Пернач. Дорога проклятых.

Глава 7

Я промолчал и посмотрел на горящего толстяка. Его даже обыскивать не стали. Да уж. Значит, у дэдовцев вопрос выживания не стоит на первом месте. У них есть оружие, транспорт, припасы. Им незачем обыскивать трупы всякой нечисти.

Подъехал багги, с лебедкой, широкими сдвоенными колесами, а вместо ветрового стекла неизвестный мастер приварил спинки советских кроватей. Очень красиво получилось. Позади багги стояла пусковая установка. И стреляла она явно не стрелами. Видимо, в нее заряжали самодельные ракеты. Да, дэдовцы выглядят сильно продвинутыми на фоне всех, кого я пока встречал.

Из машины выскочили три человека. И я сразу понял, кто из них Кейт. Слишком уж стройная фигурка и сиськи есть. И это выделяется даже на фоне надетых доспехов. Шлем у девушки был особой формы — с металлической маской, а все перья — черные. Вот вам и командир постарше чином.

— Ван! Почему нечисть до сих пор не раздета? Рапортуй давай, — недовольно приказала она, смотря на нас. На ее поясе было две кобуры с пистолетами и длинные ножны. Да у нее сабля!

— Час назад наш патруль заметил двоих путешественников, предположительно нечистых, — командир закашлялся, — один из них управлял мотоциклом, а другой страусом. Мы решили проследить за ними, и они привели нас к этой стоянке южан. Здесь путники чего-то не поделили с ними и вступили в драку, что позволило притупить их внимание и обеспечить нам эффект неожиданности.

Умные словечки давались ему тяжело, а я аж рот раскрыл. Ну откуда дикарь гребаный так может разговаривать? Неужто их Дэд научил?

— У южан потери в виде двух человек. В плен захвачен один из путников и трое южан. Двое мужчин и женщина. С нашей стороны потерь нет.

— Я бы удивилась, если бы они были. Что со страусами?

— Уже в переработке!

Я быстро обернулся, и увидел как птицам рубят головы — быстро и весело. Лупоглазые головы слетали с длинных шей на раз. Мощные тела падали на землю и начинали бить крыльями и дергать лапами. Кровища хлестала фонтаном, а свежие тушки солдаты тут же принимались потрошить. Дэдовцы работали быстро и слаженно. И я прекрасно понимал, что они отлично справятся, что со страусами, что с людьми. Вся процедура убийства и расчленения проводится ими уже даже не в тысячный раз.

А еще я удивился тому, что дэдовцы правильно называли этих птиц, в отличие от селян.

— Пленные! Слушать сюда! — крикнула Кейт и подошла к нам, — мы живем в прекрасном и великом мире, который скоро переродится и станет новым домом для человечества. Вы можете либо стать его частью, либо расстаться с жизнью, ибо Скверны в новом мире не будет! Мы боремся с ней и уничтожаем на корню! Тот, кто хочет пройти этап Очищения, получит свободу и возможность присоединиться к нам. Если выживет, конечно.

— И женщин берете? — ухмыльнулся я.

— Если женщина прошла этап очищения, то это значит, что она ни в чем не уступает мужчине, — гордо ответила Кейт, — решайся, нечисть.

— Я не смогу пройти, — один из мужчин начал плакать, снял с шеи и амулет и принялся его целовать, — я не смогу.

— Признать неспособность пережить очищение — это тоже почетное дело, — Кейт вынула из ножен саблю и сделала пару взмахов, разминая руку, — у меня сегодня хорошее настроение. Наверное. Поэтому я убью некоторых из вас быстро. Кто будет проходить очищение?

— Я, — отозвался другой мужчина. Девушка — дочь толстяка лишь плакала.

— Отлично. Зовите Доктора! — Кейт зашла к нам за спины. А затем я услышал легкий свист, и голова южанина, который сказал, что не сможет пройти очищение прикатилась в мое поле зрения. Буквально. Труп глухо упал рядом. Да уж.

— Нечистая, ты будешь проходить очищение? — строго спросила Кейт, подходя к девушке стоящей на коленях, но та лишь плакала.

— Добрый дядя доктор достанет все свои ножи и щипчики и наживую вынет из тебя скверну, — Кейт усмехнулась, — будет не просто больно. Будет пиздец, как больно! Так, словно ты рожаешь страуса! И если ты выживешь в этом процессе, то получишь эликсир Дэда. Выпьешь его, и твои раны затянутся, и ты станешь очищенной. Одной из нас.

Вот же трэш. Теперь понятно почему дэдовцы такие. Они все прошли через садистское лечение от Скверны. Их невозможно чем-либо напугать. Это настоящие убийцы и садисты. Машины смерти. Это просто ужасно.

— Я не смогу, — прошептала девушка.

— Понимаю, — сказала Кейт, — кто-нибудь хочет поразвлечься с нечистой? Да? Тогда отведите ее в юрту и когда закончите, то убейте.

Двое дэдовцев подхватили кричащую девушку и потащили ее в сторону от костра, в котором горел ее отец. За ними пошло еще несколько человек.

— Лучше бы ты снесла ей голову, — сказал я.

— Это не тебе решать, нечисть, — Кейт подошла ко мне, и холодная окровавленная сталь коснулась моей шеи, — ты будешь проходить очищение?

— Чистому нет смысла его проходить, или я неправ? Если я не поражен скверной, вам нечего будет вырезать, — ответил я.

— Ага. Встань, — сталь отошла от шеи, и острый кончик сабли уткнулся мне в грудь, — в последнее время развелось столько псевдочистых, что я не успею рубить их на куски. Раздевайся. И если окажется, что ты просто оттягивал время, я лично сниму с тебя кожу!

Ух, какая злая. Я встал и посмотрел ей в глаза. Да, через узкие дырочки в маске их видно — они небесно голубого цвета. Наверное, Кейт, симпатичная. А, может быть, и нет. В любом случае — это очень жестокая женщина.

“Бандит. Пол — женский. Имя — Кейт. Возраст — 28 лет. Очищенная. Уровень опасности — крайне высокий. Награда за убийство — 2 очка опыта”.

Ну вот. Еще бы чуть-чуть, и был бы медведь. Я стал снимать с себя одежду. Шлем, стальной панцирь, рубаху, футболку, штаны, наколенники, ботинки. Ну вот я и в одних трусах.

— Достаточно? — спросил я.

Кейт внимательно смотрела на мое тело, а потом обошла меня кругом два раза.

— Трусы тоже снимай, — приказала она, — вдруг у тебя там скверна.

— Угу, еще какая, — усмехнулся я, — тебе бы она понравилась.

Я спустил трусы, и Кейт обошла вокруг меня еще раз. Она разочарованно хмыкнула и холодный кончик стали коснулся моих яиц.

— Я не люблю дурацкие шутки, чистый, — сказала девушка, — одевайся и пойдем в юрту. Еще двое человек со мной.

Рядом с нами уже связывали южанина, решившегося на операцию. Рядом с ним уже стоял дэдовец с железным чемоданчиком и горелкой, прокаливал режущие инструменты. Я успел заметить, что Скверна поразила почти всю спину мужика, и сглотнул. Не факт, что он переживет эту процедуру.

Южанин заорал, когда скальпель коснулся его кожи. Широкий кровавый разрез пошел по спине вниз. Доктор знал свое дело. Но даже этот крик не мог заглушить те вопли, что раздавались из юрты, куда отвели девушку.

Меня сопроводили в другую. Откинули полог и мы вошли все вместе. А здесь было весьма уютно. Повсюду лежали шкуры, одеяла. Посередине горел маленький костер, над которым висел казанок, в нем еще бурлило какое-то варево. Кейт приказала рядовым обыскать юрту, а сама сняла шлем. Да, у нее вполне миловидное лицо. Короткая стрижка под мальчика. Белые волосы. На лице два глубоких шрама, и оставлены они не оружием. След выжженой скверны.

— Здесь мешок с картошкой, — сказал один из солдат, — хорошая, свежая.

Я аж зубами заскрипел. Меня начало потряхивать.

— Торгаш сказал, что она гнилая, — процедил я сквозь зубы.

— Значит, наебал, — спокойно сказала Кейт и вытерла саблю об одно из одеял, — давно в нашем прекрасном мире?

— Два дня.

— Совсем зеленый. Привыкай. Здесь мало честных и порядочных людей. Обычно это либо совсем юнцы, либо идейные мечтатели. Романтики. Но последних становится все меньше, — девушка присела рядом с варевом и зачерпнула половником. Поднесла к носу, понюхала, — наваристый супчик. Будешь?

— Да что-то после увиденного как-то жрать не хочется, — признался я, — почему вы так жестоки с нечистыми?

— Узнаешь. Со временем все узнаешь и поймешь. Ты еще в самом начале Пути и тебе сильно повезло, что ты попался именно нам. Иначе бы ты уже лежал в сундуке. А завтра тебя бы продали на рынке. Копал бы картошку до конца своих дней да жопу подставлял.

— Спасибо, — буркнул я, — что вообще происходит?

— Ничего. Идет война. Она никогда не заканчивалась.

— А где Дэд?

— Мертв — так говорят все, но мы знаем, что это не так. Он из бессмертных. Он не может умереть. Он всегда возвращается, — загадочно ответила Кейт, — мы отпустим тебя. Не тронем.

— А я думал, возьмете с собой и выдадите шлем с перьями.

— Нет. Ты слишком слаб. Степь не закалила тебя. Мы берем только сильных духом и телом.

— Да я и не хочу, если честно, — признался я, — убивать людей направо и налево — это не в моих интересах.

— А что у тебя в них?

Это было странно построенное предложение, но я его понял.

— Мне нужно к Перевалу, — ответил я.

— И ты собираешься добираться в одиночку? — удивилась Кейт, — не доедешь. Только если по Дороге. И то днем.

— Почему ты не убила ту девушку? Почему она должна страдать?

— Потому что все мужики хотят трахаться, Чистый. Даже ты. У нас в отряде мало женщин, и они сами решают с кем быть. Много мужчин остается не у дел. Энергия накапливается, она превращается в ярость. Поэтому ее нужно спускать на таких вот нечистых. Или ты предлагаешь мне самой ноги раздвигать перед каждым из воинов?

Я молчал.

— То-то же. Этот мир жесток и прямолинеен. Ты редко будешь встречать тех, кто в действительности захочет тебе помочь. И если ты слюнтяй, размазня и слабак, то сдохнешь. Другого выхода нет. Я встречала чистых, которые были рабами у нечисти. Это нормальное явление, хоть и редкое. Такие не заслуживают быть воинами.

— А может быть, им просто не повезло? В них были сила и дух, но его сломали, — возразил я.

— Нет. Настоящего воина нельзя сломить. Он несгибаем и непоколебим. Ты должен научиться слышать собственное сердце и ВИДЕТЬ. Ты уже бывал в схроне Древних?

— Если ты про место с кристаллом, то да, — ответил я.

— Это хорошо. Оно не единственное. Их много. Они хорошо спрятаны, но чистые находят их, ибо Путь ведет к ним. Только благодаря таким схронам ты сможешь стать таким же сильным как Дэд.

— А какой он? — спросил я.

— Дэд? — Кейт удивилась, — высокий, сильный, взрослый. У него седые волосы и такие же стальные глаза. Он мудрее Слепых, быстрее псов, сильнее медведя. Он — герой, от которого мечтает понести любая женщина. Даже я.

— Круто, — брякнул я и замолчал. Крики на улице стихли. Полог палатки приоткрылся и появился доктор.

— Не выжил, — коротко сказал он и исчез.

— Бывает. Скверна быстро захватывает южан. Мы думаем, что дело в температуре окружающей среды. На севере люди лучше ее переживают, — Кейт наложила в чашку картофельного супа, — поэтому именно там мы и набираем новых воинов.

— Но с людьми делает Скверна? — спросил я.

— Хороший вопрос, Чистый. Скверна — это проклятье. Оно появляется в виде маленькой родинки у новорожденного и начинает развиваться. С годами она распространяется. Сначала поражает кожу, может вызывать всякие наросты, пятна, язвы, раздражения, но потом… — девушка замолчала и принялась есть. Ее солдаты присоединились к трапезе. Я почувствовал как у меня бурлит в желудке и решил тоже отведать супца. Все-таки ужасы ужасами, а голод — не тетка. Он дядька.

— Потом Скверна поражает внутренние органы, и со временем добирается до мозга. Знаешь, что у человека есть такой орган в голове?

— Да, догадывался, — ответил я.

— И тогда человек превращается в настоящее чудовище. Он убивает своих близких, пожирает их и убегает на восток.

— На хера? — не понял я.

— Чтобы примкнуть к орде таких же как он, — ответил один из солдат, — я лично встречал ее. Дэд устраивал походы на восток, чтобы усмирить распространение Скверны. Такой бойни я больше никогда не видел. Даже под Москвой было не так. Совсем не так.

— Да, — подтвердила Кейт, — кто-то должен бороться со Скверной, иначе Орда придет к нам и поглотит всех выживших. Мы — жестоки, ужасны и чудовищны, но как говорил Дэд — “тот кто сражается с чудовищами, сам становится им”. У нас нет другого выбора.

— Мне пока не понять, — признался я.

— Да, пока ты сам не пройдешь через все это.

Суп мне показался недосоленым, но наваристым. Картошка, лучок, специи, и куски вяленого мяса, которые хорошо проварились. Наверное, это страусятина. Не человечина же.

— А вас так правильно Дэд научил разговаривать? — догадался я.

— Он самый, — Кейт кивнула головой, — мы быстро поняли, что чистые говорят иначе. Слушаешь их, вроде бы все понимаешь, но все равно как-то чудно. И мы стали учиться говорить также.

— А после очищения Скверна больше не возвращается? — уточнил я.

— Нет. Эликсир Дэда убивает распространение. Повторный процесс заражения невозможен. Ты, кстати, если хочешь, можешь переночевать сегодня здесь. Завтра мы разберем юрты, заберем все, что надо и вернемся в главный лагерь, а ты пойдешь своим Путем.

— Я вернусь в деревню, — ответил я, — спасибо.

Я прекрасно помнил, что путешествовать ночью весьма опасно, особенно на скутере. Так что предложение Кейт показалось мне вполне логичным.