Паразиты: Пророк

Глава 13

— Однако, в целом твои размышления верны, — проговорил Макс. — Чем сильнее ты будешь, тем меньше людей сможет отдавать тебе приказы. Поэтому продолжай убивать зомби, и на высоком уровне ты сможешь ходить вразвалочку, куда не пошла.

— Босс, кстати, я хотела с Вами кое о чем поговорить, — Ноел стала чуть более серьезной. — Вчера, когда мы вербовали новичков, к нам присоединились больше людей, так как у них начали заканчиваться продукты или бутилированная вода. Но еще очень многие люди уже начали голодать или вот-вот начнут голодать, но не готовы рисковать своей жизнью. Они готовы выполнять любую работу в обмен на еду. Пара женщин даже втихаря сказали мне, что готовы обслуживать наших, кхм… бойцов своим… своим телом. Босс, я не говорю про проституцию, но у нас в лагере полно работы, на которую отвлекаются наши бойцы. Почему бы нам не передать эту работу обычным людям в обмен на небольшое количество еды. У нас на складах много еды, и у нас не так много людей, чтобы всю ее съесть в ближайшие несколько месяцев. Эти люди могут начать бунтовать, если станут слишком голодными. Почему бы просто не дать им работу?

— Хорошо, что ты подняла этот вопрос! — щелкнул пальцами Макс. — Я чуть было не забыл. Нужно, чтобы вербовщики прошлись еще раз и добавили всех жителей подконтрольных нам домов в друзья. Если кто-то из них начнет грабить другого, то последний может пожаловаться и группа быстрого реагирования защитит его или ее. И нужно увеличить количество камер у подъездов и на крышах. Они не смеют сражаться с зомби и думают, что справиться со мной будет проще? Не на того напали. Нам нужно поскорее захватить тюрьму, чтобы отправить туда всех несогласных с моей политикой.

— Босс… — тихонько пробормотала Ноел. — Но они же наши сограждане… это как-то слишком безжалостно. В других лагерях уже пошло разделение на обычных людей, занятых различной работой, и бойцов их защищающих.

— Хм… — Макс почесал подбородок. — Все зависит от того, хотим ли мы выжить и сделать наш лагерь сильнее, или же мы хотим сохранить, а потом и возродить цивилизацию.

— Как это связано? — непонимающе посмотрела на него девушка.

— Ты проснулась, когда здесь была Розали. Успела перекинуться с ней парой слов? — спросил Лидер группы.

— Да, — кивнула Ноел.

— И что ты о ней думаешь? — задал еще один вопрос Макс.

— Обычная женщина, — пожала изящными плечиками собеседница, кожа на ее ключицах была нежной и гладкой на вид. — Я ничего не подумала.

— А теперь представь, что она — не просто обычная женщина, а женщина, не убившая ни одного зомби, — пристально посмотрел на нее Лидер. — Поставь в голове два этих образа рядом и скажи мне, что ты думаешь о второй Розали.

— Не знаю… мне кажется, что я чувствую ко второй Розали пренебрежение, что ли… — встряхнула головой Ноел, открыв глаза через пару минут. — Это какое-то неясное, едва уловимое чувство.

— Бинго! — Макс щелкнул пальцами и указал на нее указательным пальцем. — Ты достаточно точно описала свои чувства. Едва уловимое, неясное пренебрежение. Об этом никто не задумывается в других лагерях, но воздух в них уже изменился. И новый воздух, должно быть, попахивает совсем не фиалками. Ты чувствуешь ко второй Розали пренебрежение, а вторая Розали чувствовала бы свою ущербность. Затем это чувство переросло бы в зависть к тебе и, в конце концов, в ненависть. На более высоких уровнях твое пренебрежение переросло бы в презрение, а затем и в собственное самодовольство.

Не знаю, как лично ты, но уверен, многие импмэны в будущем будут относиться к обычным людям, как ко второму сорту или даже к животным. А к себе, как к королям. Произойдет сегрегация, более сильная и глубокая, чем сегрегация по имущественному признаку. Импмэны будут обращаться с обычными людьми так, как хотят, не испытывая даже мук совести. А обычные люди будут требовать от бойцов бесплатной защиты, просто потому, что те сильны и обязаны защищать слабых. В дальнейшем может даже произойти разделение между импмэнами и эвоменами. И я лично не хочу лизать ноги какому-нибудь эвомену.

— Босс, обещаю, что никогда не буду заставлять Вас лизать мне ноги! — прервала его монолог Ноел. — В худшем случае, мы будем лизать ноги другу другу! Ай! Больно!

— Да, что вообще происходит в твоей голове? — Макс строго посмотрел на судорожно потирающую лоб девушку. — У тебя гормоны шалят? Иди избей зомби, чтобы выпустить пар. В общем так, наш лагерь должен отличаться. Я хочу не просто выжить, а сохранить достойную человеческую цивилизацию. Если для этого нужно выгнать или запереть всех несогласных, то я сделаю это. Потому что я хочу, чтобы меня оценивали по моей профессии, как хорошего управленца, а не как усиленного человека.

А теперь давай разберемся с твоими навыками. Ты получишь активный навык вне очереди, раз уж у тебя самый высокий потенциал среди нас.

— Давайте! — с радостью согласилась Ноел.

Они зашли в Системный магазин и начали просматривать навыки. Макс предлагал подопечной взять какой-нибудь разрушительный навык, типа файербола, но девушка решительно отказалась. Ее не сильно привлекала пиромантия. После долгих поисков и споров они остановились на высокоранговом магическом навыке из ветки некромантии «призыв скелета», стоивший целую тысячу кредитов. Лидер группы оплатил его, скрепя сердце, утешая себя тем, что вкладывается в первого эвомэна их лагеря. Навык позволял призывать скелета с десяткой в Силе, Ловкости и Живучести и бесконечной выносливостью. Скелет не имел ограничений по длительности призыва, но был кулдаун в 24 часа на вызов нового. Он не повышал уровень при убийстве зомби, но мог передавать опыт и кредиты за их убийство хозяину. Характеристика Интеллект призывателя немного усиливала призванного скелета. Навык первого уровня позволял одновременно призывать до пяти скелетов с разницей в двадцать четыре часа.

— Спасибо, Босс! — Ноел крепко обняла парня после покупки, прижимаясь к нему всем телом. — Я обязательно отработаю!

Макс только закатил глаза и отправился на выход.

— Босс, а как тогда запомнят меня, если не как эволюционированного человека? — спросила она с блеском в глазах, когда Лидер группы приблизился к двери.

Он на какое-то время завис, потом нахмурился.

— Ну, как красивую девушку, наверное? — задумчиво проговорил он. — И слишком наглую.

— Значит, Вы заинтересованы во мне? — спросила Ноел, напрочь проигнорировав второе предложение.

— Почему это я в тебе заинтересован? — разозлился Макс. — Может быть, мне интересна Ровена — секретарша бывшего управляющего отелем.

Настал черед Ноел замолчать. Через некоторое время она буркнула:

— Я все еще расту!

— Хахаха! Тогда приходи, когда вырастешь!

Лидер группы потрепал ее по голове, словно ребенка, и громко смеясь всю дорогу, вышел из спальни.

Макс действовал быстро и решительно. Вскоре были организованы новые группы вербовки, которые оперативно прошлись по квартирам и предотвратили во время обхода несколько попыток изнасилований и грабежа. Были также обнаружены несколько таких случаев, произошедших ночью. Те, кто только предпринимал попытки, а также найденные грабители, были отправлены в несколько квартир, окна которых выходили на брошенную кучу мертвых зомби. Давид с помощниками укрепил двери и окна этих квартир, превратив их в импровизированный СИЗО.

Заключенные здесь были лишены доступа к интернету и всяких удобств. Два раза в день им приносили по миске лапши быстрого приготовления, которую они съедали при надзирателе, чтобы никто не смог отнять еду у другого. Насильников же, осуществивших задуманное, Лидер группы увел лично, и больше их никто не видел живыми. Только те, кто перетаскивал тела зомби, мог узнать их по одежде или по отрубленной голове. Одним очком опыта и одним кредитом насильники принесли последнюю пользу лагерю.

Помощь от военных и правительства так и не появилась. Жильцы находились в отчаянии. В особенности те, кто не находился на первоначальных улицах, занятых группой Макса. Они были слишком впечатлены толпами зомби, бродящих под окнами. За одно только утро к лагерю присоединились двести новичков. Основным оружием в группе теперь была булава. На всех оружия не хватало, было слишком дорого покупать булаву каждому, поэтому бойцы, выходящие на смену, брали булаву у тех, кто шел на отдых.

Особым исключением стала Ноел. Перед тем, как пойти на обход, девушка скастовала призыв, и у одного из зомби рядом с ней полностью растворилась плоть, обнажив серо-белые кости. Ранее проломленный череп скелета быстро зарос. Пока она делала обход, ее скелет с двумя булавами бил зомби, не переставая и не отдыхая. Он был намного медленнее и слабее, чем живые бойцы, сражающиеся с ним бок о бок, а также движения его были не точными и глупыми, когда Ноел мысленно не управляла им лично. Скелет часто делал много ударов по телу упавшего зомби, пока случайно не соображал ударить по голове, и только потом переходил к другому зомби. Вместе с тем, агро скелета быстро смещалось к зомби, которые его атаковали. Поэтому он мог держать фронт, хотя и получал иногда травмы.

Лидер группы еще два раза выезжал на Додже на разведку и чтобы размолоть немного элитных зомби. Он также привлекал к базовому лагерю Гигантов, чтобы другие члены группы справились с ними и получили дополнительные ежедневные квоты на покупку внутреннего защитного костюма. Вскоре таковой был у всех его учеников и ближайших соратников, бывших с ним с первого или второго дня. Другие костюмы члены группы надевали по очереди, выходя на боевую смену. Несмотря на поддержку старичков, обычные защитные костюмы и системные защитные костюмы, двенадцать новичков были инфицированы, а затем спасены инъекцией сыворотки. Трое из них отказалась выходить на поле боя и были отпущены, получив пару килограмм еды и две полторашки воды в качестве последней зарплаты. Девять вернулись в строй после отдыха.

Стандартная боевая смена была четырехчасовой. Это был ежедневный минимум для каждого. Элитные бойцы, в зависимости от их желаний, сражались по восемь, двенадцать или шестнадцать часов. Восемнадцать учеников Макса, если не выполняли специальные боевые задания или не занимались вербовкой, сражались весь день. В частности, Оливье и Изабель — изначально самые молодые и слабые из них, последние два дня бились по восемнадцать-девятнадцать часов. Высокая живучесть позволяла им восстанавливаться после всего четырехчасового сна. Они обогнали уже многих своих соучеников, и только разница в возрасте и телосложении не позволяла им приблизиться по силе к четверке старших учеников, которые периодически выходили из лагеря на задание Лидера и теряли время на перемещения.

Однако, все соученики почувствовали давление и стали более активными. Два десятка учеников, Адель, Бернард, Ноел, Донат, Пьер, недавно воссоединившийся с семьей, Натан со сломанной рукой и Барбара были очень активными, задавая тон всем остальным. Конечно, самым вдохновляющим был Лидер группы. Казалось, он вообще не отдыхал. На передовой сражались либо Макс, либо его клон, либо они оба. В остальное время они занимались обустройством лагеря, ремонтом вещей и машин, опросами и обучением новичков, раздачей приказов и прочим, и прочим. Кто-то из них обязательно был в доступе, и Лидер, получается, был на связи 24 на 7, что вдохновляло и поддерживало настроение группы.

Элитная команда, разросшаяся до сорока человек, собралась ближе к вечеру. Здесь были восемь старших учеников, шестеро охранников, Донат, Бернард, Адель, Ноел и Барбара, а также двадцать взрослых из присоединившихся на второй-третий день. Шестнадцать мужчин и четыре женщины. Их возглавил Макс. Группа взяла различное оружие, включая пистолеты и автоматы, гранаты и два РПГ. Все они были во внутренних защитных костюмах, также на некоторых были противопульные бронежилеты. Были четыре человека с противопульными тактическими щитами и один с тяжелым противопульным щитом. Они расселись в два внедорожника, пожарную машину, мусоровоз и школьный автобус. Все машины были усилены стальными листами в критических точках.

Пожарная машина с заостренным клиновидным носом возглавила путь, и команда отправилась в промышленный район по авеню, идущей почти через весь город с севера на юг и проходящей мимо прямоугольного квартала, занятого с трех сторон бойцами лагеря. Эта авеню, получается, располагалась перпендикулярно восточной авеню, ведущей к другому выезду из города. Через несколько кварталов восточная авеню пересекала еще одну широкую улицу — главную улицу города, которая одним своим концом упиралась в центральный парк, возле которого было несколько улиц с офисными небоскребами и правительственными зданиями.

В парке располагался палаточный городок для беженцев. Все дороги к парку были перекрыты войсками с кучей солдат и тяжелой военной техники. Главная улица после пересечения кольцевой автострады, окружавшей основную часть города, переходила в магистраль, по которой ранее Макс добирался до деревни, где застряла Барбара. Далее эта магистраль вела к городу Лютеция — столице Версальской Республики. Восточная авеню далее шла прямо до кольцевой автострады, по пути пересекая небольшую площадь, где находился один из порталов с выходящими из него зомби.

Перпендикулярная авеню двумя концами также упиралась в кольцевую дорогу. На севере она пересекала площадь Депардье. Мимо этой площади под углом к этой авеню шла еще одна большая улица, ведущая к центральному парку. Площадь Депардье, отель Седьмое небо и центральный парк образовывали почти равносторонний треугольник. Третий портал с зомби находился далеко на северо-востоке, образуя с центральным парком и отелем почти прямую линию. Последний четвертый портал располагался к юго-западу на небольшой площади, западнее авеню, по которой поехала колонна, и не сильно далеко от находившейся еще южнее промышленной зоны.

Центральный парк был окружен порталами с трех сторон, и битва там была довольно жаркой. Правительство и войска только очистили от машин главную улицу, ведущую к магистрали, но не заняли ее. Грузовики и спецтехника постоянно ездили по ней, расстреливая или давя зомби. Из города они вывозили людей, а в город привозили продукты и боеприпасы. Но войска заняли только центральный парк и окружающие его улицы, они не продвинулись дальше. За исключением небольшого участка главной дороги, лагерь группы был отрезан от центрального парка потоками зомби, идущих с северо-запада и с востока. В некоторых местах города уже было организовано локальное сопротивление. Где-то это был один дом, где-то одна-две улицы. Но большинство этих точек сопротивления были изолированы от остальных и сражались с зомби самостоятельно.

Клон управлял пожарной машиной, а Макс прямо стоял на мусоровозе, замыкающем колонну, держа в руках единственный автомат с коллиматорным прицелом. Ранее днем они с клоном уже проезжали по этой дороге на Додже, немного почистив улицы. Ближе к промышленной зоне был перекресток. Если поехать на восток от него, то можно приехать в район, где находился крематорий, а еще дальше, после пересечения главной улицы находился детский дом, откуда прибыло большинство учеников Макса. А если свернуть на запад, почти у самой кольцевой автострады, не так уж и далеко от юго-западного портала находилась самая большая тюрьма Леона. Колонна поехала прямиком туда.