Конвой двигался в сторону Айронвуда, где они должны были показать себя жителям города.
Виктор сделал это нарочно, хоть и мог пройти по объездной дороге и через Вестервиль попасть на дорогу ведущую в Селитас. Но он хотел показать жителям и купцам, что у вотчины есть сильная армия, способная их защитить и сражаться за них.
Когда они подходили, к окраине города Алганис криком отдал приказ «Внимание», что заставило всех солдат на ходу снять щиты со спины и вдев, руку в держатель щита, прижать к своей груди.
Синхронность впечатлила даже Виктора, который с интересом наблюдал за действиями своей армии.
Теперь его армия помимо щитов и мечей, была оснащена стандартными копьями. Хоть лорд и не мог выдать им «пилумы», но по одному копью сделать было не сложно.
Проблема с пилумами оказалась в их количестве, на каждого солдата требовалось, как минимум шесть копий, а, учитывая, что они не обучены метанию копья, это было бессмысленной тратой ресурсов.
Теперь они шли строевым шагом, держа в одной руке щит, а в другой копьё, а с учётом того, что все они были очень хорошо сложены и делали всё синхронно, это было завораживающее зрелище и, разумеется, жители города выбегали на улицу посмотреть на это.
Виктор с Алганисом и Линеей шли впереди колонны и их встречали люди с криками и ликованием. И тому была причина, так как их лорд ехал на коне, как бог войны и в своих доспехах создавал ощущение, что ему никто не противник.
Он нарочно не надевал шлем, чтобы все могли видеть его лицо. За ним следовали два рыцаря, и они притягивали внимания не меньше.
Алганис и Линея получили от Виктора набор оружия из своего инвентаря.
Правда, Алганис получил экипировку, которая была не полной. Броня была комплектной, но оружие лорд дал ему отдельно.
К тому же его рыцарь стал набирать в мышечной массе и это скорее было связано с его классом, но с этим оставалось только смириться.
Линея в отличие от него получил полный набор и вообще перестала его снимать с тех пор, как надела.
Хотя, глядя на Линею, Виктору хотелось, какой-нибудь другой брони для неё, так как в текущей она выглядела как мужчина и это слегка смущала его.
Вся троица выглядела устрашающе, и Виктор верил, что на своём уровне, его рыцарям никто не противник, а, возможно, и на уровень выше.
Среди ликующей толпы лорд заметил экипаж графини и оказавшись рядом с ним, он приказал остальным двигаться вперёд, а сам спешился и подошёл к карете.
Дверь кареты открылась и из неё вышла Клиосса, а за ней и Сильвия.
— Мой внучок такой взрослый, собирается идти на войну с моей родиной — игриво ухмыляясь произнесла женщина перед ним.
Эта особенность мира поражала Виктора больше всего. Отсутствие у людей привязанности к своей стране или вообще к территории.
Чтобы люди возмутились вторжением врага, к ним должны были прийти либо представители совершенно другой расы, либо вторгшиеся должны творить ужасные вещи.
Последнее, к слову, происходило в ста процентах случаев и именно поэтому в случае войны люди бежали, как можно дальше.
Солдатам, атакующим замок или город, разрешалось делать в городе всё, что они захотят, кроме того, чтобы забирать всё золото и припасы себе.
По большей части именно ради этого люди и шли на войну, кроме солдат Виктора. Они были регулярными войсками и не нуждались ни в каких дополнительных деньгах.
Их зарплата выплачивалась регулярно, а всё, что им требовалось, оплачивалось лордом. С развитием Айронвуда там появились бордели, куда его солдаты стали частенько наведываться, однако он не запрещал им это.
Их служба будет длиться, как минимум двадцать пять лет и всё это время быть без женщины, сведёт с ума любого нормального мужчину.
— Ваше превосходительство пришли лично проводить нас, для меня это большая часть — ответил Виктор и поклонился женщине перед собой.
— Разумеется, со мной, как-никак твоя жена и она тоже должна была проводить тебя — сразу ответила Клиосса.
Лорд посмотрел на Сильвию, которая всё это время молчала и также поклонился ей, в качестве благодарности за её поступок.
— Ваше сиятельство должно быть осторожным на войне и вернуться в здравии — произнесла девушка и передала ему свой платок, с вышитой на нём монограммой Сильвии.
Такого рода подарок, должен был напоминать мужу, о том, что дома его ждёт жена, только вот Виктор был не совсем уверен, что хочет думать об этом.
Даже при том, что в последнее время они чаще общались и стали ладить куда лучше, его отношение к ней, как к маленькой, взбалмошной девочке не изменилось.
Однако он уважал её за то, что она не пытается влиять на дела в его вотчине и, к слову, взяла на себя ответственность за особняк, слуг и некоторую бумажную работу.
Девушка часто проводила время в своём кабинете, решая все вопросы некасающиеся торговли, территории и армии.
Виктор, благодаря этому, освободился от множества ненужных, по его мнению, забот, а дворецкий был счастлив, так как в доме появилась хозяйка, которая всегда могла дать ему ответ на вопросы, касающиеся замка и ему не приходилось ждать своего господина.
— Я вынужден откланяться, если боги позволят, мы свидимся через полгода — произнёс Виктор и поклонившись пошёл к лошади.
— Внучок, береги себя, бабушка очень расстроится, если с тобой, что-нибудь случится, хи-хи — произнесла вслед уходящему лорду, Клиосса.
«Эта женщина…». Виктор совсем не понимал её, так как с тех пор, как она говорила с ним в гостиной, графиня больше не возвращалась к этой теме и вела себя с ним максимально приветливо и его, сбивало это столку.
Виктор запрыгнул в седло и собирался пришпорить лошадь, когда увидел белую нить, тянущуюся от Клиоссы.
«Какого чёрта? Последователь? Не может быть!». Он отказывался верить, что эта женщина может стать его последователем и окончательно запутался в принципе выбора последователей.
Она не была его слугой или солдатом, а также не имела никакого отношения к его вотчине, но прямо сейчас он видел нить, которая означала лишь одно.
Поколебавшись немного, он сделал вид, что отмахивается от насекомых и схватил эту нить.
Пока Виктор не уведомит людей о том, что они его последователи и не заговорит с ними по связи системы, они не узнают, что являются таковыми. А ему очень хотелось взглянуть на её характеристики, чтобы понять разрыв между ними.
Он поскакал вперёд, удерживая нить в руках, и добавил её в последователи.
Перед ним сразу всплыло окно её статистики:
— Клиосса Шерманин — Человек
— Класс — Дуэлянт
— Сила — 283
— Ловкость — 390
— Удача — 490
— Интеллект — 161
Навыки: «Удар», «Иллюзия», «Размен», «Сияние», «Абсолютная защита», «Инстинкт убийцы», «Обнаружение уязвимостей».
Виктор с открытым ртом смотрел на статистику этой женщины, и он был прав насчёт неё, она чертовски опасна. Лорд начал просматривать, что значат её навыки и класс.
«Дуэлянт» — В бою один на один, активируется навык «Превосходство», все параметры увеличиваются на сто пунктов.
«Удар» — при активации: в бою один на один сила +100 на одну минуту, восстановление один час.
«Иллюзия» — при активации: создаёт иллюзии для врага, который будет ощущать, что его атакуют сразу с нескольких сторон.
«Размен» — при активации: увеличение силы, урона, ловкости и удачи на 500 % в обмен на продолжительность жизни. (предупреждение: отнятые годы нельзя вернуть никаким способом, не может быть применён к цели, чей уровень превышает пользователя больше чем на один)
«Сияние» — пассивный навык: располагает к себе, вызывает доверие.
«Абсолютная защита» — пассивный навык: в бою один на один с равным по уровню противником, имеет 95 % вероятности заблокировать все атаки.
«Инстинкт убийцы» — пассивный навык: с вероятностью 95 %, удар со спины убьёт противника. (предупреждение — не может быть применён к цели, чей уровень превышает пользователя больше чем на один).
«Обнаружение уязвимостей» — пассивный навык: в бою один на один, видит все слабые места противника. (предупреждение — не может быть применён к цели, чей уровень превышает пользователя больше, чем на один).
Он понять не мог, как это могло быть таким преувеличенным.
«Пусть это всё рассчитано на дуэльные бои, но она, по сути, может в одиночку сражаться даже с небесным уровнем (8), что это за читы? Почему система так благосклонна к ней?»
Виктор знал одно, что система выдаёт навыки при принятии в последователи с учётом того, какими параметрами обладал человек изначально, но то, что он видел у Клиоссы, было за гранью добра и зла.
Думая об этом, он не заметил, как покинул город и оказался рядом с Линеей и Алганисом.
— Виктор, с тобой всё хорошо? — спросила девушка, видя его лицо, на котором читалось недоумение.
— Д-да, всё в порядке, прикажите солдатам ускорить шаг, мы должны покинуть территорию до обеда — приказал Виктор и направился к своей карете, он не собирался ехать всю дорогу верхом.
Одно из преимуществ аристократа, это возможно отправиться на войну с комфортом.
***
Спустя восемь часов, конвой прибыл на границу Селитаса и его восточного соседа виконта Латимера, где они встретились с войсками Гектора.
Хотя то, что видел Виктор и рядом не было с названием «армия». Это был какой-то сброд. За исключением сорока полностью экипированных солдат и двух рыцарей, порядка пятисот человек, были просто крепостными, которым выдали куски кожаной брони и копья, которые видели лучшие времена.
Пока он разглядывал, войска своего соседа Селитас смотрел на войска Виктора, и его шок нельзя было описать словами. Меньше чем за год, его западный сосед смог собрать войска, которым бы позавидовал граф.
— Милорд, я проверил их, они все минимум железного уровня — шёпотом произнёс его капитан стражи Хендри.
Он был уже на пике серебра и собирался в этом походе найти возможность пройти дальше в своём развитии и постараться получить столько заслуг, чтобы его господин мог стать виконтом.
Гектор действительно ценил своего капитана и давал ему всё, в чём тот нуждался. После начала торговли с Балтес он купил ему полный латный доспех и двуручный меч, что обошлось ему в 4500 золотых монет.
Броня была эльфийской, и цена за неё была соответствующая, но, как и Виктор, он понимал, что вся его сила держится на этом рыцаре и никак не мог себе позволить потерять его.
В отличие от Клинта, Селитас действительно занимался своей территорией и людьми, живущими на ней. Разумеется, он не относился к ним как Виктор к своим, но старался, чтобы его люди, как минимум не голодали, также строил дороги и финансировал сиротский приют.
Однако прямо сейчас, перед ним предстала сила, которой он никак не ожидал и это его слегка напугало, ведь в этом мире, сильный сосед несёт мало хорошего, и он решил, во что бы то ни стало, наладить с Виктором более тесные взаимотношение.
— Гектор, ты снова похудел? — раздался насмешливый голос виконта Балтес, который вернул Селитаса в реальный мир.
— Ты никогда не устанешь от насмешек надо мной тощий ублюдок, если ты думаешь, что, став виконтом, я не посмею ударить тебя, ты сильно заблуждаешься! — ругаясь барон двинулся навстречу Виктору с распростёртыми объятиями и злой улыбкой на лице.
— Как ты собираешь это сделать? Скоро ты даже ходить не сможешь, разве что тебя будут катить, как шар твои слуги — лорд не остался в долгу и вернул ему шутку.
Двое встретились по центру дороги и обнялись как старые друзья.
Виктор действительно стал считать этого человека, своим другом в этом мире, потому что он всё время помогал ему с развитием торговли и решал множество вопросов купцов, которые его напрямую не касались и не имели никакой ценности для него.
После тёплой встречи, как и полагается, они разбили лагерь и всю ночь пили вино и играли в нарды, только на рассвете они разошлись по своим каретам.
Виктор проснулся только в обед, чувствуя тряску кареты, и с трудом подняв голову, он понял, что они уже в пути.
Кое-как продрав глаза, он обнаружил сидящую с недовольным лицом Линею.
— Если вы собираетесь, вести такой образ жизни то, можете забыть о своём предложении мне — девушка старалась выглядеть сурово, но только что проснувшегося Виктора это лишь развеселило, и он хотел поиграть с ней, но вспомнив, что в этом мире такие вещи не шутка, решил оставить это на возвращение с войны.
***
Всё остальное время проходило также и они двигались, останавливаясь лишь для отдыха по вечерам и конвою потребовалось двадцать дней, чтобы достигнуть северной границы графства, где расположились лагерем все вассалы Шерманин.
Когда лорду сообщили, что они уже подъезжают к месту сбора, Виктор на ходу открыл дверь кареты и пробравшись по её стенке, запрыгнул на своего коня, который был привязан к задней части кареты.
Теперь он тоже видел лагерь, где расположилось порядка семи тысяч солдат, лошадей, телег и разного рода людей, готовых отправиться на войну.
— Наконец-то увидим, что представляют собой войска графства — громко произнёс Виктор, улыбаясь во всё лицо.
Он отказывался верить, что все солдаты такие же, как у Гектора.