Паразиты: Пророк

Глава 3 Начало

Барбара какое-то время молча наблюдала, как ее сожитель уплетал омлет из огромной сковородки.

— Сколько яиц было в твоем омлете? — спросила она.

— Восемь! — не поднимая головы, ответил подросток.

— Как в таком маленьком теле умещается столько еды? — нахмурившись, спросила девушка.

— Уже месяц прошел, как я начал на тебя батрачить, я все еще расту, — улыбнулся Марсель.

— Кстати, да, — рассмеялась брюнетка. — Теперь ты не выглядишь так, будто бы тебе четырнадцать… может быть… пятнадцать? Хотя нет, четырнадцать с половиной!

— Говори уже, что хотела, — продолжая поглощать пищу ускоренными темпами, проговорил подросток.

— Твоя фамилия Каррьер? — спросила Барбара, почти сразу став серьезной.

— Как ты узнала? — отрок также сразу посмурнел.

— Твою фотографию показывали по телевизору, — сразу же призналась девушка. — Ты не говорил, что являешься внуком графа Каррьер.

— Какое это имеет значение? — задал вопрос Марсель. — Мы живем в современном обществе. Родовая аристократия — пережиток прошлого. Особенно для меня. Если родственники хотят тебя убить, то не имеет значения, богата ли твоя семья.

— А ты не ошибся? — опустив взгляд, пробормотала Барбара. — Может быть, ты все не так понял?

— К моим ногам привязали здоровенный булыжник и выбросили меня в море, — подросток посмотрел ей прямо в глаза. — Можно ли это понять как-то иначе?

— Прости… — мягко проговорила девушка, вяло ковыряя брокколи вилкой.

— Хорошо, что ты мне сказала, — меж тем, сказал Марсель. — Соседи напротив съехали три дня назад. Ты можешь снять эту квартиру? Я буду сам за нее платить.

— Ты меня бросаешь? — хозяйка квартиры подняла голову, губы ее сморщились, а в уголках глаз начали собираться слезы.

— Моя квартира будет всего в нескольких метрах, — подросток закатил глаза. — Тебе уже 28, научись заботиться о себе. Тем более, находиться рядом со мной может быть опасно для тебя. Я постарался спрятать свое лицо, когда мы снимали номер в отеле и завтракали в ресторане утром, но кто-то мог обратить на меня внимание. А ты зарегистрировалась под своим настоящим именем. Тебя могут найти люди из семьи Каррьер. Если в эту дверь постучится полиция, мы оба не сможем сбежать.

— Фии, ты такой же сварливый, как мой отец! — возмутилась Барбара.

— Моя дочь не будет настолько неряшливой, — с полной серьезностью проговорил подросток, взявшись за блины с творогом.

— Зачем мне обращать внимание на эти мелочи, когда у меня есть ты? — хихикнула брюнетка, прижав ладонь ко рту.

— Найми себе домработницу, у тебя достаточно денег, — спокойно ответил Марсель. — Я серьезно. Если ты не хочешь нанять, я найму. У меня много работы, я не могу тратить свое время впустую, чтобы ухаживать за тобой.

— Мал ты еще, чтобы за мной ухаживать, — рассмеялась Барбара. — Ты уже взялся за второй том своей книги? Первый том был очень интересным, хотя мне не нравится вся эта тема с зомби и апокалипсисом. Ты здорово пишешь, и язык хороший, и идея. Но я бы какое-нибудь романтическое фентези почитала или детектив. Зомби — слишком кроваво для меня. Тебе всего шестнадцать, откуда негативные мысли?

— Может быть, на меня повлияла ситуация жизни и смерти, когда я был под водой? — не меняя лица, ответил Марсель. — Вдруг, то, что я тогда увидел, — реально?

— Тогда это было бы слишком страшно! — испуганно проговорила брюнетка. — Как этому противостоять?

— Тебе стоит начать ходить в спортзал и обучиться самообороне или фехтованию, — пожал плечами подросток. — Когда я открою свою зал, ты будешь первой ученицей.

— Хихихи, — снова рассмеялась Барбара, погладив парнишку по ежику волос. — А ты забавный!

— Если не придешь, я больше не буду тебе готовить, — прищурившись, Марсель посмотрел на собеседницу.

— Ладно-ладно, шеф! — она подняла руки в примирительном жесте. — Когда откроешь зал, я обязательно буду в него ходить!

Подросток молча кивнул.

— Когда ты говорил про зал, я не знала, что это случится всего через два месяца после… — недовольно буркнула Барбара, смотря на соседа сложным взглядом.

Он уже не был тем мальчишкой, с которым девушка познакомилась три месяца назад. Рост уже сравнялся с ее ростом. Руки, ноги, туловище и даже шея стали намного массивнее. Если раньше он выглядел таким же слабым, как цыпленок, то сейчас руки парнишки выглядели более крепкими, чем ее собственные.

— Я сегодня приготовлю рататуй, — сразу же остановил ее причитания Марсель.

— Этого мало! — сглотнув слюну, проговорила девушка.

— Если ты не приведешь себя в порядок, то я не дам тебе роль в своем сериале, — с ухмылкой проговорил подросток.

— Уже начался кастинг на сериал по твоей книге? — с блеском в глазах спросила Барбара.

— Да, — серьезно кивнул собеседник.

— Ладно! — буркнула брюнетка. — Будьте со мной нежнее, сенсей!

— Кстати, я получил новые документы, — улыбнулся Марсель. — С этого дня меня зовут Макс Хоуп. Привыкай к новому имени, чтобы не ошибиться случайно на улице.

— Как ты получил новые документы? — удивилась Барбара. — Это законно?

— Я использовал определенные хитрости и некоторые связи, но это вполне законно, — улыбнулся юноша. — А теперь приступим к тренировке.

Вселенная Эвол. Планета Рэндом НЭ638−12. Город Леон.

В полуподвальном помещении два десятка молодых людей, среди которых были только две девушки, сидели в позе лотоса с закрытыми глазами. Сидели они на жестком, но достаточно теплом татами, и на них были белые тренировочные кимоно. Коротко стриженный молодой человек лет восемнадцати — самый старший среди группы, сидел напротив остальный и время от времени давал указания.

— Мигель, не отвлекайся, — произнес парень. — Вдыхаем через нос, выдыхаем через рот. И помни про мантру. Аэлита, тебя это также касается.

Хотя его лицо было совершенно обычным, ничем не примечательным, но голос молодого человека был полон внутренней силы и харизмы. Он был внушительный, но мягкий. Тело молодого человека было необычайно крепким. Казалось, стоит ему напрячься, и кимоно разойдется по швам.

Неожиданно молодой человек вздрогнул, как и все присутствующие. Казалось, время остановилось в этот момент. И мгновение спустя на запястье левой руки каждого появились черные металлические часы без каких-либо признаков застежек, иначе говоря, их невозможно было снять. В правой же была металлическая телескопическая дубинка в разложенном состоянии около шестидесяти сантиметров длиной. У нее даже был небольшой шарик утяжелитель на конце.

Пока никто не видел, на лице главного парня хитрая ухмылка, но быстро сошла на нет. В одном прыжке он добрался до тумбочки в паре метров от него и вытащил из нее телефон. Введя пароль, он зашел в специальное приложение, быстро просмотрел статью «Выживание во время Зомби Апокалипсиса» и нажал «выложить». Отложив телефон в сторону, сразу после этого молодой человек нажал на кнопку сбоку часов и сенсорный экран на них загорелся. В меню можно было ковыряться, тыкая на экран, а можно было с помощью кнопок с четырех сторон часов — для тех, у кого слишком крупные пальцы. В мгновение ока парень нашел в часах вкладку «характеристики» и нажал на нее. На экране сразу же показался список.

Имя:…

Уровень: 0

Сила: 14

Ловкость: 13

Выносливость: 18

Живучесть: 14

Интеллект: 12

Дух: 15

Опыт: 0

Кредиты: 0

Профессия: нет

Молодой человек просто мельком бросил взгляд на свои статы, на мгновение задумавшись о чем-то. Затем ввел в поле имени «Макс» и обратил внимание на ошарашенных подростков, с пораженным видом разглядывавших часы и телескопические дубинки в своих руках.

— Так! — командным тоном привлек внимание к себе Макс. — Быстро надеваем стандартную экипировку по третьему шаблону. Для левой руки возьмите тонфу (деревянная палка с поперечной ручкой, часть полицейских дубинок сделана в таком стиле), а в правую — телескопическую дубинку, которую только что получили.

— Босс, а что происходит? — спросил один из подростков.

— Если я не ошибаюсь, — загадочным тоном проговорил лидер. — На планете наступил зомби апокалипсис. Поэтому пить из-под крана теперь запрещено. Для умывания желательно использовать кипяченую воду. Есть можно только ту пищу, упаковка которой была только что вскрыта и термически обработана. Все понятно? Теперь переодеваемся! В темпе, парни! В темпе!

Несколько человек бросились к раздевалке, но некоторые были еще в легком ступоре.

— Зомби, как в популярном сериале? — спросил самый молодой мальчик, которому на вид было около двенадцати.

— Куда страшнее, — нахмурился Макс. — Ты тормозишь коллектив. Если не хочешь умереть, то бегом в раздевалку!

Когда вся группа разошлась, лидер отправился в личный кабинет, набирая на ходу номер. Вскоре с другой стороны послышался женский голос:

— Макс, это ты? — чуть ли не прокричала собеседница. — Что происходит? Мне так страшно!

— Я говорил тебе остаться в Леоне в этом месяце и даже остановил съемки, но ты не послушалась, — с нотками недовольства и беспомощности сказал парень. — Твоя тренировочная форма в номере, как я и попросил?

— Д-да… — ответила Барбара.

— Хорошо, надевай ее, — с приказным тоном проговорил Макс. — В левую руку возьми вакидзаси, в правую — дубинку, которую тебе выдала Система. Разберись с часами, посмотри на свои характеристики. Зомби бей дубинкой. Будет лучше всего, если ты не будешь сидеть в номере и ждать помощи, а выйдешь на улицу, чтобы бить зомби. Будь спокойна, твоя тренировочная форма сделана по спецзаказу, она очень прочная. Когда получишь очки характеристик, сосредоточься на Выносливости, потом на Силе. Ловкость и Живучесть прокачаешь позже. Не пей из-под крана, не общайся с незнакомцами. Если получится, садись в машину и езжай в Леон. Я не смогу отсюда уехать в ближайшие недели, дети без меня не справятся. Не рассчитывай на телефонную связь, она может отключиться в ближайшие дни. Эх… лучше бы ты меня послушалась…

— Прости, Макс… — всхлипывая, промычала Барбара. — Я не хотела видеть, как ты тусуешься со своими ученицами…

— Тск… — цокнул языком парень. — Я тебе уже говорил, что они слишком молоды для меня. Также, я тебе уже говорил, что слишком занят для отношений. Но ты меня не послушала.

— Прости… — с той стороны послышались рыдания. — Я думала, что ты не обращаешь на меня внимания, как на женщину, потому что я слишком старая для тебя.

— Перестань реветь! — скомандовал Макс, нахмурившись. — Сейчас твоя главная задача — выжить. Затем тебе нужно будет либо приехать в Леон, либо дождаться меня. Если ты выберешь второе, то запасись продуктами в целой упаковке. И не поддавайся страху и панике. Ты — моя первая ученица. Я учил тебя дольше всех. Будь уверена, что ты достаточно сильная сейчас, чтобы отбиться от зомби. Но если ты будешь тормозить, то выживать тебе будет все сложнее в будущем. Поняла?

— Д-да… — всхлипнула Барбара.

— Хорошо, — кивнул Макс. — Я кладу трубку. Если что, пиши или отправь голосовое в мессенджер, но перед тем, как смотреть в телефон, найди безопасное место.

— Д-да… — послышался еще один всхлип.

Юноша посмотрел в потолок.

— Барбара… — проговорил он максимально мягко. — Ты обязательно выживешь, и мы обязательно встретимся, поняла?

— Д-да… — чуть более спокойным тоном проговорила девушка.

— А теперь иди и надень защитную форму, — приказал Макс.

— Макс… — пробормотала Барбара в телефон. — Я люблю тебя…

— Я знаю… — обреченно, но мягко сказал парень. — Не могу ответить тебе взаимностью, но я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы тебя защитить, когда мы встретимся. Пожалуйста, выживи…

Сказав последнее предложение, Макс положил трубку. Затем открыл дверцу стеклянного шкафа, где была уникальная защитная форма. Это был набор для тренировок по историческому фехтованию. Для защиты от ударов металлических мечей у формы были пластиковые наплечники, нагрудник, перчатки, наручи и поножи. Также была маска с пластиковой защитой головы и металлической обзорной сеткой. Но в варианте Макса был тактический шлем, похожий на военный. Нагрудник же был металлическим, а не пластиковым, как обычно. Остальная часть костюма была из плотной ткани, набитой ватой. Практически ни одна часть тела не была открыта для удара.

Через пятнадцать минут подростки вернулись в полном облачении. Восемнадцать юных отроков выстроились в ряд и нервно смотрели на своего учителя, стоявшего напротив. У остальных, помимо Макса, были стандартные сеточные маски, находившиеся сейчас подмышкой, и пластиковые нагрудники, и ткань их костюмов была попроще. Было видно, что часть костюма у них была сделана вручную, как и у Лидера, но все было тщательно подогнано, и ничего не болталось. Вся группа была обута в полувоенные ботинки с высоким берцем. Макс внимательно осмотрел каждого и начал раздавать приказы.

— Франсуа, — обратился он к черноволосому худощавому парню с молочно-белой, как у женщины, кожей. — Ты поведешь свою команду на север.

— Есть, Босс! — выпрямился парень.

— Мигель, — Макс посмотрел на самого высокого парня из всех. Крепкий чернокожий подросток со стрижкой ежиком был даже выше Лидера, и только детское лицо выдавало его истинный возраст. — Твоя команда пойдет на юго-западном направлении.

— Есть! — он также постарался выглядеть, как можно более строгим, хотя на лице молодого человека чувствовалась напряженность.

— Андрэ, — Лидер перевел взгляд на чрезвычайно спокойного немного смуглого подростка с длинными черными волосами. — Твоя команда отправится на северо-запад.

Андрэ молча кивнул.

— Жирард, — Макс обратился к четвертому по старшинству парню. У него были золотистые вьющиеся локоны и прямой греческий нос. — Ты пойдешь на юг.

— Да, Босс! — тепло улыбнулся Жирард.

— Четвертый человек в каждой группе будет отвечать за связь, пока она работает, — отдал приказ учитель. — Используйте блютуз наушник и зайдите в голосовой чат. Отчитывайтесь каждые пять минут. Если интернет пропадет, возвращайтесь к базе.

— Есть Босс! — ответили четыре очень молодых голоса, среди которых были единственные две девочки в группе. Четверо сразу же надели наушник и нажали несколько кнопок на телефонах с сенсорным экраном.

Лидер группы махнул рукой, и все надели свои защитные маски, тщательно закрепляя их на форме. Затем подростки вышли в коридор. Макс вышел последним, прихватив заранее приготовленный небольшой черный рюкзак, и своей тонфой ударил в стену. Гипсокартон отвалился кусками, обнажая за собой большую металлическую дверь с круглым штурвалом. Макс потянул за него и дверь полностью высвободилась из стены. Удивительным образом металлический проход, разграничивающий на разные зоны тренировочный зал и большой коридор, оказался косяком для толстой бронебойной двери. Лидер захлопнул дверь и крутанул штурвал, закрывая ее. Затем снял с шеи большой металлический ключ и закрыл ее.

— Если со мной что-то случится, — проговорил он в образовавшейся тишине. — Нажмите на эти места.

Он двумя руками и ногой утопил три выступа во внешнем барельефе, который изначально казался просто украшением. В центре барельефа, недалеко от штурвала, открылось окошко с двадцать пятью крупными механическими кнопками с арабскими цифрами на них. Подростки внимательно наблюдали за действиями своего учителя.

— Код 7 14 18, — Макс одной стороной тонфы последовательно нажал на кнопки, и в двери что-то щелкнуло. Ключ провернулся в обратную сторону. — Запомнили?

Все кивнули. Лидер снова провернул ключ, закрывая дверь, и барельеф встал на место. Затем молодой человек вытащил ключ и повесил на шею. Он протиснулся между кучки подростков и подошел к обычной металлической двери, схватился за ручку и опустил ее, открывая дверь.