Паразиты: Пророк

Глава 23

Ванесса с потерянным лицом шла в потоке людей, двигавшихся на передовую. Ее многие узнали и сразу же пропустили вперед, как заводилу всех этой движухи. И, в конце концов, она одной из первых оказалась перед зомби с булавой в правой руке и щитом в левой. В нос ударил запах разложения, но отступать было некуда, позади были другие новобранцы, чуть ли не толкавшие ее в спину. Зомби поднял руку и взмахнул когтистой лапой в ее сторону. Рыжеволосая неловко прикрылась рукой, испытывая жутчайший страх. И… ничего… зомби оказался не так силен и опасен, как она себе представляла. Как и сказал Лидер, древние зомби были относительно слабы. Девушка подняла булаву, и опустила ее на голову зомби, закрыв глаза.

— В бою всегда держите глаза открытыми, — прозвучал откуда-то сверху глубокий голос с приказными нотками в нем.

Девушка подняла голову и встретилась взглядом с демоном. Казалось, своим взглядом он мог вывернуть ее душу наизнанку. Она встряхнула головой, прогоняя наваждение. Как и зомби перед ней, получивший сотрясение. Ванесса еще пару раз ударила ему по макушке, пока тот не упал замертво. На этот раз она не закрывала глаза. И это казалось не так сложно, как она думала изначально. Так, она стала бить еще зомби, второй, третий, четвертый… на пятом мертвяке рыжеволосая уже тяжело дышала, едва передвигая конечностями.

— Если устали, то сваливайте с дороги, не мешайте остальным, — вновь прозвучал голос, и ей не нужно было осматриваться, чтобы понять, кто это сказал и к кому обращался.

Выжав последнюю толику выносливости благодаря обуявшей ее злости, Ванесса с силой опустила булаву на голову шестого зомби, убив его с одного удара, и еле-еле переставляя ногами отошла под прикрытие пикапа. После чего поплелась к заветной столовой.

— Кто справился с задачей, не забываем передать оружие и щит следующему, а кредиты сотрудникам лагеря, — голос вывел ее почти что из забытия.

Ванесса стиснула зубы, отдала булаву и щит случайному новобранцу за забором, затем подошла к одному из подростков в центре улицы и послушно перевела ему шесть кредитов. Затем пошла вниз по дороге.

— Когда будете распределять очки характеристик, отправьте все в выносливость, — вновь послышался мощный голос, донесенный ветром до всех присутствующих. — И это — не рекомендация, а приказ. И мои приказы должны быть исполнены, потому что в этом лагере, кто я?

— Закон! — громко крикнули десятки голосов людей в черных доспехах и одеждах.

— Уввааа! — недовольно ответили им сотни зомби.

— Придурок! — тихо прошептала Ванесса.

Вскоре она добралась до столовой и, подождав полчаса, получила тарелку наваристого мясного бульона с лапшой и картошкой. Там даже был солидный такой кусок мяса. Слегка полноватая повариха средних лет, одетая в темно-фиолетовый спортивный костюм и белый фартук, налила суп в белоснежную керамическую тарелку, а не в железную миску. Она подмигнула рыжеволосой, кладя кусок мяса, почти вдвое больший, чем у других. Девушка немного смутилась, взяла тарелку, пару кусков хлеба и ложку. После чего нашла свободное место за длинным металлическим столом, поставленным почти у входа на улицу, и принялась есть. Слезы счастья потекли по ее нежным щекам.

Съев одну тарелку, Ванесса внезапно поняла, что она еще не совсем полная. Что там, наверное, найдется местечко для еще одной тарелочки. Она посмотрела в сторону улицы и увидела сотни людей, стоящих в очереди на убийство зомби. Почти точно также, как ранее они стояли в очереди за пустой похлебкой. Члены лагеря присматривали за ними, чтобы никто не рвался вперед. Вскоре даже были принесены скамейки и стулья, и кто-то начал раздавать номерки приходящим. Чуть позже были развернуты несколько полотен и заработали кинопроекторы и мощные колонки. На экранах показывали вышедшую недавно популярную семейную комедию.

Это была совершенно сюрреалистичная картина, если взглянуть за спины сидящих, где их товарищи в это время месили зомби. Но также Ванесса быстро поняла, что ее следующая очередь наступит далеко не скоро. Это поняла далеко не она одна, и несколько молодых людей, прошедших первый этап, подошли к членам лагеря, чтобы вызваться добровольцами на очистку еще одной боковой улицы, шедшей параллельно рядом с первой.

— Первая улица была предварительно зачищена, и ситуацию на ней контролирует Лидер, — ответил им высокий молодой человек, почти такой же красивый, как девушка. — Обычные наставники далеко не так сильны, как Босс лагеря, и у нас нет дополнительной бригады скорой помощи для вас. И у нас нет свободных противоударных пластиковых щитов. Только самодельные металлические, которые намного меньше. Там могут встретиться недавно обращенные зомби, которые намного сильнее древних. Вы все еще настаиваете на своей затее?

— Да! — проговорили несколько молодых людей после некоторых размышлений. Их кровь все еще кипела от прошедшего боя и горячего супа.

— Тогда мы позволим вам это сделать под наблюдением, — сказал парень. — Но допущены будут только самые крепкие из вас на вид и убившие в первой волне не менее пяти зомби. Кроме того, вы должны будете собирать за собой трупы зомби. Сколько убили, столько и собрали. Это правило. Мы все так делаем.

— Понятно! — согласились парни. — Мы готовы!

Вскоре была организована раздача оружия и нано-перчаток. Допущенных к участию людей было не так много. Всего несколько десятков. Ванесса, получившая третий уровень и поднявшая выносливость на шесть пунктов, также чувствовала в себе много энергии и решила поучаствовать. Группа новобранцев прошла ко второй улице, и сражавшийся там с десяток или около того членов лагеря уступил им место. Ванесса надела перчатки, взяла в правую руку булаву, а в левую небольшой прямоугольный щит, который по большей части прикрывал только левую руку, но не остальную часть тела. На ноги она надела специальные резиновые калоши, которые можно было носить, не снимая свою обувь.

Затем началась жара. Затратив значительную часть выносливости, девушка передала щит и булаву следующему, дождалась, когда линия атакующих продвинется немного вперед, переступив через поверженных зомби, и оттащила одного за другим пять трупов, которые затем один из членов лагеря помог ей забросить в мусоровоз. Приняв около двух сотен тел, мусоровоз поехал в сторону крематория. Подъехала пожарная машина и пара человек аккуратно смыли кровь зомби с асфальта в ливневую канализацию, чтобы никто не поскользнулся на ней и не разносил дальше в лагерь. Сняв калоши на выходе с улицы и засунув их в полиэтиленовый пакет, который затем повесила на стойку, рыжеволосая пошла к дополнительной столовой, установленной только что. Там ей дали большую чашку свежесваренного кофе, круассан с клубничным джемом и пару печенек. Она только что взяла четвертый уровень. Ранее она подняла Выносливость с девяти до пятнадцати — рубежа, озвученного Лидером лагеря. Теперь же Ванесса бросила одно очко в Выносливость, и одно в Силу.

На этот раз очередь образовалась также и у второй улицы, и девушке пришлось ждать намного дольше, чем в первый раз, но она также восстановила больше Выносливости. Взяв новую пару калош, в перчатках, которые ее не попросили вернуть, она вновь взялась за оружие и упокоила за один подход десять зомби, чтобы мигом подняться до пятого уровня. Одно очко пошло в Выносливость и одно в Ловкость. На этот раз ей выдали пакет детского сока, емкостью 0,2 литра. Но яблочный сок показался ей очень вкусным, поэтому Ванесса не жаловалась, а села на скамейку перед экраном, ожидая свой следующий подход.

В это время по всему лагерю происходила похожая ситуация. Десятки людей стучались в двери и сообщали о счастливом случае, возниклем сегодня.

— Мелани, открой дверь! — женщина средних лет в дешевом потертом пальто постучала в дверь коммунальной квартиры.

— Да-да, Донна, что такое? — сказала вышедшая в халате одна из жильцов. Ее лицо было слегка заспанным, а волосы растрепанными.

— Ты слышала новости? — с возбужденным выражением лица спросила гостья.

— Что за новости? — заинтересованно спросила Мелани.

— В лагере сегодня раздают мясной суп! — с блестящими глазами проговорила Донна, облизнув губы. — Настоящий мясной суп с вот такенным кусом мяса!

— Правда-правда? — переспросила жилец, широко открыв глаза, у нее мигом пропала вся сонливость.

Из комнат мигом высунулись несколько голов других жильцов.

— Сто процентов! — уверенно кивнула женщина в пальто. — Столовая на западе находится, прямо на Байе Авеню. Там много людей, не ошибешься. Но чтобы получить тарелку супа, нужно будет убить одного зомби.

— Как зомби? — Мелани была шокирована. — Я не буду рисковать жизнью за тарелку супа!

— Какой риск, дура? — возмутилась Донна. — Просто взмахнешь пару раз булавой, и все. Там есть бригада медиков, которые спасут тебя, если зомби поцарапает, и Лидер лагеря лично следит за ситуацией. Нет никакого риска. Хочешь верь, хочешь нет. Я все сказала. Если пойдешь, обязательно возьми с собой малышку Ализи. Ей уже тринадцать, она ничем не хуже кучки детей из детского дома, а те уже начали получать руководящие должности. Ладно, я все сказала, пойду дальше, мне еще нужно рассказать об этой потрясающей новости Софи и Нинет. Я тебе первой рассказала, не забудь потом отблагодарить меня!

Произнеся последний монолог на одном дыхании, Донна с шумом удалилась, и вскоре послышался громкий стук у другой двери. Толпы заинтересованных начали выходить из квартир и двигаться в сторону раздачи заветного супа с мясом.

Ванесса сделала еще несколько подходов до глубокой ночи. Она не только уже не могла заставить себя взять в руки булаву, ее животик уже был слишком полным, даже немного округлился. Поэтому она решила пойти отдыхать. Но на выходе с улицы ее остановил подросток.

— Мадмуазель Ванесса? — спросил он.

— Да, — кивнула рыжеволосая с некоторой опаской.

— Приказ Лидера гласит, что выдающиеся бойцы могут выбрать себе любую свободную квартиру зеленого уровня в этих домах, — он протянул планшет и обвел пальцем несколько домов. — По данным системы мониторинга, Вы убили сегодня более пятидесяти зомби и стали выдающимся бойцом. Вот Ваш специальный жетон. Свободные квартиры отмечены краской. Если Вы решите занять какую-то квартиру, обратитесь к управителю дома. Благодарим за службу!

Подросток встал по стойке смирно и отдал честь. Ванесса немного смутилась, но взяла жетон. Неловко отдав честь, она решила не возвращаться в свою коммунальную квартиру, а пошла сразу выбирать новое место для жительства. На входе в здание она показала жетон управляющему. В домах были два вида квартир. Зеленые были однокомнатными с небольшой гостиной и кухней, а также маленьким балкончиком. Помеченные же синей краской были двухкомнатными с большим балконом. Ванесса выбрала случайную зеленую квартиру на третьем этаже и сказала об этом управляющему. Тот сразу сделал пометку и выдал ей ключи, а также спортивный костюм подходящего размера с цветом на выбор. Она выбрала синий. Войдя в квартиру, девушка обнаружила на журнальном столике в гостиной не открытое постельное белье, банные принадлежности и разные другие полезные мелочи. Наконец, она могла принять ванную, не беспокоясь, что кто-то ворвется в нее в процессе. С блаженством на лице Ванесса упала на большую двуспальную кровать и быстро заснула.

Комфортно проснувшись на следующий день, Ванесса приняла душ и надела спортивный костюм на голое тело, так как не хотела более использовать свое старое нижнее белье. Уж с чем, а с одеждой в лагере был полный порядок для членов лагеря. Чуть позже, она пойдет в центр распределения и выберет себе что-нибудь. Но девушка решила отложить поход на вечер. Убив еще несколько десятков зомби, она поднимет свой статус и сможет попасть в элитный центр распределения, где можно будет выбрать брендовые вещи. Выйдя из дома и идя по улице, она неожиданно наткнулась на занимательную ситуацию.

Три легко одетые девушки шестнадцати или семнадцати лет окружили уже ставшего знаменитым в лагере Оливье. Они не нападали на него, поэтому мальчик не решался дать отпор. Но их пальто и блузки были расстегнуты, а уже вполне сформировавшиеся холмы были почти полностью выставлены напоказ. Прижатая к стене жертва не знала, куда отвести взгляд.

— Эй! Что вы делаете? — в гневе крикнула Ванесса, подходя ближе.

— Не твое собачье дело! — сказала девушка немного постарше. — Иди, куда шла!

— Отстаньте от него! — возмутилась рыжеволосая еще больше. В полном соответствии с цветом ее волос, характер у девушки был взрывной. — Он — всего лишь ребенок!

— Месье Оливье уже достаточно взрослый, чтобы иметь женщину, — усмехнулась старшая. — Его выносливости должно быть достаточно, чтобы иметь троих. Или даже четверых… не хочешь присоединиться?

Ванесса моментально вскипела и дала девушке пощечину, забыв, что днем ранее взяла восьмой уровень и ее Ловкость, а также Сила выросли на несколько пунктов. От удара старшая девушка сделала полуоборот и упала на землю с разбитой губой. На ее щеке стремительно наливался четкий отпечаток ладони. Были заметны все пять пальцев.

— Ты рехнулась, что ли, тварь? — вскрикнула другая девушка, но отошла немного назад, не желая вступать в прямой конфликт. Опыт ее товарки был подтверждением тому, что с новоприбывшей шутки плохи. — Мы пожалуемся родителям!

— Жалуйтесь кому хотите! — хищно улыбнулась Ванесса. — Я просто скажу Боссу лагеря, что над его драгоценным младшим учеником измывались. Посмотрим, что он сделает с вами и вашими чертовыми предками.

— Я узнаю эту рыжеволосую сучку! — внезапно сказала третья девушка. — Она — новая подстилка Босса. Давайте не будем связываться с ней.

Все замолчали, даже сама Ванесса, которая практически начала дышать яростью. Этот придурок подставил ее! Она уже начала подумывать, не пнуть ли девушку перед ней, когда двое быстро подхватили третью и начали убегать, не забыв при этом сладко улыбнуться ошарашенному Оливье.

— Учитель сказал мне, что когда начнется хаос, многие жильцы покинут коммунальные квартиры, чтобы воспользоваться беспорядками, — проговорил мальчик, грустно опустив голову и роняя слезы на тротуар. — Он сказал мне не отходить от старших братьев и взрослых ни на шаг. Но эти девушки не казались опасными. Они сказали, что в сливной трубе застрял котенок… а потом они привели меня сюда… я не знал, что делать…

Оливье всхлипывал и вытирал лицо рукавом костюма.

— Все в порядке, — в расстроенных чувствах улыбнулась рыжеволосая и погладила мальчика по макушке. — Пошли отсюда.

— Спасибо, тетя Ванесса, что спасли меня, — немного успокоившись, проговорил мальчик.

— Какая я тетя? — усмехнулась та. — Мне всего двадцать один! Зови меня сестра или просто Ванесса.

— Хорошо… сестра… — кивнул мальчик с солнечной улыбкой.

— Босс заранее знал, что такое может случиться? — с подозрением в голосе спросила девушка.

— Учитель всегда рассматривает возможные будущие проблемы и строит планы на несколько шагов вперед, — с блеском в глазах ответил Оливье. — Мой учитель очень умный! Он словно видит будущее!

— Не до такой же степени, — скривила губы Ванесса.

— Нет-нет, — покачал головой мальчик. — У него действительно есть пророческие способности.

— Давно ты у него учишься? — спросила рыжеволосая.

— Больше полутора лет, — немного грустно произнес Оливье. — С тех пор, как родители погибли в автокатастрофе. Учитель заботился обо мне все это время и не давал в обиду, несмотря на болезнь.