Паладин развивает территорию

Глава 58. Опасное путешествие

Ранним утром следующего дня, из ворот владений графа Шерманин, выехало шесть карет и восемнадцать повозок.

Во главе двигались кавалеристы, за ними шла карета Виктора, следом карета Сильвии и только после них шли кареты слуг и пешие рыцари.

Ещё до отправления Виктор осматривал этот конвой, который можно было легко принять за военный. Тут находилось порядка пятидесяти солдат и около тридцати слуг.

Только провизии, которой они взяли с собой, хватило, чтобы заполнить четыре телеги, а также фуража и дров на две телеги.

Всё это было необходимо на случай, если им не удастся пополнить припасы во владениях других лордов, а он не хотел полагаться на такое.

Из-за большого числа людей, конвой двигался очень медленно и то, что должно было занять не больше двух недель по его предположению теперь займёт как минимум три недели, если не месяц.

Однако, не имея другого выбора, ему пришлось пойти на такое.

Вместе с Виктором в карете ехала и Линея, которая в последнее время совсем не покидала его и старалась держаться как можно ближе.

Лорд надеялся, что Селитас также присоединится к ним, но он отправился днём ранее и двигался гораздо быстрее, так что Виктору пришлось смириться с этим.

За два следующих дня этого путешествия конвой регулярно останавливался и разбивал лагерь, что задерживало их ещё больше, пока Виктор не запретил дневные остановки.

Первое время, это были просьбы фрейлины Сильвии, которая стала слишком много требовать, что действительно разозлило Виктора.

В один из дней лорда разбудили и сообщили, что слуги и солдаты Сильвии отстали и собираются разбить лагерь несмотря ни на что.

Услышав такое, лорд так взбесился, что выпрыгнул из кареты и поскакал назад к карете своей жены.

— Сильвия! — крикнул он, оказавшись у её кареты.

Дверь кареты открылась и из неё выглянула фрейлина.

— Госпожа хочет отдохнуть и не зовите её светлость по имени — возмутилась девушка.

— Заткнись! Позови мою жену, пока я не убил тебя — взревел Виктор, который устал от надменности этой служанки.

Девушка побелела от вида мужчины перед ней и угрозы, которую судя по его лицу он собирался исполнить. Девушка исчезла в карете и через минуту показалась сама Сильвия.

Увидев её, он не смягчился ни на секунду и сообщил уже ей.

— Если ваши солдаты и слуги не отправятся немедленно, я вернусь с солдатами и убью всех, чтобы у вас не было проблем с тем, чтобы слушаться меня — пригрозил Виктор и не собираясь слушать ответ, развернул лошадь и вернулся к своей карете.

Сильвия вся дрожала от страха, человек перед ней угрожал ей смертью и не боялся её отца, чего не смели делать даже дворяне в столице. Сам принц не мог оскорбить её напрямую, не говоря про то, чтобы угрожать смертью её людям или ей.

Виктор не шутил и вернувшись к солдатам приказала готовиться к бою. Услышав приказ, никто не стал спрашивать и задумываться. Все как один, стали собираться и выстраивались в две шеренги.

— Миледи, нам не справиться с ними — сообщил офицер, находившийся рядом с ней — все его солдаты минимум бронзового уровня, а наши только послушники и только я серебряного уровня.

Это был один из рыцарей, которых выделил герцог. На самом деле Виктора удивила стража девушки, которую вроде как могли убить, потому что она не выдерживала никакой критики, словно герцог хотел её смерти. Но возразить не мог, так как теперь она его жена и её защита, теперь его обязанность.

— П-прикажите следовать за конвоем — придя в себя, распорядилась Сильвия.

Виктор не слышал их разговора, он смотрел в сторону части отставшего конвоя и заметив движение, наконец, выдохнул. Ему не хотелось никого убивать, но если сейчас оставить всё как есть то, по прибытии в вотчину ситуация станет только хуже. Как лорду не позволительно допускать, чтобы жена взяла верх, иначе слуги не смогут понять чьи приказы в приоритете.

В вотчине без прочного «фундамента», любая неоднозначность губительна и это то, что хорошо понимал лорд.

Он смотрел, как отставший конвой нагнал их и по приказу Виктора, все снова отправили в путь и не останавливались до захода солнца.

Оставшиеся дни прошли лучше, чем он предполагал, так как ему практические никто не отказывал в проходе по своей территории и даже организовывали место для ночлега. Некоторые бароны выделяли хозяйские спальни, чтобы Виктор и Сильвия могли отдохнуть. Однако он не собирался спать с ней в одной комнате, а девушка была этому только рада.

Через семнадцать дней конвой собирался опять встать лагерем, чтобы переночевать, и солдаты, уставшие после целого дня похода, начали устанавливать палатки, а слуги организовывать кухню.

Одно из немногих вещей, которые Виктор и Сильвия делали вместе, это завтрак и ужин. Он даже пытался общаться с девушкой, чтобы наладить с ней отношения, но давалось это с трудом.

Сильвия была не разговорчивой и сторонилась его, а в разговоре лишь отвечала на прямые вопросы.

— Милорд, сюда скачет конница — сообщил Кролла.

Этот солдат оказался наверно самым перспективным в рядах армии Виктора. Чётко выполнял приказы, хорошо соображал, неплохо развивался в плане силы и тренировок, и начал брать уроки чтения и письма у Селисы.

— Строй солдат — приказал Виктор.

За время путешествия, такие случаи происходили постоянно. Лорды разных владений отправляли им навстречу своих рыцарей, чтобы убедиться, что они не идут к ним с враждебными намерениями или пригласить в гости. Но Виктор не смел быть беспечным, в этом мире у него не было друзей среди других лордов, только деловые партнёры и никому из них, он не доверял.

Солдаты, получившие приказ, стали выстраиваться навстречу приближающейся коннице в оборонительный строй.

Так как это была конница, и у них не было оружия противостоять ей, они давно начали использовать кареты в качестве преграды, выстраивая их по кругу, оставляя проходы, чтобы в случае атаки кавалерия могла попадать в круг поодиночке, где солдаты могли с ними расправиться.

Виктор каждый раз нервничал при таких встречах, потому что этот мир был похож на дикие джунгли и если их тут перебьют то, об этом вообще никто не узнает или во всяком случае ему уже будет всё равно на это.

Через пять минут появилась конница численностью тридцать кавалеристов в лёгкой броне и у Виктора появилось плохое предчувствие. У них не было флагов или других опознавательных знаков, и они не выглядели как люди, которые хотят пройти мимо.

— К БОЮ! — крикнул Виктор, давая понять, что это не просто гости.

Солдаты все как один обнажили мечи. Сейчас он очень жалел, что не успел экипировать солдат как хотел и ещё больше сожалел, что у него нет длинных копий, как у македонской фаланги.

Сам он уже был экипирован в броню и также готовился к бою, но что-то не давало ему покоя и обернувшись, он увидел, что солдаты Сильвии находятся в смятении. В отличие от его людей они не знают Виктора, а их офицер кричит на них, чтобы привести в чувство.

Это была ужасная ситуация, так как имея численное превосходство, кавалерия разгромит любую пехоту, какой бы сильно она не была.

С солдатами Сильвии у него получалось пятьдесят солдат, что давало им шанс в бою, но имея лишь двадцать собственных воинов и не зная силу противника, он боялся, что этот поход станет для него последним.

Внезапно конница остановилась в пятистах метрах, и от неё отделился человек с повязкой на лице. Это был явно дворянин и то, что он скрыл лицо, говорило о том, что он не хочет разоблачения, а значит, он, скорее всего, из графства.

Виктор также вышел вперёд и встал в десяти шагах от кареты, ожидая прибытия гостя.

Как бы то ни было, он как лорд, должен подавать пример своим солдатам, потому что боялся, что их моральный дух рухнет из-за кавалерии. Его солдаты имели боевой опыт с защитниками форта, но сражаться с кавалерией — это другая история.

Через пять две минуты, в пятидесяти метрах кавалерист остановился.

— Виконт Балтес, мне очень жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах и я не могу представиться, но у меня к вам дело — произнёс мужчина.

Виктор пытался по голосу понять, не слышал ли он его где-нибудь, но был ему совершенно незнаком.

— Опустим церемонии, чего вы хотите? — жёстко спросил лорд.

— Отдайте на герцогиню и клянусь честью, мы не станем атаковать вас — произнёс мужчина.

«Честь? ХА! Вот насмешил. Откуда у людей скрывающими лица могла оказаться честь?» Но мысли Виктора прервала аура золотого рыцаря, распространившаяся повсюду, которая заставила часть солдат упасть на колени, а солдат Балтес сильно напрячься, сопротивляясь ей.

Вообще, чтобы задействовать ауру, тоже нужно израсходовать много сил, и рыцари обычно так не делают, если не хотят запугать. Но перед реальным боем, такого делать никто не станет, во всяком случае умный рыцарь.

И то, что сделал человек перед ним показывало, что он либо слишком самонадеян, либо у него есть сила, чтобы не опасаться их.

И Виктор понимал, откуда такая уверенность, среди его конвоя не было никого, кто мог бы сопротивляться золотому рыцарю, включая его самого.

Когда прошла аура, первым испугавшимся был именно он, потому что понимал свою ситуацию и безвыходность положения.

— Дайте мне время обдумать ваше предложение — произнёс Виктор.

— У вас есть время, пока я не вернусь к своим людям, если я не увижу спущенный флаг, мы атакуем — произнёс мужчина и развернув лошадь, спокойно поехал к остальным кавалеристам.

Виктор вошёл в круг телег и двигался к карете Сильвии, которая как и все присутствующие слышала их разговор.

На полпути он остановился и стал размышлять о том, что случилось только что. И на удивление вспомнил, как его в детстве покусала собака, из-за чего ему на ногу наложили тридцать два шва. Когда на него напала собака и покусала его, он в панике забежал в чужой двор, где на него набросилась ещё одна собака, но его спасло то, что она была на цепи и хозяева этого двора отвезли его в больницу.

Но психологическая травма осталась с ним на всю жизнь. Человек, который никогда не пасовал и мог вступить в драку с человеком гораздо сильнее себя, мог в страхе искать другую дорогу, заметив собаку размером с пачку сигарет.

«Если бы я тогда не сбежал и дал отпор собаке, пусть и проиграл, но у меня бы не было этого страха? Или она бы меня убила? А сейчас, я сбегу и потом буду бояться всех рыцарей до конца жизни и запрусь в своей вотчине? Хех, Виктор, вспомни откуда ты. Ты не из этого мира. Ты из мира, где случались вещи хуже, но твои предки сражались и умирали тысячи лет за то, во что верили! Проснись трус! Хочешь сбежать, поджав хвост?! Чёрта с два, иди и сдохни тварь, но не сбегай!»

Он настраивал себя на бой, и у него это получалось, потому что его энергия начала выходить из-под контроля, и он снова чуть не использовал «фанатизм», но вовремя остановился.

Вернув контроль над эмоциями, он повернулся направо и увидел Ленею, которая стояла, как всегда по правую руку и смотрела на него.

— Возьми лошадей и когда начнёт бой, забери Сильвию и скачите к ближайшему лорду, когда мы закончим то вернёмся за вами — приказал он, глядя в глаза девушки.

— Нет! — громко возразила Линея — я останусь и буду тоже сражаться!

«Хе-хе, ты струсил, а девушка собираться драться без колебаний, ну и кто ты после этого?». Подумал Виктор, видя решительный настрой девушки.

— Мы оба знаем, что ты не настоящий рыцарь, во всяком случае пока и ты будешь подчиняться — приказал Виктор и развернувшись пошёл к своим солдатам.

Вдалеке он увидел, что мужчина верхом, почти достиг своих людей и времени у него не осталось.

Окинув взглядом своих солдат, он хотел сказать им что-то вдохновляющее, но в голове был сплошной бардак.

— Похоже, мы все умрём сегодня — еле слышно произнёс Виктор.

— Милорд, я успел за одно лето получить от вас больше, чем за всю жизнь до этого и не буду сожалеть о смерти за вас — произнёс Кролла, который услышал его слова.

Виктор посмотрел на этого парня, который был с ним одного возраста и слегка улыбнулся, но солдаты не видели его улыбки под шлемом.

Вдалеке послышались стук копыт, и конница двинулась на них. Солдаты выстроились за телегами, ожидая противника, а Виктор ждал «золотого рыцаря», потому что вся надежда была лишь на то, что он сможет его сдержать иначе всё это не имело никакого смысла.

Видя состояние солдат, он поднял молот и использовал навык «Покояние», в одно мгновение солдаты стали спокойными и уверенными. Все они смотрели на приближающихся кавалеристов как на добычу.

Такое изменение поразило и самого Виктора, который на мгновенье поверил в победу, но лишь на мгновенье, потому что на стоявших позади солдат Сильвии это не подействовало, и они очень нервничали и судя по всему, готовы были сбежать в любой момент.

Он решил полагать лишь на своих солдат и встав позади них приготовился драться.

Чувствовал он себя в этот момент просто ужасно, и даже его навык не помогал бороться с нервозностью. Мысли носились в голове и желание сбежать никуда не делось, а когда конница подошла на расстояние двадцати метров, оно только усилилось, потому что лошади со всадниками выглядели устрашающе.

Кавалеристы судя по всему были очень опытными, потому что на подходе, они разделились и нацелились в проёмы между телегами и в один миг через них проскочили сразу четыре из них и сходу сбили двух солдат торсом лошадей.

— Закройте бреши! — крикнул Виктор, видя эту картину, но прежде чем солдаты сдвинули телеги в проёмы ворвались ещё пять кавалеристов, остальные начали кружить вокруг ища другой путь.

Виктор сразу использовал навык «Фанатизм» и солдаты как безумные накинулись на всадников, которые взмахом меча убивали или ранили его солдат.

Но они не сдавались и бросались на них, протыкая лошадей, стаскивая всадников и добивая их на земле. В один момент погибло пять его солдат и три солдата Сильвии, но они смогли расправиться с проникшими солдатами.

Виктор не вмешивался, лишь наблюдал, ожидая своего противника. Когда он уже обрадовался, что его солдаты смогли расправиться с теми, кто проник в круг, одна карета разлетелась на куски, и сквозь разбитые части шёл мужчина с закрытым лицом.

Видя такую картину, у Виктора от страха задрожали руки, но произошло немыслимое, на него набросилась Линея. Она выскочила из-за его спины и бросилась прямо на «золотого рыцаря».

«Вот дура!» мелькнула мысль в его голове, и он рванул за ней.

Девушка подпрыгнула в воздух и обрушилась на противника со всей силы, но тот лишь поднял меч и отразив удар, смотрел, как она приземлятся, а потом пнул её в живот, от чего девушка отлетела метров на десять.

Виктор понимал разницу в силе, но уже был не в состоянии остановиться и отбросив щит, схватил молот двумя руками и также подпрыгнув в воздух обрушил свой молот с высоты в три метра.

Как и в случае с девушкой, мужчина поднял меч и заблокировал удар, лишь на секунду, потому что молот прошёл дальше и со всей мощью рухнул на рыцаря, сломав ему руку, а за ним проломив голову, которая разлетелась, как лопнувший арбуз.

Виктор в последнюю секунду увидел в его глазах ужас и непонимание.

Однако он и сам был не в состоянии понять, как он смог так легко убить «золотого рыцаря».

Внезапно бой перешёл в совсем другое русло, потому что, видя, как их вожака так легко убили, нападавшие попытались ретироваться.

— Убейте всех! — крикнул Кролла, весь в крови и наблюдавший, как его господин, словно ангел смерти убил «золотого рыцаря».