Петр Великий и его время

Трагедия отца и сына

Деятельная, насыщенная до предела делами и событиями жизнь Петра сводила его со множеством людей, самых разных по характеру и темпераменту, взглядам и стремлениям. Среди них были и люди незаурядные, талантливые, его ближайшие сподвижники - «птенцы гнезда Петрова», как их называют вслед за Пушкиным.

Это светлейший князь А. Д. Меншиков, самородок из «подлого сословия», выдающийся полководец и администратор, человек безоглядно храбрый и столь же безоглядно преданный, как пес, своему хозяину-царю.

Прославился он и как самый выдающийся казнокрад петровского времени. Генералиссимус и фактический глава правительства после смерти Петра и воцарения Екатерины I, он стал «полудержавиым властелином» (Пушкин). Это фельдмаршал Шереметев - полная противоположность светлейшему, человек медлительный и осторожный, расчетливый, но незаурядный полководец, не раз выигрывавший сражения со шведами. Это генерал-адмирал Ф. М. Апраксин, дипломаты Ф. А. Головин и Г. И. Головкин, П. А. Толстой и кн. Б. И. Куракин, кабинет-секретарь А. В. Макаров и многие другие.

Среди тех, кто был близок к Петру, вхож к нему в дом, к кому он сам с удовольствием захаживал, с кем беседовал и пировал, известны десятки людей, и знатных, и «подлого звания» (из мастеров, моряков и пр.). Как человек одаренный, талантливый, царь при всей своей неординарности был прост и добр с теми, кто ему импонировал. А для этого в его глазах нужно было обладать определенными качествами: хорошо знать и исполнять свое дело, быть человеком честным и скромным, служить верой и правдой Отечеству. Будучи сам человеком дела, преданным интересам России, Петр, сделавший для нее очень много, того же ждал и требовал от других, от фельдмаршала до простолюдина. За это был добр на ласку и награды, хотя в личной жизни мотовством не отличался, но беспощаден к бездельникам и трусам, особенно к подлецам и изменникам.

Петр, надо полагать, сознавал, что природа (или, как он полагал, бог) щедро оделила его талантами и возможностями. Это выражалось во многом, в том числе и в том, что его окружали способные, одаренные помощники, под стать своему великому руководителю. Но судьба не всегда преподносила ему розы. И шипы, притом очень острые, попадались на его долгом пути. Родившись в царской семье, он уже 10-летним мальчиком испытал страшное потрясение: на его глазах разъяренные стрельцы поднимали на копья ближайших родственников, виднейших членов правительства. Затем последовали опала горячо любимой матушки, вражда с сестрой-регентшей, переполох и паника в пору так называемого «заговора Шакловитого», заговор Цыклера - Соковнина и страшный «стрелецкий розыск». Словом, переживаний уже в детстве и юности пришлось испытать ему вдоволь. Недаром на всю жизнь отложились они в его сознании кошмарными воспоминаниями, а последствиями были вспышки гнева, подчас дикого, необузданного, нервное подергивание головы.

Да и в последующем всякое бывало - не только торжества, ликование после Лесной и Полтавы, Гангута и Гренгама, по случаю Ништадтского мира, но и шок от поражения под Нарвой или Прутского несчастья. Петр - фигура сильная, героическая и трагическая. Он всего себя отдавал делам, многочисленным и не терпящим отлагательства, жизни кипучей и ярой, преподносящей неожиданные сюрпризы. Растрачивал он себя без остатка. Судьба не во всем баловала его. Один из самых сильных ее ударов был связан с его семейной драмой, его несчастливым отцовством.

Развод с первой женой, жизнь с Екатериной, сначала в гражданском, потом, с 1711 г., в законном браке, его побочные сердечные увлечения, а их тоже было немало, дети от первой и второй супруг - все это говорит о натуре неспокойной и мечущейся, властной и избалованной. Первую жену он невзлюбил, ко второй - бывшей «пор-томое» (прачке) из Прибалтики - относился с любовью и нежностью, которые с годами не угасали, а, наоборот, возрастали. От нее росли дети - две девочки, но долго не было мальчика, наследника. Первая, нелюбимая, жена родила ему еще 18 февраля 1690 г. сына, и, когда тот подрос, Петр возложил на него все надежды как отец и государь.

Когда Алексей появился на свет, отец, сам еще юноша неполных 18 лет, занят был потешными и прочими увлечениями, понятными в его возрасте. Ему всегда было некогда, он бежал из дворцовых покоев при первом удобном случае. К жене Евдокии его не тянуло. Сын рос при ней, и, естественно, та атмосфера неприязни к отцовским делам и выходкам, которая сложилась в окружении матери с ее старозаветным, затхлым бытом, с приживалками и монахами, карликами и ворожеями, не могла не войти в душу мальчика. Подрастая, он, как и мать, с осуждением и ненавистью воспринимал поездки отца в Немецкую слободу, его дружбу с иноземцами, нарушение чинных обычаев древнего царского церемониала. Не могли не сказаться и обиженные чувства матери, которой Петр пренебрегал ради «Монсихи» (Анны Монс) и царских любимцев, русских и иноземных.

Учился Алексей кое-чему и кое-как. В воспитателях ходил у него сначала Никифор Вяземский - человек малознающий, без педагогических способностей. Своего воспитанника он боялся, и тот, быстро это поняв, таскал своего наставника за волосы, тузил палкой, посылал из Москвы с каким-нибудь поручением, чтобы избавиться от уроков. На смену Вяземскому пришли Меншиков, человек способный, но грамоте не умеющий, вечно занятый, живший к тому же в Петербурге, и его помощник барон Генрих Гюйссен, из иноземцев, с университетским образованием, но и его Петр посылал со всякими поручениями, прежде всего дипломатическими.

Царевич рос в подмосковном селе Преображенском без присмотра и серьезного педагогического руководства. Кое-что, разумеется, он выучил: овладел, например, немецким языком, хуже знал французский; лишь к 18 годам овладел четырьмя действиями арифметики и приступил к азам фортификации. Одним словом, знаниями он не был обременен. Отличался ленью и праздностью, властолюбием и честолюбием, слабоволием и изворотливостью, мелочной мстительностью и коварством. Таким сыном не очень-то погордишься, недаром отец не сдержал однажды своего разочарования и досады:

- Ничего делать не хочешь, только б дома жить и им веселиться.

В то же время Петр считал, что он мог бы стать дельным человеком:

- Бог разума тебя не лишил.

Сам царевич не раз признавал, что мог бы учиться и трудиться, да лень заела:

- Учение мне было зело противно и чинил то с великою леностию, только б чтоб время в том проходило, а охоты к тому не имел.

- Со младенчества моего несколько лет жил с мамою и с девками (горничными, прислугой. - В. Б.), где ничему иному не обучился, кроме избных забав.

- Природным умом я не дурак, только труда никакого понести не могу.

Затхлая среда, его окружавшая, привила ему немало пороков, и главные среди них ханжество и склонность к хмельному питию. Среди близких к нему людей, а царевич называл их по примеру отца «компанией», были родственники по отцу и матери Нарышкины и Лопухины, его духовник Яков Игнатьевич (или Игнатов, по принятой на Руси манере обращения). Далее шли ключарь Благовещенского собора в Кремле Иван Афанасьевич, протопоп Алексей и др. Наибольшее влияние имел на него духовник, глава «компании», доверенное ею лицо во всем. С ним он вел частые беседы и состоял в тайной переписке. Члены «компании» - скопище людей весьма колоритных. Один из них - Василий Колычев, муж кормилицы Алексея, носил прозвище Ад; Андрей Нарышкин - Сатана, другой Нарышкин, Иван, - Молох и т. д. Все они с плохо скрываемой ненавистью относились к Петру и его окружению, их идеям, замыслам и делам. При этом разжигали честолюбие молодого царевича, нашептывали ему, что как только отец умрет или погибнет где-нибудь от шальной пули или сабли, то он, царевич, все сделает по-своему: упразднит новшества, никому-де не нужные, вернется к старине заветной, будет править так, как заведено дедами и прадедами, - в тишине да покое, благолепии и величии.

Петр догадывался, что из сына не получается наследника его начинаний, замыслов. В 1704 г. он повелел 14-летнему сыну участвовать в походе под Нарву, который закончился ее взятием. Однако отец чувствовал, что сын старается уйти в сторону от активной работы, от опасностей, что его не волнует то, чему посвящает он свою жизнь. Петр внушал Алексею, что нужно служить Отечеству, как служит без оглядки и корысти его отец, советовал взяться за ум, предупреждал:

- Если мои советы разнесет ветер и ты не захочешь делать того, что я желаю, я не признаю тебя своим сыном.

Но Алексей по-прежнему хитрил, увиливал, не утруждал себя чем-либо серьезным, делал вид, что очень занят чем-то важным, но все это для отвода глаз, обмана царя-отца. Главное, чем он был озабочен, - дождаться своего звездного часа. Дни, месяцы и годы проходили в томительном ожидании, хитростях и увиливаниях.

Петр внимательно следил за подраставшим сыном, давал ему поручения, отчитывал за плохое исполнение их. Через три года после нарвской виктории посылал его в Смоленск собирать провиант и фураж. В тот год ожидался поход Карла XII на Москву, и 17-летний царевич по приказу отца должен был производить ремонт укреплений: приводить в порядок брустверы, насыпать валы, усиливать артиллерию и гарнизон. Потом занимался комплектованием пяти новых полков. Привлек его Петр и к организации борьбы с участниками третьей Крестьяп-ской войны на Дону и в прилегающих к нему областях. Как и в остальном, Алексей Петрович проявлял незаинтересованность, халатность. Его больше интересовали выпивки с друзьями, разговоры, в которых осуждению и осмеянию подвергалось все, чем занимался отец. Государь видел это, негодовал. По поводу присылки плохих рекрутов в Преображенский полк царь выговаривал сыну:

- Я зело недоволен присылкою в наш полк рекрутов, которые и в другие полки не все годятся, из чего вижу, что ты ныне больше за бездельем ходишь, нежели дела по сей так нужный час смотришь.

Царевич, как всегда, в ответ изворачивался и лгал:

- А что ты, государь, изволишь писать, что присланные 300 рекрутов не все годятся и что я не с прилежанием врученные мне дела делаю, и о сем некто тебе, государю, на меня солгал, в чем я имею великую печаль. И истинно, государь, сколько силы моей есть и ума, врученные мне дела с прилежанием делаю. А рекрут в то время лутче не мог вскоре найтить; а ты изволил, чтоб прислать их вскоре.

Все-таки его беспокоило, кто же говорит царю о его поведении, небрежении к делам. Царевич запросил петровского кабинет-секретаря Макарова:

- Алексей Васильевич! Пожалуй, отпиши ко мне, доведався, какой и за что на меня есть государя-батюшки гнев, что изволит писать, что будто я, оставя дела, хожу за бездельем, отчего ныне я в великой печали.

Макаров ничем не мог ему помочь и попросту не ответил. Неприятные последствия размолвки предотвратила мачеха Екатерина, к которой обратился за помощью пасынок-бездельник. Царь, простив его, снова и снова наставлял, просил:

- Также пишешь, что рекрутов в то число добрых не было и для того таких послал; и когда б о том ты так отписал тогда, то б я сердит па тебя не был.

- Чини по данному тебе письму не с печалью, но с радостию, ибо все тебе ж пригодится, и у меня будешь в ласке.

Отец, по всему чувствуется, рад был узнать, что сын не так уж безделен, надеялся, что из пего получится в конце концов наследник его делу. Однако царевич продолжал хитрить, обманывать отца, уклоняться от серьезного, настоящего дела и ждать будущее. Спустя 10 лет он признался:

- А когда уже было мне приказано в Москве государственное правление в отсутствие отца моего, тогда я, получа свою волю (хотя я и знал, что мне отец мой то правление вручил, приводя меня по себе к наследству), и в большие забавы с попами и с чернцами и с другими людьми впал.

Царевич, по русскому выражению, вошел в возраст, и отец собрался его женить. Невестой избрал Софью-Шарлотту, принцессу брауншвейг-вольфенбюттельскую, девицу высокую и худую, с покрытым оспинами лицом. По мысли царя, дело не во внешности, важно другое: ее сестра замужем за наследником престола, будущим императором Священной Римской империи Карлом VI; обе они - родственницы курфюрста ганноверского, будущего английского короля Георга I. В апреле 1711 г. подписали брачный договор, 14 октября в Торгау состоялась свадьба. Петр присутствовал на торжестве. Приезжал сюда и знаменитый Лейбниц, философ и математик, беседовал с царем, от которого был в восхищении:

- Я ездил в Торгау не столько для того, чтобы посмотреть на свадебное торжество, сколько для того, чтобы видеть замечательного русского царя. Замечательны дарования этого великого государя.

Таланты Петра ценили многие. Не оценил их единственный его сын. Остался недоволен царевич и женой, которую выбрал ему отец, исходя из политических соображений:

- Жену мне на шею чертовку навязали: как к ней ни приду, все сердитует и не хочет со мною говорить.

Как видно, жена не жаловала мужа, «сердитовала» на него, как и царь-свекор. По примеру Петра, опа, вероятно, высказывала неудовольствие тем, что ее муж занят не делами, а попойками. Недовольство женой усиливалось и из-за увлечения любовницей Евфросиньей Федоровой, из крепостных «девок» Н. Вяземского, его бывшего учителя.

Алексей Петрович в связи с женитьбой пребывал с 1710 до 1713 г. за границей. После брачных церемоний выполнял, опять спустя рукава, очередное поручение отца - по заготовке провианта в Польше для русских войск. В 1713 г. он приехал с молодой женой в Петербург) уклонялся от дел, притворялся больным. Вокруг него снова закружилась, веселясь, интригуя и нашептывая, его старая «компания». Правда, исчез главный ее предводитель - духовник Яков Игнатьевич. Его место занял не менее расторопный интриган - Александр Васильевич Кикин.

Личность Кикина примечательная. В свое время он был любимым денщиком Петра, который часто посылал ему письма с важными известиями о делах на фронте и т. п., именовал его ласково «дедушкой». Кикин получил место руководителя интендантской службы в Адмиралтействе, но проворовался. Ему грозил суд, беспощадное наказание от царя, который казнокрадов ненавидел. Со страху Кикин получил апоплексический удар. Спасла его та же сердобольная и любимая царем «Катеринушка». Петр его помиловал, в живых оставил, не в пример многим другим, у которых летели головы из-за подобной провинности, например даже у сибирского губернатора князя Гагарина. У Кикина отобрали должности, чины, награды. Хотя спустя год Петр разрешил ему жить в Петербурге, но от себя отдалил. Тот, лишившись милостей царя, озлобленный и мстительный, сблизился с его сыном в надежде, когда придет звездный час наследника, снова подняться наверх.

Супруга Алексея родила ему сына, будущего императора Петра II, и вскоре умерла. Ее похоронили 27 декабря 1715 г. В тот же день Алексей получил письмо отца, написанное двумя с лишним неделями ранее. Петр вспоминал о перипетиях войны со шведами, первых неудачах, преодолении трудностей и победах над врагом: «Горестию и терпением сию школу прошли», «неприятель, от которого трепетали, едва не вящшее от нас ныне трепещет». Царя одолевала «горесть» из-за сына:

- Вижу тебя, наследника, весьма на правление дел государственных непотребного (ибо бог не есть виновен, ибо разума тебя не лишил, ниже крепость телесную весьма отнял; ибо хотя не весьма крепкой природы, оба-че и не весьма слабой); паче же всего о воинском деле ниже слышать хочешь, чем мы от тьмы к свету вышли, и которых не знали в свете, ныне почитают. Я не научаю, чтоб охоч был воевать без законные причины, но любить сие дело и всею возможностию снабдевать и учить, ибо сия есть едина из двух необходимых дел к правлению, еже распорядок и оборона.

Снова в словах царя боль и печаль по поводу того, что сын не имеет склонности к службе Отечеству. Потеряв терпение, отец без обиняков предупреждает сына, что если так будет и дальше, то лишит его права занять царский престол:

- Ибо за мое отечество и люди живота своего не жалел и не жалею, то како ногу тебя, непотребного, жалеть. Лучше будь чужой добрый, неже свой непотребный.

По совету Кикина Алексей, ссылаясь на слабое здоровье, сообщает отцу о готовности отречься от престола:

- Вижу себя к сему делу неудобна и непотребна, понеже памяти весьма лишен (без чего ничего возможно делать), и всеми силами умными и телесными (от различных болезней) ослабел и непотребен стал к толиксго народа правлению, где требует человека не такого гнилого, как я.

Царевич, проявляя смирение и давая согласие на отказ от прав наследника трона, кривил душой. Рассчитывал же на другое - на смерть отца или восстание против него, переворот. Его надежды и замыслы подогревали сторонники, сгруппировавшиеся вокруг него. Среди них, помимо Кикина, самого, пожалуй, энергичного и деятельного, было немало представителей аристократии. Как признался царевич потом на следствии, он полагал, что ему помогают или сочувствуют князья Долгорукие, князья М. М. и Д. М. Голицыны, Н. Голицына, князь Щербатый; брат и сестра матери-монахини - А. Лопухин и княгиня Троекурова, даже фельдмаршал Б. П. Шереметев, дипломат князь Б. И. Куракин и др. Расчеты эти во многом несостоятельные, химерические, например относительно Шереметева и Куракина, активных и выдающихся сподвижников, помощников Петра. Однако определенный круг людей, по тем или иным причинам не принимавших Петра с его новшествами, вился около наследника. Все они надеялись в будущем на воцарение Петрова сына и исполнение своих замыслов и расчетов.

Можно представить, каково было отцу, получившему от сына ответ, свидетельствовавший, что тот не хочет идти дорогой родителя, наследовать и продолжать его деяния. Месяц спустя царь тяжело заболел, не исключали возможности его кончины, и сенаторы день и ночь не покидали царских покоев. Но Петр выздоровел. Вскоре он напишет новое письмо сыну. «Тому верить невозможно», - недоумевает он сам по поводу готовности сына отречься от престола. Спрашивает и сам отвечает: «Помогаешь ли в таких моих несносных печалях и трудах, достигши такого совершенного возраста? Ей, николи, что всем известно есть, но паче ненавидишь дел моих, которые я для людей народа своего, не жалея здоровья своего, делаю, и, конечно, по мне (после меня, после моей смерти. - В. Б.) разорителем оных будешь… Так остаться, как желаешь быть, ни рыбою, ни мясом, невозможно, но или отмени свой нрав и нелицемерно удостой себя наследником, или будь монахом, ибо без сего дух мой спокоен быть не может, а особливо, что ныне мало здоров стал».

Алексей, не соглашаясь в душе с таким исходом, но покоряясь внешне и юродствуя, дает знать отцу, что согласен на пострижение. Кикин со своей бородой, отпущенной в знак печали после царской опалы и изгнания, утешает его:

- Клобук не гвоздем к голове прибит.

И царевич так же думал: придет время, и от монашеской схимы избавиться можно будет без труда. Вскоре Петр вызвал его для беседы, советуя подумать еще раз. Алексей, по решению отца, окончательный ответ должен был прислать ему через полгода в Копенгаген. Как видно, отъезжая за границу по делам (предстояли переговоры с союзниками, военные действия в Северной Германии и на Балтике, у побережья Швеции), царь вел себя осторожно и осмотрительно по отношению к сыну, так как у него еще теплилась надежда, что сын одумается.

Из Копенгагена Алексей получил от отца повеление прибыть для участия в морской экспедиции против шведов или назвать монастырь и время пострижения в нем. Петр добавляет:

- И буде первое возьмешь, то более недели не мешкай, поезжай сюда, что можешь еще к действиям поспеть.

И Алексей поехал за рубеж, по только не к отцу, не к делу. 26 сентября 1716 г., сопровождаемый добрыми напутствиями сенаторов, он выехал из столицы. Сопровождали его Евфросинья с братом Иваном, трое прислуг. Кикин выехал за границу раньше, вслед за царем, в начале года, предупредив царевича:

- Я тебе место какое-нибудь сыщу.

Алексей Петрович давно уже решил бежать из России, чтобы просить убежище и помощь у кого-либо из европейских потентатов. Об этом он однажды поведал своему камердинеру Ивану Афанасьеву:

- Не скажешь ли кому, что я буду говорить?

- Не скажу.

- Я не к батюшке поеду; поеду к цесарю или в Рим. Только у меня про это ты знаешь да Кикин, и для меня он в Вену проведывать поехал, где мне лучше быть. Шаль мне, что с ним не увижусь; авось, на дороге. Они увиделись, и довольно скоро, в Митаве. Царевич сразу же спросил Кикина о главном:

- Нашел ли место, где я могу укрыться?

- Нашел. Поезжай в Вену к цесарю, там пе выдадут. Ежели будет по тебя кто прислан от отца в дорогу, чтоб от присланных уйтить тайно ночью одному.

Потом еще раз повторил:

- Ежели по тебя отец пришлет, отнюдь не езди. Царевич и спутники соблюдали предосторожности.

Вместо них из Митавы на запад, к Копенгагену, отправились подставные лица, менявшие фамилии, одежду, внешность. Сам же беглец прибыл 10 ноября в Вену и на ночь глядя пожаловал в дом вице-канцлера Шенбор-на. На аудиенции Алексей жаловался на царя-отца, лишавшего его законных прав на престол:

- Мой отец говорит, что я не гожусь ни для войны, ни для правления. У меня, однако ж, достаточно ума, чтоб царствовать. Бог дает царства и назначает наследников престола, но меня хотят постричь и заключить в монастырь, чтобы лишить прав и жизни. Я не хочу в монастырь. Император должен спасти меня.

Венский двор уже был наслышан о царевиче и намерениях Петра. Конечно, осложнять отношения с царем императору не хотелось, тем более что дело могло вылиться в вооруженный конфликт. Но и упускать такой благоприятный шанс в международной политической игре - тоже не резон. Людовик XIV, например, пригрел в Версале Якова II Стюарта с сыном, и лучшего козыря для давления на английского короля и ганноверского курфюрста Георга не придумать. Для осторожности Алексея со спутниками перевели в тирольскую крепость Эренберг, изолировав от всего мира.

Через русского резидента А. Веселовского, который пошел, по существу, на измену своему суверену и государству, и Кикина венские политики поддерживали связь с царевичем. В их планы входило использовать его претензии на русский трон для ослабления позиций Петра и его страны при окончании Северной войны и выработке условий мира. Алексею Петровичу давали самые заманчивые обещания. О том впоследствии поведал в донесении в Дрезден саксонский посол:

- Император обещал ему войска для действий против его отца и позволил ему надеяться на помощь со стороны короля Англии.

Вероятно, так и было, но император и его советники не захотели все же открыто принимать русского царевича при дворе, упрятали его в Тироле. Сами же, придерживаясь тактики выжидания и не отваживаясь бросать открытый вызов Петру, зондировали почву в Лондоне, сообщив королю о прибытии русского претендента на трон - сына и противника царя.

Заговорщики, Кикин и Веселовский, наладили связи с русскими гвардейскими полками в Мекленбурге, в которых как будто зрело недовольство условиями службы. Эти известия подогревали замыслы Алексея.

Петр начал беспокоиться по поводу долгого отсутствия сына. Приказал генералу Вейде, потом А. Веселовскому искать его. Написал письмо императору Карлу VI. К весне 1717 г. местонахождение беглеца стало известно. Веселовский на аудиенции у австрийского императора передал послание царя. Император отрицал, что он что-либо знает о царевиче, но месяц спустя в письмах Петру признался, что Алексей находится у него, что он, император, «со всяким попечением» будет беречь его, чтобы тот «не впал в неприятельские руки».

В то время международное положение России резко ухудшилось: осложнились отношения с членами Северного союза и ведущими державами Западной Европы. Император тянул время, не выдавал беглеца. Более того, царевича услали еще дальше - в Неаполь, отвоеванный Австрией у Испании в пору борьбы за испанское наследство.

Однако за царевичем всюду следовал капитан А. И. Румянцев, посланный Петром. Вскоре в Вену прибыл опытный дипломат П. А. Толстой. Он передал императору новое послание царя, который прямо говорил о том, что ему известно о замках Эренберга и Неаполя, где его сына держат «под крепким караулом». Для Вены обстановка осложнилась - было ясно, что Австрии грозит вооруженное вторжение. По настоянию Толстого его допускают для свидания с царевичем. Состоялось оно 26 сентября 1717 г. «Мой сын! - писал Петр сыну. - Понеже всем есть известно, какое ты непослушание и презрение воли моей делал, и ни от слов, ни от наказания не последовал наставлению моему; но, наковец, обольстя и заклинаясь богом при прощании со мною, потом что учинил? Ушел и отдался, яко изменник, под чужую протекцию, что не слыхано не точию междо наших детей, но ниже междо нарочитых подданных, чем какую обиду и досаду отцу своему и стыд отечеству своему учинил».

Конец письма показывает степень гнева отца и надежду, все-таки не угасшую до конца, на возвращение блудного сына: «Того ради посылаю ныне сие последнее к тебе, дабы ты по волей моей учинил, о чем тебе господин Толстой и Румянцев будут говорить и предлагать. Буде же побоишься меня, то я тебя обнадеживаю и обещаю богом и судом его, что никакого наказания тебе не будет, но лучшую любовь покажу тебе, ежели волн моей послушаешь и возвратишься. Буде же сего не учинишь, то, яко отец, данною мне от бога властию проклинаю тебя вечно, а яко государь твой за изменника объявляю и не оставлю всех способов тебе, яко изменнику и ругателю отца, учинить, в чем бог мне поможет в моей истине».

После чтения письма Петра и увещеваний Толстого царевич попросил отсрочки:

- Сего часу не могу ничего сказать, понеже надобно мыслить о том гораздо.

Через два дня царевич упрямо отказался исполнить волю царя:

- Возвратиться к отцу опасно и пред разгневанное лицо явиться небесстрашно. А почему не смею возвратиться, о том письменно донесу протектору моему, его цесарскому величеству.

Нежелание Алексея вернуться домой основывалось на наивной надежде, что Австрия защитит его от отца, даже пойдет на войну с Россией. За полгода до этого он направил письмо в Петербург сенаторам, опровергая слухи о том, что он якобы умер, давая понять, что согласился на постриг по принуждению отца, выражал надежду, что его на родине не забывают.

Но Толстой, терпеливый и мудрый, изворотливый я хитрый, был не таков, чтобы отступить, не выполнить строгий царский наказ - любыми мерами выманить Алексея из его норы на свет божий, вернуть домой, в Россию. За долгую службу в Стамбуле он навидался и натерпелся такого, что нынешняя его служба была, как говорится, не в службу. Недаром царь, помнивший о близости Петра Андреевича к ненавистной ему сестре Софье в памятные и страшные дни восстания 1682 г., простил ему былые прегрешения. Однажды в минуту откровенности на каком-то пиру Петр пошутил, потрепав его по голове: эх, мол, голова, голова! Слетела бы ты с плеч, когда б не так умна была!

Вот эта умная головушка и уладила все дело, чем царь был потом очень доволен. Толстой не оставлял попыток уговорить царевича:

- Я не уеду отсюда до тех пор, пока не доставлю тебя отцу живым или мертвым. Я буду следовать за тобой повсюду, куда бы ты ни пытался скрыться. Если ты останешься, то отец будет считать тебя изменником.

Алексей знал, что в представлении отца он изменник, из отцовского письма. Толстой внушил ему, что Петр, который-де едет для свидания с ним в Неаполь, двинет в Австрию войска, собранные в Польше, и этот довод сломил упорство царевича. Секретарь Даун за деньги, полученные от Толстого, дал понять Алексею, что император не будет отстаивать его интересы с помощью военной силы. К тому же австрийцы, тоже получившие взятки от Толстого, попытались похитить у него любимую Евфросинью. Царевич вообразил, что император от него отвернулся.

- Я поеду к отцу с условием, - объявил свое решение Толстому обманутый беглец, - чтобы назначено мне было жить в деревне и чтобы Евфросиньи у меня не отнимать. Приезжай завтра с Румянцевым, и я скажу вам свой ответ.

Правда, он хотел использовать запасный выход - уехать в Рим, к главе католиков, но возлюбленная отсоветовала. Царевич написал отцу письмо, сообщая, что «всенижайший и непотребный раб и недостойный называться сыном Алексей» едет на родину и просит прощения у государя-батюшки. Через 10 дней, уничтожив в огне все свои бумаги, он выехал из Неаполя. Толстой и Румянцев сопровождали его. По пути Алексей получил ответ отца: «Мой сын! Письмо твое, в четвертый день октября писанное, я здесь получил, на которое ответствую: что просишь прощения, которое уже вам пред сим чрез господ Толстого и Румянцева и словесно обещано, что и ныне паки подтверждаю, в чем будь весьма надежен. Также о некоторых твоих желаниях писал к нам господин Толстой, которые тако ж здесь вам позволятся, о чем он вам объявит».

Это обещание (жить царевичу в деревне, жениться «на той девке, которая у него») царь подтвердил и в письме Толстому. Несбыточность надежд на австрийскую и даже шведскую военную помощь, на смерть царя-отца, на какие-то заговоры и восстания в Москве и русских войсках за рубежом, па поддержку министров, сенаторов и полководцев, обещания отца заставили беглеца сдаться и поехать туда, откуда он так неосмотрительно и глупо бежал. Вероятно, он понял, что рухнули его мечты о власти, которую собирался употребить по-своему: отбросить все преобразования отца, вернуться к старым порядкам и учреждениям, понятиям и обычаям; забросить ненавистный Петербург, «жить зиму в Москве, а лето в Ярославле», переменить всех сановников («Я старых всех переведу, а изберу себе новых по своей воле»). Обо всем этом он и его сообщники сказали потом, на следствии.

А в то время царевич отправился из Неаполя в Москву. Путь неблизкий: только через три с половиной месяца подъехал он ко второй столице, где его издали царь с помощниками и тяжкие испытания.

Царевича сначала задержали в окрестностях. Вскоре он въехал в Москву. Во дворце его ждали отец, сенаторы, генералы, церковные иерархи. Алексей упал па колени перед отцом, умолял его о прощении и даровании жизни. Петр ответил ему:

- Я тебе дарую то, о чем ты просишь, но ты потерял всякую надежду наследовать престолом нашим и должен отречься от него торжественным актом за своею подписью.

Царевич согласился. Потом последовал вопрос царя:

- Зачем не внял ты моим предостережениям, и кто мог советовать тебе бежать?

Сын подошел к отцу, что-то прошептал ему на ухо. Тут же они вышли в соседнюю комнату, и там Алексей, как показали последующие события, назвал Петру своих советников, сообщников. Вернувшись в зал, царевич подписал отречение от престола: наследства никогда ни в какое время не искать и не желать и не принимать его ни под каким предлогом.

Прочитали манифест о лишении царевича прав наследования. Вскоре начались допросы названных им лиц. Петр, как и в пору «стрелецкого розыска», сам руководил следствием, составлял вопросные пункты для Алексея, слал курьеров с распоряжениями об аресте оговоренных лиц. В Москве казнили Кикина и др. В Петербурге, куда перебрались Петр и его двор, допросы и пытки, в том числе и Алексея, продолжались. После окончания суда царь отдал решение судьбы сына в руки высших сановников - духовных иерархов, сенаторов, генералов и пр.

Взгляды, намерения царевича в ходе следствия раскрылись полностью. Однажды в присутствии отца и высших духовных и светских чинов он признал, что имел намерение поднять по всей стране восстание, а если бы отец попытался расправиться с его соучастниками, то не остановился бы перед истреблением всего населения страны. Он полагал, что поскольку хотел возвратить старые верования, обычаи, нравы, то народ его поддержит, поскольку питает к нему любовь и сочувствие. Алексей то находил в себе силы произноснть подобные тирады, которые выдавали его честолюбивые мечты, нелепые, сумасшедшие и противоречивые помыслы (что стоят, к примеру, такие бредовые измышления: с одной стороны - любовь к нему простого народа, с другой - возможность уничтожения того же народа!), то доходил до крайней степени обреченности, подавленности, упадка духа.

К тому времени царевич Алексей, по отзывам современников, страдал психическим расстройством. По словам современника француза де Лави, «у него мозг не в порядке», что доказывают «все его поступки». Вел он себя недостойно: изворачивался, оговаривал своих приближенных, лгал, изо всех сил пытался преуменьшить свою вину как изменника делу отца, интересам России. По всему было видно, что он из боязни лишиться жизни потерял разум.

14 июня царевича заключили в Петропавловскую крепость. Начались пытки в застенке. Состоялся приговор. Правда, лица духовные уклонились от явного решения: выписки из Священного писания, ими приведенные, говорили, с одной стороны, о казни сына, ослушавшегося отца, с другой - о прощении Христом раскаявшегося блудного сына. Приговор они отдавали на усмотрение Петра. Чины светские высказались недвусмысленно: смерть.

24 июня 1718 г. объявили смертный приговор. Но приводить его в исполнение не пришлось, так как через два дня Алексей Петрович скончался в Петропавловской крепости, вероятно, от пережитых потрясений. 30 июня его похоронили. Петр присутствовал при его погребении.

Многолетнее противостояние (открытое с начала столетия) сына с отцом закончилось трагическим финалом. Такой исход не мог не наложить дополнительный отпечаток на психику Петра, потерявшего сына-наследника.

Правда, у него подрастал еще один - трехлетний сын Петр от Екатерины. Его объявили наследником. Но в следующем году маленький Петр умер, а на рождение еще одного надежды уже не было. «По мнению многих, царица, - как отметил тогда один из современников, - вследствие полноты вряд ли в состоянии будет родить другого царевича». Новый удар потряс царя - он, закрывшись в своих покоях, три дня никого не хотел видеть, отказывался от еды; припадки конвульсии изнуряли его.

Но жизнь требовала свое, и царь, затаив в душе свою боль от потерь, крушения отцовских надежд, принялся за дела, а они набегали одно за другим, не терпели отсрочки. Петр снова окунулся в водоворот событий, и в этом, как и у всякого смертного, заключалось для него спасение от страданий.