Пернач. Дорога проклятых.

Глава 6

Сама ночь прошла без каких-либо снов. Ну или мне снилась всякая дрянь, о которой я напрочь забыл.

Я открыл глаза и увидел над головой голубое небо и доски. Да, я все также в хлеву. Никакого чуда не произошло. Я не умер, не проснулся в собственной квартире. Я просто снова в своем кошмаре. Здравствуй, новый ужасный день. Я встал и быстро оделся, выгнал скутер и встретил Зака. Тот деловито жевал тростинку и следил за мной.

— Спасибо за постой, — сказал я ему.

— Как спалось?

— Без снов. Они у меня то какие-то яркие, то черно-белые, то их вообще нет.

— Понимаю. Вот, держи, — парень протянул мне небольшой мешочек, — тут немного еды. До Картураба примерно полдня езды со средней скоростью, и это если ни на кого не нарваться и не заблудиться. Может быть, все-таки возьмешь меня в проводники? Я все дороги знаю. Мешаться не буду.

— Даже когда мне морду бить начнут?

— Воин с меня так себе, но я умею стрелять из лука. И даже хорошо. Штраусу могу в глаз попасть.

— Так он у него размером с тарелку! Ладно, черт с тобой, — сказал я, — только вот ты меня тормозить будешь со своей птицей.

— Это вряд ли. Он же тоже поражен Скверной, и спокойно может бежать несколько часов с хорошей скоростью. Или ты хочешь попробовать наперегонки?

— Вот я еще с курицей не гонялся, — хмыкнул я, — ладно, ты едешь впереди, я за тобой.

— Отлично! Я постараюсь пригодиться! — обрадовался паренек, — и спасибо за Зану.

— В смысле? — не понял я.

— Ну что не воспользовался ее предложением. Она хоть и старшая, а все равно глупая. Понятное дело, что многие девки хотят иметь чистого ребенка, но его же кормить надо, растить. И что, она одна будет это делать? Или мне его на шею повесит? Так что, спасибо!

— А ты сообразительный, — усмехнулся я, — мужика-то у твоей сестры нет?

— Прошлым летом был один. Из южных степняков, но он в речке утонул. Горючки перебрал и решил переплыть, ну его течением унесло и об камни размолотило.

— Да, развлечения у вас здесь на уровне.

— Как можем. Главное, что друг друга никто не убивает.

— А это вообще удивительно.

— Ну Слепой следит за порядком. Его все слушаются.

— Понятно.

Я сел на скутер, а Зак забрался на страуса. Птица, конечно, уродливая. Теперь я мог рассмотреть ее получше. Здоровенная, явно побольше тех, что я на фермах и в зоопарке видел. Перья остались только на жопе и крыльях. Ноги толстенные — мощные, покрытые скверной. Да, я уже догадался, что все эти пятна, болячки, рога, коросту и прочие ништяки местные жители называют именно так. Слепой сказал, что скверна — это проклятье, но так ли это на самом деле? Узнаю еще. Вряд ли пацан знает такие вещи. Сам он свои метки прятал, но я заметил что у него на шее есть бурые потемнения, которые он тщательно пытался скрыть шарфом.

Страус бежал весьма бодро. Дорога за деревней оказалась раздолбанной и с кучей кочек и ям глубиной по колено. Несмотря на то, что на скутерке стояли весьма широкие покрышки с хорошим протектором, я все равно один раз завалился на бок. А вот Зак спокойно перемахивал на своей птичке через большинство препятствий. Потом дорога стала чуть лучше, и тут я уже разогнался уже километров до сорока в час, как мне показалось, потому что спидометра у меня не было, как и тахометра и еще кучи других приборов.

Однако Зак не отставал. Пучеглазый лысый штраус покрякивал и бежал дай бог вполсилы. И звука скутера он не боялся. Молодец какой. В принципе, страус не так уж и плох. Жрать ему надо траву, гадит прямо на ходу. Пьет не часто. А в случае чего, так его самого можно сожрать. Удобно. Но последний пунктик сомнительный, если честно. Проснешься утречком, или вернешься из зала с капсулой, а от страуса твоего одни рожки да ножки остались. Ну хотя, скутер тоже угнать могут.

Через часа полтора езды, мы свернули прямо в степь, так как Зак знал короткую дорогу. Он поскакал впереди меня, и я заметил за его плечами тонкий лук, сделанный из разных материалов. Композитный, мусорный, маленький, как у монголов. Колчан болтался у парнишки на бедре и был полон стрел с черным оперением.

Если он не побоится стрелять, то запросто завалит пару-тройку бандитов в легкой броне. Всякие там пластинчатые и кирасы вряд ли такие стрелки возьмут, но если выцеливать открытые части тел — шею там, ноги, руки, то можно доставить немало неприятностей врагам. Это, конечно, при условии, что паренек не врет и в действительности может страусу в глаз попасть. Я вот не могу. Я вообще из лука стрелять не умею. Даже не представляю как из него целиться. Один раз как-то на байкфесте в Башкирии мне давали пострелять из монгольского лука, но я был пьян и никуда не попал. Так что такое оружие точно не мое. Ружье бы.

Степь была холмистой, а где-то вдалеке виднелись неровные ряды деревьев. Мы приближались к ним. Да, не везде в этом мире пустоши — есть и какие-то остатки былой роскоши.

— Много лесов дальше будет? — спросил я, догоняя Зака.

— Нет, потом опять холмы, за ними речка, и один раз надо будет пересечь Дорогу.

— Хорошо.

Я хотел спросить у парнишки про Дорогу, почему они делают такое ударение не первую букву, явно выделяя ее среди каких-то других дорог. И кто такие Боги Дороги? Древние, или чистые?

— Тут надо свернуть, — пояснил Зак, — за тем холмом живут огнепоклонники. Они людей живьем сжигают.

— Зачем?

— Не знаю, — парень пожал плечами, — у них так принято. Мы славим богов, сжигая хлеб и кукурузу, а они людей. Правила такие.

— Логично, — пробормотал я, — в каждой избушке свои игрушки.

— А вон за тем леском часто видят один из отрядов Дэда, — Зак указал прямо, — человек двадцать их там на машинах и мотоциклах. С ними лучше вообще не встречаться.

— А что ты знаешь о Дэде?

— Мало чего. Знаю, что он Чистый и хотел излечить людей от Скверны. Для этого он собирал армию и шел в Москву.

— Ну так-то хорошая идея, — заметил я.

— Да, неплохая. Только вот всех, кто не хотел проходить обряд очищения и вступать в его армию, он уничтожал. Ибо Скверну нужно искоренять вместе с ее носителями.

— Ясно.

Мы двинулись дальше, и я понял, что в этом мире все очень непросто. Здесь везде двойное дно — это когда тебе кажется, что люди не могут быть настолько конченными тварями, но они доказывают тебе обратно. Раз за разом. У нас как бы такие тоже есть, но явно не так много как здесь.

Мы проехали еще пару часов и остановились, чтобы отдохнуть и перекусить. Все-таки одно дело кататься на мотоцикле по отменной дороге, и совсем другое, когда срака долбится о каменное седло скутера, скачущего по кочкам. Тут час за три идет!

Обедали по-простому — кусок вареного яйца, хлеб, молоко. Зак дал мне еще одну фляжку с водой. Спасибо. Пока это единственный чувак, который не хочет меня убить, а, наоборот, помочь. Но я прекрасно понимал, почему он это делает. Во-первых, ему хотелось свалить из деревни, и я подвернулся весьма кстати. Во-вторых, он думает, что сколочу собственную банду и возьму его к себе. Я же пока об этом и мечтать не мог. Если честно, лидер из меня говно то еще. В прошлом году президент нашего клуба попросил меня провести колонну байкеров. Ну построить всех, проследить за порядком, выбрать маршрут, потому что наш дорожный капитан приболел каким-то вирусом. И что в итоге? Я обосрался. Свернул не на ту улицу, создал пробку из авто. Чуть не влетел в открытый люк, а затем и вовсе два квартала не туда проехали. Я получил от презика нагоняй. Справедливо, конечно, но я предупреждал, что из меня лидер так себе. Не люблю я всю эту ответственность. Наверное, поэтому у меня и с Алисой не заладилось. Нет у меня руководческой жилки, которая бабам нравится. Так что с созданием местной банды могут возникнуть проблемы. Хотя черт его знает. Здесь же тоже сплошные распиздяи и обрыганы, еще похлеще меня. Может быть, и получится.

На удивление наша поездочка шла спокойно и мирно. Один раз лишь мы встретили диких псов, но они стояли поодаль и просто наблюдали за нами, так и не рискнув напасть. Хотя даже не знаю, как бы я от них без Энергии отбивался.

А еще один раз над нами скользнула темная тень. Я быстро поднял голову вверх, но никого не увидел. Ни самолета, ни гигантской птицы. Спросил у Зака, а тот лишь пожал плечами. Ты о чем, Чистый, не было никакой тени, иначе я бы точно заметил. Я же охотник. Ну-ну. Да, в этом мире все точно не просто так.

Через какое-то время вдалеке появился еле различимый дымок от костра. Мы взяли курс прямо на него, и скоро прибыли к лагерю южан. Жили эти ребята в юртах. Самых настоящих. Всего я увидел две юрты, пяток страусов и небольшой грузовичок с прицепом. Торговцы.

К нам вышли все южане разом. Две женщины и восемь мужчин. Кожа темная, глаза слегка раскосые. Татары. Одеты забавно, конечно. Видно, что национальные корни у них сохранились. Мужчины носили шапки с собачьими хвостами и меховые накидки. Высокие кожаные сапоги совершенно не сочетались с металлическими наколенниками. В руках у одного я заметил обрез из помпового ружья. Остальные были вооружены длинными тесаками и копьями. Еще у двоих были луки.

— Вон та тележка принадлежит Сурту, — шепнул мне Зак, указывая взглядом на прицепчик.

— Ага, понял. Наверное, он сам еще здесь.

— Кто такие? — грозно спросил пузатый мужик с густыми бровями и выступил вперед.

— Мы от Джо. Его племянник привез вам товар и куда-то запропастился. Вы его не видели?

— Ха! Он еще спрашивает, не видели ли мы его? Этот гнойный пидорас привез нам пропавший товар! А песком мы платили вперед лично Джо! — воскликнул южанин, — я заранее чувствовал, что сделка наебкой пахнет. Проверили картошку — гниль и жуки ее поели! Кабачки чуть получше. Так что, ситуация паршивая. Поэтому мы избили Сурта и сунули в сундук. Мы продадим его на рынке рабов и вернем все с лихвой.

Вот так история. Джо подставил собственного племянника? Наварился и теперь решил нанять меня, чтобы я тут всех положил? Вот же гондон. И при бабках останется, и племянника вернет. Торгашам верить нельзя — это я уже понял. Любое поручение от них — это наебка. И чо делать? Драться с этой толпой? Да тут без вариантов — нас положат. Будь их хотя бы в два раза меньше и без оружия, тогда бы еще был смысл.

— А если мы завтра сгоняем в деревню и вернем ваши деньги? — спросил я.

— Завтра мы уже едем домой. Мы и так кучу времени потратили, чтобы сюда добраться, — недовольно поморщился толстяк.

— Покажите Сурта, — попросил я.

— Ладно. Ильгыз, приведи пленника сюда, — приказал толстяк и перехватил ружье поудобнее.

Молодой мужик ушел в одну из юрт и скоро вернулся ведя племянника Джо. Да, досталось ему — по лицу били долго и, наверное, ногами. Вся рожа заплыла фиолетовыми синяками, да настолько что отметину скверны — крупное черное пятно на щеке почти не было видно.

— Это Сурт? — спросил я у Зака.

— Он самый, — подтвердил парнишка.

— Дарова! — крикнул я Сурту, — расскажи, почему ты гнилую картошку продаешь?

— Да не продавал я ее! Это все Джо! Толстая скотина! Он меня подставил! — завопил парень, — жена моя ему нравится! Она из очищенных! Он на нее глаз положил, вот и решил от меня избавиться.

— Мда уж, — пробормотал я.

— Так что песок за него не вернут, — ухмыльнулся южанин и поднял ружье, — давайте, бросайте оружие.

— Ты чего удумал, скотина? — прошипел я.

— Одного раба продать — это хорошо, а троих еще лучше! — засмеялся толстяк, — вы чо на самом деле думали, что уйдете отсюда просто так?

— К тому же лишний страус нам не помешает. И мотоцикл, — добавил Ильгыз и снял с пояса волкобой. Страшная штука — эта нагайка. В ее кончик вплетен стальной грузик, что многократно увеличивает урон и силу удара. Проломить черепушку такой хреномантией — плевое дело. В нашем клубе у одного чувака была подобная. Он ей пивные банки стягал и бутылки бил.

— Ну, без боя я не сдамся! — я выхватил самострел и выстрелил в толстяка. Стрелка угодила ему прямо в шею, и тот захрипел. От неожиданности он опустил ружье и нажал на спусковой крючок. Прогремел выстрел, и толстяк повалился на землю. Дробь разнесла ему левую ступню в клочья.

На меня уже несся Ильгыз с нагайкой, и я знал, что не успею перезарядиться и выстрелить. В моих руках сверкнуло мачете и я бросился ему навстречу. Зак успел выпустить одну стрелу и попал в лучника-южанина. Четко в глаз. Тот рухнул как подкошенный. Ну все. Пошла заруба. Да как сказать пошла. На нас налетели со всех сторон и принялись лупить дубинками и пытаться достать копьями. Мы с Заком встали спиной к спине, и отмахивались мачете. Да. Нас уже могли убить раза два или три, но приказ толстяка был понятен — взять живьем. Правда, чую, что когда он оклемается, то примет совсем иное решение. Южанин сильно пострадал, плюс мы убили его подельника. За такое тут по головке не гладят. Хотя черт знает. Вдруг у них тут как и у “Ублюдков”? Тем бандитом больше, меньше — никакой разницы. Жизнь не имеет цены.

Я отбил удар дубинки, но не смог увернуться от выпада копьем. Длинный наконечник чиркнул по наколеннику, но не пробил его. Однако удар оказался сильным, и я упал на одно колено. На меня тут же налетел Ильгыз. Какой безумный татарин! Глаза выпученные, в руке занесенный для удара волкобой. Но тут произошел нечто удивительное.

Голова Ильгыза лопнула. Просто разлетелась на куски. Глаза и ошметки мозга, кровь, кусочки черепа — все это полетело мне в лицо и уже через мгновение я был по уши в этих останках. Хорошо, что хоть шлем надел.

— Бежим! — крикнула девушка-южанка, — это дэдовцы!

И бой сразу превратился в кашу. Про нас с Заком забыли. Все кинулись спасать свои задницы. А я встал и завороженно смотрел на то как с холма едут байки и мощный багги. Эти ребята завалили Ильгыза. Со снайперки сняли, скорее всего. Из обычного ружья хер попадешь. Тут большое расстояние. Полкилометра, наверное.

— Надо уходить! — крикнул мне Зак.

— Хватай Сурта. Освободи его и бегите к Джо! — приказал я.

— А ты?

— Я вас прикрою.

— Я не брошу тебя!

— Ты идиот? Ты же нечистый. Тебе конец! — воскликнул я и влепил пацану пощечину. Он резко покраснел, а потом выхватил нож и стал резать путы на руках Сурта.

Южане прекрасно понимали, что у них не получится скрыться. Некоторые из них бросились к страусам, но двое идиотов тщетно пытались завести грузовичок. Ни о каком сопротивлении и речи быть не могло. Судя по той толпе, что едет к нам — там человек тридцать или сорок. То есть банда явно сильнее, чем “Ублюдки”. Я подошел к стонущему от боли толстяку. Он протянул мне ружье и застонал.

— Сколько там патронов? — спросил я, передергивая помпу.

— Последний, — ответил он, — убей меня, пожалуйста. Лучше сдохнуть так, чем попасть живьем им в руки.

— Ты, ебаный работорговец, не заслуживаешь быстрой смерти, — сказал я.

— Они и тебя убьют!

— Это мы еще поглядим, — я бросил ружье Заку, — увези ружье домой. Мне оно сейчас ни к чему. Я не могу спасти этих людей, да и не собираюсь, после всего случившегося.

Парень кивнул, и они с Суртом сели на страусов. Да, у них есть шансы уйти. Зак хорошо знает эту местность. Я же подошел к трупу Ильгыза и взял его волкобой. Ему он уже не нужен.

Эх, были бы сигареты, я бы закурил.

Рев мотоциклов нарастал, а затем я услышал крики и вопли охотников на людей. Дэдовцы были здесь.

Я бросил быстрый взгляд на одного из них. Ну и черт. Это был высокий мужчина в черном кожаном прикиде — ботинки, сапоги, куртка-плетенка, краги. Местами вымазано белой краской. Есть и какие-то символы — знаки отличия. Да, это все-таки не обычные бандиты. Но вот его шлем. Эх. Он был очень похожий на немецкий, только почему-то сверху его владелец нацепил индейский роуч с перьями. В руках он держал одноручный топор с широким лезвием и пистолет, похожий на “ТТ”. Да, тут все серьезно. Если у рядового есть ствол, то что говорить о командовании?

В лагере поднялся крик. Это вопили южане, которые не успели смотаться. Проклятый грузовик так и не завелся.

— Собрать всех у костра! — послышался властный мужской голос, — за дикарями отправьте загонщиков.

— Ушли пятеро!

— Догнать и убить. Всех досмотреть, грузовик изучить — горючку слить, сам разобрать на нужные части. Страусов на мясо, — продолжал командовать невидимый голос.

— Встать! — крикнул мне индеец, и я медленно начал распрямляться, подняв руки вверх, — а ты почему не сбежал? Герой?

— Не было нужды, — ответил я.

— Здесь раненый, болт в шее и без ступни, — сказал кто-то, — вряд ли выживет.

— Нечисть? — уточнил командир.

— Да, грязнее не бывает. Вся грудь в пятнах.

— Тогда в костер его.

Меня повели к остальным. Я насчитал одну женщину и двоих мужчин. Остальные сбежали. Южане пытались храбриться, но я видел страх в их глазах. Девушка просто рыдала.

Толстяку, который пытался продать в рабство, связали руки колючей проволокой, а затем пихнули его в костер. В воздухе сразу понесло паленым мясом, а девушка закричала еще громче.

— Отец!!!

— Ничего, скоро ты к нему присоединишься, нечисть, — пообещал командир дэдовцев. Он выглядел немного иначе чем остальные. Шлем он не носил, а перья на его голове были красными, а не белыми. Это у них, наверное, символ власти.

— Еще кого-то нашли? — спросил он.

“Бандит. Пол-мужской. Имя неизвестно. Возраст 32 года. Опасность — средняя. Награда за смерть — 1 очко опыта”, - сообщила мне система.

Угу, этот точно опасен. По нему видно, что драться он умеет и любит. И он явно не рядовой обрыган из банды “Ублюдков”.

— Может, сразу их в расход? — обратился к нему воин, держащий в руках ружье.

— Нет. Подождем Кейт. Пусть сама решает.

— Она в последнее время нервная какая-то. Все равно же всех убьет, — возразил солдат.

— Кровотечка, наверное, скоро. Да какая тебе разница, блядь? Лучше дров подкинь в костер! — приказал командир, и его острый взгляд пробежался по пленным, а затем он подошел ко мне, — ты не из южан, верно? Откуда?

— Из Сыккуля или как его там. Меня послали провести с ними переговоры.

— Мельник? — понимающе уточнил командир.

— Да. Я чистый.

— Угу, — командир не придал никакого значения моему признанию, — я это каждый раз слышу, когда мы захватываем чей-либо лагерь. Все хотят быть чистыми, но не все ими оказываются.