Песня светлячков

Глава 17

– Мне нравится секс, – заявила я, отойдя на шаг и опустив руки. – Очень нравится.

– С каких пор это стало недостатком? – удивился Элиас.

Мне захотелось смеяться. Ну не смешно ли: я признаюсь своему парню, что люблю заниматься сексом? Он что, должен нахмурить брови и укоризненно покачать головой? Но я еще не сказала главного, и Элиаса вряд ли потянет смеяться, когда он это услышит.

– Видишь ли, недостаток в том, что я… занималась сексом со множеством партнеров.

Сейчас он наградит меня презрительным взглядом и уйдет. Так оно и будет…

– Я мог бы сказать то же самое и о себе, – усмехнулся Элиас. – И у меня хватало девчонок. Надеюсь, ты не забывала предохраняться?

Его ответ меня ошарашил, и не столько признанием, сколько равнодушной реакцией на мое признание.

– Конечно, – сказала я. – Может, пару раз забывала… в пылу момента. Понимаю, это все равно глупо. Но после второго раза я строго за этим следила. И здесь у меня все в полном порядке. Когда я попала в больницу, мне сделали все анализы.

– У меня тоже все в полном порядке. – Элиас задумчиво посмотрел на меня и кивнул.

Мне показалось, что он отчасти сомневается в моих словах. Раз уж мы договорились – без секретов, я должна рассказать ему все.

– Это началось, когда я пыталась заполнить пустоту. Просто искала себе эмоциональный стимулятор. А оказалось… Я не думала, что это меня так захлестнет.

Я провела ладонью по волосам, убирая их со лба, потом невольно вздохнула.

– Так в чем дело? – недоумевал Элиас.

– У меня был… секс втроем. – Я нервно сглотнула. – С одним парнем и его подружкой. И знаешь, мне понравилось.

Я отвернулась. Мне было стыдно смотреть Элиасу в глаза. Я чувствовала себя самой развратной шлюхой на земле. Я не заслуживала такого парня, как Элиас.

– Этот секс меня изменил. Прости, Элиас, но я говорю так, как есть.

– И что такого? – без малейшей тени раздражения спросил он. – Брей, почему ты так волнуешься? Не отворачивайся от меня. Мы тоже пробовали секс втроем. Я, Митчелл и Джана. И это не впервые.

– Знаю. Когда Джана притащилась на утес, она мне похвасталась.

Я вдруг увидела дно оврага и мертвые глаза Джаны, устремленные в небо. Кровь на камнях, где она упала.

Волевым усилием я прогнала эту картину.

– Брей, я до сих пор не понимаю: в чем проблема?

– И тебе не противно, что твоя подруга трахалась со многими парнями, да еще и в таких вариантах?

Он покачал головой и посмотрел на меня как на дурочку.

– По-твоему, мне было можно, а тебе нет? – спросил Элиас и, не дав мне ответить, добавил: – Малышка, сейчас не середина двадцатого века. У тебя есть полное право заниматься сексом столько, сколько хочешь, и в любых вариантах. И у меня тоже. Ты же никому не изменяла и не крутила ни с чьим мужем. – Он сощурился. – Или такое было?

– Нет.

– Тогда тебе нечего стыдиться. По крайней мере, со мной. И пока твоя любовь к сексу не толкнула тебя в постель к другому парню, у нас с тобой полное понимание. Брей, я ведь не ханжа. Я не собираюсь попрекать тебя твоим прошлым.

Мне нужно было бы и самой это сообразить. Уж кто-кто, а Элиас не станет осуждать меня за историю моих сексуальных приключений. Он вообще не будет меня ни за что осуждать. Жаль только, я не поняла этого много раньше. Целых семнадцать лет понадобилось.

Элиас снова взял меня за руки, засунул большие пальцы под браслеты и подушечками провел по шрамам.

– Я люблю тебя, Брей, – сказал он, и в этот момент все переменилось. – Но ты должна кое-что мне пообещать. Обещай, что больше никогда этого не сделаешь. Мне страшно даже подумать: ты могла покончить с собой.

Он снова провел по моим шрамам.

– Ты не имеешь права оставлять меня на свете одного. Поняла? Посмотри мне в глаза и скажи, что больше никогда не повторишь такой попытки.

– Не повторю. Я тебе уже говорила. Меня спровоцировали эти чертовы таблетки.

– Но ты сама сказала, что мысли о самоубийстве бродили в твоей голове уже давно. И не говори, что они бесследно исчезли. Мне страшно, что они и сейчас присутствуют где-то на задворках твоего сознания.

– Суицидальных попыток у меня больше не будет. Я прошла эту полосу. Я сильнее своих мыслей.

Элиас задумался. Я надеялась, он мне поверил.

Потом он стал меня целовать. Долго и нежно. Я буквально таяла от прикосновения его губ. У меня подгибались колени. Я обняла его за шею. Элиас поднял меня, поддерживая под ягодицы.

– Элиас, – тихо сказала я, когда наши поцелуи закончились.

– Да.

– Ты сказал, что на его месте должен быть ты.

– На чьем месте? – Он чуть запрокинул голову.

– Я же тебе недавно говорила. – Я поцеловала его в кончик носа. – Митчелл наврал насчет моей помолвки. Ты сказал, что тебя это разозлило, поскольку на месте того парня должен был бы оказаться ты.

Его глаза улыбнулись, а вслед за ними и губы.

– Теперь вспоминаю. Да. А что?

– Тогда почему бы нам… – Я покраснела. – Почему бы нам не устроить помолвку?

Его улыбка стала озорной.

– Ты просишь взять тебя в жены?

Теперь я была красной, как помидор, выросший под солнцем Джорджии. Я вывернулась из его рук, встала напротив и стала по-детски ковырять песок босыми ступнями.

– Я н-не знаю… Наверное.

– Почему бы нет? Можно с уверенностью сказать, что за семнадцать лет мы неплохо притерлись друг к другу. Так почему бы нет? Мы с тобой столько разных глупостей наделали. Можем добавить к списку еще одну.

От такого неожиданного поворота я заморгала. Потом сложила руки на груди и отставила ногу.

– Самое дебильное предложение, какое я слышала, – сказала я, впихивая в слова весь свой запас сарказма.

– А что, разве не так? – Элиас довольно скалился, демонстрируя свои белоснежные зубы.

Я толкнула его в грудь, и он приземлился на песок. Он молча смотрел на меня и смеялся.

Частично я обиделась и даже рассердилась. Но в глубине души мне его слова понравились, и он это знал. Я развернулась и пошла к дому.

– Малышка, куда тебя понесло?

Ему было не унять смех. Я подняла руку, показала ему средний палец и продолжала идти. Ветер обгонял меня, принося смех Элиаса. С каждым шагом музыка, звучавшая из дома, становилась все громче.

– Я сейчас напьюсь, выйду на середину гостиной и всем расскажу, что длина твоего члена – всего два дюйма. А потом я…

Элиас догнал меня и повалил на редкую траву, росшую среди песка.

– Мой член подлиннее двух дюймов, – засмеялся он, садясь на меня.

Кто бы сомневался!

Я наградила его презрительной ухмылкой.

Элиас закинул мне руки за голову. Трава была колючая. Он наклонился и поцеловал меня.

– А ты согласна выйти за парня с членом длиной два дюйма?

Я улыбнулась. Предложение не было романтическим, но меня оно вполне устраивало.

– Согласна. Почему бы нет?

Он снова меня поцеловал, продолжая сидеть на мне верхом. В это время появилась Грейс. Надо сказать, очень кстати, поскольку у нас все двигалось к самому настоящему сексу на публике.

– Что вы тут прохлаждаетесь? Это надо видеть!

Грейс энергично махала руками и глуповато улыбалась. Не зная, что нас ждет, мы поспешили за нею.

Все гости дома собрались в большой комнате. Элиас крепко держал меня за руку. Мы протолкнулись сквозь кольцо собравшихся. Оказалось, Тейт и Кейлеб затеяли поединок.

Кулак Тейта угодил Кейлебу по физиономии. Раздался хруст. Неужели он сломал брату нос? Тейт зашатался, попятился и чуть не задел кого-то. Я боялась, что он рухнет на пол, но Кейлеб мгновенно очухался, пошел в атаку и нанес Тейту ответный удар. Тейт увернулся, непонятным мне образом очутился за спиной Кейлеба и схватил того за пояс. Мускулистые руки Тейта, словно тиски, сжали Кейлеба. Казалось, еще немного – и тот задохнется.

Но Кейлебу удалось выбросить руки и дотянуться до головы Тейта. Тейт ослабил хватку. Тогда Кейлеб схватил старшего брата за затылок и перебросил через себя. Я видела поднятое колено Кейлеба. Послышался новый жуткий хруст. Я вскрикнула. Хорошо, что среди рева музыки и воплей зрителей мой крик остался незамеченным. На этот раз причиной хруста было соприкосновение лица Тейта с коленом Кейлеба.

Когда братья оказались вблизи нас, Элиас отодвинул меня за спину. Они двигались по кругу: оба – в боевой стойке, руки прижаты к бокам, кулаки сомкнуты. Каждый ждал, когда подвернется возможность атаковать.

Поединок настолько захватил мое внимание, что я не сразу заметила Джен, стоящую рядом. Я вопросительно посмотрела на нее. Мне и сейчас казалось, что братья крупно повздорили и у них дошло до выяснения отношений врукопашную.

– Они постоянно так развлекаются! – крикнула мне Джен и сразу повернулась к братьям.

– Давай, малыш! Покажи ему! – подбадривала она Тейта.

Не скажу, чтобы мне нравились такие зрелища. А вот Элиас смотрел с явным удовольствием. Я бы не удивилась, если бы он вынул из кармана деньги и стал искать букмекерскую будку, чтобы сделать ставку.

Тейт провел серию ударов, и все они были сильными и жестокими. Сначала правой по ребрам, затем левой туда же и снова правой – в живот. Кейлеб скрючился, а Тейт наградил его апперкотом в челюсть.

Кейлеб упал. Он еще пытался встать, но по всему было ясно: поединок он проиграл.

Тейт, словно боксер на ринге, поднял обе руки, и зрители восторженно заорали. Джен поцеловала его и тут же стала приставать. Похоже, их игры не знали границ.

Тейт протянул брату руку, помогая встать. Они обнялись, перебросились шутливыми фразами и как ни в чем не бывало разошлись. Гости вернулись к развлечениям. Кейлеб прошел мимо нас в обнимку с Грейс и Джоанной и скрылся на кухне. К нам подошли Тейт и Джен.

Я посмотрела на Тейта как на сумасшедшего.

– Это была затея Кейлеба, – пояснил он.

– Он что, перебрал?

– Возможно, – засмеялся Тейт. – Но с ним такое и с трезвым бывает.

Тейт дружески похлопал Элиаса по спине и взял у Джен бутылку пива.

– Следующий пункт нашего путешествия – уединенное местечко на пляже, – сообщил он нам.

Сделав глоток, Тейт поморщился, словно от кислятины.

– Утром туда двинем. Поторчим несколько деньков. Там хорошо. Вы как, по-прежнему с нами?

Мы переглянулись.

– Да, – ответила я.

– Я играю, – сказал Элиас.

Тейт улыбнулся и покачал бутылкой, зажатой между пальцами.

– Обычно я стараюсь не соваться в чужую жизнь. Но сами понимаете: когда-нибудь вам придется кое-что рассказать мне о ваших… особенностях.

Его улыбка стала еще шире. Джен тоже улыбалась. Может, она что-то знает? Нет, откуда? Это опять параноидальные мысли. Меня успокоило, когда она сказала:

– Тейт с Кейлебом заключили пари. Еще несколько дней, и каждый из них попытается расколоть вас. Интересно, кто выиграет.

Она чмокнула Тейта.

– Пари? – переспросила я.

Тейт засмеялся. Спасибо Джен: ее пояснение избавило меня от подступившего страха.

– Тейт думает, что вы ограбили банк или что-то в этом роде. А Кейлеб считает, что вы кого-то убили.

Я шумно глотнула воздух. Кажется, этого никто не заметил. Элиас взял меня за руку и нарочито громко расхохотался. Понятно, он отвлекал их внимание от моей испуганной физиономии.

– У вас богатая фантазия, – сказал Элиас, изображая удивление.

Тейт тоже засмеялся, потом еще раз похлопал Элиаса по спине и удалился в обнимку с Джен.

Прежде чем улечься спать (Джен отвела нам комнату), мы долго плескались в горячей ванне. Музыку выключили час назад. Часть гостей разъехалась, остальные устроились на ночлег. Стало тихо, если не считать легкого гудения центрального кондиционера на первом этаже. Мы находились на втором, в гостевой ванной. Ванна стояла у окна, выходящего на пляж. Я лежала у Элиаса на груди. Он водил рукой по полу, ощупывая чугунную ножку ванной. Освещение мы приглушили, оставив приятное сияние медного цвета. Сейчас оно заливало белый мраморный пол и стенку удлиненной, похожей на рыбу, ванны. Из окна, ему навстречу, шел серовато-голубой свет луны.

Элиас вымыл мне волосы, а сейчас просто гладил меня по голове. Это было похоже на убаюкивающий массаж. Я почти засыпала, но стоило мне закрыть глаза, как передо мной появлялось лицо Джаны. Она глядела на меня из своего небытия.

Тогда я стала смотреть в окно, на освещенный луной пляж.

– Элиас, даже если меня полностью оправдают, я все равно никогда не смогу простить себе Джану.

Он лег мне на грудь. Моя щека чувствовала его теплое дыхание.

– Знаю, малышка. Я не могу тебе сказать: «Выброси все из головы. Это был несчастный случай, и ты ни в чем не виновата», хотя так я и считаю. Но я всегда буду с тобой. Всегда.

– Я знаю.

Он гладил мне плечи и ключицы. Я снова закрыла глаза. От его прикосновений мне стало легче.

– Можно тебя спросить?

– Конечно, – ответил Элиас, утыкаясь носом в мои мокрые волосы.

Я гладила ему щеки, трогала щетину на подбородке. Ну почему лицо Джаны появилось именно сейчас, когда нам так хорошо? Мне пришлось снова открыть глаза, иначе я видела не только ее, но и утес, с которого она упала.

– Если бы Джана не погибла, что бы ты делал?

– Постарался бы забыть о ее существовании.

– А если бы она действительно была беременна от тебя?

– Я бы не стал играть по ее правилам. – Он тяжело вздохнул. – Сначала бы убедился, что ребенок действительно мой. Если да, помогал бы растить. Но я бы ни за что на ней не женился. Я бы остался с тобой. Только с тобой.

Элиас взял меня за руку, переплетая наши пальцы.

Я молчала. Он знал: я услышала все, что мне так надо было услышать.

Лицо Джаны наконец исчезло. Я открыла глаза и смотрела в темное ночное небо, усеянное точками звезд. Над горизонтом висел серп убывающей луны. Ночное небо нравилось мне везде и всегда. Но нигде оно не бывало таким, как над пастбищем мистера Парсона.

– Если бы можно было вернуться в прошлое, в любой год, и там остаться, ты бы согласился?

– Не знаю. – Мне показалось, Элиас раздумывает над моим вопросом. – Если бы можно было вернуться в прошлое и что-то изменить в своей жизни… наверное, я бы согласился. А вот насчет остаться там… не уверен.

– Что бы изменил?

– Прежде всего, ночь на утесе, – сказал он, кладя левую руку мне на живот.

– А если бы надо было вернуться насовсем и постоянно жить там, какое бы время ты выбрал?

Элиас задумался. Прошло несколько минут.

– Я бы выбрал наше детство, начиная со дня нашей встречи и до…

– До времени, пока мы не потеряли невинность? – перебила я.

– Да, – сказал он. – Я бы выбрал наше детство.

– Я тоже.

– Но мне и сейчас с тобой хорошо, – добавил Элиас. – Невзирая на все. Если бы пришлось выбирать между детством и нашей взрослой совместной жизнью, я бы, скорее всего, выбрал ее.

Я вытащила его руку из воды и прижалась губами к его мокрым костяшкам.

– А что бы выбрала ты? – спросил он, хотя лучше бы не спрашивал.

– Я…

Элиас обнял меня:

– Я знаю, какой выбор сделала бы ты. Это понятно. Но, малышка, когда все кончится, когда мы вновь сможем жить свободно, как хотим, и наслаждаться каждой минутой, тебе вряд ли захочется снова превращаться в маленькую девчонку.

– Наверное, не захочется.

Я сама не знала. Детство манило меня своей безопасностью. В моей нынешней жизни этой безопасности не было.