Паладин. Благословение

14

– Ну, и чего ты добился, придурок? – сердито шипел на Кевина по дороге Люка, – сел бы на эту рогатую скотинку и все дела!

– Так надо.

– Так надо! Убойный аргумент. Ты с деревьями договариваться умеешь? Я нет. Срубить ветвь с взбесившегося священного тиса, да еще и изготовить из него лук! Нет, конечно, можно, если нанять бригаду дровосеков, но оно, ведь, даже эльфов к себе не подпускает! Опять же лук соорудить…

– Достаточно просто срезать ветвь, – оборвала бесенка Эльвигия, – хотя в чем-то ты прав. Задача непростая. Почему ты не сел на Бурефала, Эль-Кевин?

– Неужто не понятно? – опять встрял в разговор бесенок, – выеживается! Что ты хочешь от Великого Паладина Вездесущего? Они все по жизни придурки.

– Помолчи! Эль-Кевин, зачем тебе остальные проверки?

– Ни у кого недолжно быть сомнений в моей правоте, – отрезал юноша, – только доказав свое кровное родство с Тревардом, родство высшего дара акта последнего милосердия, я смогу, как истинный кронпринц не только говорить с этим Домом на равных, но и требовать на Зеленом Совете объявления священной войны против некромантов.

– Опаньки, – ахнул Люка, – шеф, снимаю шляпу и умолкаю.

Умолк он вовремя, так как тропа уже подвела их к очередной поляне, в центре которой бесновался священный тис.

– Вот это баобаб, – выпучил глаза бесенок.

– Это священный тис, – поправил его Владыка Леса, подошедший к затормозившей на краю поляны команде Кевина, – и тебе… рыцарь, надо срезать с него ветвь.

– Задача сложная, – заторопился бесенок, – ее надо обмозговать. Вы не против мозгового штурма? Нет? Прекрасно, тогда мы тут неподалеку устроим привал, и вкурим тему. Вы не возражаете?

Люка шустро набрал с земли сухих веток, и с этой охапкой сушняка, выбежал на полянку.

– Ну, чего встал, за мной! – крикнул он Кевину, – а всем остальным не подслушивать!

– Я тебя на него не оставлю, – ткнула пальчиком Эльвигия в сторону бесенка.

– Идите вместе, – усмехнулся Владыка Леса, – мы подслушивать не будем. Мне самому интересно, чем все это кончится. Никому не подслушивать! – отдал приказ он своим эльфам, – а вы идите.

Разумеется, разрешением воспользовались все, включая единорога и Куши.

– Ты чего затеял? – спросил юноша бесенка, который уже чиркал кресалом, разводя огонь.

– Неужто не понятно? Время тяну. Хрен его знает, как с этим дубом разбираться.

– Это не дуб, – напомнила Люка принцесса, подсаживаясь к занимающемуся костру.

– Да мне без разницы, кто он дуб или баобаб, – огрызнулся бесенок, покосившись на священный тис. Могучее дерево хлестало ветками вокруг себя, хотя никто к нему и не думал приближаться, – главное как его взять за жабры? Хотя, у него и жабров-то нету. Тут без ста грамм не разберешься. Только где их взять?

Сам того не подозревая, Люка произнес ключевую фразу, которая заставила заколыхаться колчан на шее Куши, и оттуда на траву выпал зеленый попугай, в обнимку с бутылкой гномьей водки.

– Я запасливый, – изрек Яго, пьяно икнул, и посмотрел мутными глазами на команду Кевина, – закуска есть?

– Яго, – расплылся Люка, – откуда ты? Впрочем, неважно. Главное есть чем вдохновиться. А вот закуски, пардон, нет.

– Гномью водку без закуски? Ты что, обалдел? – возмутился попугай, – никакого понятия, якорь мне в глотку! Салаги! Сидеть здесь! Я пошел на промысел.

Яго взмахнул крыльями, с натугой поднялся в воздух, и обессилено рухнул на голову Куши вцепившись в зеленую шерсть коготками. Пес начал закатывать глаза на лоб, пытаясь рассмотреть, что там делает тайный, очень тайный советник Кевина.

– Погода не летная. И горючка кончилась. А ну дайте хлебнуть!

– Баки подзаправить надо? – рассмеялся Люка, откупоривая бутылку. – Ты еще пропой: «Я тучка, тучка, тучка, я больше не медведь, а как приятно тучке по небу лететь».

– Правильно, я не медведь. Я попугай. Ну чего застыл? Давай!

Как ни старались, окружавшие со всех сторон поляну эльфы не подслушивать, но мозговой штурм проходил так бурно и так громко, что приказ Владыки выполнить было трудно. Эльфы трясли головами и хмурили лбы, пытаясь сообразись, что Кевин с Люка затеяли, и что с ними делает неведомо откуда взявшаяся птичка? Тем временем, смеющийся Люка дал хлебнуть из горлышка бутылки попугаю, который тут же расправил крылья, и оглядел округу орлиным взором.

– Крольчатинки никто не хочет?

– Не помешало бы, – не стал возражать бесенок.

Попугай тут же сорвался в полет, и понесся дикими зигзагами в сторону взбесившегося тиса.

– Ой, мамочки, – схватилась за голову Эльвигия, – он его сейчас прибьет!

Как же! Просчитать траекторию полета абсолютно никакой птицы не смогло даже взбесившееся дерево. А может потому и не смогло предсказать, что оно само взбесилось. Сучья и ветки хлестали напропалую, но попасть по камикадзе, рвущемуся к цели, так и не смогли. Попугай, прошмыгнув между ветвей, зеленой молнией ринулся вниз, куда-то в район корней, и исчез из виду. Оттуда раздался визг, писк, и отборный мат Яго.

– Куда ты со своими зубками против моей заточки! Стоять!!!

Под корнями что-то дико взвизгнуло.

– Получи перо в бочину зараза!!!

Дерево внезапно успокоилось, вскинуло ветви вверх и застыло. Только шелестела листва на легком ветерке. А из-под корней, под разудалую песню: «Сколько я зарезал, сколько перерезал, сколько душ, невинных погубил!», выполз попугай, с натугой волоча за собой огромного, слабо трепыхающуюся зайца с большими зубами и ушами. Он был очень похож на зайца, только вот морда у него была крысиная.

– Нет, ну я что, крайний? Бухло обеспечил, закуску тоже, может вам еще румбу-румбу сплясать?

Как ни странно на его возмущенный вопль первым откликнулся единорог. Дико всхрапнув, он ринулся вперед, и пронзил мерзкое животное своим рогом.

– Молодец, – одобрил попугай, вспорхнул ему на лоб, лапкой ощупал основание рога, – хороший шампур, на нем и зажарим. Вперед!

Единорог послушно затрусил к костру.

– Кто-то подкинул крысака к священному тису, – взволнованно зашелестели эльфы.

– Не крысака, а кролика! – поправил их Яго, – ща мы его зажарим. Закусон будет, во! Коготки оближешь!

– Шеф, не теряйся, – толкнул локтем в бок Кевина Люка, – иди, руби свою ветку. Кажется, этот отмороженный нашу проблему за нас уже решил.

– Пути Вездесущего неисповедимы, – с трудом выдавил из себя ошеломленный рыцарь, помотал головой, и двинулся вперед.

Эльфы, затаив дыхание, смотрели во все глаза. Ударит или не ударит? Примет дерево подозреваемого или нет? Священный тис сделал больше. Он зашумел ветвями и начал перед ним склоняться. И чем ближе приближался рыцарь, тем ниже склонялись ветки. А когда он подошел вплотную, одна ветка с хрустом обломилась, и сама упала в руки юноши, на глазах изумленных эльфов превращаясь в изящно изогнутый лук. Откуда-то из ветвей вниз спустились паучки и шустро засновали, сооружая на нем тетиву. Она сама собой натянулась, и лук заблестел в лучах полуденного солнца золотыми искорками.

– Он твой кронпринц, – прошелестело дерево листвой, – и скажи этой птичке, что она может свить гнездо на моих ветвях. Никто не посмеет ее потревожить. Она спасла меня.

– А ромом обеспечишь? – тут же среагировал попугай, рывком разворачиваясь к тису, и чуть не плюхнулся на землю с холки единорога.

– Нет, – пошелестело дерево.

– Тогда свободна.

– Жаль… ты мне бы пригодился…

В руки Кевина посыпались тонкие, прямые ветки, на глазах превращаясь в стрелы, с треугольными наконечниками с одной стороны и зеленым оперением с другой.

– Тис даровал ему Золотой Лук, – одними губами прошептал потрясенный Владыка Леса, – лук, бьющий без промаха на любое расстояние.

– Все потому, что он мощнейший некромант, – зашептал ему на ухо Эльберг, воровато стреляя глазами по сторонам, – возможно ради этого лука он сюда и прибыл. Но, ни один некромант не справится с последним заданием. Уж оно-то подвластно только эльфу. Истинному эльфу! Смотри Владыка, я все приготовил. – Эльберг вынул из кармана маленький мешочек, раскрыл его и продемонстрировал Эльдену горсть семян.

Владыка мрачно посмотрел на них.

– Но здесь только одно из них живое! – возмутился он.

– Вот видишь! Ты определил сразу. А раз он готов назвать себя кронпринцем, будущим Владыкой Дома Бездонной Реки, то пусть его найдет, и вырастит из этого семени до захода солнца древо! Тем более, что он сам настоял на всех трех испытаниях!

– Пусть будет так, – нехотя согласился Владыка. – Кевин, – окликнул он юношу.

– Эль-Кевин, – резко поправила его Эльвигия, и начала затаптывать костер.

– Э! А шашлык? – возмутился попугай, однако внимания на него уже никто не обращал.

Владыка Леса задумчиво посмотрел на девушку.

– Если он справится и с последним заданием, то я смело назову его этим именем, и признаю кронпринцем, кровным братом моего сына Треварда, и будущим Владыкой Дома Бездонной Реки. Но тебе принцесса, в этом задании ему помогать запрещено.

– Почему?

– Проверка пойдет на эльфийскую кровь и эльфийскую магию. Во время всего испытания ты будешь рядом со мной.

– Лучше я присмотрю за ней Владыка, – засуетился Эльберг, – внимательно присмотрю. И место для испытания определю. Все будет честно!

Увидев место, которое подобрал для испытания Эльберг, Люка осатанел.

– Да как здесь сажать? Вы что, издеваетесь!!?

Каменистая равнина в преддверье Алантийских гор не давала им ни одного шанса. Лишь кое-где меж камней пробивался мох, хотя всего в паре сотен метров от этого безжизненного места вздымались вверх вековые деревья леса Дома Бездонной Реки.

– Да, это сложно, – степенно кивнул Владыка Леса. – Скажу больше, не каждый простой эльф на это способен. Только истинный эльф, в котором течет королевская кровь, может вырастить на этой равнине дерево. У тебя… – Эльден запнулся, – …рыцарь есть время до заката. Можешь оставить при себе своего друга… этого… по правам человека. В нем нет эльфийской крови. Принцесса и Куши останутся с нами. Чтобы не мешать, мы будем наблюдать оттуда, – кивнул он на лес за своей спиной.

Владыка Леса, словно благословляя юношу, величественно кивнул головой, и удалился под тень деревьев, уводя за собой свою паству.

– Гады! – энергично сплюнул Люка, и забегал по равнине, выискивая подходящее место для посадки, – нет, ну беспредел, в натуре.

Приметив довольно солидный валун, бесенок обнюхал его со всех сторон.

– Шеф, давай сюда!

– Есть идея? – подошел к нему рыцарь.

– Ага. Отсюда нас хрен кто увидит, а нам надо кое-что перетереть.

Кевин скинул из-за плеча Золотой Лук, положил вместе с колчаном, в котором сравнительно недавно отдыхал Яго на землю, и присоединился к товарищу. Друзья сели, прислонившись спинами к валуну, и, скрывшись за ним от нескромных глаз, начали перетирать проблему.

– Вас в ордене за капустой ухаживать не заставляли?

– Нет. Мы больше по боевым искусствам…

– Жаль. Очень жаль, что ты не силен в ботанике. Я бы даже сказал, грустно!

– А ты в ней силен?

– Ну, кое-какие травки я знаю, – успокоил бесенок рыцаря.

– Отлично. Что это за семена? – юноша сунул под нос Люке выданный им мешочек.

– Откуда я знаю? – взвился Люка, – я тебе что, садовод-любитель? Я больше по сказочным травкам специализировался. Захлебом, помнится, в детстве под партой читал. Так. Подвожу итоги, – бесенок плюхнулся обратно на землю, – у нас теперь есть только два пути. Два способа решить твою проблему. Первый: – свалить отсюда, пока остроухие не опомнились, в горы, вот они перед нами. Прямая дорожка к Арасферу, (эти недоумки нас через свои леса практически до места довели)…

– В лоб хочешь?

– Ну, до чего ж ты предсказуем! Догадайся с трех раз, хочу или нет?

– Догадаюсь с первого. Нет.

– Вот потому я и предусмотрел второй путь. Нас подставили конкретно. Несмотря на браслет Треварда и его меч, с заданием ты не справишься. Эльфийские изменения в тебе если и пошли, то их все равно не достаточно, чтобы сканать за кронпринца истинно королевской крови. Отсюда вывод какой?

– Какой?

– Простой. Ты давно не молился Святому Сколиоту?

– О, Господи! – покаянно треснул себя по голове рыцарь, – прости Вездесущий, из-за всей этой чехарды, я действительно о тебе забыл. Вот что значит связаться с нечистью!

– Только не надо переходить на личности, – заволновался бесенок, – тем более, что я имел в виду не Самого, – возвел Люка очи к небу, – а лишь его апостола, пророка, ипостась, называй как хочешь. Книжечку святого, надеюсь, не потерял?

– Да ты что!

– Доставай. Объединим зачатки твоей эльфийской крови с магией пророка Вездесущего. Что я творю! Прости Заблудший! На что иду ради этого придурка!

– А, кстати, зачем ты на это идешь? – насторожился Кевин, невольно вспомнив, кто перед ним.

– За надом, – огрызнулся Люка, – ты за кого меня держишь? Я тоже друзей в беде не бросаю, и если потребуется за них глотки рву. И вообще, нет ничего круче, чем самому подставить друга. Доставай книгу!

– Ничто тебя не меняет. Как был ты трепло, так им и остался, – вздохнул Кевин, вытаскивая из кармана микроскопическую книжечку Святого Сколиота.

Юноша положил ее на землю. Заклинание двойного увеличения он помнил прекрасно, оно удалось с первого раза, и маленькая, игрушечная книжечка превратилась в огромный том. «ЛИШЬ ИСТИННОМУ ПАЛАДИНУ ВЕЗДСУЩЕГО ДАНО ДЕРЖАТЬ ЕЕ В РУКАХ», заискрились над ним алыми всполохами буквы.

– Ой, какая-то она сегодня злая, – озаботился бесенок, отодвигаясь на всякий случай в сторону.

– Да, раньше эта надпись была только на обложке, – согласился юноша, – а теперь с какого-то… гм-м-м… воспарила.

– Чует, что дело идет к развязке.

– Ладно, об этом потом. Ну, раскрыл я ее. Что дальше делать? Какое заклинание читать?

– Не знаю, – честно признался Люка, – не знаю, какое заклинание отделит живое зернышко от мертвого, а уж вырастить его на этих камнях…

– Что же делать?

– А я почем знаю!!? Вот книжка, вот семена. Кто из нас, в конце концов, паладин Вездесущего? Читай все что хочешь, а потом иди сей.

– Это как?

– Это просто. Разбрасывай семена все подряд. Глядишь, какое-нибудь и взойдет. Могу еще один совет дать.

– Давай.

– Не вздумай, когда заклинания читать будешь представлять что-то такое экзотическое. Если ты вырастишь ананасы, тебя не поймут. Они в этой зоне не растут… а может наоборот? – оживился вдруг бесенок. – Давай ананасы! Тогда точно не примотаются, что ты их с соседней березы надрал!

– А что такое береза? Помнится, ты как-то про нее говорил.

– Ну, это дерево такое беленькое, с пятнышками черными.

– А ананасы?

– Вкусные такие, ячеистые. Помнишь кокосы в оазисе? Вот на них немножко похожи. Только ананасы как шишки кедровые, и у них ячейки мягкие, а по габаритам самое то! И внутри вкуснятина, а аромат от него! Райское наслаждение! Если у самого фантазии не хватает, в моей голове покопайся. Разрешаю. Заклинание ты знаешь.

– Ладно… – полностью запутавшийся юноша растерянно посмотрел сначала на Люка, затем на книгу Святого Сколиота, протянул было руку, чтобы ее открыть, потом, повинуясь импульсу осенил себя знаком Вездесущего, сложил руки на груди и начал молиться. Не так, как учили их в ордене, и не так, как учил его бесенок, заставляя читать строки в книге Святого Сколиота наоборот. Он просто мысленно молил Бога помочь ему сохранить мир в этих землях, и сделать так, чтобы никогда больше не было между эльфийскими кланами братоубийственной войны. А для этого нужно было всего-навсего вырастить одно единственное дерево! Ну, типа того, что предлагал бесенок.

Закончив молитву, Кевин поднялся.

– Жди здесь.

Рыцарь вышел из-за валуна, зачерпнул из мешочка горсть семян и пошел по каменистой равнине, разбрасывая зерна по земле. Каждой клеточкой тела он ощущал на себе взгляды эльфов, со стороны леса, и что интересно, там практически не было враждебных взглядов, за исключением одного. И еще он почувствовал панику в этом враждебном взгляде, когда осенил знаком Вездесущего посеянное поле. А дальше началось что-то невообразимое.

Под ногами юноши затрещали камни, превращаясь в мелкозернистое крошево, со стороны леса послышался многоголосый рык, визг и писк. Рыцарь увидел, как эльфы дружно полезли на деревья, с испугом глядя куда-то вниз.

– Ты что наколдовал, придурок? – Люка взметнулся на валун, который, вроде, пока еще сопротивлялся общему разрушению.

Рыцарь, увязая в образовавшемся под ногами песке, добрался до камня, уменьшил книгу Святого Сколиота, а заодно и Золотой Лук до приемлемых размеров, сунул их в карман, запрыгнул на валун и сел рядом с бесенком.

– Сам не знаю, – честно признался он, – сейчас увидим.

И они увидели. Из леса в их сторону пошла буро-серая волна, состоящая из тысяч, миллионов грызунов. Кроты, мыши, крысы, лавиной надвигались на них, волоча за собой в зубах куски дерна. Хомяки с раздутыми щеками, выбравшись на безжизненную поверхность, выплевывали на землю солидные порции добротного перегноя, разворачивались и неслись обратно за добавкой. Потом пошли лоси, вспахивая рогами образовавшуюся смесь перегноя и песка. Небо потемнело сначала от стай птиц, которые сбрасывали сверху земляных червей, а затем и от туч натуральных. Хлынул дождь. Он шел недолго, минут пять, но этого хватило, чтобы, когда опять заблестело солнце, из земли проклюнулись ростки. Именно ростки! Взошли все семена, и живые и мертвые. Взошли, и начали тянуться вверх, превращаясь в огромные, разлапистые деревья, на которых набухали диковинные плоды. Еще пара минут и все успокоилось.

– Ты чего вырастил, Мичурин хренов? – ахнул бесенок, спрыгивая с валуна.

– Чего сказал, то и вырастил, – пробурчал юноша, неспешно спускаясь вниз, – ананасы.

– Идиот, ананасы на земле растут.

– Ты сам сказал, что они на березах растут!

– Да я же пошутил!

– А я вырастил!

Из леса повалили эльфы. Лесные жители с широко раскрытыми от изумления глазами, ощупывали руками мощные, белые стволы деревьев, испещренных черными пятнышками, трогали руками лианы, обвившие эти стволы, кто-то из самых смелых пополз по ним вверх за странными плодами, гроздьями висевших на ветвях.

– Ну-ка, скиньте мне один.

Владыка Леса не выдержал искуса и тоже вышел из укрытия, чтобы обозреть диковинную рощу. В руки ему сверху плюхнулся могучий, коричневый ананас, с зеленой метелкой на верхушке.

– Съедобный? – на всякий случай спросил Кевина Владыка Леса.

Кевин пожал плечами.

– Ваше Лесовство… пардон, Владыка Леса, сначала я попробую, – бесенок выхватил из рук Эльдена плод, – а то кто его знает, что он тут вырастил под моим чутким руководством, экспериментатор хренов. Копыта ненароком откинете, а я потом отвечай.

Владыка Леса, внимательно посмотрел на Люка, усмехнулся, и кивком головы дал разрешение.

– Так, нужно что-нибудь остренькое…

Кевин потянулся, было, за мечом, но тут на плечо бесенку плюхнулся пьяный попугай, и вытряхнул из крыла заточку.

– Аккуратней разделывай, якорь мне в глотку! Гарнир не попорть. И ножичек потом верни! Я тут одного кабана неподалеку приметил. Мочить будем на шашлык!

– Все будет тип-топ, – успокоил птичку Люка, вонзая заточку в плод.

Заточка в мякоть вошла лишь наполовину, и хрустнула, оставив на поверхности плода острый обломок, наткнувшись на что-то твердое.

– Ну, все, баклан, на этот раз ты блин попал конкретно…

К счастью Кевин успел сдернуть с плеча друга гордую птицу, не давая вцепиться ей в глаза бесенку. Засунув ее подмышку, юноша одной рукой зажал Яго клюв, другой придержал коготки.

– Чего там внутри? – с неподдельным интересом спросил он Люка.

Этот вопрос интересовал не только автора шедевра, но и всех свидетелей этого дикого садоводческого эксперимента. Эльфы сгрудились вокруг бесенка, который нетерпеливо срывал коричневую корку с желто-зеленой мякотью под ней, добираясь до ядра.

– А ничего пахнет. Ну, натуральный ананас, – бормотал Люка в процессе работы.

Один из эльфов поднял один из коричневых ошметок с земли, понюхал, лизнул, закатил к небу глаза, и с удовольствием слопал ароматную мякоть.

– Вкусно.

Его примеру последовали другие эльфы. Владыка Леса облизнулся, глядя на чавкающих подданных, но сдержал свой порыв. От Люка это не ускользнуло.

– Правильно Вашество. Самое вкусное наверняка в центре, под самой надежной защитой. – Бесенок оглядел освобожденное от шелухи ядро с торчащим из него обломком заточки, неопределенно хмыкнул. – Шеф, тебе не кажется, что это кокос? Только какой-то железобетонный… заточка гномьей ковки с ним не справилась.

– Ну, – неуверенно пробормотал юноша, – ты чего-то там говорил про кокосы…

– Ясно. Посмотрим что внутри.

От валуна, на котором они спасались от нашествия живности, друзья далеко отойти не успели, а потому бесенок, не раздумывая, с размаху шарахнул кокосом по камню.

Кокос раскололся, и из него выпала на землю шоколадка в цветастой целлулоидной упаковке.

– Баунти, – прочитал потрясенный бесенок, – райское наслаждение… шеф, ты что совсем озверел?

– Так я ж из твоего мозга читал…

– Но нельзя же так буквально, идиот! Нас ведь неправильно поймут, если там внутри то, что я имел в виду под райским наслаждением, то приход будет реальным! Э! Вашество, не надо!

Поздно. Владыка Леса уже хрумкал поднятое с земли райское наслаждение вместе с оберткой.

– Я слышу, как со мной разговаривают горы!!! – провыл он, – а раньше со мной говорил только лес!

– Ну, вот и все, приплыли, – расстроился бесенок, – товарищ тему конкретно вкурил.

– А уж как со мной говорит лес! Я все теперь вижу! – Владыка Леса рывком развернулся к Эльбергу, который отирался около принцессы. – Это ты предал моего сына, и заманил его в ловушку!

– Не подходи! – Эльберг молниеносно выхватил свой меч из ножен и попытался приставить его к горлу Эльвигии, рассчитывая взять ее в заложники, но не успел.

Звонко тренькнула тетива, и предатель медленно начал оседать на землю, сводя в процессе падения глаза на торчащее изо лба оперение стрелы.

Кевин с недоумением посмотрел на Золотой Лук, неведомо как оказавшийся в его руках. Он же только что лично уменьшил его и засунул в карман, чтобы не мешался.

– Нда-с, – глубокомысленно изрек Люка, – конопля в шоколадной оболочке творит чудеса. Шеф, если не хочешь проблем с твоими будущими подданными, эту рощу надо деактивировать. Только, умоляю, без магии. Есть хорошее средство. Топоры! Готов быть посредником между гномьими кланами, у них железо крутяк, и эльфами в этом вопросе. Выручку честно делим пополам!

Однако бизнесом бесенку заняться не дали, так как в этот момент на склоне горы, возвышавшейся над рощей, с легким хлопком раскрылся портал, и оттуда начали вываливаться гномы. Нет, вываливаться, пожалуй, неудачное сравнение. Вооруженные молотами и секирами гномы выходили из портала стройными рядами в боевом порядке, хирд за хирдом, четко повинуясь командам двух коротышек в начищенных до блеска доспехах, окружая выращенную рыцарем рощу со всех сторон.

– Ну, вот, Вашество, – вздохнул Люка, – вы и допрыгались. Кажется, клан Подгорного Короля вышел на тропу войны…