Пират. Тревожное настоящее

Глава 15

– Раз мы сейчас находимся с вами в стабе, – обратился Пират к членам семьи, в полном составе собравшимся в доме, – то предлагаю завтра выехать в городской кластер отсюда на джипе. Не придётся пешком по магазинам ходить. Заодно будет, на чём заехать и в музей. Несмотря на то, что мы обнаружили склад на берегу водохранилища, про музей не нужно забывать. Надеюсь найти в нём что-нибудь подходящее, типа тех же противотанковых ружей. Криминал больше предпочитает «мухи» и «шмели», а ружья у них особо не котируются. И в подпольной мастерской вполне могли зависнуть, в ожидании менее разборчивого покупателя. Слишком ружья громоздкие и тяжёлые. А в наших условиях они себя показали очень даже и неплохо. Я думаю, Полковник их с удовольствием ещё возьмёт. За эти дни, я полагаю, твари горожан уже выжрали и смотались из города. И это очень хорошо – нам меньше проблем с ними. А с пустышами разберёмся.

– Не всё так хорошо, – заметила Белка. – Мясная продукция, а рыба тем более, уже стухла.

– Ничего, запасёмся тушёнкой. Сельдь солёная в банках тоже вряд испортилась. Про пиво и алкоголь я и не говорю. Короче, на месте будем смотреть. Ты же ещё планировала всякой бытовой химии взять.

– Можно в Макдоналдсе, – предложила Ксанка, – бургеров набрать. Хранятся без проблем. Хоть месяц, хоть полгода.

– Вот специально для тебя мы их и возьмём. Будешь потом стройная, как борец сумо, – пошутил Пират. – Короче, дорогая, пересмотри свой список, что ещё на острове составила и подкорректируй его. Пометь в нём ещё и про топливо для джипа.

Ранним утром островитяне выехали из стаба. Бойцы охраны пожелали им удачи и заперли за ними ворота. Пират с Мирославом привычно расположились в кузове у пулемёта, Белка как всегда за водителя, а Ксанка рядом с нею. Недолго прошуршав шинами по потрескавшемуся асфальту, джип съехал на грунтовку и дальше путь продолжился по лесной части стабовского кластера. В город можно было попасть по воде, предварительно пересев с джипа на катер, которые оставляли на блокпосту. Или непосредственно на джипе, то в этом случае путь даже короче. Это если ехать со стаба. Что, собственно, очень неплохо. На скорости проехали мимо городского кластера, что по правой стороне и в котором вместе с командой Кипариса приходилось Пирату не раз бывать. Кластер перезагрузился ещё месяца полтора назад и стабовцы его хорошенько вычистили. Благо рядом находится. Так, что заезжать туда никого смысла не было. Только зря время убьёшь. С левой стороны имелся ещё один небольшой фрагмент городского кластер, в котором давным-давно Пират встретил в печатном салоне Людмилку, но и он не интересовал островитян. Также его регулярно навещают бойцы Следопыта, а после них там уже нечего делать.

Какую-то неправильность ситуации почувствовали на подъезде к окраине города. Пока не могли понять, что так смущает островитян. Трое ребятишек лет двенадцати с нескрываемым любопытством, оторвавшись от созерцания за поплавками на поверхности придорожной длинной канавы, заполненной зеленоватой водой, посмотрели на странный автомобиль и вооружённых людей в нём. Неимение удивлённо на юных рыбаков глядели и островитяне. Ксанка, вследствие своей беременности, острее реагировавшая на различные запахи, чихнула.

– Будь здорова, тётя! – со смехом крикнули вслед машине ребятишки.

– Спасибо… – машинально ответила Ксанка и внезапно спохватилась. – Кисляк!

От резкого торможения и водитель, и пассажирка едва не стукнулись лбами о лобовое стекло. Мирослав с Пиратом дёрнулись вперёд, но сумели удержаться на ногах, схватившись за турель с пулемётом.

– Спокойно, родные! Туман уже рассеялся, нам ничего не грозит! – поспешил успокоить свою команду Пират. – Только я не понимаю – мы в сроках ошиблись или перезагрузка с опозданием произошла? Но как бы то ни было, теперь сможем привезти свежие продукты.

– Ксанка, ты как – не ушиблась? – побеспокоился Мирослав. – Мама, ты хоть предупреждай.

– Я на Ксанкин «кисляк» среагировала, думала, что вляпались, – ответила Белка и в свою очередь поинтересовалась самочувствием дочери.

– У меня всё в порядке, не волнуйтесь. Вы же знаете, что у меня сейчас обоняние обострённое. Туман исчез, а я его следы ещё чувствую.

– Ну и хорошо, что хорошо, – констатировал Пират и подал команду жене: – давай мал-помалу вперёд. Не расслабляться, предельная внимательность. И оружием старайтесь не светить. Помоги Мирослав, – рейдер развернул скрученный кусок брезента, который постоянно возили в кузове (мало ли, когда вдруг понадобится) и вместе с сыном прикрыл им пулемёт на турели. Но так, чтобы в любой момент его можно было сразу сдёрнуть, нечего горожан заранее пугать. То, что все в разгрузках, это неважно. Автоматные магазины прикрыты клапанами, кобуры с пистолетами в глаза не слишком бросаются. Для перерождения местного населения ещё времени мало прошло, они пока живут обычной жизнью и ещё не прочухали, что «что-то не так в датском королевстве». Но это пока…. Совсем скоро возникнут вопросы – а куда это пропала вся сотовая связь, почему не работают светофоры, да и в торговых точках одновременно отключилось освещение и кассовые аппараты. Для начала решат, что произошла авария и перемоют косточки городским службам.

Вопреки ожиданию Пирата, горожане практически никак не реагировали на проезжавший мимо них джип. А уж пассажиры и водитель в камуфляже вполне обыденное дело. Имея протекающую через город полноводную реку, не стоит удивляться встрече с такими экипажами. Девяносто процентов рыболовов-любителей предпочитали армейскую экипировку, а надетые поверх камуфляжа жилетки с множеством карманов, почти не отличить от разгрузок. Несмотря на то, что находились на окраине города, автомобилей на улице вполне хватало. По тому, как ровно, не сбиваясь, они двигались, водители ещё себя прекрасно чувствовали и никаких признаков недомогания не испытывали. По встречной полосе проехал мимо полицейский джип. Водитель мельком скользнул взглядом по машине островитян и не проявил беспокойства. Пират давно уже изучивший городской кластер, знал, что отделы полиции сюда не попали. Выходит парням в патрульке «повезло», к своему несчастью, в момент перегрузки оказаться не там где следует.

– Белка, припаркуйся возле мини-рынка. Раз попали в самое начало, предлагаю здесь затариться, пока ещё бедлам не начался. А после сразу в музей.

Свободное место на парковке нашлось, как раз выехал микроавтобус, чем Белка не преминула воспользоваться. К ним было подошёл парень, видимо пожелавший на халяву срубить бабок и предложить оплатить бесплатную стоянку. Но когда Пират спрыгнул на асфальт, придерживая автомат, поспешил ретироваться.

– Мирослав, вы с Ксанкой остаётесь. Мы с мамой без вас справимся.

– Батя! – Мирослав попытался возразить, но увидев взгляд отца, тотчас же осёкся. Ксанка же промолчала, поняв, что спорить бесполезно.

– Дочка, – попросил её Пират, – подай пару пачек из бардачка. Усмехнувшись, Ксанка вынула и протянула в открытое окошко две стянутые резинками толстые пачки тысячерублёвок. С учётом различных возможных ситуаций в кабине постоянно держали наличность. Как рубли, так евро с долларами. Полезная привычка Пирата ещё с первых лет обитания в Улье. Тем временем Белка захлопнула водительскую дверцу и стоя возле джипа, поправляла сбившийся камуфляж. С плеча у неё также свисал на ремне автомат, а на поясе, оттягивающая ремень кобура. Пират поправил наушник и постучал по микрофону гарнитуры.

– Народ, как слышите меня?

– Норма.

Вот теперь с рыбаками их уже не спутаешь. Многочисленные покупатели и торговцы с настороженностью и в тоже время с любопытством на них посматривали. Видимо принимали их за представителей спецслужб.

– Ну, любимая, займёмся шоппингом? Что вначале будем смотреть? – осмотрелся Пират, зайдя с Белкой на территорию рынка. Люди расступались, пропуская вооружённых мужчину с женщиной.

– Давай сразу возьмём пару мешков картошки, раз на рынке оказались, – предложила Белка, расставленные на прилавке вёдра, наполненные разноцветными клубнями – как прошлогодними, так и свежими. Пожилой мужчина приветливо посмотрел на заинтересовавшихся его товаром военных и прорекламировал свою продукцию.

– Молодой картофель, очень вкусный. Никакой химии. Вам сколько? Или прошлогоднюю возьмёте? Тоже вкусная и недорого.

Молодая картошка Белке понравилась на вид и она лишь уточнила: – она жёлтая?

– Да, – подтвердил продавец и быстро разрезал одну из картофелин пополам. Пират кивнул и попросил: – тогда нам два мешка.

– Выбирайте, – мужчина показал на разложенные возле вёдер сетчатые авоськи, по килограмм пятнадцать в каждой.

– Нет, – улыбнулась Белка, – нам, пожалуйста, два больших мешка. Но нам бы их до машины на парковке довезти.

– Не вопрос, – засуетился продавец. Он посмотрел по сторонам, а после призывно махнул рукой, подзывая грузчика с тележкой. Пират вынул из кармана тысячную купюру и протянул мужчине. Тот полез в широкий карман передника за сдачей, но рейдер его остановил: – не нужно.

Довольный продавец вместе с грузчиком перенёс мешки на тележку. Вскоре она пополнилась авоськами с репчатым луком, кочанами капусты, моркови. Белка готова была скупить всю сельхозпродукцию. Продавцы появлением столь щедрых покупателей, наперебой предлагали им свой товар. К джипу сделали три ходки с нагруженной тележкой.

– Хорош, уже, – прервал шоппинг Пират. – В кузове места больше нет.

Парень с тележкой благодаря островитянам за минут сорок заработал столько, сколько не выручал за день. Пират с Белкой не жалели денег, в тоже время с горечью понимая, что ничем не могут помочь несчастным горожанам, ещё не разобравшимся в какой заднице они оказались.

– Ну, а сейчас в музей, – эти слова Пирата обрадовали Ксанку с Мирославом. Они уже устали торчать в джипе, постоянно ощущая любопытные взгляды покупателей и просто зевак. К неудовольствию Мирослава нашлось несколько парней попытавшихся заговорить с симпатичной девушкой одетой в камуфляж, очень ей идущей. Но до эксцесса дело не дошло, молодые люди всё же ощутили веющую от Мирослава опасность, да и девчонка, по их мнению, не совсем простая, как показалось вначале. Не успели Пират с Белкой занять свои места в автомобиле, как послышался нарастающий шум – резкие сигналы автомобильных клаксонов, многочисленные громкие нервные крики, вопли. По ушам резанул женский пронзительный визг.

– Началось… – Пират сплюнул с досадой за борт и быстро сдёрнул брезент с пулемёта. В загруженном продуктами кузове, оставалось лишь ограниченное для двоих пространство.

– Мирослав, Ксанка, работаем по конечностям. После добиваем в голову.

Пират успел заметить, как из узкого переулка частного сектора, прилегающего к девятиэтажкам, выскочила группа из семи тварей. Остальная масса, видимо, задержалась позади, выжирая жителей коттеджей. Вот они на мгновение притормозили, оказавшись перед широкой улицей, с движущимся транспортом, а за ней заполненной людьми площадкой перед рынком. Вертя уродливыми башками, определяли, куда рвануть в первую очередь. Разумеется, что их внимание привлекла толпа на площадке, находившаяся в бестолковом и нервном движении. Люди панически метались из стороны в сторону, сталкиваясь и мешая один одному. Не обращая внимания на едущие автомобили, твари попытались пересечь улицу. Водители от ужаса давили на газ, стараясь быстрее покинуть опасный участок дороги. Не успевший вывернуть, Гранд Чероки снёс топтуна. В тот же миг в подставившуюся бочину джипа, с хрустом вошел, сверкая чёрным лаком, Майбах. В него, в свою очередь врезался микроавтобус Фольсваген Каравелла. И понеслось…. Твари запрыгивали на образовавшийся затор из автомобилей. Крыши прогибались под их тяжестью, давя сидевших внутри пассажиров. Лопались стекла, рассыпаясь мелкими осколками. Из переулка показались трое лотерейщиков с перемазанными кровью мордами. Они не стали стремиться к рынку, а принялись вскрывать битые автомобили, вытаскивая водителей и их пассажиров. Судя по вялым движениям разбегающихся людей, начало проявляться споровое заражение, в виде сильных головных болей.

– Белка, выезжай быстрее, пока нас здесь не заблокировали, – закричал Пират. Спохватившись, активировал невидимку. Метавшиеся в панике люди даже не обратили внимания, как на их глазах словно растаял в воздухе странного вида автомобиль. Обезумевшие, они желали лишь одного – поскорее где-нибудь укрыться. Не всем удалось это сделать. Кровь, словно из брандспойтов заливала серый асфальт. Дорвавшиеся до вкусной еды, твари разрывали тела, жадно глотая окровавленные куски плоти, даже не разжёвывая. Рассечённые на куски люди быстро исчезали в пасти невиданных ранее животных.

– Батя, смотри! – вскрикнул Мирослав, показывая в сторону рынка. Белка в этот момент уже выезжала со стоянки. Возле входа на рынок, за киоском со свежей хлебобулочной выпечкой пряталась девушка с трёхлетним на вид ребёнком, прижимавшего к себе котёнка. Но их заметил лотерейщик и не торопясь приближался, видя, что потенциальные жертвы оцепенели от страха. Девушка обняла ребёнка и котёнка, не предпринимая попытки сбежать. Островитяне прекрасно понимали, что мать с ребёнком обречены. И если по какой счастливой случайности их не сожрут, то ребёнок в любом случае через год или два превратится в тварь. Но и бесстрастно наблюдать за их трагической гибелью в данную минуту, совершенно не хотелось. Белка притормозила, а Пират развернул пулемёт в сторону лотерейщика. Стрелять могли только Пират с Мирославом. Белка за рулём, а у Ксанки неудобная позиция, она видит лишь киоск и девушку. Короткой очередью Пират перебил твари коленные чашечки, лотерейщик сунулся вперёд, сбивая и подминая под собой чугунную урну. Мирослав из автомата добил рухнувшую на асфальт тварь, крупнокалиберные пули разнесли черепную коробку. Парень вытер вспотевший лоб тыльной частью ладони, но расслабляться ещё не время.

– Нужно отсюда сваливать быстрее! Газуй, родная! – крикнул жене Пират. – Твари сейчас сюда потоком повалят.

Будто услышав его, в их сторону направился топтун, а следом за ним ещё парочка лотерейщиков и три бегуна. Но сразу у них не получилось преодолеть улицу. Путь преградила серебристая иномарка. Вроде Лексус, тяжело было разобрать, так как сильно разбитым капотом она упёрлась в зад навороченной, сверкающей чёрным лаком бэхи, которая в свою очередь протаранила такую же модель, как и она сама. Убедившись, что девушка с ребёнком, воспользовавшись спасительной ситуацией, убежала, Белка переехала через небольшой бетонный бордюр, опоясывающий территорию парковки. Выезд уже оказался заблокированным и она повела джип по пешеходному тротуару вдоль рынка. С десяток ещё не разбежавшихся покупателей или просто прохожих, шарахались в стороны, пропуская машину с пулемётом. Во время стрельбы «Скрыт» деактивировался и Пират пока его не использовал. Воспользовавшись небольшой передышкой, он по быстрому пополнил энергию тремя глотками живца, после протянул фляжку сыну. Тому тоже не помешает пригубить живительной влаги. Неизвестно что ждёт в ближайшие минуты или часы и появится ли у них ещё такая возможность.

Доехав до конца рынка, Белка свернула в ближайший двор и поехала по дороге вдоль подъездов. Перед аркой между следующими двумя шестнадцатиэтажными домами пришлось резко притормозить. Джип едва не врезался в двух топтунов и лотерейщика, перекрывших выезд. Их появление оказалось столь неожиданным, что Ксанка взвизгнула, увидев устремлённые на островитян голодные и безумные взгляды, вызывающие дрожь в коленках. Белка не сплоховала и тут же сдала назад. Пират воспользовался увеличившимся расстоянием и открыл огонь. Крупнокалиберные пули почти в упор раздробили конечности, укладывая тварей на асфальт. Главное их своевременно, хоть и ненадолго, обездвижить. Боли они не чувствуют и очень подвижны. Нужно отдать должное Мирославу, после рынка он ни на секунду не расслаблялся и поэтому сразу открыл огонь на добивание. Вдвоём с отцом они их быстро упокоили. Хотя, нет…. Лотерейщик, упав на асфальт, судорожно сучил передними лапами. Пират посмотрел на арку, но больше никто не появился, видимо эта тройка откололась от общей массы атакующих город тварей.

– Я сейчас! – Пират выпрыгнул с автоматом из джипа и, активировав невидимку, подбежал к ещё живому лотерейщику. Тот не мог видеть рейдера, чем Пират и воспользовался. Тварь лежала на животе и драла когтями перед собой асфальт, оставляя чёрные глубокие борозды. Помня о довольно быстрой регенерации, закинув автомат за спину, Пират поспешил проткнуть кинжалом споровый мешок. Лотерейщик конвульсивно дёрнулся и затем замер. Увеличив разрез, рейдер сунул в него руку и, пошарив внутри, собрал в кулак всю «паутину». Если что в ней или нет, в данный момент совершенно не было времени разбираться. Положил смятый комок в карман разгрузки и проделал те же действия и с топтунами, благо они удобно для него лежали, не перекрывая доступ к споровым мешкам. Когда есть возможность собрать хабар, грех этим не воспользоваться. А вот возле рынка рисковать не стоило. Что, собственно, Пират и не собирался делать. Немногочисленные свидетели, наблюдавшие из-за занавесок из дома напротив, были шокированы, как на их глазах фантастического вида животные, лежавшие перед аркой, то исчезали, то вновь появлялись. А затем, оттопырив заднюю ногу, они сами по себе «отъезжали» в сторону, освобождая проезд. Это Пират накидывал петлю из троса на лапу твари и цеплял его к джипу. После скрыв автомобиль невидимкой, оттащили по очереди туши топтунов и лотерейщика. Эти действия и вгоняли людей в ступор.

Город кишел тварями, примчавшихся со всех близлежащих кластеров на кровавый пир. Благодаря «Скрыту» Белка провела джип по улицам, лавируя между разодранных автомобилей. Вырванные «с мясом» двери, развороченные крыши с торчащими острыми кусками металла по краям дыры. И всё заляпано, как свежей так и побуревшей запёкшейся кровью. Обычно островитяне посещали городской кластер через два-три дня после перезагрузки. И такого огромного количества тварей и их жертв, редко видели. К тому времени твари успевали выжрать всех жителей и покинуть город. Не все, конечно…. Но, тем не менее, их количество к моменту приезда значительно сокращалось. Свернув влево возле приземистого здания с вывеской «Почта России», джип, мягко шурша шинами, въехал в частный сектор. С этой стороны ещё ни разу не заезжали, но Белка уверенно ориентировалась, за прошлые годы хорошо изучив карту-путеводитель. Несмотря на невидимость, ей пришлось сделать большой крюк, объезжая крупные торговые центры с большим скоплением горожан. Где сосредоточено больше «мяса», там, естественно, и больше тварей.

– Не расслабляться! – напомнил Пират своей команде. – Здесь хоть и тише гораздо, но можно и нарваться. Поэтому «Скрыт» пока не убираю. Как будем подъезжать к дому, сильно не гони, – это он уже жене.

Предосторожность оказалась не напрасной. Ещё за квартал до музея, услышали автоматные очереди.

– Белка, аккуратно. И не спеши.

Минут через пять подъехали ближе и если повернуть в переулок, то в его конце и находится искомый частный музей.

– Лучше бы мне сходить туда и глянуть, что происходит. Но боюсь вас оставить без невидимки. Не дай Стикс, кто обнаружит. Так, – принял он решение, – давай заезжай в переулок, вместе разведаем. Стрелять по моей команде.

Как только въехали в переулок, то в конце переулка, как раз напротив частного музея, сразу увидали три микроавтобуса Форд Транзит тёмно-серого цвета с горизонтальными синими полосами. Ворота нараспашку, а возле микроавтобусов лежит убитая тварь. Издали не разобрать кто именно. Простучала автоматная очередь и резко прервалась. Стало понятно, что стреляли непосредственно в глубине двора.

– Батя, вроде до этого несколько автоматов стреляло…. – Мирослав сжимая своё оружие, внимательно осматривал переулок. Теперь же вокруг царила тишина. В соседних домах, если кто и был, то предпочитали сидеть тихо, как мыши и не высовываться. Но вполне возможно им сейчас не до чужих разборок – страдают от сводящей с ума головной боли и жажды. А может они уже начали превращаться в пустышей.

– Сын, что чувствуешь?

– Не могу разобраться, батя. Почти в каждом доме есть люди и они ещё не обратились. Мешают мне.

– Белка, подъезжай ближе.

Сидевшая рядом с ней Ксанка напряглась, у неё побелели костяшки пальцев, сжимающих автомат.

– Не волнуйся, всё будет хорошо. Нас сейчас никто не видит, – успокоила её Белка и тронула джип с места. Подъехав к микроавтобусам, рассмотрели неподвижную тушу. Убитой тварью оказался лотерейщик, а рядом с ним скрючился матёрый бегун. Из-за туши лотерейщика его сразу не рассмотрели. К неудовольствию Пирата автомобили оказались ох, как не простые. На бортах микроавтобусов на синей полосе белела надпись – «ФСБ РОССИИ», а на дверях герб ведомства.

– Чёрт, и этот спалился! Хреново…. – выругался Пират, сделав неутешительный вывод. – Здесь тоже теперь облом...

В кабинах и в салонах никого не оказалось, а вот в той части двора, которую могли видеть, полный трэш. Перед зданием музея лежало три трупа. Вернее, то, что от них осталось. Можно было видеть на заведённых за спину руках стальные наручники. У одного трупа отсутствовала голова с плечевым поясом, у двух отгрызены ещё и ноги. Один труп, хоть и без головы, показался Пирату знакомым. Похоже, что это хозяин двухэтажного коттеджа и музея. Пират видел его один раз, но решил, что не ошибся. Он выделялся более добротной и дорогой одеждой. Остальные, скорее всего оружейные мастера, которые восстанавливали в подпольной мастерской стволы, выкупленные у чёрных копателей. Ещё увидели фрагменты пяти тел в экипировке. Возле них валялись автоматы и пожёванные каски.

До укрытых в джипе невидимкой островитян донёсся характерный хруст перегрызаемых костей и чавканье. От этих звуков у островитян по спине пробежали целые стада мурашек и стянуло кожу, вздыбив волоски.

– Белка, давай ещё чуть вперёд проедь, – попросил жену Пират.

– Уверен? – спросила она, но просьбу всё же выполнила и проехала дальше метра на два. Теперь можно наблюдать весь двор. В его конце увидели огромную задницу рубера, который, склонившись над чьим-то трупом и удерживая передними лапами, мощными челюстями его перегрызал и жадно поглощал. Судя по позе, он, скорее всего, первоначально не был человеком. Какое животное в него превратилось сейчас и не поймёшь. Увлекшись трапезой, он ничего не слышал и не видел. Видимо его жертва и была тем последним спецом, который стрелял из автомата.

– Мирослав, бери «муху» и целься ему в промежность, там костяная броня тоньше. А я с пулемёта ещё добавлю.

Женская половина команды, сидя в кабине, чувствовала себя немного неуютно. В любой момент Белка была готова сорвать с места джип и убраться подальше отсюда. За все годы пребывания в Улье она привыкла к опасности и к тварям, но всё равно присутствие не так далеко от машины матёрой твари нервировало. А о Ксанки и говорить не приходится.

– Я готов, – Мирослав уложил снаряжённый кумулятивной гранатой тубус РПГ-7 на плечо и направил его на цель. Пират тоже успел перезарядить пулемёт и развернуть его в сторону ничего не подозревающего рубера. В коробе лента ещё оставалась, но рейдер решил перестраховаться и сменить его на полный. Мало ли что дальше может произойти и остаться с пустым коробом в самый неподходящий момент смерти подобно. Собственно, так оно и есть.

– Давай! – подал команду Пират. Как только в задницу твари вошла граната, рейдер выпустил очередь из пулемёта. Рубер распластался на вымощенном плиткой дворе, оставаясь ещё живым, не смотря на выжженные и развороченные внутренности.

– Я пошёл! – крикнул Пират и придерживая рукой автомат, спрыгнул с джипа. Если кто наблюдал за двором со стороны, то в эту минуту смог увидеть возникший из воздуха автомобиль с экипажем. Мирослав сменил отца за пулемётом и внимательно контролировал обстановку. Отца видеть не мог, лишь догадывался о его передвижении. Пират подбежал к туше твари, возвышавшейся над ним высокой горой с торчавшими костяными шипами. А вот голова со споровым мешком находилась на уровне его груди. Рейдер с силой вонзил кинжал под толстую костяную плиту, прикрывавшую «чесночные» доли. Лезвие вошло между ними по самую рукоять, не встретив особого сопротивления. Рубер дернулся и Пират от удара шипастой головы отлетел в сторону. Повезло, что острый конец одного из шипов угодил в карман разгрузки и почти насквозь проткнул полупустой магазин к калашу. Матерясь, Пират поднялся на ноги, но тут позади него прогремели пулемётная и автоматная очереди. Быстро развернувшись, рейдер выхватил из-за спины автомат, но его помощь не понадобилась. Мирослав с Ксанкой вполне справились сами, почти в упор расстреляв неожиданно выскочившего на шум из коттеджа топтуна. Находясь начеку, они успели вовремя среагировать на появление твари.

– Белка, загоняй джип во двор, нечего в переулке маячить, а я дом проверю. Не хватало, если ещё какая тварь оттуда пожалует. Мирослав, ты и Ксанка остаётесь с мамой, поможете обстановку контролировать. От пулемёта не отходите, я дом проверю и вернусь. Если что, вызову по рации. А уже после, как всё исследуем, займёмся сбором хабара.

Соединив и заперев створы ворот, Пират только тогда направился в дом. Мирослав хоть и хотел пойти с отцом, понял, что внизу он на самом деле нужнее. Отец всё равно невидимкой воспользуется, можно за него сильно не волноваться. Это, конечно, бравада – в их дружной семье все один за одного переживают. И этот случай не исключение.

Внутри коттеджа приторно пахло кровью. Запах смерти, к которому человеку с нормальной психикой тяжело привыкнуть, нервировал. Царивший беспорядок свидетельствовал о проведённом некоторое время назад обыске. Содержимое шкафов вывернуто на пол, а сверху обильно посыпано стеклянными осколками. При этом окна первого этажа целы и без единой трещины. То, что также переломана часть мебели и стульев с креслами, говорило о том, что только обыском дело не обошлось. Оно и понятно, ведь именно отсюда выскочил топтун. Куски человеческой плоти, следы его пиршества, разбросаны по всему помещению. Фрагмент женского разорванного тела в униформе. Видимо, она из тех сотрудников, что проводили опись изъятых улик при обыске. В углу комнаты ещё один фрагмент, но уже мужского тела. И тоже с окровавленными обрывками униформы. Возле него блестели пистолетные гильзы. А вот и пистолет. Пират нагнулся и поднял ПМ – пустой. Вернул затвор с задержки на место и сунул пистолет в карман разгрузки. Окинул взглядом ещё раз комнату и более ничего интересного не обнаружил. Держа автомат наготове, поднялся по деревянной лестнице на второй этаж. Насколько он помнил с единственного посещения коттеджа ещё в самый первый раз, когда от пленённого мура узнали о существовании частного оружейного музея и подпольной мастерской, на втором этаже располагался кабинет хозяина, его с женой спальня, комнаты их детей – на то время двух девочек подростков. Вполне ожидаемо, в кабинете также имелись следы обыска и очередного пиршества. Возле письменного стола хозяина, лежала правая женская рука и часть плеча, залитая кровью. Голова и остальные части тела отсутствовали. Скорее всего они в желудке того топтуна, что сейчас валяется перед входом в коттедж. Мельком осмотрев кабинет, Пират равнодушно посмотрел на лежавшие посередине стола пачки евро и долларов. Золотые слитки и монеты также не заинтересовали. Тем более, что все вещдоки забрызганы каплями крови. А вот это он пожалуй тоже заберёт. Уже знакомый ему Вальтер, из которого хозяин застрелил свою семью, а после и себя. Пират копию этого пистолета уже ранее забирал, возьмёт и теперь. Повертел его в руках и сунул в карман брюк, в разгрузке места уже не было.

Замер, прислушиваясь – показалось, что услышал посторонний звук. Точно, он на втором этаже не один. Шуршание, затем приглушенный стук – что-то свалилось на пол. Во всех комнатах ворсистые ковры, гасящие звуки. Похоже, не из родительской спальни, а из одной из комнат детей доносится шум. Скрытый невидимкой и держа палец на спусковом крючке автомата, Пират вышел в коридор. Старался идти мягко и в свою очередь не шуметь. Скорее по привычке передвигался тихо, всё равно «Скрыт» гасил все исходящие изнутри купола звуки, а вот наружные пропускал. Пират заглянул в первую комнату – никого. Вновь, но уже более громче, послышался шорох, а затем рейдер услышал не раз слышанный звук – кто-то перегрызал кости. Не сказать, что его приятно слушать. Такое ощущение, что грызут именно тебя, а не кого-то другого. Во всяком случае, желание оказаться на месте жертвы полностью отсутствовало. Что вполне естественно. Дверь распахнута настежь, а внутри…. Измазанный кровью с ног до головы, лотерейщик так увлёкся приёмом пищи, что совершенно не обращал внимания ни на какие звуки. Ни внутри дома, ни доносящиеся со двора. Утробно урча, с аппетитом грыз бедренную кость. Судя по окровавленным лоскутам и кроссовкам, от сестёр уже почти ничего не осталось. Пират почти вплотную подошёл к ничего не подозревающей твари. Пламегаситель автомата едва не упёрся в висок лотерейщика. Короткая очередь разнесла черепную коробку и поразила мозг. Тварь, перестав урчать, рухнула на покрытый бурыми пятнами ковёр, продолжая сжимать в когтистой лапе недогрызенную кость. Осмотревшись вокруг и не найдя, что ему сейчас необходимо, Пират принялся выдвигать ящики комода. В самом нижнем увидел сложенный пластиковый пакет – то, что нужно. Переложил в него из разгрузки ещё не разобранных три комка паутины. Хабар, что он взял с двух топтунов и лотерейщика. Приятно запахло грибами, хотя и не надолго, но аромат содержимого споровых мешков тварей куда лучше запаха крови и вони исходящей от трупа лотерейщика. Повесив автомат на плечо и задвинув его за спину, чтобы он не мешал, Пират вытащил из ножен кинжал и приступил к привычному и любимому действу – вскрытию спорового мешка. Опять же, изучать его содержимого, времени нет. Собрал паутину в комок и сунул его, не рассматривая, в пакет. После, как закончат с делами, уже в более спокойной обстановке, посмотрят, чем их одарили твари.

– Всё в порядке? – спросила Белка, как только Пират вышел во двор. – Мы уже волноваться начали. Судя по встревоженным лицам женской половины и Мирослава, она не шутила.

– Картина там, сама понимаешь, после топтуна совершенно не радостная. В живых никого не осталось. А наверху напоролся на лотерейщика, пришлось его упокоить. Чтобы зря не терять времени, я сразу его и выпотрошил. А что у вас?

– Тихо, как не странно. Больше никто не появился.

– Ну и слава Стиксу. На вот, положи пока в кабину, – Пират протянул жене пакет. – Здесь хабар с четырёх тварей. Я даже и не посмотрел, сколько там и чего. Надеюсь, что кроме споранов и горох попался.

– Батя, в музее есть люди, но слабые, – сообщил Мирослав. Выйти не пытаются. Один в самом музее, двое в мастерской.

– Значит так: сейчас проверим музей, а после займёмся сбором трофеев и потрошением тварей. Белка перебирайся за пулемёт, а вы, молодёжь, со мной.

Мирослав и Ксанка с автоматами в руках стали по обе стороны двери.

– Готовы? – спросил Пират и, активировав «Скрыт», потянул на себя дверь. Но она оказалась заперта. Рейдер предполагал такой вариант и вынул из кармана связку с ключами. Однако отомкнуть не получилось, скорее всего, с той стороны закрылись изнутри, а ключ оставили в скважине. Пришлось деактивировать «Скрыт», чтобы воспользоваться умением стенопроходца.

– Пойду через дверь. Мирослав, ничего не изменилось? Где сейчас находится неизвестный?

– В конце зала, батя.

– Добро, я пошёл, – сжимая Люгер в руке, Пират сфокусировался на середине массивной стальной двери. Постепенно образовался и расширился «проход», его поверхность слегка заколыхалась. Рейдер шагнул вперёд и как только оказался внутри, быстро сместился в сторону – вдруг находящийся в музее сдуру пальнёт в «привидение», вышедшее прямо из полотна двери. У любого может крыша поехать от увиденного. Но тот, кто мог выстрелить, сидел на полу и стонал, обхватив голову руками. Споровое голодание уже вызвало сильнейшую головную боль. Рядом с бойцом ФСБ на полу лежал автомат. Подойдя, Пират поднял такой же АК-15, как и у него самого и, отомкнув магазин, передёрнул затвор. Вылетевший патрон упал на пол и прикатился к ногам бойца. Тот отнял руки от головы, взглянул на патрон и снова обхватил голову. Оставлять парня в таком состоянии нежелательно. Если обратится в пустыша, а это может случиться в любой момент, обязательно нападёт. А если окажется иммунным, то справившись с недомоганием, опять же может напасть. Недолго думая, Пират отключил ему сознание, ударом рукоятки пистолета по голове. Боец молча упал навзничь, раскинув руки. Рейдер присел на корточки и сведя оглушённому руки вместе, стянул запястья строительным пластиковым хомутом. Только потом Пират обратил внимание на стальные наручники, которые в чехле на поясе у бойца. Пускай парень пока полежит и отдохнёт, после ему живчиком здоровье поправит. А если и надо, то и прощение попросит за своё не совсем джентельменское поведение.

Внезапно у Пирата заныл затылок. Рейдер мгновенно активировал энергетический щит, прикрывая себя сзади. Через пару секунд, высекая искры, по щиту забарабанили пули, с визгом отлетая в стороны.

– Не входить! – крикнул он в микрофон гарнитуры, опасаясь, что услышав выстрелы, молодёжь бросится его спасать. У него вылетело из головы, что даже при большом желании Мирослав с Ксанкой не смогут сюда попасть. Ведь дверь по-прежнему заперта. Развернувшись, продолжая укрываться за энергетическим щитом, Пират увидел того, кто в него стрелял. Из кабинета, в котором находился спуск в подпольную оружейную мастерскую, выглядывал ещё один боец ФСБ и с удивлением смотрел на искрящуюся прозрачную полусферу, которую он не смог прострелить из автомата. Рейдер тут же выстрелил в ответ – боец выронил своё оружие и схватился левой рукой за правое плечо. Между пальцами сочилась кровь, тяжёлые рубиновые капли, срываясь, падали на пол. Деактивировав щит, Пират подскочил к раненому и откинул ногой упавший на пол автомат. Затем быстро метнулся к двери, провернул ключ, отпирая дверь, затем вернулся обратно. И успел выбить из левой руки парня пистолет. Раненый вызвал уважение у рейдера.

– Так, боец, слушай меня внимательно! Нам до вас дела нет, наоборот, помочь хотели. Я сейчас тебя перевяжу и подлечу. Но не вздумать опять играть в героя. Они, – Пират кивнул в сторону вошедших Мирослава с Ксанкой, – в любой момент больно сделают. Не смотри, что они молодые.

– Хорошая же у вас помощь, – со злость процедил сквозь зубы раненый. – Молчуна автоматом по голове подлечили.

– Я у него после попрошу прощение, – ответил Пират, разрывая индивидуальный перевязочный пакет и извлекая бинт. Плечо оказалось прострелено насквозь, приложив к входному и выходному отверстию ватно-марлевые подушечки, рейдер перебинтовал плечо. – Извини, но пока доверия к тебе нет, – с этими словами Пират замкнул на запястьях бойца его же наручники. – А теперь, как я и обещал, сейчас тебя подлечим. Пират вынул из чехла фляжку и, отвернув пробку, поднёс горлышко к его губам, – пей!

Боец дёрнулся, отворачивая голову, – вы в водке портянки стирали?

– Не умничай! Ишь, какая неженка! А ещё боец спецназа ФСБ. Ничего, жить захочешь, выпьешь.

Ксанка молча взяла из руки Пирата фляжку и сделала два глотка, затем обтёрла горлышко и вернула рейдеру. Пират вновь поднёс к губам пленника фляжку. Боец неуверенно обхватил губами горлышко и, зажмурив глаза, вобрал в рот небольшое количество противной жидкости. И совсем не удивился, что она на вкус не лучше запаха. Переборов себя, проглотил её. Секунд через двадцать глаза его раскрылись и он с удивлением воскликнул: – ни хера себе! И без уговоров, давясь, принялся глотать живчик.

– Э-э-э, – Пират еле вырвал фляжку. – Хорош! А то козлёночком станешь! В нашем мире его квазом кличут.

– В каком это вашем мире? – скорее машинально спросил парень, не вникая в смысл сказанного.

– Не бери пока в голову, – ответил Пират. – Позже об этом поговорим.

– Погодите! Разве так может быть?! – удивился пленник. Он несколько раз напряг мышцы, подвигал плечом. Попробовал приподнимать, скованные наручниками руки.

– Что именно? – поинтересовался рейдер, хотя сам прекрасно понял, что так поразило бойца.

– У меня плечо прострелено! Я не раз стреляный и штопанный, знаю о чём говорю. Я сейчас боли почти не чувствую. Могу спокойно мышцы напрягать и руками двигать. Вы мне дали обезболивающее?

– Нет. Просто рана уже затягивается, – с усмешкой ответил Пират, наблюдая за реакцией пленника. Мирослав с Ксанкой тоже стояли и улыбались, но при этом не отводя от бойца стволы автоматов.

– Вот только не надо мне мозги пудрить! Я же не сосунок зелёный, понимаю, что никак за полчаса рана не заживёт. Тем более огнестрел!

– Мы тебе мозги не пудрим, как ты выражаешься. Объяснить сложившуюся ситуацию тебе во всех подробностях, у нас просто нет времени. Ты лучше скажи, кто там внизу? – Пират кивнул на металлическую квадратную дверцу с толстым кольцом.

– Бекас только. Остальные выбежали во двор, посмотреть, что случилось, когда стрельба поднялась. По рации сверху передали, что какие-то животные напали. А мы с ним стволами занимались – командир сказал, чтобы остались на месте. А после тишина. Я после поднялся наверх проверить, Молчун уже не в себе был. Я приоткрыл дверь во двор, а пацанов там всех порвали вместе с задержанными, пришлось запереться. А вскоре и вы появились.

– Слушай сюда: я сейчас приподниму крышку, а ты скажешь ему не стрелять, не то я туда пару эфок скину.

– Он не будет стрелять, ему очень плохо стало. До сих пор, видно, в себя ещё не пришёл.

– Что-то вы для бойцов спецподразделения слишком нежные? Небось, голова раскалывается, и пить очень хочется? – усмехнулся Пират.

– Батя, – вмешался Мирослав, – я его не «вижу». Ещё минуту назад был, а сейчас пропал.

– Заурчал, наверное, – высказала свою догадку Ксанка, которая до сих пор молча стояла, контролируя раненого бойца. Тот с изумлением осмотрел всех троих незнакомцев и хрипло выдавил из себя: – вы, чёрт бы вас побрал, кто такие? И что здесь вообще происходит? То нападает на нас, хрен кто пойми, теперь вот вы….

– Позже ответим на все твои вопросы, а сейчас, как я уже говорил, времени на это нет. С этими словами, Пират исчез, растворившись в пространстве, напоследок распорядившись: – смотрите за ним. Обалдевший парень увидел, как само приподнялось металлическое кольцо, а затем также самостоятельно откинулась в сторону деревянная крышка. Боец судорожно сглотнул слюну и, оцепенев, уставился в открывшийся проём. Он уже вообще ничего не понимал – то перед незнакомцем видел искрящийся прозрачный щит, от которого рикошетили пули. Теперь же этот мужик вообще исчез: – «человек-невидимка, мля!».

Пират активировав «Скрыт», спускался по лесенке вниз. Раненый вполне мог соврать, а Мирослав ошибиться и внизу в эту минуту рейдера ждёт боеспособный боец, готовый в любой момент открыть огонь из автомата. Лучше предостеречься, чем глупо попасть под пули. Но, как сразу же выяснилось, раненый не соврал, да и Мирослав оказался прав. В конце мастерской, в так называемой комнате для отдыха, возле столика с микроволновкой и электрочайником, в кресле развалился молодой русоволосый парень в спецназовской экипировке. Возле него на полу лежал АК-15 и в беспорядке валялись, как с водой, так и без неё, пластиковые литровые бутылки. Довольно симпатичный был. Ямочка на подбородке, нос с небольшой горбинкой, глаза…. А вот глаза уже нечеловеческие – пустой, бессмысленный взгляд, от которого жутко веет холодом. Подойдя к нему, Пират специально деактивировал «Скрыт». Парень сразу зашевелился, с урчанием протягивая руки в сторону рейдера. Встать на ноги пока не догадался. Теперь уже никаких сомнений в том, что Бекас обратился. Пират поднял руку с Люгером и почти в упор выстрелил пустышу в лоб.

– Сидеть! – донёсся сверху голос Мирослава. Пират быстро вернулся к лесенке и поднялся в кабинет. Скорчившись и вздрагивая, раненый лежал на боку, уткнувшись лицом в ладони. На его запястьях матово поблескивали стальные наручники.

– Что с ним? – спросил Пират сына.

– Это я ему в глаза посмотрела, – опередила Мирослава Ксанка. – Он, услышав выстрел, попытался на нас напасть, я его и вырубила своим даром. Скоро в себя придёт, я не сильно воздействовала. А тот в пустыша обратился?

Пират в ответ лишь утвердительно кивнул. Мирослав с удовлетворением для себя отметил, что не ошибся. Что очень даже здорово.

– Ксанка, присматривай за ним, а ты, – рейдер посмотрел на сына, – поможешь мне внизу. Осмотрев подпольную оружейную мастерскую, Пират пришёл к выводу, что, скорее всего, она некоторое время находилось под негласным наблюдением ФСБ. Сколько раз посещали островитяне музей, но ни разу не доставалось им столько стволов, как теперь. Видимо, ФСБ решило провести захват, когда соберётся большая партия оружия. Точно, не обошлось без осведомителя. Хотя, кто знает, как всё было на самом деле. Спросить не у кого. Вряд ли все детали операции известны единственному оставшемуся в живых бойцу. Но по нему тоже пока неясно – повезло оказаться иммунным или нет. Может скоро тоже заурчит.

Противотанковых ружей, к великому неудовольствию Пирата, среди трофеев не нашлось. Но зато порадовал разносторонний ассортимент стволов. Три пистолета ТТ, два Парабеллума в кобурах из чёрной блестящей кожи – прямо отличный сохран. Явно пылились где-то на чердаке. Две винтовки К-98 и одна трёхлинейка, тоже в неплохом состоянии. Из автоматического оружия: два штурмгевера 44 и три ППШ – два с дисковым магазином, один с коробчатым. Что удивило Пирата, так это нахождение среди антиквариата двух АКСУ и СВДК. Они выбивались из общей массы тем, что являлись современным оружием. К тому же, судя по отличному состоянию, складского хранения. Видно, Василий Павлович, хозяин частного музея и подпольной мастерской, изменил своим правилам работать лишь с «эхом войны». И закончили список три пулемёта: легендарный Максим, только без щитка, и два МГ – тридцать восьмой и сорок второй. Оружие, которому это требовалось, успело пройти восстановление и теперь выглядело очень примечательно.

В двух деревянных ящиках не рассортированные, вперемешку и россыпью, патроны для винтовок, автоматов и пистолетов. Лишь к Максиму и МГ имелись отдельно снаряжённые ленты и банки. Пришлось помучиться, пока компактно разместили трофеи в джипе, среди мешков с продуктами. К антикварным стволам добавились ещё пистолеты и автоматы бойцов ФСБ. Эти автоматы и пистолеты уж точно останутся у островитян. Стаб их не получит, Полковник пусть даже губу не раскатывает. Если Бес, такой позывной раненого бойца, окажется иммунным, то его автомат, пистолет и остальное снаряжение ему вернут без всяких вопросов. Да ещё вручат пакет споранов. Когда разобрались с погрузкой и укладкой трофеев, Бес испытал ещё одно потрясение, когда на его глазах Пират вскрыл споровый мешок у рубера и остальных тварей, которых убили и островитяне и спецназовцы.

– Что он делает? – устроившись на мешке с картошкой, спросил Бес Мирослава, вновь занявшего место за пулемётом. Наручники с новичка ещё не сняли, пояснив ему, что дело сейчас не в доверии, а что-то типа временных карантинных мер. Мирослав ему уже выдал информацию о мире, куда ему «повезло» угодить. Бес не совсем поверил в рассказ Мирослава, но уже близок к тому. Иначе чем объяснить появление во дворе музея жутких на вид животных. Фантастическое объяснение Мирослава, что эти твари бывшие люди повергло Беса в шок. В голове просто никак не укладывалась полученная информация. Ему приходилось часто сталкиваться с отъявленными головорезами и отморозками, но их он совершенно не боялся. А вот от «бывших людей» поджилки тряслись вполне всерьёз. Бес больше всего общался с Мирославом, а вот с Ксанкой старался не разговаривать и не встречаться с ней взглядом. Именно от того, как красивая девушка посмотрела ему в глаза, его голова едва не вспухла от нестерпимой боли. Казалось, что вот-вот и она разорвётся. Он на неё зла не держал, сам ведь виноват. Когда услышал выстрел, донесшийся из глубины подпольной мастерской, понял, что тот мужик застрелил Бекаса. Ярость охватила Беса, он попытался сделать подсечку Мирославу, но тот находясь настороже, мгновенно отскочил в сторону и направив автомат, крикнул: – сидеть! А вот девушка среагировала иначе – просто пронзила его своим взглядом. И он, взвыв от боли, вырубился. А когда очнулся, прокачал ситуацию, насколько смог это сделать, и понял что не так всё просто. Невиданные ранее животные, общее недомогание, поразившее всех бойцов, а тут ещё появился человек-невидимка и девушка с дьявольскими глазами…. А когда ему рассказали, в какой заднице он оказался, Бес почти поверил им. Окончательно его добило то, что сделал с трупами животных старший группы рейдеров (так они себя называют). И то, что из добытых у них «виноградин» как раз и изготавливают тот чудодейственный напиток, которым его вылечили. Побледнел, но к чести, его не вырвало. Приходилось во время многочисленных командировок в горячих точках за рубежом, питаться различной ползающей, прыгающей гадостью. Теперь он окончательно поверил рейдерам. Бес с любопытством смотрел, как расположившись в кузов джипа, Пират извлекал «виноградины» из серого, издававшего приятный грибной аромат, комка и складывал их в полотняный мешочек. Закончив с одним, брался за другой, вытаскивая его из пластикового пакета. В некоторых комках попадались спрессованные желтоватые кусочки. Пират их называл горохом. Грибной аромат способствовал позитивному восприятию споранов, гороха и так называемых янтарных нитей. Ими порадовал рубер. Если не думать, откуда все эти сокровища извлекли, то даже очень ничего. Первоначально появившаяся брезгливость исчезла без следа. И, очередные, извлечённые из паутины «виноградины», не вызывали прежнего отвращения.

– Вот, что, Бес – сейчас нам придётся проехать через парочку опасных кварталов, где возможны встречи с тварями. Похоже, что тебе повезло оказаться иммунным. Что меня радует. Дополнительная боевая единица нам сейчас точно не помешает. Давай сюда руки, я сниму наручники.

Бес, не ожидая второго приглашения, тут же протянул вперёд руки и уже через полминуты растирал затёкшие запястья. Пират терпеливо ждал, пока тот закончит и после протянул новичку его же автомат.

– Только смени магазин, твой для наших условий не совсем подходит. Держи, – рейдер протянул Бесу другой. – В нём патроны с бронебойными пулями. Стреляешь по моей команде. Целишься или по ногам, желательно по коленям или в голову. В другие места лишняя трата патронов. Но может быть, обойдёмся и без пальбы. Ехать будем в режиме невидимки. Но лучше не быть самоуверенным, так больше шансов остаться в живых и не попасть на зуб твари.

Отъезжая от частного музея оружия, Пират окинул его прощальным взглядом. Более не будет смысла сюда ездить. ФСБ, будь оно не ладно, прикрыло очередную почти халявную оружейную лавочку островитян. Правда, как убедился Пират, если где-то убыло, то в другом месте прибыло. Великий Михаил Ломоносов не даст соврать.

Закон сохранения материи действует и в Стиксе. Только теперь, прежде чем добраться до вожделенного подземного склада, придётся изрядно попотеть с лопатами в руках, откапывая вход в него. Остаётся лишь надеяться, что и этот склад не постигнет судьба предыдущих нычек.

Возможно благодаря «Скрыту», как и говорил Пират, выехали из городского кластера без проблем. Пересекая границу, Пират позвал новичка: – Бес, посмотри, как чётко видна граница из-за разности в растительности и рельефе.

Но тот ничего не ответил, лишь только что-то вяло буркнул. Рейдер решил, что новичок просто устал. На самом деле ему сумасшедший день выдался.

– Приедем в стаб, отдохнёшь.

Позади рейдера звякнуло. Пират резко обернулся. Бес сидел, тупо глядя на раскрытую правую ладонь, которая ещё мгновение назад держала автомат. Заподозрив неладное, рейдер спросил: – Бес, сколько будет, если к двум прибавить пять?

Парень попытался произнести что-то нечленораздельное. Но вдруг он вздрогнул и, подняв голову, посмотрел на Пирата. От его взгляда повеяло смертельным холодом, да так, что рейдер поёжился. Утробно прорычал и тот, кто ещё только что был Бесом, резво ухватил Пирата за разгрузку. Оскалив зубы в кривой ухмылке, роняя с губ слюну, потянулся к его горлу.

– Твою мать! – прохрипел Пират. Противостоять пустышу на небольшом пятачке, среди заполненного трофеями кузова, оказалось довольно затруднительным. Заражённый принялся заваливать рейдера мешки с продуктами, но тут голова пустыша дёрнулась. Обмякнув и разом потяжелев, завалился на рейдера. Белка вела джип, не замечая, что в этот момент происходит позади кабины. Ксанка слегка дремала и тоже не видела.

– А если бы ты промазал? – спросил хриплым голосом Пират, высвобождаясь из под трупа. Мирослав лишь пожал плечами. Его самого немного трясло. На ходу, в узком пространстве, когда ещё мешает турель с пулемётом, умудриться попасть «клювом» прямо в темечко, нужно ещё суметь. А у Мирослава получилось. Если бы Белка в этот момент притормозила или резко свернула или просто джип мог влететь в какую-либо колдобину, то ещё неизвестно, куда бы угодило острое жало кирки.

– Помоги ещё, – попросил Пират и вдвоём с сыном освободил труп от разгрузки, она не пострадала и осталась чистой. Затем выдернули «клюв» из черепа и выкинули труп на дорогу.

– Чёрт, я ведь решил, что он иммунный.

– Я тоже так подумал, – признался Мирослав.

– Долго же он, в отличие от своих сослуживцев продержался в здравом уме, – поразился Пират и облегчённо выдохнул. – У меня ведь была мысль посадить его за руль одного из тех микроавтобусов, переложив туда часть трофеев, чтобы не так тесно в кузове нам было. Слава Стиксу, я передумал. Так бы с автобусом потеряли и трофеи. Надо напряжение сбросить, – Пират постучал по верху кабины. Белка свернув к обочине, остановила джип.

– Что, бойцы, вам в кустики захотелось? – рассмеялась она, выйдя из машины. Затем вдруг спохватилась: – а где наш пассажир?

– Выронили за борт случайно, – попытался пошутить Пират. Услышав про пассажира, из окна высунулась Ксанка: – вы это серьёзно?

– Обратился он, – пояснил рейдер, спрыгивая на обочину. – Ладно, мальчики налево, – но тут же добавил, – по очереди. Девочки направо.