Песнь надежды. Том 3

Глава 104

Гензерия потянулась вперёд, коснувшись моих губ, после чего… ладонями настойчиво отстранила меня назад.

Всё же решила для себя…

Я встал и отошёл от неё, позволяя оракулу сесть и поправить на себе платье. Взглянула на меня, отвела взгляд куда-то вниз в сторону, потрогав свои губы пальцем. А потом вздохнула.

— Вы странно умны для человека, который жил войной.

— Предательство — оно везде одинаковое, — пожал я плечами.

— Считаете это предательством?

— В какой-то мере. Всё-таки она вам доверяет, но я её муж, и, переспав со мной… да, вы её предадите. Покажете, что не ставите её чувства и желания ни во что, что можете отобрать то, что она считает своим.

— Но меня она понять не хочет, — вздохнула Гензерия.

— Раз вы хотели бы быть понятой, сами бы и вышли за меня замуж, — пожал я плечами.

— Боюсь, что меня могли бы совсем неверно понять тогда, — покачала она головой. — Ведь для всех я великая оракул. Я всегда гналась за стабильностью нашего королевства, шла напролом, отстаивая наши интересы. Была молода и несокрушима, а когда оглянулась, жизнь уже была прожита… Я отдала свои лучшие годы этой стране, а потом легла под кого-то, потому что требовалась наследница. Видимо, я плохо выбирала, — улыбнулась она кисло. — И даже сейчас я чувствую, что лишилась чего-то важного.

— Но у вас хотя бы есть семья, — отозвался я, подумав, что, собственно, тоже лишился чего-то важного.

— У вас тоже будет семья, мой дорогой Тэйлон. И дом, куда вы сможете вернуться.

— Возможно, — уклончиво отозвался я.

Не стал ей сообщать, что после выполнения задания обычно наступает смерть. Или сами гибнем, или нам помогают. Как бы то ни было, просто выходим из мира, чтобы продолжить в другом. Правда, для меня в этот раз при успехе смерть будет вполне себе окончательной.

— Вы правы, я знаю это, но… мне всё равно одиноко, — нетонко намекнула Гензерия. — В любом случае, я даже рада, что у моей дочери будет такой верный муж.

— Вряд ли меня можно назвать верным.

— По крайней мере верный на нашей земле, — дополнила она. — А что будет за её пределами… наверное, окажется уже на вашей совести.

— На моей, — кивнул я. — Но, возвращаясь к библиотеке, что было бы, если бы она была открыта без ключа?

— Весь бы замок об этом узнал.

— Опять магия?

— Скорее правильное взаимодействие кристаллов между собой, — ответила Гензерия. — Другой вопрос, что там книг много было, и найти нужную среди всех…

Учитывая тот факт, что он был здесь семьдесят лет, может что-то да нашёл, что помогло ему выйти на книгу. Был бы я на его месте и искал портал, тоже бы начал с эльфов, как самых старых созданий, что хранят многие секреты. Как раз столько времени позволило бы ему многое разузнать, а там кто знает, что его подтолкнуло к верным мыслям.

Ведь я тоже узнал о портале, потому что знал, что это, сузив зону поиска до туманов. И это за несколько месяцев. А ему за семьдесят лет упорных поисков и того проще. А это семьдесят лет он только на острове, а сколько лет искал он их вообще по всей земле?

Не только он, вся Организация? Если они задались целью, то пустят дохрена ресурсов, чтобы прочесать всё. В туманах, как я понимаю, дела обстоят иначе, но лощину они уже проверили. Возможно, и местность вокруг материков-плато тоже, а дальше залезть не смогли.

— А что там ещё было? Какие книги?

— Разные, мой дорогой Тэйлон, очень разные. Истории, легенды, летописи, сказания, предсказания и так далее. Там… — она слабо улыбнулась, на мгновение задумавшись, — даже была книга, в которой описываются мои роды.

— И как?

— Как прошли? Я жива. А Ламель даже не пискнула, — хихикнула Гензерия. — Спала.

— Не удивлён, — усмехнулся я.

— Как я понимаю, на родах своей жены вы присутствовать не будете.

— Как получится, — уклончиво ответил я.

— Я понимаю, — кивнула она. — Ваш род.

— Да. Надо что-то делать, иначе нас сметут.

— Война родов, — кивнула она со знанием дела. — Когда-то она тоже гремела у нас. Мои мать и отец участвовали в ней и погибли. Меня выдали замуж, но мой жених был убит. Потом меня выдали за другого, но и он погиб. Так я ходила по рукам в прямом смысле слова, как трофей. Ходила, пока не поняла, что в состоянии сама решить свою судьбу, так как властью всё же была я и все подчинялись мне.

— Все враги королевского рода отправились исследовать туманы, — вспомнил я, как мне однажды сказали.

— Не думайте, что я жестокая. Я не сбросила их в туман.

— А что сделали?

— Посадила в корзину, дала еды на месяц и осторожно на шаре спустила вниз. Дальше всё было в их руках.

Это мне напоминает случаи, когда всех сажают в шлюпку в открытом океане и дают одно весло. Вроде и дали шансы, но по сути это убийство. Считай, очень тонкий троллинг над жертвой. Гензерия явно обладала этой немного садистской чертой.

— Сейчас тоже зреет попытка родов навязать свои правила, но я с этим очень быстро разберусь. Если они не могут ужиться со мной на этом острове и считают его слишком маленьким, то я позволю им найти своё место под туманами.

— Вместе с детьми?

— В прошлый раз — да. Сейчас — не знаю. Со старостью все переходят в две крайности: или очень жестокие, или очень мягкие. Я скорее становлюсь мягкой, хотя твёрдости подавить все возмущения мне хватит. Просто жду, сколько легкомысленных эльфов в это влезет, чтобы потом разом всех неверных и ненадёжных и поймать.

Прямо план-перехват. Уважаю.

— Кстати, хочу спросить, откуда та часть замка взялась? Она явно иначе выглядит, чем эта.

— Вы про… — она посмотрела в сторону, где находилась теперь уже полуразрушенная часть замка, и вздохнула. — Это строение было ещё с тех времён, когда подняли остров в небо.

— Её делали люди, — я не спрашивал, утверждал, так как архитектура явно не эльфийская. Более тяжёлая, монолитная и простая.

— Верно, люди. Давно это было, когда ещё туманы не застелили всю нижнюю часть земель. А ведь там даже были моря и океаны. Не то, что сейчас называют люди морями, а огромные, действительно большие.

— Откуда вы знаете?

— В книжке одной прочитала… которая сгорела, — закончила она на пессимистичной ноте. — Тяжело смириться с этим, мой дорогой Тэйлон. Просто представьте, что у вас была очень старая вещь, которую…

— Я знаю, что вы чувствуете, поверьте.

Гензерия взглянула на меня слегка удивлённо, после чего улыбнулась.

— Ну что ж, тогда вы можете понять меня. Потребуется время, чтобы отпустить всё это, но мне жаль, что такое наследие не достанется Ламель и её внукам. И она никогда не узнает, какие великие тайны скрывал наш народ.

— Вы можете это всё записать. Начать новую историю своего народа, — заметил я.

Гензерия смолкла на несколько секунд, после чего кивнула.

— Знаете, возможно, я так и поступлю. Запишу всё, что помню и знаю. А теперь… хотите позаниматься со мной? Мне надо отвлечься от всего. Вам удалось надавить на мою совесть и материнские чувства, однако теперь в голове сумбур.

Подрочи меня, иначе говоря. Не утянула в постель, так таким образом пытается. Хотя почему бы и нет?

— Это прозвучит глупо, но может стоит вам… как-то заглушить крики? — предложил я. — Всё же ночью, если королева будет так покрикивать, может сложиться не очень хорошее мнение.

— Боитесь сплетен?

— Боюсь вашу Ламель. Что она придёт сюда покричать и по совершенно другой причине.

Мы занимались, наверное, до середины ночи, пока оракул с какой-то блаженной улыбкой не отправила меня спать. Не потому что устала, а из-за того, что сегодня я наконец смог урегулировать силу потока. Возможно, из-за усталости и лёгкого морального истощения, а может просто из-за всех тех тренировок, что мы прошли, но оракул на этот раз покрикивала меньше.

Хотя потом всё равно попросила долбануть хорошенько энергией. После этого осела, едва не задыхаясь и едва сдерживаясь, чтобы передо мной не начать заниматься онанизмом, попросив покинуть комнату и поблагодарив за урок.

После этого дела пошли своим чередом.

Приближалась свадьба, вокруг мельтешили эльфы, готовясь к празднику. Дворец преображался, покрываясь белоснежными цветами, которые расставляли то тут, то там. Стало как-то многолюдно даже.

Моя семья привыкала к новой обстановке. Сёстры старались держаться вместе, с недоверием и лёгкой опаской косясь на эльфов. Отец вёл себя благопристойно, уверенно и сдержанно, общаясь и даже заводя некоторые знакомства. Мать просто всегда была рядом с ним, как верная супруга, а Диор… он ничего не делал.

И это мне не нравилось. Если бы мне пришлось выбирать, кого в семье убить, выбор, несомненно, пал бы на него.

Ушастая выздоровела через пару дней. Какая-то уставшая, осторожная. Она теперь косилась на меня с лёгкой опаской. Это проявлялось абсолютно везде — от тренировок до обычной жизни. Раньше если она была везде и комментарии были обычным делом, то сейчас просто ходила следом и по большей части молчала. Не грустила, не убивалась, просто молчала и косилась на меня.

А когда я спросил, что случилось, ответ был краток:

— Ничего.

— Совсем ничего?

— Совсем ничего.

— То есть я могу тебя переименовать в подсвинку?

— Из Ушастой?

— Да.

— Я не против.

Я прищурился, пытаясь понять, что сучка задумала.

— Ты что задумала? — собственно, я не собирался держать такие мысли при себе.

— Ничего, господин.

— Тогда чего ходишь как убитая горем? Сианс, что случилось?

У неё уши аж дёрнулись от удивления, да и сама Ушастая подняла голову, глядя на меня удивлённым взглядом.

— Сианс, ты просто… какая-то странная.

— Вы беспокоитесь обо мне, хотите сказать? — прищурилась она.

— Учитывая тот факт, что ты за моей спиной, то да, беспокоюсь. За себя. Собственно, тот факт, что я тебя не бросил, уже говорит, что мне как минимум не плевать. А мог просто ждать, пока тебя поджарят, и тогда им на меня вообще нечем давить было бы. Так в чём проблема, Сианс?

Вру, было — моя семья. Там в любом случае пришлось бы договариваться, однако всё же из-за того, что Ушастая была под моим началом, я чувствовал некоторую ответственность за неё. Привычка. Если кто-то под моим командованием, как-то само собой начинаю думать и о подчинённом тоже.

Всего какое-то мгновение её лицо было совершенно другим. Совсем нетипичным для эльфийки. После чего вернулись те черты, к которым я привык.

— Ни в чём, — буркнула она. — Просто не могу поверить, что обязана жизнью такому, как вы. Для меня это удар в самое сердце.

— Да, теперь по гроб жизни не расплатишься, — заметил я.

— Это меня и пугает, — фыркнула она.

— Ты всё равно сучка.

— Лучше быть сучкой, чем идиотом, — да, узнаю знакомые нотки в голосе. Ну хоть что-то.

Сейчас я серьёзно рассматривал взять её с собой. Её тупость, конечно, иногда проявляла себя, однако я видел в Ушастой эту упёртость, граничившую с полной упоротостью, когда человек ставит миссию превыше всего. Когда какими бы врагами вы ни были, но на войне в одном отряде вытащите друг друга, не задумываясь, так как там, под огнём, можно положиться только на товарища по оружию.

И вот Ушастая виделась мне именно в таком виде. Всё же не струсила вернуться (пусть и с книгой).

А это уже показатель.

Интереснее дела шли с Ламель, которая теперь показывалась куда чаще, напоминая о себе из раза в раз. Она удивительным образом сохраняла баланс между тем, чтобы стать назойливой, и тем, чтобы максимально часто проводить со мной время.

— Вы вновь занимаетесь с матерью магией, верно? — спросила она между делом, когда смогла утащить меня на уроки по фортепьяно.

Заняться особо всё равно здесь было нечем. Только и делай, что тренируйся, да развивайся. В город я по понятным причинам не выходил, так как Гензерия предупредила, что пока она не разберётся с наглыми родами, за стенами я могу быть в опасности. Поэтому я только и делал, что тренировался, читал, писал и всячески убивал время.

Сейчас я пытался играть на рояле. Удивительно, но само собой всё получалось, будто тело Тэйлона само подхватывало мои действия по знакомым движения. Мышечная память, иначе говоря.

— Да, почти научились управлять энергией.

— Вот оно как… — задумалась Ламель, после чего постучала по роялю пальцем. — Торопитесь, Тэйлон, быстро играете. Такт: раз-два-три, раз-два-три…

— Раз-два-три, — повторил я, замедляя бег пальцев.

— Так получается, вы скоро будете заниматься магией со мной, верно говорю?

— Да. А вам не терпится, смотрю.

— Интересный опыт, обучать кого-то раньше мне не приходилось. Опять спешите…

— Да-да… Но насчёт занятий, разве вам не надоело? Мы и так много времени проводим вместе.

— О, точно, мы ещё кулинарией не занимались, хотя вы обещали показать, — вспомнила Ламель.

— Вам разве заняться нечем, кроме меня?

— Нечем, — невозмутимо ответила она. — Обучать ничего не умеющую личность оказалось для меня действительно интересным занятием. Чувствую себя нужной.

— Вон оно как… тогда бы матери помогли, а то она… Ламель? — я бросил на неё взгляд.

Ламель опять уснула. В последнее время она делает это куда реже, но всё равно вряд ли это пропадёт насовсем.

Чтобы разбудить её, я долбанул аккорд на нижних октавах прямо посреди весёлого тихого произведения.

— Вы не ту ноту нажали, — тут же очнулась она. Я даже перестал ей говорить, что она уснула. Просто продолжал разговор, как ни в чём не бывало.

— Почему бы тогда не помочь матери с восстановлением той части здания и утерянных книг?

— Чем же?

— Не знаю. Вы же можете спросить у неё, верно? — пожал я плечами.

— Вы опять спешите. Позвольте показать… — она встала за моей спиной, и я затылком почувствовал её мягкую грудь, когда она наклонилась и положила руки на клавиши. — Вот так…

И её пальцы забегали по клавишам, буквально самыми кончиками касаясь то одной, то другой, но при этом будто она просто водила руками. Да, опыт и море свободного времени на лицо.

— Не так уж и сложно сохранять ритм, не правда ли?

— Наверное, просто говорить, когда за спиной опыт, да?

— Нужна практика, у вас получится, — отстранилась она. — Кстати говоря, Тэйлон, а вы не думали остаться?

— Думал, но боюсь, что у меня не будет такой возможности.

— Я слышала, что у вас на родине опасно. Быть может вам лучше со своей семьёй переждать всё здесь? — поинтересовалась она. — Всё же вы станете полноправным членом нашей семьи.

— Всю жизнь провести на острове?

— Я провела практически всю жизнь в замке.

— И как?

— Одиноко, — призналась она нехотя. — Но теперь нас будет двое, потому я уверена, что для нас это не станет проблемой, Тэйлон.

— Ну вы и так не будете одиноки. Как минимум, здесь пока будет моя семья. Можете познакомиться с моими сёстрами. Уверен, что у вас найдутся общие темы для разговора. А потом ребёнок — вот с ним вы точно не соскучитесь. Хотя вам тоже нянька нужна…

— Кто бы мне это говорил, — недовольно хмыкнула Ламель. — Опять ускоряетесь.

— Ну мне-то нянька не нужна, — ответил я.

— Ускоряетесь, — постучала она по роялю пальцем. — Слишком быстро.

— Может мне нравится играть быстро?

— Научитесь играть хотя бы медленно, а там уже мы и поговорим. Однако было бы прекрасно, если бы вы всё же остались. У нас есть куда пойти и где провести хорошо время.

— Вы знаете, что не могу.

— Хорошо, но вы потом вернётесь? Как только всё наладится? — спросила она без каких-либо эмоций. Она вообще старалась не проявлять их, будто скрывая всё внутри себя.

— Я постараюсь, Ламель, — вздохнул я.

Немного странно чувствовать себя тем, кого где-то ждут. Не знаю, почему и от чего, но Ламель в действительности в последнее время крутится слишком часто рядом. И я не мог назвать причины, но скорее всего ей просто скучно, а коротать время с кем-то куда интереснее, даже если всё время ты его просто учишь. Может и мне чему-нибудь научить Ламель? Например, стрелять из револьвера?