Переэкзаменовка

- Вы... не посмеете! - ага, мистер намек понял правильно. Побледнел без кровопускания...

- Есть возможность выбирать? Как особый посланник Святого Престола, - так и есть, птица высокого полета, - я уполномочен вам это сказать... Как специалисту! Можете передать своему командованию.

- При чем здесь моё командование? - а губы-то задрожали... Почему? От оспы же не умирают!

- Роли переменились, полковник! - м-дя, таким тоном уместно посылать еретика на костер. - Теперь у вас, в вашем мире нет спасения от вашей же собственной variola pustulosa haemorrhagica! - это он о чем?

В наушниках нехорошая, звонкая тишина. Панорама поворачивается, объектив скользит по фигурам у мозаичной стены. Возвращается к стиснувшему зубы Брюсу Аткинсу. Бедняга мокрый от пота...

- Аня, чего поп нагнетает? Пусть у нас оспа уничтожена, пусть поголовных прививок больше давно не делают, но кто мешает снова к ним вернуться? Да в момент! Какие проблемы?

- Дима, вы больше не можете вернуться к поголовной вакцинации. И полковник это знает лучше всех. СПИД! Он появился сразу после 1980 года, когда во всем мире отменили обязательную профилактику от оспы. Потому что прививка убивала зараженного СПИДом так же надежно, как настоящая Черная Смерть. Нет у него иммунитета. И никогда больше не будет... В мегаполисах и странах Третьего мира на Земле-1, минимум 10-20% населения поражены вирусом иммунодефицита. Даже ревакцинация для них - смертный приговор. Если честно, то и она не поможет. Боевой штамм натуральной оспы вашу прививку "пробивает", как её не было. А наши прививки дают до 5% процентов тяжелых осложнений. И кто их там будет делать? В Соединенных Штатах, по неофициальным данным, латентным иммунодефицитом ныне страдает каждый четвертый. В почти стерильной среде современных городов это не слишком заметно. Но достаточно одной вспышки настоящей болезни... Помнишь недавнюю панику по поводу атипичной пневмонии?

- Ох...ть! - пардон за мой французский. - А остальным WASP-туристам вы сию новость сообщили?

- Перед расставанием. Показали кино, которое ты сейчас смотришь. Они тоже имели право знать!

- А полковник... нас не пошлет куда подальше? По-моему, с ним нелюбезно обошлись...

- Не-а, они с отцом Бенедиктом потом поладили. С чего бы тогда он на наш адрес сам по сети вышел? Попросил дочку на Землю-2 забрать? С её согласия... Нормальный дядька, вот увидишь! Она из изолятора сбежала! Еле нашли... Между прочим, подлетаем, принимай управление! Только держи высоту пониже... Белые здания с плоскими крышами видишь? Нам к самому дальнему, за вентиляционными установками. Заходи со стороны парка и сразу сажай. Полковник по вечерам выбирается на крышу покурить... Всего с одним охранником-сопровождающим. Там мы его сейчас и встретим...

Глава 20.

День второй. Вечер. Мобильный анклав СССР. Штат Мэриленд. Форт-Детрик. Земля-1.

Шалишь! Я теперь ученый... Открыто переться, только лишнее внимание привлекать. Мы лучше, хе... культурно. По-над лесом, над кустами, над самыми кронами. Скорость меньше, ещё меньше... Гы... Почти, как шагом. Во! Между верхушками чуток повиляем... Нормальные герои всегда летят в обход. Ха! Так оно вернее будет. Есть возражения? Ни словом. Пять минут погоды не сделают, а эффект внезапности - штука полезная. Вдруг, тут охрана нервная. Зачем им лишнее видеть? Ещё ниже, ещё тише. Нормалёк... Мыслим.

- Ты эта... получается, что Штаты биологическую войну вести вообще не могут?

- Почему? - в наушнике снова звонкое хихиканье. - Очень даже могут! Они её даже начали... Просто не учли мелких деталей. У вас на Земле-1 люди сначала победили самые страшные болезни, а потом стали пользоваться ими, как оружием. А у нас победы нет. Откуда? И война идет непрерывно... Колемся, моемся, прожариваем свои тряпки после каждой "ходки в поле". Да ты сам видел! - угу, голяком оставили.

- Тогда зачем мы летим? - если честно, какое моё дело? Меня водителем наняли - вези, что грузят... А и не так! Сразу предупредили! Получается, мы равноправные партнеры. Значит, можно и потрепаться...

- Надо кое-кого щелкнуть по носу. Ваши заигрались. Договорились дружить! А дружат очень странно. Индейцам сунули русский боевой вирус оспы, модификат "Индия-1", наследник штамма Variola majo. Нас заражали американским вирусом чумы. Контейнеры для крыс были тоже не русские. Теперь сибирской язвы ждать? Перекрестно работают. Кто-то у вас командует сразу и в/ч 44026 - это Загорск-6, и Форт-Детриком. Пусть профессор Аткинс, - не по-русски слова произнесла, с акцентом, - передаст, кому там следует, наше горячее "фе"... В виде образца. Пока не прилетело в обратку наше полновесное пламенное "бо-бо"...

- Пугаете, что если что, будете вирус оспы из кино у себя размножать? Симметричный ответ?

- Ой, - снова хихикает, "хохотунчик" проглотила? - нам тот вирус, разве для коллекции... Этой дряни за сто лет накопилось - уже полки ломятся. А если вспомнить, чего по древним гробницам наковыряли! Не грузись, они теперь сами трусят. Просто, до низовых исполнителей команда не дошла, вот и упираются. А мы их... поторопим... За пару дней всё и решится. Или они идиоты? - гм... лично я как-то не задумывался.

- Думаешь, пронесет? - елки, сам сказал, а голос дрогнул. И руль (это называется руль?) резко дернул. Чуть в елку или тую, короче в высокое и колючее, не вписался. Автоматика поправила. Незаметно вышло...

- Дима, прикинь сам! - почуяла, поняла и тон сменила. Опять голосом ласковой училки разговаривает. - Начать против нас биологическую войну, а другой никак не получается, для вас не просто... глупо... Это... тупо невозможно! Если допускать хоть малейшую возможность ответного удара.

- С чего это вдруг? Сделают своим прививки и привет, - опять хихикает. Странное чувство юмора!

- Да? Прикинь, как это будет смотреться? Всё равно, что до начала боевых действий, ещё в мирное время, взять и перестрелять в профилактических целях 10-15% своего населения. Столько из "золотого миллиарда" сразу умрет при поголовной вакцинации той же оспой. Да не абы какого населения - элиты!

- У наших не заржавеет, - плевать они на свой народ хотели, сволочи... Думаю, американцы тоже.

- Может быть, но ты меня не понял. Есть особенность! Проценты эти будут, больше чем на половину, состоять из лиц нетрадиционной сексуальной ориентации. Представляешь? Гомоцид! Пидо и лесбохост!

- С чего это вдруг?

- Иммунитет - свойство организма, определяется генетикой. Хорошая генетика - сильный иммунитет. Плохая - слабый. Сбои полового поведения - это яркий внешний признак дефекта генетики. Вырождения... Иммунитет у таких обычно ни к черту. Часто целый букет отклонений... Знаешь, в каких слоях общества преобладают наследственные или генетические заболевания? Где пидорам и маньякам самое раздолье?

- Известно где. Белая кость, голубая кровь. Когда английский парламент в 1967 году отменял закон об уголовной ответственности за гомосексуализм, то в Палате Лордов это прошло на ура, а в Палате Общин с третьей попытки, причем дебаты затянулись до глубокой ночи, - как отец когда-то смеялся над этим. М-дя...

- Вот и догадайся, решатся ли ваши правящие гомосеки... ах, нет, конечно... элита России, рискнуть собой любимыми ради невнятного шанса? Лично лечь эксклюзивными костьми на алтарь отечества?

- Шутишь? Обязательно подставят кого-то вместо себя. Это не мы, это всё они! - снова хихиканье.

- Дима, в точку! Янки подставили вас, ваши - янки. В Сергиев Посад материалы уже ушли... Кстати, вся шумиха вокруг опасности ранней профилактики инфекционных болезней на Земле-1 - большой проект. Может, слышал? Компания против прививок - вершина айсберга, под ней море дерьма. Знаешь, почему?

- Думать нечего! Гораздо выгоднее лечить богатых задорого, чем всем подряд проколоть вакцину и потом сосать лапу, - это не я такой умный, это у меня дружок скорую помощь водит, чего он только там не наслушался. - Раз всеобщего равенства нет, то и болячки тоже надо вернуть. По просьбам трудящихся, хе...

- У-у-у, ты не в курсе. Понимаешь, отрицательный отбор от близкородственных браков иммунитет так понижает, что от прививок аристократы мрут, как мухи. А быдло имеет осложнения в десять раз реже. У нас на этом иезуиты чуть не погорели. Отравителями их объявили. Эй! Ты что творишь?! - я думал, сообразила.

- Захожу с той стороны, где окон нет. Ну, как глянет тот, кому не надо? - эх... на колесах так нельзя.

- Ага, правильно... Я тогда сейчас с эскортом разберусь, - тоже верно, куда нам такую стаю на хвосте тащить? А куда она кучу летающих этажерок посреди военного городка денет, хотел бы я знать?

- Никуда не дену! - мысли читает? - В лесу на верхних ветках пусть повисят. Ни с земли, ни с воздуха обнаружить невозможно, а если что - минута лета. А ты на вертолетную площадку. Обозначение видишь?

- В центр круга или с краю?

- В центр. Мы открыто! Пусть, без приглашения, - запинка, пауза. - Дим, расческа есть? Замоталась...

- Откуда? Всего достояния через вашу прожарку лишился, - нашла, о чем беспокоиться. И так хороша.

- Э-э-эх, - вздыхает. Охране по фиг в кого стрелять, если запалимся. В лохматую или в причесанную...

Штат Мэриленд, Форт-Детрик, центр разработки биологического оружия US ARMY

Сели. Блин! Я сам, своими руками, посадил эту летучую фигню! Как полагается, то есть, скосив глаза вниз "до пола", это "взгляд вертикально вниз". Подрулил в самый центр и посадил. Во, даю! Что там жать и выстукивать? Ага... Уф-ф-ф-ф. Как приятен свежий воздух! Чудно пахнет, однако. Сразу чувствуешь - не в России. Совсем аромат иной. Хотя, после кабины всегда так. Залез в Москве, выпал в Воронеже.

- Дима, ты можешь стать, как тогда перед зеркалом? - угу, я же теперь начальника изображаю... А на вид похож? Причесаться бы... О! А расчесочка моя тут... совсем забыл. Она в кармане завалялась. Кстати...

- Аня, тебе расческа была нужна? - после прожарки она наверняка чистая, тем более, металлическая.

- Ой, спасибо! - шурх-шурх, чуть не двумя руками свои мокрые патлы разодрала. У меня тоже после их экспресс-мойки на голове колтун? Ну-ка... Уй! Гы-ы-ы... Ладно, ветерок теплый дует, сейчас обсохну.

- Долго ждать? - водит перед собой рукой с коммуникатором, опускает её ниже, к покрытию крыши.

- Идут! Через минуту будет... - критически меня оглядывает. - Ты это, если чего будут спрашивать, смотри на меня. На мои ноги. Если носки врозь, говори "Йес", обязательно с улыбкой. Если другое, лучше молчи. Но тоже улыбайся. Внимание! Хай! - и рот до ушей, будто рада без памяти, дождались.

Эге... Или как тут принято - Уп-с! Профессор только бровью удивленно дернул, похоже, ждал визита. Зато охранник, молодой чернявый парень, прям боевик-мафиози из "Крестного отца", метнулся и застыл... Верно, не знаешь - не суетись. Привет, типа. Елки, как мент поганый на меня уставился, не знаю, куда руки девать. Ага! Медленно складываю их на груди. Подбородок надменно вверх, взгляд в бесконечность, поверх головы... Парень моргнул... Тоже хорошо. Таких вот субчиков учат стрелять на резкое движение. Оно мне надо? Постою, дык.

Кошусь в сторону профессора - намекаю, ты бы свою работу делал. Гы! Дернулся туда, было... и обратно. На полусогнутых ногах стоит-покачивается. Прыгнет, как только решит, что пора. Есть тому причина. Охраняемый объект, пока мы с ним перемигивались, знакомство завел... Или возобновил? Болтают, как ничего особенного. Профессор (или полковник?) небрежно бросает сопровождающему фразу. Тот отвечает... Нелюбезно так, отрывисто. Плохо, когда языка не знаешь. Только интонации ловить. Где у Анки ноги? Что имеет сообщить? Гы... Красивые ноги, приятно посмотреть! И попа… и комбез в обтяжку...

- Мистер, - дальше уже не пойми-разбери, зачем-то ко мне охрана обратилась. Что говорить-то? Ага...

- Иес! - ухмылка так себе, зубы надо чинить вовремя. Хорошо, что вспомнил и на полный оскал не решился. Демаскирую же пробелом в верхнем ряду светлый образ "большого начальника". Вроде сошло.

Анка, когда хочет, не только морзянкой стучит, но и языком с пулеметной скоростью молотит. Тр-р-р! Парень только сейчас, похоже, внимание на неё обратил в полной мере. И тоже на ноги уставился. Хе-хе. Стройняшка! А сама, чудо в коже, ко мне оборотиться изволила. По-английски чешет, блин! Спрашивает... По интонации. Носки полусапожек с рубчатыми подошвами разведены. Гы! Солидно так отвечаю: "Йес!"

Кивает, словно бы и в самом деле от меня санкции ожидала. Сиганула... на плоскость-сетку "блина". Шагает к бардачку в центре, достает чемоданчик и ещё что-то, вроде папки для бумаг... Тэк, чемоданчик на край положила, а папку в руках держит. Скок вперед... Профессору её протягивает. Э-э! Ну, Аня, ты дура! Куда?! Устав караульной службы запрещает все контакты с посторонними, любого рода. А уж тем более, доступ к охраняемому объекту, получение или передачу предметов. Не знала? Нет у вас караулов? Знай!

Чернявый вроде и гаркнул негромко, а мы остолбенели. И профессор-полковник (черт, не могу его по званию называть, вид не соответствует), и Анка, и телохранитель... и я сам... Море волнуется раз... Замри! Пора бы и отмирать потихоньку. Парень покачивается, как сжатая пружина, руки-то повисли, но ясно, что дернуть из кобуры пистолет ему - одна секунда. Вижу, грозить не станет, сразу начнет стрелять. Куда? Ха! В меня, естественно! Как в самого главного с виду. Подстава! Аж живот свело... Елки! Девица его, конечно, приголубит... потом. Отомстит, так сказать, за боевого товарища. Оно мне надо? Что делать, господи боже? Откачнулся назад, уперся поясницей в вертикальный борт "летающей тарелки". Тьфу, дешевка - прогнулся.

Задницей чувствую вибрацию, точнее, движение справа и слева. Епрст! Стрелковые установки робота развернулись к возмутителю спокойствия. Думай, голова, думай, а то сейчас в тебе вентиляцию сделают из кольта 45-го калибра. Представляй за этого парня ситуацию. Быстро! Вот я сейчас в карауле... у меня ЧП...

Кхе-хе! Вот молодец. Позы не изменил, но мягонько, на каблуках туда-сюда развернулся. Всех разом в поле зрения держит. Глазами в стороны зыркает... Кхе-кхе-хе! Совсем хорошо, на меня всё внимание... Двигаться-дергаться в такой момент - ни боже упаси. Разрешается кашлять... Кхе-кхе! Встречаемся с ним глазами. Скашиваю взгляд (не поворачивая головы!). Медленно вправо, медленно влево. И отрицательно качаю головой. Понял? Охранник, в свою очередь, только быстро, но внимательно, зыркает вправо и влево. Там есть на что посмотреть. Хищные рыльца пулеметов робота уставлены прямо на него - в лоб... Обязаны туда смотреть! А ты пистоль ещё только тянуть собрался... Наводить-то когда? Врубился, какой расклад?

Сообразил! Чуть распрямился, твердо на ноги стал. Руки опустил вдоль тела. Наверное, про роботов этих он знает больше меня. Но забыл. Снова встречаемся взглядами. Немой вопрос. Пожимаю печами и так же глазами показываю на Анку - её зверюга, сам договаривайся... Недоумение. Не, полезное дело - служба. Солдат солдата завсегда без слов поймет, если приспичит, конечно. Уже без опаски развожу руками. Не моя епархия! Вон стоит, погонщица-укротительница. А я так, случайно мимо пролетал... Гы-гы-ы. Расслабился окончательно. Видимо, сложил в голове картинку. Он при начальнике, Анка при начальнике. Начальники друг с другом говорить не могут - нарушение подписок. Охранники друг с другом говорить не могут - это нарушение устава. Разве, дать команду... предупредить там, окрикнуть. Мисс! Длинная фраза, не понимаю.

Очкастый полковник-профессор наконец очнулся. Понимающая такая улыбочка. Небось смекнул, что настоящей выучки у барышни нет. Так... рефлексы. Экскурсия за портал даром не прошла. Говорит совсем негромко, отрицательно качая головой, показывает руками: Нельзя! Просто нельзя. Поставь, отойди. Я сам это заберу, скорее, вызову кого положено - заберут. А вы смывайтесь... Да побыстрее! Анка разворачивается в мою сторону, в глазах полное недоумение. Как же это так? А вот так! Солидно ей киваю: "Йес!" Сам тяну с робота контейнер (тяжелый, сволочь!) и ставлю на покрытие крыши в паре шагов перед собой. Отступаю обратно. Виновато развожу руками... Извините, господа, типа, мне жаль, что так вышло. Служба!

Полковник, вот теперь вижу - настоящий полковник, словно проявился на фотографии новый образ, вытягивается... Чуть прищелкивая каблуками. Ага, "к пустой голове рука не прикладывается". А чо, я ничо! Тоже вытягиваюсь и тоже щелкаю своими говнодавами. Даже громче. Типа, обменялись знаками уважения. Показываю девице глазами на пустое пространство между нами и хозяевами. Ближе подходить нельзя! Поняла. Без возражений кладет поверх папку. Ну и отступи на исходную позицию. Не мельтеши! Ха! Жди! Охраннику - воздушный поцелуй и весьма соблазнительное потягивание всем телом. Чао, мальчик! Кхе-хе! Я тут скоро сделаюсь специалистом по разговорам с помощью кашля... На взгляд Анки отвечаю взглядом и мимикой: Сваливаем! Соображает... Тоже стала по стойке смирно и головой качнула вперед. Не поклон, но близко. И в воздух взвилась. Одним прыжком... Крышки "гробов" приглашающее откинулись. А мне как?

Гы-ы-ы! Хорошо придумала. Начальство, оно имеет право на маленькие поблажки. Робот втягивает опоры, ложится на крышу. Только ногу задрать осталось, словно на высокую ступеньку подняться. Шагаю, чувствуя на спине цепкий взгляд. Не оступиться бы... Дошел. Сел. Интересно, а как со стороны процедура смотрится? Сосредоточиться... Маску на голову, откинуться назад. Хлоп! Пф-ф-ф-ф! Прижало к лежаку... Что снаружи? И-ик! Аккуратно надо глазами вращать, чуть опять не траванул в воздухозаборник. Парочка стоит, где и раньше, только охранник выдвинулся вперед - закрывает клиента от вероятной угрозы. М-мдя! В наушниках слышится топот, крики... Бегут по крыше, торопятся... Ну, как стрелять примутся? Полетели!

Оп-па! Вверх, вниз, стоп... Теперь в сторону... Так, над самыми деревьями, обратно. Перед глазами мелькают ветки. Прорвались? По трассе внизу мчится открытая машина с пулеметом. За нами или просто бдительность повышенную демонстрируют? По фиг мне их бдительность. Право руля! Вот так, закроем им обзор лесочком, а теперь - газу, газу, газу... Вырвались! Мелькают ровные ряды каких-то кустов, и поля, и каналы... По земле за мной не угнаться. По воздуху? Пусть попробуют! Справа и слева скользят бесшумные шестигранные тени. Ну, вроде бы на сей раз опять пронесло... Уф-ф-ф! Интересно живем, товарищи!

- Дима! - тон плаксивый, как у маленькой обиженной девочки. - Зачем он со мной так? Я же ему очень понравилась! Так понравилась, что пульс за сто двадцать перепрыгнул! А сам он, как каменный... Почему?

- Не понимаешь? Устав гарнизонной и караульной службы, какого цвета обложка? - хе, мы тоже язвить умеем!

- При чем устав? Ваши уставы у нас не действуют! – осеклась. - Там что, девушкам хамить разрешено?

- Их даже убивать разрешается. При явном нападении - без предупреждения. Парень едва сдержался!

- У нас такой глупости нет, – заинтересовалась. - Какое ещё нападение? Профессор нас с тобой ждал.

- А охранника он предупредил? - наивное дитя природы. - Наверняка промолчал. Иначе бы тот его на крышу не выпустил. Вернемся, ставь своему богу свечку. Мы чудом в живых остались. Перестрелял бы!

- Не-а! - вот же вредина. - Не успел бы. Он в тебя первого стрелять собирался, - ай, спасибо, я и сам догадался, - но робот тебя стерег, - именно меня? Не знал. - Он быстрый! Он бы по-любому успел раньше!

- А ты? А профессор? - как представил расклад заново, поплохело, вредная мне работа выпала. - А те, кто к нам по крыше бежали? Всех в расход? А если бы в тебя попали? По топоту, большая толпа неслась.

- Ты тоже слышал? - хе, а то с чего бы я так спешно распрощался? - Они бы тоже в нас стреляли?

- Аня, - ловлю себя на мысли, что теперь сам корчу педагога, доброго и понимающего, - часовой - это не человек. Это функция. С оружием в руках. Если ему положено стрелять, будет стрелять. А разговаривать на посту ему не положено. Тем более, с красивыми незнакомыми девушками. Нравятся они ему или нет...

- Да? - опять плаксивым тоном, - Жалко... Он симпатичный! - после долгой паузы, - Но уже женатый. Тогда ладно... - это как понимать? Успела "пробить по базе" служащего из засекреченной организации?

- Куда летим? Обратно в Вашингтон? - один черт, не время для поучений. Все бабы чокнутые.

- Там у тебя стрелочка курсографа мигает? По ней держи общее направление. Вилять рекомендуется, но не думаю, что нас так скоро ждут обратно. Это же, - хихикает, - сверхнаглость! Особенно, если мистер Аткинс успеет сейчас дозвониться, куда надо. Им вообще не до нас станет!

- С какой стати ему куда-то звонить? - мне кажется, он отлично устроен. - Или религия требует? - где попы крутятся, там жди беды. Хоть наши сектанты, хоть их иезуиты. На мой взгляд, никакой разницы. Неужели, всё же успели мужика вербануть? - "Козлевича охмурили ксензды..." - я это вслух произнес?

- Не-а! Ему дочка пожаловалась. Пока мы летели. Он сам предложил помочь, он знает, с кем говорить.

- А она-то откуда так быстро про чумных крыс узнала?

- У нас все и всё узнают сразу. Из новостей. Тем более, контакт с Землей-1 урезан до минимума, - и... опять хихикает. - Дима, кстати, твой рейтинг за последние пятнадцать минут вырос в сто раз, - замялась. - А ещё народ на форумах пишет, что я вела себя как последняя идиотка... И ты меня спас. Это правда?

- Кхе-хе! Скажи, Вовочка, почему ты вытащил из воды тонущего товарища? На нем были мои плавки!

- Ой! Это у вас такая шутка? Она же... страшная, - что, голубушка, наконец-то испугалась?

- Разумеется, - успокоим девушку, неизвестно, как ещё добираться, ссориться рано, - просто мы с тем парнем друг друга поняли без слов, а ты никогда в караулах не стояла. Вот и вела себя, гм... как привыкла.

- Нет у нас караулов! - сердится, однако. - Зачем мне это знать? Хотя, - уже раздумчиво слова тянет, - да, ты прав! Надо будет почитать эти ваши уставы. А ты, как вернемся, загляни в свой почтовый ящик, - хихикает как-то по-новому. - Тебе понравится! И... последние известия обязательно посмотри! Про себя...

- По фигу мне известия. А вот с этого момента подробнее! Как же это вы без сторожей и караулов? Скажешь, ни воров, ни нарушителей режима нет? - между прочим, мне это важно знать. Раз связался...

- Почему нет? Иногда встречаются. Из новичков или пришлые... Но не из наших. Наши понимают...

- Мне объясни, я не понимаю...

- Ой, Дима, это на словах долго. Ну-у-у... Если заперто, то значит нельзя. Если открыто, значит можно. Где плакат с черепом и костями, значит опасно. Настоящий череп и кости – значит, убьет. Понятно?

- То есть, живой охраны нет, замки, мины и самострелы? Как в Сибири до сих пор заимки стерегут?

- Дима, уважающую себя личность охраной чего-то мучить оскорбительно. Хуже, чем заставлять кому-то прислуживать. Там он хоть человеку потакает, а на посту - вещам или непонятно чему. Глупость!

- А убить-покалечить, если полез без спроса за чужой забор, можно? Блин, был у нас в автоколонне такой умелец. На металлический забор своей дачи провел напряжение. Кого-то дернуло током. Посадили...

- Какие заборы? Раз плакат стоит, забор не нужен. Если заперто, так надо. Полез - сам дурак. Ты что?

- Действительно... Нашел, о чем болтать... Забыл, с кем связался, - кстати, у меня дел полно, вести эту летающую городушку. Пусть почти машинально получается, привычно, но и думать, хоть немножко, надо.

- Дима, ты не договорил!

Да? Хорошо, тогда получай:

- Там в тамбуре, рядом с душевой, на двери череп с костями. Если бы я туда сунулся, что бы со мной было? Газом отравило, током дернуло или сразу прибило?

- Не знаю! - удивление в голосе совершенно искреннее. - Тебе интересно? Прилетим - глянем. Связи пока нет. Я не знаю, кто и какую защиту ставил. Но не до смерти точно, - спасибо, утешила. А я ведь, как чувствовал. Ручку дверную ещё подергал - подалась. Приоткрыл даже... И не полез. Интуиция!

- Что там?

- "Оружейка", естественно. Проект Базы типовой. И неприкосновенный запас "расходников"... Надо?

- Мне нет, а от кого защита?

- От людей, конечно, зверям звуков, огней и резкого запаха хватает. Как иначе? Точек много. Маяки, склады, резервные взлетно-посадочные полосы, метеостанции. Живых сторожей не напасешься. Всегда так было!

Уп-с! Без комментариев. А то, как вспомню заполонившие наши улицы магазинчики, обменники и представительства... И из каждой(!) двери торчит сытая рожа охранника. Вот где никогда безработицы не будет! Пока эти... (Кто? Надо вопрос обмыслить) ...короче, "кровавые большевики" к нам не явятся...

- Дима, а ты, получается, в караулах стоял?

- Ясное дело! Служба... Хочешь сама попробовать?

- Бедненький...

- А вы, стало быть, вообще без сторожей обходитесь? Как? Не верю!

- Прилетим - покажу! - и слово своё сдержала.

Глава 21.

День второй. Поздний вечер. Стационарная база СССР. Район Великих озер. Земля-2.

Теперь верю... Вашу мать! Специально для гостя, только сегодня вечером! Никогда прежде, никогда потом! Премьера! Кстати, действительно поздний вечер. Я не заметил, как снаружи потемнело. В окулярах яркость была, как днем (регулировка, наверное), а вылезли - темень кромешная. Ни огонька, ни Луны, ни звезд... Тучи собрались, ветер пронизывающий... Я было дернулся сразу к дверям, так Анка меня за рукав поймала. Ну да, "блин" на место поставить. В эту их камеру подземного хранения... Пять минут и прошло. Глаза к темноте привыкли. Даже заметил, что камни дорожки и бордюры слабо светятся. Волшебное место. Двинулся. Привычной тропой. А оно как завоет! Как прыгнет навстречу! Как клыки ощерит! Мамочка!

- Дима, Дима! Ты испугался? Это же видимость... Ну, забыла, как по-вашему? А! Простая голограмма.

- Ик! Уй... - сказать, что я испугался - это как не сказать вообще ничего. Похоже, даже успел замочить штанишки... - Предупреждать надо! Заикой же сделаете, - интересно, а каково верующему человеку такое?

- Я предупреждала! - действительно. Но кто же знал, что оно... навстречу выскочит?

- А выло тогда что? Уши напрочь заложило! До костей пробрало. Голограммы, они беззвучные.

- Трубы звуковые. Правда же, здорово придумано? - ага, тебе-то здорово, ты привычная, а вот мне...

- Струхнул я, Ань, извини, давай быстрее. Мне это, в санузел надо, - если она сейчас хихикнет, придушу собственноручно!

- Сначала в душ! Мы же с той стороны портала. Биологическая опасность! Потерпишь?

- Потерплю... - спасите-помогите. Получается, не мы в Америку чуму возили, а в Штатах могли какую заразу подхватить? Впрочем... А хорошо, что комбинезон такой плотный, и снизу в него памперс вставлен...

- Тогда побежали! Я голодная, просто жуть.

- Ань, погоди, - не признаваться же, что быстро шагать мне мокро. Сколько сейчас времени, скажи?

- Часы стали?

- Я их на местное время не переводил. Как взял, так и хожу.

- А не надо переводить - автоматика. Куда попал, сразу выставляется правильно. Там электроника, только стрелка подвижная. По радиосигналам само себя и контролирует.

- Тэ-эк посмотрим... Ой, всего десятый час! А темно, как осенью.

- Подсветку включить? - заботливая, блин, лучше вперед шагай, не оглядывайся. Участие проявляет!

- Дойду как-нибудь!

Дошел! На "последних сантиметрах" (ещё чуть, и по ботинкам бы наружу потекло). Уф-ф-ф! Заперся... Не в кабине, в ванной. Вроде случайно. Чтобы снаружи не раздеваться. Так и думал... Здравствуй, детство золотое, во всех смыслах этого слова. Давненько, что сказать, такого со мною не случалось. Года три как... после исключительно вкусной дыньки, сожранной на троих по жаре и немытыми руками. Парни тоже того.

Ну, не так страшно, как оказалось. Подкладка у комбинезона типа трикотаж, сменная. Похоже, вообще одноразовая. Логично! Чем чистить, легче заменить. Наружу ничего не вытекло. Класс! Утилизатор прямо в углу. Никуда выходить не надо... Запихнуть, нажать... Заурчало, и привет. Ничего не было, да! Жалко, что напяливать кожу на голое тело противно. Плюс прохладно. Оп-паньки. В шкафчике, вместе с одноразовыми полотенцами, стопкой сменные вкладыши к этим самым комбинезонам. Совсем хорошо! Кажется, да точно, по маркировке совпадает. Вставил, пристегнул-поправил. Замел "следы бесчестья", короче. Теперь мыться! Кто там ломится? Ась? "Скоро! Пусть будут гренки!" Ужин готовить собралась? Комплексует? Хорошо бы...

На дверях коридора записка. "Сегодня не ждите, будем утром". Это они называют "карантин"? Хотя, если пролетом, без личных контактов... Как мы только что в Штаты прокатились. Нам, водилам, всё равно. М-м-м-м! Запах из кухни доносится. Как у бабушки. Это сколько я гренок не пробовал? Давно...

У-е-е! В таком домашнем халатике, что не каждая порномодель решится на людях показаться. Мелочь, а приятно. Что там на ужин? Хлебушек с яичком, обжаренный. Горкой... Кайф! После всех переживаний жор напал, как в последний раз. Тягаем гренки наперегонки. Под кофе с молоком. Как белые люди... Когда только успела, интересно? Ведь тоже в душе полоскалась, а потом переодевалась. Пускай и не красилась...

- Дима, я это, извиняюсь. У тебя руки капитально дрожат... Ты... сам-то как вообще себя чувствуешь?

- Млять! - с голодухи не заметил, а теперь тоже просек - тремор, как у запойного алкаша. Ложка по краю стакана с кофе - дзинь-дзинь-дзинь... - Отходняк бьет, дело житейское! - как после первой аварии, да.

- Дима, может я тебе... - неужто водочки нальет? Сто граммов были бы в самый раз! - массаж сделаю?

- Давай, - от водочки я бы тоже не отказался, но массаж в сочетании с этаким халатиком наводит на крайне игривые мысли. Если учесть, что все мужики в отъезде и стесняться ей... нам... нечего. Согласен!

- Раздевайся и на лавку животом ложись, я быстро... - а куда нам спешить? Можно и помедленнее...

- У-у-у-й! А-а-а! Ты совсем сдурела?! - уселась на поясницу верхом, как на скакуна, покрутилась там, удобно примостилась (зуб даю, трусов на ней нет), зажала мои бока горячими бедрами... и пошла по хребту и шее пальцами, а потом как дернет! Ещё и за мочки ушей схватила! - У-у-у-у! Ухи мои ухи!

- Потерпи уже... сейчас... всё. Ну как, получилось?

- Что получилось? - блин, зажала голову и качает до хруста. - Игрушку себе нашла?

- Мурашки по ногам побежали?

- Побежали... А-а-а-а!

- Дима, у тебя скалиоз... И смещение позвоночных дисков. Небольшое. Было... Спину срывал?

- Ясен пень! Кто в России до тридцати лет дожил, хоть один раз спину сорвал...

- И что? - ёлки, оно ей надо? Хотя может девица вдумчиво изучает, кого собирается в койку затащить?

- Как обычно, денек-другой поохал. На турнике хорошенько так повисел, подергался – вроде, прошло.

- А на погоду? - эть-эть, каменным пальцем пошла по хребту выстукивать, внучка доктора Касьяна...

- Никак, тьфу-тьфу, на погоду... У бати было...

- Тебя на диагностику надо, я чувствую, - ёрш твою меть! Я о ночи страсти мечтаю, а меня в инвалиды заживо оформляют. Не бойся, цыпа, со мной ты до самого утра не уснешь. Разбудила ретивое... Застоялся!

- Дима, давно у тебя с потенцией проблемы? - э-э-э-э... офигеть, растекся по лавке мятым ковриком...

- Ты с чего такое взяла? - а главное, откуда узнала?

- Ой, извини! Я наугад спросила. Просто, по вашей статистике, сейчас у каждого второго "дорогого россиянина" (тоже с явной издевочкой произнесла, как дядя Вася) старше 27-29 лет, "не стоит". У шоферов особенно. Ты не волнуйся! Это лечится! - если заикнется про прибор "Мовит", точно убью... второй раз за вечер одна и та же мысль упорно посещает... Гм, а может быть, это любовь?

- А хочешь сама проверить? - гори оно всё огнем, кого мне стесняться? Отмороженной на всю голову девчонки, которая на моей голой спине горячей задницей без трусов елозит? Абсолютно этого не стыдясь?

- Не-а-а! - блин! А я губы раскатал... - Ну-у... Пока не решила. Думаю. Ещё пару дней потерпишь?

- Что потерпишь? - куй железо, пока горячо. - Не бойся, не обижу! - опять смеется, что я не то сказал?

-Дима, через пару дней карантин кончится. Если тебе за это время спину не подправить, первая же попавшаяся баба тебя загонит насмерть. Наши вумен, по вашим меркам, не тетки, а кобылицы племенные! Понимаешь? - ни фига! Особенно, почему о себе говорит в третьем лице? Или она не себя имеет в виду?

- Есть предложения? - уточним ситуацию, да...

- Ложись на стол, попробую что-нибудь сделать. Должно получиться! - а сама хвать скатерть с чашками и столовыми приборами! Свернула узлом и в утилизатор сует... - А ну, животом вниз!

Ещё раз то же самое... Уй! Мяла и месила мою бедную спинку, как тесто в квашне. Руки не особо сильные, так ногами. Минуты полторы. Хрустнуло... Чую, амбец мне. И полный расслабон, как в бане... А? На спину поворачивают? Зачем? В сон потянуло... Глазки закрываются, дыхание ровное, тепло, уютно...

- А-а-а-пф! Пфу! У-у-уй! Холодно! Б-р-р! Вода ледяная! Колотун! Не май месяц! За что?! Уй! Больно!

- Ты чего, спать собрался? - нет, если щас её поймаю, точно убью! Потом... Завтра... Третий раз та же мысль? Гм! Если это любовь, то в стиле "садо-мазо", сто пудов! А "звезда гарема"... стоит в расстегнутом халатике с пустым ведром в руках. По столе лужа и я там лежу, а на пол через щели стекает вода... чуть теплее колодезной температуры... потому что с меня. - Если мокро, обсушим! Рано спать, ещё дел полно! - стучит пальцем по коммуникатору. Заструился вокруг теплый воздух, тихо загудела вентиляция...

- Развезло что-то... Разве нельзя? Рабочий день уже окончен! Не? - молчит, сопит, решительно идет к крану... Слышно, как в ведро с ледяным шорохом бьет холодная, даже на звук, вода. - Я понял, я уже встаю!

- Лежать! - полное ведро тяжело звякает по плитам пола. - Как поклала, так и лежи! Не шевелясь... На твердом. Полчаса. А спать пока рано! Не ребенок. Смеяться будут... - но сама не удержалась, уже смеется.

- Уй! - меня-то самого аж в краску бросило, чую - уши огнем горят, есть с чего смеяться. Мало того, что спать собрался, так вдобавок "сухостой" трусы оттопырил, словно у новобранца-первогодка. Крепко же я размечтался, даже душ холодный на "хотелку" не подействовал. Неудобно-то как, блин, перед девчонкой.

- Дима, ты что? Это же нормально. Говорю, у тебя небольшое защемление нервов было. Незаметное... А я позвонки поправила. Оттого эрекция. Всё хорошо! - сияет, врачица самодельная. - Поздно стесняться!

- Как понять, поздно? - ёлки, с местной этикой мне разбираться и разобраться...

- Кухня у нас помещение публичное. Так что, не дергайся. Кому интересно, всё, что им надо, уже увидели. Знают, справный мужичонка. Не хуже прочих... Лежать, тебе говорят! Тридцать минут, минимум!

- Поймаю - отшлепаю! Предупреждать надо! - как представил себя с торчащим хозяйством, публично лежащим на арене цирка. А они ничего, привычны! И я привыкну? - Чему смеешься? - сам вот-вот заржу...

- Дима, я первый раз взрослому мужчине позвоночник вправляла. Если ты побежишь, буду рада.

- Э-э-э? Мля! Спятила? Самопально, в одиночку? А если бы... рука дрогнула, я инвалидом бы остался?

- Не-а, даже если бы нас янки подбили, так до центра медицинского от силы час лета. Не пропал бы. А первую помощь тебе любой окажет. Или простую операцию. Во! Хочешь, аппендицит вырежу? На спор?

- Мой аппендицит - моё богатство! Вдруг пригодится... Вы нормальных врачей вообще-то держите? - вспомнилась вдруг, чудная самоуверенность посетителей медицинского центра из недавней кинохроники...

- Нормальные врачи? А бывают ненормальные? - тьфу, снова какую-то глупость ляпнул. - Подготовка фельдшерская обязательна для всех. А там, что специализация покажет.

- Нормальный врач - это человек, который, кроме медицины, ничем другим не занимается. Только лечит или учит, как лечить других. Есть у вас такие? Терапевты в поликлиниках или дежурные в медпунктах?

- Дима, ты не понимаешь... - запрыгнула на стол и уселась рядом, благо вода уже стекла, поджав под себя ноги. - Какие ещё поликлиники и медпункты? Мало ж нас! От базы до базы 50-80 километров, а если поселки и города, ещё реже. Первую медицинскую помощь на месте тебе любой сразу окажет, а потом - лететь в центр. Это и быстрее, час-два от силы, и гораздо вернее - всего-то, киберхирурга запустить...

- А если тяжелая травма? Например, пуля в грудь? Перелом, или руку-ногу оторвало? - вопрос, кстати.

- Главное, до блина донести и в гробик засунуть. Или самому туда упасть... Полевой реанимационный комплект и пеной зальет, и капельницу воткнет, и наркоз с обезболивающим даст. Отработано! А после до медцентра на автопилоте. Ещё быстрее выйдет! – хихикает. - Если живого в гробик воткнули, так живого и достанут... Это не ваша "скорая помощь", тут гарантия. В нем и заморозку автоматика сделает, и кислород даст. А может даже через зонд в прямой кишке накормить-напоить, если ранение в живот, а лететь далеко.

- И как бы ты меня с поломанным хребтом до стоянки на себе тащила? - целительница хренова...

- Окно бы открыла и блин сюда впустила. Грузовой манипулятор под потолком сложенный. Видел?

Посмотрел. Действительно. Суставчатая лапа, вроде той, что у меня за кабиной приспособлена. Может и точно такая же. Стандартная. Представил, как меня хватает и тащит над пропастью в железных клещах... К болтающейся за окном на воздусях летающей тарелке. Запихивает под глухую крышку и заливает для сохранности строительной пеной... Наверное, это реально... и даже толково. Но пробовать на себе... гм?

- А всякие болезни? - дух противоречия требует спорить до конца. - Простуды, инфекции...

- Какие? У нас только травмы и возрастные изменения.

- Кх-хе... переведи на русский язык!

- Дима, мы нищие. Вся медицина аварийно-профилактическая. Ничего лишнего. Каждый следит за собой и поддерживает организм в порядке. Помоги себе сам, так сказать. Ну и профилактика. Дезинфекция, прививки, карантины. Инфекционных болезней вообще нет. Хотя на воду дуем изо всех сил... Ты видел.

- Так не бывает! - а сам смотрю на её потрясающе чистую, как у мраморной статуи, кожу. Ни родинки, ни прыщика... И у Петра... Шкура Василий Иванович с оттенком, но человек в возрасте, всякое случается...

- У дяди Васи не экзема, если ты про это подумал, - снова мои мысли читает. - У него искусственная аргирия. Насыщение организма коллоидным серебром. Это проект "Синюк", пятьдесят лет назад от него отказались. Тогда испытывали метод, позволяющий не возиться с прививками вообще. Аргирия в развитой форме - пожизненная гарантия от инфекционных заболеваний. А сама она, если нет осложнений, безвредна. Чисто косметический эффект - кожа и слизистые оболочки от света синеют. Плата за абсолютное здоровье.

- Не хочу! - как представил, вздрогнул. Такого счастья мне не надо!

- Дело добровольное. Некоторым удобно. Вообще диагностику, культуру тела, чистоту блюдем сами. Врачи участковые не нужны. А хирурги, эпидемиологи, протезисты - это наука, - пауза. - Она бесплатная... В школе дали полный курс первой помощи, а потом каждый под присмотром и только. У вас по-другому?

- Долго объяснять, - вспомнил родную поликлинику. - Зачем, хулиганка, холодной водой обливалась?

- Так молоточка же, коленки простучать, под рукой нет, руками я не умею. Оно и быстрее, все нервы единым разом дернуло. Видно - руки и ноги действуют. Порядок... - и хоть бы что, сидит, довольная. - Не?

- Да! - замахнулся хлопнуть ладонью по баловной попе. - Уй! - тычок пальцем в плечо, и кажется, в нервный узел, потому как всего до пяток током дернуло. Рука упала обратно на стол, как ватная, со стуком.

- Будешь тянуться без спроса, так же точно, но всего отключу. Двадцать минут осталось. О! Кстати, открой рот. Шире! - если она собралась мне зубы лечить электродрелью там... с плоскогубцами, не дамся!

- Дима, а я знаю, о чем ты подумал! - ещё бы не догадаться. Поднять руку, кто хочет попасть в лапы к дантисту-самоучке? Чур, я последний... - Боишься? - и скалится победно. - Видел мои? Хочешь себе такие?

- В счет зарплаты? - приценялся в мае к "керамике". Чтобы хоть фасад подправить. Неподъемно...

- Принудительно! – точно, сама собралась сверлить-пломбировать. По глазам вижу. - Ну пожалуйста, - канючит, - я никогда ещё потреблятор на зубные протезы не программировала! Ну соглашайся! Это же так интересно... - угу, с учетом, кто из нас находится по какую сторону бормашины.

- Тебе интересно, а мне... больно. Сама же сказала, что врачей у вас нет. И дантистов нет. Садистка?

- Сам ты... мазохист! С такими античными руинами во рту среди людей бродишь. Не стыдно? Вдруг тебе целоваться придется? - запнулась на мгновение. - По-французски?

- Нищие сраму не имут! - устыдил? Вспыхнула красным до кончиков ушей. Хороша!

Спрыгнула со стола, унеслась... Отбился или задумала недоброе? Вернулась, дрели и пассатижей не видать. Уже хорошо.

- Дима, набор эмалей для зубного протезирования полный. Будет тебе керамика. Без бормашины...

На все вопросы ваши у нас готов ответ... Уболтала. Лень говорить, обсох, глаза снова закрываются. Вот совсем немножко закрою и сразу открою. На секундочку. Веки тяжелые, руки тяжелые, ножки устали...

- Плюх! А-а-а-пф! Пфу! У-у-уй! Б-р-р-р! - так и знал, что второе ведро не просто так наготове стояло.

- Дима, не спи! Нам с тобой сегодня ещё вечерний кросс и стрелковая подготовка... Просто лежи.

- Что?!! Вып-п-пустите меня отсюда! В контракте ничего такого не было! - злодеи, изверги, садисты.

- Лежать! Кто тебе виноват, что даже "Хартию" вчера прочитать поленился? Одну страничку текста? Это для всех обязательный минимум. Ежедневный. Ты ж согласился на равные права? - не, это уже рефрен.

- Если бы я знал, на что согласился! Я бы вас и вашу "Хартию"... - теплая ладошка закрывает мне рот.

- Т-с-с-с! Ничего бы ты никому не сделал, потому что не знаешь, о чем болтаешь. Но за пустые слова можно и схлопотать. Бег, проверка-тренировка физического состояния тела, стрельба, проверка-тренировка мелкой моторики и состояния нервной системы. Тебе, кстати, на пользу. А ещё, рекомендуется читать не менее 200 страниц в день. Короче, кончай нести глупости. Тут тебе не Рашка Федерашка, а Советский Союз.

- Кровавой гебне настучишь? - молчит, зато в ведро звонко льется вода... Намек вполне прозрачный.

- Яволь, геноссе, уже заткнулся! - я тут больной или подопытный? - Скучно валяться! Музыку хоть включи. А почему вчера ничего не было? Нормально же расслабились и спокойно спать легли.

- Вчера мы в десятиминутной готовности находились. На случай неожиданных симптомов болезни. А сегодня обычный карантин. Нечего придуриваться. О! Хочешь пока новости поглядеть?

Хорошо, что не успел съязвить про вред для позвоночника от просмотра телевизора лежа. Тут у них телевизор, где хочешь. И не телевизор вовсе, а потолок. Осветился, заполнился цветом и звуком. М-мать!

- Дима, если тебе громко, переключи и отрегулируй. Ну, поставь свой коммуникатор на оптический режим и зайчиком по движку на панели управления. Как в компе. Попробуй! Я только канал помогу найти.

- Уй! Получилось... - гром музыкальной заставки в ухе стал терпимым. Даже приятным. Мелодично...

- Дима, Дима! Жми кнопку "Герои дня" сверху. Дай, я сама! - по разбитому на прямоугольники, ярко освещенному проектором потолку бегают световые зайчики. Мой беспорядочно. Анкин целеустремленно. В кадрах что-то летает, кружится, бегает и сверкает. Прям как у нас - выбери канал. Что там она выбрала?

Ага. Содержание мозаики кадров переменилось. Хоть они по-прежнему разные, но все картинки уже знакомые. Наш грузовик с надписью "груз 200". Остров в океане. База, вид сверху. Петька в химкомплекте за хвост несет перед собой дохлую крысу. Летящий на фоне огня и дыма "блин". Зайчик от коммуникатора, словно живой, бежит по движущимся картинкам. В наушник прорываются обрывки комментариев... звуки. Обрывки фраз. Интересно. Значит я, по мнению местных, "ровесник первопопаданцев"... И что?

- Дима, смотри! Правда, классно? - зайчик мигает, один из кадров раздался в высоту и ширину. Или в длину? Как называть координаты, если лежишь на жестком столе, а картинка на потолке?

Та-а-а-ак... Нет слов... Одни слюни. Плевать в потолок глупо. Остается тока смотреть и морально обтекать. Вот, значит, как наша авантюра смотрелась "с той стороны баррикады". Через взгляд художника (или в объектив "блина"). Плакатик, твою налево. На злобу дня. Рандеву на крыше лабораторного корпуса в Форт-Детрике. Офигеть!

Анка, нереально стройная, растрепанная и решительная, как принцесса из глянцевой книжки фентези, на фоне вечерней зари и голубенького неба протягивает с экрана свою папку. С боков панораму обрамляют спины принимающей стороны: профессор, который по совместительству полковник, и его бодигард. М-м-мдя... У чернявого-то второй пистолетик был сзади за брючный ремень заправлен. Мог бы, гм, и успеть... выхватить. Если бы захотел. Но он не захотел. Я теперь отстраненным мнением наблюдателя его оч-чень хорошо понимаю. Гадство! Я что, такой отпетой скотиной смотрелся? Вжился, называется, в образ!

Мятая от долгого контакта с резиновым намордником полетной маски, моя(!) физиономия выглядит сосредоточием всех человеческих пороков. Плюс выражение. В обществе называемое "морда кирпичом". От растерянности я всегда такую делаю. На всякий. Самому-то глядеть противно. Так бы и врезал... Наглое и тупое рыло, челюсть вперед, глаза прищурены цинично и брезгливо... Из подмышки левой руки торчит рукоять нагана. Рядом, на глянце черной кожи, сверкает золотом на красном фоне серп и молот. Сами руки сложены на груди. Типа, лень пока мараться. Задницей оперся на летательный аппарат. Рубчатые подошвы грубых говнодавов резко контрастируют со стерильной чистотой американской крыши. Дополняют образ... Ни дать, ни взять - злодей из второсортного боевика. Мелкий "черный властелин" или помощник "главного злодея". Учитывая ситуацию и символику, тот самый "кровавый большевик", которым впору детей пугать.

А композиция? Эстетика трудовых будней торговцев наркотиками. Даже чемоданчик с "товаром" на сетке панели стоит. И тупые рыльца пулеметов шаровых установок смотрят зрителю прямо в лоб. Таки да, роль трамвайного хама из "группы силовой поддержки" удалась. Контраст театральный, но всех, кто сам не знает, какой я в душе белый и пушистый, он явно потряс. Зато теперь понял, почему на дорожных разборках меня с монтировкой в руке в первый ряд выпихивали... Сомнений, что если нашу девочку обидят, то всех причастных немедленно живьем закатают в асфальт, даже не возникает. Кхе! Эта девочка собственноручно, кого хошь... Стоп, они нас так теперь видят? Пиндосов-то мне не жалко, нехай трепещут, но кто нарисовал? За что мой светлый образ опошлили? Кстати, там и надписи тоже имеются. Как же без них? Ну-ка...

"А ху-ху не хо-хо?" - это сверху. "Чужой чумы нам не надо!" - это снизу. Продублировано латиницей. С правой стороны картинки бежит лента коротких строчек. Почему-то все из нескольких латинских букв и с восклицательными или вопросительными знаками в конце. Угу, радиокодом пишут. Тут расшифровка... Над лентой мигает счетчик... Число просмотров? Рейтинг? Девять и восемь десятых из десяти возможных?

- Аня, там маньяк-людоед... Потомственный Чикатила! Я теперь ночью не усну. Сам себя боюсь!

- Это фотография. Отретушированная. Не нравится? А похож! Ты понимаешь, как удачно получилось?

- Конечно, Петька на моем месте смотрелся б застенчивым "ботаником"... А тебе, неужели, нравится?

- Не то слово! Ой, я хочу это себе в комнате повесить! Сейчас... А ты лежи! Ещё пять минут, - шлеп-шлеп босые пятки. Легкие шаги скрылись за дверью.

Ладно, пока попробую сам в сети пошарить. Есть тут аналог "правой кнопки"? Где, кстати, данные художника? Кто злую карикатуру на мну посмел накарябать? После каждого клика на потолке открывается, почти как в "Винде", привычно, дополнительные окна. Та-а-к! Галерея, это адрес, хорошо, что по-русски, имя, угум, портрет выложен. Попробую его увеличить. Двойной щелчок. Блин! Последнее окно с неподвижной фотографией раскрывается на весь экран. Млять! Фигуристая молодка, видна со спины, в большой светлой комнате. Через трепещущие занавески бьют солнечные лучи... Далеко. Обернулась. Улыбнулась широко и открыто.

- Привет!

Но она же меня не видит? Просто в камеру смотрит, вроде как на компы вешают? Типа, наугад поздоровалась? А мне что делать? Всё! Отбой, тьфу, ЕSC... Уф-ф! Шлеп-шлеп-шлеп... Вернулась наша красавица. С рулоном свернутой пленки. Ага! Разворачивает, похвастаться. То же в цвете и глянце. Глаза бы этого ужаса не видели. Встаю на пол.

- Дима, ты почему на вызов не отвечаешь? Вон мигает!

- Не умею! – прицепилась. - И не уверен, что хочу. Случайно у меня получилось...

- Смотри, как надо! - зайчик мечется по экрану, повторяя уже пройденный мною путь. - Всё! Говори!

- Э-э-э-э... - что сказать? Куда говорить? О чем? Претензии выдвигать?

- Ви... Дмитрий, - пауза. - Вам понравилось? - с таким акцентом говорила Эдита Пьеха. Француженка?

- Да, спасибо! - черт, вовсе другое на языке вертелось, но не выговорилось. - Извините, у нас поздно.

- Я пь-онимаю. До связи! - щелк, проклятый плакат снова застит потолок. Бежит лента комментариев.

- Дима, только не комплексуй! Народ в курсе. Ты, если что, спрашивай! - и снова сияет, как новая монета. - Как тебе наша Терри Парижанка? - угадал я, получается, с чужим акцентом. Пожимаю плечами.

- Да нормальная... - хе, знать бы, что значит это слово в местных реалиях. - Симпатичная. Ну, очень...

- Она с тобой собралась познакомиться поближе, - хихикает. - Врубаешься? Готовься... - что ответить?

- Лучше я пойду бегать кроссы... - Анка переламывается от смеха пополам. - Что смешного-то?

- Рисование у Терри второе хобби. Первое - бег. Олимпийская чемпионка по бегу. Догонит! Ладно, одевайся и пошли... Револьвер не забудь. Хлопушку тут оставь. Твой наган, который настоящий, на выходе лежит. С патронами. Поверх дневной одежды. В коже бегать неудобно. Жарко...

И что вы себе думаете? Действительно, стало мне жарко. Через полчаса галопа... С Терри в башке и с наганом в руке. Сначала, когда на улицу вышли, замерз. Но глаза к темноте привыкли, светящиеся камни дорожек видимыми стали. И побежали... Я впереди, Анна сзади... Ещё спросил, зачем со стволом в руке? Ответ поразил: просто так бегать скучно (святая правда), а значит, бесполезно. Надо совмещать с чем-то интересным. А стрелять в тире, стоя - глупо. Неправильные рефлексы вырабатываются. Какие правильные? Увидел нападающего - бей его сразу наповал, не останавливаясь. И дальше. Увидел опасность - тоже пали. Через одышку и дрожание рук, пересиливая свою лень и трусость... Это что, намек? Ну, доберусь я до тебя!

Однако, стресс эдакое времяпрепровождение снимает - я балдею. Первую фантомную скотину, типа той, что заставила подкладку в комбинезоне менять, пристрелил играючи. Самовзводом. В брюхо. Вторая из кустов хитро кинулась, первые два раза промазал. Потом ещё... Потом перезаряжал в темноте на ощупь... Расхотелось уже с пустым револьвером по ночному лесу шарахаться. Черт, кажется, я приобретаю вредные привычки. А и фиг с ними! Может, они наоборот, полезные... Например, взвести курок нагана заранее - это полезная привычка. Последнюю рожу, что в прогалине ветвей мелькнула, прострелил навскидку, прямо как ковбой из вестерна. Или это на меня женское общество благотворно влияет? Хотя, обстановка романтичная. Луна сквозь облака просвечивает, мелочь пернатая, мохнатая вокруг попискивает. Ежики, или кто-то вроде, под ноги лезут. Словно медом им намазано по дорожкам гулять, под людей косят, видно. Развлекся, короче.

Добежали, постояли. Анка у меня ствол выклянчила - попробовать. Ничего, сняла пробу. Сколько для неё в небо всякого мусора ни кидал, столько раз попала. Лениво этак, не целясь. Темень! Но, ба-бах и кусок валежника надвое. Потом патроны кончились... Возвращаться не хотелось. Просто постояли, послушали. Как деревья шумят, как филин в чащобе недовольно ухает. Распугали ему добычу, надо понимать... Снова холодом потянуло. Тут я чудо белобрысое и сграбастал. Не грубо, а типа, давай согрею. Прижалась, как так положено девушке. Постояли, обнявшись. Помолчали... Странное ощущение. Мы вдвоем, а вокруг другое время и космическая пустота. Скала метров на двести из равнины торчит. Останец называется. До ближнего жилья несколько километров. Или десятков километров, не уточнял. Между нами триста лет разницы абсолютной и десять лет возрастной... Два призрака на перекрестке мировых линий. Парадокс и феномен.

- Ань, ты чего притихла?

- Хорошо... Давай ещё так постоим! - кажется, у барышни снова лирическое настроение.

- Нормально я отстрелялся? Без единого промаха! Аж самому не верится... - сам себя не похвалишь...

- Дима, - зарывается с головой мне под куртку, - только не обижайся. Там детская программа. Все эти чудища из сказок и мультиков для младших школьников. Предельно медленная и облегченная версия.

- Ничего себе, облегченная! Без передышки то и дело со всех сторон кидались, - не компьютер, ага...

- Жалко? Ты думал-мечтал, что меня защищаешь, грудью вперед на врагов ломился? - ну, почти...

- Я тебе не нравлюсь?

- Дима, говори простыми словами. Влюбился или нет? - ик! Такого не ожидал. - Или тебе секса надо?

- А ты как думаешь? - вот тебе вопросом на вопрос. - Сама-то хоть раз влюблялась?

- Что такое любовь? Двое хотят дать друг другу радость. Что такое страсть? Она хочет от него ребенка, а он хочет её. Всё честно, всё прилично... что бы там они не вытворяли! А ваш секс, - морщит носик. - Фи! Один работает, а второй балдеет... Не по-доброму - за деньги или выгоду какую... - тьфу, снова не угодил.

- Тогда растолкуй тупому, чего от меня ваша Терри хочет? - с первого взгляда видно, кошка ещё та...

- Ребенка!

- Прямо так сразу, в прямом эфире?

- Дима, пятый раз тебе повторяю, встряхнись. Проверяй почту, читай, смотри последние новости. Не спи! Мхом зарастешь! Ты сегодня с после обеда - очень популярная личность. Твоя псевдоуголовная рожа во все наши ленты попала. А если цензура не перехватит материал, завтра и в ваших Штатах прогремишь. Банеры вдоль трассы уже развешивают. Промелькнуло сообщение... Герои дня идут нарасхват. Рад?

- Мне же теперь визу в США никогда не дадут! - представил этот плакат там на рекламных стойках.

- Оно тебе надо? Кто их спросит? - хороший вопрос, поразмыслим на досуге. Раз "в СССР секса нет".

- Замерзла?

- Ничего, нормально, - из-под куртки наружу торчит только нос, - ты теплый... и надежный. Спасибо!

- Угум, - вроде бы догадался. Любовник ей пока не нужен... а зато хочется старшего брата. Пролет...

Глава 22.

День второй. Ночь. Стационарная база СССР. Район Великих озер. Земля-2.

А револьвер после стрельбы, оказывается, надо чистить. Особенно, "потребляторного" происхождения. У него, у сволочи, канал ствола нехромированный. И барабан тоже из "ржавейки". Пускай, булатной. Вот! Сижу и чищу. Третий раз. В учебно-дрессировочных целях. Вдобавок, от прогулок с обнимашками на ветру аппетит разыгрался. Два первых раза Анка забраковала. Элементарно. Намотала на конец шомпола клочок ваты из аптечки, пробанила ствол и торжествующе сунула под нос следы нагара... Повторить! Повторяю... Тряпок много. Хороший человек, в сущности, этот самый Наган. Если бы не надвигающийся барабан, так копотью бы весь механизм загадило. Попробуй его ототри... Всё? Разглядываю на просвет винтовые линии нарезов. Блестят, как зеркальные. Для верности добываю из разоренного перевязочного пакета ещё клок ваты и пропихиваю его от мушки до прорези для барабана. Чисто! Ура, товарищи! Смазать и... куда сунуть? Петр был прав, без кобуры уже неудобно. Ящик - ублюдочное решение вопроса. Пока завернем в тряпочку. И на кухню. За поощрением, прямо по методу академика Павлова.

Интересно, второй завтрак - ланч. А как называется второй ужин? Не волнует, как называется... главное, он есть. За разговорами жрется, это ух! Видимо, лопать на ночь до потери пульса тут не принято. Так, червячка заморить на скорую руку. Во всяком случае, скатерть и столовые приборы на столе отсутствуют. А присутствуют две больших кружки с чаем и раскрытая фольговая упаковка сильно пережаренных, судя по цвету, не то галет, не то хлебцов. С насечками, будто шоколадная плитка... Ну и ладно. Зацепил один, разломил, понюхал, грызнул... Твердый, как сволочь! Начал жевать. Чая отхлебнул только раз, но первого хлебца уже и нету. Второй... Третий... Твою маман! Они же безвкусные практически, ну разве, чуть горьковато-солоноватые. Жевать трудно, вид убогий, а не могу остановиться. Словно, до пирожных дорвался. Э-э-э! Стоп машина!

- Аня, а ты почему не ешь? Кайфовая штука! - сидит странно, на углу стола, с кружкой в руках... на меня уставилась, не мигая... Явно с сочувствием. - Откуда такое ням-ням?

- Сублиматы! Из резерва бессрочного хранения! – ответила, и опять на меня глядит. Ну смотри, мне не жалко. Раз не хочешь, я сам догрызу. Эх, прощайте мои зубки! Приятная ж закусь, никогда не пробовал. А упаковка знакомая. Точно, в машине, когда шкаф для продуктов открывали, стопка таких. Очень кстати! Стоп, знакомое слово...

- Так это и есть те самые ужасные сублиматы, которые вы с Петром вчера даже видеть не хотели?

- Угу, наш полевой паек, - опять на меня жалостно смотрит, чуть ли не со слезами на глазах. Отставила недопитую кружку, подошла, по голове гладит. Как маленького. С какого перепуга? Не заболела, случайно?

- Дима, я хотела проверить, теперь убедилась... Ты когда последний раз мясо ел? - во, озадачила.

- Не помню... зарплату нам с мая задерживают. В отпуск выгнали, начиная с июля. Но я же с голода не помирал! Консервы, макароны, картошка, лапша "Анаком" выручают... А в чем, собственно, дело?

- Эту сушеную дрянь только с большой голодухи жрать можно. После марш-броска или "испытаний на выживание". По приказу. А ты сейчас суточную норму в один присест смолотил, - жалеет меня, что ли?

- Аня, честно, я сытый. Просто понравилось. Там, наверное, добавки вкусовые?

- Нет там вкусовых добавок! - как отчеканила. Потянулась на цыпочках, добыла из длинной ниши над стеллажом с посудой ещё одну обтянутую фольгой упаковку. - Держи, питайся! Тебе надо.

- Спасибо! - если она думает, что не осилю... Ха! Один, второй... половина третьего. Черт... Жрал бы и жрал. Как бройлер ненасытный комбикорм на птицефабрике. - Что не так? - блин, точно, припоминаю...

- В детстве со стен штукатурку обгрызал? - откуда узнала?

- Ну, было... Так же это совсем другое!

- То же самое! Дефицит в организме незаменимых микроэлементов. Чувствуется инстинктивно. Понял?

- Серьезно?

- Это как авитаминоз. Пока нехватка, любая кислятина со свистом. А потом раз, и оскомина. Норма!

- Хочешь сказать, вам тут эти сухарики с микроэлементами, - не удержался, ещё половину отхрумкал, - уже давно стоят поперек горла, а я с голодного края приехал?

- Так и есть. Синдром неполноценного рациона. Экспресс-диагностика, кстати, это дело подтверждает. Рекомендация из медцентра только что пришла. Первые результаты анализов психомоторики, крови, кала и мочи. И нервные реакции замедленные. Стрельба четко показала. Так что, не стесняйся, ешь, пока лезет.

- Какие ещё анализы? Когда? Я тут ничего не сдавал! - жмет плечами, в коммуникатор пальцем тычет.

- Кровь у тебя я лично брала. Когда прививки колола. Анализ фекальных масс автоматический. Мы же тут в карантине сидим... Статистически достоверно, с двух твоих проб после суточного интервала. И? Экономят на вас там в Рашке по-черному. Даже йода дефицит. Соль дома покупаешь не йодированную?

- Это же мелочь! - если я начну в подобном ключе думать...

- Это не мелочь! - даже осунулась. - Я их сама поначалу целыми днями грызла. У тебя какой рост?

- Метр восемьдесят. Практически средний.

- Был средний. В ХХ веке. Сейчас уже сто семьдесят пять. Будто сто лет назад. И снижение дальше продолжается. У нас тут при феодальном строе рост русского мужика сто шестьдесят четыре сантиметра. Петя на общем фоне Гулливер. Скудость жизни, это называется. Запихивают вас в вялость и ничтожество.

- Ну и сравнила! Капитализм, рынок... Прогресс-то не отменить... - опять жалостно смотрит.

- Дима, есть такое понятие при призыве в армию, как ростовой ценз (минимальный рост, годный для прохождения воинской службы). Самым низким за всю историю государства Российского у вас он был в период с 1874 по 1912 год - 153,4 сантиметра. Зато сегодня, ростовой ценз в армии Рашки Федерашки 150 сантиметров! За все 1000 лет русской истории таких квелых задохликов в войско не брали никогда! Знал?

Кхе-ху! Тут я сухой галетой и подавился. Буквально на прошлой неделе разговор слышал. Двух господ русских офицеров. Соседа своего, майора Логинова Анатолия Анатольевича, не к ночи он будет помянут, и его знакомого. Сильно возмущались ихние благородия. Чем? Немощным, тощим и тщедушным призывным контингентом. Не тот ныне пошел "срочную" служить народ, совсем не тот. Угробили Россию проклятые коммуняки, а демократы добивают, гибнет она, вырождается. Лишь империя страну спасет и всё исправит.

Тэ-э-кс! Любопытно. Знают ли "филозофы" про армию времен расцвета Империи хоть то, что я только что услышал? Или им по фигу? Скорее всего. Налили коньяком бесстыжие зенки и врут, что в голову взбредет? А может, они совсем не врут? Оттого так квасят? Должны ж, скоты, понимать, что это ставят под ружьё тех парней, что после Беловежской Пущи народились? Советские-то уже кончились. Хе...

А любопытно бы было потыкать в пузо Логинова наганом, да поспрошать с пристрастием. Соображает ли предавший СССР мелкий сукин сын, что его мечта об Империи уже таким образом наяву сбывается? Мать его, перемать!

В 1917 году за аналогичную "защиту страны" офицеров в бочках с гвоздями по улицам катали. Хотя, именно они имели железную отмазку. Присягали де, вовсе не народу. Сперва царю-батюшке, потом Керенскому, после, если верить Булгакову, вообще на службу болт забили. В оккупированном немцами Киеве 1918 года! Пили, жрали, за бабами волочились и богемно развлекались. Партизанить... бороться мысли не возникало.

А оба этих ухаря присягали как раз народу. Что характерно, трудовому... Совершенно не Чубайсу... М-дя! Народ же тот отчего-то сам собой, вот беда-то какая, вымирает по два миллиона в год. Без всякой войны. А тот, что ещё живой - недомерки, "метр с кепкой". Здравствуй, русский уровень жизни "до 1913 года", блин.

- Ещё хлебцов хочешь? - в думах о возвышенном не заметил, как и вторую пачку почти смолотил...

- Хорош! - залпом допил остывший чай. - Такими темпами наедаться, я скоро в кабину не влезу!

- Размечтался! С дядей Васей не зажиреешь. Глянь на Петю! А недавно пухлый был. О чем задумался?

- Аня, прикинь, только что, за какие-то полчаса беготни, я боевых патронов расстрелял больше, чем за два года службы в армии. Есть на свете справедливость?

- Справедливость, точнее, выгода, у каждого своя. Безоружных, слабых и неумелых людей, вроде тебя, гнобить удобно. А с вооруженными и тренированными наплачешься. Наконец-то разницу почувствовал?

- Злые вы, всюду подвох ищете. Может, оно случайно так сложилось? Другим повезло больше...

- Кому повезло? Дима, реальное равноправие - как беременность. Или оно есть, или его нет. Много ли надо сил и времени, чтобы постоянно себя в форме держать? Полчаса тренировки, но каждый день. И всё!

- Чем тебе комп не угодил? Тоже "стрелялка", меткость, реакцию развивает, рефлексы... Фига ржешь?

- Уп-ф! - чаем поперхнулась. - Какую реакцию? На мышке кнопочки жать? Не шевеля туловищем?

- А кому она нужна, эта реакция, в реальной жизни?

- Тебе! Честное, справедливое устройство мира - всегда динамическое равновесие. Его надо подпирать силой. Если с одной стороны сил мало, нет совсем, то справедливость вместе с чужой выгодой сдвигается... туда... Будут тебе нагло врать в лицо, будут тебя топтать и угнетать, будут грабить и обижать. Ты слабый!

- Можно подумать, что с пистолетом я моментально стал сильнее и смелее!

- Разве ещё не почувствовал? - легла животом на столешницу, голову руками подперла, глядит в лицо.

- Что ты имеешь в виду?

- Что имею, то и введу! - грубо шутит, на грани фола, так со мной тут ещё не разговаривали. - Дима! Всего пару часов назад ты, как маленький ребенок, сделал в штаны от страха. Просто увидев голограмму... Безвредную видимость. Почему? Безоружный, беззащитный ты обязан, - с нажимом повторила, - вынужден верить, что этот "бумажный тигр" - настоящий, грозный хищник. Способный разорвать и проглотить... Не?

- С каждым может случиться, - буду я оправдываться! От неожиданности... - Сама сказала, охрана.

- А полчаса назад с револьвером в руке ты те же самые(!) жуткие фантомы уже сам, - с нажимом, - добровольно искал. Мстил за свою слабость, за своё унижение, за свой страх и за своё отчаяние от чувства полной беспомощности. За свою обосраную жопу. Так? Палил весело и азартно, без сантиментов. Забыл? Ведь плевать было, настоящие или в воздухе нарисованные? Попался бы реальный зверь, и его бы убил.

Озадачила! Крепко. Вспомнил свои ощущения. Да не было никаких особых ощущений. Только азарт и... Вот именно. Полное отсутствие приличного обстановке мандража. Один в ночном лесу, среди чужого мира. И? Представил, что вместо фантомного зверя, навстречу выскочил бы живой. Стал бы я разбираться? Фиг! Засадил бы недрогнувшей рукой. Весь барабан... В упор. Кстати! Опасная привычка, если вдуматься.

- Ань, почему не в тире тренировка? Мало ли что? Нас в армии учили, нельзя направлять оружие туда, где может оказаться человек или живое существо. Получается, ваш тренажер абсолютно неправильный!

- Дима, - опять подозрительно ласковым голосом, - мы не играемся, мы живем. Зачем человек берет в руки боевое оружие?

- Ясное дело, стрелять, - поправился, - убивать. Учиться убивать. Но так ведь это всё понарошку!

- Что понарошку? Отрабатываются рефлексы... Привычка, встретив опасность, реагировать достойно. Увидел, выхватил пистолет, навел, убил. Без предупреждения, без страха, без колебаний. Иначе убьют тебя. Представь, если бы тебя учили водить грузовик по книжкам с картинками и на экране компьютера. А потом сразу отправили в рейс. Далеко уедешь по настоящей дороге с навыками комнатного юзера?

- До первого перекрестка... Если сразу не заглохну... Или тренажер-имитатор нужен дорогущий, как космический корабль. Чтобы всё в динамике, с натуральными эффектами.

- Зато на настоящем грузовике, пусть стареньком и не очень мощном, учеба дает правильные навыки?

- Так! По-другому смысла нет. И дешевле намного. Бензин и пустырь, больше ничего не надо.

- Тогда какая разница? Чтобы уметь говорить, надо иметь собеседника. Чтобы уметь ездить, надо иметь машину. Чтобы уметь стрелять, надо иметь оружие, - нараспев декламирует, как белый стих. - Тебе долго-долго не давали оружия, потом вдруг дали. Будешь ты уметь им пользоваться? Если нет, то зачем?

- А если да, то зачем? - тем же тоном, но в обратную. - Можно продумать, оно мне остро надо?

Тишина. Встала, выпрямилась, заложила большие пальцы за пояс халатика. Молчит... Вот и молчи. Я последний кусочек хлебца догрызу. Будут они учить меня жить. Пусть лучше помогут материально! Стоп...

- Аня, мнится мне, ты это всё опять нарочно организовала? - сопит, точно угадал. - Зачем?

- Дима, у тебя моторика лоха. И рефлексы лоха... И мышление лоха... Педального. Расслабленного, непуганого. А, ты же не видел, как на тебя охранник с профессором в Форт-Детрике смотрели, когда мы улетать собирались. Они по одной походке вихлястой на полусогнутых сразу поняли, что, кроме как грозные рожи корчить, ничего-то ты толком не умеешь. Безвреден, как плюшевый медведь... Это надо исправлять. Срочно! Не переживай, ты способный... Просто мотивации маловато. Злости. А позвонки у тебя действительно были смещены...

- И что? После недели ваших кроссов со стрельбой я враз заматерею и превращусь в героя-супермена?

- После двух неделек. Типа, курс молодого бойца. Адаптация к новой обстановке. Может, за 10 дней. Не знаю... Но надо же начинать? Чем скорее, тем лучше. Бытие определяет сознание! - веско подбила...

- Шустрые вы, - вспомнились словесные штампы о воспитании "нового человека", - раз-два, и готово!

- А зачем тянуть? - странно, я поддеть хотел, а девица наоборот взбодрилась. - Дим, любого человека можно научить читать за три дня и писать печатными буквами за неделю. Но учиться ему потом всю жизнь. Ты сходу научился "блином" управлять? А классных пилотов всегда мало. И будет мало - воздух же нужно душой чувствовать. Показать, как обращаться с пистолетом, можно за пару часов. Выдрессировать наскоро новобранца - полмесяца-месяц. Но много ли на свете хороших бойцов? Базовый навык никому не вредит.

- Да я согласный! - в самом деле, когда ещё выпадет "на халяву" пострелять? - Просто дико как-то...

Сверкнула глазами, уперла руки в боки. Открыла рот, закрыла. Надула щеки. Четкое впечатление, что хотел сказать дерзость, но притормозила. Теперь считает про себя до десяти. Или до двадцати... Отступила к стеллажам у входа. Оперлась на них спиной. Решилась... Вышла на минуту. Вернулась. Сердитая...

- Дима, ты только не обижайся. Мы тут люди простые. Если обещали тебе равные права, значит, их обязаны дать. Раз ты на них согласился. А равные права у тех, кто... может сделать друг другу одинаковую гадость. Пока у нас равных прав нет. Руками и ногами своими ты владеешь кое-как. Спортом не занимался. Рукопашкой, тем более. Хамоват и робок при общении с начальством и чужими людьми. Оно нам надо?

- Скажи уж прямо - слабое звено, - раз я такой негодный, так зачем приглашали. - Есть предложения?

- Надевай! - протягивает невесть откуда добытую, только что были пустые руки, светло-коричневую портупею с кобурой. Внутри, естественно, мой булатный наган. - Я помогу подогнать, как удобно. И носи!

- Лекарство против страха? - кажется, был такой фильм многосерийный по телевизору давно...

- Костыль для ровной осанки! - шутка? Не похоже... - А это тебе пилюли от глупости! - коробка с патронами, вторая... - Ты почему незаряженным своё оружие держишь? Какой в нем тогда вообще смысл?

- Правила безопасности при обращении... - господи, кому я это говорю? У них же другие принципы!

- Пробуй, как, удобно выхватывать? - подтягивает ремешки. - А обратно вставлять? Ещё раз! Ещё!

- Может быть, мне тогда сразу из кабины пистолет достать? - пропадать, так с музыкой. Тот вроде бы из нержавейки. Чистить после каждой стрельбы необязательно. Опять же, автоматика - прогресс...

Отступила, критически разглядывает композицию "Я и портупея". Обежала кругом. Подергала сзади. Снова стала спереди, покачивает головой. Закусила губу и нахмурила бровки в размышлениях...

- Не-а! Пока не привыкнешь, наган для тебя - самое то. Спуск тугой, отбойник курка есть, самовзвод тоже есть. Пыли-грязи не боится. А пистолет, его чистить надо... смазывать... а не бросать его, как ты, где ни попадя. Вот! Всё время теперь так ходи. Не снимая. И чтобы он всегда заряженный был!

- Даже в сортире с ним не расставаться? - опять глазами сверкнула гневно.

- Если не хочешь периодически ходить "по-большому" в собственные штаны, то да, даже в сортир...

- И что я с ним теперь делать должен? - железка тяжеленная, непривычная. - Вокруг же ни души...

- Стрелять! По любой подходящей цели. Привыкать, что у тебя есть длинная и могучая рука, сила и власть над окружающей действительностью. Много стрелять! Не считая заряды... Я там потреблятор опять включила. Завтра к утру тысячи полторы-две нашлепает. Стреляй! По веткам, по камням, по мишеням.

- На фиг оно вам надо? - вырвалось.

- Не нам надо - тебе надо! Для закрепления активных поведенческих рефлексов в любой обстановке.

- Аристократическое воспитание? - а что я такое сказал? Подпрыгнула, как ужаленная... смотрит с уважением.

- Откуда ты знаешь?

- Что знаю? Просто, во всех романах благородных людей с малолетства к оружию приучали, а простых наоборот. Гоняли за попытки вооружиться. В бессословном обществе народ и армия едины. Служат все...

- Только навыков нужных им умышленно не дают, - сощурилась ехидно. - Сколько в армии стрелял?

- Да раз двадцать! - это ещё много на самом деле. Хотя, если прикинуть, если в среднем за два года...

- А сколько надо? - ну и вопрос, откуда мне знать? - Какой расход боеприпасов полагается для учебы и постоянного поддержания навыка стрелка самого низкого, третьего разряда?

- Обидеть хочешь? Сравнением унизить? - нетрудно догадаться, раз разговор затеяла, умысел имеет.

- Хочу! Гражданский норматив третьеразрядника на первоначальное обучение 70-100 патронов и не менее десяти ежемесячно для поддержания формы (120-150 в год). Первый разряд - 1,5-2 тысячи патронов на обучение и потом тренировки два раза в неделю, как минимум, по 20-50 патронов каждый раз. Счет идет уже на многие тысячи. Кандидаты и мастера спорта тренируются через день, сжигая по 150-200 патронов...

- Хочешь сказать, что как военнослужащий, защитник отечества, я и мне подобные рядовые запаса...

- Гроша ломанного не стоят, - договорила фразу. - А результат запланирован с самого начала. Народ, поголовно владеющий боевым огнестрелом, власти расхитителей социалистической собственности и даром не нужен. В Первую мировую именно с этого революция началась. Научили вчерашних крестьян и рабочих стрелять. Дали им базовые навыки поведения в боевой обстановке. И тут же заполучили прикладом в рыло.

- А как же тогда они собираются...

Снова не дала договорить:

- Подготовка бойцов спецподразделений и частных охранников, - похоже, теперь какую-то служебную инструкцию на память цитирует, - осуществляется на основе отработки т. н. специального упражнения. Мишень № 4 кругами, расстояние до цели - 20 м, положение для стрельбы - стоя. Количество серий и выстрелов: Пристрелка - 10 выстрелов. Первая серия - 30 выстрелов. Вторая серия - 60 выстрелов. Третья серия - 90 выстрелов. Четвертая серия - 120 выстрелов. Время на стрельбу произвольное или задается инструктором. Перерыв между сериями не менее 2-х минут. Спуск курка самовзводом... Каково?

- Впечатляет! Предлагаешь взять за пример цепных псов режима? Озверею же я такими темпами... Боеприпасов не жалко? - уела, что сказать. Подозревал подвох, но не такой... Почувствуйте себя быдлом!

- Ничего не предлагаю, - ссутулилась. - Сообщаю, что этих "бандитов на жаловании" сегодня в России тренируют, как олимпийских чемпионов. Ни сил, ни времени, на патронов не жалея. В ущерб ФСБ и армии. Думают, что учли ошибки предшественников и 1917 год не повторится. Что та революция была последней...

- А на самом деле? - поверил ей сразу. Может потому, что вспомнил бугаев у директорского кабинета?

- А на самом деле последней революции не будет никогда... Только они все разные. Не угадаешь.

- Генералы всегда готовятся к прошедшей войне. "Контра" к прошедшей революции, - гм, логично. – Но, тогда личный огнестрел - отстой, вроде каменных топоров. Воевать будут совсем другими средствами.

Вот за эту гнусную улыбочку так бы и отшлепал! Супергерлс на мою голову! Светится на физии невысказанное "А я знаю, сейчас скажу!" Больно оно мне надо. Вам хорошо. Никаких тайн нет. А мне ещё обратно домой добираться. Где за лишнее знание полагаются в лучшем случае "многая лета" в местах не столь отдаленных. Или "подписка о неразглашении, калибра 7,62 мм" с занесением в череп. На фиг, на фиг!

- Боишься? - тьфу, на миг показалось, что я опять в школе. Прыгаем со второго этажа в густые кусты под окном. Парни прыгают, разумеется, а девчонки смотрят. И подначивают... самим присутствием.

- Опасаюсь, - а что? Всё честно, жизнь-то одна. - Против брони и моторов, считай, с голым пузом?

- Дима, всё просто! В любой войне воюют люди. Даже ваши роботы из сериала про Терминатора, они же выполняли волю придумавших их людей. Пусть, и после смерти создателей. По правилу "мертвой руки".

- Тех людей за техникой совсем не видно! - что-то в этом есть, но выходить с пистолетиком против танка я бы не стал. Кто бы там не сидел, Терминатор или салабон-первогодок. Задавит просто по глупости.

- Воюют люди, - упрямо так повторила, с вызовом. - Если помнить о людях, понимать людей, думать, как они себя поведут, то можно надеяться на победу, - помолчала. - Так Сунь-Цзы учил... Можно победить.

- Тебя послушать, через 10-15 дней упражнений с пистолетиком, у меня железные кости вырастут и инфракрасное зрение прорежется. Чтобы смело на кого угодно буром переть, - опять смеется. - Чего?

- Дима, как думаешь, почему в вашем 1918 году началась Гражданская война? После триумфального шествия Советской Власти. После мирного договора с Германией? После совсем бескровного переворота? Ещё до реквизиций, конфискаций и национализаций? Вся громадная страна разом, как с цепи сорвалась...

- Мне не докладывали! В школе сказали, что был красный террор и белый террор, вот и завертелось...

- То есть всё случилось неожиданно? Ещё весной-летом сами природные Великие Князья с красными революционными бантами по улицам ходили, Керенский на митингах аншлаги собирал. А тут вдруг бойня?

- Ну, примерно так и было. Так ведь красные сами спровоцировали! - подобралась, прищурилась...

- Как спровоцировали? Чем спровоцировали? Кого спровоцировали? По всей стране сразу? - достала!

- Ну, заключили Брестский мир, армию распустили. И разбежалась она, мужики поехали домой землю делить. С винтовками... - черт, я никогда с такой точки зрения на давнюю заваруху не смотрел. А теперь ощутил теплую рубчатую рукоятку нагана в руке, и я возвращаюсь... со службы домой. А у подъезда на лавке Колян со своей кодлой. А у меня наган, уже взведенный... - Черт! - да я же его убил бы! Хотя... вспомнил, как реально Коляна увидел после двух лет отлучки. Уже весь желтый и лоб в морщинах... Не-а-а, не убил бы, пожалел. Но... здороваться бы не стал. Проклятье! А Колян бы такое наверняка не простил!

- Представил? - ни смешинки в глазах не осталось, словно иголками впилась. - Догадался? Человек без ружья и человек с ружьем - два разных человека. А человек, привыкший к оружию, как к части тела...

- С теми, кто обижал его в мирное время, как раньше жить уже не сможет... Особенно, если оружие не отняли. Нет, подожди, но тогда полыхнуть должно было сразу? А не с задержкой в несколько месяцев? Ведь красный террор... - напряглась, рот приоткрыла, каждое слово ловит. - Разве белый террор начался раньше?

- Ранговый голод сильнее страха смерти, - припечатала. - Баре ни терпеть чужое равноправие, ни жить среди вооруженного народа не захотели. Не смогли! Когда они вдруг осознали, что ни кланяться, ни ломать шапки, ни считаться с их привилегиями в России никогда больше не собираются... Ой! Возник мгновенный взрыв безумной ненависти! Считай, на пустом месте. Как раз от понимания бесповоротности метаморфозы. Недавно, вчера, вокруг одно быдло, а тут вдруг вокруг граждане. Равноправие... Спасите! И во Франции, - поправилась, - в вашей, такое было. И в Англии, и в Германии. А у нас везде. То же самое. То и дело...

- И со мной такое может случиться? - хм, похоже, уже случилось. - Со стороны виднее, - кивает.

- Случилось! Человек - существо обучаемое. И дрессируемое. Хотя это называют воспитанием. Навык должен подкрепляться. Приносить пользу, удовольствие. Тогда к нему тянет, - хихикнула грустно. - Власть - сласть! Кто хоть раз командовал, подчиняться не рвется. Кто был господином, рабом уж быть не желает. Скорее умрет! Зато, каждый раб хочет быть хоть чуть господином. Равноправие для него - ступенька вверх.

- Угу... А для господина - провал под плинтус, - чего там, сразу вспоминаем старого доброго мистера Твистера, в бессильной ярости бегущего из гостиницы, где в номере рядом поселили негра. "Не забуду, не прощу!" Да, Колян бы не потерпел! Ясненько, какие переживания толкнули будущих белых начать бойню.

Грузят меня, ой, грузят! Да пускай. Я, когда сытый, добрый. Даже ленивый. Э-э-э! Спать повременим. Не потому, что ведро с водой на полу до сих пор стоит и ждет. Меня мысль озарила. Подозрительная...

- Аня, погоди. Вы только про особенных людей заливали, которые только и способны тут прижиться. А теперь выходит, их сделать можно? Чего ж тогда в 1917-м не сделали? А вы сами, если народа мало?

- Ну, можно, - чего грустно-то так отвечает? - Ну и сделали, - пауза, - ваши в 1917 году. А вышло, как с ручным медведем. По-людски жить заставили, а удовольствия ноль. Среди людей косолапому тошно. Он-то "в люди" лез не просто так, тайно надеясь стать "царем зверей"... Не на "все равны". Прикинь, облом!

- Ы-ы-ы-ы... Переведи на человеческий язык! С барами понятно, а мужики чем провинились? Что они хотели, то и получили... Свободу, равенство и братство! Не так? - крутит головой так, аж волосы веером...

- Дим, природа, она своё требует. Полное равенство живой натуре противно. На птицефабрике же был, цыплячьи драки видел? Маленькие, желтенькие, пушистенькие, всего вволю, а каково бьются зло - упорно, насмерть! - и это они про меня знают... "Мы все под колпаком у Мюллера!" В натуре... Хорошо, отвечу.

- Не трынди! Им специально красный свет включают, чтобы кровь черной казалась, и вообще видно друг друга было плохо. Тогда цыплята не дерутся почти. А так, да. Забивают клювами, как не фиг делать.

- Сильные слабых?

- Естественно!

- А что бывает, если в один загон отсадить только сильных, а в другом оставить только слабых?

- Бьются ещё пуще, каждый с каждым. Раз явного признака превосходства нет, только драка остается. А клювик слабый, а силенок мало и сразу свалить соперника мочи нет, вот и тюкают... часами. До смерти... - Черт! Опять намекаешь, что силком дарить всем людям равноправие для них самих вредно? Тогда как?

- Тогда как у нас. Если каждый может прибить каждого, легко и без напряга, драки прекращаются. И вражды нет... Вообще... Как у кашалотов, - взбодрилась, хихикнула. - Оружие и связь, "два в одном".

- Не вижу логики...

- Смотри! Известен факт: чем лучше зверь вооружен, тем строже у него внутривидовая мораль. Ну и наоборот. Человек, как тварь божья, - хмыкает, - имеет слабую совесть. Ни когтей, ни клыков, ни копыт с рогами. Сущая обезьяна шкодливая, вот... И что? Можно ему нравственность того... подкрепить. Протезом.

- Пистолетом? - кивает. Хе, "совесть с самовзводом"... То-то офицерьё, а особенно, отставники, как заходит разговор о легализации короткоствола для нас, для русских, немедленно впадают в приступ буйного помешательства... Ажно криком давятся от искреннего негодования. Знают, получается! Помнят! Гы-гы...

- У китов этих, кашалотов, интересно устроено. Смотрят на мир через прицел ультразвуковой пушки. Даже совсем маленькие. Самые мирные и незлобливые звери на свете. Самые страшные морские хищники. Естественных врагов нет вообще. Внутривидовой борьбы тоже. И ничего, живут... А вот человек, - мнется, - самый страшный сухопутный хищник, но природного оружия нет... Потому и маемся. На подпорочках...

- То есть у меня теперь через ваши тренировки с пальбой ожидается внутренний раздрай?

- Не-а! У людей, которые тебя раньше знали, будут с тобой проблемы. Самому изнутри не заметно как поменялся, а обратно уже ходу нет... и очень глаза режет. Враги есть? - ну и вопрос! Пожимаю плечами...

- Ты как бабка старая рассуждаешь! Откуда знаешь такое?

- Чужое знание, ваше... - вдруг потягивается сонно. - Дима, давай завтра, а то я тебе такого расскажу, что не уснешь. Под тебя же подстраиваюсь! От сознания своей силы гордость рождается. Не прощают её...

Девице определенно в кино играть. Сейчас изображает скорбь мировую и печаль. То ли свою историю вспоминает, то ли мою судьбу прорицает. А всего вернее, выпендривается. Тоже мне, роковая загадка...

- Внятнее пояснить можешь? Чтобы заснул, а не головоломками мучился, - в ответ пожимает плечами.

- Ну, например, ты больше не сможешь что-то просить, вообще ничего, даже милостыню. В принципе!

- Ерунда. Сколько ветеранов-инвалидов сразу после войны милостыню просили! Сталин для них даже специальный концлагерь организовал. Чтобы глаза не мозолили... - та-а-ак, кажется, я сболтнул лишнее...

- Сам придумал или набрехали? - куда и сонная нега девалась! Ноги на ширине плеч, руки в боки, из глаз искры. Тон такой, что чувствую, за утвердительный ответ можно схлопотать... Взбодрилась!

- По телевизору передача была, несколько раз повторяли. И в газетах...

- А-а-а! – успокоилась. - Телевизором вам знатно головы морочат! Сами не понимаете, что он за дрянь.

- Тогда, что неправда? Специальный лагерь для фронтовиков-инвалидов или, что они нищенствовали?

- Ложь то, что они были фронтовики! Человек, который сам стрелял-убивал, в атаки ходил и страх на войне оставил, милостыню просить не может. Никогда! Он скорее с голоду подохнет! – смягчилась. - Это как раз то, что я тебе говорила. Словами доказать нельзя. Только самому, из души почувствовать. Лично. Или, тоже лично, по соседям и родне заметить, которые ярко другими, навечно гордыми с войны пришли...

- Аня, лагерь-то специальный точно был. И нищие были, причем, именно те, кто без рук и без ног по поездам и базарам, на форме военными орденами звеня, Христа ради кусок хлеба просили, - ага, съела?

- Дим, а ты бы головой подумал, зачем специальный лагерь понадобился именно для этих инвалидов? Почему все остальные увечные сидели по обычным кутузкам? - зло это у неё выговорилось, с подвохом.

- Мало ли... Подлость свою диктатор от людей прятал. Калеки за него жизнь отдавали, он их... Чего?

- Глупость ляпнул! Веришь тому? - елки! Ощерилась, вот-вот укусит!

- Аня, ты что, сталинистка? - осеклась, удивленно моргает глазищами. - Ой, я забыл, что вы не наши...

- Это ты глупый, - уперлась руками в стол. - Ваш Сталин добрый. Он жадных дураков от смерти спас! За ношение чужих боевых наград во все времена насмерть убивали. В тюрьме и подавно. Нельзя их было в общие лагеря сажать. Но и на воле их оставить было нельзя, фронтовики-то домой возвращались. Их сами поубивали бы... наверное... К моменту организации того лагеря, думаю, вовсю начали. Если кто настоящий фронтовик, то фальшивого он сразу узнает. Озвереет! Ветеран на паперти - абсурд. Оттого и спохватились.

- Хочешь сказать, нищие тупили, что со смертью играют? Раз не воевали? Мало ли где человек может травму получить... Гм... Вроде наших ряженых "чеченцев" на вокзалах получается...

- Ну да, - воодушевилась. - О чем толкую! Штатским эффект объяснять попусту - не врубаются... Пока ваши мужики на фронте дрались, в тылу этим "инвалидам войны" подавали хорошо... последнее. Кто знал? Им тыловики верили. У вас-то войны редко... Это здесь постоянно стрельба или набеги. Четко знают, чем воин, крови хлебнувший, от мирного пейзанина отличается. Хотя, вот ты же через руки уже чуть понял? - прислушался к своим ощущениям... Черт его знает? Замнем... Собственно, я в нищие никогда и не рвался...

- Тогда значит, я, как ветераны, по присутственным местам скандалить буду? Справедливость хотеть?

- С наганом в руках? – смеется. - Вряд ли. Тебе противно будет... Наши не просят... Как дядя Вася!

Встали факты рядком в голове на полочку. Дядя Вася да, справедливости не ищет, он её утверждает. Силой. Через турникеты-загородки просто перешагивает, а слуг народа... учит ходить по шнурку. Запомним.

- Чего же тогда эти твои суперкрутые фронтовики коммуниста Жданова в блокаду не пристрелили?

- За что?

- Посреди страшной голодухи зимы 1942 года он тайные пиры в Смольном закатывал, а после, чтобы вконец не разжиреть, вокруг того же Смольного на лыжах бегал. Спортом занимался... Э-э-э... Ты чего?

Если бы взглядом можно было испепелить, я бы уже дымился кучкой золы. Блин, пигалица, а смотрит "сверху вниз", хотя реально "снизу вверх". Плохо смотрит. Исключительно плохо! Прокололся я в чем-то.

- Ты хоть раз в жизни голодал по-настоящему? - с брезгливым презрением, а только что жалела...

- Какое это имеет значение? Современники же писали! Иждивенцам по 125 граммов хлеба, а этому, толстому, пирожные и деликатесы от пуза. Да я его рожу на фотографиях видел - щеки на плечах лежат!

- Дима, - села на лавку и пальцами по столу дробь выколачивает. Волнуется? - Отчего люди с голоду пухнут? Отчего они вообще пухнут? Ты хоть одного человека, опухшего с голоду, своими глазами видел?

- Откуда? Да че ты ко мне прицепилась? В натуре Жданов толстый был. Значит, обжирался. Я думаю...

- Ясненько, - прекратила барабанить, уперла в меня палец, как пистолетный ствол. - Запомни и больше никогда не забывай! Если знаешь точно, говори. Если видел и понял лично, говори. Но, если повторяешь за другими, очень много думай и проверяй... А ещё умнее, молчи. Потому что это чужой опыт, не твой... А то нарвешься. У нас с болтунами не по делу просто. Первое предупреждение и... - характерное движение.

- Тьфу! - испортил вечер. Собственным длинным языком испортил... Напрочь. Пригрелся!

- Не плюйся, сам виноват! - снова по столу пальцами барабанит, словно адреналин выколачивает. - Ты сказал то, что лично голодавший человек никогда бы сказать не посмел. Не зная... Не понимая... Не думая...

- Аня, - надо срочно сделать виноватый вид, - я действительно не понимаю, как это можно отличить. Честно! - барабанная дробь обеими руками разносится в тишине кухни как раскаты далекого грома... - Ну?

- Запах! - неожиданно шмыгает носом. - Когда очень кушать хочется, любая еда пахнет за версту, аж с той стороны реки, - опять шмыгает, своим опытом делится? Твою мать! Я уже забыл, откуда и кто со мной тут чаи гоняет. - Голодный человек еду почует, как ни прячься, - пауза, тянет носом слезы. - А та скотина, что лжу придумала - дура. Сама всегда ела досыта. Поверить ей могли только ослы, кто никогда голодным не был. Вроде тебя... Не вздумай свою байку про тайные пиры посреди смертного голода Ленинградской блокады кому-нибудь из наших в реале пересказать - убьют. За дело! Запомнил? - аж холодом пахнуло...

Срочно меняем тему! Немедленно! Гадский дух, что за люди! Словно по минному полю с ними идешь. Приятно, понятно, удобно и бац! Потупился стеснительно. Снова поднял глаза - пялится по-старому. Черт! О чем до этих пирожных разговор был? О ветеранах? О войне? О стрелковой подготовке? Во! О ней, точно! Мотивированно, будто сейчас вспомнил, добываю из кобуры (действительно удобно тянуть, легко) наган и начинаю совать в каморы патроны. Вроде как дал работу рукам и дело делаю... Слежу! Смягчилась чуток.

- Ну и что делать с этим отстойным "леволюционным револьвертом", когда-если наши менты ко мне с обыском нагрянут? Неужели, отобьюсь? После ваших учений? Или мне для опыта ещё покойник нужен?

- У ментов тренировочная норма расхода патронов 60 штук в год. И "привычки сторожа", - ну, слава богу, изволила, хоть кривенько, улыбнуться. - Без ритуальных криков, передергивания затвора и досылания патрона ментам их рефлексы в тебя попасть не дадут. Плюс, страх отчитываться за пальбу без оснований.

- Ик... - на полном серьезе инструктирует? Как хочешь, так и думай. - А мне что, рефлексы помогут?

- А у тебя "постоянная запись" и привычка сначала стрелять, потом смотреть, в кого стрелял... скоро выработается, - совсем хорошо улыбнулась, как раньше. - Обеспечим! Ты нам нужен. И ничего не бойся... Тело действует быстрее головы, но верно. Само себя бережет. В спорном случае разберемся... Не парься ерундой. Кроме владения "стволом", нужна мотивация. Кураж. Ты ощутишь. А там, помощь подоспеет...

Гм... Оно верно. Защитная реакция или тренируется, или подавляется. Если же подавляется, то возникает стресс. Страх, депрессия... Надо, хочется... а нельзя. Унижают - терпи. Начальство оскорбляет - тянись в струнку молча. Гы. Оригинально! Если не подавлять (как на фронтовой передовой), то получается, гм, боец. Если подавлять, вооруженный баран. Сколько в тире не тренируйся, а боязни первым применить оружия не перебить. Как покойный генерал Лебедь шутил? "Хорошо стреляет тот, кто стреляет последним! Чтобы выстрелить последним, надо стрелять первым!" Будто в детстве... игра "в войнушку". Почувствуй себя "их высокоблагородием"... Или товарищем? Один фиг. Либо пистолет - продолжение руки, либо...

- Чересчур просто у вас выходит. Раз-два, и вылупился свободный гражданин, - открывает рот, хочет возразить. - Да я верю! Почувствовал! Только логика параллельная... Личная свобода - это право стрелять? Тогда к чему милиция? - угум, я-то знаю... Кто же нас бедных-безоружных гонять и штрафовать станет?

- Милиция - вооруженное население. Тебе милиция уже не нужна. Раз сам себя защищаешь, - аж три раза! Попробуй объяснить это самим ментам...

Черт, черт и черт! Петька говорил, что готов стрелять, если прицепятся. Пропустил мимо ушей. Уй! В пот запоздало бросило... Он бы точно стрелял! А я, после всего? Наверное... Руки сами сработают!

- И зачем мне, простому человеку, рефлекс профессионального убийцы?

- Лишь тот достоин жизни и свободы, кто каждый день за них идет на бой! - с пафосом декламирует. И добавляет. - Ваш Иоганн Вольфганг Гёте это сказал. Чуть расслабишься, кто-то сядет на шею. А встать прямо уже не дадут! Будут давить, давить, давить... Про планы ввести 12-ти часовой рабочий день слышал?

- Плевать! Уеду, куда глаза глядят... Чего? Скажешь, везде на сволочь нарваться можно? Не сбежать?

- Угу... - устала спорить? - Дима, все ваши свободы - уже иллюзия. Нам виднее. Откат в XIX век, как минимум. Готовься! Тебе или с нами, или учиться ломать шапку, кланяться в пояс и ходить пешком...

- А у вас просто? Сел и полетел... Свобода!

- А у нас просто. Только для нас... Про прыгающие палки рассказали? Или "с пистолетом", или за неё убьют. Это во всех мирах так. Любая свобода дается с боем. У вас велосипеды со стрельбой внедрялись.

- Чего?

- Не знал? Русским не досталось, зато в Британии XIX века шум и треск стоял! Лошадь - атрибут. Это престижно, это дорого... Велосипед - её плебейский суррогат (в сто раз дешевле!), но дает владельцу ту же самую свободу передвижения. Обидно! На лошади надо учиться ездить, нужна конюшня, нужны слуги... А на велосипеде? Сел и покатил... И? Накал ненависти к велосипедистам был таков, что в английский обиход вошел особый револьвер "Велодог". Мощный, но с ничтожно малой отдачей, позволявший стрелять одной рукой при любом положения кисти, в движении. Специально для защиты от собак, напускаемых на первых велосипедистов владельцами "своего конного выезда"... - знакомо, у нас байкеров на перекрестках давят...

Не туда беседа пошла! Нутром чую, снова они какую-то цель передо мною опять поставят... В самый последний момент. Та-а-ак, везде второй-третий смысл... Похоже, барышня очередной номер отработала.

- Кто о чем... Вшивый о бане... Люмпен о свободе... Аня, мне оно зачем-то надо?

- Конечно! - хлопает ресницами с самым невинным видом. - Завтра у тебя разговор. Теперь ты готов!

- К чему? - кроме перебитого сна, а недавно глаза слипались, результат сомнительный. Каша в голове.

- Спать расхотелось? - кивает с видом выполненного долга. В чай стимулятор подмешала или просто ждала реакции на мануальную терапию? С неё станется. - Обзорная инфа у тебя в компе лежит. Сейчас как раз и посмотришь. Говорить тебе. Я не знаю, что в таких случаях надо говорить. Ты подумай. Ты умный! - подошла, руки на плечи положила, заглянула в глаза. - Спокойной ночи! - и ускакала. К потребляторам...

Глава 23.

День второй. Ночь. Просмотр кинохроники. Фильм "ЧП на атолле". Часть 1. "Вторжение".

Куда деваться? И пошли они, светом палимы и ветром гонимы... Дядя Дима и наган... Сквозняки вечерние, однако! Вентиляция базы на ночной режим вышла или какая-то другая причина? Бодрит! В ушах посвистывает... Были бы на полу бумажки, крутились бы столбом. Сдувает пыль? В спину толкает точно. Всё! Двери захлопнуть. Барахло на кровать. Банку с пивом на стол. И рыбу. И ещё... И хлебец. После безумного дня заслужил. Уф! Хорошо! Теперь будем поглядеть. Хронику, кино, короче "инфу". Ну-с...

Странное ощущение. В привычной, насколько можно, комнате сам себя(!) ощущаю пришельцем. От ирреальности происходящего. Ладно, за черным окном, как лично убедился, Канада XVIII века. Она даже не Канада, так как англов с французами сюда не пустили. Просто Северная Америка. По-нашему, аборигены её называют по-своему. Мне не выговорить. А этот их пульт с компом. Не бывает же таких компов! И "инфы" такой не бывает. Или как названо? Новостная лента... Не репортаж - сборник материалов... Не поняли? Я сам не понял. Сразу-то... Постепенно доходило. А первый раз дико. Будто просто художественный фильм смотришь с закадровым комментарием и субтитрами... и вдруг понимаешь, что он документальный. Всё на экране настоящее. И жизнь, и смерть, и каждое сказанное слово. Пробирает до костей! Как это делают?

Добровольцы для собственного удовольствия или по нужде, надергивают из сети общедоступные(!) записи. Монтируют ленты "сборников". Непременно с активной ссылкой на первоисточник. Это, если кто хочет, пусть проверит любую фразу или видеоряд по оригиналу. А в сборнике самый сок. Ух! Если тема горячая, то и "сборников" в сеть одновременно выкладывается несколько. Подробнее, короче, язвительные и аналитические. Мне достался какой-то... юморной. В стиле "киллеры тоже шутят". На заставке мой "КамАЗ" рядом с курящимися мерзлым паром трупами на площади. Знакомая надпись "Груз 200". Как её вспомнил, волосы дыбом... Пиво не в то горло... Но сдержался. В смысле, пиво не выплюнул. Раз надо, значит надо. Лучше поздно узнать, что там случилось, чем никогда... Один бес, увяз в мокром деле по уши.

А началось... почти как обычное кино. Пейзаж. Море, солнце, пальмы гнутся на ветру. Чайки кричат... противно, хуже ворон... Эстеты звукоряд подбирали. Хотя, так оно и есть в натуре, мерзко на том островке они кричали, я-то слышал, но других впечатлений хватало. В спокойной же обстановке вспомнил. Потом пыхнула надпись "Пикник предателей". Типа, название фильма. Мелькнула, мигнула кроваво и пропала. Ждал титров - пошел видеоряд. С комментариями... Снизу горизонтальная строчка бежит по-английски, ей навстречу другая, не знаю какими буквами, сбоку вертикальная строчка иероглифами. Звук русский, а фоном морзянка трещит. Как язык "эсперанто". Все её знают... Типа, местное универсальное средство общения. Трещит, кстати, вибратор телефона. Руку положи и воспринимай пальцами. Для глухих - вещь!

Сперва ученый бубнеж: "...уникальное природное образование. Остров - вершина подводного вулкана в зоне больших глубин. Гравитационная аномалия, почти маскон (слыхал это слово, но вот значение забыл). Для открытия пространственно-временных порталов методом интерференции ударных волн времени, он идеал. А в прочих смыслах - дыра дырой. Вдалеке от всех путей и даже рыба там отчего-то водится плохо".

Короче, в той схеме мгновенного транспорта "Земля-2 & Земля-1", что они городят, места для островка не находилось... При всех его уникальных качествах. Ни аэродрома построить – маленький, метров четыреста в ширину, а посередине вдобавок, мелкая лагуна. Ни кораблю пристать - скалы и рифы стеной. Ни возвести что-то путевое. Ураганы такие, что даже пальмы регулярно с корнями вырывает. Кстати, автобус на рифы унесло, я сам видел. Жуткое местечко, когда штормит. А штормит часто. Зато, порталы на этот островок открывать одно удовольствие. Откуда угодно. Эталон! Особо точной настройки не требуется, ну, эффект самофокусировки. До постоянно открытого портала, как в Прибайкалье или на вершине Килиманджаро не дотянул. Маловат. Вода массу экранирует... Но искусственно с полпинка.

В конце концов, благо местечко глухое, левых посетителей не бывает, сделали пульсирующий портал. Не в смысле "всегда открыт". На такое мощности Солнца не хватит, а регулярно и четко "отпирающийся" в одно и то же место и через очень равные промежутки. Два раза в сутки. Ближнее Подмосковье. На пустыре территории бывшего дома отдыха Министерства Среднего Машиностроения (если кто понимает). Давно приватизированного, конечно... Как он и был, режимного объекта за колючей проволокой. Удачно, короче. Чужие не сунутся, только "свои".

Да и "свои" не сунутся. Маскон там рукотворный. Безумных размеров, как фундамент Дома Советов, в давние времена залитая железобетоном с тяжелыми присадками глыба. Среди среднерусских суглинков... То ли старинный ядерный реактор, то ли могильник радиоактивных отходов. К ней портал и притянуло, как магнитом. Точно в центр пыльного пустыря, в круге ржавой "колючки" с грозными символами. Знакомо... Реликт эпохи коммунизма. Подобное к подобному, как говорится, тянется. Хоть и "два мира, две системы".

Внимания на портал, и долго, никто не обращал. Мигнул посреди пустыря на пару-тройку секунд по два раза в день лоскут темноты. Кто его видел, кому он нужен? Фон электромагнитный в Подмосковье без него забит помехами, а праздных искателей приключений в заповедном местечке со времен ГУЛАГа не водилось. Секретность. Ха. Вообразите картину. Я-то это видел, но пробую передать. Посреди всех "зон" и постов из воздуха выезжает на багги компания. Тетка средних лет. Вроде агронома. С ноутбуком. А с нею пара девок. Все без документов, зато с пистолетами, ага... Радиомаяк точной привязки собрались ставить!

Это я теперь знаю, что у них там, на Земле-2 "ствол" - деталь одежды. Охрана этого не знала... Да она вообще про всю заумь с пространствами и временами не знала. Не положено им... Скандал! Мне обрывки достались. Зато смачные... Как собак на компанию спустили, типа "стоять-бояться!" Как они с начальством объяснялись... Как до темноты ждали нового открытия портала - на слово им никто не поверил, а запрос на подтверждение ещё недели по инстанциям блуждал.

Короче... Запрос или потерялся, или попал к "кому надо", но никакой команды "сверху" не пришло. Разбирайтесь, как хотите. К тому времени этих порталов уже за сотню по всему миру открылось. Со стрельбой, с жертвами... На общем фоне тихой паники данный случай затерялся. Подумаешь, собачек постреляли, охранника голыми руками повязали и многоэтажным матом всех прочих-остальных покрыли. Хе-хе! В системе СредМаша - пустяк! А никем не контролируемый лаз на уединенный тропический островок - вещь! Зачем козырным ништяком светить перед кем ни попадя?

На чем, кстати, расчет и строился. Дамочки оказались социологами. И выбили этот самый островок с регулярно "хлопающим" порталом в качестве лаборатории под открытым небом. Для изучения без помех, в естественной среде, нравов и обычаев современного русского начальства. А вы как думали? Пикничок с водочкой, без виз и согласований, с любой формой допуска... Но на самый настоящий тропический остров! Сгонять туда на выходные кто откажется? Только для своих, разумеется, только для "своих"... Даже не для всех "своих". Так и поладили. Начальники резвятся... пьют, жрут, трахаются и веселятся... анекдоты и байки травят, а микрофоны и камеры, гм, "пишут". Материал научный копится. Лингвистика, элементы субкультуры, ужимки и прыжки "новых дааих россиян" в натуре... Инициативная НИР, как всё у них там.

Долго ли коротко, но через месяц идиллия кончилась. Видно, нашел тот давний запрос адресата... или внимательного читателя. А может, "команда прошла"... А скорее всего (это голос за кадром, вроде анализа), кто-то сильно умный у нас вообразил, что описанный портал - естественный. Кроме сил природы, никому неподвластный. Не отключить его... Не перенаправить... Не контролировать... По-своему, рассудили разумно. Поскольку никакой аппаратуры вокруг не видно и людей не видно, а открывается-закрывается по часам... Хоть на маленьком островке для начала, а свой форпост "там" РФ завести пора... Вот и хорошо, что остров маленький. Вот и хорошо, что недоступный. Вот и хорошо, что никому ненужный. Двухэтажный автобус с прицепом через портал легко проскакивает? Значит, и мобильный комплекс "Тополь-М" проскочит. Вместе с С-300... Главное, не вспугнуть аборигенов с той стороны... С профессионалами, оно того, шутки плохи... Ни тетка, ни её аспирантки про порталы и хронофизику толком не вникали. Их "живой материал" занимал. Вышло взаимное недопонимание. А что ещё можно было подумать? Первая-то аномалия в 1991 году тоже сама собой открылась. Вдобавок постоянная! Отчего бы не быть таким же периодическим? Лови момент!

Два дня назад час Х настал. А очередную партию туристов "поставили перед фактом". Во избежание утечки сведений, для верности. Знал ли кто "до", не знал - тайна. Короче, в креслах с комфортом приехали те же, кто и обычно. А лежа в салоне и в багажнике автобуса, приехал спецназ... Ха! Повязал филологов с социологами и их "пробивной" начальницей моментально. Как в песне поется: "...супротив милиции он ничего не смог". Барышень даже не особо обижали, ну, побили... совсем слегка, только при захвате. Отняли "стволы", коммуникаторы, заперли в прицепе и начали окапываться-развертываться. На предмет прикрытия второй волны десанта. С зенитным комплексом и баллистическими ракетами... Сцепку уже готовили... Ага. За раз портал проскочить... Грамотно!

Но в итоге вышло всё по-дурацки. Ибо (это опять голос за кадром юморит) незнание чужих законов не освобождает от ответственности. А объяснить спецназерам, куда они попали, планировщикам операции показалось влом. Ну, в СССР... Ну, в прошлое... Ну, на другую планету. Слова, пустые слова... Без знания местного колорита и контекста - мертвые. Понимания не вызывающие...

Если бы у нападавших было время... Хотя бы до темноты... Если бы у них были полные сутки на подготовку-развертывание всего железа и радиоэлектронного хлама, что они притащили. Может быть, до первого шторма они бы и продержались! Не знаю... Погорели на пустяке. Видели, как девки мобильники терзают? Через каждые 5-10 минут тринь-тилинь! И после ля-ля-ля! С чего они взяли, что точно такие же девчонки с Земли-2 по коммуникаторам болтают меньше? С родными и знакомыми, да с парнями своими, наконец? Хотя и морзянкой, не голосами, а ключом... М-м-дя-с... Как говорил Дерсу Узала: "Глаза есть - смотреть нету"!

Короче, когда связь с островом после очередного открытия портала не возобновилась, это никого не удивило. Бывало... Во время шторма группа обычно "на той стороне" в санатории отсиживалась. Привычно... Но погода-то стояла ясная! Видимость "миллион на миллион". И мимо летел совершенно незапланированный "борт" дальнего радиуса... Обзорная экскурсия для старшеклассников. Гы. Попросили их свернуть в сторонку. Поглядеть... По местным меркам, километров 500 крюка - тьфу. Не этих, так ещё кого-нибудь, но всё равно бы на проверку послали. Дружно они тут на Земле-2 живут, вот... аж завидно.

На этом наука и социология, вперемешку с островными красивостями, закончилась. И пошел крутой боевик. В кадре салон самолета. Не наш и не буржуйский, а вида крайне раздолбайского, прям летающий сарай. Кто сидит, кто лежит... Гамаки, столики раскладные... Проектор какой-то показывает кино. В походы ходили? На турбазах ночевали? Вот, примерно оно самое. Даром, что в воздухе. Открытый грузовой люк в полу решеткой накрыт. На нем лежат и сидят, ножки свесив. Потолок почти весь стеклянный, как в теплице, типа, звезды наблюдать... Я бы на таком тоже полетал! Прикольный... Битком набит пацанвой обоего пола, нашими и не нашими. В смысле, есть и черномазые, и вроде китайцев, и не пойми-разбери какой нации... Круглолицый мужик в тельняшке с задорно торчащей во все стороны лохматой рыжей бородищей машет руками. Не то вещает лекцию, не то моряцкие байки травит. А может, учитель... при лоботрясах... Не-а, он ещё и летчик. Кресло пилота непривычно, сбоку-сверху. Чтобы значится, детишкам передний обзор не загораживать... Отвлекся, уселся в кресло, подправил курс и опять руками замахал. А самолет сам собой, на автопилоте шпарит, или что у них там вместо него... Опять трындит. Половина слов не разобрать, термины морские и названия мест. Раскатисто рычащие... На экран показывает и сквозь остекленную носовую часть.

Тэк, морзянка в звуковое сопровождение пробилась. Для нас непонятно. А местные, как я просек, с раннего детства её на зубок. Пилоту запрос. Типа, мужик, глянь, если не влом, всё ли у наших девушек в порядке? Может, они зеленых кокосов переели и теперь под пальмами сидят, животами скорбные... Или за повадками "новых русских" наблюдая, эти самые животики надорвали со смеху... Контроль, товарищи, он и в Океании контроль. Мне сверху видно всё, ты так и знай... дык. Пилот собранию выдал, чтоб они при маневре за ручки держались. На новый курс вираж заложил. Черта с два там кто хоть пальцем пошевелил... Как сидели, так и продолжали сидеть, как стояли, так и остались стоять. Привыкли! К качке, к виражам, к высоте и открытым в воздушную пустоту люкам... Но самой проблемой заинтересовались. Кое-кто тоже на тангеты коммуникаторов давить принялся, остальные к иллюминаторам приникли. К бортовым и носовым...

Короче, толпа глядит на остров. Кто в стекла и блистеры, кто в дыру посреди пола, интересно им. Ну а нашим, в смысле "федералам", тьфу... вы меня поняли. Тем, кто на острове хозяйничает - это сюрприз из категории "сушите весла"... Ага, забыл сказать, потом мелькнуло. На борту аэроплана огромная надпись "Школьный". По-русски. Думаю, спецназеры, что снизу на него смотрели, конкретно прибалдели. Навряд ли им подробности доводили. Куда они попали и к кому. Тем более, здоровенный, не меньше чем Ил-76... Тоже широкофюзеляжный, как всё у них, для комфорта видно. Но винтовой... И совсем тихий... Думаю, из-за нереальной бесшумности на него вообще так поздно внимание обратили. Без рева и грохота, со стороны моря на бреющем над атоллом пронесся... всю тайну разом раскрыл. Думал я, всё тут. Сейчас полетят они дальше, а разбираться с проблемой пошлют... кому по службе полагается. Вскрыли ЧП и ладно... Хрен там!

Взвыла сирена. Взревел голос пилота, усиленный динамиками, замигали все потолочные светильники. Ситуация "А"! Боевая тревога?! Опасность для жизни! Приготовиться к десантированию?! Двухминутная готовность! И морской горизонт в иллюминаторах лег на бок... Пацанва и тут, как сидела-стояла, сохранила присутствие духа. Никто по полу кубарем не покатился. Зато все фотоаппараты и книжки в сторону. В ящики и зажимы разные для надежной фиксации. А трубы эти, тьфу, палки-прыгалки... похватали. Стоят. В очередь. Серьезные сразу сделались, насупленные... Потешные, как юные пионеры... из старых советских журналов. Там, где они в игру "Зарница" играют. С настоящими автоматами и пулеметами... Решетка люка вбок ушла, а они в открытую дыру ловко так, прыг, прыг-прыг-прыг... На откидные педали встал, ремень к стойке пристегнул, чего-то там нажал - вперед. Вмиг салон и опустел... Только в люке верхушки пальм с белым песком мелькнули.

Пилот бородатый головой назад покрутил, пепелац с крыла на крыло покачал... Крепко так покачал, опять горизонт вставал боком - проверил состояние машины... Тумблерами пощелкал. Вид сбоку-спереди. Такое впечатление, что у них "веб-камеры" по всему салону натыканы. И все "пишут". Оглянулся воровато, пузо зачем-то почесал - изрядный такой животик, выдает уважаемого человека. Полез в короб... М-м-дя! Добыл устрашающего калибра дуру, на обрез охотничьего ружья похожую, но с барабаном... Затянул портупею... Уселся обратно в кресло и опять заложил крутой вираж. Ой, не, я так не могу! Даже на экран глядеть - голова кругом... А как внутри сидеть?

Не понял, что пилот сделал - кресло уехало назад, из-под него вывернулась знакомая прыгучая палка, побольше и потолще... Надо понимать, усиленной конструкции. Бородатый вздыхает, ещё раз воровато оглядывается, улыбнулся как-то виновато... женской фотографии в центре штурвала... Размашисто перекрестился. Пристегнулся. Палка сверкнула от пола до потолка кабины телескопическим штоком. И салон опустел. Вышвырнуло бородача прямо через верхний люк кабины в синее тропическое небо. Не бросил мужик детвору, следом отправился. Явно что-то капитально нарушая! Но, кажется, я его понимаю...