скрежетом, который бросил меня прямо через край. Я напряглась и вздрогнула, когда волны взрывного выброса обрушились на меня.

Пэйнтер вырвался из меня, и тогда я почувствовала, как горячая струя его спермы ударила меня по бедрам.

Так мы простояли с минуту, пытаясь отдышаться. Затем он повернулся и перенес меня на матрас, опустив на него и накрыв своим телом. Мои ноги все еще обвивались вокруг его талии, когда он посмотрел вниз, мягко касаясь пальцем моей щеки. Затем он поднял его, демонстрируя грязно-черную полоску.

– Мел?

– Да?

– Любая конкретная причина, почему ты вся в моторном масле?

Я прикусила губу, мягко улыбаясь.

– Девичник, – тихо прошептала я. – Они действительно смазывают тех стриптизеров, понимаешь? Есть какая-то особая причина, по которой у тебя ужасные кровоподтеки по всему лицу?

– Девичник, – прошептал он в ответ. – Я очень расстраиваюсь, когда вижу руку моей девушки на члене другого парня. Так жалко, что я врезался в стену.

– Ты же знаешь, что я не трогала этого парня специально, верно? – спросила я. – Я имею в виду, он был очень противным.

– Рад это слышать, – проворчал Пэйнтер и крепко поцеловал меня. Я совсем забыла про стриптизера.

* * *

Через час я кончила еще два раза, один раз от того, как он поедал меня, и один раз, когда трахал меня сзади, теребя мой клитор.

Теперь мы прижимались друг к другу, обнаженные тела были покрыты черными масляными разводами, которые, казалось, нисколько не беспокоили его, поэтому я решила, что не позволю им беспокоить меня тоже. Я провела пальцем по отметинам на его груди, заметив, что одна сторона лица потемнела от синяка.

– Как прошла твоя поездка? – спросила я. Он нахмурился.

– Я не могу говорить о клубных делах, Мел.

Я закатила глаза. – Как будто меня волнуют детали? Я просто хотела узнать, как у тебя дела и все ли прошло хорошо, несмотря на эти отметины на тебе. Потому что мне не все равно?

Его лицо смягчилось.

– Прости. Я думаю, все прошло хорошо, но все равно это отстой, потому что меня не было здесь с тобой. Синяки от глупой маленькой драки, ничего не значили, так что не беспокойся об этом. Но меня остановил полицейский в Вашингтоне. Сигнал поворота работал неправильно.

– Это нехорошо, – сказала я, сморщив нос. – Слишком дорого обошлось?

– И да, и нет, – сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в шею. – Я отделался предупреждением – просто лопнул предохранитель, и я смог починить его прямо на месте. Но технически – это нарушение условно-досрочного освобождения. У меня есть взаимопонимание с моим офицером полиции, но ему, вероятно, придется отказаться от меня, чтобы прикрыть свою задницу. Может быть, несколько дней в окружной тюрьме. Ничего страшного.

Его язык скользнул по моей ключице, но я оттолкнула его – нам нужно было поговорить об этом тюремном деле.

– Как он может снова посадить тебя?

Пэйнтер вздохнул, потом скатился с меня и уставился в потолок. Я повернулась на бок, внимательно наблюдая за ним.

– Судья назначил до тридцати дней дискреционного тюремного заключения на случай, если я выйду за рамки дозволенного, – осторожно сказал он. – Мой надзиратель может использовать его, когда захочет. Но они не могут отправить меня обратно в тюрьму без слушания комиссии по условно-досрочному освобождению. Тюрьма – всего лишь шлепок по запястью.

Я ошеломленно уставилась на него.

– Ты думаешь, что попасть в тюрьму – это пощечина?

– По сравнению с окончанием моего срока? Ничего страшного. У меня еще есть два года тюремного заключения, Мел.

Эти слова поразили меня, как удар.

– Два года? – прошептала я. – Они могут отправить тебя обратно на два года?

– Детка, меня также могут убить ниндзя, – сказал он со смехом. – Это не значит, что это произойдет. Клуб имеет большое влияние на городской отдел по надзору – условия моего испытательного срока серьезны. Я не должен покидать штат, но это зависит от надзирателя, когда и как я буду наказан за это. А он у нас в кармане. Поверь мне, все будет хорошо.

Я уставилась на него, гадая, что происходит в его голове, потому что все это не имело для меня никакого смысла.

– Значит, единственное, что стоит между тобой и тюрьмой – это один парень? А если ты его разозлишь? Стоит ли рисковать, путешествуя, когда все это висит у тебя над головой?

Он поморщился и потер подбородок. Там был один адский загривок, и на мгновение я почувствовала, что мое внимание блуждает. Мне хотелось прикоснуться к нему. Может быть, потереться об нее лицом ... Смирись с этим, Мел. Это не время для игр.

– Все это ново для меня, – сказал он, протягивая руку, чтобы погладить меня по щеке. – Я никогда раньше не боялась рисковать собой.

– Ты никогда не боялся попасть в тюрьму?

– Место лишения свободы. Под арестом можно находиться в ожидании суда или это место заключения, рассчитанное на срок до года, но тюрьма – это дерьмо на более длительный срок.

– Ты не ответил на мой вопрос, – огрызнулась я. – Если ты не хочешь говорить по-настоящему, то не говори. Но не играй со мной в словесные игры.

– Ладно, хочешь знать правду? С тех пор, как мне исполнилось двенадцать лет, я был и в колонии для несовершеннолетних и в тюрьме. Это то, что есть – вы играете в игру, иногда вы скатываетесь вниз. А до тех пор я не позволю, чтобы вся моя гребаная жизнь сводилась к подлизыванию к совету по условно-досрочному освобождению.

Я села, свирепо глядя на него. – Ты серьезно? Ты не хочешь подлизываться, чтобы не попасть в тюрьму? Пэйнтер, ты умный и веселый, и ты чертовски хороший художник, так почему же ты живешь так, если тебе это не нужно? По привычке?

Он тоже сел, глядя прямо на меня.

– У тебя нет права на собственное мнение. Это моя жизнь, и я буду делать то, что должен, для своего клуба. То, что я люблю тебя, не значит, что у тебя есть право голоса. Я и мои братья голосуем. Старухи слушают и делают то, что им говорят.

Мы моргнули друг другу, его слова упали между нами, как заряженные гранаты. Так много всего было в этом предложении. Я не могла решить, злюсь я или нет ...

– Ты любишь меня? – медленно спросила я, склонив голову набок.

– Да, – сказал он, все еще сверкая глазами. – Ты все, о чем я думаю, и ты в моей постели – это не похоже на меня, Мел. Я не делаю ничего подобного. Я собираюсь поговорить с Пикником о тебе, обсудить это с клубом. Я хочу, чтобы ты была моей старухой.

Я не знала, что сказать – он застал меня врасплох, – поэтому выплюнула первое, что пришло мне в голову.

– Но я не стара.

Пэйнтер неохотно улыбнулся, протягивая руку, чтобы обхватить мою грудь, пощипывая при этом сосок. Я ахнула, когда его рука скользнула ниже между моих ног.

– Ты также не всегда леди, – прошептал он, придвигаясь ко мне. – Но ты же моя. Это все, что имеет значение, ясно? Позволь мне позаботиться об остальном.

Потом он снова оказался на мне, и мой мозг отключился.

Я даже не заметила, как он уклонился от вопросов о тюрьме. Вот насколько он был хорош.

П э йнтер

Я подъехал к оружейной около шести вечера. Пик созвал всех на совещание, чтобы обсудить ситуацию в Холлис-Фоллз и получить последние новости. Вытащив мобильник, я бросил его на стойку и направился в церковь[6]. Там были все братья, даже Дак. У него были проблемы с суставами – Ругер тихо сказал мне, что они опасаются, что он не сможет долго ездить верхом.

Он всегда будет нашим братом, несмотря ни на что, но как только человек перестает ездить верхом, он обычно быстро сдает.

– Присаживайся, – сказал Пик, кивая на место в центре, которое они оставили свободным для меня. Обычно я старался держаться в стороне, но, поскольку Пик созвал собрание, чтобы обсудить то, что произошло в выходные, я ожидал, что буду много говорить. – Итак, у Пэйнтера есть полный отчет для нас – давайте начнем с «Ночных Ястребов», а затем перейдем к другому вопросу. Все твое, брат. Добро пожаловать домой.

Я приподнял подбородок и начала свой рассказ.

– У Гейджа дела идут хорошо, – сказал я им. – У Марша, то есть у президента, есть сестра, у которой в голове полный пиздец. Я не знаю, какие у них отношения, но это странно. В любом случае, его сестра Талия трахается с Гейджем, что обеспечило нас приглашением на вечеринку.

– А что это из себя представляет Талия? – спросил Хос.

– Настоящая стерва, – сказала я ему. – Но она горячее ада. Гейджу она не нравится, но, по крайней мере, он может трахать ее без мешка на голове.

Дак понимающе усмехнулся. – Он всегда охотился за дикарками.

– Да, но я не думаю, что это что-то значит, только для дела. Но если говорить серьезно, то в этом клубе дела обстоят не очень хорошо. Они разделены на две группы – люди Марша и старшие братья – те, кто пришел до того, как Марш захватил власть. У меня сложилось впечатление, что Марш наблюдает за нами, как будто у него есть для нас работа.

Хос и Ругер обменялись взглядами, и я увидел удивленные лица всех сидящих за столом.

– О, а дальше еще хуже, – продолжал я. – Их проспекты – гребаная шутка. Они быстро их находят. Встретил одного парня, у которого даже байка еще нет.

– Черт побери, – проворчал Дак. – Мы не можем этого допустить.

С этим трудно поспорить.

– Да, – согласился я. – Но нужно быть осторожными в выборе времени – нельзя позволить всей сети развалиться, когда мы отрежем голову.

– Вполне справедливо, – сказал Пик, откидываясь на спинку стула. Он скрестил руки на груди, его лицо стало более серьезным. – Итак, теперь, когда мы это обсудили, давайте поговорим о реальной проблеме. Расскажи всем о стукаче.

– Там был парень по имени Хэндс, – сказал я. Болт резко сел, когда наши взгляды встретились через стол.

– Хэндс, который подставил Болта? – холодно спросил Ругер.

– Угу, – мрачно ответил я. – По крайней мере, если верить Гейджу. Это дерьмо произошло, пока меня не было. Мы заметили его на вечеринке. Мне удалось вырубить его, и это выглядело как несчастный случай, а затем я помог одному из проспектов отвезти его домой. Он не видел Гейджа, так что не было никаких шансов, что стукач предупредил Марша.

– Ты должен был позвонить мне, – с прохладцей заметил Болт.

– Гейдж сказал, что мы не можем рисковать звонком, особенно когда планируем его убрать, – резко ответил я. Я не упомянул о том, что Болт потерял бы свое дерьмо.

– Думаешь, они подозревают, что ты его подставил? – спросил Пик. Я отрицательно покачал головой.

– Ни в коем случае, похоже, один из их проспектов подставил мне подножку. Мало того, у меня есть свидетель, что он спал в целости и сохранности, когда я уходил от него. Не думаю, что это будет проблемой. Так или иначе, мы вернулись после вечеринки и забрали его, а потом я отвез его в Беллингем на грузовике, Гейджу удалось его где-то подцепить. Там его допросили.

Болт прищурился.

– Роллинс? – спросил он.

– Роллинс, – подтвердил я. Болт медленно улыбнулся такой мрачной улыбкой, что я с трудом удержал его взгляд.

– Держу пари, это было ужасно.

– Да, – подтвердил я ему. – Это было очень плохо. Мне жаль, что мы не смогли позвонить тебе, брат, но я гарантирую – мы позаботились о нем для тебя. Он сначала не хотел говорить. Думаю, все еще надеялся, что сможет выбраться живым, пока хранит информацию при себе. Через несколько часов я сделал перерыв, чтобы немного поспать. В конце концов, он сломался, и они разбудили меня, чтобы я мог услышать, что он скажет в свое оправдание.

– И что же?

– Ну, он скармливал федералам информацию о местных клубах, – продолжил я. – По-видимому, это не новая информация, но это так. Он работал с Маршем.

– Марш знает, что он делал?

– Думаю, да, – ответил я. – Не знаю, насколько Марш ему доверял, но он знал, что Хэндс – стукач. Реальный вопрос заключается в том, кто кого использовал, Марш его или наоборот... Вскоре после этого Роллинс прикончил его.

Пик задумчиво кивнул. – Рэнс позаботился о беспорядке?

– У него все под контролем, – сказал я. – Они подвезли меня до Холлис-Фоллз, чтобы я мог забрать свой байк, а потом я поехал домой. Кстати, у меня было небольшое осложнение.

– Что? – нахмурившись, спросил Пик.

– У меня на поворотнике перегорел предохранитель, и меня остановили, – признался я. Все уставились на меня, а потом Ругер фыркнул. Хос расхохотался, и я увидел, что все за столом улыбаются. Хуесосы.

– Штраф? – спросил Пикник.

– Нет, просто предупреждение. Она даже подержала фонарик для меня…

– Она? – спросил Дак, ухмыляясь. – Итак, за последние двадцать четыре часа ты похитил и помог убить человека, дважды пересек штат ... и тебя остановила девушка-полицейский за то, что ты не включил поворотник? Господи, Пэйнтер. Такое могло произойти только с тобой.

Я показал ему средний палец.

– Итак, она вынесла предупреждение – думаю, я должен буду поделиться этим с Торресом на моей следующей встрече.

– Думаю, так будет лучше всего, – сказал Пикник, нахмурившись. – Он, вероятно, бросит тебя в тюрьму на пару дней за то, что ты уехал из штата, если просочится слух, что ты уехал из Айдахо, а он ничего не сделал, они начнут подозревать его. Мы не можем позволить к себе такого внимания.

– Ничего особенного. – Я пожал плечами.

– Есть вопросы к Пэйнтеру? – спросил Пик у всего стола.

– А полицейская была горячей штучкой? – уточнил Хос, ухмыляясь мне. – Она тебя полностью обыскала?

– Есть какие-нибудь реальные вопросы к Пэйнтеру? Нет? Ладно, на этом пока все, если только у кого-то нет чего-то еще, чтобы вынести на обсуждение.

Вот оно, понял я. Пора поговорить о Мэл. Бля, они собирались выдать мне столько дерьма ...

– У меня есть кое-что.

Пик приподнял бровь. – Тебе было недостаточно убить парня?

Я пожал плечами. – Это была очень напряженная пара дней. Серьезно, я хочу поговорить о Мелани.

За столом воцарилось молчание. Я оглянулась и увидел, что Дак улыбается мне своей большой самодовольной дерьмовой ухмылкой.

– Итак, я хочу, чтобы она стала моей старухой, – сказал я, наблюдая за лицом Пика. Если кто и смог бы доставить мне неприятности, так это он.

– Ты уверен? – уточнил Пик. – Она славная девочка, но совсем не знает нашей жизни. Может быть, сначала лучше дать ей немного больше времени. Все происходит слишком быстро.

– Но это случилось не так уж и быстро, – напомнил я ему. – Я знаю ее больше года, и все это время мы писали друг другу письма. Она красивая, она умная – полный пакет. Я забираю ее.

Пик огляделся по сторонам, и я ждал, что кто-нибудь что-нибудь скажет.

– Она мне нравится, и это не такой уж большой сюрприз, – сказал Ругер. – Я имею в виду, что он действительно одолжил ей свою машину на гребаный год. Она сделала из него подкаблучника, находясь на большом расстоянии – для этого нужен талант.

Хос рассмеялся, и я глубоко вздохнул, гадая, как долго они собираются тянуть это дело.

– Она, наверное, пойдет ему на пользу, – сказал Болт уже более серьезно. – Ты умный, Пэйнтер, но чертовски безрассудный. Ты не принесешь клубу пользы, находясь в тюрьме – возможно, наличие старухи заставит тебя быть более осторожным. Даст тебя то, что можно потерять.

Он знает – он потерял свою женщину, Мэггс, на некоторое время. Теперь они снова были вместе, но это было нелегко.

– Это хорошая мысль, – подтвердил Пик. – Ты можешь считать себя пушечным мясом, но это не так. Не повредило бы, если бы ты немного успокоился. Меня это вполне устраивает.

– А теперь что, обнимемся? – спросил Хос, закатывая глаза. – Наслаждайся своей девушкой, постарайся не сломать ее. Но я не думаю, что тебе стоит сейчас на нее давить – дай ей немного времени, чтобы привыкнуть. Привыкнуть ко всем нам. Избавь вас обоих от многих хлопот по дороге.

– Он прав, – сказал Пик. Я нахмурился, мне не нравилось, к чему все идет. – Наверное, будет лучше, если ты не будешь торопиться. Но если она тебе небезразлична, ты дашь ей время привыкнуть. Есть еще дела?

Никто не произнес ни слова, поэтому он поднял молоток и с резким стуком ударил им по столу.

– Великолепно. Давайте выбираться отсюда. Лони ждет меня дома на ужин, а я чертовски голоден. Мало того, Кит останется на ночь у подруги, а это значит, что я наконец-то смогу побыть наедине со своей старухой. Дочь не пробыла дома и недели, но, кажется, что прошел целый год. Пэйнтер?

– Да? – ответил я.

– Надеюсь, вы с Мел будете жить долго и счастливо, и у вас не будет дочерей. Это касается всех вас – больше никаких дочерей в этом клубе. Я не могу с этим справиться.

– Кит когда-нибудь вернется в Ванкувер? – спросил Дак. Пик пожал плечами.

– Не знаю, – признался он. – Она говорит, что да, но в этом семестре все ее занятия онлайн. Думаю, что происходит какое-то дерьмо, о котором она мне не сказала, но я не собираюсь давить на нее. Она часто заглядывает к тому ковбою, которого пытался убить бык.

– А что там за история? – спросил я. – Она в него влюбилась, что ли?

– Черт меня побери, если я знаю. Сомневаюсь, что даже она знает. Это может быть все, что угодно. По крайней мере, парень еще жив. А теперь, если вы не возражаете, я хочу уйти. Лони приготовила пельмени, и если они остынут к тому времени, как я вернусь домой, я пристрелю одного из вас. Я позволю вам решить, кого именно.

Дак фыркнул, и на этом все закончилось.

Глава 14

М есяц спустя

Пэйнтер: Хочешь поужинать?

Мел: Конечно

Пэйнтер: У меня – куплю продукты, если ты приготовишь

Мел: Так ты не хочешь встретиться, а хочешь, чтобы я готовила для тебя

Пэйнтер: Нет – я также хочу тебя трахнуть. Видишь? Это гораздо больше, чем еда

Мел: Сложный парень!

Пэйнтер: Чертовски прямолинейно. Увидимся у меня дома

Мелани

– Пэйнтер никогда ни с кем не встречался дольше недели, не говоря уже о месяце, – сказала мне Эм на ухо. Я стояла возле его квартиры, прижимая телефон к плечу и роясь в сумочке в поисках ключа. – Думаю, он действительно серьезно относится к тебе.

– Он ведет себя серьезно, – сказал я. – Даже говорил, что любит меня, но, кроме того раза, он никогда не упоминал, что я его старуха или что-то в этом роде. И он никогда не рассказывает мне куда поедет, когда отправляется в путешествие, просто говорит, что это дела клуба, как будто я уже должна знать, что это значит.

Мои пальцы нащупали что-то твердое и острое. Ха! Я торжествующе вытащила свой брелок.

– Я все время забываю, как мало ты знаешь о клубной жизни, – со вздохом ответила Эм. – Они не говорят о своих делах. Никогда. Такие правила, а не что-то личное, связанное с тобой.

– Никогда? – спросила я, с трудом веря в это. – А как же ты и Хантер? Ты серьезно хочешь сказать, что когда он все время где-то пропадает, а ты понятия не имеешь где?

– Это... мудреная ситуация, – медленно произнесла она. – Давай поговорим гипотетически. Женщинам не положено знать такие вещи. Мы должны быть добрыми старухами, поддерживать наших мужчин и просто верить, что они знают, что делают, и что они принимают наши интересы близко к сердцу. На самом деле, думаю, что многие парни разговаривают со своими женщинами – уверена, что моя мама была в курсе большинства дел клуба, хотя я не знаю, как обстоят дела с Лони. Сколько у них общего, зависит от отношений и того, насколько она вовлечена в клубную жизнь. Подумай вот о чем – ты действительно хочешь оказаться в таком положении, когда тебе придется свидетельствовать против Пэйнтера?

– Черт. Никогда об этом не думала.

Очевидно, я никогда не думала о многих вещах. Открыв дверь, я прошла через студию к лестнице, ведущей наверх.

– Что ж, имей это в виду, – сказала она. – Если вы не женаты, они могут заставить тебя дать показания. Ты могла бы солгать, чтобы защитить его – и это, кстати, ожидается от старухи – но разве не лучше, если ты действительно ничего не будешь знать? Таким образом, они не смогут обмануть тебя, заставив выдать его секреты.

– Тебя это когда-нибудь беспокоит?

Она рассмеялась.

– Сузь круг поисков для меня – что меня должно беспокоить?

– Тот факт, что тебе, возможно, придется солгать, чтобы защитить Хантера?

– Нет, – сказала она, ее голос звучал вполне серьезно. – Я уверена, что мне помогает то, что я выросла в этой жизни, но я верю, что независимо от того, что делает Хантер, у него есть веская причина для этого. Я научилась доверять и его братьям, а это значит, что когда ночью ему звонит один из них, я знаю, что это важно. Но мое знание всех деталей может только навредить ему, а я хочу, чтобы он был в безопасности. Видишь, как это работает?

– Я доверяю Пэйнтеру, – медленно произнесла я. – Но я не уверена, что доверяю его клубу. Я знаю, что мы говорим о мире твоего отца, но это действительно странно для меня. Я продолжаю чувствовать, что мне нужно отключить часть моего мозга, чтобы быть с Пэйнтером.

– Тебе не нужно отключать свой мозг. Просто нужно узнать, что на самом деле важно, и как подстроиться под то, что неважно.

– Подожди, ты же не хочешь сказать мне, когда твой мужчина исчезает ночью и не звонит несколько дней – это ерунда.

– Конечно, нет, – сказала она со смехом. – Когда Хантер уезжает, я беспокоюсь о нем. Думаю о нем и скучаю по нему. Чего я не делаю, так это не трачу слишком много времени, пытаясь понять, что он задумал, потому что ничего хорошего из этого не выйдет. Вместо этого я вкладываю свою энергию в то, что имеет значение. Моя работа. Забочусь о бизнесе. Люди всегда говорят о том, как парни в клубах все контролируют, но я оплачиваю все счета и управляю нашими деньгами. У него нет времени.

Я бросила сумку на стол и вошла в спальню Пэйнтера. Моя любимая футболка, на этот раз без моторного масла, была разложена и ждала меня. За последние несколько недель я поняла, что то, что я ношу его одежду, очень заводит Пэйнтера. Это срабатывало, потому что это было огромное возбуждение и для меня.

– Тут есть о чем подумать, – сказал я Эм. – Но мне пора идти – он скоро будет здесь, и я хочу подготовиться.

– Развлекайся, – сказала она с понимающим смешком. – Но не забудь о безопасности. Я не уверена, что смогу справиться с маленьким Пэйнтером, бегающим вокруг.

– Возьми свои слова обратно, – прошипела я. – Боже, ты можешь себе это представить? Мне еще и двадцати одного нет. Забеременеть сейчас – полный отстой.

Она ответила не сразу, и я нахмурилась. – Эм?

– Эй, извини, – сказала она. – Я просто отвлекся. Хорошо проведи время с Пэйнтером сегодня вечером, ладно? И не беспокойся о вещах, которые не можешь изменить. Клуб – что есть, то есть. На первый взгляд они иногда не выглядят так чудесно, но со временем думаю, ты поймешь, что ты под защитой. Пока!

– Пока.

Я включила музыку и разделась, чтобы надеть его футболку. Она была длинной, сидящей на мне почти как платье. Видения заполнили мою голову: я готовила, когда он подошел сзади, поймал ткань и медленно поднял ее ... О, мило. Очень приятно.

Внизу хлопнула дверь.

– Мел, ты здесь?

Слегка покачиваясь, я неторопливо вышла из спальни, но тут же замерла. Пэйнтер нес большой букет красных роз. Огромный. Мои глаза расширились.

– Сегодня был хороший день, – сказал он, улыбаясь мне. – Мне позвонил парень – клиент из Сан-Франциско. Ему нужен портрет его байка в натуральную величину, и он предложил мне за это целое состояние. Но это даже самая лучшая часть. Он владеет галереей. Говорит, что там можно будет выставить мои работы. Я бегал весь день, покупая материалы.

– Неужели? – взвизгнула я. – О Боже, это невероятно! Я так рада за тебя.

Я бросилась обнимать его, чуть не сбив с ног. Продукты и розы упали на пол, когда он поцеловал меня крепко и глубоко.

– Спальня? – прошептала я, когда он наконец-то дал мне передышку.

– Еда, – сказал он, предлагая разочарованной улыбкой. – Сегодня был сумасшедший день, и вдобавок ко всему мой телефон разрядился сразу после того, как я написал тебе – я ничего не ел с тех пор, как съел на завтрак пончик.

Вздохнув, я отступила назад, потому что этот человек действительно заслужил возможность поесть. Розы привлекли мое внимание.

– У тебя случайно нет вазы или чего-нибудь еще? – застенчиво сказала я, поднимая их. Не сильно пострадали от падения – пара изогнутых лепестков тут и там ...

– С чего ты взяла, что это для тебя?

Я замерла. – Прости, думала что.…

Он засмеялся, а потом взял мое лицо в свои большие ладони. – Конечно, они для тебя.

Затем он дал мне мягкий, сладкий поцелуй.

– Пойду, переоденусь, – сказал он. – В сумке – ингредиенты для тако. Надеюсь, ничего не забыл.

* * *

Вы знаете, те редкие моменты в жизни, когда все идеально? Первая половина этого вечера была одним из таких прекрасных моментов... Нет никакого реального способа описать это, потому что ничего особенного не произошло. Мы вместе поужинали, а потом он пригласил меня в студию, чтобы нарисовать меня в своей футболке и ни в чем другом. Естественно, это привело к другим вещам, и мы как раз добрались до хорошей части, когда кто-то постучал в дверь.

– Дерьмо, – пробормотал Пэйнтер, потянувшись за джинсами. Он бросил мне простыню, которую использовал как салфетку, и я натянула ее на свое полуобнаженное тело, пока он шел к двери. – Да?

– Это Кэндис Эванс, – раздался женский голос. – Я ваш новый надзиратель. Пожалуйста, откройте дверь.

– Я думала, твой надзиратель – парень, – прошептала я.

Пэйнтер нахмурился. – Так и было. Будь готова позвонить Пикнику, ладно? У меня плохое предчувствие.

Он провел рукой по волосам, потом подошел к окну и заглянул в глазок.

– Я открываю дверь, – объявил он, поворачивая засов. Высокая женщина с темными волосами, зачесанными назад, ждала снаружи. Позади нее стояли двое полицейских. Выражение ее лица не было дружелюбным.

– Леви Брукс? – спросила она, оглядывая его с ног до головы. Пэйнтер скрестил руки на голой груди.

– Меня зовут Леви.

Она оглянулась вокруг него, чтобы посмотреть на меня. – А это кто?

– Мелани Такер. Моя подруга.

Она вошла внутрь, глядя на меня сверху вниз.

– Что ты прячешь под простыней?

Я закашлялась, глядя в сторону. – Хм...

– Она голая, – резко сказал Пэйнтер. – Вы застали нас в самом центре событий. Я вас не знаю. Где Торрес?

Женщина повернулась к нему без всякого выражения.

– Крис Торрес находится в административном отпуске, в ожидании дальнейшего расследования.

– Почему? – нахмурившись, спросил Пэйнтер. Плохая новость для него ... дерьмо. Мне нужно было одеться и найти свой телефон. Позвонить Пику. Здесь происходила какая-то хуйня.

– Его и еще четверых, включая его начальника, обвиняют в получении взяток, – холодно сказала она. – Его досье было передано мне. Я просмотрела ваше, и совершенно ясно, что он предоставлял вам поблажки. Где вы были сегодня утром, мистер Брукс? Около одиннадцати утра?

– На работе.

– Нет, это не так, – сказала она, и я уловил нотку торжества в ее голосе. – Я проверила. И вы только что солгали мне об этом – это нарушение условно-досрочного освобождения. Ваше второе нарушение, потому что согласно вашему досье, вы без разрешения покинули штат, но Торрес отправил вас в тюрьму только на выходные. На этот раз вы проведете там больше, чем несколько дней. У меня еще есть почти месяц дискреционного времени задержания, и я планирую использовать его. Сейчас. Офицеры здесь, чтобы взять вас под стражу.

– Вы так просто забираете его? – ошеломленно спросила я. – Вы не можешь так поступить – он работал, его просто не было в магазине. Он получил аванс и должен был купить расходные материалы для работы.

– УДО – это привилегия, а не право, – ответила она самодовольно и удовлетворенно. – «Риперы» слишком долго ставили себя выше закона. Пора заканчивать с этим, начиная с мистера Брукса. Мы также обыщем всю квартиру. Вам придется уйти.

– Но... – Я посмотрела на Пэйнтера, почти запаниковав.

– Позвони Пикнику, – сказал он твердым и уверенным голосом. – Он во всем разберется. Иди наверх, оденься и собери свои вещи. Я отказался от своего права на обыск без ордера, но ты этого не сделала.

– Я пошлю с вами офицера, – сказала надзирательница. Я прищурилась, глядя на нее. Мне не нравилась эта женщина. Ни капельки.

– Сначала я хотела бы взглянуть на ваши документы, – сказала я.

Она подошла ко мне с важным видом, протягивая значок.

Кэндис Эванс, конечно же.

– Это имя кажется мне знакомым, – поинтересовалась я, нахмурившись. Кэндис склонила голову набок.

– Вы, наверное, читали о моем брате, Нейте, – сказала она холодным голосом. – Он исчез чуть больше года назад. Мы не знаем, что произошло, но он занимался расследованием дел МК «Риперы», а потом внезапно исчез. Разве это не интересное совпадение? А теперь собирайте свои вещи и проваливайте отсюда. Бегите и скажите Ризу Хэйсу, что у меня здесь его мальчик, и он не будет последним «Рипером», который «спустится вниз». Также предлагаю вам найти нового парня. Будущее этого не выглядит ярким.

Четыре недели спустя

Я побежала в ванную, отчаянно надеясь, что Джессика еще достаточно крепко спит и не услышит, как меня стошнит. Снова. Сегодня я уже в пятый раз просыпаюсь из-за рвоты ...

Сначала я все отрицала.

Может быть, это был просто стресс – мой парень был в тюрьме, в конце концов. Она забрала его и заперла, и никто, черт возьми, не смог ее остановить. Такой стресс снижает способность иммунной системы бороться с вирусами. Должно быть, именно поэтому я все время так уставала, и у меня были странные гормональные перепады ... и никаких месячных ... и еще рвота ...

К сожалению, после такой жизни, как у меня (пьяный папа, пропавшая мама – время!) вы не можете позволить долгосрочную перспективу. Нет, если хотите выжить. Вот почему вчера вечером я заехала в «Уолгринс» и купила пару тестов на беременность (две разные марки, потому что если они принесут новости, которые взорвут мою жизнь, я хочу быть чертовски уверена). Я планировала использовать их, как только перестану блевать, чтобы можно было спокойно пописать.

Через десять минут я сидела, прислонившись к ванне, и смотрела на две палочки, лежащие на полу. На одной из них был ярко-синий знак плюс. На другой – фотография ребенка, как будто они думали, что я недостаточно умна, чтобы прочитать результаты без этой иллюстрации.

Это не может быть. Я отказывалась принимать это как свою реальность. Правда, мы не всегда пользовались презервативами, но при этом он никогда не кончал в меня. Имею в виду, каковы были шансы?

Тесты обвиняюще указывали на меня.

Ладно, в моем случае, очевидно, шансы равнялись 100 %.

– Эй, ты уже закончила? – крикнула Джесс через дверь. – Сегодня утром у меня тест, так что мне нужно принять душ. Осталось совсем немного времени.

Я проигнорировала ее, потому что мне было наплевать на ее тест. Мне было плевать на школу, на дружбу, на все остальное, потому что я была беременна, и это было реально, и я ничего не могла с этим поделать ... кроме того, что могла бы... Я могла бы очень просто решить эту проблему.

Никто и никогда не узнает.

Это может быть мой маленький секрет, просто быстрый визит к врачу и пуф! Проблема решена. Проведя рукой по животу, я попыталась представить ребенка в своей утробе. Я еще не чувствовала его, но в последнее время вокруг моего животика определенно появилось немного пуха. У меня там был ребенок. Серьезно. Настоящий, живой ребенок внутри меня.

В это мгновение я поняла, что абсолютно не смогу убить его.

Ни хера.

– Открой дверь, Мел! – снова позвала Джесс.

Я закрыла глаза и прислонилась головой к ванне, пытаясь осмыслить ситуацию. Ладно, значит, у меня будет ребенок. Отсчитывая месяцы, я прикинула, что это произойдет этим летом, после окончания семестра. Это было хоть что-то ... Дверь снова задребезжала.

– Мел, если ты сейчас же ничего не скажешь, я ворвусь, – сказала Джессика с тревогой в голосе.

– Не говори глупостей, – мягко ответила я. Все это было так нереально ... – На выступе над дверью лежит отмычка. Это должно сработать.

Я снова услышала дребезжание, потом дверь открылась, и вошла Джессика. Она посмотрела на меня сверху вниз и нахмурилась.

– Какого черта ты делаешь?

– Сижу на полу в ванной.

– Хм, Мел?

– Да?

Она медленно опустилась передо мной на колени и взяла одну из палочек.

– Это то, о чем я думаю? – спросила она шепотом.

– Это зависит от того, что ты думаешь, – ответила я, чувствуя себя отстраненной. Я была в шоке? Должно быть, я была в шоке. Очаровательно.

– Похоже на два положительных теста на беременность.

– О да. Тогда это определенно то, о чем ты подумала.

– А они твои? – осторожно спросила она, глядя на меня так, словно я была очень хрупким стеклом, которое может разбиться в любую минуту. Я вздохнула и повернула голову, чтобы встретиться с ней взглядом.

– Они мои, – прошептала я, чувствуя, как слезы текут по моему лицу. – Черт, Джессика. Как я мог быть такой глупой? Я же лучше знаю. Я умнее.

Придвинувшись ближе ко мне, она притянула меня к себе и провела рукой по моим волосам. – О, Мелли. Мы пройдем через это – я обещаю. Мы пройдем через это вместе ... Через все, что ты решишь сделать.

– Я не сделаю аборт, – быстро сказала я. – Я не хочу его убивать.

– Тогда ты его не убьешь, – сказала она мне твердым голосом. – И если у кого-то есть проблемы, можешь отправить их ко мне. Это я сумасшедшая, помнишь? Я просто порежу их – проблема решена.

Потом она скосила глаза и показала мне язык.

Внезапно я почувствовала себя лучше.

Это было страшно и ужасно, но мне не придется проходить через это в одиночку. Джессика была здесь, и, несмотря на ее сумасшедшие, странные манеры, была одна вещь, на которую она никогда не срывалась. Дети. Она любила детей в общественном центре, вкладывала душу и сердце в их обучение и наставничество.

Если бы у меня была Джесс, чтобы помочь мне, я была бы в порядке.

– Сегодня поеду в тюрьму, – тихо сказала я. – Как ты думаешь, мне стоит сказать ему сейчас?

Джессика нахмурилась.

– Ты хоть представляешь, как он отреагирует?

– Нет. Мы никогда не говорили ни о детях, ни о чем другом.

– Ну что ж, может быть, сегодня ты сможешь его прощупать, – сказала она. – Получить представление о том, что он думает на эту тему. Если настанет подходящий момент, скажи ему. В противном случае просто подожди, пока не будешь готова. Я знаю, что это, вероятно, похоже на конец света, но у тебя есть несколько месяцев, чтобы все выяснить. Ты не должна делать все это сегодня.

Она была права.

– Спасибо, Джесс.

– Не беспокойся, – ответила она, прижимаясь ко мне. – Знаешь, я всегда представляла себе, что этот разговор пойдет в другую сторону.

– Что вы имеете в виду?

– Я всегда думала, что это я случайно залечу, – сказала она со смехом. – Хотя я рада, что это ты. Я не готова пройти через беременность, роды и прочее дерьмо.

– Как тебе всегда удается говорить одновременно и то, что правильно, и то, что неправильно?

– Просто дар, наверное. У каждого есть свои таланты.

* * *

Сколько бы раз я ни навещал Пэйнтера в окружной тюрьме, я так и не привыкла к тому, что меня обыскивают, – я чувствовала себя грязной. Как будто со мной было что-то не так, потому что я навещала кого-то в том месте, куда приличные люди не должны ходить.

За те недели, что он провел взаперти, я знала, что клуб работает над тем, чтобы выяснить, что, черт возьми, произошло с его офицером по условно-досрочному освобождению. Если у них и была полная история, то никто меня в нее не посвятил. Официально он все еще находился в административном отпуске, хотя до меня доходили слухи, что против него могут выдвинуть обвинения.

Я просто надеялась, что Пэйнтер не будет втянут в это.

С другой стороны, сегодня был мой последний визит сюда – завтра его выпустят. По словам Риза, все это было ненормально, и мне не следовало беспокоиться о Пэйнтере.

Конечно, он же не был беременным.

К тому времени, когда они наконец-то привели его ко мне, я так нервничала, что начала дрожать.

– Привет, детка, – сказал он теплым голосом, садясь напротив меня за стол и табурет, выкрашенные в ярко-оранжевый цвет. Все они были привинчены к полу, видимо, чтобы ни один из них не мог быть использован в качестве оружия.

Прекрасно.

– Привет, – прошептала я, улыбаясь ему. Мы не должны были касаться друг друга, но иногда он протягивал свою ногу к моей под столом. – Ну, как дела?

– Готов убраться отсюда, – сказал он, одарив меня улыбкой. – Я скучаю по тебе. А также скучаю по езде на байке. Черт, я даже скучаю по долбаному Паку. Ублюдок навещает меня дважды в неделю. Как тебе такой выпендреж?

Это вызвало у меня смех, потому что я знала, как много значили для него эти визиты.

– Итак, хотела поговорить с тобой кое о чем, – начала я.

– Что случилось?

– О жизни клуба. – Хм... как это сказать? – Все говорят, что эта ситуация необычна – надзирательница хочет наказать клуб или что-то в этом роде. Но я также знаю, что у вас есть братья, которые уже отсидели. А как же их семьи? Я знаю, что у большинства из них есть старухи, дети и все такое. Что делают такие парни, если их сажают в тюрьму?

– Все, что угодно, – сказал он, склонив голову набок. – А почему ты спрашиваешь?

– На днях была в доме Дансер, – сказала я ему. – Смотрела на фотографии их детей. У них очень хорошая семья. Как Бам-Бам ухитряется быть хорошим отцом и при этом делать то, что нужно для клуба? Похоже, это такой жесткий баланс.

Пэйнтер прищурился, глядя на меня.

– Почему бы тебе не задать мне настоящий вопрос, – сказал он серьезно. Я сделала глубокий вдох.

– Ты хочешь когда-нибудь иметь детей?

Пэйнтер откинулся на спинку стула, изучая мое лицо. Затем он медленно покачал головой.

– Ни за что, блядь.

Что-то сжалось внутри меня. Я хотела бы сказать, что это было мое разбитое сердце, но шансы были высоки, что это была изжога. В последнее время это случалось со мной все чаще и чаще.

– Никогда? – спросила я, мой голос небольшой.

– Мел, я вырос в приемной семье. Был одним из счастливчиков, потому что меня избивали, но никогда не насиловали. Но я видел, как насилуют детей. Смотрел, как дети сводничают. Сбежал, когда мне было одиннадцать, с парой других мальчиков и после этого жил на улице, вплоть до того, что меня отправили в колонию. Хочешь угадать, что я сделал, чтобы меня посадили?

Я сглотнула. – Что ты сделал?

Горькая улыбка исказила его лицо. – Ни хрена, черт возьми. Они бросают вас в туда, если им больше некуда вас посадить. У меня была плохая репутация – нарушитель спокойствия. Никто из приемных семей не взял бы меня к себе. Я провел там шесть месяцев, прежде чем они нашли мне новое место, но к тому моменту я уже кое-что понял.

Он наклонился ближе, пристально глядя на нее.

– Если ты все равно собираешься отсидеть срок, то с таким же успехом можешь совершить преступление.

Затем он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.

– Ни в коем случае я бы не принес ребенка в этот мир. Не рискнул бы сделать это с ним, и я точно знаю, что был бы дерьмовым отцом. Я даже не люблю детей. Они странно пахнут, совершают безумные поступки и всегда неожиданно выскакивают. Если ты хочешь иметь папочку, тебе лучше поискать его в другом месте.

Я снова сглотнула, глядя на него.

– Ладно. Полезная информация.

Он улыбнулся мне, и эта улыбка достигла его глаз. – Не могу дождаться, когда увижу тебя завтра, детка. Буду с тобой. Это будет здорово.

– Конечно, – еле слышно ответила я. – Замечательно. Мы отлично проведем время. Прости, но мне нужно в туалет.

Пэйнтер нахмурился. – Ты в порядке?

– Потрясающе, – сказала я, натянуто улыбаясь. – Но мне действительно нужно в туалет. Увидимся завтра, хорошо?

А потом я убралась оттуда к чертовой матери.

Глава 15

П э йнтер

О дин день спустя

Мел не ждала меня снаружи тюрьмы.

Ладно, я и не ожидал, что она будет там ... Знал, что у нее занятия, и не хотел, чтобы она пропустила их. Тем не менее, какая-то часть меня, очевидно, хотела, чтобы она сделала это, потому что я обнаружил, что ищу ее, даже когда Пикник шел ко мне в сопровождении Хоса.

– Приятно видеть, тебя в чем-то не оранжевом, – сказал Пик, притягивая меня в сокрушительные для ребер объятия. – Ты в порядке?

– Отлично, – ответил я, оглядываясь на дверь, за которой наблюдал офицер исправительных учреждений. – Ты выяснил, что, черт возьми, случилось с Торресом?

– Мы поговорим об этом в церкви, – сказал он, понизив голос. – Все братья ждут тебя. О, и девочки планируют вечеринку для тебя сегодня вечером – должно быть хорошо. Мел была очень стойкой, пока ты был здесь. Возможно, пришло время поговорить с ней о статусе старухи.

* * *

Через сорок минут мы все были в церкви. Потребовалось еще десять, чтобы устроиться поудобнее, чтобы поговорить со всеми объятиями и прочим дерьмом.

– Ладно, давайте начнем, – наконец, сказал Пикник. – Пэйнтер, присаживайся. Там много всего происходит, и мы должны ввести тебя в курс дела.

К моему удивлению, Дак выдвинул свой обычный стул и похлопал меня по плечу.

– Наслаждайся моментом, брат, – сказал он мне. – Впереди, без сомнения трудная дорога.

– Господи, Не играй с ним в игры разума, – огрызнулся Ругер. – Ты ублюдок, Дак.

– Нет, Буни «Ублюдок». Я «Рипер», – ответил Дак, посмеиваясь над своей дурацкой шуткой. Хос закатил глаза, а Болт фыркнул.

– Хватит, – перебил Пик. – Давай продолжим, ладно? Девочки уже едят, и пахнет слишком хорошо, чтобы сидеть здесь весь день. Мало того, Лондон только что прислала мне сообщение. Она уезжает с Мелани, и что-то мне подсказывает, что Пэйнтеру будет очень интересно увидеть ее снова.

– Член входит внутрь девушки, – услужливо подсказал Хос. – Не в твою руку. Понял?

– Заткнись на хуй, – сказал я, ухмыляясь. У меня был целый новый список фантазий, с которым нужно было проработать теперь, когда я снова вышел.

– Ладно, вот тебе история, – сказал Пик. – Очевидно, они какое-то время следили за Торресом. Эта сучка Эванс хочет нас заполучить – всегда подозревала, что клуб стоит за исчезновением ее брата – и когда она узнала о расследовании, была в полном восторге. Она подставляла его и еще нескольких человек, по меньшей мере полгода, прежде чем спустила курок.

– Торрес все еще находится в административном отпуске, но они будут выдвигать обвинения против всех. Очевидно, у них была чертовски хорошая система выплат. Хорошая новость для нас в том, что Торрес глуп, а мы нет. Это означает, что у них нет улик против нас, к тому же имеется много компромата, чтобы осудить его и без «Риперов». Он знает, что лучше не переходить нам дорогу, поэтому я думаю, что мы в безопасности.

– Думаю, это уже кое-что, – сказал я. Пик пожал плечами.

– Ну, настоящая проблема в том, что ты не можешь свободно передвигаться. Теперь у тебя нет шансов – она хочет крови «Риперов», а ты уязвим. Она убеждена, что клуб убил ее брата.

Несколько парней переглянулись. Формально мы его не убивали ... просто доставил его к лидерам Картеля, которых он подставил, чтобы они могли убить его. Это дерьмо было на нем, в конечном счете – ведь это не мы подсказали ему, чтобы он обманул гребаный наркокартель.

– Мы можем что-нибудь с ней сделать? – спросил я.

– Мы работаем над этим, – ответил Болт. – Рано или поздно мы найдем способ, но до тех пор ты должен быть чертовски осторожен. Понял?

– Да, понял, – ответил я. – Для протокола, это отстой.

– Так и есть, – сказал Пик. – Теперь перейдем к другим делам. Хотел сообщить вам последние новости о Гейдже. У него все хорошо. Он много общается с «Ночными Ястребами», так много, что они уже намекают на то, чтобы он занялся разведкой. Кроме того, они выдали два патча своим проспектам, пока ты сидел.

– Не слишком большой сюрприз, думаю, – прошептал я. – И все же чертовски обидно видеть, как рушится клуб. Думаешь, они готовятся к войне?

– Похоже на то, – подтвердил он. – У Гейджа там все отлично, но они спрашивали о тебе. Он сказал им, что тебя снова посадили, так что спрятали концы в воду.

– Все еще считаю, что мы должны просто поехать туда и захватить власть, – проворчал Дак. – Оказать поддержку клубу. Пора утвердить хоть какую-то гребаную власть.

– Нет, пока мы не разберемся с ситуацией к северу от границы, – ответил Пик. – «Ночные Ястребы» – лишь симптом настоящей проблемы. Мы уберем Марша, как только обезопасим канал поставки. Нам потребовалось пять лет, чтобы выстроить эту торговлю. Мы не можем позволить себе начать все сначала, слишком много людей ждут, чтобы ворваться на нашу территорию. Мы следим за Маршем, не охраняя границу, и с таким же успехом можем передать Холлис-Фоллз Картелю с гребаным поклоном.

Дак хмыкнул. – Ты слишком много беспокоишься о деньгах. Речь идет об уважении.

Пикник вздохнул, зажав переносицу двумя пальцами.

– Кто-нибудь еще хочет высказаться?

– Извини, Дак, – сказал Болт. – Но я согласен с Пиком в этом вопросе. Ты прав – это вопрос уважения. Но это также касается и бизнеса.

– Пэйнтер, твое мнение? – спросил Пик. Это меня удивило – я отчитывался и время от времени давал комментарии, но на подобных встречах обычно высказывались более авторитетные парни, принимающие решения.

– «Ночные Ястребы» – гнилые, – медленно проговорил я. – Мы можем вытащить их в любое время, когда захотим. Мы все делаем правильно, ускользаем от бездны и захватываем их торговлю, и это хорошо для нас. Согласен, мы должны сохранять уважение, но еще несколько недель ничего не изменят. Дай Гейджу время поработать.

– Все за? – спросил Пик. Все, кроме Дака, утвердительно хмыкнули. Он просто зарычал на нас, затем поднялся со стула и направился к бару.

– Он кажется более сварливым, чем обычно? – спросил Хос.

– У него тяжелое время, – сказал Пик низким голосом. – В последнее время часто ходит к врачу. Что-то случилось, но он не говорит мне, что именно. Тупой гребаный упрямый мудак. Пэйнтер, у тебя есть минутка? Хочу поговорить с тобой – в офисе.

– Конечно, – сказал я, поднимаясь, чтобы последовать за ним в холл. Его кабинет был через дорогу, и что-то в том, что меня туда вызвали, напомнило мне о том, как я попал в неприятности в школе. В этом месте чувствовалось что-то принципиальное, хотя стены были оклеены плакатами, рекламирующими хедлайнеров «Лайн».

– Что случилось? – спросил я, усаживаясь в кресло перед его большим письменным столом. Он сел на стул позади него, один из тех старомодных деревянных с веретенами на спинке и роликами на дне.

– Я просто хотел поговорить с тобой, – сказал он. – Теперь, когда мы все обсудили. Ты в порядке?

– Отлично, – сказал я. – Конечно, Мел была немного странной вчера, когда пришла ко мне, но это было слишком много для нее. Мы разберемся с этим вечером.

Пикник нахмурился.

– С этой девушкой что-то происходит, – признался он. – Вчера вечером Джесс позвонила Лони и заставила ее поехать в город. Она провела у них полночи и не сказала мне почему. Она настаивала, что с Джессикой все в порядке, поэтому я спросил ее о Мел, и она замолчала. Лони не лжет мне – после всего того дерьма, что произошло – но иногда она просто молчит. Не уверен, что происходит, но тебе нужно разобраться в этом и разрулить ситуацию. Дай мне знать, если понадобится помощь.

– Да, конечно, – сказал я. Мой телефон зазвонил, и я вытащил его, увидев сообщение от Мел.

Мел: Только что подъехала. Ты здесь?

Я: Сейчас выйду

– Это Мел, – сказал я, чувствуя, как глупая улыбка появляется на моем лице. Боже, я превращаюсь в идиота. – Она снаружи.

Пикник издал короткий фыркающий смешок.

– Иди, а своей девушкой, – сказал он. – Наверное, все равно пора ее сделать старухой. Это ее успокоит

* * *

Наверное, из-за этого я выгляжу как «киска», но мне потребовались все силы, чтобы не побежать на стоянку. Конечно, мне не терпелось потрахаться, но дело было не только в этом. Я хотел увидеть Мел. Обнять ее... Знать, что она все еще была в безопасности и все еще принадлежала мне.

Мне удалось не рвануть по гравию, как ребенку, когда увидел ее, но я шел быстро. Бля, но она была прекрасна. Она была великолепна, когда я увидел ее вчера, но свет там был дерьмовый. Все выглядело желтым, даже моя красавица.

Она одарила меня мягкой, нерешительной улыбкой, как будто не была уверена, буду ли я рад ее видеть или что-то в этом роде. Никогда в жизни не был так счастлив, встретив кого-то.

– Мелани, – сказал я, прижимая ее к себе для одного из тех глубоких поцелуев, которые, казалось, могли длиться вечно. Я смутно понимал, что за нами наблюдают, но мне было насрать. Вообще-то мне всегда было на это наплевать – мы любили жить под открытым небом здесь, в клабхаусе. Но Мелли все еще была новенькой. Не хотел ее спугнуть.

Ее руки обвились вокруг моей шеи, зарываясь в мои волосы, когда она запрыгнула на меня. Мне чертовски нравилось, когда она так делала, по разным причинам – не в последнюю очередь из-за того, что я чертовски выше ее, и мы не всегда подходили друг другу. Легче поддерживать ее, чем горбиться каждый раз, когда мы были вместе.

Поцелуй был восхитительным, но рано или поздно нам всем приходится дышать.

– Привет, – прошептала она, обхватив мое лицо руками и ища что-то в моих глазах. Я не был уверен, что именно, но она выглядела почти испуганной. Пик был прав – здесь что-то не так. – Я без ума от тебя, ты знаешь об этом?

– Охуенно схожу по тебе с ума, – пробормотал я, медленно целуя ее в шею. Она вздрогнула, и мой член сделал серьезную попытку вылезти из штанов.

– В любое время, – ответила она. – Но есть нечто, о чем мы должны поговорить в первую очередь ...

Это были нехорошие слова. Это никогда не может быть хорошими словами. Я отстранился, изучая ее лицо.

– Что?

– Мы можем пойти в какое-нибудь уединенное место?

– Конечно, – сказал я, быстро соображая. – Знаешь, у нас есть комнаты наверху. Хочешь использовать одной из них?

– Хорошо, – сказала она, натянуто улыбаясь. Я позволил ей медленно соскользнуть вниз по моему телу, дразня мой член. Даже этого было недостаточно, чтобы отвлечь меня от тени, которую я видел в ее глазах.

* * *

Мы поймали немного дерьма, когда я тащил ее через здание клуба. Братья все знали, почему я так страстно желал остаться с ней наедине, и на минуту я подумал, что Хос может попытаться заблокировать меня, потому что он такой мудак. Очевидно, одного взгляда на мое лицо было достаточно, чтобы предупредить его.

На третьем этаже располагался ряд комнат, которыми мог пользоваться любой желающий. Большую часть времени они предназначались для ночлега, но парни иногда останавливались здесь, если они были свободны. Также их использовали, если хотели уединиться с женщиной, хотя половину времени никто не беспокоился. У нас не было никаких секретов друг от друга в этот момент, и это касалось секса, а также всего остального.

К тому времени, когда мы добрались до третьего этажа, я едва мог держать себя в руках, потому что был сильно возбужден. Мы были на полпути по коридору, когда я не выдержал и поймал Мел, приподняв и прижав ее к стене. Потом наши губы переплелись, и я прижал свой член к ее влагалищу. На ней был этот прелестный желтый сарафан, который так и норовил быть надетым через голову.

Или, может быть развернуть ее... Пораженный вдохновением, я опустил ее, затем развернул лицом к стене, вытянув руки, чтобы поддержать. Мгновение спустя я поднял платье, обнажая ее очень милую, очень тугую маленькую попку, чтобы обнаружить ярко-красные стринги, доказывающие, что Бог существует, и он, очевидно, хочет, чтобы я был счастлив. Я разорвал джинсы, выхватил член, зацепил стринги одним пальцем и дернул их в сторону.

А потом я оказался внутри.

Мел была лучше, чем я помнил. Я имею в виду, я знал, что она будет горячей, влажной и тесной вокруг меня, но это был совершенно новый уровень удивления. Глубоко войдя, я услышал ее вздох, когда она толкнула свою задницу назад ко мне, выгибая спину. Все время, пока я был под арестом, я представлял, как мы медленно занимаемся любовью, когда я выйду. Я планировал исследовать каждый дюйм ее тела, поклоняться ей и показать, как сильно я забочусь о ней.

Это было совсем не то.

Мои руки крепко обхватили ее талию, когда бедра работали как отбойный молоток, быстро и сильно увлекая нас к взрыву, кипящему глубоко в моих яйцах. Я блядь надеялся, что она была так же увлечена этим, как и я, потому что не думал, что смогу замедлиться, и был уверен, что это не продлится долго. Мел задыхалась с каждым ударом, отталкивая меня и сильно сдавливая. Либо она была так же близка, как и я, либо она была гребаной хорошей актрисой.

– Это, наверное, будет довольно быстро, – с трудом выдохнул я, глубоко погружаясь.

– Не беспокойся обо мне, – сказала она. Я покачал головой, хотя она этого не видела. Будь я проклят, если кончу раньше нее. Скользнув рукой вниз и вокруг ее живота, я нашел ее клитор, поймав его между пальцами. Все ее тело сжалось, сжимая мой член так сильно, что это почти причиняло боль.

Почти.

– Ты близко, детка? – прошептал я. Мел отчаянно закивала головой, покачивая бедрами вокруг моего члена, как бабочка, насаженная на булавку. Боже, что чувствовал себя хорошо. Мощно. Мне охренительно нравилась эта власть, которую я имел над ней, моя собственная женщина, которую я буду хранить вечно.

Мои бедра снова начали двигаться, и я старался делать это медленно. Я всерьез старался, но никак не мог контролировать себя в данных обстоятельствах, не тогда, когда она издавала эти тихие звуки. Мои пальцы двигались быстрее, играя с ней, пока она не начала задыхаться. Внезапно каждый мускул в ее теле напрягся, а затем Мел застонала долго и громко.

Наконец‑то .

Она обмякла, когда я схватил ее за бедра, позволяя себе продолжить, вбиваясь изо всех сил, чувствуя, как это нарастает глубоко внутри, пока не смог сдержать взрыв. В последний момент я вылез, обрызгав ее задницу и спину своей спермой. Думал, что моя голова может взорваться, чувствовал себя так хорошо. Я медленно пришел в себя, глядя на ее длинную спину.

Моя девочка, покрытая мной.

Я наклонился и провел по ней пальцем, рисуя узор на ее спине.

Собственность Леви Брукса.

Моя. Вся моя.

Мелани

Это. Было. Удивительно.

Подталкивая себя вверх, я почувствовала, как рука Пэйнтера обвилась вокруг моей талии, притягивая меня к своему телу. Потом он поцеловал меня в макушку, провел руками по моему животу, чтобы обхватить мою грудь.

– Я скучал по тебе, – прошептал он мне на ухо.

– Я тоже по тебе скучала, – выдавила я из себя. Было трудно думать, как будто он каким-то образом закоротил мой мозг от удовольствия. Я открыла глаза и посмотрела в коридор, гадая, была ли у нас аудитория.

Нет, только мы.

Хорошо. Это и так будет достаточно трудно.

– Нам нужно поговорить, – выдохнула я, когда его зубы коснулись моего уха.

– Поговорим позже, – прошептал он. – Я хочу тебя съесть.

Все мое тело содрогнулось, но мне удалось вырваться из его объятий. Повернувшись, я посмотрела на него.

– Мы должны поговорить, – твердо повторила я. Его глаза блеснули, на лице появилось настороженное выражение.

– О’кей.

* * *

Комната была маленькой – только большая кровать и старый письменный стол. Я подошла и отодвинула стул, потому что мне нужно было сидеть лицом к нему, когда я это сделаю.

Нужно было увидеть выражение его лица.

Пэйнтер сел на кровать лицом ко мне, склонившись вперед на своих длинных ногах, положив локти на колени.

– В чем дело?

Я сглотнула. Я репетировала это в своей голове всю ночь. Потом я тренировалась с Лони и Джессикой, которые по очереди обнимали меня и обещали, что, несмотря ни на что, я не буду одна. Я знала, что они будут со мной, но будет ли Пэйнтер?

Сделав глубокий вдох, я призналась.

– Я беременна.

Его лицо не изменилось ни на мгновение. Затем его глаза сузились, глядя вниз на мой живот, как будто он ожидал увидеть что-то.

– Ты уверена? – медленно спросил он.

– Да, – коротко ответила я. – Я сдала четыре теста, у меня нет месячных, и меня тошнит почти каждый день.

Глаза Пэйнтера сузились.

– От меня?

Я моргнула. – Прошу прощения?

– Это справедливый вопрос – мой ли он?

– Да, он твой, – сказала я, чувствуя, как у меня сжимается сердце. Я знала, что он не хочет детей, поэтому не ожидала, что он будет рад этому. И все же мне никогда не приходило в голову, что он так отреагирует.

– Ты уверена?

Все очень плохо. Дерьмо. Дерьмо. – Учитывая, что ты единственный парень, с которым я спала в прошлом году, да, я уверена. И пошел ты на хуй за то, что подумал, что я тебя обманываю.

Он вздохнул, затем потянулся и потер переносицу.

– Вот почему ты вчера говорила о детях. Как долго ты скрывала это от меня?

– Я ничего не скрывала, – отрезала я. – Я убедилась в этом только вчера утром. Я планировала поговорить с тобой, когда пришла навестить, но ты был очень негативен. Я решила подождать, пока у нас не будет времени все обсудить.

– Ты уже решила, что будешь делать?

– Ты имеешь в виду, хочу ли я сделать аборт?

Он смотрел прямо на меня, его лицо было непроницаемым. – Это один из вариантов.

– Нет, я оставлю его себе, – коротко ответила я. – Буду одна, если понадобится. Я знаю об этом ребенке всего один день, но уже люблю его. Его. Ее. Кем бы он ни был, я буду лучшей матерью, какой только смогу. Я не буду похожа на свою собственную маму – я останусь с ним и сделаю все правильно.

– А чего ты ждешь от меня? – спросил он, все еще с нечитаемым выражением лица. Я закрыла глаза, чувствуя, как сжимается мое сердце.

Он предупреждал меня.

Он сказал мне, что причиняет боль девушкам, что наша совместная жизнь – плохая идея.

Все предупреждали меня об этом.

– Думаю, ничего, – сказал я, медленно поднимаясь на ноги. Подойдя к двери, я обернулась и посмотрела на него. Такого большого и стройного. Сексуального. Красивого.

Токсичного.

– Думаю, я ничего не жду. Иди, поиграй в байкера со своими братьями, Пэйнтер. Займись делами своего МК, потому что я думаю, что это намного важнее, чем ребенок, которого ты помог создать. Хрен тебе.

С этими словами я вышла за дверь.

Он не последовал за мной.

Глава 16

П э йнтер

Беременна.

Мелани была беременна.

Я сел на кровать, опустив голову между ног, удивляясь, как блядь это могло случиться. Ладно, я точно знал, как это произошло ... Я не был идиотом. Понимал, как глупо было трахать ее без презерватива, но я всегда вытаскивал, прежде чем кончить, и она была чертовски сексуальна.

Мне нужно было пойти за ней, сказать ей, что все будет хорошо, и я позабочусь о ней, и мы будем жить долго и счастливо, но я даже не знал, как выглядит «долго и счастливо». Все, что я знал, это то, что я буду дерьмовым отцом, а она была слишком молода для этого.

Она заслуживала более легкой жизни.

Медленно поднявшись, я начала спускаться вниз, пытаясь придумать свой следующий шаг. Я просто не мог поверить в это. Мелани залетела. С ребенком. Моим ребенком.

Ребенок, которого я ясно дал понять, что не хочу.

Какого хрена я это сказал? Я хотел взять свои слова обратно через десять секунд после того, как они покинули мой рот, но ущерб был нанесен. Выражение ее лица было хуже, чем удар в живот.

Со мной было что-то не так. Я полностью был неправ. Мне нужно было собраться с духом, взять себя в руки и разобраться с этим.

Правильно.

Я могу это сделать.

Выйдя из комнаты, я направился к лестнице. Не знаю, что я ожидал увидеть, когда доберусь до бара, может быть, Лондон нападет на меня с ножом или еще что-нибудь. Они запланировали для меня большую вечеринку, и Лондон отвечала за всю еду – предположим, она могла просто отравить меня.

Вместо этого я встретил Бэнкса на полпути вверх по лестнице, его лицо было мрачным.

– В церковь. Сейчас же, – сказал он. – У нас возникла ситуация.

Его тон прорезал туман в моей голове. Церковь. Ладно, я могу с этим справиться. Я облажался с Мел, но я мог это исправить. Мне просто нужно было немного времени, чтобы составить план.

Немного времени и немного пространства.

Да. Это сработает.

Немного времени и пространства, а потом я пойду и найду ее.

* * *

– Звонил Гейдж, – сказал Пик, стоя во главе стола. В воздухе витало напряжение, нависало ощущение насилия, которое заразило всех нас. Я чувствовал себя хорошо, потому что кризис означал, что у меня был повод не думать о том, что Мелани залетела. Нет ничего лучше хорошей драки, чтобы очистить голову – мудрость, которая хорошо служила мне на протяжении многих лет.

По крайней мере, пока меня не арестовали.

– Сегодня днем он направляется в Элленсбург с «Ночными Ястребами», – сказал он. – Марш явно не в себе – он убежден, что Хэндс выдал его федералам. Кто-то дал Маршу наводку, что этот стукач будет на каком-то классическом автомобильном ралли сегодня вечером, и он решил найти его и вытащить оттуда.

Я нахмурился.

– Откуда, черт возьми, это берется? В этом нет никакого смысла.

– Черт меня побери, если я знаю, – сказал Пик, его лицо напряглось. – Но я думаю, что Марш использует его все больше и больше. Гейдж говорит, что он гребаный параноик. Просто вошел в здание клуба и приказал всем, включая Гейджа, сесть на байки. Он успел позвонить, когда они остановились, но у него было всего около минуты, чтобы поговорить – сказал, что они спрашивают о тебе, Пэйнтер. Марш хочет подкрепления, хочет знать, сможешь ли ты приехать.

– Какого хрена? – растерянно спросил я. – Я видел его только один раз. На хуя ему понадобилась я?

– Какого черта он потащил за собой Гейджа? – спросил в ответ Пик. – Не то чтобы у него были крепкие связи. Очевидно, парень их потерял. Но у нас есть большая проблема, потому что если он устроит слишком много проблем на автосалоне, копы схватят его, и тогда вся наша сеть окажется в беде. Это опасное дерьмо – Гейджу нужна поддержка.

– Мы можем отправиться туда в стае, – сказал Хос. – Как будто мы собираемся посмотреть шоу, и просто случайно столкнемся с ним. Может, он и наебывает нас, но не знает, что мы его раскусили. Просто дружеский визит между двумя клубами.

– Пожалуй, это лучшая идея, – сказал Пик.

– Это касается всего шоу, – сказал я. – Но как насчет защиты Гейджа после этого? Если Марш впал в паранойю, то может быть лучше, чтобы он не решил, что рискует, и не пустил себе пулю в затылок?

Никто за столом не произнес ни слова.

– Давайте вытащим его, – сказал Ругер. – Дайте ему прикрытие на шоу, а потом пусть едет домой.

– Марш может послать кого-нибудь за ним, – заметил Дак. – Если мы его вытащим, то должны дать ему эскорт. Или это, или раскрыть его прикрытие, что чревато конфронтацией.

– Марш меня знает, – сказал я, быстро соображая. – Он спрашивал обо мне. Я могу вернуться, остаться с Гейджем, и это не вызовет никаких подозрений. Тогда, что бы ни случилось, Гейдж будет не один.

Все замолчали.

– Эта сука Эванс решила отправить твою задницу обратно в тюрьму, – медленно произнес Бам-Бам. – Это большой риск, Пэйнтер. Одно дело – посылать тебя, когда у нас в кармане Торрес, но вот это ... Ралли будет кишеть полицейскими, такие события всегда происходят. Они освободили тебя только сегодня – может быть, тебе стоит пересидеть это.

Перед моими глазами мелькнуло лицо Мел. Мне нужно было найти ее, разобраться в ситуации ... но что, черт возьми, я собирался сказать? У меня было слишком много энергии, запертой внутри, слишком много разочарования, страха и тошнотворного чувства, все смешалось с угасающей уверенностью, что я собираюсь испортить это дерьмо с воспитанием в плохом смысле.

Ты будешь ужасным отцом, и ты это знаешь.

– Мы все знаем, что мне лучше поехать, – сказал я, выталкивая ее из головы. Я не мог думать обо всем этом прямо сейчас – с ней все будет в порядке. Мы разберемся с этим позже. – Он не должен был делать это в одиночку, и я единственный, кто может попасть туда, не разрушив наш план к чертовой матери. Мы должны защитить наш канал.

Мои братья обменялись взглядами через стол.

– Это как-то связано с тем, что происходит с Мелани? – прямо спросил Пикник. – Видел, как она вырвалась отсюда, с заплаканными глазами. Лони погналась за ней. У тебя возникло желание умереть или что-то в этом роде?

– Нет, – сказала я, качая головой. – Я имею в виду, да. Я и Мел есть ... проблема. Но поверь мне, это никуда не денется. Мне нужно немного пространства, чтобы очистить голову, и ни хрена мы не можем оставить Гейджа на произвол судьбы. Это риск, но мы все рискуем каждый день. Разве это не то, что означает патч 1%?

Пикник вздохнул.

– Ладно, думаю, тебе решать, – сказал он. – Кто-нибудь еще хочет высказаться?

Никто больше ничего не сказал, и на этот раз никто не выдал мне никакого дерьма. Мы все были слишком заняты мыслями о том, что нас ждет впереди и сможет ли Гейдж благополучно добраться до Элленсбурга.

Это было законное беспокойство.

Если бы Марш хотел его казнить, то, вероятно, выманил бы его с помощью такой же истории. Это тоже имело смысл – мы бы так поступили на его месте. И я позвоню Мелани, как только вернусь. Может, я и не хотел детей, но жизнь была такой извилистой. Мы бы это выяснили.

Я любил ее.

Этого было бы достаточно. Так и должно было быть.

– Ладно, я хочу выехать через двадцать минут, – сказал Пик. – Вечеринка, конечно, отменяется, но я хочу, чтобы все девочки были в безопасности в оружейной. Дак, ты будешь держать всех вместе здесь. Мы оставим вам проспектов и ... – он обвел взглядом комнату, – Бэнкс. Оставайся здесь, Убедись, что они в безопасности. Возможно, это паранойя, но если они хотят выманить нас для нападения, то это отличный способ сделать это.

– Не возражаешь, если я позвоню Паку и попрошу его остаться? – спросил я. – Он уже направлялся на вечеринку. Я бы хотел, чтобы он присматривал за Мел.

– Хороший план, – сказал Пик. – Не только с ним – но и с Буни поговорю я. Я знаю, что некоторые из них надеялись остаться сегодня вечером в любом случае. Мне было бы удобнее знать, что Лондон в безопасности. Я позвоню ей, скажу, чтобы она тащила сюда свою задницу вместе с Джесс и Мел. Что-нибудь еще?

Никто не произнес ни слова.

– Тогда ладно. Соберитесь с мыслями, братья. Давай не будем все портить.

Мелани

– Начнем с зубочисток, – мрачно сказала Джессика, помешивая кофе. – Под ногтями, одну за другой ... Тогда я использую плоскогубцы, чтобы оторвать ногти, прежде чем мы снимем кожу с его яиц. Все, что мне нужно – это двадцать четыре часа. Он будет молить о пощаде, а потом – бам! Я вырежу ему почки его же гребаным ножом, мы продадим их на черном рынке и создадим фонд колледжа для ребенка. Проблема решена.

Я потянулась за салфеткой, жалея, что не удивилась ее кровожадности.

– Ты не можешь убить Пэйнтера, – сказала я, громко сморкаясь. – Даже если он этого заслуживает. Он отец моего ребенка. Я не собираюсь ненавидеть его, потому что это не то, что сейчас важно. Ребенок очень важен. Мне нужно придумать план, убедиться, что у меня есть все до последней вещи, потому что если я этого не сделаю…

– Стой, – сказала Лони, протягивая руку через стол, чтобы взять меня за руку. Она крепко сжала его. – Мелли, посмотри на меня.

Я встретила ее взгляд, желая, чтобы моя настоящая мама была здесь. Лондон старалась изо всех сил, но в глубине души я просто хотела забраться в объятия матери, пока она не сделает все лучше. Зачем ей понадобилось так убегать? Почему она бросила меня?

Моя рука скользнула вниз к животу, мягко потирая его. Я бы никогда так не поступила со своим ребенком. Никогда. Я скорее умру, чем брошу ее.

Я уже люблю тебя, детка. Мама здесь.

– С тобой все будет хорошо, – сказала Лондон твердым и сильным голосом. Со стола снова зазвонил ее телефон, но она проигнорировала его, полностью сосредоточившись на мне. – Что бы ни случилось с Пэйнтером, мы с Джессикой – твоя семья. Мы будем здесь ради тебя. Я обещаю. Ты понимаешь?

Я кивнула, чувствуя себя немного сильнее.

– Я отлично справляюсь с детьми, – вмешалась Джесс. – Наверное, потому, что думаю, как они ... Смешанное благословение. Но Лони права – ты не одинока в этом. Я надеюсь, что он вытащит свою голову из задницы и сделает все правильно, но если он этого не сделает, тебе будет лучше без него.

– И что же правильно? – спросила я. – Как будто он собирается жениться на мне или что-то в этом роде? Я еще не готова выйти замуж.

Я т ак же не была готова стать матерью.

– Самое правильное – собрать все его дерьмо воедино и стать отцом ребенку, – прямо сказала Лони. – Я знаю, что ты беспокоишься о воспитании ребенка в клубе, но Риз сделал это, и он сделал это хорошо. Бам-Бам и Дансер – замечательные родители. Это возможно, но только в том случае, если Пэйнтер сделает такой выбор – это зависит от него, и ни от кого другого. Я была бы рада, если бы вы двое смогли решить все романтически, но даже это не проблема здесь. Забота о вашем ребенке – это не проблема, и тебе не нужно, чтобы он это делал.

Она была права.

– Я могу это сделать, не так ли? – прошептала я, глядя между ними. Джессика улыбнулась и кивнула.

– Ты самый сильный и умный человек из всех, кого я знаю, – сказала она. – И даже когда становится трудно, ты продолжаешь бороться. Это намного больше, чем мы с тобой получили от наших матерей.