Пламя под куполом

Глава 2. Заместитель (2)

На крыше я осталась одна в компании со спавшим Джунхёком.

Джиё и Гильён отправились на станцию. А я…

Хм…

Я нахмурилась и поджала губы, перебирая в голове недавние события и заодно очищая влажной салфеткой следы грязи и крови с лица спавшего Джунхёка, голова которого покоилась на моих коленях.

Пока Ли Джиё первая отсыпалась, приняв «Живительную Силу», на крышу наведался Докча и пересказал ситуацию с Чунмуро. Хотя я и так знала, что там происходило, когда пришли один за другим оповещения о начале сценария и то, что барьер, закрывавший станцию, пал, позволяя покинуть территорию.

В тот момент я поняла, что больше никакие рамки не держали меня здесь. В этом сценарии можно спокойно мигрировать с одного места на другое, выбирая любую группу или даже стать «странником». Я для этого повысила шансы на выживание, прокачав с ходу Характеристики до сорока, как только появилась возможность.

Но… тогда я окинула взглядом спавшего ребенка на лавочке, заботливо укрытого пледом. На Джиё, которая устроилась в тени, обнимая подушку и сбив одеяло в сторону. На Джунхёка, болезненно-бледного, будто ему снились кошмары — а может, так и было.

Я не могла оставить их в столь беззащитном состоянии. По крайней мере, пока они не проснутся.

Поэтому я осталась и села рядом с Джунхёком так, чтобы солнце не падало ему на лицо, мешая отдыхать, после чего принялась разбирать накопившиеся оповещения с итогами за прохождение подземелья, узнав, что уровни навыков заметно поднялись, а у Интерфейса появилось взаимодействие с Инвентарем.

Тогда и пришел Докча. Он передал письмо для Джунхёка, которое я убрала в Инвентарь. Насколько помнила содержание записки, которая была забавно свернута по форме рыбки, там была провокация для регрессора. Докча хотел манипуляцией заставить Джунхёка действовать на благо плана, отправив того по ложному пути.

И я не собиралась ему мешать.

Так что и это стало еще одной причиной, чтобы дождаться пробуждения всех людей.

После мужчина рассказал о нападении на станцию, дальнейшие возможные планы о разделении группы на две. А потом…

— Как ты думаешь… — заговорил Докча, когда я убрала записку. — Кто такие «пророки»?

Так как я сидела на земле, то мужчина возвышался надо мной. Прижав ко лбу ладонь козырьком, тем самым спасая глаза от солнца, я глянула на человека перед собой.

Он хмурился, и было заметно, что эти вопросы терзали его. Возможно, он спросил меня, чтобы убедится в своих размышлениях. Да, он и сам дойдет до этого, когда покинет Чунмуро и повстречает больше этих «пророков».

— Те, кто знает будущее? — пожала плечами.

Докча вымученно вздохнул, не получив желаемый ответ.

— Могут ли они быть теми, кто читал «Пути Выживания»?

— Почему нет? Ты ведь не один такой, — я улыбнулась ему. — Просто каждый эти знания использует по-своему.

Мужчина усмехнулся и растрепал волосы на затылке, а потом отвел взгляд мне за спину, где спал Джунхёк.

— Скажи… а… автор ничего не говорил о… своих читателях? — Докча старательно не смотрел мне в глаза, и даже слегка смутился.

Я понимающе прищурилась.

Он себя имел в виду?

— Ты имеешь в виду то, что работу автора прочел до конца лишь один человек, оставляя под каждой главой отзывы? — после каждого моего слова мужчина смущался сильнее и сильнее. — Да. Я знаю о таком. Наверное… поэтому мне так хотелось познакомиться с таким преданным читателем, Ким Докча.

[Созвездие Узник обруча Гуаньинь жалуется на цензуру.]

Хм? Наш диалог снова для зрителей подвергся цензуре?

[Созвездие Торговец Желаниями проверяет фильтрацию канала.]

[Созвездие Торговец Желаниями заявляет, что у нее все в порядке.]

[Созвездие Черный Огненный Дракон Бездны ворчит и готовит жалобу в Бюро.]

[Созвездие Торговец Желаниями удивлена вашим решением.]

Но... Торговец молчала еще совсем недавно, когда я упомянула, что знала автора, а тут решила показаться. Намек на то, чтобы я остановилась? Или что именно?

Я ведь ничего опасного не сообщила... все факты известны самому Докче.

— Кхм, эм-м, — замялся мужчина и нервно потер шею, сконфуженно улыбаясь. — Что-то уже сам не рад, что спросил…

[Идет подсчет…]

Неожиданно посреди беседы вылезло окошко перед лицом. Я растерянно вскинула брови, быстро читая оповещения, которые падали друг за другом, а Докча закрыл рот, обрываясь на полуслове.

[Выполнение Сделки…]

Сделки?..

[Передача…]

После этого сообщения раздался яркий блеск, а мне в руки упал сверток. Точнее, упакованная коробка, на манер посылки.

Недоуменно переглянулась с Докчей, который подобрался ближе, чтобы разглядеть непонятный предмет.

— Ты что-то заказывала в сумке доккэйби? — окинув взглядом коробку, мужчина выпрямился и убрал руки в карманы.

— Эм-м, нет, — неуверенно отозвалась, сомневаясь открывать или нет.

Вдруг там что-то опасное?..

[Созвездие Торговец Желаниями поторапливает вас.]

А? А!

И тут меня накрыло озарение — третий сценарий прошел! И даже четвертый начался! Но до сих пор не было передано снаряжение, которое подготовила для меня спонсор. Видимо, в этой коробке все и прислали, прилично так задержав.

Докча посмотрел на меня с подозрением.

— Это от моего спонсора, — пояснила ему смену настроения и подцепила край шва, потянув крышку на себя. — Еще после первого сценария она приготовила для меня снаряжение, но не смогла передать из-за ограничений. «Стартовый пакет воплощения» мне не нужен, ведь из-за монет я быстро подняла характеристики. Кое-как спонсору удалось передать ножи. А остальное, сказали, передадут после третьего сценария. Вот и… — я развела руками.

Докча выглядел заинтересованным, когда я полезла в коробку, чтобы изучить содержимое.

[Комплект снаряжения для воплощения — SS класс]

[Описание: Комплект снаряжения для воплощения, приготовленный спонсором. Включает в себя вещи первой необходимости.

Особые улучшения: раз в сутки можно очистить и починить снаряжение; имеет ограниченное количество восстановления — 1000 раз; каждый элемент снаряжения имеет индивидуальное улучшение…]

Чем дальше я читала описание, тем больше становилось не по себе.

Да, эта броня на уровне.

Но.

Могут возникнуть проблемы.

Например, тот самый баланс, о котором часто говорили.

— Ого, похоже, спонсор очень заботится о тебе, — почесав затылок, неловко произнес Докча. — Даже завидно.

Его тоже очень впечатлили характеристики брони.

[Созвездие Торговец Желаниями согласно кивает на слова воплощения Ким Докча.]

[Созвездие Торговец Желаниями жалуется воплощению Ким Докча, что ее все равно не ценят.]

Кхм. Это она про утро?..

Ну, наговорила, обиделась. Тоже ведь хотелось боевые навыки, или защитные хотя бы.

А тут вот такой сюрприз…

— Спасибо, да. Правда, спасибо, это выглядит очень ценным, — немного заторможено ответила я, сжимая края коробки. — Но это не вызовет проблем?

Когда я просила у Торговца помощи, я не думала, что она бросит на голову снаряжение «SS» класса. И теперь даже не возникало сомнений, что спонсор могла раскошелиться и на «SSS», но ей, похоже, не дали, раз и с этим затянули.

Я полагала, что Торговец для начала пришлет что-то простое — практичное и полезное, как то, что мы нашли среди реквизитов кинотеатра. А не вещи, которые можно будет достать намного дальше по сценариям.

Мы и так ходили по краю с моими монетами, нарушая баланс. А тут еще и это. Я прямо ощущала, что, как только переоденусь, то выскачет доккэйби и быстро нам организует стресс-тест «по просьбам зрителей».

Я прекрасно помнила, как в новелле в четвертом сценарии из-за Докчи сложность подняли для всех, ведь воплощения в этой зоне оказались чересчур сильны. Докча смог справиться с драконом, с одной из Катастроф, но… тем самым усложнив жизнь всем на станции.

Сложность в районах не равномерна и зависела от развития воплощений.

Казалось бы, что по сравнению с Джунхёком Докча сильно отстает от первого. Только вот регрессора не трогали. Бюро не усложняло ему сценарии, несмотря на все его улучшения и ненормальную силу в самом начале. Палки в колеса вставляли именно Докче.

Потому что Ю Джунхёк — особенный. Главный герой.

А Ким Докча — выскочка. По мнению созвездий.

И вот наряжусь я как елка в это снаряжение, то терпение некоторых может лопнуть. На меня и так из-за монет смотрели очень враждебно. И из-за моей живучести многие имели вопросы и претензии. А теперь и…

Созвездия и Бюро не любили легкие пути. С них не создать зрелища, достойные истории.

— Думаю, на Катастрофах это пригодится, — задумчиво протянул Докча. — Но лучше иметь такой туз, чем не иметь вовсе.

— Эй, дядь, а ты чего вернулся? — раздался со стороны сонный голос.

Это отвлекло нас от тяжелых мыслей, и я поспешно убрала коробку в Инвентарь, так ничего толком не решив. Мы обернулись в сторону тени у кустов, откуда показалась заспанная Джиё, вяло потиравшая глаза.

— Как ты? Отдохнула? — я спросила у девушки.

— А, да-а, — она протяжно зевнула и мотнула головой, снова глянув с подозрением на Докчу, явно все еще ожидая ответ на свой первый вопрос.

— Ладно, я пойду. Внизу еще много дел, — мужчина замахал руками, спеша ретироваться с крыши.

— Тогда увидимся через пару часов, надеюсь, — махнула ему с улыбкой. — И пока вы не покинули станцию, то пусть кто-нибудь примет «Живительную Силу»! Людям нужен отдых! И тебе тоже!

Будет лучше, если Пилду и Хивон отдохнут. Если первый всю ночь без перерыва защищал Чунмуро от потока монстров, держа оборону, то Хивон тоже потратила много сил на подземелье. Мы-то сейчас все тут отоспимся, а ее Докча потащит за собой захватывать другие станции и разбираться с пророками.

Мужчина кивнул и скрылся на лестнице.

— Эй, о чем вы говорили с этим дядькой?! — подскочила Джиё, чуть не повиснув на моем плече.

Я слабо улыбнулась и похлопала ладонью по голове возмущенной девушки.

— Он рассказал, что как только с Чунмуро спал барьер, то на станцию напали. Они отбились, — объяснила ей. — Раз проснулась, то прочти задание и поймешь в чем именно суть.

Девушка села рядом и насупилась, открывая системные окошки и погружаясь в чтение.

Оглянулась на Гильёна, тихо сопевшего на лавочке, потом на Джунхёка, который болезненно морщился во сне. Наверное, надо бы достать и для них «Живительную Силу». Если они проснутся, когда я буду спать, то Джиё надо будет дать экстракт им.

— Джиё, — позвала девушку и достала из Инвентаря три «Живительной Силы».

Одну оставила себе, а две передала удивленной мечнице.

— Если они проснутся, когда я буду спать, то дай им. Гильёну скажешь, что Докча настаивал съесть это. А Джунхёку…

Что убедит этого мужчину принять средство? Он ведь ужасно упрям и, стоит ему очнуться, так сразу пойдет шорох наводить и мешать Докче в реализации его плана.

— А Мастеру скажу, что вы настояли! — воодушевленно встрепенулась девушка.

Я с сомнением посмотрела на нее — идея так себе.

Но ладно.

Кивнула ей и поднялась с истоптанной полянки, потянувшись, а после направилась к тенечку у кустов, где до этого отдыхала Джиё, — там как раз еще лежали и подушка, и одеяло, которые мы не убрали. Поставила сбоку рюкзак и сняла кольчугу, чтобы не мешала во сне. Удобно устроившись и укутавшись в плед, я разгрызла экстракт и почти сразу отключилась.

А когда проснулась, то солнце было почти в зените над крышей, светя в глаза и заставляя морщиться.

[Счетчик энергии: 22/100.]

[Доступно: 2.]

Хм. Один заряд появился за два часа сна? Из-за «Живительной Силы Леса Эллент»? Видимо, она повлияла и на восстановление энергии. Хорошо, если так. Не зря закупилась с избытком.

Я села и окинула взглядом крышу, отметив некоторую смену местоположения людей на ней.

Джиё клевала носом у лестницы, сжимая в руке меч. Гильён свернулся на лавочке, отвернувшись к спинке и пряча лицо от солнца. А Джунхёк… лежал в тени в метре от меня.

Как он тут оказался?..

Ладно. Видимо, тоже солнце мешало, вот и…

— Сестрица! Проснулась? — встрепенулась Джиё. — А… тут…

Но девушка покосилась на остальных обитателей крыши и притихла. Я недоуменно вскинула брови, но поднялась на ноги, накрыв по пути пледом Джунхёка, раз уж был рядом, а после подошла к девушке.

— После того, как вы уснули, проснулся Гильён. Я сделала все, как вы сказали, и он хоть и ворчал, но съел камень и снова уснул, — доложилась девушка, когда я села рядом с ней. — А где-то час назад проснулся Мастер, и… — Джиё закусила губу и отвела взгляд.

Что-то случилось?

— Он думал, что вы погибли. Был расстроен, — тихо произнесла девушка и обняла меч, слегка ссутулившись. — Я передала ему вашу просьбу. Он не сразу, но согласился. Посидел рядом с вами, а после уснул.

Был... расстроен?

— Вот как… — я задумчиво глянула в сторону спавшего мужчины.

Поэтому он был рядом.

Все-таки… почему эти люди так переживали? Почему Джунхёк был так впечатлен, учитывая, что этого не должно быть? Он ведь знает, как работает моя стигма, лучше, чем остальные… Почему для него это стало шоком?

Неужели…

Я бросила взгляд в небо, укрытое куполом, откуда на нас смотрели созвездия.

Когда на крыше шел бой, я не смогла вовремя воскреснуть. Проблема была как раз из-за барьера на крыше, который не позволил вернуться в бой до его окончания.

Торговец ворчала в ухо, что ограничение наложено Бюро из-за правдоподобия и жалоб зрителей, и поэтому пришлось полчаса торчать в измерении спонсора и волноваться за исход сражения.

Звездный Поток любил истории о потерях и трагедии...

Это стало причиной многих бед и недопонимания.

И если перед ребятами я ощущала вину из-за своей глупости, что раньше не объяснила им о способности, то Джунхёк… почему моя смерть его зацепила?

Когда я очнулась, то была полна волнения, страха и раздражения из-за самого факта смерти. И того, что из-за завистливых созвездий, которые пока так мелко ставили палки в колеса, не смогла вернуться вовремя в тело. Что я не смогла в полной мере помочь остальным. Что…

Много чего.

И потому выплеснула злость на самом крайнем, из-за которого все и началось, — на Джунхёке.

На самом деле я не винила его за убийство — мужчина не отвечал за свои действия, так как был под чужим контролем. Но… было тяжело держать себя в руках, из-за чего и вспылила.

Признаться, вспоминая все это, становилось стыдно за порыв.

Я тяжело вздохнула и опустила плечи.

Получалось, что из-за меня пострадала не только та троица — Докча, Хивон и Джиё, — но и сам Джунхёк.

Надо будет все ему объяснить, как проснется…

— Я… наверное, схожу на охоту, раз вы проснулись, — вывела меня из мрачных мыслей Джиё.

Она осторожно заглядывала в мое лицо, пока я смотрела на спавшего мужчину и варилась в негативных думах.

Кивнула на ее предложение.

— Я быстро, — пообещала девушка и убежала.

Справилась она действительно быстро, но приготовить мясо своими силами мы не могли, так как горелка в наличие лишь у Джунхёка и… Докчи. Только порезали все и разложили в контейнеры, чтобы потом регрессор нам все пожарил. В этот момент проснулся и Гильён, который возжелал вернуться на станцию к своему «старшему брату». Но… тот сам нас навестил с весьма загруженным видом.

— Рената, — найдя меня взглядом, мужчина нахмурился и приблизился.

Гильён обрадовался Докче и бросился к нему, обнимая поперек талии. Тот слегка запоздало отреагировал из-за задумчивости, но похлопал ребенка по плечу.

— Мне придется покинуть Чунмуро, чтобы захватить другие станции, — подойдя, заговорил он.

— О! — я встрепенулась.

Только ведь вспоминали, кто с едой разберется.

— Раз ты здесь, то подсоби. Джиё вернулась с охоты, надо мясо обработать, — и я достала из Инвентаря добычу мечницы, протягивая контейнеры с сырым мясом мужчине.

Докча опешил от просьбы в лоб, а после слабо улыбнулся и кивнул, доставая из кармана магическую горелку и устанавливая ту между нами. Пока мы обжаривали мясо, он продолжил передавать новости.

— Я получил скрытый сценарий «Дорога Короля». Теперь мне надо захватывать станции, иначе наша группа погибнет, — говорил мужчина и вертел металлическую спицу с нанизанным на нее мясом над магическим синим огнем.

Мы сели вокруг горелки.

— Эй! А почему ты, а не Мастер стал Представителем станции? — возмутилась Джиё и сглотнула, проводив голодным взглядом сочное мясо.

Докча устало вздохнул и закатил глаза на бунт школьницы, а я скрыла смешок за ладонью. Гильён жевал первую порцию мяса, которая прошла мимо мечницы.

— А нечего этому идиоту столько спать, иначе вообще все проспит, — бросил мужчина и продолжил мысль, обжаривая новую спицу с мясом. — Так вот. Оставлять станцию без заместителя я не могу.

Я покивала.

Да, в новелле он сделал Ю Сану заместителем, которая великолепно справилась с этой работой.

— Я обсудил с остальными членами команды этот вопрос и все единогласно проголосовали за тебя, — он поднял пристальный взгляд на меня.

Ушам не верю…

— Что? — я посмотрела в изумлении на мужчину широко распахнутыми глазами. — Но… почему?

— Как «почему», сестрица? — Джиё довольно хлопнула меня по плечу, пока я пребывала в глубоком шоке. — Это справедливо! Раз уж дядька забрал место Мастера, то заместителем точно должны быть вы!

Но я не могла никак отвести ошеломленного взгляда от Докчи, который продолжал молчать.

Неужели… это из-за того, о чем мы говорили раньше?..

— Я доверяю тебе, Рената, — спокойно говорил мужчина, уже обжаривая новую порцию мяса, переложив готовую в контейнер, который я достала ранее. — И собираюсь передать тебе часть своих полномочий…

Он говорил, а я просто не слышала за шумом крови от давления в ушах.

Нет…

Все не должно так случиться.

Заместителем должна стать Ю Сана.

Но…

Я снова все испортила…

Мое вмешательство... все перевернуло.

— Я… могу отказаться? — сглотнув, напряженно спросила у Докчи.

Он нахмурился.

— Мне кажется… Ю Сана больше подойдет на эту роль… — продолжала нервно говорить я.

Я не хочу менять сюжет. Не хочу влезать больше того, что уже натворила.

Джиё, набив рот мясом, в изумлении пялилась на меня, не понимая причину отказа. Докча хмурился.

— Я боюсь, что не справлюсь с этим. Я всегда ошибаюсь. Ну… — я замялась и испуганно опустила взгляд, сжимая взмокшими пальцами колени. — Я плохо переношу людей. Мне неуютно в толпе. И много нервничаю. И боюсь много. Я…

— Я верю в тебя, — уверенно произнес Докча.

Мне на плечо легла рука, крепко сжав.

— Так же, как ты верила в меня тогда и не оставляла надежду, что я вернусь.

Я напугано вздрогнула и вскинула голову, наткнувшись на чужой пронзительный взгляд, который будто зачаровывал. Мужчина хмурил брови и смотрел на меня.

— Я снова все испорчу. Как и... — сглотнула, так как говорить очень сложно под его подавляющим вниманием. — Как и всегда. Я не справлюсь.

— Ты справишься.

Сколько раз я слышала эту фразу за последний год?..

Часто.

А сколько разочаровывала?

Всегда.

И только неделю назад мне сказали, что я на самом деле справилась.

…

— Я… — голос звучал слабо, а в горле будто возник ком. — Я попробую.

Сдалась под напором чужих взглядов.

Докча ободряюще улыбнулся, а Джиё довольно засветилась после согласия.

[Созвездие Торговец Желаниями подбадривает вас.]

Мужчина опустил руку с моего плеча и протянул ладонь. Я на мгновение заколебалась, но неуверенно обхватила ее, ощутив, как мои пальцы несильно сжали.

[Представитель станции Чунмуро Ким Докча передал часть полномочий Князевой Ренате Олеговне.]

[Воплощение Князева Рената Олеговна стала «Заместитель Представителя» станции Чунмуро.]

[Теперь воплощение Князева Рената Олеговна может применять дисциплинарные взыскания к группе.]