Пламя под куполом

Глава 1. Заместитель (1)

Я ощущала горькую вину.

И стыд.

Все эти люди передо мной… неужели им было так больно от мысли, что я погибла? Им было не все равно на человека, которого они толком близко не знали? С которым знакомы меньше суток?

Почему?

Почему моя смерть так ранила Хивон? Джиё? Докчу?..

Гильён хоть и ребенок, но он тоже удивился, хоть быстро справился с эмоциями.

Только вот остальные…

Неловко. Стыдно.

Даже семье, с которой я прожила часть жизни, всегда было плевать на мое состояние. А тут чужие люди…

Почему?..

Я не понимала.

Хотелось хоть как-то загладить вину перед этими людьми. Что принесла для них столько беспокойства. Что ранила их чувства… Что весь путь в кинотеатре я только и делала, что приносила столько проблем…

Я и вправду бесполезна.

Всю свою жизнь только и слышала эти слова — в семье, в школе, в университете и когда пыталась найти первую работу. Всю первую жизнь встречалась с осуждением окружающих, которые критиковали за каждое мое решение и действие. Я ничего не могла сделать сама, я ни с чем не могла справиться и только все портила…

Я… начала новую жизнь. Но даже тут… за что бы ни хваталась, то создавала лишнюю головную боль для других.

Впереди нас всех ждали тяжелые дни, когда будем защищать станцию, пока другая часть группы будет рисковать жизнью и захватывать другие. Это будет самая настоящая война, где из-за сценария люди направят друг на друга оружие ради выживания.

Я хотела помочь этим ребятам.

И если не делом, не в защите людей или ведя кого-то вперед, то…

У меня имелась другая сильная сторона — монеты. У меня в наличие вип доступ в сумку доккэйби благодаря спонсору.

Но еще у нас совсем не оставалось времени для чего-то продуманного.

— Эм-м, Хивон, — слегка замявшись, я обратилась к женщине.

У меня оставалось дело к ней — благодарность за помощь в море.

Хивон оторвалась от еды и подняла вопросительный взгляд.

Все мы после боя на крыше выглядели неважно и изнурено. Не говоря уже об испорченной одежде и бледности на лицах. Людям требовалось поспать и отдохнуть, нормально поесть, а не бежать к новому заданию.

Мы сидели в стороне, чтобы не беспокоить разговором сон Джунхёка. Гильёна уложили на скамейке и укрыли, а сами собрались под солнцем у парапета, деля скудный завтрак. Немного еды отложила для ребенка, когда проснется, тогда и поест, хотя Джиё обещала к тому времени вернуться с охоты.

— Я хотела поблагодарить тебя за то, что достала меня из воды, — смотря на женщину, которая сидела напротив, я неловко улыбнулась и нервно сцепила пальцы на коленях.

— Пустяк, — она отмахнулась с легкомысленным видом. — Я не могла поступить иначе.

Я растерянно моргнула и смущенно опустила взгляд.

— Не забивай голову этим, — улыбнулась Хивон. — Тем более твой спонсор даже наградила меня отличным навыком!

— Ха? — я вскинула голову и удивленно глянула на женщину.

[Созвездие Торговец Желаниями гордо кивает.]

[Созвездие Торговец Желаниями всегда платит по счетам.]

Похоже, спонсор тоже не оставила ту ситуацию и поблагодарила за помощь.

— Хм-м, так тот навык… «Искусство Шести Путей», тебе передала Торговец? — уточнил с задумчивым видом Докча.

Хивон кивнула и закинула в рот кусок вяленого мяса.

А я слегка нахмурилась, снова обижаясь на спонсора, — почему мне ничего не достается?! Наверняка, это что-то крутое и полезное, иначе бы женщина не была так довольна, говоря, что навык отличный.

[Созвездие Торговец Желаниями выжидающе смотрит на вас.]

Но я ничего ей не ответила, держа возмущение в себе. Ведь уже не раз поднимала эту тему ранее, на что спонсор быстро соскакивала или искала причины для отказа.

Да, у меня был вип доступ к сумке доккэйби, где я могла получить любой для моего уровня боевой навык. Только вот есть разница между боевым искусством прямо от созвездия, особенно, если то имело отношение к его истории и создано им, и выложенный на конвейер навык в магазине для всех.

Это как сравнивать вещь ручной работы и какой-то ширпотреб.

Одно дело, если бы у меня не было спонсора и совсем другое, когда тот есть и может обучить чему-то.

То, что будет куплено в магазине, невозможно будет развить и прокачать выше определенного лимита. Если купить навык мастера меча, то застопоришься на самой базе, тогда как Джунхёк развил свое мастерство до того уровня, что клинок стал частью мужчины. И это, не говоря уже о фехтовальном стиле, который передавался только от учителя к ученику. А ведь Джунхёк за все свои регрессии овладел мастерством владения каждого типа оружия.

И сейчас Торговец поделилась своим навыком с Хивон, а не со мной, своим воплощением.

Своим боевым искусством.

Если бы во время сражения с одержимым Джунхёком у меня было что-то еще кроме метания ножей, то ситуация бы сложилась совсем иначе. Я ведь даже толком увернуться или среагировать не могла, когда сталкивалась с мужчиной. Оказать хоть какое-то сопротивление позволяли лишь Характеристики, которые у нас равны. И если бы не они, то я бы отлетела от одной оплеухи регрессора с ходу.

Да, если учитывать, в каком именно состоянии я была после купания в ледяной морской воде и неоднократном утоплении, то неудивительно, что пропустила последнюю атаку Джунхёка. Но все равно… даже тут, несмотря на все мое желание помочь ребятам, оказалась бесполезна, так еще и закончилось все печально.

Эх… даже чутка завидно, что Хивон так повезло. Нет, я ни в коем случае не злилась на женщину — она не виновата ни в чем. Просто я злилась на спонсора.

Даже казалось, что Торговец больше пеклась об остальных людях вокруг меня, чем, собственно, обо мне.

Ладно.

Я мотнула головой, пытаясь выбить негативные мысли и продолжить начатый разговор.

— Я… хотела не только словами передать свою признательность, — вернулась к беседе и снова глянула на Хивон, которая с недоумением моргнула.

Призвала сумку доккэйби. Еще в прошлый раз я разобралась, где и как тут, потому найти навык «Утренняя роса» не составило труда. Я не обратила внимание на изумленный взгляд Докчи, который даже сухари жевать перестал, смотря на окошко магазина раскрыв рот. Джиё же прижалась к моему плечу, заглядывая на экран с интересом.

Хивон насторожилась.

Я задумчиво переключила на интересующий навык, заметив, что там предлагали несколько ароматов на выходе — у меня был яблочный, помимо которого еще семь вариантов. В размышлении погладила подбородок и серьезно глянула на Хивон.

— Какие запахи предпочитаешь?

— Отговаривать тебя бесполезно, да? — качнула головой женщина и вздохнула. — Цитрусы или лаванда.

Я кивнула и перевела взгляд на девушку рядом с собой.

Ли Джиё…

В основном именно ей я доставила беспокойство — она пострадала от моих действий больше всего. Джиё винила себя за случай на корабле, считая, что из-за нее остальные упустили момент, когда я оказалась за бортом. Но это не так — это всего лишь несчастный случай. Джиё тяжело пережила мою смерть на крыше, которая наверняка оставила в ней неизгладимую травму.

Я…

Я даже слов не могла найти, чтобы передать все смешанные чувства, которые переворачивали все в душе.

До сих пор ведь не могла понять, почему все так волновались из-за чужого для них человека…

— А тебе что нравится? — опустила взгляд на Джиё.

Девушка встрепенулась и посмотрела на меня с недоверием.

— Я? — а после улыбнулась. — Персик!

Я кивнула, принимая ее выбор, после чего отметила единственный «мужской аромат» для Докчи, отправила заказы в корзину и полезла в следующий раздел. Сейчас всем надо максимально быстро восстановиться, не тратя на это около восьми часов, поэтому я добавила в заказы «Жизненную Силу Леса Эллент».

Хм. Нас четверо, еще Гильён и Джунхёк, которые спали. Внизу на станции оставались Сана и Хёнсон, как и Гон Пилду, на плечи которого и легла ответственность за защиту Чунмуро этой ночью. То есть надо брать девять штук. И может еще несколько про запас, так как впереди много испытаний и лучше иметь под рукой средство для быстрого восстановления. Все равно я могла все это отправить в Инвентарь, у которого с началом четвертого сценария прибавится места.

Решительно покивав, я отослала заказ людям рядом с собой.

Хивон встрепенулась, когда перед ней появилось окошко с оповещением, сразу заинтересованно погружаясь в изучение навыка и сжимая в руке розетку бирюзового минерала, похожего на конфету — ту самую Жизненную Силу.

Джиё тоже в любопытстве принялась тыкать по навыку, с ходу применяя тот с блаженным выражением лица — от нее разнесся мягкий аромат персика. Я лишь снисходительно качнула головой на это.

А вот Докча…

Мужчина сидел с кислым видом, держа в руках охапку кристаллов и смотря на окошко с оповещением перед глазами. Выглядел он довольно забавно.

Я вздохнула.

Что ж… теперь оставалось перед всеми извиниться, а потом идти заниматься делами. Хоть за время посиделок прошло от силы минут десять, но Докче и Хивон еще надо вернуться на станцию, чтобы успеть к выборам представителя.

— Я… хотела извиниться перед вами, — опустив голову, произнесла, нервно теребя край футболки.

Люди замерли, отвлекаясь от своих действий, и обратили на меня внимание, не скрывая удивление.

— Я… доставила вам много беспокойства своими действиями.

— Послушай, Рената, — аккуратно заговорила Хивон, а я подняла на нее взволнованный взгляд. — По крайней мере, я точно не держу на тебя зла. Но… надеюсь, что у тебя нет еще подобных сюрпризов, как с бессмертием?

Джиё согласно покивала.

— Лучше сразу быть в курсе, чтобы так в будущем не пугаться, — мягко улыбнулась женщина.

Я смутилась и отвела взгляд в сторону.

В будущем…

Они видели меня частью их команды?..

Немного странное чувство.

— Эм-м, вроде, нет, — неуверенно протянула и потерла затылок.

Не было же ничего такого шокирующего?..

— А! — щелкнула пальцами Хивон, что-то припомнив. — Тот случай на Гымхо. Слухи про то, что ты смерть предсказываешь. Это правда?

Я растерянно вскинула брови.

Женщина выглядела очень любопытной, а вот Докча настороженно замер, прекратив попытки засунуть все лечебные минералы по карманам, и посмотрел на меня. Джиё тоже заинтересовано склонила голову — она-то про это не слышала.

— Это один из моих навыков. Я просто вижу, когда умрет человек, — с неохотой ответила, стараясь не смотреть на ребят.

— О! Так это правда! — встрепенулась Хивон. — А…

— Я не скажу, — перебила ее и мотнула головой, вперив в женщину серьезный взгляд. — Я не могу говорить. Если… я скажу… то…

— Человек умрет, — закончил за меня Докча, а в его взгляде скользнуло странное осознание.

— Это… должно быть ужасно, — прижала пальцы ко рту впечатленная Хивон. — Знать, когда человек рядом с тобой умрет и не иметь возможности как-то предупредить его. Должно быть больно знать такое и ощущать свое бессилие…

Я поджала губы и посмотрела на ноги.

Бесполезный навык, который делал только хуже.

— Я могу отсрочить смерть, — медленно произнесла и подняла взгляд на Докчу. — Но только не ту, что навязана Судьбой.

Вспомнился момент из новеллы, когда в недалеком будущем Туманности Олимпа, Папируса и Вед навяжут Ким Докче Судьбу — его смерть. И как бы он не избегал ту… как бы он не боролся… но та его нагонит.

Мужчина от моего пристального внимания напрягся и через мгновение распахнул глаза в изумлении. Но я оглянулась на Хивон, которая заметно расслабилась.

— Тогда есть шанс, что ты сможешь как-то нас спасти в случае чего, — улыбалась женщина.

Я слабо вторила ее улыбке.

Если я задержусь с ними, то приложу все силы для этого.

По крайней мере, для одного человека, который любит самоубиваться, точно.

— Рената, — позвал Докча, который выглядел очень сосредоточенным.

Я недоуменно моргнула — он что-то понял? Но… тогда он должен и понять, что я не могла ничего говорить.

— Ты… мы не могли бы переговорить наедине?

Вот теперь я удивленно уставилась на него.

Что он задумал?..

Джиё выглядела ошеломленно, но почему-то быстро вспылила:

— Эй! Дядь, зачем это тебе нужна сестрица? Она…

Но мужчина проигнорировал ее и поднялся на ноги, смотря на меня с вопросом. Я поерзала в неуверенности, но кивнула и встала.

— А? Сестрица? — пораженно обратилась Джиё. — Но…

— Да ладно тебе, им наверняка надо немного посекретничать, — хмыкнула Хивон, провожая нас непонятным взглядом.

Я двинулась за Докчей в другой конец крыши, гадая о том, что он задумал.

Зачем он позвал меня?

— Я хотел у тебя кое-что спросить, — он оперся локтями о парапет, задумчиво смотря на открывшийся внизу разрушенный город.

Я чуть замялась, но встала рядом с ним.

Ветер дул в лицо, трепля волосы, которые и так лежали в беспорядке. Надо будет, как только все уйдут, привести себя в божеский вид.

Сеул представлял собой плачевное зрелище — за какую-то неделю цветущая современная столица превратилась в руины.

— Тебе что-нибудь говорит название «Три способа выжить в разрушенном мире»?

Я удивленно вскинула брови, обернувшись на Докчу, который сжал кулаки, выдавая напряжение. Теперь он уже прямо смотрел на меня.

И что занятно, я легко могла разглядеть его лицо с самого начала — почему-то описанной цензуры из-за Четвертой Стены не было. Или она как-то избирательно работала? Хотя подобного в новелле не случалось, но там, вроде, были те, кто мог видеть сквозь нее. Может, я в их числе?..

И… Так вот о чем Докча хотел поговорить! Поэтому и отвел в сторону, чтобы и другие не расслышали или не стали свидетелями этой беседы. А не из-за моей способности видеть смерть.

Видимо, он все-таки решился спросить и разложить все по полочкам, хоть и остерегался того, что я могла соврать. И… лгать ли ему? Позже он получит навык «Детектора Лжи» и может повторить свои вопросы.

Эх… как же плохо жить с чувством вины.

— Да, я слышала это название, — слабо улыбнулась. — Но не читала новеллу.

Докча приоткрыл рот, напрягаясь, но резко выдохнул, словно с его плеч свалился груз. Я удивленно моргнула.

Что с ним?

— Не читала новеллу… — глухо повторил он и снова бросил взгляд на город.

Помнилось, как в романе Докча устаивал целый допрос на этот счет Хан Суён. Причем несколько раз. Даже вспомнились вопросы, которые он ей задавал.

Невольно улыбнулась ярче и глянула на посветлевшее небо.

— Но я знаю, кто автор.

Мои слова заставили мужчину вскинуться и уставиться на меня широко распахнутыми глазами.

— Это правда? — заметно, что ему хотелось поверить сказанному, но он все равно оставался на чеку. — Вы знакомы?

— Я знаю автора, — просто кивнула на его вопросы.

Я ведь действительно знаю, кто автор. Хоть и прямо не могла сказать эту информацию, чтобы ничего не испортить. И так уже изрядно топчусь по канону своим существованием. Оставалось лишь следить, чтобы события шли в верном порядке, и результат оставался прежним.

Конечно, порядок сценариев не изменить, но вот их итог…

Плечи Докчи опустились, и он снова оперся о парапет, пряча лицо в ладонях. Я не совсем могла понять его реакцию, но мужчина вызывал беспокойство. Осторожно коснулась его руки.

— Ты в порядке?..

— А… да, — отозвался он и выпрямился, убирая руки в карманы брюк и немного нервно улыбаясь. — Просто… если ты говоришь правду, то мне стало значительно легче. Легче осознавать, что кто-то еще понимает, что творится вокруг. Легче, зная, что можешь с кем-то поделиться мыслями о происходящем и обсудить это.

Я растерянно моргнула.

Докча усмехнулся.

Теперь он выглядел расслабленно, с легкой улыбкой смотря на горизонт. Солнце светило ему в лицо, отчего мужчине приходилось щуриться. А ветер мягко шевелил волосы, будто нежно перебирал пряди.

Чуть запачканное кровью лицо Докчи разгладилось от раннего напряжения.

— Ох, эм-м, — я замялась.

Чужая открытость стала неожиданностью. Хотелось оправдать это доверие.

— Я… не лгу. Правда, — с уверенностью заявила я и сжала от волнения кулаки. — Не вижу смысла лгать тебе.

Мужчина удивленно вскинул бровь и обернулся.

— Почему?

Хоть сейчас скрытность — одна из черт, которая гарантировала выживание. Но… опять же. С этими людьми я близко, хоть и односторонне, знакома по страницам новеллы. Я знала их хорошие и плохие стороны. Я видела их в разных ситуациях. И более-менее понимала их мотивы.

Просто…

Я улыбнулась Докче.

— Ты мне нравишься, — легко ответила ему и пожала плечами.

Мужчина опешил. Он немного глупо моргнул, а после отвел смущенный взгляд, потирая ладонью затылок.

Кажется, после моих слов ему стало очень неуютно и неловко.

Эм? Я сказала что-то не так?

Черт… как же сложно взаимодействовать с людьми…

[Созвездие Торговец Желаниями тяжело вздыхает, прижав ладонь ко лбу.]

[Созвездие Демоноподобный Огненный Судья в изумлении понимает, что тут треугольник.]

А? О чем она?..

Но уточнить или что-то понять не дали.

Перед глазами появилось новое оповещение.

[Четвертый Основной сценарий вот-вот начнется!]

Докча с облегчением выдохнул, когда перед глазами появилось окошко с объявлением. Кажется, он чему-то обрадовался. Хотя чему тут радоваться — времени на полноценный отдых в ближайшем будущем толком не предвидится с начала этого сценария.

— Нам пора спешить, — сказал собранно он и отвел взгляд на девушек, которые вскочили с мест и торопились к нам. — Ты с Джиё оставайся здесь пока. Восстановитесь с помощью «Живительной Силы».

Я кивнула, серьезно поджав губы.

— Ты тоже там раздай ее другим и отдохните. Скоро силы нам всем пригодятся.

Мужчина улыбнулся, но так и не глянул на меня, старательно отводя глаза.

— Ты ведь знаешь суть этого сценария?

— Да. Я буду наблюдать за Чунмуро, если тебе придется ее покинуть, — в готовности отозвалась на чужой вопрос.

Он ведь должен стать представителем Чунмуро, поэтому ему придется с командой захватывать другие станции, чтобы победить и закончить сценарий.

На самом деле мне не очень бы хотелось оставлять станцию и слоняться по туннелям. Пусть уж лучше другие там захватывают флагштоки, воюют и ловят пророков. А мне и на Чунмуро хорошо. Тем более и сюда придут эти так называемые Апостолы, из-за которых ребята сильно пострадают, и Джунхёку придется их спасать.

Поэтому совсем полениться не получится. Благо, что за оборону будет отвечать Гон Пилду.

— Тогда мы пошли, — Докча двинулся навстречу Хивон, забирая из ее рук щит для Хёнсона. — Нам надо спешить вниз.

— Удачи! — я махнула им рукой.

Хивон улыбнулась мне и тоже помахала, а вот Докча просто кивнул, не оборачиваясь.

— О чем вы говорили с дядькой? — с подозрением спросила Джиё.

— Обсуждали будущий сценарий и наши действия, — ответила ей, провожая взглядом мужчину и женщину.

Хм-м… если так подумать…

Что Ким Докча, что Чон Хивон были теми героями в новелле, которые очень симпатизировали мне. Не хватало здесь еще Хан Суён. И я даже немного рада, что удалось с ними поладить.

Правда же?..

— А почему не при нас? — насупилась девушка и скрестила руки на груди.

Еще совсем ребенок. Сколько ей там? Семнадцать по корейскому исчислению и шестнадцать по принятому календарю?..

— Чтобы ты снова не возмущалась, что тебя заставляют отдыхать, — я легко ей улыбнулась и щелкнула по носу, заставляя Джиё скривиться и потереть ушибленное место. — Поэтому ты сейчас грызешь «Живительную Силу» и идешь спать. Я посторожу два часа. И мы поменяемся местами. До вечера нам надо набраться сил и спуститься ко всем.

— А-а… — она хотела что-то сказать, готовясь бунтовать, но вздохнула и опустила плечи. — Хорошо, сестрица.

Я хмыкнула и качнула головой.

— Пойдем, достану тебе подушку и одеяло…

Вина…

Смотрела в спину понуро бредшей впереди Джиё.

Оставалось надеяться, что моя ошибка не сделала ей слишком больно…

Я постараюсь загладить вину.