Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Глава 1 Первое правило попаданки — коси под местных!

"Что происходит?" — первая мысль.

Меня целуют!

"Почему так мерзко?" — вторая мысль, уже более осознанная.

Поцелуй и впрямь крайне странный — вместо того, чтобы вызвать томление, он рождает лишь стойкое желание отпихнуть наглеца. Меня словно пытаются надуть, а не приласкать!

Стойте! Откуда поцелуи?! Мы же катались на сапах! Говорила я Ирке, что с моим везением обязательно попробую утонуть.

С трудом открываю отчего-то тяжёлые веки. Надо мной нависает лицо. Мужское, очень даже приятной наружности. В чёрных волосах, что обрамляют скуластое лицо, серебрятся пепельные пряди. Лёгкая щетина придаёт парню возраст, но он ненамного старше меня. Двадцать три-двадцать семь лет.

Что заставляет меня усомниться в трезвости собственного рассудка, так это глаза незнакомца — прозрачно-серые, они переливаются радужными всполохами.

— Какого?! — в шоке тянусь рукой к его лицу.

Парень тут же хмурится и отодвигается.

— Что, пришла в себя? — раздаётся глумливый голос откуда-то сбоку.

— Да она, похоже, симулировала, — хохочет другой мужской голос рядом. — Командира пощупать-поцеловать хотела.

— Эй, Неженка, если так хочется любви, я весь твой, — высказывается третий остряк и вокруг звучит дружный хохот.

Я рывком сажусь и быстро оглядываюсь. Это явно не база, на которой мы с подругами брали в прокат сапы! Это вообще чёрт знает что!

Меня окружают четверо — трое рослых парней и одна девушка, которая испуганно поглядывает в мою сторону. Все они одеты в странную форму. Широкие брюки, которые не мешают движению, чёрная футболка и нечто похожее на смесь туники и кителя. И хоть на их плечах виднеются нашивки со странным символом, на спасателей они совсем не походят. Скорее уж на сборище косплееров.

— А вы кто? — мой вопрос звучит как жалобный писк.

— Вот это её приложило! — от хохота один из парней, самый высокий и плечистый, даже хрюкает.

— Дэль, кончай дурака валять. Ты свой шанс остаться в команде благополучно упустила. Не мешай тренироваться, — в раздражении поднимается мой недоспасатель. И с брезгливой гримасой вытирает губы.

Фу! Как некрасиво настолько открыто демонстрировать свою неприязнь.

— А у нас тренировка? — осторожно поинтересовалась я, стреляя по сторонам глазами.

Первое правило попаданки — коси под местных! Раз уж у них тут какая-то особенная игра с полным погружением в обожаемый мир, то лучше не вызывать агрессии. С этими психами надо быть настороже. Они явно меня с кем-то спутали. Постою в сторонке, а потом по-тихому убегу.

— Была у нас, тупая твоя голова, — процедил черноволосый, мигом перекочевав из категории "красавчик" в "придурок". — Если ты забыла — боевая звезда это слаженная работа всех её членов! И ты только что провалила очередную попытку инициации пирима. Моё терпение не безгранично, соберись. Иначе я буду вынужден доложить о твоей никчёмности.

На полянке воцаряется тишина, остальные сокомандники смотрят на меня разными по эмоциям взглядами. Парни — насмешливо-презрительно. Девушка — с лёгким сочувствием. А мне что? Я просто пожимаю плечами, на меня отповедь этого мачо не производит никакого впечатления. Видали актёрскую игру и получше!

— Рик, а если мы всё же избавимся от этого балласта, я могу позвать мою Сью? — вперёд выступает высоченный громила, с ехидством поглядывая на меня.

— У нас уже есть пирим-модулятор, — бросает в ответ чернявый, он же Рик. — Итак, продолжим.

Командир этого отряда боевых игрунов принимается расхаживать перед нами и вещать о каком-то Турнире четырёх Академий, о важности синхронного контура и ещё каком-то бреде. Слушаю его вполуха, а сама стараюсь незаметно осмотреться.

Никак не пойму, в какой парк меня занесло. Да и как это произошло? И где мои верные подружки? Если от Светки я такого розыгрыша могла ожидать, то Ирка у нас зануда до мозга костей и на такую подставу не согласилась бы.

Боковым зрением замечаю что-то пушистое и рыжее на своём плече. Тут же замираю — я дико боюсь насекомых, а это нечто огромных, по своей мохнатости, размеров!

Нервно дёргаю плечом и понимаю, что это собранные в хвост волосы! Мои волосы рыжие! Резко поднимаю руки, чтобы ощупать лицо и вижу, что изменения не только в причёске — моя кожа молочного цвета! А я смуглая! Смуглая брюнетка!

— Адель! — зовет кого-то чернявый.

Пока я ощупываю себя и пытаюсь осознать изменения в моей внешности, остальные расходятся парами и встают друг напротив друга.

— Адель! — надрывается Рик.

"Да, Господи, девушка, отзовитесь вы уже!" — я взглядом нахожу единственную участницу женского пола. И к моему удивлению, она занята в тренировке с двумя другими адептами неизвестной культуры и на крики командира не реагирует.

— Адель виле Хиларике!

Это я, что ли?

Удивлённо таращусь на идущего ко мне Рика. Его глаза перестали переливаться радужными всполохами, но весь его вид настолько раздражённо-грозный, что даже я затихаю, как мышь под веником.

Он останавливается напротив меня и, резко схватив за плечи, шипит мне в лицо:

— Возьми себя в руки, иначе я отменю нашу сделку. Мне плевать, что будет с тобой, я не дам тебе завалить наше участие в турнире!

Ну всё, ты окончательно и бесповоротно перестаёшь мне нравится, господин сноб!

Открываю рот, чтобы высказать ему всё, что думаю об их нелепой игре и дурацком сценарии, как замечаю вспышку голубого света за его спиной.

Чуть отклонив голову, я вижу такое, отчего окончательно убеждаюсь в нереальности происходящего. Может, мне что-то в кофе на заправке подсыпали?!

Над одним из парней вьётся прозрачный бирюзовый змей. Таких ещё Левиафанами называют. Мощное гибкое тело покрывают изумрудные чешуйки, а пасть драконьей морды раскрывается в угрожающем оскале. И эта тварь будто является продолжением бойца, охватывает его призрачным огнём! Сглатываю, убеждая себя в том, что это просто мудрёный спецэффект. Мало ли каких сейчас технических новинок напридумали. Голограмма! Вот!

Рик, видя, что моё внимание безнадёжно утеряно, отступает и, сложив руки на груди, принимается наблюдать за представлением.

Но когда оппонент змея закрывает глаза и его охватывает сноп пламени, а над ним проявляется стоящий на двух ногах лев, я понимаю, что пора бежать. Бежать от этих глюков! Возможно, утонув, я впала в кому, и мне нужно найти способ выбраться. Где-то тут должен быть выход из этого кошмара!

Без лишних слов я делаю шаг назад. Потом ещё, и когда дохожу до кромки леса, резко разворачиваюсь и даю дёру.

— Стой! — доносится мне в след.

Но когда это я слушала галлюцинации?

Что странно для кошмара — бежать мне удаётся удивительно легко. Обычно в таких сновидениях, наоборот, замедляешься и дрожишь от ужаса и собственной немощности.

Я понятия не имею, куда мне нужно двигаться, но ведь любой парк имеет свои границы, так? Даже тот, который видится во сне.

Где-то позади слышится треск ломаемых веток — похоже, мистер Совершенство понял, что возвращаться я не планирую, и пустился в погоню. Но тут его ждёт сюрприз — если с вестибулярным аппаратом у меня не очень, то вот бегаю я чуть лучше.

Выровняв дыхание, я позволяю себе оглядеться. Всё, что вижу вокруг — меня и удивляет, и пугает. Я не узнаю ни одного дерева, ни одного кустарника. Более того — я не могу понять, как моё подсознание могло придумать такие гибриды.

Лес вокруг сияет. Буквально каждое растение излучает мягкий свет разных оттенков. Это красиво на первый взгляд, но чем дальше я бегу, тем больше начинает раздражать. Будто тебе перед лицом взорвали петарду с разноцветным конфетти.

Поэтому, когда всё это буйство красок начинает меркнуть, уступая место заурядным сумеркам, я даже успеваю обрадоваться. Топота несостоявшегося начальника не слышно, и я замедляюсь, а через пару десятков метров и вовсе останавливаюсь. Потому что вокруг становится жутко. Если в психоделической части леса меня сопровождали птичьи трели, то тут царит тишина. Очень странная тишина — она будто дышит ветром. Будто там впереди находится что-то огромное, издающее при каждом вдохе-выдохе глухое раскатистое эхо.

Я оборачиваюсь назад, но не вижу разноцветных всполохов за собой. Словно нахожусь уже за несколько километров от тренировочной поляны.

— Эй, тут есть кто-нибудь? — робко спрашиваю я, напряжённо водя глазами по сторонам.

Не зря в наших сказках герои выспрашивают, есть ли кто впереди. Если враг — узнаешь о его приближении наперёд, если друг — то проявишь вежливость.

Ответом мне стала всё та же тишина.

Чтобы унять нервную дрожь, я обхватываю себя руками.

— Ничего не поделать, Элька, видимо, чтобы выбраться из этой дури, надо пройти и лес кошмаров, — говорю себе для успокоения и смело шагаю вперёд.

Ну, почти смело. Трясёт меня совсем не героически.

Что-то впереди пугает меня до чёртиков. И при этом зовёт. Эхо этого зова становится глубже, грубее, поднимая волосы на загривке и прокатываясь волной ужаса по позвоночнику.

— Пусть мама услыши-и-и-ит, — неожиданно для самой себя тяну дрожащим голосом, нервно оглядываюсь вокруг. — Пусть мама придё-ё-ёт, — перешагиваю через полуразложившееся бревно, — пусть мама меня непременно найдёт… Ай!

С воплем отшатываюсь от упавшей не пойми откуда ветви. Даже треска же не было!

Лес стремительно темнеет, хотя я никуда особо не продвигаюсь. Наоборот, это будто чаща надвигается на меня.

— Ведь так не бывает на свете, — голос срывается в подвывание, настолько мне страшно. — Чтоб были потеряны дети-и-и-и…

Последнее слово переходит в визг, потому что из глубины леса на меня плывёт нечто жуткое. Нечто, отдалённо похожее на человека, если этот человек попал в чан с радиоактивными отходами. Прозрачная кожа светится чёрно-зелёным огнём, безумные глаза прикованы ко мне, а неестественно широко раскрытый рот издаёт хрипящие звуки.

— Мамочки! — я поворачиваю назад, чтобы задать самого стремительного стрекоча, который видел этот лес.

И еле успеваю увернуться от слепящего луча света, проносящегося мимо меня и бьющего точно в тварь позади. Существо издаёт высокочастотный визг, от которого у меня чудом не лопаются барабанные перепонки. Корчась и продолжая взвизгивать, оно всё же ползёт в мою сторону. Выпускает из рук несколько жгутов-щупалец, пытаясь опутать меня ими.

— Дэль, блок! Ставь блок! — слышу голос Рика, но совершенно не понимаю, что он от меня требует.

В ужасе глядя на приближающуюся опасность, я пячусь. И, конечно же, падаю, зацепившись за какой-то массивный корень. Тварь передо мной издаёт ликующий бульк и удваивает усилия. Мерзкие отростки практически касаются моих стоп, когда я вижу, как меня охватывает странного цвета марево. Оно тёмное, с вкраплениями огненных искр, и оно расползается по всему телу. Внутри разгорается настоящий костёр боли, но я даже закричать не могу. Моё тело сковано, а сознание дробится. Я одновременно вижу и своими глазами, и чьим-то чужим взором. Меня раздирает от ощущений, хочется схватиться за грудь и расцарапать, докопаться до эпицентра и вытащить этот жгучий осколок. Когда я думаю, что сейчас просто сойду с ума, тело будто подбрасывает и по венам прокатывается огненный жар. Но становится легче. И внезапно — не так страшно.

Тварь передо мной на секунду замирает — очевидно, её тоже удивило такое явление. И в этот момент над нами проносится нечто слепяще-белое. Прищурившись, узнаю в новом госте грифона. Или его местное подобие. Чудо пикирует и, раскрыв пасть, полосует существо передо мной новыми лучами энергии. Точно, как хирургическими лазерами, разделяя монстра на составляющие.

Грифону хватило пяти секунд, чтобы превратить противника в нарезку для гуляша.

— Отличная работа, Коготь, — слышится чуть сдавленный голос Рика и вскоре он и сам появляется рядом со мной.

С грифоном его связывает точно такая же аура, что была у остальной команды с их существами. Только в отличие от виденных ранее, это существо имеет вполне осязаемый вид. В моей голове щёлкает — это что-то типа духов? Тотемов? Они их призывают для защиты?

Тем временем кошкоподобный птиц приземляется и, довольно перебирая лапами, подходит к своему хозяину. А тот, сделав глубокий вздох, разворачивается ко мне, с явным желанием отчитать по полной программе. Но замирает, широко раскрыв рот и смотря строго надо мной.

Отмерев, я тоже устремляю туда взгляд. И понимаю, что вызвало такую реакцию у мистера Совершенство. Надо мной, в клубах огненной мглы, витает непонятное существо. Оно всё время меняет форму, становясь то кошкой, то белкой, то лисой. И никак не хочет остановиться.

Перевожу ошарашенный взгляд на своего спасителя и натыкаюсь на кинжальное подозрение в его глазах.

— Ты что натворила, идиотка?! — рявкает он, срываясь ко мне.

Хватает за плечи и встряхивает, как куклу. В его глазах, что заливает бешеный радужный свет, я не вижу ничего хорошего.

Куда же я попала? А?