Книга первая – перерождение

Глава 37

Когда я пришел в город, меня встретил местный глава, ему успела доложить стража о моём прибытии, и он встречал у своего дома-башни. Отметил то, что меня запомнили в прошлый раз, ведь сейчас я шёл без «спецодежды».

— Ну здравствуй, Аристарх, — поприветствовал он меня с добродушной улыбкой. — Смотрю, жив и здоров, а мы тут уже все испереживались за тебя. Столько дней нет и нет. Честно сказать, думали, ты походишь день да вернёшься, а тут такой срок. Грешным делом, думали хоронить мысленно. Там же и зверья много, и демоны могут встретиться. Хотел уже отправить за тобой, но потом понял, что неизвестно, куда ты пошёл и где искать, нет намёков. Был бы следопыт толковый, да где ему взяться-то за ненадобностью. И что за зверушка у тебя диковинная, никогда раньше таких не видел, не демон, надеюсь? — буквально тараторил Еликоп.

— Всё хорошо, я отлично погулял, поохотился немного, вот себе добыл ингредиентов для науки, — указал на короб позади.

— Ну и отлично, раз всё хорошо, кушать хочешь? Сейчас распоряжусь, чтобы что-нибудь на стол поставили да комнату тебе подготовили.

Я до сих пор был удивлён, как же тепло ко мне относился этот человек. В нём вообще нет снобизма или цинизма, которые отлично видны у четы Оверхоул. Он искренне радовался как моему возвращению, так, наверное, и любым гостям в целом. Тут меня посетила мысль, что такая доброта может и до греха довести. Ведь любой правящий орган должен быть суров и справедлив. Хотя, если в этом городишке людей горсть, а остальное сёла, где неплохо организовано самоуправление, то и всяких индивидов должно быть не очень много, ведь все всех знают и друг за другом приглядывают. Стандартная ситуация, чем крупнее поселение, тем больше в нём всяких маргиналов, бандитов или ещё какой погани. В особо крупных городах могут организовываться и разные группировки, подсказала мне память.

А тут намного всё проще должно быть, и той стражи, что есть, возможно, вполне хватает для того, чтобы не дать подобному развиваться. По этой причине и можно допустить, что местный правитель не зачерствел из-за отсутствия всяких сложных ситуаций.

Видимо, время приёма пищи ещё не настало, так как компанию мне составил только сам глава и его жена. Ни детей, ни внуков не было сейчас с нами.

— Не расскажешь, что же за добыча у тебя такая интересная? Какие-то вонючие жёлтые камни, могу точно сказать, это не золото, — с улыбкой спросил Еликоп.

— Нет ту секрета, это обычная сера, довольно редкое вещество в таком чистом виде и при таких размерах.

— Не помню, чтобы когда-то про эту твою серу слышал, даже не могу представить, где её можно применить. Уж явно не как приправу, она пахнет тухлыми яйцами, а этого добра можно и так наделать сколько угодно, — рассмеялся старик своей шутке, я лишь поддержал его вежливой улыбкой.

— Ну насколько я знаю, ценность хоть и не велика, но всё же есть, а раз нашёл, то почему бы не взять, — решил не раскрывать всего, а просто намекнув, что не зря всё это тащил.

— Дело твоё, раз хоть сколько ценно, то зачем добру пропадать. Что ещё видел, да и как ночевал? Небось заблудился и выход к людям искал, хотя чего это я, ты же вновь к нам вышел, значит, или не заблудился, или же вешки свои нашёл, которые предусмотрительно оставлял по пути, — задумчиво сказала жена Еликопа.

— Да не так всё плохо на самом деле было. Ночевал у костра, вот по пути друга себе нашёл, он в дереве застрял и умирал уже, а я спас и выходил.

Всё это время Изя вёл себя максимально тихо и с плеча не слезал. Видимо, его сильно нервировало отсутствие леса и посторонние люди. Вот он и сидел сейчас, нервно поедая ягоды, которые я ему подавал, и не сводил взгляд с пары пожилых людей.

К концу трапезы Изик заметил здоровенного мотылька, что влетел через открытое окно и тут же среагировал, переместившись к стене. Когда он появился у стены, то зацепился за неё когтем одной лапки, а на второй уже был нанизан мотылёк. Тут же развернувшись в воздухе, прыгнув при этом назад, он вновь очутился на моём плече.

Я впервые видел, как он поймал живое существо и начал его есть. Правда, до этого все животные и насекомые были или больше, или меньше мотылька, возможно, поэтому и не представляли для моего лемурчика гастрономического интереса. Оказалось, что он не только фруктами питается. Интересно, почему он до этого не просил у меня мяса, может, только насекомых ест?

Как бы там ни было, пожилая пара сидела с широко раскрытыми глазами, совсем иначе глядя на моего питомца.

— Он у тебя магический? — только и вымолвил дедушка.

— Ага, умеет перемещаться в поле зрения, я пока ещё не разобрался, как он это делает, но судя по звуку, скорее всего очень сильно ускоряется.

— А ты нам его не продашь? — тут же подхватилась бабка.

— Друзей не продаю, — строго посмотрел я на неё.

— Ну может быть, там ещё такие есть, мы бы и сами парочку себе отловили, — как-то сильно заискивающе спросил глава рода.

— Может, и были где — нибудь в округе, но я их не видел, только этот в дереве застрял и верещал на весь лес. Как его только никто сожрать не успел?

— А далеко от кольца? — вновь решила спросить бабушка.

— Дня три пути вглубь, — спокойно отвечаю, уже доедая.

— Кхм, ты настолько далеко забрался, теперь действительно дивно, как жив остался. В такую глушь мы, пожалуй, не пойдём, — сказал Еликоп.

Далее разговор пошёл у совсем ни о чём. Мне рассказали, что их дети сейчас на прогулке, а внуки и вовсе предпочитают жить в третьем круге, а сюда наведываются не так часто, чтобы проведать родителей, дедушку с бабушкой. Далее шел рассказ, какие внуки молодцы и как смогли нормально устроиться в таком крупном городе, как столица третьего круга.

— У вас случайно нет записей по закрытию демонических врат, а то уже столько умею, а самое главное до сих пор не знаю? — решил я умолчать, что мне, собственно, предстоит одни врата закрывать.

— Где-то были, по-моему. Так-то мне без надобности, я всё и так помню, но постараюсь к завтрашнему найти, — был мне ответ, когда мы уже закончили разговор и собирались расходиться.

Далее я отправился в предоставленную мне комнату, чтобы наконец-то отдохнуть в нормальных условиях, а не в походных.

Спать ещё рано, да и не хотелось совсем, поэтому я попросил приготовить для себя ванну. Слуги быстро принесли здоровую деревянную бадью, в которую наносили горячей воды, а по завершении купаний убрали. Ещё пара часов отработки создания всех известных мне заклинаний, и я уснул

Там же, в хозяйских покоях.

— Может, стоит украсть зверька, ты только представь, сколько он может стоить в самой столице. Наши дети до старости ни в чём нуждаться не будут, — не унималась старуха.

— Нет, я так не поступлю с мальчиком. Во-первых, если кто узнает, то в лучшем случае лишимся всего, а в худшем и внукам достанется. А во-вторых, подумай о самом парне, он же мелкий совсем и очень перспективный. Я не могу с ним так поступить, да и в жизни всякое бывает, быть может, и пользы какой ещё принесёт.

На этом и закончился недолгий спор жадной старушки доброго деда.