Плакальщик

– Ну и последним критерием отсева стал «твой» ареал – продолжал давать свои, явно затянувшиеся, пояснения небожитель. – Дождь, в мировом масштабе, явление далеко не редкое, но с учетом предыдущих условий вариантов остается не так уж и много. Если быть точным, их всего два – услышав эту цифру, я даже присвистнул.

– Не густо! – растерянно протянул, при этом теряя не малую долю своей решимости.

- А больше и не нужно – безапелляционно объявил Небожитель. Должно хватить и одной попытки. Я буду все время рядом, тенью наблюдать за твоими действиями и если что-то пойдет не так, обязательно постараюсь помочь, по мере возможности. Только вот особо на меня не надейся, по мелочам отвлекаться и подтирать тебе сопли, я не намерен. Не обессудь! – он развел руками, словно бы извиняясь за свои резкие, но в то же время вполне справедливые слова.

– И какой же вариант из двух имеющихся ты выбрал? – поспешил перевести тему я, только вот получилось это не очень удачно.

– Ты что и впрямь хочешь выслушать мои объяснения по данному вопросу? – насмешливо поинтересовался Небожитель, разглядывая мое сморщившееся, словно от зубной боли, лицо.

– Нет. Обойдусь – с трудом выдавил из себя я отказ от сомнительной чести, выслушать еще одну лекцию этого бессмертного болтуна.

– Правильное решение! – протянул он с явным удовлетворением и так и ни куда не девшейся насмешкой – Тем более учитывая то, что я не стал ломать себе голову и выбрал сразу оба варианта – Тень, окончив свои объяснения, поднялся на ноги и вскинул руку, не позволяя мне озвучить появившиеся вопросы. Так мне и пришлось, будучи заинтригованным его уточнением, тоже пришлось вставать вслед за ним.

– На этом болтовня заканчивается и начинается дело – безапелляционно заявил он выставляя перед собой на мое обозрение, затянутую в кожаную перчатку, ладонь. Я не сразу понял, что этим он хотел мне сказать, но через пару секунд, мой неторопливый мозг все же отметил одно несоответствие. На кончиках пальцев небожителя виднелись небольшие серые вкрапления, в которых, хорошенько присмотревшись, я не без труда смог распознать старые добрые шарики воспоминаний, которыми этот изверг так и норовил засветить мне в лоб. Правда теперь их размер был просто крохотным, в сотни раз меньше тех «туманных апельсинчиков».

– А почему такие маленькие? – спустя примерно полминуты, озвучил я причину свое недоумения, после чего выжидательно посмотрел на своего собеседника.

– Ну наконец-то заметил, не прошло и века – нарочито ворчливо проговорил этот гад, суя свою растопыренную пятерню мне прямо под нос.

– А что, нормально объяснять не можешь или так и будешь строить из себя клоуна? – раздраженно прошипел я, отталкивая в сторону назойливую конечность. Явно разочарованный моей реакцией, небожитель убрал руку, после чего не менее раздраженно огрызнулся в ответ.

– А мог бы и сам догадаться. Не так уж и сложно было это сделать – заявил он после чего, наконец-то успокоившись, приступил к нормальным пояснениям – Это… - тень выставил указательный палец с крохотным шариком на кончике - …частичка моих воспоминаний. Не пласт памяти, обрезанный для большей компактности, как это было ранее. В подобные крохотный носитель ни чего особо крупного поместить попросту невозможно, лишь краткие образы, вырванные из общего потока памяти. Если говорить максимально примитивно... То на эту мелкую "флешку" помещаются лишь фотографии или небольшое количество коротких видео файлов – словно малому ребенку растолковывал мне Жнец.

– Перед тем как вести тебя «в поле» на практику, необходимо кратко описать цель, для чего как раз и будут нужны эти маленькие шарики воспоминаний. Они моментально усвоятся в твоем пока еще человеческом мозге, не вызывая какого-либо дискомфорта или боли. Ни чего важного там не будет. Лишь несколько кадров из жизни и причина смерти. После того как ты их просмотришь, я добавлю несколько слов от себя, внося ясность в ситуацию в целом. И только после этого мы отправимся к месту проведения "практических занятий" – вполне доходчиво и непривычно коротко разъяснил порядок наших будущих действий небожитель, вновь выставляя свою пятерню перед собой.

– Ну что, готов ловить фотки? – ехидно поинтересовался он, беспорядочно шевеля пальцами.

«- Обычно он не спрашивает разрешения и швыряет в меня эти шарики в самый неожиданный момент» - настороженно подумал я, но все же кивнул, давая согласие.

- Вот и отлично! - преувеличенно радостно воскликнул он, а затем попросту исчез из моего поля зрения.

«- А! Ну вот теперь это похоже на привычное поведение Тени!» - мысленно отметил я, без особого удивления принимая легкий тычок указательного пальца Смерти в область затылка.

***

Тень все-таки меня не обманул. Ни каких неприятных ощущений после его прикосновения я не почувствовал. Да и изменений особых я тоже не заметил. Словно бы и не было той самой серой "флешки" которую Небожитель поместил в мой мозг мгновением ранее.

- Расслабься. У тебя сейчас такое лицо, словно ты пытаешься вспомнить собственное детство, причем от момента самого рождения. Что? Заблудился в узких улочках своих извилин? - попытался пошутить Тень, вновь появляясь передо мной, но наткнувшись на неласковый взгляд, осекся и сразу перешел к объяснениям.

- На этот раз я решил не просто показать тебе частицу моей памяти, а сделать ее частью тебя. Частью уже испытанной и позабытой тобой памяти. Я хотел, чтобы эти образы остались с тобой навсегда. И даже если у тебя все же не получится пройти испытание, ты сможешь вновь взглянуть на них в любой момент - в целом понятные, но в тоже время какие-то странные пояснения. Я хотел спросить у Тени «- Зачем?», но я все же сдержался, поняв что это очередная бессмысленная прихоть небожителя и этих самых пресловутых причин попросту не существует. Поэтому мысленно махнул рукой на все причуды Смерти и задал совершенно иной вопрос.

- Ну и как же я смогу вспомнить то что было мною забыто? На мой взгляд, это просто невозможно - усталость, огромной своею тяжестью, вынуждала меня прогнуться и отбросить все посторонние мысли.

- Да, ты прав. Обычный человек на подобное точно не способен. Но вот с моей помощью... Одно прикосновение, слабое усилие моей воли и череда чужих воспоминаний тут же начнет мельтешить в твоей голове, становясь частью тебя. И забыть их ты уже не сможешь никогда - видимо моя усталость оказалась заразной. Наша долгая беседа и Тени уже поднадоела. Закончив свои вялые объяснения, он без лишних слов протянул мне свою ладонь, словно для рукопожатия. Я увидев этот жест не колебался и не раздумывал, просто крепко сжал руку, словно желая услышать хруст костяшек, несуществующих под кожей перчаток, пальцев.

- Ну... поехали - объявил небожитель, начиная новую повесть о чьей-то грустной судьбе. А иного, увы, не дано. Ведь смерть всегда становится причиной чьей-то грусти. Грусти и скорби!

***

В голове моей неожиданно возник образ. Это не было и просто не могло быть фотографией. Даже самый мощный фотоаппарат был попросту неспособен передать той гаммы... красок, ощущений, запахов и еще каких-то трудноописуемых деталей, которые может добавить в образ лишь личное присутствие во время запечатления данного момента бытия. Прохладный весенний ветер, в тщетной попытке пытающийся приостановить неминуемую поступь знойного лета, слабо теребит кроны невысоких деревьев. Солнечные блики застыли, найдя свое пристанище в широких окнах частных домов. Вдали виднеется пепельно-серый статный кот, который видимо забыв о своих немалых годах и сытной кормежке, словно маленький несмышленыш ведет охоту на слишком ловкого кузнечика. А вот забор заброшенного дома, давно проигравший неравную схватку с всепроникающим малиновым кустом, возле которого как раз и стояли главные герои данной композиции. Их было двое. Мальчишка и девчонка. Обоим на вид лет по тринадцать, не более. Худенькая курносая красавица, изливая свою неуемную энергию молодости, тянула своего спутника в сторону малинника с явным намерением показать тому что-то «невероятно интересное». А парень особо и не сопротивлялся, позволяя себя вести и с улыбкой наблюдая за ее милой суетой.

- Приятная глазу картина. Идиллия - голос Тени звучал прямо у меня в голове, минуя бесполезные в данный момент, органы слуха. Видимо он наконец-то решил вставить свои комментарии по первому слайду. Я не стал задавать уточняющих вопросов полностью положившись на его красноречие и опыт – Детишки. Парень - это Егор. Ему несколько недель назад исполнилось четырнадцать. Ну а эту энергичную особу зовут Настей и она на полгода младше своего спутника. Молодая парочка на которую обрушилось нежданное счастье первой любви. Неведомое ранее чувство, раскрасившее окружающий мир в новые, доселе неведомые краски. Они наслаждаются каждым мгновением проведенным вместе и кажется что счастье это будет длиться вечно. Увы, но подобных "моментов" у них оставалось не так уж и много - Тень замолчал терпеливо давая мне возможность переварить услышанное и задать свои вопросы, если конечно таковые имелись. Только вот и на этот раз я остался безмолвен и не стал вмешиваться в мерное повествование небожителя. Тот же, не встретив проявления любопытства с моей стороны, воспринял это как предложение продолжить свой рассказ.

- Как говорится «- Ни что не предвещало». Приближалось лето, а вместе с ним окончание школьной суеты и начало долгих каникул. А для Егора и Насте три летних месяца были возможностью проводить еще больше времени друг с другом. Они в предвкушении этого затяжного счастья, считают оставшиеся минуты. И... Второй кадр! – громко воскликнул Тень видимо представляя себя в роли ведущего, какого-нибудь крайне пафосного шоу. Повинуясь его приказу картина окружающего меня мира изменилась. Правда разительными эти перемены ни как нельзя было назвать. Все тот же антураж, все те же действующие лица, все тот же погожий весенний день, разница была лишь во времени. Между двумя разными моментами был интервал всего в несколько минут, но и его хватило что бы понять, что же Настя так стремилась показать своему спутнику.

Когда в поле видимости попало гнездо с пятеркой птенцов малиновки, эта фотография стала еще более умилительной. Девочка лучится радостью, а ее неудержимая энергия так и норовит выплеснуться на всех окружающих. Парень тоже проявляет интерес к столь нечастому зрелищу, с любопытством рассматривая испуганно пищащих птенчиков. И лишь владелица данного гнезда, мечущаяся в беспокойстве за своих деток малиновка, не вписывается в эту идиллическую картину. Вот только на ее потуги ни кто не обращал внимания. Молодой парочке было попросту не до нее. Им было чем заняться… К примеру вот этим.

Кадр сменился. Все тот же куст малины расположился на переднем плане. Взбудораженная вторжением пташка немного поуспокоилась. Парочка отвлеклась от созерцания ее птенцов и сейчас делает кое-что более интересное.

– Оооо, как это миииило – с непонятной иронией протянул Небожитель – Первые робкие поцелуйчики. Такие неуклюжие, но в то же время переполненные страстью, нежностью и.. – Тень явно хотел ввернуть в свое повествование какую-то шутку, но все же сдержал этот порыв и вернулся к своей прерванной речи – В общем, детишки времени зря не теряют и неизвестно куда могли зайти их отношения за время долгого летнего отдыха. Сейчас об этом можно лишь гадать, так как эти самые каникулы для них даже и не начались. Несчастье случилось ночью, пятью днями позже этих событий – тихий щелчок и вот уже изображение милующейся парочки сменилось, предоставив на мое обозрение абсолютно новый образ. Хотя, если хорошенько приглядеться в кадре можно было узнать все ту же улочку. Только она на этот раз была подана в совершенно ином ракурсе. Да и время суток сменилось довольно кардинально. На пастораль, раскрашенного всеми цветами зеленого, частного сектора опустилась ночь. Тусклый свет убывающей луны не в силах был разогнать окутавшей улицу темноты и лишь редкие фонари были ей помощниками.

– Видимо дня влюбленным в тот день показалось мало и они решили задержать момент расставания, отхватив довольно приличный кусок у ночи. Странная это штука – любовь. У некоторых это чувство просто начисто выбивает из головы возможность складно мыслить и разрушает ранее непреодолимые пределы и границы. Вот и эти двое, совершенно позабыли обо всем и обо времени в том числе, наслаждаясь мерной прогулкой и чувством близости с невероятно дорогим человеком. Рука об руку они двигались в неизвестность, даже не представляя что может их ждать на конце этого пути.

- Кадр пять! – воскликнул небожитель и на этот раз в его голосе не было ни капли веселья. Лишь неизбывная грусть и бесконечная усталость.

Ночная тьма отлично скрывала парочку от возможных любопытных взглядов. Достигнув очередного, неосвещаемого фонарями участка они вновь слились в затяжном жарком поцелуе. Руки Егора притянули хрупкую девичью фигурку. Он с силой прижимал ее к себе, словно бы не желая потерять ни капельки тепла источаемого ее взбудораженным юным телом. Да и она, обняв парня и повиснув практически всем весом на его шее, явно не желала обрывать, этот пропитанный нежностью, долгий поцелуй. Они были полностью поглощены друг другом и окружающий мир, в те секунды, был им абсолютно безразличен. И видимо именно поэтому мимо их внимания прошло одно, вполне обыденное, событие. Когда поцелуй преодолел все разумные рамки продолжительности, а заодно и приличия, на улицу по которой прогуливалась парочка, на довольно приличной скорости выскочила машина.

На этот раз Тень не объявил смены кадра. Все случилось словно бы само собой, но все равно это изменение вполне органично вписалось в общую картину его повествования. - Грохочущая старенькая «Волга» неслась по неровной, не знавшей асфальта дороге все набирая и набирая ход. На подобную звуковую атаку, разорвавшую тишину ночи, трудно было не обратить внимания, но милующейся парочке это увы удалось.

Дальше образы начали мелькать один за другим, восстанавливая точную хронологию тех трагических минут. Небожитель, явно управляющий этим «Слайд-шоу», ловко вплетал свои пояснения в стройное, но в то же время набирающее скорость, повествование.

Широкий силуэт черной машины из-за покадрового отображения двигался рывками, но даже так было ясно что скорость у нее довольно приличная. Явно отжившее свою эру транспортное средство, показывало для своего возраста довольно приличные результаты. Хотя, время отыгралось и на этом "динозавре" советского автопрома. Передние фары были начисто выбиты, видимо в следствии какой-то давней аварии и лишь маленькая слабенькая лампочка, имитирующая ближний свет, продолжала тускло освещать "носовую" часть монстра окраинных дорог, без особой пользы поглощая невеликие ресурсы старенького аккумулятора.

- Случайности. Когда их количество переваливает за критическую отметку, стоит ожидать чего-то более страшного. И тогда случайность, в умах людей, резко меняет свой статус, приобретая крайне неприятную приставку «роковая». Хотя в случае с водителем Волги это все же можно было назвать беспросветной глупостью, которую даже его малый возраст не мог оправдать. Парнишка лет шестнадцати взял машину у своего деда, якобы для обучения вождению, а в реальности желая просто покататься и выжать из этой развалюхи максимум возможной скорости. Не желая попасться в руки ДПС он решил провести тест-драйв ночью на окраине города, там где полицейских ни когда и не бывает. Вот только об отсутствие освещения юный любитель скорости не подумал, но и унывать по этому поводу не стал, решив что света редких уличных фонарей ему, для ночной поездки, вполне хватит.

Чувствуя себя королем дороги, распугивая ночную живность, он мчал вперед, совершенно позабыв про бесполезную педаль тормоза. Молодая парочка слишком поздно обратила свое, затуманенное любовной эйфорией, внимание на приближающуюся опасность. Они могли лишь стоять, безмолвно наблюдая за приближением своей неминуемой смерти. Пришедший в себя первым Егор попытался хоть что-то предпринять, но увы не успел. Широкий капот черной Волги мощью и скоростью своей снес легкие детские тела, отрывая их от земли и нещадно ломая. Так и не разжавшие своих крепких объятий они вместе полетели в сторону, в заросший весенней сорной травой кювет.

Следующие образы показывали как Волгу, получившую довольно мощный удар слегка повело в сторону. Вот только подобная мелочь не смогла остановить ее движения. Толи от испуга перепутав педали, толи вполне осознанно, "любитель скорости" нажал на газ, вынуждая норовящую заглохнуть колымагу, продолжить движение. Вильнув длинным задом, Волга все же выровнялась, вновь начиная наращивать ход. Машина ревя двигателем и скрипя покореженным металлом удалялась от места столкновения. Удалялась, оставляя позади две стремительно угасающие жизни.

В последний раз показав далекий свет задних габаритов, скрывающейся за одним из поворотов Волги, кадр в очередной раз сменился и Тень решил поведать мне о печальной судьбе влюбленной парочки.

- Единственное, что успел сделать Егор перед ударом, это шагнуть вперед в попытке отгородить от опасности свою подругу. Благородный поступок... принесший парню моментальную и практически безболезненную смерть. С переломанным в нескольких местах позвоночником он отправился в полет, безвольными руками тяня за собой легкое девичье тело. Лишь после, крайне неласкового, соприкосновения с землей их объятья наконец-то распались. Невероятным образом выжившая после удара Настя пролетела немного дальше своего спутника, остановив свое падение лишь еще одним столкновением, но на этот раз уже с каким-то мелким пеньком. Ее повреждения были не столь фатальными как у Егора, но для молодой девчонки и этого было много. У бедняжки от удара об машину треснули тазовая и бедренная кости. В полете несколько вышедших из суставов пальцев как раз и вынудили ее расцепить крепкие объятия. Это были довольно серьезные повреждения, но немилосердное сознание так и не пожелало расставаться со своей хозяйкой.

- Приземление тоже обошлось не без потерь. Маленький но очень острый камешек разодрал кожу плеча легонько, но очень чувствительно чиркнув по мышце. А в довершении Настя ударилась затылком о тот самый пенек проломив тонкие кости черепа. Вот только и это чудовищное потрясение не смогло выбить из девчонки дух. Толи из-за повреждения мозга, толи из-за сильнейшего шока, Настя лишилась возможности чувствовать боль. Травма головы по сути была несовместимой с жизнью, но у Насти все же еще оставалось несколько минут. Несколько коротких, но в то же время невероятно длинных минут, которые она потратила на то чтобы подползти к Егору. Даже я, будучи бессмертным, многое повидавшим существо, был просто потрясен при виде того как она ползет к своему любимому. Всего два метра, но с ее состоянием эта дистанция оказалась попросту непреодолимой. Поврежденная нога волочилась, изредка подергиваясь, словно бы пытаясь оттолкнуть ставшее невероятно тяжелым тело от земли. Оставшиеся целыми пальцы скребли землю в стремлении продвинуться еще хотя бы на несколько сантиметров вперед. Только вот, как бы она не старалась, этот предсмертный порыв просто был обречен окончиться неудачей. Преодолев менее половины дистанции Анастасия погибла от перенапряжения и совокупности уже имеющихся травм - образ изломанного тела Егора и тянущейся к нему в предсмертном порыве Насти застыл перед моим взором, словно выжженный на сетчатке глаза. «Слайд шоу» уже давно закончилось и я вновь стоял на привычном каменном плато, но данная картина ни как не желала уходить из моей памяти.

Тень терпеливо молчал, явно не собираясь помогать мне искать выход из лабиринта собственных мыслей. Хотя, я и сам не особо стремился оттуда выбираться, раз за разом прокручивая в голове ужасные кадры аварии. Раз за разом глядя на отлетающие в стороны из-за невероятно мощного удара детские тела. Раз за разом глядя на то как Настя тянет изломанные пальцы к бездыханному телу Егора. Раз за разом, раз за разом...

- Грустно! Грустно и... несправедливо - раздался хрипловатый, незнакомый голос где-то очень близко. Я попытался оглядеться, но уже через пол десятка секунд понял, что в этом нет ни малейшей необходимости - Несправедливо и очень грустно - вновь послышался странный шепот и на этот раз я все же узнал тот знакомый и в тоже время абсолютно чужой осипший голос. Свой собственный голос! Оказалось что это мои губы шевелятся, беспрестанно выводя одну и ту же фразу – Несправедливо. Несправедливо и очень грустно - я попытался остановиться, но это оказалось не так уж и просто. Хриплый шепот перестал разбавлять тишину горного плато, но эти слова все равно продолжали греметь в моей уставшей голове.

«- Несспраавеедлииво!» - шорох мыслей будоражил разум, мешая складно мыслить. Я поднял взгляд что бы посмотреть на стоящего неподалеку небожителя. Мое, мягко говоря, странное состояние смущало, по этому очень хотелось чтобы этого ни кто не видел. Вот только взглянув на Тень, я несказанно удивился. Тот, проявляя крайне нехарактерную для него тактичность, повернулся ко мне спиной, делая вид что увлечен каким-то, крайне интересным зрелищем. Удивление незаметно и в то же время стремительно вытиснило все переживания на второй план и теперь я, с непониманием и растерянностью пристально всматривался в затылок Жнеца, из-за чего мне даже не сразу удалось обратить внимание на новые слова Тени.

- Согласен, несправедливо. Когда я наблюдал за данной трагичной сценой, то в какой-то момент подумал также. И не удержавшись, все же решил слегка вмешаться. Я не бесчувственное чудовище. Малая толика человечности во мне все же осталась. Поэтому, можешь возрадоваться, одну несправедливость я все же исправил. Ни чего кардинального и сверхъестественного. Ведь за что-то большее мироздание даже мне, такому всему мудрому и долгоживущему, сделает «атата» – я, слегка заинтригованный началом его откровений, терпеливо ожидал продолжения – Как уже говорил, ни чего серьезного сделать я там не мог, да и не собирался, по чести говоря. Когда все произошло и Настя окончательно испустила дух, я переместился к месту трагедии, желая без особых церемоний отправить две детские души на очередной круг перерождения. Вполне привычное и понятное дело, но почему-то именно их судьба тронула мое, канувшее в неизвестности прошлой жизни, сердце. Мне нравятся сильные духом люди, а Настя, до самой последней секунды двигающаяся к своей недостижимой цели, была именно таковой. Поэтому я решил позволить им еще немного побыть друг с другом, перед тем как души их рассеятся в информационных потоках планеты. Ну а заодно немного подсобил упорной девчонке. Просто взял и слегка передвинул ее тело вперед, так что бы она смогла коснуться своими пальцами руки Егора. Приблизил ее к своей цели и помог воссоединиться двум любящим, но увы, остановившим свой мерный бег сердцам - Тень наконец-то окончив свою, излишне патетичную на мой взгляд речь, умолк давая время осмыслить услышанное. Хотя, раздумывать тут, если честно, было не над чем. Конечно же Тень совершил очень хорошее дело и как говорится, мое ему уважение. Вот только, что он собирается делать со всей этой ситуацией дальше? Я решительно разорвал пелену тишины, что норовила накрыть собою высокое горное плато и задал ему этот вопрос.

- Что буду делать, спрашиваешь? Если так подумать... - Тень изобразил короткую пантомиму по видимому означающую напряженную работу мыслей, после чего перестав чесать "капюшон" по простецки пожал плечами и ответил - А ни чего! Теперь дальнейшая судьба этих подростков находится в твоих руках. Не зря же я показывал предысторию. Или ты из-за своих бурных переживаний совсем позабыл про практическое занятие? - с легкой издевкой в голосе поинтересовался Жнец и самым паршивым в этом было то что он оказался прав. Из-за «Слайд-шоу» и болтовни небожителя, из моей дырявой головы совершенно вылетели мысли о своей скорой практике.

- Но их же двое. Кого конкретно из этой парочки нужно будет отправить на встречу с мирозданием именно мне? - сделал попытку выкрутиться из щекотливой ситуации я, но увы лишь сильнее увяз в паутине слов.

- А что, твоя деревяшка на столько коротка, что не сможет дотянутся разом до обоих находящихся по соседству могил? Хотя... Думается мне, что тебе и четырех ударов не хватит чтобы разрубить тоненькие ниточки их жизней... по тому что по ним нужно еще и попасть! - тут же воспользовался моею оплошностью небожитель, после чего разразился громким глумливым смехом. Было очень неприятно, но я не стал этого показывать, лишь упрямо продолжив гнуть свою линию.

- Хватит ржать и объясни нормально! - гаркнул на этого весельчака в стремлении вернуть его в прежнее, конструктивное русло. По счастью, долго веселиться он не стал и практически сразу после моего окрика вновь натянул на себя безразлично покровительственную маску.

- Ну что тебе непонятно? - с наигранно усталым вздохом спросил он, после чего не дав вставить и слова сам ответил на свой же вопрос - Наверное хочешь узнать почему целью практики стали сразу же двое и по какой причине их решили похоронить рядом друг с другом? - убежденным тоном не предполагающим возражений озвучил "мои" вопросы Тень, после чего сам же начал на них отвечать.

- Причиной двойной практики можешь считать мою банальную прихоть. Ты сам решил сократить обучение и поскорее преступить к посвящению, так что не обессудь. Из-за того что количество практических занятий уменьшилось до одного, мне придется брать качеством. То есть, я просто увеличил его сложность. Так что терпи солдат. Терпи и поскорее привыкай к своему новому месту "службы" - Тень коротко хохотнул, но на этот раз без особого энтузиазма, скорее для проформы, после чего, явно не собираясь ждать от меня хоть какой-либо реакции, перешел к следующему вопросу.

- Ну а решение похоронить Егора и Настю вместе приняли уже их родители. Не особо разбирался в их мотивах, но скорее всего они решились так поступить после того как узнали что тело Насти было перенесено, но вот следов сделавшего это человека эксперты найти так и не смогли. Десятки людей ломали голову над этим странным феноменом, в стремлении найти ему логическое объяснение. Вот только ничего у них не вышло, из-за чего отчеты о происшествии пришлось слегка фальсифицировать, а в народе пустить слух о великой любви и о ее невероятной силе притяжения. Якобы Настя, в предсмертном своем желании, всем сердцем стремилась воссоединиться с Егором. И это желание было настолько велико, что даже пространство вокруг девочки не смогло сопротивляться этой неистовой силе и ее перенесло прямиком в его "объятия". Подобная версия понравилась многим, и по этому люди предпочли обманываться, чем взглянуть в глаза неизвестности. Резонанс этот странный случай получил не малый и сотни людей тогда искали ответы, которых попросту и не существовало. Современные Ромео и Джульетта - жертвы истинной любви. Такая вот прекрасная сказочка, предназначенная для падких на интересные слухи обывателей.

Родственникам и друзьям было куда хуже. Ни кто из них не желал выслушивать всякие мистические бредни. Они жаждали справедливости, из-за чего лихача на злополучной волге полиции не без труда удалось уберечь от справедливого гнева двух семей, грозящего перерасти в банальный самосуд. Один глупый ребенок принес столько горя на маленькую окраинную улицу. Найден он был практически мгновенно, по горячим следам, к полудню следующего дня. Возмущенных родителей, явно пожелавших взять штурмом отделение полиции, не без труда удалось утихомирить. Понимание того, что до виновника им не добраться, принесло за собой смирение и еще большую боль. Одно горе объединило две семьи, одна потеря заставила думать их в унисон. И именно тогда к ним пришла эта идея - похоронить своих любимых чат в соседних могилах. Видимо они не хотели разрывать столь крепкую связь, что сформировалась между Егором и Настей незадолго до гибели. И именно тогда, под влиянием эмоций они решились на это - Тень оборвал свою высокопарную речь и явно собирался перейти к какой-то иной теме, но я не дал ему этого сделать, высказав свои, вполне логичные, сомнения.

- По-моему, называя решение похоронить детей вместе прихотью, ты лукавил. Если подумать - то это произошло именно из-за твоего вмешательства. Поэтому...

- Слова! Слова! Все это лишь пустые слова! - нахально перебил меня небожитель, отмахиваясь от моих возражений, словно от назойливых насекомых – Лучше признайся, что боишься практики и своими пререканиями просто тянешь время - обрушил на меня свое нелепое до абсурда обвинение Тень. Я даже потерял дар речи от подобного нахальства. Стоял на месте глупо хватая ртом воздух и подыскивая слова для достойного ответа этому наглецу. Вот только, увы, так ничего и не успел придумать.

- Хватит болтать! Пришло время и поработать - заявил невероятно серьезным и в какой-то степени даже зловещим голосом Жнец. Сбитый с толку, я не сразу понял что происходит, но когда до мозга дошел смысл сказанных слов, то стало уже поздно. Он уже начал действовать. Кожаная перчатка накрыла мой, готовый выпалить очередной бессмысленный вопрос рот, а затем... ТЬМА! Тьма окутала нас непроглядной пеленой, лишив даже намека на возможность ориентации в пространстве.

- Лучше не дергайся, все равно бесполезно - вновь раздался из неоткуда слегка искаженный голос Тени, изгоняя из моей души, казавшуюся неизбежной панику - О! А вот и наша станция! Пора выходить - спустя пару мгновений заявил он, но мне от его странных и в какой-то степени глупых шуточек, ничуть не полегчало. Скорее даже наоборот. Страх. Тщательно скрываемый даже от самого себя страх ледяными шальными пальцами пробежал по моей трепещущей душе.

И вот моя практика наконец-то началась.

ГЛАВА 14

Чернильные облака без единого просвета, скорбной массой зависли над головой. Взор скользит по небу выискивая «край непогоды», но увы без малейшего результата. Хмарь скрывалась за горизонтом, охватывая мрачным покрывалом весь окружающий меня мир. По началу я даже подумал, что Тень в очередной раз подшутил надо мной, решив напугать мнимым перемещением, но стоило лишь опустить свой взор и наконец-то осмотреться поосновательнее, стало сразу же ясно, что горное плато все таки осталось позади.

- А ни сразу и отличишь - задумчиво сказал я вновь бросив короткий взгляд в небо.

- Тут тучи гораздо выше... Хотя, ты все же прав. Очень похоже - тут же раздался встречный комментарий Тени из-за спины. Оборачиваться не стал, отчего-то точно зная, что его там не увижу. Поэтому я просто задал вопрос, надеясь на то, что этот поеденный молью вечности болтун соизволит на него ответить.

- Ну и что дальше делать? Как не трудно догадаться, мы переместились к месту практики, только вот похоронной процессии почему-то нигде не видно - медленно и в то же время задумчиво высказал я свои мнения, одновременно осматривая окружающее меня, мрачное из-за непогоды, безлюдное кладбище. Только вот небожитель ни сразу соизволил ответить, видимо то же занятый созерцанием местных "красот".

-Ты пока что еще являешься человеком и ограничен глупыми рамками своего хрупкого тела, поэтому я решил не лихачить и перенес тебя к месту практики, но на некотором расстоянии от основного скопления людей. Это было нужно лишь для того что бы избежать ненужных столкновений. Ничего бы конечно из-за этого не случилось, но лишний раз рисковать и плодить ненужные слухи мне все-таки не хочется. Так что до точки назначения тебе придется дошагать ножками - разразился Тень чередой не особо нужных пояснений и было непонятно кто из нас двоих в данной ситуации волновался сильнее.

- Это все конечно прекрасно - невпопад высказался я, не став озвучивать свои истинные мысли - Вот только до сих пор непонятно, что же мне делать дальше - Довольно резко сказал я, но в словах моих не было ни малейшего намека на сарказм. Эта странная "жажда" знаний была продиктована необходимостью и ни чем иным. На этот раз Тень думал куда дольше, толи выискивая посторонние смыслы в моих словах, толи просто обдумывая ответ.

- Просто иди вперед. Думаю не заблудишься - наконец-то разродился хоть каким-то ответом Жнец, после чего, подумав еще пару секунд, все же добавил - Иди вперед и делай то что должен! Я не собираюсь, во время практики, отвечать на твои вопросы. Дальше ты можешь рассчитывать лишь на себя и свои силы. Ну а мне пора занять место в первом ряду зрительного зала. Я буду наблюдать за твоими действиями. Так что дерзай и... Удачи! - было ясно, что ни чего большего, от этого упрямца, увы, не удастся добиться, но вопросы из меня так и продолжали сыпаться непрерывной очередью. Множество, множество вопросов... Но я так и не дождался ответов!

***

- Ннндааа... – растерянно и в какой-то мере обескуражено протянул я, окончательно смирившись с молчанием Смерти. Все-таки обернувшись, на всякий случай убедился в его отсутствии, вот только легче от этого знания ничуть не стало. Понимание того, что этот вечный брюзга не стоит несгибаемой опорой за моею спиной, принесло с собой лишь еще большую неуверенность и чувство одиночества – Как то не вдохновляет сложившаяся ситуация на подвиги – через силу пошутил я, после чего невесело усмехнувшись все же сдвинулся с места. Оставалось надеяться, что путь до места назначения займет у меня не так уж и много времени. Момент «Х» настал и излишне затягивать неизбежное не очень-то и хотелось.

– Прямо, да? Хорошая шутка. Сам бы и попробовал тут пройтись, пыльное приведение без моторчика – раздраженно хаял я Тень, словно змея петляя меж оградок и редких деревьев. Приходилось беспрестанно отмахиваться от зависших в воздухе крупных капель дождя так и норовивших залезть в лицо и глаза. Голова опущена, а взгляд выискивает в грязевом месиве самое удобное место, для очередного неуверенного шага. Расползающаяся под ногами земля то и дело проверяла равновесие на надежность и мне не без труда удавалось выдерживать этот неожиданный экзамен. В общем, прогулка долженствующая быть короткой, грозила затянуться на неопределенный срок. Хотя, стоило все же Тени отдать должное. Ему в очередной раз удалось отвлечь меня от тягостных мыслей. Причем сделал он это очень качественно и надежно. Я ни о чем не мог думать в тот миг кроме как о норовящей ускользнуть из под ног земле.

– Вот черт! Гадство! Тьфу! – мало приятного в том что бы получить мокрой веткой по лицу. Мое негодование по данному поводу было бурным и очень продолжительным. Отплевываясь и кроя Жнеца на чем свет стоит, я вывалился к очередной череде бесконечных крестов и надгробий. И лишь вытерев намокшим рукавом не менее мокрое лицо, ко мне пришло осознание. В окружающем мире явно что-то изменилось, но эти перемены пока еще не дошли до моего мозга, взбудораженного "приятной" прогулкой. Взгляд наконец-то оторвался от неизменного вида грязи под ногами и приступил к быстрому осмотру окружающего пространства.

– Видимо я на месте. – Голос мой прозвучал как-то неуверенно, хотя иного толкования увиденного в голову не приходило. Чем еще могла быть довольно немаленькая группа людей одетая в мрачные траурные одежды, кроме как похоронной процессией – Надо бы поторопиться, пока я всю решимость не порастерял. Только вот… к месту "главного действия" нужно будет еще и пробиться – визуальный поиск прорех в плотной людской массе, увы, был мало результативен. Расталкивать их мне не хотелось, вот только иных вариантов я так и не увидел.

Ладно, нечего тянуть – походив немного и так и не найдя в плотном столпотворении прорех, обреченно проговорил я, после чего довольно грубо вклинился между двоих, стоящих в задних рядах мужчин. Замершие словно каменные статуи, опутанные сетями безжалостного времени, люди не особо и торопились расступаться перед моей персоной. Да даже сдвинуть их с места было практически невозможно. Приходилось работать локтями словно домкратом, раздвигая неподвижные тела людей и создавая тем самым небольшую лазейку, сквозь которую мне и приходилось, буквально просачиваться. Невольно в голову закралась идея забраться на кого-нибудь и пройти по головам, но не вовремя вставшая на дыбы совесть не позволила этого сделать.

Народу на похороны собралось очень много и этот факт существенно замедлял мое продвижение. Один раз даже пришлось забраться на большой деревянный крест, что бы перескочить через невысокую старушку, стоящую во втором ряду скорбящих родственников. Хотя я все же мысленно извинился за подобное непотребство перед "хозяином" этого креста, ну а заодно и перед пожилой женщиной, через которую мне пришлось перебираться таким, столь странным способом.

– Ну наконец-то, добрался! – с неописуемым облегчением выдохнул я, когда меня от цели отделяла последняя преграда. Довольно высокий, массивный мужчина своею спиной закрывавший практически весь обзор. Обойдя его я наконец-то вышел на свободный от людской массы пятачок пространства, при этом по недомыслию, едва не свалившись прямиком в вырытую могилу. Не без труда сохранив равновесие у самого края ямы, решил отойти немного в сторону и хорошенько осмотреться. До сих пор мне приходилось смотреть лишь на спины окружающих людей и только сейчас довелось взглянуть в их лица и...

Кара настигшая меня в туже секунду, заставила пожалеть о своем глупом любопытстве. Неистовая волна горя и боли захлестнула мой разум, безжалостно выметая все остальные мысли и эмоции. Я не мог сопротивляться этому напору, ведь источником его было мое собственное, разрывающееся на сотни маленьких стенающих кусочков, сердце. Заполошный взгляд метался от одного, потемневшего от горя лица к другому. От одной, замершей в своем скорбном движении, слезинки, к другим, сжатым в бессильной ярости, побелевшим губам. Выискивая… Выискивая хотя бы один уголок спокойствия и безмятежности…, но увы не находя.

«- Закрыть глаза! Отвернуться!» - мой мысленный крик пропал в туне, так и не добравшись до истерзанного чужими страданиями разума - «- Отвернись… Отвернись!» - требовал здравый смысл - «- ОТВЕРНИСЬ!» - Требовала уставшая душа. Преодолевая сопротивление собственного тела, я все же начал это, растянувшееся в бесконечность, движение. Это должно было принести облегчение, но вид все новых и новых скорбных масок, лишь вытягивал из меня последние крохи, и без того невеликих сил. Когда же взор заволокла полупрозрачная серая пелена, я решил, что это конец. Конец жизненного пути и в то же время, моих нынешних мучений. Только вот к несчастью или все же наоборот к счастью, сознание расставаться со мной не особо и торопилось. Более того, я почувствовал улучшение своего состояния. Отголоски скорби, заполошными шмелями, все еще метались в моем истерзанном чужой болью разуме, но теперь их "укусы" не были так болезненны. Я даже встряхнул головой, таким образом, изгоняя из памяти посторонние, самые стойкие скорбные образы и приводя себя в "сознание".

Когда же мое состояние окончательно нормализовалось, мне пришлось взглянуть на тот самый «спасательный круг» за который зацепился мой взгляд. Спасительная нить, что помогла мне вырваться из омута чужих страданий. Понять что это оказалось не так уж и сложно. Хотя, радости мне это понимание, увы, не принесло. В воспоминаниях Тени я уже видел подобное и ни раз. И именно «это» как раз и являлось целью моего практического занятия. Душа! Тонкая материя потемневшая от "налета" знаний и воспоминаний. Переведя взгляд чуть в сторону, я обнаружил и второй серый сгусток, витающий у края соседней ямы.

- Ну здравствуйте. Настя, Егор - немного оторопело поприветствовал я две детские души - Ну и что же мне с вами делать? - все показанные Тенью примеры выветрились из памяти не оставив после себя и следа, стоило лишь добраться до настоящего дела. Растерянный взволнованный - в таком странном состоянии мне оставалось лишь безмолвно смотреть на зависшие передо мной серые сгустки, судорожно пытаясь сообразить что же мне делать дальше.

- Что делать? – спрашиваю я у себя но не нахожу ответа. Надеюсь на помощь от Тени, но сразу понимаю что это та еще глупость. Ладони противно влажные от пота. Машинально пытаюсь вытереть их, но... Левая рука натыкается на что-то. Растерянность, моментально вытесняет смесь непонимания и удивления, а затем наконец-то и понимания - Ох! А про самое главное я и забыл - все страхи и сомнения моментально поблекли, потеряли свою яркость, что раньше затмевала проблески моего истерзанного усталостью разума. И даже дышать стало гораздо легче, когда мои пальцы прикоснулись к такой знакомой рукояти. Синай на прикосновения своего хозяина, словно живое существо, отвечал мягкими волнами тепла.

- Что делать дальше? – прошептал я, вытягивая синай из петли на поясе и при этом уже зная ответ на собственный вопрос. Почувствовав мою решимость и уверенность клинок воссиял, словно маленькое синее солнце. Но в отличие от небесного светила, на него можно было смотреть без малейшей опаски. Да что там можно - на него хотелось смотреть постоянно и любоваться этой невероятной красотой.

- Да. Теперь я знаю – уверенный взгляд вновь исследует витающие над землей серые сгустки и останавливается на моей главной цели - тоненькой нити, что связывает детские души с бесполезным бременем тел. Их довольно легко получилось обнаружить, нужно было лишь посмотреть вниз, на зев могильной ямы. Серая ниточка уходила туда и терялась в непроглядной темноте. Вот она, я вижу ее. Двух диагональных росчерков должно с лихвой хватить на то, чтобы разорвать эту хрупкую связь. Синай уютно лег на правое плече готовый разить. Я отсчитываю вдохи, выбирая момент атаки.

«- Если ударишь, это нельзя будет назвать победой! Ты просто убегаешь. Убегаешь от боли окружающих тебя людей. Вот только это не выход. Я хочу чтобы ты не отворачивался от горя этих несчастных» - раздался в моей голове голос за миг до удара. С трудом удалось сдержать сорвавшийся с места синай в узде и остановить его на полпути к цели. Удивление и непонимание, зацвели во мне буйным цветом. На всякий случай я бросил по сторонам несколько осторожных взглядов, выискивая говорившего.

«- Кто? Зачем? Почему?» - множество вопросов вертелось в голове, словно стая вспугнутых птиц. Не было ни единого разумного ответа и лишь одна мысль свербела в мозгу и отмахнуться от нее не было ни малейшей возможности. «Это точно не голос Тени». Но тогда чей? Синай, незаметно для самого себя, я вернул обратно на пояс. Тот, оказавшись невостребованным, наверное был очень разочарован, но мне в тот момент было уже не до этого. Новая, куда более важная загадка встала предо мной в полный рост.

Я попытался сравнить голос неизвестного, с голосами всех знакомых мне людей. Прокручивал раз за разом прозвучавшие в голове слова и с каждым витком этих размышлений с испугом осознавал... Что этот голос был разом похож на все знакомые мне голоса. И чем дольше я об этот думал, тем сильнее становилась моя уверенность. Тысячи... Тысячи голосов звучали в унисон смешиваясь в один неповторимый и в то же время невероятно похожий разом на все. Казалось, словно бы множество людей шептали мне на ухо, об одном и том же. Словно бы множество людей желало помочь мне, подсказать правильный путь.

Мне даже пришлось помотать головой, что бы изгнать из памяти этот монотонный гипнотический голос. Чем я упорнее пытался воспроизвести его в мыслях, тем глубже затягивало болото собственной памяти, медленно растворяя и делая меня частью бескрайнего омута называемого Мирозданием.

Да. Лишь оно могло иметь такой, столь невероятный и трудноописуемый голос. Не смотря на статус "собеседника" ни какого благоговения перед этой полу божественной сущностью я не ощущал. Скорее даже наоборот, во мне делили место усталость и легкое раздражение.

– Ну не молчи, раз начало говорить – удивляясь собственной наглости, потребовал я у окружающего меня пространства, при этом ни на миг не сомневаясь, что непременно буду услышан. – Раз ты такое мудрое и всеведущее, то подскажи мне что делать. Объясни, почему нельзя одним ударом покончить со всеми проблемами. К чему все эти сложности? – требовал я, все сильнее распаляясь и выплескивая свое накопившееся раздражение – Скажи почему?! Что мне делать дальше!? – последние слова я практически прокричал, запрокидывая голову и на этот раз уже адресуя свои требования небесам. Даже удивительно, что в меня во время произнесения этой "речи" не ударила молния. Если честно я бы понял подобный исход дела лучше, чем банальное молчание грозившее затянуться на неопределенный срок.

Выждав целую минуту и не дождавшись ни какой реакции, я мысленно сплюнул, после чего вновь схватился за рукоять синая, с твердым намерением закончить это затянувшееся практическое занятие, более не отвлекаясь на разнообразные "спецэффекты".

«- Ты хочешь пойти самым простым путем. Увы, но иногда этот путь не является верным» - вновь раздался хор одного голоса в голове, когда мое оружие уже было готово обрушиться на тончайшую нить детской души.

– Иногда лучше не путать людей шарадами, а говорить прямо в лоб в чем он неправ – выдал я тут же встречную претензию, при этом наблюдая за тем как голубое пламя занесенного для удара синая вспыхивает и опадает в такт моей ярости. Я был готов пустить его в ход в любой момент, более не собираясь долго выжидать разъяснений мироздания. Которое, к моему несказанному удивлению, все же решило прислушаться к такому ничтожному человечку как я.

«- Молодой. Горячий. Свежая кровь в этом сборище замшелого старичья. Не желаю терять такого помощника для Тени как ты. Поэтому дам тебе совет» - проявил свою милость мировой разум. Поняв, что наконец-то получу хоть какие-то разъяснения, я наконец-то опустил руку с занесенным для удара синаем и приготовился внимательно слушать откровения мироздания.

«- Сострадание – великая доблесть. Если ты откажешься от нее, то станешь обычным убийцей как и те воины что шли этим путем до тебя. Я точно знаю, что ты не таков. Я наблюдал за тобой. Я видел. Ты человек с огромным сердцем. Чужая боль не в малой степени становится и твоей. Именно это и именуется состраданием.» - начало объяснений меня лишь еще больше озадачило, прибавив к списку вопросов еще парочку. Но лезть с ними я конечно же не стал, надеясь на продолжение рассказа - «- Я хочу что бы ты не отворачивался от несчастных, что стоят вокруг. Я хочу чтобы ты принял и разделил в месте с ними ту боль, что терзает их. Сними с плеч этих людей хотя бы часть их тяжелого груза. Помоги им выбраться из пучины беспросветного горя. Подобную утрату забыть невозможно, но пусть хотя бы воспоминания о юной паре, ушедшей из мира раньше своего срока, приносят не боль, а лишь светлую, теплую грусть.»

Высказало свою просьбу мироздание, вот только... Я не горел желанием лезть в этот бурлящий котел чужих терзаний. Хватило и прошлого раза. Ощущение такое, словно бы мой мозг пропустили через мясорубку, а потом зачем то еще и прожевали. Малоприятная процедура, повторения которой я точно не желал. Что уж там говорить. Я даже сейчас, не глядя в лица людей, чувствовал немалое давление с их стороны.

- В желании броситься в заведомо проигрышный бой мало доблести. Пока что я не вижу ни единого шанса на мою победу - озвучил свои мысли мирозданию, при этом надеясь получить хотя бы еще один совет.

«- Шансы? Один у тебя точно есть и ты сейчас держишь его в своей в правой руке. Всегда помни о своем оружие и рассчитывай на его помощь, ведь вместе вы способны на многое. Раздели с ним свои трудности и тогда натиск чужого горя станет для вас лишь легким испытанием. Не более» - заверило меня мироздание и я, уже с куда большим интересом взглянул на свое оружие. После этих слов впервые голубое сияние синая не только порадовало мой взор, но еще и вселило уверенность в собственных силах, приятным теплом растекшуюся по моему телу и мыслям.

Вот только этими словами поддержка мироздания не окончилась. Видимо прочувствовав мою возросшую уверенность, оно решило добавить мне еще одну опору на моем дальнейшем, бесконечно долгом пути

«- Если ты сделаешь так как я тебя прошу... То мне просто придется закрыть глаза на ваши с Тенью планы по спасению одной небезразличной тебе девы. А возможно я даже чем-нибудь подсоблю вам в этом деле» - с едва различимой хитринкой в голосе заявило Мироздание, после чего, не прощаясь, покинуло пределы моего сознания.

«Шах и Мат» - это было первой моей мыслью, после того как я наконец-то пришел в себя от услышанного. Да это же неприкрытый шантаж! Хотя, наверное могло бы и просто приказать. Я бы все равно не посмел бы ослушаться. Но теперь мне стали понятны волнения Тени. Шалить под надзором подобной няньки – экстрим в чистом виде. Даже страшно представить, что это всемогущее и всеведущее «нечто» могло бы сотворить с нами за настоящую провинность. От превращения в бессмысленную амебу, до… абсолютного затирания памяти – возникшая внезапно в голове догадка была тут же изгнана как паникерская, а мысль возвращена на прежний маршрут.

«Все наши копошения для мироздания, словно игра слюнявых детишек в песочнице. Поэтому лучше не злить грозную няньку и выполнять ее требования, наплевав на страх и любые риски. Свою шкуру я волен загубить в любой момент, но вот рисковать жизнью Хикари просто не имею права» – мысленно придя к такому выводу, я лишь крепче сжал рукоять своего верного синая. Мысленная просьба о помощи тут же встретила моментальный отклик. Тепло, ранее мягко ласкавшее мою руку, начало растекаться по всему телу, вытесняя неуверенность и страх.

– Да! Теперь я чувствую что мы одно целое. Мы готовы сражаться! Жди меня Хикари! – после этих слов я уже был готов встретиться лицом к лицу с любым горем. И не было больше страха! И не было больше преград!

***

Даааа. Первый удар был силен. Стоило лишь мне обернуться, как ищущее выхода людское горе, словно обезумевший зверь, накинулось на меня и вцепилось своими могучими челюстями в настроенный на легкую схватку разум. Я даже отшатнулся от столь неистового напора, прежде чем понял... что у этого "звереныша" попросту нет зубов и ему остается лишь бессильно пачкать меня слюнями. Сила моего оружия духа оказалась настолько велика, что просто не давала концентрированному негативу пробиться вглубь моего сознания. Я чувствовал, осязал, осознавал эту боль, но в то же время точно знал что она чужая.. Такая близкая... но все равно не моя.

Немного отойдя от первого удара, я задумался о дальнейших своих действиях. Мироздание не соизволило дать мне хоть какие-то пояснения. Да я и сам ранее не сильно задумывался над такой ерундой как план. Мне почему-то казалось, что мироздание вряд ли ждет от меня банальной выдержки и терпения. А это значит... Что мне нужно было что-то делать. Вот только что? Мне отчего-то казалось, что ни подсказок свыше, ни собственных архи гениальных идей можно было не ждать. Поэтому, подумав еще некоторое время, я решил плюнуть на всю эту ерунду и просто начал импровизировать, в надежде на то что мироздание меня остановит если я все же буду делать что-то не так.

Приняв столь неоднозначное решение сразу же приступил к его выполнению, решив начать "дело" с обычного осмотра. На скорбную людскую массу в целом я уже насмотрелся вдосталь, поэтому, желая разнообразия начал вглядываться в каждое лицо по отдельности. Стараясь заглянуть в глаза каждому. Желая прочувствовать их боль на своей шкуре. И просто пытаясь их понять...

Довольно статная, рослая женщина, так и пышущая энергией и здоровьем, но это было несколько дней назад. Сейчас она была похожа на призрак самой себя. Несколько бессонных ночей и море пролитых слез оставили после себя заметные отметины в виде толстых серых кругов под глазами. Лицо искажено от горя и рыданий. Не сложно понять, что это мать кого-то из погибших.

– Не плачь. Прошу тебя не плачь – губы сами шептали это. Боль, которую было просто невозможно описать при помощи слов, крывшаяся в глубине глаз женщины, все-таки смогла пробить мою прочнейшую защиту. Я почувствовал ее горе всем сердцем, всей душой. Горе утраты любимого и единственного ребенка. Рука протянулась вперед и коснулась ее мокрой от слез и дождя щеки – Не надо. Прошу тебя не плач. Будь сильной и не сдавайся. Ни за что и ни когда. Пожалуйста, держись – банальные фразы были бессильны здесь хоть как-то помочь, но я все продолжал что-то говорить, просить, упрашивать, требовать. Еще раз заглянув в глаза матери Егора... отвернулся, не выдержав напора безысходности и боли утраты. Вновь потерпев поражение в этой короткой "схватке". Почувствовав слабину «горе» усилило натиск, но эти потуги лишь расплескались по мгновенно восстановившемуся щиту воли. Синай синим сиянием продолжал наполнять меня уверенностью и силой. И казалось что пока он в моей руке, ни какая напасть мне не страшна.

Повернув голову я посмотрел на стоящего рядом мужчину, на этот раз, скорее всего, отца Егора. Могучее тело напряжено, а лицо застыло, словно каменная маска. Сила и мощь переполняют его вселяя в меня надежду на лучшее, но короткий взгляд в глаза мужчины моментально расставляет все по своим местам. Я, будто бы получив мощную оплеуху отшатнулся, отводя глаза от этих двух колодцев мрака и боли.

– Пожалуйста! Не нужно изводить себя. В этом нет вашей вины – горячо шептал я, даже не замечая слез. Собственных… непрошенных… слез! - смахнув тыльной ладонью непонятную пелену с глаз, я все-таки отвернулся от мужчины и вновь посмотрел на две серых детских души.

– Вот вы кашу заварили ребята. Тяжело будет ее расхлебывать... Но я все равно попытаюсь что ни будь сделать. Попробую помочь вашим родным, чем смогу. Не волнуйтесь детишки и спите себе спокойно. А я непременно помогу этим глупым взрослым - моя прощальная речь была наполнена теплом и светлой грустью. Я хотел, что бы в последние минуты своего существования Егор и Настя могли почувствовать хоть что-то хорошее. Хотел что бы хотя бы один лучик света озарил это царство мрака и скорби. Почему-то я был уверен, что разум человеческий в таком эфемерном состоянии все же может слышать, видеть... чувствовать. И их вряд ли бы порадовало столь плачевное состояние близких людей. По этому... – Пожалуйста, не беспокойтесь. Я обязательно помогу им. Я обязательно им помогу - продолжали шептать губы - Прошу вас не беспокойтесь. Идите с миром! Хотя, прощаться не буду. Лучше я просто скажу вам... до свидания!

Стоило лишь отзвучать последним словам, как я, нарушая обещание данное мирозданию, нанес свой первый в карьере «война духа» удар. Всего один, но его с лихвой хватило чтобы оборвать две тончайшие нити, которые, словно цепи, удерживали детские души в земном плену. Два больших серых облака, сливаясь друг с другом словно в танце, устремились ввысь. Фантазия рисовала расплывчатые фигурки прильнувшие друг другу в бесконечном, крепком объятии. А в конце их вознесения, на самой грани чернильных облаков, взорвался огромный серебристый фейерверк, на несколько долгих, очень долгих мгновений сделав небо чуточку светлее.

- До-свидания ребята. Мы непременно увидимся в будущем, в следующей жизни, которая будет куда счастливее прежней - прошептал я, вновь ставшим мрачными небесам, после чего наконец-то опустил свой взор обратно на грешную землю. Глаза немилосердно щипало, поэтому пришлось протереть их рукавом своей многострадальной ветровки.

- Дождь. Ты опять вымочил мне все лицо. Хотя я все же благодарен, за то что капли твои были такими теплыми. Спасибо тебе дождь - наконец-то отняв чуть влажный рукав от лица, я вновь взглянул на мир широко распахнутыми глазами. Более не было серой пелены передо мной, лишь две могилы да два лежащих поодаль, одинаковых деревянных креста. Пару щедрых горстей тяжелой влажной земли я бросил в темные ямы, прощаясь с краткими прожитыми годами двух достойнейших людей. Протер рукавом фотографии с которых на меня смотрели, веселая непоседа Настя и счастливо улыбающийся Егор. Неспешно смахнул капельки грязи со свежевыструганного покрытого лаком креста. И лишь проделав все это, наконец-то развернулся, вновь сталкиваясь с мрачным напором людской массы.

- Ну что же, теперь пришла пора разобраться и с вами – пригрозил я скорбящим, при этом не чувствуя полной уверенности в собственных силах. Хотя это было не так уж и важно. Главное что сейчас, игнорируя остановленное Тенью время, с неба сыпет мелкий дождь и он наверняка сможет остудить разумы стоящих здесь людей. Он наверняка сможет размыть их боль.

***

Это было игрой в одни ворота. Всей нашей с синаем совместной мощи, увы, не хватало что бы выдержать напор «концентрированного» людского горя. В общей массе оно было не таким уж и страшным и я стоически выдерживал его нападки, но стоило лишь мне заглянуть в глаза практически любому стоящему человеку, как в моей прочнейшей броне воли тут же появлялась брешь. Долго выдерживать эту схватку взглядов было попросту невозможно, поэтому раз за разом приходилось отступать, принимая очередное по счету поражение. Понятно было что биться в эту стенку попросту бесполезно, но я, словно упрямый баран, не зная обходного пути, продолжал таранить ее без сколь либо заметного результата. Получив в очередной раз особо увесистую оплеуху от худощавой и на вид довольно молодой женщины являющейся матерью почившей Анастасии, мне пришлось все же признать свое бессилие.

«-Я хочу чтобы ты не отворачивался от горя этих несчастных» - в очередной уже раз прокрутил я в мыслях слова мироздания, старательно пытаясь уловить ускользающий от меня смысл - Не отворачивайся… Раздели их боль... Прими и раздели их боль…

Озарение, как ему и положено, было внезапным. Мне пришлось вцепиться ногтями в свою "скользкую добычу" в стремлении ее более не упустить. Осматривая появившуюся идею со всех сторон, я все сильнее убеждался в том, что ее воплощение будет, мягко говоря, рискованным. Хотя деваться было особо некуда, слишком многое стояло на кону. Новый план был наконец-то создан и мною же принят к исполнению.

«– Прими и раздели – это я могу. Но теперь бы самому не раствориться в этом ядреном концентрате горя» - с каким-то шальным весельем обреченного подумал я и наконец-то прекратив искать предлоги для позорного бегства, вновь шагнул вперед, практически вплотную к первому ряду скорбящей родни. В то же время, мой синай, не издав ни единого звука, вернулся на свое законное место на поясе.

«- Нельзя принять чужую боль, в то же время отбиваясь от нее всеми силами. Ну а что бы не потерять рассудок от этого полубезумного напора, мне должно хватить лишь знания о том, что мое оружие находится поблизости. Рядом со мной».

Самовнушение слабо помогло в деле по борьбе со страхом, что оккупировал трепещущее сердце. Именно по этому, мне так и не удалось убрать руку с рукояти синая. Пальцы до боли сжимали эту единственную соломинку, способную выручить меня если что-то все же пойдет не так. А о возможных последствиях мне и думать не хотелось.

- Прими и раздели - до этого, чужая боль была лишь фоном свободно скользящим мимо моего сознания. Я отстранялся от нее, закрывался в коконе собственной воли. Ну а сейчас... видимо настало время раскрыться, позволить чужим душевным мукам свободно течь сквозь меня. Перспектива пугающая, если вспомнить, что было в самом начале, во время первого столкновения. Остается лишь надеяться, что Мироздание не позволит без толку сгинуть своему возможному слуге.

- Остается надеяться... - тяжко вздохнув напоследок, я наконец-то сделал, фигурально выражаясь, этот последний шаг, распахивая свой разум. Подставляясь его под неистовую атаку чужих всеразрушающих эмоций.

«- Наверное нужно было делать это постепенно» - успела промелькнуть короткая паническая мысль, прежде чем меня накрыло волной. Ничего более ни стало. Лишь абсолютная, непроглядная тьма... и чужая боль.

Интерлюдия Vӏ

– По чему же ее телефон не отвечает – молодая женщина металась по комнате не находя себе места. Изводимая беспокойством за свое любимое, непоседливое и… единственное чадо она раз за разом набирала один и тот же номер. И все безрезультатно.

– Темень на улице! Первый час ночи! Где же она бродит? Почему не отвечает? – длинные, бесконечно длинные гудки лишь были ей ответом. Не было ни каких мыслей, лишь всевозрастающая тревога, страх и… надежда. Робкая надежда на лучшее.

***

Пожилой мужчина довольно интеллигентного вида поднял трубку своего допотопного телефонного аппарата, по старой привычке дождавшись очередной дребезжащей трели.

– Ало – стандартное начало, но вот ответа с той стороны он так и не дождался.

– Ало. Я вас слушаю – слегка раздраженно повторил старик, решив что это очередная шалость ребятни. Но увы ошибся. – Михаил Витальевич. Это вас Дмитрий беспокоит – донесся из динамика едва слышимый мужской голос.

– О! Зятек? – моментально узнав говорившего, удивленно воскликнул тот – А чего так официально? И где Ксюша. Почему ты мне звонишь, а не она – моментально насторожившись и заподозрив что-то неладное поинтересовался дед и через пару мгновений оказалось, что не зря.

– Она не может подойти к телефону. Ей сейчас не хорошо. Как и мне – голос на том конце провода был спокоен и безмятежен, но это было спокойствием смертника, окончательно примирившегося со своей нелегкой судьбой.

– Собственно поэтому и звоню. Хотел попросить вас приехать, поддержать Оксану... по отцовски – непонятные слова слегка напугали Михаила Витальевича, но тот, загнав бесполезное волнение как можно дальше все же уточнил.

– Но что случилось? Объясни! Что происходит? Скажи толком что с Ксюшей. Что с…

- Да все в порядке с вашей дочерью – едва не сорвался на крик Дмитрий – Вон она сидит на диване рыдает… Нашего Егорку оплакивает. Сбила его ночью машина. Насмерть – последнее слово мужчина выдавил из себя с огромным трудом и прозвучало оно очень тихо, но все же было услышано.

– Приеду – сказал коротко зятю Михаил Витальевич, после чего телефонная трубка все же выскользнула из его, в раз ослабевших рук, громко прогрохотав по деревянному полу.

***

- Выдеру этого паршивца как только вернется – зло процедил Дмитрий глядя на свою не на шутку взволнованную жену – Любовь эта ему все мозги напрочь вышибла. Ну ничего, я ему их обратно вправлю. Взял моду до полночи шляться, а мы тут ждем его, беспокоимся. Нет, это ему даром не пройдет. За то что телефон выключил, я ему вообще рожу разобью, гаденышу. Да так что бы эта девка его не сразу и распознала. Ох и доигрался щенок. Ох и доигрался. Даже мать свою не пожалел. Если не хочешь что бы от любви своей отвлекали, мог бы и сам позвонить, успокоить. Я все понимаю, дело молодое, сам таким когда-то был. Но вот так мучить нас из-за своей глупой прихоти – это уже чересчур. Ох вернешься Егорка только домой, я тебе очень доходчиво разъясню, почему родителей нельзя огорчать.

***

Глубокая ночь. Женщина уже устала бояться. Нервотрепка последних часов и ожидание выпила из нее последние силы. Усталость перемешавшаяся с апатией в ядовитую смесь заставила рухнуть на диван бедняжку. Недвижимая она сидела, безвольно свесив голову и мало осмысленным взором глядя на телефон. Одинокий номер выведен на самом центре экрана. Пятьдесят четыре безуспешных попытки дозвониться до абонента «Дочка», гласили неумолимые цифры, перечеркивая все, едва-едва теплящиеся надежды. Большой палец бесцельно царапает, давно уже ввалившуюся в корпус кнопку звонка. Страшно нажать на нее и вновь услышать эти леденящие душу, длинные гудки без ответа. Страшно. Очень страшно... но нужно!

С силой она давит на «Вызов» утапливая клавишу еще глубже прежнего. Капризная техника, словно чувствуя всю серьезность ситуации, все же срабатывает, берясь за очередную попытку дозвониться до "настойчиво" требуемого абонента. Нет надежды на ответ, просто бессмысленное ожидание и неизвестность.

Третий гудок, пятый, восьмой - все бесполезно и видимо суждено было женщине потерпеть еще одну неудачу, но к ее неописуемому удивлению трубку все же взяли. Не веря своим глазам и наверное думая что это мираж навеянный помешательством она смотрела на сменяющиеся секунды разговора и лишь когда из динамика раздалось стандартное «ало» женщина опомнилась и поспешно поднесла телефон к уху.

- Настя! Настя! Ты где? Что с тобой? - кричала и требовала разъяснений взволнованная мать, просто пропустив мимо сознания тот факт, что голос этот был мужским - Настя! Настя! Ответь! Что с тобой!? - почти рыдая кричала она в трубку, надеясь услышать ответ. Который вскоре и последовал, но был он увы мало утишающим.

- Это не Настя - вновь донесся до измученного сознания женщины громкий, но в то же время слегка осипший голос мужчины - Боюсь огорчать мамаша, но поговорить у вас с дочкой ни как не получиться.

- Что? Почему? Не понимаю! Я хочу поговорить с моей Настенькой! Почему вы не даете мне с ней поговорить!? Да и вообще, кто вы такой? - сбивчиво и в то же время возмущенно закидывала она неизвестного "негодяя" вопросами.

- Ох... Не повезло же вляпаться в это... - что-то не очень понятное пробубнил мужчина, после чего с тяжким вздохом все же взялся за объяснения - Кто я, спрашиваете...? Да простой прохожий. Звать Гришкой если вам так хочется знать. Решил вот пробежаться до ларька, а то трубы горят, спасу нет. Ну и пробежался... На свою голову, спортсмен *****! - похмельному мужчине явно не нравилась ситуация в которую ему не посчастливилось попасть, о чем он собственно и заявлял без малейшего смущения - В общем иду я себе иду, ни кого не трогаю и тут слышу... мобильник где-то поблизости орет. Осмотрелся - людей поблизости вроде бы нет. Ну и пошел, в общем, искать. Темень *******, фонари через один работают, чуть ноги себе не переломал пока в кустах искал. А когда нашел и обочину экраном подсветил... Оказалось что у телефона есть хозяева. Девка с парнем в траве валяются и оба "вне зоны доступа". Не знаю что случилось, но потрепало их знатно. Все вокруг кровью залито. Пара литров, не меньше... В общем оба не жильцы. А тут еще и вы, очень вовремя, позвонили. Я чуть сам тут к ним не прилег. Ну немного подумал... и решил ответить. Дело виш неярденарное все-таки. Взял, короче, трубку, теперь вот с вами разговариваю, а точнее крики ваши выслушиваю. Кстати... Может я мобилу все-таки себе возьму, так сказать на возмещение морального ущерба? Все равно она хозяйке уже не пригодится. Хотяяяя... Нет! Чего это я, головой тронулся? Дело тут явно сто пятой пахнет, так что лучше в эту ****** не соваться. А то из-за этой пластмассовой брынчалки менты на меня всех собак повесят. В общем дамочка, связь я обрываю. Пошел я дальше, так сказать. И это самое... Мамаша, крепитесь в общем! Ну а я побежал отсюда, да подальше - на этом, оказавшийся не таким уж и бессердечным, простой прохожий Гришка оборвал свой печальный рассказ. Не став дожидаться ответа, он опытными движениями вытер уже испятнанной кровью майкой отпечатки пальцев с телефона и не нажимая кнопки «Отбой» отбросил его в сторону. После чего, не теряя ни мгновения, поспешил затеряться в непроглядной ночной тьме. Тихую провинциальную улочку вскоре вновь своим покрывалом накрыла тишина. Лежащий в кустах мобильник продолжал исправно отсчитывать минуты, уже давно прекратившегося разговора. Некому говорить - более не было вокруг прохожих падких до "бесхозных" телефонов. Некому больше слушать - бедная женщина услышав ужасное известие, почти на середине Гришкиного рассказа, не вынесла подобного знания и поспешила скрыться от него в спасительном, но увы, кратковременном забытье.

***

Школа в предвкушении летней передышки гудела, словно трансформаторная будка, порой фонтанируя целыми снопами "искр" радости и нетерпения. Прозвенел лишь только первый утренний звонок, а нетерпеливая ребятня уже начала высчитывать минуты, оставшиеся до окончания этого бесконечного учебного дня. Подобное нетерпение охватило даже старшеклассников в эти минуты ни чем ни отличающихся от веселой малышни.

Как только в кабинет номер пятнадцать вошел высокий мужчина с большим классным журналом под мышкой, девятиклассники тут же притихли словно в ожидании бури, которая вот вот должна разразиться.

- Что, ждете оценок за контрольную? - с легкой усмешкой в голосе спросил учитель, окидывая взглядом учеников – Ну ничего, потерпите еще пару минуток. Вижу сегодня вы собрались в усеченном составе, поэтому давайте сперва отметим отсутствующих - отсрочка оглашения результатов не очень сильно огорчила притихших в нервном ожидании ребят и девушек. Видимо контрольная была очень сложной и мало кто надеялся на хорошие оценки.

- Таааак. Не вижу четверых. Жигалов помнится на соревнования уехал, а Тимов в больнице с аппендицитом загорает - причина вроде как уважительная, так что их пропускаем. Значит что остаются у нас... Ильина и Серов. И вот где они мне непонятно - когда же учитель занес свой карандаш, что бы отметить прогульщиков, дверь кабинета вновь открылась и в нее вошел один из них. А если быть точнее одна. Высокая девушка с копной длинных черных волос, словно призрак, вплыла в кабинет и ни на кого не обращая внимания, направилась к своему месту. На ее бледном, без единой кровинки лице, была непонятная трудночитаемая гримаса. Слегка удивленный подобным зрелищем учитель не сразу решился задать свой, жгущий язык вопрос, но дождавшись пока девушка сядет за свою парту он все же осведомился.

- Ну и где же ты была Ильина, если это конечно не секрет? И где Егора потеряла? Помнится вы с ним по соседству живете. Могла бы и этого прогульщика заодно притащить в школу если он, такой лентяй, сам идти не желает - не очень натурально изображая любопытство, спросил учитель, подперев кулаком подбородок и пристально глядя на вошедшую. Та видимо не торопилась отвечать и пауза слегка затянулась, но так как все ждали от девушки хоть какой-то реакции она все же решила объясниться.

- Извините Вениамин Степанович. Я задержалась у директора. Нужно было к Ирине Дмитриевне зайти по очень важному вопросу - не без труда разлепив пересохшие и слегка потрескавшиеся губы тихо проговорила девушка – А Егор... На счет него мне нужно было поговорить с директором - голос и без того негромкий с каждым мгновением становился все тише и тише, но в звенящей классной тишине ее все равно было слышно. Все словно затаили дыхание в ожидании продолжения неожиданного, а главное непонятного, известия.

- Ну не молчи Ильина. Говори что вы там с директором "нарешали". Не затягивай начало урока - не выдержав затянувшегося молчания, влез со своими вопросами учитель.

- Ирина Дмитриевна сказала что на большой перемене будет педагогическое собрание и там она объявит... Егор больше не придет, поэтому можете не ставить прогул.

- Что случилось? Его семья переезжает? Если так, то почему так неожиданно? Даже не попрощавшись с одноклассниками - закидывал он девушку вопросами, а в голосе то и дело проскальзывали легко заметные нотки обеспокоенности.

- Ему просто не дали попрощаться. Ни с друзьями, ни с родственниками... ни даже с родителями. Вот так вот раз... и все! Он переехал. Но только не в другой город, а... а... на тот свет! - пытавшаяся казаться циничной и сдержанной девушка, произнеся последние слова, все же сломалась. Скорбное известие волной осознания прошлось по притихшему классу. Ученики пытались как-то втиснуть это неожиданное известие в рамки собственного разума, вот только мало у кого это получалось. Да что там - было трудно даже поверить. Одноклассники лишь переглядывались, будто бы молчаливо спрашивая друг у друга «Что происходит?». Но в конечном итоге они вновь поворачивались к опоздавшей девочке и видя на ее, до этого бесстрастном лице, крупные капли слез, понимали что все сказанное ею, увы, является правдой. Даже учитель, ни как не ожидавший подобного поворота событий впал в некоторый ступор, так и застыв с раскрытым ртом, забыв про все свои уточняющие вопросы. В общем-то урок можно было уже считать сорванным, но ни кто из присутствующих в кабинете не был рад этому обстоятельству.

Конец Интерлюдии Vӏ

Я жадно хватал ртом воздух, словно человек чудом вырвавшийся из цепких лап глубины и до сих пор не верящий в собственную удачу. Волна воспоминаний схлынула так же внезапно как и пришла, оставив меня снулой рыбой валяться на берегу. Я лихорадочно проводил ревизию организма, а главное целостности собственной головы. Казалось что боль от пропущенных сквозь собственный разум душевных терзаний оставила не только эфемерные шрамы в душе, но и парочку вполне материальных на мозге. Малоприятное чувство, хотя как раз оно позволило мне убедиться в том, что мне все же посчастливилось выжить. Я схватился за свою многострадальную голову и издал громогласный протяжный стон, да такой что мне наверное даже опытные стенающие призраки позавидовали бы.

- Ох, как же фигова то. Что-то я переоценил свои возможности. Нууу хотя бы выжил и это, наверное, уже можно назвать победой. Или нет...? - неуверенный взгляд метнулся в сторону скорбящей толпы. Я заглядывал в их лица, в их глаза более не встречая давления. Вот только это, увы, не было той самой победой. Мой самоубийственный поступок не принес им облегчения. Они все так же продолжали испускать могучие волны коллективной скорби, вот только я для них перестал быть целью. Словно бы стал одним из них. Помнил каждый момент трагедии. Помнил каждую пролитую слезинку над двумя истерзанными детскими телами. Помнил ярость при виде убийцы. Помнил, страх, растерянность, ненависть, боль, холод и... безысходность. Смотрел чужими глазами, чувствовал неровное биение чужих сердец, думал чужие мысли, выслушивал слова соболезнований. Я стал их частью. Я смог понять их всех.

- Да. Я прекрасно вас понимаю, ведь теперь это и моя боль. Теперь я понимаю. Понимаю и... знаю - непонятная, но в то же время такая естественная уверенность наполняла меня. Более не нужно было касаться синая, чтобы почувствовать это тепло. Не было больше деревянного меча на поясе, ведь теперь он окончательно стал частью меня. Словно нежное синее солнце зажглось в моей душе, смягчая нестерпимую боль на сердце и попросту изгоняя скорбь из измученного разума. Словно теплый очищающий летний дождь прошелся по моим ноющим шрамам воспоминаний, оставляя после себя лишь грусть. Грусть по чему-то очень далекому, но в то же время невероятно родному.

- Егор, Настя. Теперь я точно знаю что делать. Теперь я непременно помогу вашим близким! - закричал я в небеса, будто бы пытаясь донести эту счастливую весть до каждой серебристой искорки их души, до каждой частички их, раскиданного по всей планете, разума, абсолютно уверенный в своих силах. Шагнув вперед, я вновь заглянул в заплаканные глаза Настиной матери, при этом не встречая даже малейшего давления ее скорби. Свободно посмотрел на измученное горем лицо женщины. Я знал как помочь ей и был готов поделиться частичкой своей уверенности и конечно же света. Поделиться со всеми ними!

- Пожалуйста, не плачьте. Прошу вас не плачьте. Пусть лучше капли дождя станут вашими слезами. Пусть лучше я буду плакать вместо вас – слабый дождь резко усилился, будто бы окончательно разрушая оковы времени и набирая положенный природой размах. Правда он уже не был дождем в привычном его понимание. Из туч сыпались не капли воды, а настоящие слезы. Слезы небесные, своей прохладой омывающие души людей. Это был дождь, за которым обязательно должна последовать радуга.

- Прошу вас, отбросьте скорбь. Не нужно больше изводить себя. Вам ненужно больше плакать. Лучше я буду делать это вместо вас. Я вместе с небесами буду скорбеть о ваших утратах и несчастьях. Постараюсь поддержать в трудную минуту. Я обязательно постараюсь вам помочь.

Ведь я ... Плакальщик.

ГЛАВА 15

- Ну как ощущения в новом статусе? - спросила меня тьма, что клубилась под капюшоном балахона. Я вновь лежал на знакомом горном плато и это было не трудно понять по впивающимся в спину камушкам и затянутым мрачной пеленой небесам. Небожитель склонился надо мной, видимо что-то разглядывая на лице своего непутевого ученика. Не знаю что он там увидел, да и не особо сильно мне это хотелось знать. Поэтому я, не став утруждать себя лишней болтовней, решил ответить на вопрос Смерти дружеским ударом кулака.

Реакция Тени как всегда была просто невероятной, но и ее оказалось недостаточно для моей новой и пока еще непривычной скорости. Стремительный выпад и вот уже его капюшон сминается, словно пустой бумажный пакет. Ткань балахона мотнулась в сторону как простая тряпка на сильном ветру, а не успевший среагировать небожитель отскочил в сторону, подальше от своего "буйного" ученика. После чего начал спешно восстанавливать свою потерянную голову.

- Эй! Полегче! Ты чего такой нервный? Не успел прийти в себя и сразу же кулаками размахивает. Акстись детинушка! За что ж ты меня так невзлюбил? - вновь взялся дурачиться небожитель и даже не глядя на его и без того отсутствующее лицо, можно было с уверенностью утверждать, что у него есть повод для радости.

- Что сделал, спрашиваешь? - даже не думая подниматься с земли и в то же время пытаясь мысленно прочувствовать изменения произошедшие с моим организмом, саркастично поинтересовался я у своего, теперь уже наверное бывшего, "учителя" – Не ты ли направил меня, на практическое занятие, в последствие непонятно как ставшее посвящением? Вот ни за что не поверю, что это было случайностью...

- И правильно сделаешь! - вмешался в мой гневный монолог Жнец, наконец-то вернувший свою голову в прежнее состояние - Это и впрямь не было случайностью, вот только на меня все претензии скопом не вываливай. Я здесь вообще ни при чем - попытался откреститься от произошедшего он, но увы, так и не пробив прочную броню моего скепсиса.

- Ну да, ну да. Мышка пробежала, хвостиком махнула... ну а дальше все как-то само собой случилось - выдвинул свое "предположение" я.

- Хватит ерничать. Сказано же тебе что я тут не причем. Вся инициатива шла от мироздания. Сам наверное теперь понимаешь что это значит. Я был словно таракан придавленный огромным тапкам. Ни лишний раз пошевелиться, ни тем более возразить. Мирозданию по какой-то причине очень нужна была твоя персона в штате подчиненных, вот оно и подсуетилось. Подобрало и подготовило сцену для одинокого актера. А от меня лишь требовалось заговорить тебе зубы, чтобы не возникали всякие ненужные мысли.

- С чем ты собственно справился просто идеально. Можешь гордиться! - не сдержавшись, зло выплюнул я эту "похвалу". Взбешенный самоуправством этой около божественной парочки я просто не хотел видеть его правоты. Не желал принимать сердцем новую истину, новую реальность, а главное нового себя - Я же из-за вас умников чуть там не помер. «- Простенькое задание! Пришел парочку раз синаем махнул и свободен!» АГА! Щассс... Конечно оно было бы простым если бы вам двоим не потребовалось чего-то большего. Сунул голову в эту мясорубку. Мозги до сих пор закипают. Ты со своим мирозданием вообще уже ***** от радости. Нашли блин белого мышонка для своих сумасшедших экспериментов. Это же...

- Пасть закрой, Щенок! - видимо устав выслушивать мои крики, гаркнул Небожитель, после чего уже мне пришлось молча внимать чужим претензиям - Чуть не помер говоришь? - вкрадчиво, порой срываясь на шипение поинтересовался он, даже не собираясь скрывать своего раздражения и злости - Ха! Да если бы ты, баран одноклеточный не сунулся без защиты меча в поток чужой памяти, то ни какого риска и не было бы. Ну а ты как благородный... идиот убрал свою деревяшку "в ножны" и голышом пошел всех спасать. Как раз Мироздание и нужно тебе благодарить за то что оно вовремя выдернуло твою пустую голову из этой микроволновки, пока она окончательно не полопалась от такого наплыва информации. Оно филигранно сработало убрав из сумбурного потока воспоминаний львиную долю абсолютно бесполезных образов. После чего немного подредактировало остаток и добавило кое-что от себя. Финальный вариант оказался просто крошечным по сравнению с тем что было в самом начале. А главное, он был абсолютно безопасен для тебя. Ну а головную боль можешь считать наказанием за свою беспросветную тупость - Тень как всегда играючи разбил все мои претензии в пух и прах. Я даже наверное слегка устыдился под напором его слов. Вот только это был еще не конец. В закромах Тени не перевелись убойные аргументы, один из которых он мне и предъявил.

- Кстати, на счет «Аяяй! Да я из-за вас чуть не помер» - писклявым голосом, нарочито непохоже, спародировал меня Небожитель - Помнится, кто то кричал, что готов рискнуть и пройти посвящение, ради своей дорогой и ненаглядной Хикари. Или может ты уже растерял желание? - окончательно добил меня он своим вопросом. Растерянность и осознание того факта, что цель, к которой я так упорно шел все же достигнута, окончательно выбили меня из колеи. Все претензии, а заодно и оправдания попросту вылетели из головы и мне не без труда удалось выдавить из себя лишь робкое « - Ну могли бы хотя бы предупредить».

- Ага! Ты и из-за практического занятия метался, словно перепуганная курица, а узнав о посвящении и вовсе упал бы в обморок. Так что прекращай пороть чушь и переходи уже к более важным темам. Думается мне, что у тебя немало вопросов накопилось, в связи с неожиданным изменением статуса. Так сказать - из учеников и сразу в аспиранты - Тень коротко хохотнул, после чего, немного помедлив все же решился приблизиться к буйному мне. Капюшон вновь замаячил перед лицом, но на этот раз я не стал спешить ни с вопросами, ни тем более с действиями.

- С обновкой тебя. Как по мне, ничего так прикид... на ближайшие мммнадцать тысяч лет. И кстати, татушка тебе тоже очень идет - как-то слегка невпопад, задумчиво протянул Небожитель, вновь разглядывающий мое лицо. Слова его меня не мало озадачили. Я даже и не думал о том, что моя внешность изменится из-за посвящения. Заполошная мысль, словно пинг-понговый шарик, металась по черепной коробке, до тех пор пока случайно не "задела" мозжечок. Одним, стремительно-плавным движением, я перевел свой организм в вертикальное положение и тут же застыл на месте, осознав что поиск какой-либо отражающей поверхности в данном закрытом пространстве дело гиблое.

- Это... У тебя зеркальца не найдется? - окончательно распрощавшись с надеждой, робко спросил я у вновь отпрыгнувшего от меня небожителя.

- Да не суетись ты! Не так уж все и страшно - поспешил успокоить меня Тень, после чего все же решил дать пояснения – Внешность осталась прежней. Другая одежда, но это ты и сам наверное заметил. Потрепанная жизнью ветровка и джинсы превратились в какие-то черные восточные шмотки. Твоя глупая деревяшка наконец-то стала настоящим оружием. Катана или что-то вроде того. А еще у тебя под левым глазом теперь тату появилось, в виде трех синих слезинок. Ну последнее-то понятно, ты же теперь у нас Плакальщик - слова Тени меня немного успокоили, но я все же еще несколько раз вручную обследовал свое лицо на предмет каких-либо изменений. К счастью безуспешно, все было на месте. Да и татуировку на ощупь обнаружить не удалось. В ее существование мне до сих пор верилось с трудом.

- Кстати о слезах. Я все таки ошибся когда предположил, что твоим ареалом будет дождь. Реальность оказалась куда более удивительной, ведь ты теперь воин духа с ареалом «Слезы небесные». Правда что это значит я так и не понял, но думается мне что с дождем у него не так уж и много различий - заявил Тень, явно погруженный в какие-то свои мысли. Вот только ждать пока он сложит туманную мозаику догадок и идей у меня не было желания. Происходящие в последнее время события не мало пошатнули устои моего мировоззрения и я не собирался терпеливо ждать нескорые пояснения, желая получить ответ на один из вопросов прямо здесь и сейчас.

- Строить свои теории будешь потом, у тебя для этого есть целая вечность. Мироздание разрешило мне спасти Хикари... Поэтому я хочу наконец-то узнать, как это можно сделать? И если ты сейчас скажешь что не знаешь...

- Ой. Вот только не нужно этих детских угроз. Выглядишь из-за них только глупее чем обычно. Подружку твою в любом случае пришлось бы спасать... даже если бы ты отчего-то передумал. Мироздание дало свое обещание помочь и теперь у нас просто нет иных вариантов, кроме как идти и спасать девчонку. В принципе я мог бы сам все сделать без особых затруднений, ноо… Делать все за тебя ни кто это не собирается. Одобрение ты уже получил, я тебе нужно что делать расскажу, ну а дальше будешь справляться сам. Таково было желание мироздания. Да и тебе наверное будет приятнее спасти девицу самолично – Заявил Тень и с этим было довольно трудно спорить. Хотя все же болталось на краю сознания подспудное подозрение о том, что все это просто очередная проверка на мою профпригодность. Аааа... да что там подозрение. Я был практически на сто процентов уверен в этом. Они обязательно будут за мной наблюдать, но на этот раз не по каким-то скрытым мотивам, а скорее просто из спортивного интереса. Может даже ставки будут делать или и вовсе тотализатор организуют.

- Ну чего молчишь? Давай скорее выкладывай свои "инструкции" – отбросив все неприятные мысли, потребовал я у Тени, вероятно немало удивив того своим напором и решимостью.

- Вооот! Вот это настрой. Так держать Плакальщик! - весело поддержал мой порыв Небожитель, но через пару мгновений вновь стал серьезным - Ну что ж. Как я уже говорил, все это не так уж и сложно - вполне обнадеживающе начал он, вот только дальнейшие объяснения до моего мозга дошли не сразу - Так как смерть Хикари является событием прошедшего времени, нужно попросту изменить это прошлое. Повернуть дело таким образом, чтобы ей и вовсе не приходилось бы умирать – слова Жнеца были вроде бы понятными, вот только общий смысл мною улавливался с трудом.

- Ну и как же это сделать? С полной остановкой времени я еще как-то свыкся, но вот абсолютный контроль над ним кажется мне чем-то фантастическим и нереальным. Как говорится – не верю!

- И правильно делаешь. Путешествие во времени так и останется уделом писателей и иных фантазеров. В реальности же данное явление попросту невозможно, поэтому прыгнуть в прошлое и спасти твою ненаглядную мы не сможем. Даже мирозданию подобный финт не под силу. Поэтому нам предстоит прибегнуть к более реальным методам. И воздействовать мы будем не на время в чистом виде а лишь на воспоминание о конкретном периоде времени. Это практически то же самое что и наши теоретические занятия. Ты будешь просматривать воспоминание и просто внесешь в него некоторые коррективы. Сразу скажу, что в иных случаях такой бы "фокус" не прошел. Но в данном конкретном случае, все должно пройти без каких-либо проблем. Если конечно ты сделаешь все как надо - попытался поддеть последним высказыванием меня небожитель, но сделал это как-то без огонька, будто через силу.

- Ну так и объясни мне подробно, что и как делать, чтобы я не оплошал.

- Собственно этим как раз и занимаюсь. Пытаюсь вбить в твою голову хотя бы крупицу знаний. Входит увы с натугой, да еще и взбрыкнуть то и дело норовит. Мог бы и сочувствие проявить, ну или хотя бы понимание...

- Сейчас я тебе кулаком по голове "понимание" проявлю, доболтаешься. Хватит уже время попусту тянуть, давай рассказывай уже - грубо прервал бесполезные разглагольствования Тени я. Честное слово, надоел.

- Ладно, ладно. Уступаю твоей грубой силе и возвращаюсь к объяснениям - покорно согласился он, на всякий случай при этом делая короткий шаг назад - Случай с Хикари в некоторой степени уникален. И именно эта «уникальность» дает нам возможность ее спасти. Наверняка и раньше были подобные случаи, но у меня, до этого момента, попросту не было нужды вмешиваться в естественный ход истории. Я бы и в этот раз пальцем об палец не ударил, если бы не ты. И это и есть одна из причин придающих данному случаю уникальность. Второй, а заодно и третьей причиной является время смерти Хикари. С того рокового момента прошло не более минуты, что существенно облегчает дело. Вмешательство в ход истории не станет чересчур кардинальным и скорее будет выглядеть как небольшая правка допущенных ошибок. Ну а еще одним плюсом в нашей ситуации является то, что во время того "происшествия" шел сильный дождь. Твой ареал увеличит силу воздействия на время и пространство, давая тем самым тебе дополнительные шансы на успех. Ну а благоволение и некоторая помощь самого Мироздания поднимет эти, мягко говоря, неопределенные шансы практически до девяносто девяти процентной отметки. Тебе остается лишь пойти и сделать все что нужно, минуя этот жалкий одинокий процентик. К тому же, для большей надежности, воздействие будет производиться не через мои или твои воспоминания, а через память самого мироздания. Так что если каким-то невероятным образом провалишься, то придется тебе нести этот позор и боль через тысячелетия. И это, как по мне, довольно существенная прибавка к списку уже имеющихся стимулов - Тень громко рассмеялся, видимо углядев что-то веселое в своих словах. Вот только я оставался предельно серьезным, ведь на кону стояла жизнь дорогого мне человека. Поняв что его веселье ни кто не поддержал, Тень успокоился и безразлично пожал плечами, после чего, вытянув перед собою правую руку показал мне лежащий на ладони крохотный шарик воспоминаний. Только вот тот имел слегка непривычный серебристый цвет.

- Это частичка памяти Мироздания - пояснил Тень. - Прикоснувшись к сфере ты получишь один единственный шанс спасти свою любимую. Помни! Один единственный шанс, не более - обрушил грозное предупреждение Тень - Если провалишься, то мне приказано лично оборвать нить жизни юной девы. И я не намерен противиться этому приказу. Так что тебе остается лишь хорошенько постараться - слова Небожителя вонзались в меня, словно гвозди в крышку гроба, отрезая все возможные пути отступления. Хотя, у меня не было и мысли об отступлении!

- Понятно. Учту - твердо сказал я, тем самым подтверждая, что услышал слова небожителя - А теперь наконец-то объясни толком что мне делать. Тебе еще не надоело увиливать от главной темы - обрушился я на него со своими требованиями. Тот видимо удивленный подобным поворотом вякнул что-то похожее на «А что, еще не рассказывал?», после чего ему пришлось спешно уворачиваться от серии моих стремительных ударов. К сожалению, на этот раз, вполне успешно. Я надеялся на то что Тень не бросит шарик памяти и хотя бы парочка моих атак увенчаются успехом. Вот только оказалось "божественная флешка" не нуждается в опеке. Серебренный сгусток, лишившись своего "носителя", попросту завис в воздухе в ожидании своего мига. Тень же, видимо вновь решив вывести меня из себя, быстро ушел с линии атаки, после чего столь же стремительно разорвал дистанцию.

- Уоу.. парень не буянь. Сейчас все объясню - с плохо скрытой усмешкой в голосе заверил меня небожитель - Куда ты все спешишь? Время у нас еще есть. Понимаю, что ты волнуешься за нее, но это же не повод бросаться на других с кулаками – укорил меня Жнец, но видимо не желая затягивать этот обмен любезностями, вновь перешел к обсуждению планов по спасению Хикари.

- Тебе случаем не знаком такой термин как «антропный принцип»? - задал неожиданный и на мой взгляд, крайне неуместный вопрос Небожитель. Хотя, я не стал допытываться для чего ему это нужно и не тратя наше время, просто решил удовлетворить его интерес.

– Если мне не изменяет память, эта нудная заумь упоминалось в институте на уроках философии. Примерно это означало… вроде как – «Мир является таковым, каким мы его видим лишь потому что мы его видим именно таковым. Мы, то есть, люди» - отбарабанил я как на духу, несказанно удивившись тому что смог вспомнить этакую мелочь, когда-то давно вскользь упомянутую учителем.

– Ха! Так это же отлично. Меньше придется объяснять, раз сам столько знаешь. Видимо Мироздание, помимо внешности, подправило еще и твою память. И если так... То может ты еще что-то сможешь вспомнить? Давай! Поднапряги свои извилины, может твой учитель еще что-то интересное рассказывал по этой теме – внезапно, практически в приказном порядке, потребовал Тень. Только вот я не особо и сопротивлялся. Самому было интересно провести «тестдрайв» своей новой памяти.

- «- Я вижу, следовательно, мир существует! В мире присутствуют разумные существа, которые открыли физические законы и константы. Когда же они установили, что окружающая их "вселенная" работает так а не иначе, существование их мира этим было подтверждено. Люди существуют и развиваются, значит мир познаваем и без нас его бы не было. Без нас, то есть без людей» - выдирая из собственного мозга воспоминания, проговаривал я вполне знакомые слова, складывая их в туманные фразы и малопонятные предложения.

– Браво! Это великолепно! Мне почти ни чего и объяснять не придется. Хотяяя… Глядя на твое, искаженное натужной мыслительной деятельностью лицо, я начинаю в этом сомневаться. Помнить и понимать, это две абсолютно разные вещи. Так что, мне видимо все же придется дать тебе некоторые пояснения – Тень задумался на пару секунд, видимо решая с чего начать, а когда все-таки решился, его рассказ было уже не оборвать. Он сел на своего любимого «конька» и начал впихивать в меня все новые и новые порции знаний.

- Основой «антропного принципа» всегда были и есть люди. Как любят говорить ваши церковники - «Все мы дети господа нашего» Все мы частички творца. А частички, объединенные вместе как раз являются «сутью творца». Следовательно, все люди в мире и являются творцами этого самого мира. Ну а если нет людей или иных существ способных видеть и познавать мир, то нет и самого мира. Такова суть антропного принципа и такова суть возникновения конкретно нашего мира. Когда я только-только осознал себя, не только в роли «воина духа», но и в роли относительно живого существа, вокруг меня была лишь пустота. Лишь абсолютное ничто и слабый голос на периферии сознания. Голос нашего мироздания. И лишь спустя долгие года здесь начали появляться эти горы - Тень картинно повел рукой, явно вжившись в амплуа важного рассказчика. Он без сомнений наслаждался возможностью побыть в роли мудрого учителя и старался выжать из этой возможности все до последней капли.

- Шли годы. Мое закрытое пространство потихоньку расширялось, а наши беседы с мирозданием становились все более продолжительными. Я узнал от него о своих задачах и целях, после чего с нетерпением стал ждать своего первого "задания". Любопытный, горячий, ну прямо как ты сейчас, рвался в бой на встречу приключениям. Только вот ждать пришлось довольно долго. Ну а когда я все же смог выбраться из своей берлоги, то увидел лишь смерть и еще одно закрытое пространство. Только вот оно было в десятки раз больше моего. Человек, пока что еще слабо похожий на людей нынешних. Он был первым, чью нить я оборвал. Это была первая душа отправленная мною на перерождение. И лишь пронаблюдав за серебристым салютом в небесах, я наконец-то осознал кое-что важное. Оказалось, что новооткрытая территория не является закрытым пространством, подобным моему. Это был новый мир. А если быть точнее большой лоскут - частичка этого самого нового мира. Плодом познания ушедшего из иного мира человека. И именно он стал основой, можно даже сказать "китом", на могучей спине которого и начал образовываться наш мир. С течением времени этих лоскутов становилось все больше. Они объединялись, срастались, накладывались друг на друга. Люди начали заглядывать на соседние лоскутки мира. Начали изменять их, подстраивая под себя и свои понятия. Мир изменял свою форму, а с ходом тысячелетий его структура приобретала все большую целостность. С каждым новым человеком процесс формирования приближался к своему завершению. Тянулся к идеалу, но он увы был недосягаем. Даже сейчас на планете есть не мало пустых мест - черных дыр до которых пока еще не дотянулся пытливый человеческий разум. Люди видят и познают мир, следовательно он существует. А существует он по тому что люди «хотят» его видеть таким каков он есть. Следовательно «мир» - это плод желаний и устремлений всего человечества в целом. Вот такой вот странный вывод можно вынести из "антропного принципа".

- Ага. Странный ни то слово – все-таки озвучил я свое мнение о рассказе словоохотливого Жнеца - Дядюшка Дарвин наверное перевернулся в своем гробу после твоей ооочень интересной истории, смысла которой я правда так и не понял. Хотя, нет! «Что» ты хотел до меня донести мой примитивный мозг, не без труда, но все же смог воспринять. И даже более того, принять как данность. Не понял я другого - «Зачем?». Объясни, зачем ты мне все это рассказал, а главное как эта премудрость сможет помочь Хикари - словно разъяренный бык набросился я на небожителя с требованием разъяснений.

- Ладно. Если ты все еще не понимаешь... то попытаюсь объяснить более предметно – видимо устав от моего тугодумия, пообещал тень - Вспомни. Вспомни момент ее гибели. Ты уже тогда после обретения своего оружия духа стал способен видеть «тонкие проявления мира». Видел ли ты души убитых тобою нацистов. Энергетические вспышки, серые сгустки разума, серебряные фейерверки в небесах. Можешь даже не ломать свою дырявую голову, ведь ни чего этого попросту не было! Смерть наступила не мгновенно и из-за скоротечности событий попросту ничего не успело произойти. С Хикари та же самая ситуация. Ее гибель пока что еще не успела стать непреложным фактом. Следовательно в данную ситуацию пока еще есть возможность вмешаться… И вот тут как раз и вступает в силу не пришедший тебе по нраву «антропный принцип»! – заявил Тень, делая при этом затяжную, крайне многозначительную паузу. И лишь поняв, что я не расположен к пустому ожиданию и готов, в прямом смысле, вцепиться в его призрачную глотку, наконец-то соизволил продолжить свое повествование.

– У нас имеется пять участников некого «действа». Впоследствии они все погибают. По разным причинам, но конец увы один. Земной путь этой пятерки окончен. Ты, кстати, тоже входишь в их число. Смертью случившееся с тобой назвать конечно трудно, но то что ты прервал свое человеческое бытие – это факт неоспоримый! Вот только, если следовать «принципу»... Если нет живых людей имеющих возможность видеть и познавать мир, то нет и свидетелей их гибели. Следовательно, ни кто и вовсе не умирал. По крайней мере, это мнение будет верным, до того момента, пока кто-то из прохожих случайно не наткнется на лежащие в проулке безжизненные тела. Очень похоже на ситуацию с котом Шредингера. Пока наполненная ядовитым газом коробка, с одиноким котиком внутри, закрыта, следует считать бедного мурлыку живым. И лишь когда она откроется, эфемерная вероятность его гибели приобретет статус непреложного факта. С вами практически то же самое. Пока кто-то «шестой» не бросит свой "взор познания" в направлении узкого темного переулка, то эффект «творения» не коснется данного пространства своей дланью. Следовательно не будет и ни каких изменений. Факт смерти пяти человек останется достоянием лишь пустых японских переулков. И Хикари все это время будет считаться живым человеком и ты просто обязан воспользоваться этим невероятным шансом и вырвать ее из лап… Нуууу в общем спасти ее от окончательной и безвозвратной гибели – вовремя исправив свою ошибку заявил Небожитель. Судя по голосу он был очень доволен своим красноречием. В отличие от меня. Изо всех этих художественных преукрашений и пафоса перевалившего за грань абсурда, я мало что понял из объяснений Тени. А главное мне было до сих пор не ясно, «КАК» это сделать. Не особо сдерживаясь, я высказал все эти соображения в лицо своего крайне словоохотливого собеседника. Только вот, на этого... нехорошего ... гада, мои попытки словесного воздействия не возымели абсолютно ни какого действия. Он попросту воспринял это как некий изысканный комплимент.

- Как я могу повлиять на эту ситуацию, если не являюсь существом способным к познанию мира? Как я могу спасти ее уже по сути являясь умершим?

- Вот именно! - напористо вмешался в мои размышления Тень. - Ты являешься мертвым по сути, но ни как не по факту. Я же уже объяснял. После посвящения и перерождения ты превратился в существо целиком состоящее из энергии мира, но только вот человеком от этого быть не перестал. Изменились тело и память но ни как не разум. Ты сам не перестал считать себя человеком. Пройдет время и все конечно же изменится, но пока что... Это шанс. Шанс спасти Хикари. Способность к познанию мира утеряна практически полностью. Вот только в компенсацию у тебя появился дождь. Он поможет. Непременно поможет. Тебе лишь нужно верить в это. Верить в то что Хикари все еще жива. Верить, что под напором грубой мужской силы хрустнула не шейка юной девы, а лишь... к примеру, ветка под ногою одного из нацистов, ну или чьи-нибудь больные суставы на худой конец. В общем, прояви фантазию. Поверь в вымысел и сделай его реальностью, а дождь непременно тебе поможет в этом деле, ведь он является частью тебя. Это значи,т что твои желания и надежды станут общими для вас обоих. Помни, в этом нет ни чего сложного. Тебе нужно лишь верить - в себя, в свои силы, в Хикари, а главное в то что она жива и будет жить еще долгие долгие годы.

- Звучит конечно очень просто, но меня с некоторых пор не покидает ощущение некого подвоха. Опять вы с Мирозданием что-то придумали и решили испытать это на мне. Экспериментаторы доморощенные - не сдержавшись все-таки высказал я свои подозрения. Чем только насмешил своего собеседника. Тень не преминул воспользоваться данной возможностью, чтобы бросить в мой адрес парочку колкостей.

- Не сильно и изменился ты после перерождения, в моральном плане. Все еще боишься ответственности и постоянно прячешься за пустыми словами и бессмысленными, мелочными расспросами. Стремишься хоть немного отсрочить, отдалить момент истины. Момент который должен стать для тебя переломным.

Слова Небожителя били по самым моим уязвимым точкам... вот только ни одна ядовитая стрела фраз, отчего-то, не достигла своей цели. Нет, мой ехидный собеседник не потерял сноровку. Скорее создавалось впечатление, что кто-то заботливый попросту переставил потрепанную мишень моей гордости в другое место, никого при этом не предупредив. Даже я не сразу понял что происходит. А когда все же разобрался, меня захлестнуло волной радости густо замешанной на неверии и растерянности. Чем дольше я "вслушивался" в себя, тем сильнее было узнавание. Приятное чувство, которое я едва не позабыл в этой мешанине горестей и потерь. Это было чувство уверенности в своей победе. Только с таким настроем нужно было вступать в бой. Даже если знаешь что проиграешь в этой схватке, все равно не теряй надежды, а главное веры в свои силы и все получится. Увы, я позабыл это важное правило и ослаб духом. Стал терпеть поражение за поражением. В финале соревнований, в той темной подворотне, в бою с Тенью, ну а в конечном итоге и вовсе сдался, не выдержав напора собственных страхов и сомнений. Но к счастью теперь я не один. Теперь у меня есть оружие духа, которое, будучи частью меня, стоит на защите моих интересов.

И еще... Я теперь точно знаю, что мне есть на кого положиться. Ладонь ощутила такое знакомое тепло оставшегося прежним и в то же время изменившегося оружия. Белая отполированная прикосновениями деревянная рукоять, короткое, не больше шестидесяти сантиметров, темное лезвие, по которому то и дело пробегали стремительные синие всполохи. В моей руке уютно, словно ее продолжение, покоился вакидзаши, источая приветливые волны радости.

«Да, ты не один! Теперь ты не один!» - тихий шелест разрезаемого воздуха - «Теперь нам все по плечу! Даже этого зазнайку, что стоит напротив, мы одолеем если очень постараемся!» - мне озорно подмигивают голубоватые отблески на темной стали клинка. «Не беспокойся! Мы справимся! Мы непременно спасем ее!» - горячая волна окатила сердце, наполнив его решимостью и непоколебимой уверенностью - «Мы справимся!».

- Да! Мы непременно справимся - говорят двое как один - Мы спасем Хикари! - говорю я в унисон со своей душою. И кажется теперь что победа так близка. И даже смерть видится обыденным и не столь уж и опасным противником. Я знаю что делать - и это не просто слова. Путанные объяснения небожителя наконец-то, словно невероятно сложный пазл, сложились в единую картину. При помощи которой был составлен план дальнейших действий. Наконец-то я готов вступить в эту схватку. Схватку без единого шанса... на поражение.

- ООО! Вижу ты переполнен решимостью. Наконец-то тебе удалось прочувствовать сердцем свою новую силу. Поздравляю с этим "великим" достижением. Это очень радостное событие... Хотя я все же больше рад тому, что ты наконец-то избавился от своей бесполезной деревяшки и приобрел настоящее оружие. Мне уже порой начинало казаться что сей светлый момент не наступит никогда и эта тренировочная зубочистка так и останется твоим основным и единственным оружием – высказался Жнец, по своему скотскому обыкновению, опошлив всю торжественность ситуации ехидными комментариями - Вероятность того что ты сможешь дать мне хоть какой-то отпор немного подросла. Совсем чуть-чуть, но все же - продолжал веселиться он, вот только на меня его ехидные высказывания не возымели абсолютно ни какого действия. Даже наоборот, после того как я понял что такое «Истинная уверенность», все колкости этого бессмертного паяца, начали казаться мне по детски глупыми и невероятно наивными. Все прошлые обиды теперь выглядели такими мелочными и бессмысленными, что захотелось рассмеяться в голос, но теперь уже над самим собой. Поняв что его слова не доходят до моего, затуманенного легкой эйфорией разума, небожитель наконец-то успокоился и судя по затянувшемуся молчанию явно о чем-то задумался.

- Ну что же. Думается мне что слова более излишни и ты наконец-то готов сделать этот последний и решающий шаг, на пути становления «воином духа». Я очень рад этому обстоятельству... Рад и боле не желаю ждать ни единой лишней секунды. Прямо-таки руки чешутся. Хочется еще хотя бы разок сделать это - непонятная концовка его торжественной речи меня мягко говоря насторожила. Я с непониманием и удивлением посмотрел на абсолютно неподвижную фигуру Тени. Он не делал абсолютно ни чего и даже молчал. Возникла мысль поинтересоваться у него причиной такого, столь странного затишья, но увы это и осталось лишь мыслью. По неизжитой человеческой привычке я коротко моргнул и этого краткого мига Жнецу хватило чтобы исчезнуть в неизвестном направлении. Хотяяя почему неизвестном. Можно с огромной вероятностью предположить, что он переместился прямиком мне за спину. Я не стал дергаться по этому поводу и пытаться развернуться, вместо этого решив просто выждать.

- Еще один и наверное уже последний раз отправляю тебя на урок. Хотя этот раз лучше все же считать выпускным экзаменом - послышался негромкий, но вполне отчетливый шепот Тени, после чего невероятной мощи толчок отправил мое полегчавшее тело в крайне непродолжительный полет, траектория которого пересекалась с зависшим в воздухе серебристым шаром воспоминаний. Я конечно без малейшего труда мог увернуться и тем самым избежать столкновения, но даже не шелохнулся и просто продолжил свое падение.

«И впрямь, нет больше смысла в отсрочках. Хикари и так слишком долго пришлось ждать моей помощи. Преступно долго!» - успел подумать я, прежде чем моя голова наконец-то "состыковалась" с шаром воспоминаний мироздания - «Хикари! Я иду!».

ГЛАВА 16

«Не перестаю удивляться происходящему. Мироздание и Тень - две полу божественные сущности, возможности которых порой выходят за рамки не только возможного, но и разумного. Одни только манипуляции с воспоминаниями чего стоят. Просто удивительно. Правда к обычной передаче зрительной памяти я хоть как-то но уже попривык, только вот то что предоставило мне Мироздание в разы превосходило все что было ранее» - пока эти и некоторые другие восторженные мысли мелькали в моей голове, я все же не терял времени зря и продолжал осмотр окружающего пространства. Правда, довольно мощный дождь мешал мне в этом занятии, глуша своим шорохом практически все звуки и затрудняя видимость. Выставив из-под небольшого навеса перед входом в магазинчик руку, я тут же почувствовал напористые удары ливневых плетей. Было совершенно не больно. Скорее даже наоборот, создавалось ощущение прикосновений чего-то невероятно близкого и в то же время родного.

- Эффект через чууур полного присутствия, блин. Что-то перемудрил Мировой разум со степенью реализма. Я же в этих японских улочках-переулочках вообще не бум бум. Заблужусь на ровном месте - это не было нытьем или претензией, я просто констатировал факт. Вся моя невероятная уверенность в данной ситуации была просто бесполезна. Хотя до паники пока что было еще ой как далеко. Я понимал что нахожусь где-то рядом с "местом событий", но по моим субъективным меркам прошло немало времени и у меня никак не получалось припомнить ни единой вывески или еще какой-нибудь приметной детали окружения, на пути к тому злосчастному проулку.

- Как же мне найти Хикари? - вопрос на который у меня не было ответа. Только вот теперь, к счастью, я был не один. Моя, во всех смыслах, более светлая половина, подала вполне разумную идею, спросить о ее местонахождении у собственного ареала. Вот только ответ слегка опередил вопрос. Я еще не успел сформулировать саму просьбу, как некое знание уже стучалось в двери моего разума. Потоки дождя моментально перестали быть для меня помехой и я смог не только почувствовать нужное направление но и увидел его. Мрачный зев проулка раскрыл передо мной свою ненасытную утробу. Стоит только перейти через дорогу и мне вновь придется пережить череду самых ужасных моментов моей жизни. Вот только теперь я уже не боюсь. Страх остался в прошлом, так же как и первый шаг, сделанный на пути к моей цели. Хикари и я "прежний" сейчас как раз приближались к проулку, к его противоположному выходу. Знание об этом мне принес дождь, словно высококлассный сонар, отслеживающий каждое их движение. Тысячи капель каждое мгновение обрушивались на меня с небес, неся с собою информацию об окружающем мире.

Я шел вперед омываемый упругими струями дождя и каждое их прикосновение несло в себе малую толику уверенности и спокойствия. Каждый новый шаг приближал меня к цели. Приближал меня к Хикари.

«- Help! Help me! Please!»

Вновь, столь же внезапно как и в прошлый раз, раздался пронзительный крик и просьбы о помощи.

«- Help me! Please!»

Это конечно привлекло внимание Сергея и заставило его поспешить на помощь. Я, «воин духа» по прозвищу Плакальщик, то же перешел на бег в стремлении поспеть к началу разворачивающейся там трагедии. Улица мгновенно остается позади и я уже врываюсь в мрачные объятья переулка. Вот и спины двух подонков маячат впереди. Плевать! Не останавливаясь ни на миг, просачиваюсь меж них. Знаю что бесплотен, но все равно стараюсь ни кого не задеть, хотя хотелось бы наоборот, вогнать каждому из этих тварей свой, мгновенно материализовавшийся в правой руке вакидзаши под лопатку. Но нельзя. Из-за моих необдуманных действий может пострадать Хикари. По этому бегу дальше.