Пламя в Путях

Глава 8. Как сладко убивать

- Быстро! - сказал Перрин, хватая Ниалда за плечо, а потом глядя на Грейди. - Мы должны выйти через эти Путевые Врата.

Створки смыкались все сильнее, отрезая их от света. Перепрыгнув через труп троллока, Перрин бросился к выходу, к спасению. Если к ним движется Черный Ветер, нужно уходить сейчас.

- Лорд Златоокий! - крикнул Грейди, бросаясь за ним. - Перрин, послушай! Мы не сможем пройти. Свет! Можешь представить, как мы попытаемся выйти, если вход охраняют эти направляющие? Мы сможем идти только по двое. Они убьют нас, как только мы появимся снаружи.

Перрин затормозил у Врат. Ощутив его беспокойство, двуреченцы, которые охраняли направляющих, пока сражалась пехота, сгрудились вокруг него. Тэм наложил стрелу на тетиву, глядя в темноту. Рядом, айильцы перешагивали через павших троллоков, находя тех, что все еще были живы и приканчивая их.

- Перрин, парниша? - спросил Тэм. - Что-то не так?

- Мы в ловушке, - прошептал Перрин, когда Путевые Врата закрылись. Грейди был прав. Пытаться прорваться сквозь них - самоубийство, если враг ждал подобного.

Но оставаться здесь?

Перрин напрягся, прислушиваясь к малейшему звуку. Он ничего не слышал, но этот слабый, замеченный ранее, вой эхом отзывался в голове. Кроме того, он чувствовал... чувствовал, словно бы какой-то запах в воздухе. Запах разложения.

- Отводи всех назад, - сказал Перрин. - Быстро! Тихо! Соберите раненных, возьмите тех, кого мы спасли и отступайте тем же путем, которым мы пришли. Нам нужно убраться с этого Острова.

- Но... - сказал Ниалд. - Мы захватили Путевые Врата. Нам нужно разрушить мосты, отрезав Остров. Это ведь наша задача, да?

- Эти Айил как-то призвали Черный Ветер, - сказал Перрин, указывая рукой. - Нам нужно уйти с места, где они выпустили в воздух свет. А теперь — идите.

Дальше никто не стал спорить. Передавая информацию тихими голосами, солдаты снялись с боевых позиций и начали осторожно отступать. По приказу Перрина они выбросили некоторые припасы и привязали к вьючным животным тех, кто был ранен тяжелее всех. Тэм вместе с остальными двуреченцами занимались бывшими пленниками.

Им пришлось резко подталкивать людей, чтобы заставить пленников отойти от костров.

Перрин подхватил раненного Белоплащника под одну руку, а Галад - под другую, и вместе они перебрались через мост. Перрин не знал, отказался ли Белоплащник от Исцеления или же раны его просто не были слишком тяжелыми, чтобы стать первоочередными.

Они оставили двенадцать мертвецов. Небольшие потери, с одной стороны, хотя потеря каждого была ужасна. Казалось чудовищно несправедливым оставлять этих храбрецов одних в темноте.

- Что ты там говорил? - спросила Саэрин, семенившая рядом, когда они пересекали мост. - Ты думаешь, эти Друзья Темного в красных вуалях могут призвать Черный Ветер? Думаешь, он служит им?

- Сомневаюсь, что Мачин Шин служит кому-либо, кроме собственного голода, - сказал Перрин. - И надеюсь, что я не прав - надеюсь, он идет не за нами. Но этот сигнал должен иметь цель. айил не напали на нас. Они просто создали свет и ушли.

Саэрин хмыкнула, оглядываясь через плечо, хотя костры уже начали затухать. Словно недостаток внимания и тьма душили их.

- Мне интересно, как Тень перемещает через это место столько троллоков, - проворчал Перрин, все еще одной рукой поддерживая Говера. - Когда я ходил в Пути прежде, Саэрин, оба раза Черный Ветер в конце концов находил нас. Он чувствует шум, направляемую Силу, жизнь - и пожирает троллоков с таким же удовольствием, как людей. Я сам это видел. Но враг перемещает сотни тысяч солдат.

- Что, если они нашли способ отвлечь Черный Ветер? Увести его подальше? Тень может войти во Врата вдалеке и привлечь внимание Мачин Шин, удерживая его, пока остальные двигаются сквозь тьму.

- Предположения, - сказала Саэрин. – Зная последствия нельзя подстраивать под них причины.

Наконец, они оказались по другую сторону моста. Перрин обернулся и прислушался. До него долетал далекий, тихий звук. Звук ветерка. В другом месте он был бы обычным.

Здесь это было самым страшным, что Перрин только мог услышать.

- Нам нужны еще одни Путевые Врата, - сказал он Саэрин. - Где самые близкие? Мне плевать, куда они ведут, лишь бы они вывели нас из Путей.

- Ты уверен, что действительно желаешь этого, - спросила она. - Я говорила, что сомневаюсь в своей способности ориентироваться здесь самостоятельно.

- Либо ты найдешь выход, - сказал он, - либо это место пожрет нас всех. На колебания просто нет времени.

- Я не испуганный ребенок, который дрожит от грядущего испытания, Перрин Айбарра, - сказала она. - Я просто честна, но колебаться не стану, - женщина открыла книгу с заметками и пролистала её. - Если я заведу нас во тьму - мы никогда не вернемся.

- Все равно, сделай это.

Она коротко кивнула.

- Дай мне минутку.

Перрин использовал время, чтобы успокоить людей. Как ни странно, он нашел одного стоящим в стороне от остальных. Борнхальд был на границе света. Стоя на мосту, он смотрел туда, откуда они пришли.

- Что это? - спросил он Перрина. - Я что-то слышу. Легкий ветерок. Будет хорошо почувствовать ветер. Все здесь неподвижно, словно сама смерть…

- Кровь и пепел, - сказал Ниалд, поднося руку к голове.

Перрин заставил всех двигаться, когда Саэрин направилась вперед, ведя их по мосту - тому, по которому они не ходили прежде. Перрин снова поспешил помочь раненному. Рядом, Сеонид пыталась на ходу применить Исцеление к пострадавшему майенцу, которого положили на вьючного мула. Перрин больше не чувствовал от человека никаких эмоций.

- Это место, - сказала Сеонид. - Из-за порчи исцелять здесь неуютно. Я боюсь, что оставлю раны зараженными, а не исцеленными.

- Никакой больше Силы, - сказал Перрин. - Исцеления тоже касается, - он посмотрел на майенца, который вел мула, несущего его потерявшего сознания друга.

- Мне жаль.

Перрин присоединился к Саэрин, читавшей свою тетрадь.

- Не знаю, сработает ли, - прошептала она ему. - В заметках говорится, что через четыре моста в эту сторону есть Путевые Врата, но здесь не говорится, куда они ведут.

Еще четыре моста? Потребуется время. Когда они начали движение по новому мосту - люди забормотали. Перрин понял, что их уши только сейчас уловили то, что он заметил раньше. Этот воющий ветер становился все громче.

Еще четыре моста. Перрин принял решение. Он остановил людей, успокаивая их. Затем, он приказал им собраться в кучу, замолчать и полностью задвинуть заслонки на фонарях.

Приказ заставил испуг отразиться на их лицах. Арганда посмотрел на Перрина так, словно Ветер уже догнал того и он обезумел.

- Это наш лучший выбор, - сказал им Перрин. - Мы должны надеется, что он доберется до Путевых Врат у которых зажгли огни, но не почует нас здесь.

- А если почует?

- Надеюсь, что нет, - сказал Перрин, с растущим чувством страха внутри. - Сейчас, делайте, что я сказал.

Люди послушались, благослови их Свет. Один за другим, они закрывали фонари, заставляя все погрузится во тьму.

Чернота стала абсолютной. Никто не говорил, даже не перешептывался. Хотя Перрин все еще чувствовал их запахи. Паника, страх перед темнотой этого места.

Он ощущал запахи пота и тревоги.

Теперь они все слышали звук ветра, урагана, вой, который доносился с только что покинутого ими места. Перрин вертел молот в руках, отлично понимая, что тот будет бесполезен, если Мачин Шин догонит их. Он заставил себя остановиться.

Звук ветра усилился, превращаясь в ужасный гул вдалеке. Затем, Перрин начал разбирать слова.

... кровь, такая мокрая, такая текучая, такая кровоточащая, пить её, пить и пить…

Свет. Перрин задержал дыхание.

... как сладко, сладко убивать, и рвать, и пить, и пить, и пить. Пить, выпить его и убить. Будь моим, стань же моим. Рвать, терзать, пока он кричит, ломать

кости, забрать их себе. Убивать, калечить, хрустеть и петь... Айбарра!

Ветер поворачивал к ним, становясь все громче. В этот момент Перрин понял, что никакие попытки скрыться не сработают. Ветер чуял их запах. Он знал, что они здесь.

- Откройте свет! - взревел он, вскакивая на ноги. - И бегите!