Плацдарм 2

Глава 11

Телегу упаковали по всем правилам, чтобы не растрясло. Я еще раз осветил действо фонариком, изъятым у торговцев. Прям милый источник дохода, к слову… В желтоватом ореоле, раздвинувшем гаражный мрак, напарники двигались без лишней суеты, примеряясь к поклаже. Сон пошел им на пользу, но по отдельным неловким движениям видно, что раны еще дают о себе знать. А дневной переход усугубит картину…

-Проверю выход, – сказал я тихо. Пора выяснить, что принесла нам ночь.

На подъеме из гаражного комплекса остановился, прижавшись к стенке. В едва наметившейся серости рассвета пейзаж, ограниченный бетоном, не нес никаких изменений. Вернулась тишина, недобрые люди умерили активность, делая перерыв на темное время суток. То из объяснимого. Но думается новый день принесет новые стычки. И нам бы успеть ускользнуть с торных путей, о которых успел рассказать Замес.

Пригибаясь, поднялся до наземного уровня и проскользнул под прикрытие остатков заборчика. Мазнул прицелом по вероятным векторам угрозы. Пустота, статичное полотно апокалиптической разрухи. Никто не сподобился нанести нам визит, но приятные выводы делать рано. Уверен, где-то кто-то уже ждет наши тушки, греет пулю с недобрым прищуром. Сука, мысли вялые и никчемные -подарок от плохо восстановившегося организма.

Спустился вниз, маякнул фонариком. Зашуршало, затопало… Великий поход продолжился.

Шест двигался тяжело – ощутимо напрягался в оглоблях. Замес подпирал телегу сзади, облегчая тощему задачу. Фрау ковыляла у борта – на бледном лице полторы мысли о способе перестановки ног. А Крыса сдерживалась, чтобы не сорваться в рывок – ее общая усталость вылилась в ослабление контроля. Такая вот краткая оценка начала пути…

Через пару часов дворовых переходов встретили четверых сухих. Добрый знак – людей в округе нет. Колуном и арбалетами в тихую устранили угрозу. В награду получили две био на пару миллиметров, и Замес расплылся в кривоватой усмешке:

-К удаче.

Команда чутка взбодрилась. Молча ткнул пальцем вперед – продолжаем двигаться, не расслабляемся. После третьего перекрестка Шест вновь учуял сухих, что подтвердило правильность выбранного направления – меньше сапиенсов, меньше проблем. Темп не сбавили, уверенно двигаясь на клекот.

Сухостой выдавило из непонятного магазинчика, заделанного гофром – сизые изломанные тела покинули черные щели и сгруппировались на бетонке. А затем устремились в нападение – тут уже не банальные упыри, а подогретые адхарами шустрые засранцы. Двигались ровно, стелясь над мусором… Боевая тройка от мира монстров.

Бойцы сбавили темп, начиная нервничать. Но на лишние слова не тратились, ожидая команды. Зачтено и одобрено. Интересно, если промолчу, сподобятся принять решение… Уверен, что да. Но данную ситуацию использую по-другому – удобный расклад выпадал не каждый раз.

-Щиты поднять, - кивнул адептам гео. Мужчины с коротким лязгом подхватили защиту, притороченную к бортам телеги. – Выдвинулись вперед, позиция на пол-оборота, весом слегка продавите воздух. Удар нанесете с доворотом, всем корпусом. Обратите внимание на траекторию – важно сбить боковых ушлепков на третью цель, что немного отстала.

Два кивка, суровые лица. И толика неуверенности. Шест излишне напрягает раненную ногу, Замес горбится… А когда бывало легко? Ответ верный, нас хрен возьмешь.

Твари зарокотали, начиная отмашку заскорузлыми ручонками, и разродились эпичными щелчками. Ускорились…

Защитники ударили молча, на резком выдохе и почти синхронно. У тощего получилось чуть лучше – гнилое мясо сорвало с броска и отшвырнуло вбок на третьего упыря. Умник цель, конечно, сбил, но по факту просто опрокинул… Должной мешанины не получилось.

-Крыса, Фрау.

Подавая пример, я перехватил багор, обогнул воющую трупнину и всадил острие в тылового монстра, прибивая к тротуару. Справа всхрапнула воскрешенная, загоняя копье в черное горло, мелкая неуловимо отработала мачете. Метки сняты, задачи выполнены. Повернулся к мужчинам:

-Теперь внятно объясните, почему опустили щиты?

-Так могли бы выстрелить, - бесхитростно объявил Шест. – Или надо было контролировать…

-Вот и подумайте, - сказал, опираясь на багор. Пусть проявят инициативную фантазию, но по дороге. – Адхары собрать. Учения считаю, в целом, удачными.

Немного охолонули, улыбнулись. И в путь – на заветные кривые тропки обрушенных кварталов. Совместим неприятное с полезным - восполним запасы, подтянем навыки, растрясем боль. Пилигримам не до скуки, шуршат колеса, потрескивает камень… Я присмотрелся к Замесу, нервно дергавшему головой. Мне знакомо, отголоски эха меж городских остовов щедры на намеки, приносят многое, зачастую недоброе.

-Слышишь чего? - спросил я, огибая завал. Подработал багром, щадя голеностоп. На толчковом пройду где угодно…

-Непривычно, - ответил умник. – Обычно на зоне не афишируют движения или присутствия. Срут втихую, если понимаешь… А сейчас, точно с цепи сорвались.

-Зло пришло, - сказала Фрау и команда заткнулась. Шест споткнулся, зашипел… Так-то я согласен с женщиной и, к сожалению, в роли зла не моя скромная персона. Крыса, пристально наблюдавшая за моей мимикой что-то уяснила.

-Нас ищут, трясут заимки?

-Да, - кивнул. – Не морщите лбы, ушлепки выплескивают непрофессионализм и злобу. Тупо делают всем больно и надеются на удачу. Создают хаос, в котором легко потеряться.

-Так правильно? – задала неожиданный вопрос Фрау. А вот и застарелый вопрос про инь и янь.

-Благодать снизошла? – поинтересовался спокойно. – Откровение и все такое?

-Чего? – не поняла она.

-Шест, не оглядывайся, тяни. Знаешь, Фрау, мы просто вернули тебе мясо и кости. Запечатали вонючую требуху. Так что поменялось?

-Я не понимаю, - сбледнула спасенная.

-Командир… - рискнула вступиться Крыса.

-А ты что скажешь, мелкая? Зону макнули в говно из-за нас?

-В должниках не ходим, - гордо вскинулась Крыса. – Не тянешь, сдохни.

-Сойди с мутной темы, Фрау - попросил я женщину. – Прям нахер сойди. Прям сейчас.

-Я же с вами. – Она нахмурилась и прикусила губу. – Я поняла, просто спросила…

-Вижу приличное место, - напомнил о практичности Шест.

Да и я заметил. Опрокинутая фура, залегшая на легковой транспорт, чей залом слагал небольшую металлическую пещерку в ржавых тонах. Есть, где приткнуть телегу и филей на скорый обед. Минут тридцать на отдых -вытянуть ноги, расслабить спину, похрустеть, глотнуть. С открытым костром повременим, по моим меркам прошли недостаточно. Хотя той достаточности хер наберешь, но на целевой точке сподобимся разбить лагерек и искусить судьбу.

Фрау протянула мне галеты и консерву. И видно ведь по лицу – хочет сказать, мнется, опасается, что неправильно пойму, и еще сонм бледных эмоций.

-Сомнения в жопу, боец, - хлопнул ее по руке. – Говори открыто.

-Я обуза?

-Ты дура, - кивнул согласно. – Еще вопросы?

-Ну че опять затянула… - Шест облизал ложку. Рыгнул. – Своих не бросаем, че сложного-то?

-Спасибо… - Она отступила к телеге, села и немного обмякла, выдыхая. – Вообще за все спасибо…

Хоть какая-то подвижка. Я все надеюсь, подмечаю перспективы, детали, тереблю вялое, а результаты удручают. Пригляделся к остальным – надо отметить, смотрятся естественно в смятом, пожеванном антураже. Зона – их хлеб, привычная песочница. А удобное местечко, чтобы кинуть кости, - лишь приятный бонус. Но опять же понимаю, вечный бег отнюдь не вечен… И что? Правильно – нах…

Свернули стоянку, встряхнулись, украдкой сгоняя болезненные гримасы и пристроились к транспорту. Дорога зовет. От сигнала чутка забираем влево, затягивая дистанцию, но далекая какофония коротких схваток немного снизила громкость, что в плюс. Есть шанс не сдохнуть на постое.

В последующие часы марша изничтожили две малых отары сухих. На одной немного попотели, использую телегу, как баррикаду. Точнее большинство использовали, отстегивая удары по жухлым черепушкам, а Крыса нарезала круги, раздергивая сухостой. Под конец улыбнулась немного безумно, но тощий по обыкновению пренебрежительно фыркнул, и клоунада увяла. Смешно и, сука, досадно.

Оружие почистили на ходу, раздергав на ветошь драную кофту. В запасах нашлась и такая… Отрешаясь от механического ритма перестановки ног, попытался вспомнить, откуда подцепили рвань и не смог. Оброс барахлом за уровнем осознанности. Но жаловаться грех… Фрау по пути заботливо накидала в колесницу деревянных обломков и улыбнулась Шесту, отчего тот проглотил спич и зачем-то ускорился.

Остаток пути осложнили асфальтовые надломы и россыпи панельных осколков. Частая гребенка катастрофы добротно прошлась по промышленно-жилому району, навертев каменную чащобу. Хрен поймешь – где ты и в какой сумрак нырять… Если, конечно, у тебя нет счастливого сигнала, что зовет и манит. Кормит, падла, обещанием работы. Диссонанс и моветон, бл… Разлад в мозговом пудинге неприемлем, Джимми. Потеряешь цель, потеряешь мотивацию и пора в черный порт.

Остаток пути протащили колесницу на руках – скрипели зубами и щебнем. Кубический домик ателье из щербатого кирпича открылся на свободном пятачке в бетонных объятиях остатков домов. Основная часть строения завалена, но сохранился небольшой промышленный бокс, вроде погрузочно-разгрузочной зоны, совмещенной с технической бытовкой. Одна из стен прожжена овальной дырой, мешанина материалов за ней сплавлена в сизо-черную стену. Именно там мы нашли пиро. А в самом зале, с оторванной створкой ворот и остатками разбитого оборудования, можно приютить пилигримские души. Сохранилось даже кострище на небольшом рифленом подиуме, уводящем под завал стены. Место опробовано и одобрено.

Телега приткнулась у стены и заботами Шеста обрела покой. Тощий подпер колеса камнями и довольно осклабился – это из необъяснимого. Фрау с Крысой занялись кострищем, Замес выгрузил припасы… Все при деле, шуршат трудолюбивыми муравьями. Удовлетворенно кивнув, вышел на открытый воздух, взобрался на ближайший каменный курган.

Небо заполоняла темная серость, жемчужные тона отступали к Оси. Очередной вечер и мы живы… Я доволен. Присмотрелся к окружению, оценил обороноспособность. Бойцы правы, здесь нас трудно сыскать. Можем чутка перевести дух и восстановиться. Лицо окатил холодок, вдали ударила первая призрачная зарница. Запах дымка из застаревшей древесины коснулся обоняния… Слегка демаскирует, согласен, но ведь насрать… Толпой не зажмут, а одиночек заклюем.

По возвращении протопал к костру и протянул ладони к язычкам пламени в древнем незамысловатом жесте походного обогрева. Огонь послушно воспрял, а я был удостоен укоризненного взгляда Фрау, которая торопливо отдернула сковородку.

-Виноват, - хмыкнул и отошел к обломку агрегата с наброшенным брезентом. Сел с удовольствием, скрывать не буду. В вытянутых ногах прострелила короткая судорога… и в правом полужопии покалывало.

Тьма за порогом сгустилась. Но тем приятнее трепетал ореол костра. Через десяток минут бойцы сплотились вокруг источника тепла, разложили снедь по тарелкам и углубились в гастрономическое. Скребли, жевали, пока над огоньком весело побулькивал котелок. Разлитый по кружкам чай органично исходил парком и ароматом – многолетний пакетик выдавал, что мог и этого было достаточно.

Отодвинувшись к стенке, Крыса шумно втянула напиток и довольно зажмурилась. А ведь ей хорошо… Она ровно там, где ей место. Я неожиданно кивнул мыслям и сделал глоток. Никого не хочу обидеть, но чай – говно. Похлебали, конечно – пять усталых силуэтов вокруг багрянца. Приобщились, понизили градус тревоги…

-Надолго? – рискнул спросить Замес. Шест так и замер на почесе подмышки.

-Да чтоб тебя… - вздохнула мелкая, но в глазках промелькнул схожий вопрос.

-Цикл проведем здесь. Едим, пьем, тренируемся, - ответил ровно, изучая темный створ ворот. – Что по био?

-Ну… - Умник почесал затылок. – Маловато, если планируем тратить, а тенденция к тому ведет.

-Тенденция, - фыркнул тощий. – Тенденция – это мы.

-Мысль правильная, - одобрил я. – На марше соберем сколько сможем. Вопрос к тебе, Замес. – Я дал отмашку на сигнал. – Знаешь, что в той стороне?

-Бывал пару раз, но заходил по-другому. Слышал есть ширма, с чем едят не скажу. Много мутных, как и у всякой ширмы, мы с группой не рисковали углубляться. Сухих в достатке, как уже говорил, чистят плохо. Из значимых никого не назову… Возможно заходили ребята Камилы-бенд, но это не точно. Мы хорошо отклонились с известных мне маршрутов…

-За тем и пошли, - веско вставил Шест. Честно посмотрел на наши любопытствующие лица и намахнул чая.

-Значит, по итогу, выйдем к ширме, - определил я главное.

-Держат? – Крыса предпочла лаконичность.

-Натягивают? – передразнил Шест и заработал полешком в плечо. - Командир?

-Я чет пропустил… - поднял взгляд на тощего. – Случилось чего?

-Хорошо, говорю, сидим. – Шест многозначительно покосился на мелкую. Та радостно улыбнулась.

-Да по любому держат, - вздохнул Замес. – На Базаре ширмы старые, все разобраны… Но про эту знаю мало. Пути-дорожки не сошлись…

-А мы такие красивые и на коне, - хмыкнул я, подводя итог. И переключился на бойца, молчаливо подчищавшего посуду: - Фрау, твое мнение?

-Идем. Устраняем. Не вижу проблем, - ответила женщина без запинки.

На пару секунд группа зависла. Каюсь, я и сам потерялся. А какие реально проблемы? Смена номер семь на лидирующих позициях.

-Согласен, боец, - кивнул довольно. – Дежурим в следующем порядке…

Отметил, направил и решил. Приятный вечер. Крайний часок перед отбоем потратили на обработку ран с био-мануалом. Экономию нахер, концепция потратим-возместим – наше все. Пусть организм мурлычет довольным котом, на время забыв о поджопниках. Зона напомнит, но сейчас мы вправе.

Ночь прошла почти уютно. Потрескивали дровишки, сопели пилигримы. Вдали кто-то тоскливы выл на одной ноте, что немного озадачивало. Кто из местного бестиария способен выдавать похожий звук? Или то из непознанных секретов зоны, в которых можно погрязнуть по самое не хочу. Звук позиционировался стационарно, так что по итогу вымел его из осознанного. Есть хренотень и ось с ней…

Утром позволил бойцам выспаться. Сегодня день из простых - считай, на заимке, вдали от зла. Добрый сон поспособствовал требованиям тела. Оставалось сходить облегчиться и на подъеме к новым свершениям… За углом, в отнорке, где обозначили сортирную выемку уже подванивало. Милый сельский сральник… Ностальжи.

По возвращении чутка помедитировал над седой россыпью углей. Огонь остался глух к призыву. С дистанцией у пиро пока откровенно слабо – только контакт, жаркие объятия и пусть взвихрится пепел. Но отметку поставил – поработать над усилением или с комбинаторикой, когда меня допустят до сладкого. А пока сунул палец в угли и огонек торопливо порскнул по щепе. Джимми -спичка, как вам такое… Заскворчали вскрытые консервы.

Первой на звук отреагировала Фрау. Резко села, как автомат, повращала головой и зевнула. А ведь почти по-человечески. И во взгляде некая сонная живость. Женщина кивнула:

-Сейчас, командир. Уже встаю.

-Тощего подопни. Храпящие кости не про нас.

-Не выйду! – подорвался Шест и заморгал. – Прикиньте, я сон видел…

Задвигались, парой охов обозначив состояние. Но вид лицевой части несравненно лучше - ушла надорванность и нотки фатализма. Бледность сменилась здоровыми розовыми оттенками с налетом грязи. Нет ничего, с чем не справится утренний моцион и получасовая разминка. Глоток биококтейля и в упор лежа – будить мышцы и правильный настрой. Активный отдых - все из любимого.

После завтрака отвел часок на личные нужды – почистить, проверить экипировку, подумать о важном, обменяться позитивом. Сам прошелся по лабиринтам вокруг ателье – скорее в медиативных целях, нежели из соображений охраны. Периметр чист, врагам пока не до нас, но я не гордый, чуть позже приду и напомню.

-Подъем орлы орлицы, - вернулся к лагерю. – Вдарим по скуке резким тренингом.

-Так-то не скучно… -начал тощий, осознал и концовку фразы свел на долгий выдох.

-Согласен. Щиты разобрали. Крыса тебе персональный подарок, - сунул мелкой деревяшку сантиметров на 50. – Задача проста. Попытаться закрыться от удара – атака ведьмы и все такое.

-Хо, хо, хо, - выдала Крыса. Последовавшая пауза на пяток секунд ее не смутила. – А палкой бить или вставлять?

-Командир? – Шест возмущенно раздулся. Анатомический феномен, не иначе.

-Считайте, посмеялся. - Дал отмашку и отступил в сторону.

Костлявый немедля щедро взмахнул щитом и отгреб палкой по бедру. Но Крыса целилась не туда, вижу ведь… Замес совершил непонятный вихляющий маневр, напоровшись на удар всем брюхом. Две показательных минуты – отличный всратый результат.

-Стоп. Крыса сбавь темп, хватит скалиться. А вы самцы какого хера творите? Комаров гоняете? Цель резкая, мелкая и верткая, ваши широкие замахи дарят ей массу времени на атаку. Щиты прижали, действуйте корпусом… - Показал, как надо. – Амплитуда минимальна. Удар всегда удар -есть начало, есть финиш точка. Простая механика. Ваша задача ее просчитать.

Минут десять наблюдал за ожесточенными маневрами троицы. Крыса лидировала, но уже менее неоспоримо. Защита от аэро-бойцов моя временная головная боль. Если не пристрелить их на подходе, то шанс раскинуть внутренности просто неприемлемо высок. А вот если сломать им ритмику стремительных бросков, к которым взывала сила адхары, то можно минимизировать.

-Бл..! – выдал Замес, тряся рукой. – Зараза мелкая.

-Крыса! Мощь! – Девушка победно тряхнула палкой и ей прилетело щитом по тылам. Шест мечтательно улыбнулся, наблюдая как мелкая пытается выбраться из пристенных завалов, куда ее снесло.

Ладно, разберутся. Обменялись ударами и теперь действуют с должной осторожностью. Начали продумывать маневры, не желая подставляться. Все по плану. Может и выживут.

-Фрау. – Подал женщине заготовленный метровый обломок древесины. Взмахнул таким же. – Повторяй за мной. Медленно.

Обозначил удар ей в плечо на плоскостном замахе. Отвод, удар в бок, отвод… Поправил стойку, приказал не мельтешить ногами. Отвод, шаг, удар… Почти танец – пока еще незатейливый, несколько па, которые должны быть отработаны до автоматизма.

-Следи за дистанцией. - Протянул к женщине руку. – Я не должен тебя касаться. Всегда следи…

-Поняла, - она заполошно перевела дыхание. – Сложно.

-Стоп, машина. Приводим себя в порядок.

Осмотрел трущих ушибы бойцов. Не затаили ли злости? В спаррингах всякое случается… Но нет, сделали некие выводы касательно сил партнеров и разошлись на взаимной нотке уважения.

-Био принять. Отдыхайте пока можется. Ну или пока я не передумал, - напутствовал я команду. Отдых и мне не помешает – оружие не чищено, подгонка амуниции не проверена. Дел - масса.

После обеда повторил тренировку для личного состава - без фанатизма, чтобы дать организму восстановиться. Раны, заботами адхар, заживали в штатном порядке, но до полного восстановления еще далеко. Да и полное восстановление – скорее фикция, из несбыточного. Ведь мы рвемся туда, где нас встретят отнюдь не гурии с добрым словом и подарками. Точнее, мы знать не знаем, в какое дерьмо занырнем, а зона щедра на негатив. А дальше вывезешь - не вывезешь. Такая вот, сука, бесхитростная лотерея.

Ужин прошел в дружеской почти теплой обстановке – на удивление. Шест вызнавал у Крысы, почему она Крыса, мелкая пыталась понять сможет ли тощий заныкаться у фонарного столба , Замес поочередно принимал стороны оппонентов, а Фрау следила, чтобы все доели. С легким недоумением понял, что я почти проникся бесхитростными посиделками – мозг отдыхал, похерив планы и заботы. Приятный фон, тепло огня, а ладони греет мятая алюминиевая кружка с выцарапанной надписью «фунт».

-Двинемся прямиком к ширме? – Замес подустал от трепа и обозначил жирненький информационный вброс.

-Нам бы в идеале расспросить приобщенного к местному барьеру, - ответил я. Тепло ушло, мысли вернулись. – Что, кого… и как глубоко. Если встретим, сразу карать не станем, обойдемся вежливо.

-А если говнеца накинут от щедрот? – спросила Крыса задумчиво.

-С нами так нельзя. – Ответ Фрау вновь нарушил реальность. Зачел женщине пару баллов, за вторую успешную попытку вынести мне мозг, и кивнул.

-За цель пока возьмем ширму. Кто-нибудь да попадется по дороге. Сухие также в приоритете. Кто больше набьет, вручу автомат. Именной.

-А есть? – не удержался Замес.

-Командир, а будет считаться кто добьет? Просто есть Крыса… - Тощий довольно заперхал от возмущенного шипения девушки.

-Я сосчитаю, не сомневайтесь. – Стер улыбку, и бойцы напряглись. – А чего глазки забегали? Фрау, плесни-ка чаю народу. Говорят, помогает от нервов.

-Врут, - безапелляционно сказал Шест, но кружку подставил.

-Воды не то, чтобы много, - сказала в пространство женщина. – Аква не успевает. Извините…

-Уже раздражает, - буркнул Замес. – Аква потрачена на дело.

Прям с языка снял. Я присмотрелся к умнику – растет парнишка… или копирует. Но движется в правильном направлении. Фрау торопливо кивнула и спряталась за кружкой – просто комок противоречий от Базара. Местный самородок, который отшлифую, если нервов хватит.

-С утра выходим. Себя и груз привести в порядок, затем отбой. Пара баек перед сном приветствуется.

Заснул под рассказ Шеста о темной бабе. Мне дежурить в волчий час, о канве рассказа могу спросить и опосля… И почему баба темная? Ни черная, ни смуглая, а темная? И зачем в истории три яйца? Спать.

Из лабиринта развалов близ ателье выбирались несколько часов. Небо послушно светлело, разгоняя легкие тени, утренняя свежесть торопила скованные тела. Завтрак чутка грел кишки, но воздействие терялась в общем фоне холодного утра. Хотя по выходу на магистральную улицу взбодрились, Шест и Замес удосужились вспотеть, шумным выдохом отметив явление уличного простора. В качестве победной вехи уложили из арбалета троих сухих, что встрепенулись при нашем появлении и покинули бетонную чашу ближайшего подъезда. Плюс био. И легкий спор, чей болт завалил третьего. Дух соревнования.

Я усмехнулся, разглядывая туманные трущобы, через которые тянулась магистраль. По прямой двигаться не вариант, да и не получится. Кузовных обломков в достатке, причем изобиловал грузовой транспорт. Свежих следов нет, аборигены давненько не хаживали окрестными тропами или же хорошо подчищали за собой.

-Не бывал, -ответил Замес на незаданный вопрос. – И не слышал. Просто развалины…

Версия с простотой обломков рухнула часа через два, когда свернули во дворы в поисках торного пути. Обломки перегородили улицу в несколько этажей и выглядели на удивление основательно. На задворках картина чуть лучше – панельные нагромождения проходимы если приложить смекалку и силы.

На настиле, сооруженном из подручных листов жести для преодоления завала, нас подловила отара. Из темноты цокольного провала метрах в 50 выметнулось девять тел и крепенький двухметровый сухой, взявший нешуточный разбег. Маневр минимален. По сути, дорожка одна - с настила и нахер, по остаткам тротуара.

Припав на колено, перекинул автомат и прицелился. Одиночным по корпусу -на пробу. Звонкое эхо метнулось по двору. Сухостой споткнулся, взрыкнул и прыжком преодолел метра три. Сточил коленками щебень, извернулся в попытке возобновить бег…

-Нахер, нахер, - откомментировал, досылая два гостинца в грязное тело.

Бойцы грамотно отстрелялись из арбалетов по отаре. Крыса даже попала. Топот ног нехорошо усилился. Визгливо разрядились шмалабои… Сука, почти над ухом. Я потряс головой, отгоняя звон. Первый сухостой гео-обращенные взяли на щиты и вроде кой-какой навык уже привился -рванье снесло под ноги отставшим упырям.

Багор в дело. Порадовала суровая Фрау, отработавшая копьецом двумя точными тычковыми. Каблуком раздавив сморщенные остатки упырского лица, я развернулся на липкой черной котлете мертвой плоти. Из-за остатков соседней пятиэтажки накатывал характерный шум… Мелькнула Крыса в стремительном росчерке движения.

-Щест, выводи телегу. Замес, контроль, - Я ткнул пальцем в покосившейся штакетник. Гости пройдут здесь… - Остальные на сбор.

Био, аэро и гео. Я ведь не жадный, просто практичный. Загремела телега, укатываясь со взгорка.

-Командир, - голос Замеса.

Оглянулся. Да, с щитом ему там не справиться. Из сумрака развалин выдавило несколько десятков усохших. Среагировали падлы, услышали и сложили в гнилых извилинах мысли о корме. И опять же, твари успели подпитаться… Тенденция не радовала – где славный простой сухостой, трещавший по швам при движении, хрустевший мышцей и плотской пылью? Сраные Бучи множатся, радуя опасными схватками.

-Уходим. Растянем цепочку. Нужна поляна с ограниченным доступом, чтобы вся ху… зашла по очереди.

И мы побежали. Прикинул вариант отработать по целям из ПП разорителей. Шанс неплохой, но сдается, шум привлечет новые проблемы. Места не спроста нехоженые, тут другие хозяева - те, что жрут, да не толстеют.

Через пару минут занырнули в узкий длинную щель меж устоявших жилых блоков. Нашли, успели… Локация на загляденье – если вынырнуть на простор, да подпереть выход телегой, то можно отработать по кучке тварей. Напарники смекнули, Замес даже успел просемафорить рукой – мол оттуда и туда, а там заеб…

-Ускоримся, - выдохнул в потные спины. Резче зашуршали шины, борт колесницы пару раз зацепил стены. Скрежет и топот… Клекот и рев.

Развернулся, вскидывая автомат. Расстояние еще за нас – сухостой втянулся в блочное ущелье, скачет по линейке, бледными тенями замешивая воздух.

-Командир! – Вопль Шеста заставил меня прыгнуть к подопечному. Больно уж яркие эмоции прорезались.

А вот и пизд… По выходу из отнорка команда замерла на границе небольшого дворика на три десятка метров. Площадка живописно прибрана и разграничена заторами из обломков, что оставляли узкие проходы, уводящие в жилые клети – размашисто двигаться не получится, у гипотетических наблюдателей отличная возможность контроля. Разглядел дощатые мостки, леса, позволявшие перемещаться по верхотуре. А еще там система блоков и подвески из бетона, арматуры и лезвий.

У края крыши напротив стоял мужчина – черная тень на общей серости. Плащ, широкополая шляпа и арбалет на плече. И как же, сука, не хватает посвиста ветра и шариков перекати-поля… Я закрыл глаза, открыл, посмотрел еще раз. Нихрена не поменялось.

Мужик ткнул рукой нам за спину, потом аккуратно помахал ладонью – уйдите в сторону. Приказывать не потребовалось. Шест с Замесом рванули телегу, Фару и Крыса воспоследовали. Мужик со скрежетом что-то дернул и бетонная хреновина с примотанными дисковыми пилами технично ушла в проулок. А дальше треск, хруст сухого мяса и затухавшие хрипы… Были упыри и закончились.

Я аккуратно выглянул из-за угла. Упырей размотало по стенам и асфальту, а ловушка со свистом вернулась на инерции и оформила контрольный заход. На задней части подцепилась голова с широко открытым черным ртом и белесыми глазами на выкате – вроде как знак восторга «О, качели…». Помотал головой и торопливо вышел на середину двора, пока подвеска тяжело гасила скорость меж стен.

-Вижу пилигримов, - прозвучало со стены. Голос у мужика густой, хриплый. – Я капитан. Оплот и страж. Добро пожаловать в уезд.

-Он психический? – раздался позади сдавленный шепот.

А смертельных заначек подвешено еще в достатке. Я улыбнулся.