Пария

Глава 3. Выгодный пленник

В тринадцать лет я отчетливо поняла, что из этого чертового места нужно бежать. Да так чтоб пятки сверкали. И чем скорее, тем лучше. Хонор был настолько гнилым и испорченным, что жить я здесь категорически не хотела. Думала свыкнусь с этими зверствами, изнасилованиями и криками пыток в темнице, но нет. К некоторым вещам психика человека привыкнуть не способна.

Да я и не хотела. Чего ради я должна жить в этом гадюшнике. Не для этого мне тот тип с жемчужными глазами второй шанс давал. Определённо не для этого. У меня были все козыря для побега.

Во-первых, я производила впечатление глупого, покорного ребёнка. Хотя прожив в этой кунсткамере столько лет, все изменилось, я окрепла и морально и умственно и физически. Я чётко знала, что буду бежать, только нужно хорошенько все спланировать. К восемнадцати меня тут и след простынет, это я себе обещала! Во-вторых, я владела немалой секретной информацией из тех книг в кабинете Вато. В-третьих, на меня не реагировала никакая их магия. Я узнала позже, что в кабинет лорда нельзя войти, если его там нет, на дверь наложено мощное заклинание. Попытался попасть внутрь, все труп хладный. А я то думала, чего это такие ценные книги без замка и охраны стоят. И, в-четвертых, любые хищники не нападали на меня, они ко мне ластились. То есть, даже в самом страшном лесу, меня не сожрут, во всяком случае в лесах орков точно.

У лорда Вато было хобби, он собирал опасных хищников и держал их в магических клетках под конюшней. А мне было так интересно хоть на одного, хоть одним глазком глянуть. Вот я и прокралась в этот зоопарк. Тогда ещё раз убедилась, что магия мне нипочём, туда ведь тоже не так-то просто войти, магически запечатаны двери.

Когда впервые туда шла, ужас как боялась. Но знаете как оно, голова думает, а ноги делают. Хотела лишь дверь приоткрыть, заглянуть вполглаза и все. Но тут как назло, Вато решил навестить свой зверинец. Пришлось выбирать, или прятаться за клеткой с шияром или лишиться бог знает какой части тела. Потому что лорд приходил сюда только будучи в отвратительном настроении, в таком ему лучше на глаза не попадаться.

И я естественно кинулась к клетке шияра. Прижалась к ней с более закрытой взгляду стороны, молясь чтобы пол моей головы не стало его ужином и чтобы меня все таки не увидели. Сколько я там так стояла трясясь от страха, не знаю. Поэтому не сразу поняла, что мне в затылок и в плечо упирается что-то тёплое и мягкое. Дошло только когда услышала голос орка.

— Ну, выродок, подойди, покажи мне свои зубы? Что в углу забился, или я тебя сломал наконец?

Над головой я услышала весьма агрессивный рык и почувствовала, как шерсть его встала дыбом. В панике обернулась. Потому как, какая ещё шерсть, если шияры покрыты строй чешуёй? И коснись он меня вот так спины, да он бы разрезал мгновенно на части. Но я ощущала только мягкость этой чешуи, она была гладкой как беличья шкурка. Так я и простояла в оцепенении пока лорд не ушёл.

А как только дверь за ним закрылась, шияр развернулся ко мне и заурчал, словно кошка. Только раза в два громче и утробней. Я решилась протянуть руку и погладить его. Идея конечно была рискованная, может он меня так заманивал, желая сожрать, но я все таки рискнула. Коснулась его морды, а он сразу же начал ластиться ко мне. Сказать, что я обалдела, ничего не сказать.

Так и выяснилось впоследствии, что все хищники опасные для других, совершенно неопасны для меня. Я их всех перегладила, перетискала и заласкала. Почему они так на меня реагировала, для меня оставалось загадкой. Или друиды действительно заклинанием каким одарили, или тот жемчужноглазый. Не зря же у меня были такие необычные глаза, видимо это все таки что-то значило. И иммунитет к магии и абсолютная безопасность рядом с хищниками.

Обратный отсчет до побега начался после странного инцидента на кухне. Я ужинала, как обычно, поздно, не любила сидеть вместе со всеми за столом. Привычка из детдома. Сначала все ужинали, я помогала убрать со стола и перемыть посуду. А потом уже когда Кигва и Санора, помощница Кигвы, делали заготовки, трапезничала и я.

В этот вечер все шло, как всегда, но неожиданно на кухню ввалились подвыпившие орки. Обычно просто так они не напивались, буянили только когда в замке были пленники. Или праздники какие отмечали. Только сейчас ни праздников ни пленников не было. Видно другой повод нашли.

Они ворвались на кухню пнув дверь, так что та грозила сорваться с петель. Я даже подпрыгнула на месте от неожиданности. Бесцеремонно они открыли кладовую с продуктами, выудили все им необходимое и ещё бочку хмеля. Устроились за дальним столом, продолжая попойку.

Я уже допивала чай и мысленно стартовала из кухни в свою комнату. Сразу выбегать не стала, чтобы не привлекать лишнего внимания и не показывать, что боюсь этих пьяных громил. Поэтому быстрее заработала ложкой и перешла к чаю. Как вдруг услышала:

— Эй! Кигва?! А Мята то у тебя красивая девка растёт. Жаль, нужно было оставить ее себе. Знал бы, что такой цветок, так бы и сделал. — пробасил пьяный Жазы.

Кигва смолчала. Оно и понятно, им лучше не перечить. А то эти придурки легко на расправу, а Кигва уже женщина в годах. Ей с ними не тягаться. Я и подавно притихла уставившись в кружку с чаем, сейчас допью и сразу ретируюсь. За немытую посуду надеюсь меня кухарки простят.

— Мята?! — окликнул меня Жазы.

Молча подняла на него глаза, делая глоток чая, чтобы спрятать за кружкой перекосившее от ненависти лицо.

— Я хочу, — продолжил он, — Чтобы ты запомнила! Как только тебе исполнится восемнадцать, станешь моей женщиной! — припечатал он словно пулю в лоб пустил.

Я от неожиданности подавилась так, что чай полился и изо рта и их носа. Жалко, что не из ушей, вот было бы зрелище. Слезы градом, закашлялась с трудом выравнивая дыхание. Еще бы сопли потекли, я как раз болела, авось передумает от отвращения. Вытерла лицо рукой, проверяя идею. А-н нет, очень жаль. Знала бы чем все это обернётся, обгадила бы этого козла в младенчестве как следует.

Орки заржали так, что слышно было на весь замок, не иначе. А ко мне подбежала Кигва утирая мокрое лицо полотенцем.

— Вы что, парни, вон как девочку испугали! Она ещё ребёнок совсем, Жазы, рано ей такие разговоры слушать. — вступилась за меня.

— Ты молчи лучше Кигва. — предупредил ее он.

Обстановку разрядила Санора, что было весьма неожиданно с ее стороны. Она единственная невесть за что, слишком сильно меня не любила.

— Да больно вам мальчики! Ну зачем вам неумелая, сопливая девчонка! Я сейчас вас так развлеку, что всякие девочки в миг вылетят из вашей головы. — порхнула она словно бабочка ночная на колени к Жазы.

А я пользуясь моментом рванула из кухни. Только этот долбаный орк провёл меня, ой каким недобрым взглядом.

Всю ту ночь, я не могла уснуть. И четко решила, что важен хороший план. Мне нужно было все чётко спланировать. Я должна отсюда сбежать. Прожить здесь всю жизнь в качестве подстилки орков, я не собиралась.

С того дня я ещё более тщательно избегала встречи с орками. Откладывала свое жалование, по ночам с ещё большим усердием вчитывалась в запретные книги и мысленно прописывала план. И да тут нам платили, мало, но платили. Кормили нас бесплатно и одевали, но все таки на свои нужды деньги выделяли тоже. Я и до этого собирала кое-какие монетки, но чаще всего тратила их на книги или карандаши с бумагой, рисовать любила. Теперь же я копила все!

А план был таков. Я должна была отыскать сонник, и сделать отвар. Редкое в этих местах растение. Но только оно было способно усыпить любое существо так, что тот не поймёт, что его опоили. Ему будет казаться, что он всего лишь уснул на пару часов.

Но для начала нужно подумать, как выбираться за пределы замка. Уже потом, если повезёт отыскать сонник, придумать как подмешать его половине охраны. И я собиралась выпустить весь опасный зверинец на волю, чтобы отвлечь вторую половину жильцов на территории замка. План был как мне казалось хорош, но воплотим ли в реальность? Об этом я не думала.

Я понемногу двигалась в его реализации, только как-то безуспешно. За пределы замка выбраться никак не удавалось, а посвящать кого-то в свои планы, я не желала. Даже Кигву, я ее конечно любила, но верила я только себе. Я знала, что она затею не одобрит. И вот я была уже готова выть от безысходности, а смириться с ситуацией и оставить попытки нет.

У судьбы как известно свои планы, потому что через год случилось то, что дало мне путь за пределы замка. Но какой ценой. Умерла моя Кигва. Никогда не забуду тот день.

Мне было четырнадцать с половиной. Ночью, после очередной попытки выбраться за стену, я возвращалась в свою комнату. Как в темном коридоре чьи-то руки схватили меня и потащили в угол.

— Ммм… птичка моя златоглазая… — прошептал мне на ухо Жазы и принялся целовать мою шею и спину, все оголенные части тела.

Я похолодела и не сразу поняла, что происходит. Даже не пикнула, так привыкла ходить одна в темноте, что перестала осторожничать. Когда Жизы повернул меня к себе лицом и впился в мои губы, я все таки заверещала как бешеная. Надеясь, что меня услышат и спасут, хоть кто-нибудь!

— Тихо, дурочка! Я не глупец, насиловать тебя не стану, ты желанна мне в здравом уме! — прошептал он мне в губы перегаром, жадно шаркая руками по телу, — Ты такая красивая, уже такая аппетитная, представляю, какая ты станешь через несколько лет… Твоя фигурка уже дурманяще манит и…

Договорить он не успел, кто-то треснул его чем-то тяжёлым по голове. Он рыча резко развернулся нанеся сильнейший удар нападавшему сзади. Вспыхнули факелы освещая развернувшуюся картину.

Справа стоял злющий как черт лорд Вато, убийственно сверля взглядом Жазы и этот взгляд не сулил последнему ничего хорошего. А в ногах лорда лежала Кигва, в луже крови. Я, закричав, кинулась к ней, она была мертва. Слишком хрупкая и пожилая, чтобы пережить такой удар о каменный пол.

Что происходило дальше, я помнила смутно. Так я не плакала никогда. Она растила меня, заболотилась, учла, защищала. И пусть это нельзя назвать материнской любовью, но относилась она ко мне с добротой. Так добр ко мне не был ещё никто ни в этой, ни в прошлой жизни.

Кигву похоронили тем же утром. Жазы отправили на полгода в патруль на пограничные дороги к лесу друидов. И строго-настрого запретили приближаться ко мне до моего совершеннолетия. За это я была благодарна лорду Вато. Хотя бы так, я могла временно не думать о такой проблеме, как озабоченный орк. Благо, что он один озабоченный на мою долю выискался.

Теперь моя жизнь потекла совершенно иначе. Во главе управлением замка стала Санора. А я наконец поняла причину ее ненависти, Санора любила Жазы. Она метила в его жены, а я по ее мнению ей мешала. Бабы…

Но плюсом являлось то, что она стала отправлять меня за стену, в город по поручениям. И подозреваю, в надежде, что по пути меня сожрут в лесу шияры. Случалось, что посылала она меня за чем-то важным к вечеру и возвращаться мне приходилось уже в темноте. Ведь только я знала, что если и встречались мне какие хищники, то вреда они для меня не представляли. Даже иногда сопровождали от замка и обратно. И я все таки смогла отыскать сонник!

Часто задерживаясь на несколько часов, я бродила по лесу в поисках заветной травы. Потом ссылалась на то, что встретила стаю магуи и пришлось прятаться пережидая.

Магуи, это такие небольшие пакостные животные. Ну, точнее для других пакостные, для меня милые и забавные комочки шерсти. Так вот, магуи жили большими стаями, питались кровью. Очень редко, но нападали на людей и другие расы. Выпивали кровь до суха, через мелкие прокусы. Похожи они на грызунов, типа крыс белых, только с огромным пушистым хвостом. Они, как и шияры были разумными существами. Вот они то и помогли мне отыскать сонник. В одну из встреч с ними, я спросила у них надеясь на авось, не знают ли они часом, где сонник растёт. Они услужливо отвели меня на полянку, где я обнаружила пару кустиков.

Так дело стало двигаться быстрей, теперь мне нужно было придумать, каким образом примерно в одно время опоить отваром охрану. Но пока на ум ничего дельного не приходило, так, чтобы не выдать себя.

Единственное, что двигалось с мёртвый точки это то, что у меня был сонник. И то, что я собрала себе провизию, нужные вещи. Припрятав все в тайном месте в лесу. А точнее у норы магуи, туда уж точно никто не сунется. На скопленные деньги и на найденный тайник Кигвы, да простит она меня, ей деньги уже не нужны, а мне жизнь спасти могут. Я купила магические рюкзак мешочек, необходимую еду на пару месяцев, которая в таком мешочке бездонном могла храниться века и не портиться. Одежду с обувью, спальный магический мешок и кое-какие мелочи. Он был большим, не продуваем и не промокал во время дождей.

Через пол года, в один день совпало три события. Мой пятнадцатый день рождения, хотя сомнительное такое событие. Возвращение Жазы из патруля и совершенно неожиданный пленник в темнице. Шосс. Ушам своим не поверила, когда узнала. Но больше всего удивило то, что якобы орки сами его поймали. Это шосса то, живого, не раненого, сами, орки. Ага, конечно! Верилось, ой как слабенько.

Тем не менее он действительно был в темнице, как потом выяснилось, держали они его с помощью магии, весьма мощной. Я помнила, как приходил в замок маг, теперь догадалась зачем. Ясно как оркам удалось его поймать, однозначно не без содействия мага. Он точно им поведал, кое-какие заклинания, способные ослабить, обезвредить и удержать шосса в цепях.

Страшно представить, что может случиться освободись он. Или узнай вампиры с шоссами где он находится, разберут все орочьи земли по камушкам. То, что никто не знал о заточении шосса, было очевидно, ведь он был здесь уже месяц и за ним никто не приходил. Орки слишком слабы в одиночку, тогда тысячи лет назад, они одолели шоссов, только объединившись с магами, оборотнями и друидами. Но сами по себе, они были лишены достаточной мощи, чтобы затевать борьбу с таким сильным противником. Только кажется, что война эта, все ещё не закончена, по крайней меня не для орков.

— Говорят, этот шосс, скоро сдохнет. — войдя на кухню поделилась своим злорадством Санора, — Он уже месяц отказывается от еды и от крови, понимаете да, что это значит? Сам себя убивает. Наверное, боится наших орков, так пытают, что помереть проще. Не такой уж и всемогущий получается, как их описывают. Да ещё и так легко попался. — фыркает презрительно.

— А я слышала, что лорду Вато нужна какая-то информация, которую знают, только шоссы. И посему выходит, что шосс лучше помрет, чем расскажет. — выдала порцию своих сплетен одна из прислуги, совсем молодая, новенькая.

— Ты то откуда знаешь? Так тебе и скажут правду, для чего он здесь. — удивилась Санора.

— Не скажут конечно, но я краем уха слышала, когда проходила мимо кабинета милорда. Они дверь прикрыть забыли и громко ругались. — подтвердила свои слова новенькая.

— Хм, как интересноооо! — протянула Санора.

И все мигом принялись делать вид, что ну очень сильно заняты. Потому что на кухню вошёл Жазы. Я как его увидела, так сердце в пятки и ушло, месяц он тут, а вижу его впервые. Уж не знаю, что там с ним в патруле случилось, но теперь на его лице красовался огромный шрам в две полосы, от шеи до самого лба. Интересно кто его так? Шияр? Жаль, что не добил.

— Мята, здравствуй! — глядя на меня произнёс орк, — Я хотел с тобой поговорить, позволишь на минуту?

Слегка опешила от такого вежливого обращения, даже клубень картошки выронила в мусорное ведро. Ему что, шияр мозг повредил? Но знаете что? В последнее время я стала гораздо смелее.

— Нет, Жазы, простите, но если вам есть что сказать, говорите здесь. Я после последнего раза, опасаюсь и не желаю оставаться с вами наедине. Тем более, лорд Вато, вам запретил ко мне приближаться. — подобравшись твёрдо ответила.

— Я помню. — процедил сквозь зубы, ему мой ответ не понравился, — Ну что ж, так, значит так. Я хотел извиниться перед тобой за тот поступок. И за Кигву. — развернувшись направился к выходу.

— Спасибо! — в спину ответила ему, как можно вежливей, на всякий случай.

Тут я встретилась глазами с Санорой, и ее взгляд обещал мне уйму проблем. Но она была самой маленькой из уже имеющихся, так что я не расстроилась.

В следующую неделю, рассказы новенькой, о том, что шосс не ест, подтвердились. Орки не знали, что делать. И накормить его ни кровью, ни обычной едой им не удавалось. Тогда они стали подсылать к нему молоденьких женщин, в надежде, что он выпьет одну из них. Но все, что у них выходило, это ни-че-го. Вот это выдержка у мужика, однако. Точно весьма ценную информацию хранит и делиться ее с орками не планирует.

А еще через пару дней жизнь решила преподнести мне ещё один судьбоносный случай. Жазы снова попытался со мной заговорить. Я шла по двору у конюшни, а орк как раз выходил из неё.

— Здравствуй, Мята. — обратился ко мне останавливаясь.

— Здравствуйте. — пришлось остановиться и ответить, провоцировать его на гнев лишний раз не хотелось.

— Ты стала ещё красивей. — говорит делая шаг ближе, я молчу, — И все равно будешь моей женщиной, запрет Вато ничего не меняет. Он в своём праве, но то, что ты моя уже оговорено, я так решил. И он дал своё согласие, Мята.

Я округлила глаза и отступила назад. Да что за народ такой эти орки?! Что за долбаный мир?! Дал он согласие, а этот решил. Хрен вам всем собачий, да пожирней. Я отсюда сбегу, в первый же день вашей попойки. План был готов.

— Можешь меня не бояться, обещаю, я тебя не обижу. Тебе понравится быть моей.

Да шо вы говорите? Понравится мне. Сейчас! Вот прям сейчас и пойду варить своё зелье сонное. А потом уйду жить в логово шияр, да ищите свищите меня сколько влезет. Если вообще искать будете, надеюсь, что нет.

— Мята! — спасением стал окрик Саноры, — Чертова дура! Где тебя носит? Я сказала быстрее! Или ты хочешь, чтоб я нажаловалась лорду Вато и тебя выпороли? — пригрозила она.

Эта могла, не раз уже жаловалась, пару раз по ее милости я попадала под порку. Третьего раза мне не хотелось. Хватило шрама на предплечье, во всю длину после второго раза.

Выпороть тут было любимое дело охраны из темницы. Для них наказание милая забава. Работа такая, а жалости эти парни не знали. Плевать им кто ты, узник или девица малолетняя. Отхлестают так, что искры из глаз летят, некоторые сознание теряли, смотря в чем провинились.

— Тебя пороли, Мята? — недовольно спросил Жазы.

— Санора не Кигва, жалеть меня некому. — ответила я не глядя на него.

Видимо эти слова и послужили причиной к действиям со стороны Саноры. Как только мы оказались на кухне, она приказала мне накормить зверинец. После смерти Кигвы это стало ее обязанностью. Я естественно без пререканий пошла выполнять указания.

Как только с полной корзиной вошла в помещение с вольерами, Санора меня закрыла. Наверное надеялась, что меня сожрут. Кормежка же как проходила, Санора заносила мясо и оставляла его на магическом щите, а затем уходила. Этот магический щит, выдавал по одному куску мяса за раз, выпуская одного хищника из клетки. А затем магическим пульсаром загоняя его обратно.

Но меня то, есть точно не станут, меня тут искренне любят. Поэтому я сама лично, без всяких пульсаров и щитов накормила питомцев. Перегладить и перетискать не забыла. Так сидя у клетки шияра, меня осенило. Родился новый, грандиознейший план. Я очень надеялась, что он сработает.

Выпустить всех хищников было бы опасно, сейчас, могут и друг друга перебить. Но вот выпустить разумного шияра, я ещё как могу. Утром, когда меня найдут целой с этим злым котопесиком в обнимку. Я им и подкину идею запустить меня на кормежку к шоссу. Только бы он мне шею не свернул и пить не стал, а то с голодухи и капельки крови не оставит.

Утром меня сладко дрыхнущую верхом на боку шияра нашёл Лот, один из воинов который так же кормил зверей, когда Санора занята. Проснулась я от того, что шияр утробно рычал, бессовестно тревожа мой сон.

— Заткнись блохастый, дай поспать! Когда ещё такая возможность выспаться в этом гадюшнике представится? Вот и я не знаю. — недовольно зеваю.

— Как тебе это удалось, человеческая шелупонь?! — услышала я голос орка и глаза такие охреневшие, а поза такая будто в любую секунду готов дать деру. Ну ещё бы, шияр не в клетке то.

Резко вскочив, нечаянно пнула ногой шияра в бок, тот жалобно зашипел.

— Не ной! — скомандовала, не вставая с него.

У нас с шияром со вчерашней ночи была договоренность, он не ест того, кто войдёт сегодня утром, и отправится послушно в клетку. А я когда выпущу их, разрешаю ему съесть кого угодно, кроме детей и женщин. Такой расклад шияра устраивал.

— Я спросил, мелкая, как ты это сделала? — ещё раз задал вопрос Лот.

— Это? — попрыгала я мягким местом на боку шияра, тот лизнул меня в ногу, — Не знаю даже, просто Санора вчера отправила меня их покормить, она была занята очень. — не стала выдавать я ее подлость, ну так, на всякий случай, — А дверь захлопнулась, наверное сквозняк. Ну и вот… — развела руками, — Звери накормлены, а я цела. Похоже, я им очень нравлюсь, из моих рук едят любые хищники. Может это дар такой мне друиды сделали, перед тем, как вышвырнуть? — и глаза делаю такие глупые, наивные.

Про то, что я давно знаю о любви хищников ко мне, я не стала говорить и о том, что к магии иммунитет, самом собой тоже. Выяснить они это никаким заклинанием правды не смогут. Этот козырь я припрятала до неопределенного времени. Мне ещё если повезёт, шосса спасать.

А что? План был идеален, пока они за шоссом гоняться будут, хотя скорее всего, перепугано прятаться. Моего собственного побега никто и не заметит. Никто не догадается, что это я помогла ему. Разве может глупая человеческая шелупонь что-то сделать? Ну, а если и догадается, я буду уже далеко в гномьих землях. Так-то! Осталось надеяться, что моя задумка сработает. В общем я загнала шияра в клетку, и Лот потащил меня к лорду Вато.

Шли мы быстро, Лот нервничал, я не поспевая за ним то и дело спотыкалась о свое платье. Старательно делая вид, что ничего не понимаю и до смерти напугана. Я то конечно, как и все девочки на самом деле, была труслива. Но я так хотела отсюда вырваться, что это делало меня решительной и твёрдой духом. Все время повторяла себе «почувствуй страх и вперёд!». Кроме себя мне надеяться не на кого, помощи ждать неоткуда, а прогибаться тут под орков я не собиралась. Хватило уже этих лет, что росла тут. Поэтому нужно было перебороть собственную трусость и неуверенность, мне нужна нормальная жизнь. Не для этого я тут оказалась!

Буквально втолкнув меня в кабинет лорда, так что я пролетев пару шагов больно бухнулась коленями о пол. В глазах защипало, убогую картину разыгрывать не пришлось, все само собой случилось. В кабинете сидели Вато и Жазы, куда без него, любимый воин. Лица естественно удивленные развернувшейся сцене.

— Эта! — пропыхтел зло Лот, — Сидела в вольере с хищниками, в обнимку с шияром! Живая! Спала она там всю ночь!

— Не может быть такого, Лот, ты пьян? — вопросил недоуменно Жазы.

— Говорю вам! Своими глазами видел! Вхожу, а она спит верхом на шияре! А он лежит и не шевелится, будто разбудить ее боится, только рычит. Не кинулся на меня только потому, что она на нем была. — рассказал орк им увиденную картину, при этом возмущённо жестикулируя.

— Ты бредишь, Лот? Тебя опоили? — не поверил ему и Вато.

— Да нет же, милорд, пойдёмте сами убедитесь! — уже разозлился тот.

— Ну, ты чего молчишь, девочка? Это правда? — спросил меня лорд.

А что я? Так и продолжая сидеть на полу на пятой точке, просто пожала плечами, мол, так точно, все верно.

— Хм! — протянул Вато, — Занятно, ну, идём проверим.

Теперь уже лорд подхватил меня под руку и потащил обратно к клеткам с хищниками. По пути мы встретили перепуганную Санору, видимо думала, что нажаловалась на неё. А когда мы прошли мимо, она удивленно на меня посмотрела. Я же ответила ей твёрдым взглядом, должна ты мне с этого момента, коза.

Войдя в зверинец, лорд подтолкнул меня вперёд. А сами они предусмотрительно остались стоять у дверей. Лот вообще остановился в проеме, а Жазы оперся вальяжно о стену. Трусишки.

— Давай, погладь его? — предложил мне Вато и ухмыляется, все ещё не верит.

— Клетку открыть могу? — спрашиваю.

— Ну, рискни, шелупонь. — смеётся.

Подхожу к шияру, открываю защелку и вхожу. Хищник показушно поднялся, потянулся лениво и направился ко мне. Да стал так ласково тереться о ноги и привставая на задних лапах о мой живот и спину. А затем сделав переворот через спину, так, чтобы оказаться впереди меня, ощерился и зарычал на орков, хлестая своим острым хвостом по прутьям клетки. Ну артист, театр по нем плачет.

Орки шарахнулись назад, надменные маски с лица в миг слетели. То-то же! Подумала я, а затем схватив шияра за хвост приказала:

— Тише, не надо их есть, дяди не вкусные! Сюда иди.

И он мгновенно потеряв к ним интерес, снова переключился на меня, подставляя морду для ласк. Я его по носу погладила, за ушком почесала. Шияр бухнулся на пол перевернувшись на спину, показывая, что и брюхо нужно почесать. Я присела, почесала. Погладила его толстую шею, а эта скотина, как возьмёт да как, лизнёт меня своим огромным шершавым языком прямо в лицо. Фу! Ну да, я же сегодня не умывалась ещё.

Решила, что показательного выступления достаточно, похлопала шияра по боку и вышла из клетки запирая ее. Орки как стояли с ошалелыми лицами, так и не отмерли до сих пор. Я в ожидании рассматривать стены.

— А ну идём! — ожил таки лорд Вато.

И в этой его фразе слышался явный приговор. Но я знала чего ждать, сейчас меня будут пытать страшными заклинаниями, которые мне совершенно не почем. Но им этого знать не нужно.

Далеко идти не пришлось, меня завели на конюшню. Видимо от нетерпения в пыточную вести не стали или просто были уверены, что я сейчас и так все расскажу.

— Моджэсто! — произнёс всего одно слово лорд Вато.

Одно из самых сильных заклинаний правды, сейчас я должна была испытывать адскую боль. Как хорошо, что когда узнала, что магия на меня не действует, прочла все книги, которые только смогла найти. Ну так, на всякий случай, в этот момент я была рада этому. Я знала как примерно действует то или иное заклинание, а значит могла подыграть.

И так я, корчась, упала на землю, глотая слезы. Рыдала я от волнения, боясь, что сейчас мой секрет раскроют и весь мой план полетит к чертям. Я очень боялась, что моя затея не выйдет. Заклинание несколько минут, показывало свою мощь через боль, а потом все стихало, когда меня начнут спрашивать, если я буду говорить правду, со мной ничего не произойдёт. Если стану лгать в мои лёгкие перестанет поступать кислород, а заклинание начнёт ломать кости и рвать внутренности.

Когда-то я видела, как оно действует. Молоденькую девушку орка, пытали прямо посреди двора, таким же заклинаем. Тогда кто-то воровал дорогое вино из погребов, лорд Вато наглядно продемонстрировал, что будет с теми, кто добровольно не сознается отбыв наказание. Так что сейчас я просто старательно копировала то, что происходило с той девушкой.

Очень надеясь, что у меня выходило правдоподобно. Прорыдав примерно пару минут, выгибаясь дугой на полу. Я затихла, поднявшись рвано и жадно задышала, свесив голову вниз и оперевшись на руки. Не хотела, чтобы видели моё лицо. Вдруг по глазам все поймут.

— А теперь отвечай, Мята. Кто тебя и зачем подослал? — задал свой первый вопрос Вато.

— Никто милорд, вы же с Жазы сами меня сюда принесли малюткой. Я тут росла, до смерти Кигвы пределы замка не покидала. Тут мой дом, как я могу… — всхлипнула жалобно, подняв дрожащую руку утёрла слезы.

Руки дрожали взаправду, меня в любую секунду могли раскусить и тогда однозначно голову снесут. Дальше разбираться не станут, предателей в этом месте не жаловали. Вато был страшным орком помешанным на верности и преданности и даже намерения Жазы меня не спасут.

— Ты владеешь магией? Почему хищники тебя не растерзали? — следующий вопрос.

— Нет, милорд. Ни капли. Возможно друиды одарили меня таким образом, когда оставили там на дороге, чтобы животные не сожрали, пока меня кто-нибудь не найдёт. Я честное слово не знаю, я ужасно испугалась когда вчера дверь за мной захлопнулась и я осталась там одна у клеток. — снова хлюпаю носом роняя слезы, глаз не подымая.

— Расскажи мне девочка, что было вчера, и что случилось когда ты осталась среди хищников?

— Ничего особенного, милорд. Санора попросила отнести мясо зверям, она была занята. Когда я туда вошла, дверь за мной захлопнулась, наверное сквозняк. Я сразу кинулась к ней, попробовала открыть, но не смогла. Тогда поспешила снять корзину со щита, чтобы клетки не открылись. Но пока я ее стянула, шияр уже стоял возле меня. Другие клетки так и не открылись. Вот и все, милорд, он не стал нападать, просто ластился. Я рискнула накормить и других хищников, они тоже не были агрессивны ко мне. Напротив дали себя погладить.

— Ты клянёшься мне в своей верности и в том, что говоришь сейчас правду, Мята? — спросил зло.

— Клянусь, лорд Вато! — глазами побитой, испуганной собаки смотрю в его глаза.

— Хорошо, странный друидов подкидыши, я верю тебе. — смягчился поверив моим словам.

Как-то слишком легко и быстро они потеряли ко мне интересно. Я ожидала грандиозного допроса и больше агрессии. Но видимо шосс для них был гораздо важнее, чем странная способность малолетней человечки чесать за ушком опасных хищников.

В общем, они ушли, а мне оставалось ждать, сработает ли моя хитрость. Будет обидно, если нет, ведь пришлось раскрыть свой козырь, я то планировала задействовать в побеге зверинец и теперь, если я его выпущу, будет понятно, кто причастен к побегу шосса. А хотя, дверь к вольерам закрыта магически и открыть ее может только тот, кто владеет магией или тот, у кого есть магический ключ. Хм, Санора… Созрела новая коварная часть плана.

Утром, когда я вся грязная ощипывала от перьев куриные тушки. Меня срочно вызвали в кабинет лорда Вато. Я, подрагивая, шла и молилась, чтобы меня отправили к шоссу на кормёжку. Войдя в кабинет, я послушно замерла, ожидая, чего же от меня хотят. В кабинете был Вато и ещё какой-то здоровенный орк. Полагаю, что охранник из темницы, уж больно здоровый.

— Мята, скажи, а хищники в клетках с твоих рук сразу пищу брали или нет? Как вообще себя вели? — спросил лорд.

— Хорошо вели, даже не рычали. Мясо сразу приняли из рук, даже пальцы облизывали. — доверительно сообщила.

— И что, даже Давар не покусился пол руки сцапать? — с недоверием уточнил тот огромный орк.

— У-у! — замотала головой, — Он мне даже все свои окрасы в благодарность показал, когда я попросила. — закинула я им ещё одну наживку.

Давары, это огромные плотоядные летучие мыши. Тоже считались разумными и меняли окрас, словно хамелеон, так они прятались выслеживая добычу. Я конечно немного приврала, давар таки куснул однажды мне пальчик, за что и получил по носу. А потом я прочитала, что это они так знакомятся, пробуют кровь, чтобы запомнить.

В этот момент в кабинет вошёл Жазы. Конечно, без него не святится.

— Ты пойдёшь кормить шосса. — приказал лорд, — И делай что хочешь, но из его камеры не выйдешь, пока он не сожрет либо то, что ты принесёшь. Либо тебя!

— Лорд Вато, нет! Мята не пойдёт, она моя женщина, мы договаривались! — возмутился было Жазы.

— Заткнись! Плевать мне на твои договоренности! Другую девку найдёшь, а эта мне сейчас нужна! Если он не станет есть, через несколько недель сдохнет! А мне нужна чёртова книга! — Вато заорал как бешеный, даже чуть дернулся в сторону Жазы, — Ты! — ткнул он в меня гневно, — Сейчас же туда пойдёшь! Поняла?! Или я тебя затолкаю!

— Милорд, могу я хотя бы переодеться? — пискнула тихо, — От меня воняет, как от помойного ведра, вряд ли шосс примет еду от такой вонючки.

— Пятнадцать минут! — скомандовал он, — Потом зайдёшь на кухню за едой и бегом в темницу. Выполнять! — снова заорал, видно совсем был не в духе.

Пулей вылетела в коридор и понеслась в душевой комнате. Я была одновременно рада, что зацепка сработала и одновременно боялась, вдруг шосс и правда выпьет меня досуха или вовсе есть не станет ни меня, ни еду. Мало ли лорда Вато переклинит, ещё шею мне свернёт.

Влетев в душ, я на ходу скинула платье, местами намылилась и просто окатила себя холодной водой. Замотавшись в большое полотенце, наплевав на приличия я рванула в свою комнату. Быстро обтерлась, натянула первое попавшееся платье с длинным рукавом, схватила перо и написала на предплечьях записки шоссу. Надеюсь он эти каракули поймёт и надеюсь он примет мою помощь. А то может у него тоже план свой, сидеть в этой темнице, а я тут со своим побегом как дура.

Одернув рукава, я галопом полетела на кухню. Запыхавшаяся ворвалась, кое-как приглаживая волосы и собирая их в пучок на затылке.

— Еда для шосса готова? — спросила Санору.

— Готова! Надеюсь он тебя выпьет! — зло выплюнула мне в спину.

Не удержавшись, уже в дверях показала ей средний палец. И плевать, что она не знает, что это значит. Но думаю, посыл она уловила.