Путешествия открылись для меня с совершенно новой стороны. Ведь раньше, находясь на огромном корабле, я не мог даже посмотреть в окно. Иллюминаторы, конечно, были. Но только вот, в отличии от местного кино — маневровых окошек на кораблях всего два, и те в центре управления или капитанском мостике. Тут уже всё зависело от класса корабля.
Да и их во время полётов — наглухо закрывали бронированными ставнями. Так что, всё путешествие было монотонным и очень скучным.
А здесь…
Связав Меченого по рукам и ногам, мы перегрузили его в машину Ириски, а сами вальяжно покатили во главе огромной колонны.
Так вот, путешествия между городами на автомобиле — это, нечто невероятное! Когда вокруг тебя огромное количество самых живописных осенних пейзажей. Где-то уже во всю горели костры рябин, а где-то всё ещё зеленели молодые березы и росла трава.
Даже небо осенью было совсем другим! Таким, ярким, но в тоже время с преобладанием прохладных оттенков. Всё вокруг говорило: «Зима близко!»
Мимо пролетали другие автомобили. Зачастую тягачи с огромными прицепами.
Но, что самое главное — погодка шептала… Солнце отдавало нам последние тёплые деньки перед осенними заморозками.
А ещё у междугородних путешествий был один совершенно неожиданный, но крайне приятный для меня сюрприз. Заправки с кафешками!
— Не сказать, что я дикий фанат кофе… — произнёс я, глядя на пластиковый стаканчик: — Но этот латте — лучшее, что я пил за всё последнее время!
— Сейчас хот-дог попробуешь, так, вообще, закачаешься. — улыбнулся Семён, закрывая крышку горловины топливного бака.
Да уж, а «Кабанчик», несмотря на то, что родился в максимально экономичной Германии — очень любил перекусить. Причём скромным его аппетит называть было сложно.
Расход бензина варьировался от двадцати четырёх до тридцати одного литра на сотню километров. Благо, что инженеры позаботились и поставили сюда приличный бак. Иначе привалы пришлось бы делать гораздо чаще.
А в целом — поездка выходила очень даже приятной и быстрой. Единственное, что иногда сотрудники ДПС таращились на нас с нескрываемым ужасом. Благо, что Оборин связался с руководством, а те, в свою очередь, сообщили о наших светлых намерениях всем местным службам. Так что, нас даже не тормозили.
— Поехали! — Семён запустил прожорливый двигатель, и мы плавно выехали на дорогу. Огромная колонна тут же нас нагнала.
— Хот-дог, говоришь? — я внимательно посмотрел на булку с сосиской, завёрнутую в тонкую бумагу.
— Не простой хот-дог, а с автозаправки! О-о-о, брат… Это пища богов. Знаешь, как круто — едешь, куда-нибудь на дальняк… Времени — пять часов утра! Летнего утра. Уже во всю светает. На небе ярко-розовые рваные потёки рассвета. Приятная прохлада… Птицы во всю горланят о своей бесконечной любви. Вдалеке слышен шум проснувшихся фурщиков, заступивших на смену. И тут — светящаяся, как новогодняя гирлянда заправка. А в руках горячий кофе! Причём, в обычной жизни ты бы, никогда не стал такое пить. Но именно в дороге… Это особенный кайф. И заправский хот-дог — аналогичная фишка путешествия! Попробуй съесть это дома… Скорее всего, подумаешь, что съел самое отвратное, что только существует. Но на заправке! Во время путешествия… Просто бомбически!
И действительно. Не знаю, как именно работает эта магия, но если бы я попробовал нечто подобное дома, то был бы в диком ужасе. А сейчас… Немного подсушенная булочка, смешанная с мелконарезанными маринованными огурцами, с дешевой горчицей и самым ужасным кетчупом и майонезом, превращали это в блюдо достойное справочника Мишлена. И говяжья сосиска, несмотря на огромное количество кусочков жира, была на вкус великолепна.
Интересно, сколько ещё чудесных открытий меня ждёт в этом прекрасном мире?
— Кстати, всё хотел спросить. — я даже не заметил, как хот-дог благополучно иссяк: — Схема, конечно, занятная. Ищут недалёких девушек, предлагают курсы. Те соглашаются. Берут деньги в кредит у банка. Отдают коучам. Те исчезают. Выходит, что мошенники просто забирают деньги банка. Так? Но, как данная схема работает с бандитами?
— Всё очень просто. Меченый же только что сказал, что они уже три года разводят одиноких девушек. Те берут в долг у бандитов. Коуч исчезает. Бандиты появляются на пороге и уводят девушку работать в бордель. А там — наркотики, алкоголь и прочие «прелести жизни». Через пару лет, когда от девушки уже, ничего не остается — её организм накачивают ещё сильнее, и она умирает. Всё просто. Бесплатная рабочая сила без последствий. Лёгкие деньги.
— Хорошо. Но меня интересует, а как именно «жертва» выходит на бандитов? Коучи же напрямую не говорят, что — обратитесь к этим парням, они вам помогут. Так ведь?
— Конечно, нет! Однако современный мир информационных технологий таит в себе очень много жутких фишек. — пожав плечами, ответил Семён: — Контекстная реклама. Нарративная реклама. Целевая реклама. Нейролингвистическое программирование, брат, это не вот та хрень, о которой рассказывают в псевдонаучных передачах. Типа, человеку показывали цифру семь, чтобы он в итоге поставил огромные деньги на скачках именно на седьмую лошадь. Глупости! Настоящее НЛП — реклама. Компьютер и телефон внимательно слушает тебя. Конечно, ему нет дела до того, что ты обожаешь смотреть, как порят азиаток или сочных латинок. Ну, или пухленьких, на пример.
— А ты обожаешь? — усмехнулся я.
— Нет. Что ты? — в нос ударила наглая ложь: — Просто, привёл пример. Так вот, твоему гаджету нет дела до твоих постыдных пристрастий. Он — машина. Он не будет осуждать или дискутировать с тобой на тему того, что азиатки — некрасивые.
— Почему? Мне кажется, что многие из них вполне ничего.
— ВОТ И Я О ТОМ ЖЕ!!! Ой… Ну, в смысле, я это условно.
— Конечно-конечно.
— Так вот, гаджет использует твои увлечения только для того, чтобы взаимодействовать с огромной нейросетью, которая — по сути, точно такая же машина. Ей плевать на твои увлечения пухленькими.
— Гретта и Госпожа Киско — худенькие. Фигуристые. Но худенькие.
— Ты ляхи Гретты видел⁈
— Мне кажется, это другое… Но ладно. Допустим. И, что там с нейросетью?
— Нейросеть — это то самое пространство между молотом и наковальней! По сути — буферная зона. Маркетолог даёт нейросети задание, допустим, привлечь внимание клиентов к покупке автомобиля. Мол, «МиниКуперы» покупают только любители сочных попок! Или к покупке определённого товара. Мол, любишь, когда роскошные женщины над тобой доминируют? Попробуй вот эти плавки от «Томми Хильфигер»! Они подчеркнут твою сабмиссивную составляющую.
— Про это я, пожалуй, спрашивать не буду…
— А с другой стороны — гаджеты, которые внимательно слушают, что именно ты говоришь. Что ищешь в поисковиках. На какие сайты заходишь. Они делают это на автомате. А нейросеть лишь состыковывает любителей сочных попок с дилерами «МиниКупера», а сабмиссивов с магазинами трусов «Томми Хильфигер». Вот и всё! По сути, Маша — человек, который проходит курсы в «Кручу-верчу, наипать хочу». Бандиты, как маркетологи, вбивают запрос, что все, кто проходят именно эти курсы — могут взять кредит в их компании. Причём — самых выгодных условиях. Вот и всё! Перед Машей вылезло уведомление. Или пришло сообщение. Она сгоряча подумала, что это знак свыше! О, ты бы знал, на что готовы люди во время отчаяния… Они цепляются за любую мистику, лишь бы только произошло чудо. А сам подумай — коучи продают именно веру в чудо. Только вот… при этом, оставляя и без того нищего человека в одних трусах. Да и то, если очень сильно повезёт, как мы уже выяснили.
— Ужасно. — разочарованно вздохнул я: — Что звонари, что коучи — раздевают того, с кого на самом деле, практически и взять-то нечего. Последнее забирают. Ещё и заставляют влезать в долги. Как-то это… не по-человечески, что ли?
— Ты видел Меченого? — фыркнул Семён: — Они живут по другим законам. Самая настоящая стая паршивых волков, которые только и делают, что отравляют людям жизнь. Ты же встречался с подобными людьми ранее. Тот же Воробьев. Силуянов! Они все люди, живущие по иным правилам.
— Хорошо. Живут по другим правилам. Но, почему Император их не замечает?
— У него много своих дел. А местные, как правило, все на откатах сидят. Роман — хороший правитель. Шабутной, властолюбивый и тщеславный, конечно. Уж очень любит, чтобы его хвалили. Но в тоже время — никогда не игнорирует народ.
— Ага. Не игнорирует. — вздохнул я: — Хорошо. С Императором реально можно ещё понять. Государь самой большой страны на планете. А тут, какая-то шпана в Перми и Ижевске. Не страшно. Но почему местные дворяне так халатно к этому относятся? У меня даже условного дворянского Дома нет. Остались только ты, я, да Ириска. Так, почему-то, даже у нас хватает полномочий, чтобы надрать этим ублюдкам задницы!
— Народ ленив. Им не хочется лишний раз шевелиться. Особенно, когда их это не касается.
— Прекрасно. Так можно долениться до состояния болота, вместо города.
— Может быть, все просто ждали тебя? — улыбнулся Семён, посмотрев на меня через зеркало заднего вида.
— Оставили всё веселье, чтобы я порадовался? Ну, да. Так и есть. Какие заботливые у нас дворяне! Ни капли развлечений для себя. Всё Графу Осокину.
— Точно! Оп-па… — протянул фамильяр, указывая на скопление чёрных машин ИСБ на подъезде к городу: — Надеюсь, это подмога?
— Мечтай. — усмехнулся я: — Остановись. Поговорим немного. Выясним, чего хотят.
— Уверен?
— Конечно! Будет тяжело воевать с «АльтТрастом» с армией ИСБ на хвосте.
— Хорошо. — Семён включил аварийку, и мы подкатили к блокпосту.
Нас тут же окружили, а мне пришлось опустить бронированное стекло.
— Подполковник Столяров Сергей Игнатьевич! — ко мне тут же подошёл взрослый дяденька в чёрном бронированном костюме ИСБ и показал ксиву: — Фёдор Александрович, верно?
— Верно. — кивнул я: — Что-то случилось?
— Ну… — Подполковник взглядом указал на огромную колонну из БТР, черных внедорожников, заводских «ПАЗиков», воинственно разукрашенных «Буханок» и «Фолькатусов» КЛА, которые присоединились к нам возле Краснокамска: — Ничего не случилось. Нам только что звонил Генерал Прилепин. Попросил выделить для вас помощь в… небольшой разведывательной операции по поводу ижевской ОПГ. Вот, выделяю!
— Это всё? — я указал на несколько чёрных «Патриотов», «Порше Кайенов» и «Тойот Секвой».
— Нет! — глаза Столярова загорелись, как у неистового фанатика: — В городе к нам присоединиться ещё отряд спецназа. Там четыре «Фолькатуса», три «Тигра» и пятьдесят вооружённых оперативников! Я отобрал для вас самых лучших!
— Вы едете с нами?
— Ну так… — физиономия Подполковник выражала невероятное возмущение: — Конечно! Я уже две недели мечтаю с вами лично познакомиться. А тут — такая удача!
— Приятно слышать. Надеюсь, откладывать «разведывательную миссию» нам не придётся?
— Ни в коем случае! Мои жеребцы готовы выступать прямо сейчас!
— Прекрасно. В таком случае — ни будем терять не минуты.
Огромное белое здание, больше напоминающее старинный парусник, служило пристанищем для «АльтТраста» вот уже двадцать пять лет. Некогда процветающее предприятие по производству универсальных полимеров для брони последнего поколения в итоге превратилось в самую опасную криминальную акулу Удмуртии.
— То есть, как это — никто не берёт⁈ — злобно прорычал Архивариус — один из трёх Боссов «АльтТраста»: — Ты связался со всеми⁈
— Так точно. — отрапортовал помощник Ирвин: — Номера недоступны на протяжении последних шести часов. Полиция молчит. Морги и больницы Перми — аналогично.
— Почему ты всё ещё не послал наших представителей, чтобы проверили⁈ «ДайнСитизен» должны нам услугу! Вот и пускай съездят и всё проверят.
— Личный номер Ивана Климовича выключен. А секретарь утверждает, что с самого утра в офисе никого нет.
— Бред. — Архивариус ударил кулаком по столу: — Шесть часов, Ирвин! Шесть часов! Сперва пропали Рой и Бахус. Потом Ворон перестал выходить на связь. Теперь ещё и Меченый… Ты же понимаешь, чем всё пахнет?
— Осокин забрал их души.
— И ты туда же⁈ — обречённо выдохнул Босс: — Осокин — обычный человек!
— Как скажете.
— Ох… Звони ещё, кому-нибудь. Я не верю, что в Перми, никого не осталось!
— Наши филиалы в Питере и Челябинске на связи. Сообщают, что точно так же не могут связаться со своими подчинёнными. Как будто Пермь… выключили для нас.
— Плевать. Что говорят твои люди в ИСБ?
— Говорят, что из Перми, никаких новостей не поступало.
— Бред. Не может такого быть. Политикан всё подготовил на экстренный случай?
— Да. Здание подготовлено к осаде. — кивнул Ирвин: — Мне остаться с вами, или пойти к стенам?
— Иди к стенам и будь на связи. Я пока погляжу, что там в… — грохот оглушил Архивариуса, а мощная ударная волна отнесла его тело прямиком в стулья для гостей. В ушах стоял неимоверный звон… На языке почувствовался металлический привкус. Спина и левая нога сжигала адская боль. В глазах двоилось.
Из густого дыма, отпихнув в сторону тело Ирвина, медленно вышел Осокин. За ним семенил черный пушистый кот.
Присев на корточки, Граф похлопал Архивариуса по щеке, и что-то произнёс. Босс не понимал, а лишь растерянно смотрел на появившегося из неоткуда молодого человека.
— … ушников. Но это — ничего страшного. — словно из-под воды доносился голос Графа: — Главное то, что ты — уцелел! А большего мне и не надо.
— Я… Ничего не знаю… — прошептал Архивариус, закатывая глаза от боли.
— Представляешь, я тоже. — обрадованно ответил Осокин, и подняв Босса, потащил его к огромной дымящейся дыре в стене.
То, что Архивариус увидел после — ввергло его в шок. Некогда великое здание завода полимеров превратилось в настоящие развалины! Среди чёрной дымки и огня можно было увидеть магов-ликвидаторов, странных ребят в кевларовых костюмах, оперативников ИСБ, редких полицейских, сновавших между остальными участниками жуткой бойни, рогатых бойцов с автоматами наперевес и небольшие группы солдат ЧВК «МегаАрт» в белоснежной броне. И в центре всей этой вакханалии, словно богиня войны, в метре над землей парила легендарная Голубика…
Архивариус видел её в бою всего один раз. Кажется, это было три года назад? Ох, сколько она тогда последователей «Культа» положила за доли секунды… Но самым жутким было то, что ей определённо это нравилось! Как будто старик Осокин создал настоящую машину для убийств… Богиню войны во всей своей красе.
— Отправляйся к другу. — произнёс Граф и швырнул Архивариуса к связанному Меченому. Дело принимало самый отвратительный поворот…
Вечеринка была в самом разгаре! Я решил применить новую тактику тотального захвата. Быстро, мощно, бесповоротно. Моя небольшая армия устроила самый настоящий коллапс, разрушив половину огромного здания.
О, как приятно, что «АльтТраст» спрятались за городом, между Ижевском и Чекерилом. А ещё всё это активно поддерживалось оперативниками ИСБ, которые не просто помогали, но и принимали самое активное участие.
— УБЬЮ СВОЛОЧЕЙ!!! — заорал Подполковник Столяров, и щёлкнув предохранителем своей новомодной пушки, прыгнул в очаг бойни.
— Чего это он? — поинтересовался я у одного из оперативников, которые пробегали рядом с нами.
— Они его маму обули на двести пятьдесят тысяч рублей. Квартиру пообещали хорошую. Когда ещё котлован был. Она вложила всё, что у неё было. Как и многие в тот момент. А воз и ныне там. Это у него личное. — ответил боец и так же побежал в атаку.
Пока Голубика и маги-ликвидаторы обносили верхние этажи и теснили всех вниз, мы с котом направились к кабинету, где по предварительным данным должны были сидеть Архивариус и Политикан — два оставшихся Босса этой «корпорации зла».
Однако сгусток меховой тьмы немного перебрал с магическим конструктом и случайно взорвал половину несущей стены.
— Ты издеваешься⁈ — раздражённо спросил я: — Ты же от них и мокрого места не оставил!
— Да всё там нормально… — виновато прижав ушки, ответил кот.
— Вижу, тренировки в зале и на нашем заводском полигоне пошли тебе на пользу.
— Я изначально был такой крутой!!!
— Ой, мне-то не гони? — отмахнулся я, и поправив шлем, направился в огромную брешь.
Очень повезло, что пришибло только, какого-то секретаря. Архивариус лежал в обломках стола и очень агрессивно истекал кровью, то и дело открывая рот, словно выбросившаяся на берег рыба.
Погрузив Босса на плечо, мы побрели обратно. И дошли бы до первого этажа в разы быстрее, если бы Госпожа Голубика не разнесла бы к чертовой матери несколько лестничных пролётов.
Что-то они с магами-ликвидаторами реально увлеклись. Я же просто позвал ребят немного помочь. Даже больше для деморализации противника! Но это же боевые волшебники. Их три года учили убивать людей. Потом ещё два года обучали убивать людей, но уже на военной кафедре. И только после этого им… сказали разбираться с Трещинами.
В общем, у пацанов натурально чесались кулаки! Как и у Голубики. Но у неё они чесались всегда, так что это нормально.
— Отправляйся к своему другу… — я бросил Архивариуса рядом со связанным Меченым: — Это у нас второй. Нужно найти третьего. Если вы, конечно, его не прикончили… — я злобно зыркнул на приземлившуюся рядом со мной Голубику.
— Никого не видела! — поспешила сообщить она: — Искала строго по фотографии. Если бы убила, то сразу бы сказала.
— Врёшь.
— Ну… Чуть позже бы точно сказала. Но сейчас — сто процентов его не убивала! Клянусь. — заверила Агни.
— А под завалами смотрела?
— Ой…
— Твою ж мать. — я тяжко выдохнул и схватил Архивариуса: — Слушай! Нам очень сильно нужен твой приятель. Для его же собственной безопасности!
— Не на того напал, парень… — сплюнув кровавую кляксу, ответил Архивариус.
— Я, что-нибудь пропустил? — к нам из дымящегося здания вышел Спартак: — О! Рубенчик! Ты, что ли⁈
Глаза Архивариуса в миг изменились с уставших, на уставше-истерично-напуганные. Мне даже показалось, что на тёмной шевелюре нашего мафиозного дядьки проступила седина.
— А-а-а-а-а-а!!! — не своим голосом заверещал он и попытался подняться, но его правая нога хрустнула, а затем неестественно выгнулась, после чего Архивариус завалился обратно в траву. К тому же, во время полёта умудрился удариться головой о стенку «ПАЗика».
Да, сегодня определённо не его день.
— Ну, чего ты испугался? Я же не кусаюсь. — расцвёл Спартак и подошёл ближе: — Фёдор Александрович… Это будет великолепным подарком, если вы позволите мне лично разобраться с этим жирным ублюдком.
— Да, хоть со всеми троими! Вернее, пока двумя… Но только после того, как мы выбьем из них всю информацию.
— Тремя? — Спартак огляделся по сторонам: — Говорить не хочет, где Политикан? Сейчас мы это выясним.
— В ПОДВАЛЕ!!! — заверещал Архивариус, вжавшись в связанного Меченого: — Он в бункере!!! В подвале!!!
— Так в подвале, или бункере? — уточнил кот.
— В подвале… — выдохнул наш мафиозный мужичок: — Там бункер! Политикан сидит в нём…
— Вот видите? — Спартак расплылся в довольной улыбке: — Всегда важен диалог!
— Ага…
Мы собрали небольшую группу и направились в подвал на поиски таинственного бункера Политикана.
— Что между вами случилось? — спросил я, освещая путь фонариком.
— Лёгкое недопонимание в девяностых. Когда я пытался стать хорошим семьянином и закончить свою убойную деятельность. Этот жухлый тип пытался меня нагреть на очень большую сумму денег. И у него это почти получилось. Девяностые были интересным временем. Десятилетний переход с хмурых советских восьмидесятых до солнечных имперских нулевых с привкусом свободы, новизны и надежды. Я тогда Архивариуса предупредил, но убивать не стал. Подумал, что он исправится. Встанет на путь истинный. А послушал, что говорит Меченый и понял — нихрена этот ублюдок не исправился. А потому, я с удовольствием приму ваш подарок и разделаюсь с ним по-особенному. В назидание другим подобным личностям, так сказать.
— Ты, какой-то, добрый… Или мне кажется?
— Не люблю, когда трудяг обманывают. И, когда обычных девчонок так жестко разводят, буквально топчась на их искренних мечтах. Ужасно это. — в словах Спартака было столько искренности, что я даже немного больше стал его уважать: — И, кстати, я был неправ, насчёт тебя и Агнессы.
— В смысле?
— Похоже, она искренне счастлива с тобой. Так что, вы там, если что — маякните. Сделаю хороший подгон на ваш общий праздник, Господин Зятёк.
«Зятёк» — эхом отдалось у меня в голове: — «Зятёк!» «Господин Зятёк»…
— Хорошо. — тихо ответил я, всем своим видом намекая, что не хочу продолжения данной темы.
Благо, что бункер находился сразу после лестницы. Массивная металлическая дверь преграждала нам путь.
— Тут понадобится алмазное сверло! — кот, вытащив из квантового кармана миниатюрную строительную каску, уже внимательно разглядывал крепления и механизм блокировки.
— Не понадобится. — Голубика пролетела над нашими головами, а затем схватилась за дверь. Металл под её пальцами погнулся, словно тонкая фольга. С мощным скрипом дверь была сорвана с петель.
— Молодец! — похвалил я.
— Рада стараться, Хозяин! — обрадовалась Агни.
— Да, ты такая умница! — подключился Спартак, на что Голубика скорчила очень неприязненную гримасу. Да уж… Нелегко ему приходится.
— Не подходите! — выдохнул старик, сидевший в бункере. Он приставил к голове старый револьвер и боязливо смотрел на нас.
— Так, стреляй! Двое других у нас уже на привязи. — отмахнулся я: — Ладно! Идём отсюда. Нам тут больше нечего смотреть.
— Пошёл ты к чёрту! Осокин! — прорычал Политикан и нажал на спусковой крючок. Щёлк! И, ничего: — Какого хрена⁈
— Он не заряжен, идиот. — принюхавшись, произнесла Голубика.
— Ваша Светлость, а вы же не против, если я заберу себе и Политикана? — поинтересовался Спартак, глаза которого сияли ещё похлеще, чем у Столярова.
— Можно. Но сперва — информация.
— И, где сидят коучи? — с надеждой спросил убийца.
— И, где сидят коучи. — с довольной улыбкой ответил я.