Пермский Губернский

Глава 16

Ох, уж этот прекрасный и необъятный мир!

Ньюмит — одарённый, который во время грозы получил лишь одну способность. Очень большая редкость, но учёные уже во всю занимаются изучением данного феномена.

Сам термин был введён в 1964 году, когда Профессор Мешков изучал человека, который мог генерировать огонь прямо у себя на ладони.

Виктории тоже, в каком-то роде — повезло… Она с самого рождения практически неуязвима к различным болезням, отравлениям и механическим повреждениям. И в добавок физически сильная.

Как сказал Шурх: «Три гориллы, не меньше!»

Собственно, из-за этого момента Виктория всю свою жизнь старалась не влезать в конфликты. Так приучили родители, которые очень надеялись скрыть наличие ньюмита в своей семье.

Как говорила мама: «Мы защищаем тебя! Учёные до сих пор занимаются исследованиями. Тебе оно надо? В трубках, как подопытная мартышка сидеть?»

Сперва Виктория была во всём согласна. Да и сидеть, как «мартышке» ей очень уж не хотелось.

А всему виной было огромное количество фильмов и сериалов про различных пришельцев, мутантов и прочих «других», которых люди обожали исследовать.

Правда с возрастом до Виктории начало доходить, что учёные — в первую очередь те же самые люди. И в большинстве своём они занимаются исследованиями не потому, что им с этого дико весело, а в первую очередь, чтобы помочь людям справится со своими силами.

Ещё очень повезло, что ньюмиты не попадали под закон о волшебниках. В противном случае родители могли бы отправиться за решётку… А Виктория — в специализированный интернат для «особенных» детей. Увы, и такое тоже существовало.

Так вот, Вика всю свою жизнь пыталась казаться хрупкой слабенькой девочкой. Постоянно плакала и на всех обижалась… понарошку, конечно же.

А Лика отыгрывала роль благородного рыцаря, который всегда защищал свою принцессу.

И всё бы ничего, да только в девятом классе Виктория нехило спалилась. Врезала одному наглому пареньку так, что тот сделал двойное сальто и переломал себе половину костей в теле.

Конечно, тогда бедолаге никто не поверил. Мол, как Плакса Красавина вообще может, кого-то ударить? А переломы свалили на то, что мальчик просто… поскользнулся.

Но тем не менее — кличка «Тайсон» потом ещё долго преследовала Викторию.

В целом, нельзя сказать, что жизнь Девушки-Халка была настолько ужасной…

Виктория сама установила свой предел. Сама научилась грамотно скрывать силу. Сама осознала, что личной жизни ей не видать, поскольку страстная рыжуля могла потерять контроль и случайно сломать своего любовника напополам…

Наверное, потому ей так понравился Осокин. Впервые Виктория думала, как бы не сломали её…

— Гризли? Хватит летать в облаках. — раздражённо произнёс Парацетамол: — У нас проблемы. Или ты забыла?

— Нет-нет. Что ты? — Вика резко вышла из мыслей и вновь включилась в разговор: — Так, на чём мы остановились?

Парацетамол лишь обречённо закатил глаза.

— Менты, деточка. — хихикнула Кира: — А ты всё о мужиках думаешь… Я же вижу по твоему похотливому личику! Это тот парень с Юрша? Да?

— Отвянь. — хмыкнула Вика: — Я серьёзно! На чём мы остановились?

— На том, что Осокин нас спалил. — пояснил Шурх, подбрасывая в руке свето-шумовую гранату: — А ещё мы подвергли его жизнь опасности. Он может нас выследить и выпотрошить, если захочет… И закон будет на его стороне.

— Сам виноват. — отозвался Тигра: — Кто тебя заставлял лезть с ним в драку? Тем более, видел, как он тебе навалял?

— Навалял⁈ — Матвей нахмурился: — Думаешь, я буду драться всерьёз против восемнадцатилетнего подростка?

— Восемнадцатилетнего подростка, который в одну каску расправился с шестью культистами. — напомнил Парацетамол: — Думаю, да. Будешь. Согласись, Шурх — ты уже слишком стар для подобных столкновений.

— Мне сорок два. Вы охренели⁈

— Успокоились. — в гараж плавно зашёл Мерлин и внимательно оглядел всех присутствующих: — С полицейскими я… кое-как разобрался. Но у нас по списку ещё четыре очага культистов по городу. Они напуганы. И, что главное — они серьёзно вооружены. Так что, делаем всё тихо и без лишнего шума. Жучкин и так серьёзно подставился из-за нас.

— А, ничего, что мы работаем с бывшим информатором «Псов Апокалипса»? — хмыкнула Кира: — Ты ему доверяешь? Я — нет.

— С того момента утекло слишком много воды. — вздохнул дедок и сел на старенький табурет: — К тому же, «Псы» хотели его убить. Я знаю Жучкина давно. Ему доверять можно.

— Ну, смотри…

— Меня больше интересует другое. Что у вас с транспортом? — поинтересовался Мерлин: — От «Буханок» избавились?

— Типа того. — ответил Парацетамол, и крайне хитро улыбнулся.

— Мне не нравится твоя улыбка… Что там у вас? — напрягся Глава Гильдии.

— Четыреста пятьдесят лошадиных сил. Здоровенный атмосферник под капотом. И, что самое главное — практически родной салон. — охотник подошёл к одной из десяти накрытых брезентом машин и сдёрнул чехол: — Модернизированный «УАЗ Хантер».

— То есть, вы с «Буханок» пересели на «Козла»? — усмехнулся Мерлин: — Забавно. Вы их только больше не разукрашивайте, чтобы подозрений меньше было. Ещё одной такой мокрухи Пермь точно не выдержит.

Кира тут же спрятала в карман куртки небольшой баллончик с краской.

— Так… С машинами разобрались. Это уже, что-то. — заключил дедок: — Первоочередная цель — очаги культистов. Чем быстрее от них избавимся, тем лучше! Но действовать предлагаю через неделю, чтобы полиция переключилась. Ну и не забываем про Осокина. Парацетамол прав. С парнишкой явно, что-то не так. Сильно сомневаюсь, что Шурх настолько постарел, чтобы его смог отделать первокурсник. И ещё… — Мерлин посмотрел на Викторию: — Скоро в Полимаге и Академии начинается практика. Гризли, ты у нас пойдёшь на день открытых дверей и на фестиваль. Я договорюсь, чтобы тебе выдали подругу-студентку.

— Не старовата-ли я для подруг-студенток? — улыбнулась Виктория.

— Самокритика тебе не к лицу. В общем, твоя задача — внимательно следить за посетителями. Уверен, культисты, как и обычно, придут высматривать для себя «свежее мясо». Будь внимательной!

— Не вопрос.

— А… И ещё. — Мерлин повернулся к Кире: — Нам нужен свой человек на «Искре». А вы тут всё равно застряли надолго. Ты устроишься секретаршей к Осокину. Туда, как раз сейчас объявлен конкурс.

— Только не это… — обречённо выдохнула язва.

— Я сделаю такое резюме, что тебя даже в Кремль возьмут. А твоя задача — сблизиться с Осокиным. Стать его другом, девушкой, любовницей… Мне без разницы. Главное, чтобы вы всегда были рядом. Ты меня поняла?

— Нет, не поняла, дедуль. Во-первых — я не шарю за секретарей. Что они там делают? Минет по утрам? Нет уж… А, во-вторых — тусить с Осокиным⁈ Ты серьёзно? — поёжилась Кира.

— Согласна. — кивнула Виктория: — Почему мы должны отправлять на шпионаж это маленькое недоразумение, если она всегда была авангардом? Не лучше ли оставить её в боевом отряде?

— Это ненадолго. Когда Граф пойдёт в Полимаг — слежку можно будет закончить. — пояснил Мерлин, взглянув на старые наручные часы.

— Тем не менее! Вы посмотрите на неё? Она же нас с потрохами сдаст! — возразила Гризли.

— Хорошо… И, кого ты предлагаешь? — нахмурился дедок, пригладив седую бороду: — Кобра — законченный интроверт. Когда она пытается завязать разговор с незнакомцем, то выходит глупо и крайне фальшиво. Это мы уже проходили. Голубика нужна нам здесь. Да и зная её… специфический нрав, Осокина изнасилуют насмерть. Ты сама говоришь, что слишком взрослая. У тебя просто не будет с ним общих тем для разговоров. А Кире — двадцать один год. Но судя по общению, дай бог — шестнадцать…

— ЭЙ!!!

— К тому же, Киру я знаю с пелёнок. Она идеальный врун и притворщик. А ещё она умеет льстить, когда надо. Да и в целом, вы недооцениваете потенциал Киры! Она с лёгкостью может соблазнить любого. — Мерлин посмотрел на язву: — Так ведь?

— Ну… — Кира самодовольно улыбнулась: — А, как иначе?

Увы, дед знал, за какие ниточки дёргать. Но Вике всё равно эта ситуация не нравилась… Как вообще можно отправить на разведку это чудо, которое не умеет контролировать эмоции? Странно… Очень странно.

— В общем, свой выбор я сделал. — заключил Мерлин: — А теперь — пора расходиться. Неделька выдалась крайне тяжёлой…

Виктория насупилась и крайне недовольно посмотрела на Киру, которая уже во всю светилась, аки Солнце в безоблачный июльский день в Судаке.

— Точно! Охмурю. — подытожила язва: — Даже Мерлин признал, что я самая привлекательная среди вас, чмошницы!

— Молчала бы… — вздохнула Гризли, переваривая всё произошедшее: — Мисс «Мне бы подкладки побольше».

— ЗАРЕЖУ!!!!!!

Местные люди обожают противоречия. Сегодня — вор, а завтра — закон!

Кажется, Семён говорил про такое: «Из крайности в крайность».

И, почему люди так редко выбирают баланс? Может быть, всему виной сомнения в последствиях? А может, сама цель существования людей в этом мире — поиск душевного равновесия? То есть, когда все грани твоего характера чётко сбалансированы и откалиброваны для спокойной жизни.

Сдав окровавленный костюм в химчистку, и заказав в «Скиссор Систерс» ещё парочку аналогичных, я перевоплотился в наряд уличного налётчика, и мы с Семёном отправились на охоту за Жучкиным.

Этот маленький зверёк обитал в отдалённом спальном районе. В так называемых — Крохалях.

Кот авторитетно заявил, что надавить на полицейского не составит особого труда. Мол, в тех местах ни камер, ни фонарей, ни других полицейских.

Вооружившись электрошокером и войс чейнджером, мы отправились на Крохаля.

— Слушай… — я пощупал мягкую кожаную обивку на кресле: — Мне кажется, или здесь… лучше? И даже дороже?

— Не кажется. — усмехнулся Семён, тарабаня указательными пальцами по ободу руля: — Раньше слово «роскошь» не доверяли сраным маркетологам. Нет, конечно, новая «Семёрка» имеет в разы больше плюшек и намного технологичнее. Но в плане стиля серьёзно уступает своему дедуле. Всё же тут у нас реально крутой салон, который смотрится дорого! Не просто модно… А именно — дорого. Садясь в такую «Семёрку», ты сразу чувствуешь себя важной шишкой. Прямо, как первые купцы в девяностых, которые начали таскать в Империю всякие зарубежные штуки. Ох бабок они тогда срубили… Ты бы знал!

— А, что было в девяностые?

— Ничего страшного. Десятилетие, когда бывшие республиканцы перестраивались, становясь гражданами Империи. Конечно, не всем такое было по нраву. Но, что поделать? В нашей стране каждый век новый политический режим. Все уже привыкли. В общем, в девяностые начался рассвет западной моды! В Империю начали тоннами ввозить заморские дорогие бренды, различную заграничную еду и прочий шлак, типа того же «Мака». Именно тогда в нашем крае узнали, что такое «франшиза». Начали строить ещё больше производственных предприятий, фабрик и цехов модульной сборки. И самое главное — именно в девяностые началась наша автомобильная культура!

— Это, как?

— Хех… После войны все отходили. Восстанавливали страну. Более-менее жизнь пошла в шестидесятые. Но тогда и выбора особо не было. Поэтому, лучше начать с семидесятых. В то время, тачку мог себе позволить далеко не каждый гражданин Республики. Во-первых — стоимость для средних зарплат заоблачная. Да и максимум, что люди могли себе позволить — «Москвич» или «Запорожец». В редких исключениях «Жигули». Во-вторых, даже если ты накопил денег — нужно было отстоять в очереди, поскольку покрыть весь спрос заводы не могли.

— Ты говоришь, что покрыть спрос не могли, значит всё было не так уж и плохо?

— Да. Не плохо. Но машин тогда производили катастрофически мало! А иномарку так и вовсе днём с огнём не сыщешь. Даже когда появились первые «Искры» — проблему это не решило. Но то были восьмидесятые! Шальные времена перестройки и медленного распада Республики. В общем, в те времена тоже с тачками было туго. А вот в девяностые началась свобода! Открылись границы для иностранных товаров, и в Империю хлынули иномарки. «Опель», «Тойота», «Мерседес», «Фольксваген», «Форд» и сотни других! Ох, купцы тогда жировали по полной… И именно тогда появилась возможность просто прийти на автомобильный рынок, и вместо двух стареньких «Копеек» с тремя ещё более старыми «Москвичами», взять себе новенький «Гольф», свежую «Девятку» или «Пассат» на дизеле. Раздолье, в общем.

— А, почему в Республику не ввозили товары из заграницы?

— Такая политика. Всё своё. И ни копейки врагу. Но дворяне всё сделали по уму. Берут всё лучшее оттуда, скрещивают с местным производством и вводят пошлины, чтобы иностранцам было выгоднее строить у нас заводы и продавать машины внутри страны. Получается, за бугор уходят копейки. А у нас — огромный выбор автомобилей. Разве не круто?

— Так было раньше. Сейчас всё изменилось.

— Ну… Я про в целом. Кто ж знал, что заморские так сильно обидятся? Но ищи в этом плюсы! У нас сейчас есть реальный шанс подняться, пока европейцы не могут договориться со своими «валютными хозяевами». Сейчас заработаем денег! И, ка-а-а-к долбанём по рынку. Все про тебя узнают!

— Ага… Лишь бы только идея с самокатами выгорела. — усмехнулся я, разглядывая старые панельные пятиэтажки.

— Не переживай! Выгорит. — заверил Семён, сворачивая в тёмный переулок: — Приехали. Мне пойти с тобой?

— Нет. Останься. Я разберусь с ним быстро. — натянув балаклаву на лицо, я вышел из машины, и оббежав старенький пятиэтажный дом, подошёл к двери подъезда.

И всё-таки, как сильно отличались районы в городе.

Крохаля с его тёмными переулками и бесконечными старыми пятиэтажками. Вечно индустриальная Мотовилиха, в которой по сей день были вкрапления доисторического частного сектора. И Садовый… Весь такой на стиле, но с лёгкой деревенской придурью.

И это мы ещё другие районы не успели исследовать.

Взглянув на часы, я вновь огляделся по сторонам. Обычно к этому времени Жучкин заказывает себе еду.

Кстати, ещё одна интересная фишка, как найти обычного человека.

Семён, каким-то чудесным образом взломал базу данных «Пандекс-Еды», а потом нашел номер дебетовой карты Жучкина. Выяснилось, что в истории приложения доставки практически вся жизнь! Начиная от предпочтений в еде, и заканчивая адресами, куда именно, и в какое время заказывалась пища. В общем, очень много полезной информации, особенно если искомый человек живёт не по прописке.

Законно ли это? Хех… Думаю, ответ очевиден.

Позвонив в домофон, я включил войс чейнджер.

— Да? — осторожно спросил Жучкин.

— «Пандекс-доставка». — ответил я.

Домофон тут же пиликнул, и дверь открылась. Как всё просто, когда у человека жизнь по расписанию.

Поднявшись на третий этаж, я постучался в дверь. Мгновение и бледная физиономия Жучкина выглянула в подъезд.

— Приветствую! — усмехнулся я и одним ударом затолкал лейтенантика обратно в квартиру.

— Какого чёрта⁈ — Жучкин выхватил пистолет Макарова и наставил на меня: — Не шевелись! Я буду стрелять!

— Боже. — выбив оружие из рук, я подставил подножку и положил полицейского на пол: — Зачем махать стволом, если ты всё равно не собираешься им пользоваться? Знаешь такую фразу: достал нож — режь?

— Нет… — испуганно выдохнул Жучкин.

— А зря. — я вытащил электрошокер и схватил полицейского за ворот: — От твоих ответов зависит — будешь ты сегодня ужинать или нет. Понял меня?

— Я ничего не знаю! Я всего лишь обычный полицейский…

— Хреновый ответ. — я дважды щёлкнул электрошокером, чтобы убедить Жучкина в серьёзности своих намерений: — Это было последнее право на ошибку. Мне нужна информация по «Культу Чёрной Луны». Вообще всё, что ты знаешь!

— Ничего не знаю… Только лишь, что они начали призывать духов для укрепления боевой поддержки… — прокряхтел Жучкин, с ужасом косясь на электрошокер: — Но они этим давно промышляют!

— Ты с ними связан?

— Нет же… Я раньше был информатором «Псов Апокалипса»… Но потом меня поймали магоборцы! Отделали по полной программе и завербовали… Я пообещал, что буду их «языком» в полиции и меня не тронут… Клянусь! Больше знать ничего не знаю! Чтоб я сдох!

— Что за магоборцы?

— Очередная гильдия шизиков-самоуправцев! Линчеватели… Вигиланты… называйте их, как хотите! Они охотятся на магов-террористов… И следят за потенциально опасными субъектами…

— Что за субъекты?

— В перспективе — мощные маги… Которые не принадлежат к официальным сообществам… Их ещё называют нейтралами!

— Например?

— Слышали про Графа Осокина, что вернулся в город несколько дней назад?

— Допустим.

— Вот он — потенциально опасный субъект. За ним ведётся слежка… Ну, или как говорят сами магоборцы — охота. Если он накосячит… Его ликвидируют. А в остальном — они сейчас охотятся на «Культ Чёрной Луны»…

— Как магоборцы определяют субъектов?

— При помощи, некой Метрики… Я не знаю, что это за чертовщина! Но ходит слух, что это старая советская спутниковая система… Её ещё в семидесятых начали запускать… Но, как именно работает и определяет — я не знаю! Я всего лишь полицейский, который оступился…

— Имена магоборцев знаешь? — уточнил я.

— Нет… — честно признался Жучкин: — Они общаются прозвищами… Типа, медведей там всяких… Лекарств. Я не особо запоминаю, потому что моё дело маленькое…

— Откуда у магоборцев оружие? Их спонсирует государство?

— Нет… — выдохнул полицейский: — Говорю же… Шизики-самоуправцы! Их спонсирует полоумный старик-миллионер… Я про него ничего не знаю! Но говорят… У него строительная фирма… Или, что-то типа того. Я не в курсе! Честно!

— Верю. — вздохнул я и спрятал электрошокер: — Говоришь, раньше работал на «Псов»? И, чего же они хотят? Какова их конечная цель?

— Сделать простых людей… рабами. Они все искренне верят, что одарённые — следующая ступень эволюции!

Да уж… Я чуть было не усмехнулся. Видимо, эти ребята не слишком сильны в биологии.

— Что ж, теперь всё понятно. Учти, я знаю, где ты живёшь. И знаю, как ты обожаешь трескать фруктовый лёд по ночам. Пикнешь хоть, кому-нибудь обо мне — лёд будет с цианидом. Понял?

— Да, Господин… — выдохнул Жучкин.

— Отдыхай. — поднявшись, я быстро выскочил в коридор и побежал вниз.

Тайная организация, которая следит за потенциально опасными магами, чтобы те не присоединились к фрикам? Интересно. Даже очень интересно!

Но больше всего меня напрягал факт того, что за мной следят эти чёртовы любители механического порно с «Буханками»… И если у них есть свой человек в полиции, то очевидно, что подошлют своего шпиона ко мне. Если уже не подослали…

— Знаешь, что? — я сел в «Бумер» и снял балаклаву: — Это жопа!

— Что такое? — Семён аккуратно сдал назад, а затем выехал из переулка, слившись с кучкой маленьких корейских такси.

— Твои эти магоборцы активно шпионят за нами. Они искренне верят в то, что я перейду на тёмную сторону силы и примкну к шизофреникам, которые считают, что маги — высшая ступень эволюции!

— А это не так⁈ — ужаснулся фамильяр.

— Я тебе сейчас вдарю. — устало вздохнул я: — В общем, они явно подошлют ко мне шпиона. Или уже подослали…

— Завтра у нас большой приток новых сотрудников. Может, мне пробить всех новеньких?

— Не только новеньких.

— ЧТО⁈ — Семён с ужасом посмотрел на меня через зеркало заднего вида: — Весь завод⁈ Это ж почти пять тысяч человек…

— Именно. И мне нужно всё! Где раньше работали. С кем общаются. В общем любая информация, которая может выдать шпиона.

— А хоть, какие-то зацепки есть? — поинтересовался Семён.

— Пока только работа в строительной фирме.

— Какой?

— Он не знает.

— Уверен? — с подозрением уточнил фамильяр.

— Уверен.

— Понял. А-то, может быть, стоило его паяльником в жо…

— Не стоило. У меня другие методы.

— Ладно. Тогда сегодня меня ждёт бессонная ночь… — обречённо вздохнув, произнёс кот: — Может быть, хоть в «Длинный дрын» заедем? Уж очень хочу «Топорик Папы Карло» средней прожарки!

— Почему бы и нет?

— Замур-рчись!!!

Люди обожают всевозможные игры.

А некоторых азарт затягивает настолько сильно, что они готовы поставить на «зеро» последние трусы.

Как бы такая тяга к играм не сыграла с ними злую шутку…

Сегодня был очень ответственный день. Во-первых, у нас серьёзное пополнение персонала вместо некомпетентных воров и пьяниц, которых пришлось убрать.

А во-вторых, сегодня Семён должен свозить меня в Полимаг, чтобы пройти тест на силу и профориентацию.

Должен… Но, видимо, не обязан.

— Х-х-х-х-р-р-р… Су-су-су-су-су-су… — похрапывая, мохнатый сгусток тьмы дрых прямо у меня на рабочем столе.

Конечно, стоит отдать должное, что за ночь Семён, действительно не смыкая глаз смог раздобыть всю необходимую информацию по нашим сотрудникам. И, к великому сожалению, ничего интересного про них не было.

Единственным, у кого обнаружились связи со строительной фирмой оказался Захар. Конечно же, я вызвал бычка «на ковёр», но он едва не умер от страха. Боялся, что я его уволю или занижу проценты… Дурачок.

В общем, шпионом он точно не был.

Потом мне пришлось созывать собрание в цеху и при помощи наводящих вопросов выводить всех на чистую воду. Но сколько бы я не принюхивался — чувствовал только фанатизм, уважение, страх и… кто-то хочет от меня детей⁈ Фе.

В общем, на данный момент завод был полностью чист, а значит если шпион и придёт, то только извне.

— Фёдор Александрович? — в кабинет заглянула золотце-Галина и на сердце стало так приятно: — Можно?

— Конечно, радость моя. — я придвинулся к столу: — Что-то случилось?

— Хотела бы представить вам нашего нового руководителя отдела снабжения! — солнце всея бухгалтерского учёта завела в кабинет высокую молодую брюнетку в очень строгом деловом костюме.

— Х-р-р-р… — у кота из ноздри аж надулся пузырь, но довольно быстро лопнул.

— Приятно познакомиться, Фёдор Александрович! — девушка обворожительно улыбнулась и направилась к столу: — Элеонора Шаинская.

— Взаимно. — я пожал её тонкую прохладную ладонь: — Какими судьбами к нам?

— О… Сбежала из «ХладЭкспресс». Увидела ваше выступление и поняла — надо дерзать! — с улыбкой ответила она.

— Хр-р-р-р… ням-ням-ням… — кот перевернулся на другой бок, и излизнувшись во сне, захрапел ещё громче.

— Приятно-приятно. Только вот, хочу сразу вас предупредить. — со вздохом произнёс я: — Мои… скажем так — предшественники сильно тут всё запустили. Вы пришли на хладный труп. Конечно, я уже начал принимать антикризисные меры. Даже цели поставил! Но всё это может рухнуть через год-два. Вы готовы рисковать?

— Что вы? Сейчас такая ситуация в стране… Нельзя планировать слишком наперёд. Да, и к тому же — я всегда хотела стать частью, чего-то большего! И если мне удастся помочь вам с заводом, то для меня это будет очень большая честь и… ценная строчка в трудовой книжке. — ответила Элеонора.

Обожаю честных и открытых людей. Сразу понятно, кто, куда, и зачем?

— Очень хорошо! Мальчики в отделе хорошие и трудолюбивые. Но если, что — спуску им не давайте! Сотрудников лучше держать в ежовых рукавицах.

— Хр-р-р-р-р… Су-су-су-су-су-су…

— Спасибо! Я буду стараться! — воодушевлённо ответила новый руковод. И, кстати, единственная девушка из середняков. Надеюсь, наши её не съедят.

Девчонки благополучно покинули кабинет, а я вновь включился в полезную литературу.

Чтобы понять всю местную терминологию — необходимо хорошее образование. Но, зачем идти в профильный ВУЗ, когда мне и так понятно, что искать?

А пока я изучал «Практику менеджмента» Питера Друкера, в кабинет вновь заглянула Галина. Ох, ну до чего приятная блондинка…

— Фёдор Александрович? Можно?

— Я сделаю для тебя фотографию и поставлю в рамку на твой стол, дорогая. Лишь бы ты не скучала.

— Хр-р-р-р… Су-су-су-су-су-су…

— Спасибо. — Галина очень мило смутилась и опустила взгляд, но затем завела в кабинет ещё одну девушку… Или, скорее — девчушку.

Каштановые вьющиеся волосы, заплетённые в два объёмных хвоста. Озорной взгляд, как у типичной хулиганки. Милые веснушки и крайне дружелюбная улыбка. Этакая — Пеппи Длинный чулок, только в белой блузке и черной обтягивающей юбке.

— Так-так-так! — я заинтересовался: — А это у нас?..

— Фёдор Александрович… — Галина улыбалась так, словно хотела подарить мне очень желанный подарок на день рождения: — Я нашла вам секретаря из «Импкосмоса»!

— Ирина Кирова… — представилась хулиганка, а затем произошло, нечто очень странное. С разбегу, новая секретарша бросилась на меня, и едва не скинув с кресла, крепко вжалась в мою тушку: — Фёдор Александрович… Я так рада встрече!!! О… Вы не представляете, как я хотела с вами увидеться! Спала и видела, как мы с вами встретимся… И… И…

— Ирина! — возмущению Галины не было предела: — Вы, чего⁈ Это же дворянин!

— Ничего страшного. — я, кое-как оторвал Пеппи от себя и… начал чувствовать неладное: — А, откуда столько рвения?

— Я обожаю уверенных лидеров! Ваши слова на видео произвели на меня неизгладимое впечатление! — очарованно глядя на меня, произнесла Пеппи.

— Вот, как? Здорово. Очень рад! — ответил я, чувствуя, как моя чуйка сходит с ума.

Во-первых, дружелюбная, я бы даже сказал — детская улыбка. Столь невинное и искреннее, на первый взгляд, создание, что сердцу было очень спокойно и хорошо.

Во-вторых — телосложение. Да не может человек с сидячей работой иметь тело воздушной гимнастки, хоть ты тресни! Против природы не пойдёшь.

В-третьих — каблуки. Пеппи явно нечасто их носит, и потому ходит, как кукла, боясь, что вот-вот упадёт.

К примеру, Галина ходит на каблуках, как богиня! Хотя нет, она даже не ходит, а парит… Сразу видно, что это офисный человек, который всю свою жизнь носит подобную обувь.

А Пеппи с её рваными и резкими движениями, больше подходят кроссовки или кеды.

Но всё это меркло в сравнении с тем, что от новой секретарши за милю воняет жестокостью, бытовой агрессией и желанием, кого-нибудь убить!

Пускай Пеппи отыгрывает дружелюбность очень хорошо, но меня веснушками и хвостиками не проведёшь. Не на того напала.

— Прекрасно! Что ж, Ирина… Ваш кабинет — вон там, за дверью. Можете пока располагаться. Чуть позже я дам вам задание. Идёт?

— Конечно, идёт! — обрадовалась Пеппи, всем своим видом выказывая желание дружить.

— Что ж… если вы не против, то я хотела бы сперва показать Ирине завод, пока у нас обеденный перерыв. — произнесла Галина, внимательно глядя на меня.

— Можно и не в обеденный! — я показал большой палец.

— Благодарю. — солнце всея бухгалтерии увела радостную Пеппи из кабинета.

— Просыпайся! — я ткнул кошака в мохнатое брюхо.

— Абвгд-Ёж!!! — воскликнул кот и тут же встал на лапы: — Что происходит?

— Я нашёл крота. — злорадно усмехнулся я.

— Но, как⁈

— Меньше спать надо. — вращая в пальцах ручку, произнёс я: — Нас приглашают в игру… Думаю, будет очень интересно.

Ультрафиолетовая лампа скудно освещала мрачный кабинет, где белой струйкой медленно поднимался дым от благовоний.

Брызгая на жёлтые цветы из пульверизатора, Мерлин взглянул на энциклопедию про рептилий:

— Время ещё не прошло… Но думаю, осталось совсем немного.

Желтые цветы, как будто тянулись своими причудливыми бутонами к деду.

— О… Не переживайте! Смеси на всех хватит…

Тишину нарушил зуд мобильника на старой потёртой столешнице.

— Слушаю? — ответил Мерлин, отложив пульверизатор в сторону.

— Акула захватила наживку. — ответил женский голос из динамика: — Игра началась!

— И, что он? Повёлся на Киру?

— Вряд ли… Всё, как ты и говорил, Мерлин.

— Чудно. У тебя всё хорошо? Нужна подмога? — с беспокойством спросил дед.

— Нет. Думаю… справлюсь сама. Стой! Они уже идут… Я позвоню позже. — протараторил женский голос в ответ.

— Береги себя!

— Обязательно… Всего хорошего. — гудки…

Мерлин тяжко вздохнул и взглянул на портрет статного усатого мужчины в тёмно-синем мундире:

— Эх, отец… Почему же ты не предупредил меня, что наш мир столкнётся с этим кошмаром так рано?..