Паладин развивает территорию

Глава 52. Спящая красавица

Путь до столицы графства занял двенадцать дней и на этот раз Виктор более тщательнее отнёсся к происходящему вокруг него. Он пытался осмотреть территории, а также по возможности интересовался у Гектора тем, что за земли они проезжают и кем является тот или иной аристократ.

На удивление Селитас оказался очень осведомлённым попутчиком, охотно отвечающим на вопросы Виктора за игрой в нарды.

Благодаря ему, лорд получил множество полезной информации, которая должна была помочь ему развивать свою территорию и торговлю в графстве.

Виктор старательно запоминал всё, что смог увидеть и услышать, правда, особо интересного было мало, но состояние дорог, которое он видел и ощущал, а также того, что творилось вдоль этих самых дорог, давало понимание, что если он сможет продвинуть некоторые свои идеи в графстве, это станет стимулом для всего этого региона.

Он обратил внимание, что лорды не то чтобы не хотят заниматься благоустройством дорог и своих территорий, они просто не знают, как это сделать.

Потому что увидел некоторые участки, прямо один в один скопированные с его владений. Они пытались повторить его работу, но не зная для чего это всё, делали это очень топорно и некачественно, особенно дренажную систему и ширину дорог.

Дорога в каких-то местах имела широкое полотно и дренажную систему, а в других оставалась без изменений. И если посмотреть на это с точки зрения лордов, это было логично, так как они улучшили участок, который был ближе всего к населённым пунктам.

Однако это создавало своего рода бутылочные горлышки, в будущем могущие стать серьёзным препятствием в развитии дорог, а значит — такой ремонт не имел никакого смысла.

Думая обо всей информации, собранной по пути, они въехали в столицу графства Хитмор и если Виктор видел этот город летом, и он был более или менее чистым, то теперь он выглядел просто ужасно. Грязь и слякоть вперемешку с ужасным запахом экскрементов, заставили чуть ли не опорожнить желудок.

Он уже и забыл, какими ужасным могут быть населённые пункты в этом мире. В плане гигиены, конечно.

Линея тоже прочувствовала на себе этот запах, только сейчас она вспомнив, что в деревнях Балтес никогда не ощущала подобного амбрэ.

Как девушка, она никогда не интересовалась такими вещами, однако всю дорогу они ехали объездными дорогами, и у неё было время для размышлений и сравнения. Но сейчас, когда запах этого смрада ударил ей в нос, она мгновенно поняла, чем отличается вотчина барона от всех, в которых она бывала.

— Барон, а почему в ваших деревнях нет неприятных запахов? — этот вопрос дался ей с большим трудом и всё её обучение этикету, и женская натура кричали о неприемлемости этой темы, однако любопытство заткнуло эти крики, заставив её задать этот вопрос.

— С чего это вы? — он действительно был удивлён столь внезапным вопросом, потому что прямо сейчас размышлял об этом.

— Я не обращала на это внимание, пока не оказалась здесь, — честно призналась девушка.

— Потому что я нашёл другое применение человеческим отходам, — ни капли не стесняясь, сообщил Виктор.

— Фи! Какая гадость! — Линея скорчила презрительную гримасу, хоть и не совсем понимая, что он имел ввиду, но в её голове всплыли ужасные картинки.

— Не знаю, что вы там себе вообразили, но давайте закроем эту тему, а то меня уже тошнит от запахов в этом городе и тема разговора не способствует тому, чтобы отвлечься от этого, — с этими словами он достал платок из нагрудного кармана, в который были завёрнуты лепестки цветов, по запаху напоминавшие мяту, и прикрыл им нос.

Такой трюк использовали все аристократы этого мира — и это было ещё одно «гениальное» решение проблемы вместо того, чтобы построить туалеты, как поступил Виктор.

По ходу движения к окну кареты подъехал рыцарь Гектора, сообщив, что его господин отправится в свой особняк, приглашая к себе.

Виктор тактично отказался, у него уже были свои планы и надо было поприветствовать свою родню, включая мачеху и брата.

Рыцарь отдал честь и поскакал вперёд, а карета Виктора свернула на центральной улице направо, направившись по широкому переулку в сторону замка Шерманин.

Улицы в городе выглядели все одинаково грязно, однако центральные были шире и дома были изготовлены наполовину из камня с деревянными надстройками второго этажа с покатым на две стороны крышами.

Выглядело это достаточно красиво, если учитывать, какие ужасные строения существовали в деревнях Балтес.

В этих домах было множество окон: в среднем на каждом этаже находилось минимум по два окна, однако никаких стёкол в них, разумеется, не было, все они закрывались деревянными ставнями.

Виктор никогда бы не посмел гулять по этим улицам в утреннее время, потому что именно по утрам люди выбрасывали из окон содержимое ночных горшков, прямо из окна на проезжую часть.

С самого первого момента, как он прибыл в Хитмор, всё, о чём он думал, так это о грязи в этом городе и вони, что буквально пропитала всё. Он очень хотел бы развернуть карету, вернувшись к себе в «оплот цивилизации», и, учитывая, что у него была запущена масса проектов, в которых куча вещей могла пойти не так, Виктор желал этого ещё больше.

Его владения вступили в стадию активного развития и должны появиться первые плоды его работы, а он вынужден в столько важный и критический момент покинуть территорию, что для него было хуже смерти.

На самом деле он не заметил за собой нескольких изменений с момента прибытия в этот мир.

Самое главное — его характер: он был вспыльчивым и скорым на решения. Но после случая с Сильвией он стал больше анализировать, не реагируя столь ярко на какие-то проблемы.

Другим изменением стало то, что он очень много работал по своей инициативе. Он никогда не был ленивым, но в своём мире работал по необходимости, однако сейчас он вставал с первыми петухами, а ложился вообще последним в замке.

И главное — ему нравилось то, чем он занимается. Он был даже недоволен тем, что сутки в этом мире длятся так мало, ведь став серебряным рыцарем, он всё меньше нуждался в сне. И спал лишь по причине того, что просто нечем было заняться, а выспавшись, он мыслил ещё более ясно.

Также во сне он часто слышал молитвы людей — и это влияло на его развитие, а в последнее время он слышал их всё чаще.

На самом деле он мало об этом задумывался, но, слушая молитвы людей, он всё больше понимал, чего ждут люди и на что надеются.

Поначалу это были отрывки, затем стали уже более чёткие вещи, такие как одежда, дома теплее, еды побольше, стабильной работы.

Но потом пошли уже другие молитвы и это его очень сильно удивило и тронуло, потому что люди молились за него. Подобное было очень странно слушать.

Но что он мог сделать? То, что он стал паладином, наделило его этой странной способностью — слушать молитвы. И из-за этого чувствовал себя каким-то сталкером, подглядывающим за голыми людьми.

Осознание того, что это не какая-то лесть в его адрес, а то, что люди делают от чистого сердца, заставляло его действовать ещё активнее.

Когда молитвы начали меняться с обычных просьб о еде на что-то более повседневное, он понял, что люди стали жить хоть немного, но лучше. Именно тогда решил, что заслужил комфортной жизни и для себя.

Проблем во владении было очень много и самая основная — болезни.

Болезнь «зоба» теперь уже не угрожает, так как соль в его вотчине почти ничего не стоила для местных жителей, но его медики сообщали о болезни, которая очень чётко напоминала туберкулёз. Он не был в этом уверен на сто процентов но всё говорило об этом.

А всё, что знал Виктор про эту болезнь, это только профилактика. И самая лучшая профилактика — качественное повышение уровня жизни.

Он даже вспомнил, как с ней боролись в СССР, когда его дедушка объяснял ему, зачем в старых многоквартирных домах устанавливали окна в ванных комнатах. Это, чтобы дневной свет попадал туда хотя бы на пару часов в день, так как ультрафиолет убивает туберкулёзную палочку. (официальное название — Палочка Коха).

Он не знал, насколько правдивыми были рассказы его дедушки, но звучало всё это правдоподобно, а в случае его деревень, это звучало ещё более правдивым.

Однако для Виктора даже такая профилактика была труднодостижимой, так как распространению способствовала влажная и тёмная среда.

И стекло, которое в его мире воспринималось, как нечто простое и доступное, в этом было предметом роскоши. И, узнав цену на остекление своего особняка, он ни капли не сомневался в том, что это действительно для состоятельных людей.

Из размышлений его вырвал звук подков лошадей, что изменились с глухого, на отчётливое цоканье, указывающее на то, что они движутся по каменной мостовой, а неподалёку такая начиналась только у дворца графа.

Одёрнув шторку в окне кареты с левой стороны, он увидел железную ограду и солдат, стоящих по периметру. Поняв, что они уже прибыли, снова задёрнул шторку и откинулся на спинку дивана кареты, только сейчас заметив, что девушка уснула.

Виктор впервые видел её спящей и это было одновременно и очень красивое, и очень милое зрелище, так как при её красоте она всегда вела себя очень активно и напористо, но сейчас это была просто беззащитная девушка с невероятно красивой внешностью.

Он вспомнил, как дедушка постоянно подшучивал над бабушкой тем, что она милая только тогда, когда спит зубами к стенке. И это воспоминание вкупе с весёлым характером деда очень развеселило его.

Пока лорд развлекал себя воспоминаниями, карета въехала в ворота дворца и через некоторое время оказалась перед особняком.

Однако он не торопился покидать карету, так как не хотел будить девушку, вместо этого он сосредоточился на изучении своего инвентаря, а также уделил внимание чертежам и записям своих новых идей.

Тут был и проект города, которым станет Айронвуд, и домов, которые он будет в нём строить, а также гостиница, казино и главный его проект, который поможет ему подчинить себе всю торговлю в королевстве — торговая гильдия.

Последнее было тем, что он видел только в очертаниях, и сейчас он понимал только необходимость такой организации, но всё, что он видел, только плюсы. Понимая, что такого не может быть, Виктор начал активно искать в своей идее минусы… и время от времени их находил.

Почти три часа он сидел в карете и не выходил из неё, в то время как его солдаты, а также дворецкий со слугами уже выгрузили вещи, но не смели тревожить покой господина, просто ожидали, стоя в сторонке.

Никто бы не посмел открыть дверь кареты дворянина — такого не позволяла себе даже королевская стража, полностью состоявшая из дворян и сыновей аристократов не ниже виконта, не говоря уже про слуг.

А учитывая, что в ней находилась ещё и женщина, так это вообще могло привести к мгновенной смерти человека, потревожившего дворянина.

Линея, которая только открыла глаза и пыталась понять, где она находится, видела перед собой только мужчину, который, не замечая её, активно что-то записывал.

Она минут пять наблюдала за этим действо и ей взаправду нравилась его сосредоточенность, а осознание того, что он делает нечто важное и способствующее развитию его владений, ей импонировало ещё больше.

Но в какой-то момент она начала раздражаться, потому что этот мужлан совершенно игнорировал её.

«Я что, недостаточно красивая? Или эта герцогиня настолько хороша? И вообще, мне всё равно! Он недостоин меня! Не-е-ет… он даже смотреть на меня недостоин!!! Идиот! Почему он игнорирует меня? Думает, я хочу, чтобы он обратил на меня внимание? Хах, ещё чего! Пф-ф!»

Думая обо всём этом, девушка невольно фыркнула и сразу отвернулась к окну, чем привлекла внимание Виктора.

— Вы хорошо отдохнули? — мягко спросил он, убирая свитки в сумку.

— Я не отдыхала, а думала! — недовольно заявила девушка.

«Что я сказал то? Просто поинтересовался ведь… почему она так реагирует?»

Виктор не совсем понимал, в чём он снова провинился и почему его постоянно заставляют чувствовать себя виноватым.

— Мы уже прибыли, — с этими словами он покинул карету, стоя возле неё, стал ожидать, когда она выйдет, чтобы, как и положено по этикету, помочь девушке.

Однако она вышла, проигнорировав протянутую руку и снова фыркнув, быстрым шагом пошла в особняк.

«Надо было найти инструкцию к этой женщине, иначе я точно не знаю, где умру». — подумал Виктор и последовал за ней.