Перерождение

Глава 43

По пути к цивилизации, было видно, как вода уходит. Чем дальше от бывшей дамбы, тем выше уровень воды, ведь такие водные массы не исчезают за часы. Всевозможный валежник, водоросли и природный ландшафт, сильно затрудняли уход воды, которой тут собралось удивительно много. Надеюсь, со временем хотя бы на основной дороге, её уровень упадёт до такого состояния, что передвижение по ней станет комфортным.

Иногда попадались небольшие речушки или ручьи прямо посреди водной глади. Выглядело это, словно посреди озера появлялась полоса воды с течением. Не удивлюсь, если там действительно в прошлом было что-то подобное и теперь из-за большей глубины, основная масса воды уходит по бывшим руслам. Пару раз не поленился и полез в воду, чтобы разобрать затор, в который упиралась такое течение.

Когда вышел к людям, а уж тем более добрался до гостеприимных стариков, что правили городишкой крайнего круга, то понял, насколько морально тяжело, в этот раз дался поход. Из меня словно стержень вынули. Только сейчас понял, что все эти дни, особенно после знакомства с черепахой, был вечно напряжён, постоянно отслеживал опасность вокруг, даже мимика застыла на моём лице в виде крайней сосредоточенности. Теперь же, сев за ужин с хозяевами дома, выдохнул. Накатило небольшое уныние и усталость. Пожалуй, сегодня можно даже выпить.

— А можно мне немного вина? — спросил я у Еликопа, когда после приветствий и приглашения, мы уселись за стол.

— Да, конечно. Если очень хочется, то нельзя себе отказывать. Только сильно не налегай, мои виноделы хоть и не умеют делать как столичное, но зато крепости в нем явно побольше, — усмехнулся дед, кивнув слуге, что бы тот налил мне в кубок.

— Спасибо большое, буду осторожен, — с улыбкой поблагодарил хозяина, а затем отпил.

У себя в голове подумал, что вино и правда дрянное. Кислое с стойким запахом ягод и браги, но и Еликоп не обманул, крепости там хватало.

— Тяжелый выдался поход? — спросил старик, когда мы уже закончили с едой и просто по немного пили.

— Не то слово. Несколько раз чуть не умер. Первый раз за мной почти сутки, гналась воооттакенная черепаха, — показал я размер существа в высоту. — Чуть убежал от неё, а потом чуть не утонул в одном месте. Чудом ухватился за бревно, с которым меня несло по течению. Ну и так по мелочи всякого хватало.

— Ого, если ты не преувеличиваешь, то и правда сильно повезло. Никогда бы не подумал, что черепаха может вырасти до таких размеров. Вполне может быть, что нашла магическое растение и съела, открыв в себе источник энергии. Такую бы изловить или сразу убить, сколько пользы и выгоды было бы, — задумался Еликоп.

— Даа, такую изловишь. Она же в воде плавает как рыба, а панцирь, уверен очень крепкий, тут сильный маг нужен, не меньше, — сделал я предположение. — А вот по поводу того, что она обладала магией, тут соглашусь, хоть сам не видел её проявлений, но других объяснений придумать не могу.

— Ой, много ты видал на своём веку? Объяснений может быть много, хотя наше, самое очевидное и реальное, — а далее он принялся строить другие варианты как черепаха могла появиться, от чьего-то неудачного эксперимента, до случайности, где погиб демон, а она съела его источник.

Далее мы ещё час обсуждали магию и её проявления, а также я послушал пару героических историй из молодости мага. Но разговор шёл к концу, а я решил не тянуть больше и избавиться от части груза, с возможной выгодой для себя.

— Помню, в прошлый раз, вы просили продать вам Изумруда, — погладил я своего товарища, который сидел рядом со мной на столе и ел свои угощения. В этот момент, он подозрительно на меня покосился, будто понял, что я сказал.

— Да-да молодой человек, помню конечно, — аж приподнялся старик со своего места.

— Ну своего Изю не продам, но так случилось, что мне удалось поймать ещё одного. Чистая случайность, что удалось найти ещё одного, но тем не менее, с Изиком он не сдружили, да и вообще он какой-то агрессивный, а золото лишним не бывает, — немного приукрасив, рассказал заранее продуманную историю.

— Мудрые слова Аристарх, можно мне на него посмотреть? — выдохнув, поинтересовался старик, а его жена, что до этого сидела молча и буквально засыпала за столом, тут же встрепенулась.

— Вот! Но пальцы ему лучше не совать, может укусить. От еды отказывается, но это при посторонних, если на ночь оставить, то всё съедает. Как и Изя, любит фрукты и насекомых.

С этими словами, я достал небольшую клеточку с бывшим вожаком и поставил её на стол, а хозяева дома почти прильнули к клетке, чтобы получше разглядеть зверушку.

— И сколько ты за него хочешь? Учти, мы тут люди не богатые, но кое какие сбережения имеем. Хотя и последнее не отдадим, нам ещё к в этом году много чего закупать надо, — тут же активировалась старушка.

— У меня сейчас двоякое чувство, будто вы пытаетесь меня и заинтересовать, и разжалобить. Мы все понимаем, что ту цену, сколько он может стоить в центральных кругах, вы на вряд ли предложите, но и упустить шанс вам не хочется, — после этих слов, я пару секунд молча смотрел на стариков и после того, как пара эмоций сменилось на их лицах, продолжил. — Поэтому, предлагаю следующий вариант. Думаю, ваши дети смогут отвезти его в центральные города, а лучше даже в саму столицу, где продадут наиболее выгодно, а всю выручку мы поделим по полам.

— Но как можно? — снова вклинилась старушка, на что уж второй раз получила строгий взгляд мужа, но не смогла промолчать. — Почему поровну? На нас же и доставка и поиски покупателя, и продажа. Всё хлопоты на нас, а как выгоду так поровну, как же вы нас не уважаете молодой человек. Хотите и проблемы на нас скинуть и выгоду получить, так дела не делаются.

— Ну хорошо-хорошо, я вас понял, — после этих слов, она победно заулыбалась, будто только что и не строила из себя обиженную. — Я вас отлично понял и избавлю от всех хлопот. Пожалуй, сам съезжу и сам продам, да и делиться ни с кем не придётся. Хотя, всё ровно буду домой заезжать, может быть господин Оверхоул согласиться взять на себе все хлопоты…

— Аристарх, прошу извинить мою жену за необдуманные слова, — в этот момент, старушка уже набрала новую порцию воздуха, чтобы ещё что-то высказать. Но Еликоп, хлопнул перед ней по столу. — Встала и вышла!

К моему удивлению, та что-то такое увидела в глазах главы, после чего, с недовольным видом выполнила требование.

— Прости ещё раз, годы не делают её мудрее, а вот жадность, по-моему, в ней крепнет день ото дня. Я принимаю твои условия и гарантирую что со своей стороны всё будет честно. С женой тоже разберусь, не сомневайся. А что бы сомнения отпали, потом расскажу, где сын продал животное, если будешь в тех краях проездом, то узнать историю продажи, не составит труда, не думаю, что таких существ много. Оформить продажу попрошу официально со всеми бумагами. Идёт?

— Договорились, в вас я не сомневаюсь, вы мне сразу показались честным человеком, который всегда держит своё слово.

— Приятно слышать молодой человек, приятно. Я, пожалуй, пойду уже отдыхать, слишком много эмоций для одного дня, да и ещё надо вразумить кое кого.

Попрощавшись, старик побрёл к себе, а я допив вино к себе.

На следующий день, Еликоп попрощался со мной, когда я уезжал, а его жена лишь злобно зыркнула в мою сторону и с опаской посмотрела на мужа.

Дорога домой прошла спокойно, в этот раз снова повезло двигаться вместе с торговой повозкой. Да, так выходило медленнее, чем скакать на лошади одному, но намного интереснее. Историй у торгашей всегда много, как своих, так и пересказанных, а уже чесать языком они мастера.

Зайдя домой, проверил своё магическое растение, которое чувствовало себя отлично и росло как на дрожжах. В доме был порядок, который тут поддерживали за небольшую плату в моё отсутствие.

К Оверхоулу не пошёл, не видел повода, а о моём прибытии, думаю и так узнает. А вот закупаться придётся нормально. Моя одежда, стала немного маловата, но не это главная проблема, а то, что от неё остались откровенные лохмотья. К этому, мне нужен новый меч и арбалет. Ещё хотелось бы приобрести немного инструментов, чтобы к следующему походу в мой замок, реализовать некоторые свои задумки. Надо только придумать как это всё сделать, чтобы не тащить с собой целую телегу всякого барахла. Например, можно заказать у кузнеца вместо ножовки, цепную пилу. Весть будет чуть больше, но зато места займёт намного меньше. Так же была мысль попросить небольшую лопату, у которой будет складываться черенок. А саму её сделать потолще и заточить. Тут тебе и лопата, и топор. А ещё тканей самых простых побольше, а ещё… Да много чего ещё. Надо всё продумать и записать обязательно что бы не забыть. Радует одно, теперь я смогу поехать в замок на лошади и не придётся тратить столько времени и сил на дорогу.

Так дни и побежали, то я заказываю себе новую походную одежду, то сижу у кузнеца, рисуя и объясняю, что мне теперь надо. У последнего я и вовсе бывал часто и подолгу. Мне как-то в голову пришла идея для модификации его печи. Сперва нарисовал и попытался объяснить, но мужчина так и не понял сути. Пришлось с его сыном сделать маленькую пробную версию. Где было две топки, в которые можно в любой момент докладывать угли, а весь жар сплошным потоком идёт в специальную камеру, где можно удобно разместить железо для ковки. Главное отличие от его печи, это то, что не требовались меха для раздува жара. Из-за особенностей конструкции, воздушный поток сам отлично раздувал уголь. Сверху была специальная заслонка, с помощью которой можно было регулировать мощность потока воздуха, от чего менялась температура внутри и как следствие расход топлива.

— Там точно нет магии? Оно вот как ты говорил? Прям само работает? Не на магии, а на как её, физике? — в который раз переспрашивал кузнец. — Я же не маг, а вас с Оверхоулом на работу к себе не поставлю.

— Да, без магии, просто сделаем такую же, но нужного тебе размера и всё. Если переживаешь, то давай старую оставим про запас, а новую рядом поставим?

— Мне кажется, ещё пару твоих идей и проще новую кузнецу построить будет, — проворчал он, как всегда.

Но согласился, как и выковать для меня новый меч. На этот раз чуть длиннее и соответственно немного тяжелее. Я ведь тоже немного вырос, а оружие должно мне подходить по всем стандартам, иначе рано или поздно окажусь взрослым мужчиной с коротеньким мечом.

Позже снова купил себе ещё бумаги и забрал последние деньги с продаж ручек. Старик что заведовал в лавке огорчил, сказал, что больше их не берут по старой стоимости, да и по новой не берут. Кто-то уже наладил производство и продаёт мою идею чуть выше себестоимости. На что, получил совет, попробовать отправить партии на периферию, ведь туда, возможно, ещё не добрались столичные торговцы.

— Как у вас дела молодой маг? — брат главы Оверхоула, снова был чем-то очень занят в своём подвале и общался с мной, не отвлекаясь от дел.

— Хорошо, пока жив. Но я бы хотел купить у вас ещё немного магической краски для закрытия врат. А также хочу попробовать сделать долговременную печать на камне.

— Хорошее стремление к развитию и экспериментам, сам таким был когда-то. Но спешу предупредить, что подобным лучше занимать за чертой города. В нашем деле не редки неудачи, при этом могу пострадать невинные горожане. А сам ты как будешь защищаться от подобного? — мысли его скакали с одной темы на другую.

— Ну, например, сделаю всё правильно?

— Многие так и погибли, не сомневайся. Тебе бы артефакт защитный, не удобно же держать постоянно щит пока занят чем-то ещё, да ты, наверное, и не изучил ещё ни одного щита. В общем, на держи, — с этими словами, порывшись в одном из ящиков, протянул мне железный медальон на кожаном шнурке, в середине которого был маленький накопитель. — Пользуйся пока жив, это мне выгодно. Потом принесёшь мне за него небольшой демонический источник или ещё что-то сравнимое по ценности.

Далее пошли объяснения. В медальон стоило влить ману, и он сразу же начинал работать. Чем больше вольёшь, тем дольше будет активным магический щит. Защита так же соразмерна влитой мане. Далее он продал мне все необходимые реактивы. Те, что размягчают камни и подготавливают его к магии, а также саму магическую краску. Последняя стоила дороже всего остального вместе взятого, но я просил именно ту, которая дольше всего продержится. Цены для моего кармана были грабительские, но я посчитал это выгодным вложением.

— Как думаешь, куда он постоянно ездит? Мне кажется, что сюда возвращается немного перевести дух и закупить необходимое, — спросил Оверхоул у своего брата.

— Не знаю, у всех свои тайны. Думаешь стоит проследить?

— Ну пока такой необходимости нет. Странных вещей не привозит, подозрительно себя не ведёт. Но всё ровно, это не совсем нормально, не находишь?

— Ну он молодой, с весьма пытливым умом. Может бродит где-то по краю ничейных земель, в поисках чего-то интересного. Вот купил сегодня всё для начертания на камнях. Я ему защитный медальон дал, что бы не убился ненароком. А вот если он в следующий раз привезёт нам кучу демонических источников, тогда да, пожалуй, можно будет и проследить. Ну или если у него появится ещё несколько зверушек, как тот который вечно с ним. Ведь если он нашёл их гнездовье, что сам понимаешь, какие перспективы нам откроются. Тогда и сам парень не так ценен в сравнении с кучей магических зверушек.

— Согласен, пока не стану отправлять за ним слежку, но на будущее, надо получше приглядывать за ним.

В один из дней, съездил в селение у озера, где для меня собрали и подготовили довольно много селитры. Дети очень хотели поиграть с Изей, но он был против такого количества внимания и не покидал моего плеча. Уезжал собирался не сразу, ведь ночевать в дороге не хотелось. Более того, приехал очень даже вовремя.

— А где самая мелкая? — спросил у ребятни, что как всегда играли в загоне с животными, но в этот раз, с ними не было маленькой девочки, которая больше всех любила обниматься с животными.

— Так с мамкой сидит, та присмотри. Наверное, на днях отмучается. Слегла неделю назад с жаром и больным животом, сегодня вроде бы даже в себя не приходила, — ответил мне парень моего возраста.

Узнав новость, сразу попросил отвести к ней, на вопросы, что я там забыл, решил промолчать, сказал, что так надо.

Войдя в дом, увидел ту самую маленькую девочку, что сейчас плакала у кровати, где лежала женщина вся в поту.

— Мелкая, сбегай, принеси свежей воды, тряпку мокрую на лоб ей положим, а то совсем горячая, -сказал девочки, что бы та хоть ненадолго ушла. Когда та согласно, унеслась с ведром, тут же создал заклинание лечения и применил на её матери.

Женщина, в туже секунду набрала воздуха и спокойно выдохнула, ведь до этого, дышала часто и прерывисто.

Что с ней было, я не имел понятия. Вариантов очень много. Оставалось надеяться, что магическое заклинание рассчитано и на подобное, а не только на физические травмы.

Когда мелкая прибежала, то заметила улучшения у матери, поэтому начала допытываться, что произошло. Сказал ей, что у меня было немного лекарства про запас и я поделился им.

Сейчас была середина дня и я отправился в лес, поставить пару силков, которые разберу пере отъездом, чтобы если кто-то попадётся, то животное не умерло зря.

Вечером, ко мне подошёл муж больной, пригласил переночевать у них, поблагодарив за лекарство. Когда зашли внутрь, то женщина уже пришла в себя и ела кашу.

Утром, когда все ушли, кроме больной, которая до сих пор была слишком слаба, чтобы пойти работать, повторил лечение, ведь после завтрака, женщина снова уснула.

Весь день прошёл незаметно, сперва сходил на рыбалку, затем посидел с детьми у загона, вечером снова рыбалка, после которой угостил всех желающих частью улова. Ночевал там же, подметив как женщина на глазах приходит в себя. Лишь утром следящего дня отправился назад.

— Мдааа, — сказал я, глядя на свою лошадь. Бедняжка была увешана вещами так, что для меня едва нашлось место. Хорошо, что вещи в основном лёгкие и просто объёмные. Но тем не менее, навьючено было животное по полной.

За спиной висел новенький меч, а на поясе болтался новенький арбалет, конструкцию которого, я снова немного изменил в сторону облегчения веса и увеличения силы натяжения.

Как всегда, по пути остановился у Еликопа на ночь, а дальше, впервые отправился к замку не на своих двоих.

Добраться засветло до самого замка не успевал, а потому свернул с Изей к его стае, где мы и переночевали. Надо было видеть, с какой жадностью, лошадь объедалась плодами местных деревьев. Изик даже скинул нам с десяток плодов с главного дерева. Лишь на следующий день мы попали в замок, где всё было без изменений, а врата, ожидаемо появились на своём месте.

Решил начать именно с врат. Достал раствор и замазал все трещины в полу, что бы камень снова был цельный, хотя бы с большего. Вытравливать в камне борозды необходимости не было, но вот нанести слой для удержания магической краски, лишним не будет. Затем тщательно нанёс краску на все канавки, что составляли рисунок. Затем прошёлся тем же способом по рисункам на стенах.

Когда всё было выполнено, то начал по капле вливать ману в рисунки на стенах, решив оставить главный на конец процедуры. Символы и узоры, по очереди, начинали мерно светиться и даже в помещении стало немного светлее. К сожалению, моего источника не хватило на главный рисунок. Пришлось использовать мой накопитель.

Спустя пол часа, пентаграмма на полу так же засветилась и начала наливаться яркостью. В какой-то момент, центральный круг, что был метра три, в отличие от внешнего, пятиметрового, будто бы подёрнулся дымкой, которая быстро поползла вверх. В какой-то момент, она достигла потолка и там начало наливаться маной, зеркальное отображение, рисунка на полу. Это стало неприятно неожиданностью, ведь до сего момента, рисунка на потолке, я не замечал. Да и Нанести туда краску не успел. Отчего рисунок будто бы таял местами, затем снова наливаясь поступающей маной. Пришлось всё прекращать, делать на скорую руку подобие стремянки и красить узору на потолке. За это время, больше половины маны влитой в рисунок на полу, развеялась, не найдя своего места на потолке и буквально испаряясь в воздухе.

Когда же всё было исправлено, а обе печати наполнены, столб, что образовывал внутренний круг, едва слышно загудел, напоминая летящего жука. При этом, он стал более видимым, будто состоит из тончайшего слоя воды. Но самое главное не это, а то, что врата подёрнулись мелкой рябью и стали бледно матового цвета. Было ощущение, то на них появился налёт или своеобразный барьер.

— Хм, если нельзя закрыть, то можно заблокировать, в принципе логично, — подумал я и без сил пошёл наверх, чтобы наконец-то лечь спать.