Парадокс. Книга 7

Глава 2

Фэй вошла в тёмную комнату полную густых клубов табачного дыма и увидела группу из пяти человек, собравшихся за обтянутым зеленой тканью столом для маджонга. В воздухе витали сладковатые апельсиновые нотки от горящих в углу палочек благовоний, а за стеной раздавались заливистые звуки автоматов для игры в пачинко.

Толстяк зашел следом и кивком указал присутствующим, что время настало. Они убрали фигурки со стола, вытряхнули пепельницу в горшок мёртвого растения и снова закурили. Фэй медленно осмотрела присутствующих узнавая пару лиц и заняла свободный стул. Один из мужчин, носивший весьма своеобразную прическу, сравнить которую можно было лишь с птичьим гнездом достал из кармана пачку йен и швырнул толстяку.

Человек жадно оскалился, принимая выигрыш и заняв сразу два стула, сбитых в широкую скамейку заговорил. — Мы уж думали ты не придёшь.

— Мы? — С интересом спросила Фэй, еще раз оглядывая присутствующих.

— Они. — Поправил себя толстяк и добавил. — Я в тебе ни на капельку не сомневался и как видишь моя надежда себя оправдала.

Фэй бросила косой взгляд, наблюдая как толстяк убирал пачку йен в небольшой мешочек, который обычно с собой носил, когда наряжался в кимоно и требовательно предложила.

— Я рада за тебя, может уже начнём? Я тащилась в такую даль не для того чтобы стать целью твоих ставок.

— Конечно, моя дорогая. — Широко растянувшись золотой улыбкой согласился мужчина и спросил. — С чего бы ты хотела начать? Я так понимаю тем для обсуждения у нас много, поэтому оставлю выбор за тобой.

Девушка положила кисть на поверхность стола, раскрыв ладонь и через мгновение на ней появилась толстая папка с изображением логотипа Парадокса. Толстяк заинтересованно моргнул, раскрывая глаза пуговки, тонувшие в глубоких глазницах и налитых румянцем пухлых щеках. Остальные оживились, а одна девушка с металлическим протезом нижней челюсти недовольно фыркнула.

— Это то, о чём я думаю? — Жадно облизывая губы спросил толстяк.

— Да. — Коротко ответила Фэй, а затем сжав ладонь, папка испарилась, а девушка требовательно постучав по столу указательным и средним пальцем добавила. — Теперь поговорим о том, что ты для меня можешь за это сделать и будь осторожен в словах, мне через многое пришлось пройти, чтобы достать этот документ.

— Конечно, моя дорогая Фэй, ты ведь меня знаешь. Я в первую очередь бизнесмен, а уж потом человек, обманувший смерть. Назови свою цену и скажи, чего ты хочешь

— Даллас, с тобой всё в порядке? — Я спросил с тревогой в голосе, наблюдая как техасец вытирал лицо от мутной жидкости и пытался понять где очутился.

Из ближайших коконов, словно почувствовал рождение одного из своих послышалось бульканьем и глухой рык. Существа готовились выбраться наружу и присоединиться к сородичам, но время еще не настало. Они проснулись раньше времени, ведомые раскрытием одного из коконов, и я мысленно приготовился к сражению. Даллас некоторое время молчал, а затем потряс головой, словно выгоняя остатки жидкости из ушей и уверенно ответил.

— Блевать буду пару дней точно, но в целом со мной всё будет хорошо. — Он поднял голову и его глаза, и кожа приобрели естественный оттенок. — Как ты здесь оказался? Я думал ты изучаешь комплекс, тебе удалось что-нибудь выяснить?

Я недоверчиво сделал шаг навстречу к парню и протянув ему руку произнёс. — Да, пришлось немного задержаться, но я потом тебе всё расскажу… Даллас, ты точно себя хорошо чувствуешь?

Парень принял помощь, встал, отряхнулся и гневно пнув по толстой стенке одного из кокон выругался. — Поймали как ребенка. Последнее что помню, выяснил где находится сердце этой твари и прорубал путь через эти джунгли. Сотни монстров, кровь реками, но ничего такого с чем бы ни справился, а потом запах ладана, сладковатый такой. Ударил в голову с такой силой, будто всосал бочку виски, запив сверху имбирным элем.

— Странно. — Заключил я, следуя логической цепочке его рассказа. — Допустим тебя чем-то накачали, но зачем оставлять в живых? Особенно после того как ты убил скольких? Сотни монстров?

Даллас пожал плечами и покачав головой ответил. — Твои предположения ничем не хуже моих. Пёс его знает, что у этих тварей на уме. Может хотели изучить или превратить в одного из своих, в любом случае, я рад что ты оказался поблизости, брат. Кажется, я опять тебе должен.

Я пожал протянутую руку и мотнув головой бросил в ответ. — Ничего ты мне не должен. Как и не обязан доказывать этому миру, что в одиночку можешь завалить левиафана. Думаю, даже вдвоем не справимся без помощи армии.

Взгляд Далласа изменился и кажется он, постепенно погружаясь в систему начал осознавать, что провёл в плену почти две недели. Я не стал говорить напрямую, дав время разобраться во всем самостоятельно и решил убедиться, что ни одна из тварей не покинет коконы раньше времени. Через минуту молчания Даллас выдохнул и гневно сплюнув, процедил.

— Твою мать. Две недели?

— Меня вообще месяц не было. — Решил отшутиться и кажется даже сумел вызвать лёгкую тень улыбки на его губах.

— Да. — Медленно протянул техасец и добавил. — Кажется я облажался.

— Для этого и нужны друзья. — Положил ладонь на плечо парня. — Ты точно в порядке?

— Буду. — Уверенно заявил тот, но я заметил толику меланхолии в его голосе. Нотку поражения. Даллас встряхнул головой, выгоняя лишние мысли и осмотревшись по сторонам добавил. — Ладно, давай отсюда выбираться, у меня остались несведенные счёты с больным ублюдком, который меня сюда посадил.

— Через секунду. — Ответил и связался с Захаровым. — Полковник, я нашел Коллинса, он в порядке, как у вас дела?

— Почти закончили. — Раздался в ответ низкий бас человека. — Как он?

— Жить будет, но проблема осталась. Мы отправимся на поиски сердца левиафана и попробуем его уничтожить. Держите наготове всё что есть, придётся несладко, уходить будем под фейерверк.

Получил подтверждение от полковника и обратил внимание на сообщение, мелькающее перед глазами последние пять минут.

//Поручение выполнено//Награда 150.000 опыта//Задание выполнено//Вам доступно одно очко дополнительного усиления навыка//Внимание//Усиление суммируется вместе с максимальным уровнем умения.

Хм, неплохо. Значит смогу усилить один навык, несмотря на потолок развития. К сожалению, доступа к второй системе не было, но мысленно вложил очко в «Бурю». Интересно, как она теперь будет шарашить? Пока Даллас приходил в себя и отряхивался от мутной жидкости заглянул в раздел характеристик и заметил, что за время спасения и награду получил двадцатый уровень второй системы.

Чёрт, рассчитывал на большее, но пока придётся довольствоваться этим. Довёл ловкость ровно до ста очков и получил неожиданный бонус.

//Достигнут первый предел развития ловкости//Дальнейшее развитие параметра будет стоить три очка за одну единицу, однако с каждым повышением характеристики вы будете получать одну дополнительную единицу к второму по уровню навыку: Интеллект//

В теории звучит неплохо и возможно займусь этим, как только доведу параметр силы до сотни. Пошел обратный отсчёт принятия изменений и взглянул на Далласа, который бы готов двигаться дальше.

— Где-то в той стороне должна быть высокая стена из толстой плёнки. — Заговорил он, указывая на горизонт. — Я пытался её пробить, но зараза регенерирует быстрее чем наношу урон, нужна помощь, поэтому и вернулся искать обходной путь. Думаю, вдвоем у нас не составит никаких проблем пробраться внутрь.

— Готов? — Ухмыльнувшись спросил парня и кажется он даже улыбнулся.

— Руки чешутся поквитаться, но только не говори, что этих мы так и оставим.

— Еще спрашиваешь!

С этими словами я воспарил, а Даллас нарастив базальтовую броню, собрал всю ярость в кулак и ударив о землю, вокруг него в радиусе полукилометра стали появляться могильные клыки. Острые как бритва зубья прорывали плоть и одновременно лопали сотни коконов. Монстры, не успев родиться, извивались, пытались вырваться, но их судьба была уже решена.

Я растянул плазменный диск и принялся выжигать то, что осталось на дальней стороне. Заметил, что Даллас обучился новым трюкам. Он сложил ладони вместе, звонко выругался на родном языке, а затем резко развёл их в стороны. Из земли вырвался базальтовый червь, разинув массивную пасть, в центре которой находились металлические лезвия, похожие на мясорубку.

Существо упало плашмя, пожирая с десяток коконов, а затем зарывшись обратно, разбилось на несколько более мелких. Я физически ощутил, как левиафан завыл от боли. Десятки червей размером с новенький седан бросились в рассыпную уничтожая, коконы один за другим. Некоторые монстры всё же успели вылупиться и даже броситься на техасца, но тот не оглядываясь метал в них острые клинки, выточенные из камня.

Я закончив с первым залпом бросил взгляд на парня, а затем приказал нитям окутать его тело и тот успев напоследок убить тройку тварей воспарил и присоединился ко мне над полем битвы. Его мучала отдышка, скорее вызванная сжигающей изнутри яростью, нежели усталостью.

Вытянул массивную бомбу, достаточных размеров чтобы накрыть оставшиеся коконы и бросив косой взгляд на техасца, протянул ему плазменный шар. Даллас приподняв брови непонимающе посмотрел на меня и осторожно принял энергию. Бомба аккуратно легла на его ладони, подчиняясь новому хозяину и тот с интересом покрутив её в руках, внимательно осмотрел, а затем злобно оскалившись швырнул.

Раздался мощный взрыв, сравняв с землей оставшиеся яйца. Даллас с особым наслаждением наблюдал за тем, как поднимается кровавый туман, а перед глазами бегают цифры опыта. Я хлопнул его по спине и спросил.

— Ну что, полегчало?

— Сукины дети. — Бросил Даллас, злобно сплёвывая вниз. — Теперь да. Ладно, давай закончим эту битву, жрать хочется. Я ничего не ел уже две недели.

Нам понадобилось около десяти минут, чтобы оставить наконец оставить город за спиной и миновав центральную часть левиафана, мы постепенно приближались к концу. Размеры монстра казались необъятными, словно мы попали в совершенно иной мир, пройдя сквозь разлом. Повсюду сочилась одна и та же жидкость, а после того, как мы уничтожили кладку, со стен начали лопаться нарывы, заполоняя свободное место жидкостью.

Помещение всё больше и больше напоминало собой желудок, в котором существо переваривало целые города. Отвратительный запах резко ударил в нос и мне пришлось полностью окутать нас энергетической броней, внутри которой Бао генерировал свежий воздух.

Вскоре добрались до того места, о котором говорил Даллас. Отверстие в стене высотой с небоскрёб закрывала плотная мембрана, от которой отскакивали обычные атаки. Попробовал ударить плазменный лучом, но техасец оказался прав. В ту же секунду, как отозвал энергию, обугленные обрывки мембраны срослись, отказываясь пропускать дальше.

Опыт подсказывал, что чем крепче сейф, тем дороже содержимое, а что может быть важнее, чем сердце?

— Я же тебе говорил. — Присоединяясь к атаке, заметил Даллас. — Надо что-нибудь придумать и кажется у меня появилась идея.

— О, да? — Ехидно улыбнулся, наблюдая как город погружался в желудочный сок. — Ну давай послушаем, только надеюсь она хорошая, у нас не так много времени.

— До пошел ты, Суворов. — Дружески выругался Даллас. — У меня тоже бывают хорошие идеи! Помнишь, как тогда мы с тобой вдвоем держали проход? Так вот, я с того момента научился парочке трюков. Заряжай на полную, а как скажу бей в меня и не щади энергии.

— Уверен? Ты только что из пузыря, может не стоит напрягаться?

— Задрал! — Гневно выругался Даллас. — Я сказал, что в порядке. Хватит со мной возиться как с ребенком, говорю стреляй, значит стреляй!

Я молча кивнул, растянул широкий диск и приготовился выпустить луч. Даллас резко выдохнул, с легкостью пробил кулаком часть окутывавшей его брони и призвал массивный щит, на поверхности которой переливалась тёмная, похожая на тягучую смолу, густая энергия. Она скапливалась в одной точке, и я понял, что это знак к атаке.

Луч ударился о щит и на мгновение могло показаться, что, он вот-вот треснет. Однако вместо этого Даллас вовремя перенаправил энергию и она, окрасившись в тёмные оттенки пронзила толстую мембрану. Секунда ожидания и поток увеличился в размерах в два, а потом и в три раза, создавая проход достаточной широкий, чтобы в него мог протиснуться танк.

Мысленно досчитал до трёх, приблизился и прервав атаку залетел внутрь. Неудивительно почему это место пытались держать под защитой. Пара сотен монстров, склонились в центре помещения, а над ними нависал огромный, красный и пульсирующий мешок. От него лучами уходили толстые трубки, впивающиеся в стены левиафана, словно пиявки, а по поверхности бегали чёрные как ночь прожилки.

— Думаю мы нашли сердце этого ублюдка. — Решил озвучить очевидное, на что Даллас молча кивнул и крепко стиснув зубы спросил.

— Как поступим?

Я слегка наклонил голову, осмотрел помещение и ответил. — Да тут как не поступи, всё равно придётся избавляться от монстров, чтобы не мешали, к тому же стоит ожидать подкрепления. Нутро подсказывает, что оболочка сердца сделана не из бумаги, так что придётся попотеть. Предложения?

Даллас недовольно нахмурился и выпалил. — Больше просьба, чем предложение. Я пришел сюда чтобы убить эту тварь самолично и этот пункт всё еще на повестке моего дня. Видишь проход справа? Оттуда скорее всего попрут монстры, если встанешь там стеной и не будешь ко мне пускать, я сделаю всё остальное.

— Нехило это всё остальное Даллас. — Я заметил, покачав головой и мысленно описал размеры органа. — Но я тебя понял. Не подпущу монстров, а ты тогда закончи начатое и давай уже валить отсюда, я месяц не мылся.

Даллас ухмыльнулся и парировал. — А я две недели плавал в хрен пойми чём. — Затем протянул мне сжатый кулак, я ударил в ответ и началось.

Мысленно создал поручения для нас обоих, поставив цель уничтожить левиафана и зашвырнул Далласа ядром в центр скопившихся под сердцем монстров. Подмывало конечно присоединиться к нему и разделить веселье, но чёрт возьми, техасец заслуживал свою долю славы. По этой причине не стал вставать между ним и противником и стремительно приблизившись к такой же толстой мембране, приземлился и приготовился к битве.

Недавняя выходка Далласа, натолкнула меня на мысль и снятые ограничения могли мне в этом помочь. Как только за спиной раздался первый взрыв, с той стороны проходила послышалось яростное рычание, твари вот-вот попрут. Призвал два десятка нитей, мысленно приказал им парить вокруг меня и задумался над формой.

— У нас всё готово. — Раздался голос Захарова в голове. Все отряды ждут твоего приказа, чтобы обрушить мощь армии на левиафана.

— Не стесняйтесь, полковник. — С улыбкой на лице ответил. — Огонь.

— Может сначала покинете корабль?

— Мы в самой его защищённой зоне, так что повторюсь. Не стесняйтесь, полковник. Мы справимся.

С этими словами мембрана раскрылась и показались первые уродливые морды. Мысленно приказал нитям расшириться и слиться, приняв форму жирного червя. Струящейся по ним энергии должно быть достаточно, чтобы заткнуть собой образовавшуюся дыру. Червь перекрутился в воздухе и сорвался с места, врезаясь в волну созданий.

Вновь приказал нитям изменить форму выстроиться стеной и нарастить длинные шипы. Пришлось правда добавить немного энергии и дополнительный материал, но вроде вышло вполне неплохо. На мгновение позволил себе обернуться и заметить, как Даллас методично вырезал монстров, справившись уже с половиной.

Таким темпом нам не понадобится слишком много времени прежде чем он приступит к главному блюду. Я прикинул пару вариантов, как бы сам справился с центральным органом левиафана сугубо ради мысленной разминки и понял, что сделал бы это как обычно с помощью бомб и плазменного луча. Скучно. Жаль нельзя переключить систему и попробовать себя в качестве теневого убийцы, тем самым взвинтив сложность битвы до невозможной.

Успокоил себя мыслью, что как только тут разберемся, вернусь обратно к Перекрёстку и с доступами к разломам, наиграюсь сполна, пожирая стопроцентный опыт, вместо жалкой просачивающейся пятёрки.

Твари постепенно прогрызали себе путь сквозь мои нити, а Даллас кажется справлялся с последним десятком. Вытянул диск, окружил себя дюжиной сфер, а когда первая пасть вырвалась наружу, выстрелил.

В этот раз левиафан издал вопль полный страха и неизбежности, а стены задёргались в конвульсиях. Я почувствовал, как существо сдвинулось с места и кажется готовилось к прыжку. Мне едва удалось устоять на ногах, когда в монстра врезалась первая ракета, а за ней последовали и другие.

Крепкая тварь, напрочь отказывалась подыхать. Даллас ловко запрыгнул на поверхность сердца и принялся рубить, попутно пользуясь острыми каменными клинками. Как и оказалось, оболочка органа состояла из плотного слоя защиты, однако через некоторое время техасцу всё же удалось пробиться внутрь. Видимо строение левиафана не подразумевало, того факта, что хоть кто-нибудь сможет проникнуть внутрь, тем более достичь самого важного органа.

Прогремел взрыв, а за ним еще один. Чудовищное существо покачнулось и мне пришлось воспарить, чтобы не оказаться на пятой точке. Мир сменил ориентацию и монстры, не способные к полёту, завалились набок и подчиняясь гравитации, покатились к ближайшей стене. Добил их плазменный лучом, чтобы не мешали Далласу, но тот кажется уже заканчивал.

Его смыло потоком словно с пожарного брандспойта. Мне вовремя удалось подхватить техасца в воздухе и тот улыбнулся кровавой улыбкой. Всё его тело было покрыто жидкой субстанцией левиафана, но кажется парня это даже веселило. Он издал протяжное «Юху» и выставив средний палец, изобразил грубый жест, адресованный рвущемуся на лоскуты органу.

— Валим. — Коротко бросил Даллас и я молча согласился, открывая разлом ведущий обратно в мир Парадокса.

На лице техасца сияла довольная улыбка. Он наконец выполнил задуманное и пускай и с небольшой помощью, всё же разделался с левиафаном. Существо верещало, изнывало от боли в предсмертной муке, от чего дрожали даже стены. Я приготовился залететь домой, как вдруг заметил болтающуюся, словно мокрую лапшу, руку человека.

— Чёрт, задели?

— А? — Непонимающе переспросил Даллас, а затем заметил куда был обращен мой взгляд. — Странно, но я ничего не чувствую.

Горячка боя, адреналин и прочие естественные стимуляторы могли конечно затупить боль и не ведающий о повреждении человек, долго время мог ничего не испытывать. Однако из локтя Далласа торчала белоснежная кость, а его лицо всё также выражало лишь самодовольную улыбку и тут я буквально опешил.

Прежде чем залететь в разлом и оставить добивать левиафана армии человечества, кость под отвратительный хруст вернулась обратно, а окровавленная рана постепенно затягивалась, не оставляя после себя и следа. С каких это пор он научился регенерировать?

— Значит мы пришли к заключению? — Поигрывая буддийскими шариками в тучной ладошке, проговорил человек.

Все присутствующие согласно закивали, даже девушка, носившая металлический протез нижней челюсти. Она в ходе разговора заметно потеплела, особенно узнав об истинной задумке Фэй. Сама же девушка молча смотрела на игровые фигурки маджонга, о чём-то размышляя, а затем ответила.

— Да.

— Ты ведь понимаешь, что обратного пути нет? — Решил уточнить толстяк. — Как ты только мы встанем на эту тропу, тебе уже не свернуть, и они ополчатся против тебя. Включая твоего любовника.

Она злобно стрельнула взглядом и прищурившись прошипела. — Я тебе уже сказала, что он мне не любовник, хватит об этом. Ты в деле или нет?

— Я-то в деле. — Широко улыбнувшись заверил толстяк, а затем встал и хлопнув в ладоши заявил. — Ну что же, тогда думаю пришла пора наведаться нам в прекрасный город Санкт-Петербург. Я там правда никогда не был, но говорят в это время года, он особенно хорош.