План Атаки

ТРИ

— Поиски точного местоположения базы трех бомбардировщиков, атаковавших Бухару, не принесли успеха, — сообщил Патрик Маклэнехэн на ежедневном утреннем совещании в боевом штабе Разведывательного управления ВВС. Рядом с ним сидел полковник Тревор Гриффин. — Русские держат все своим дальние бомбардировщики вне зоны нашего наблюдения. Тем не менее, мы получили снимки, которые могут дать нам некоторую подсказку.

Гриффин нажал на кнопку, выводя слайд.

— Мы обследовали шесть баз, в том числе все действующие или бывшие базы российских дальних бомбардировщиков на юге и Дальнем Востоке: Омск, Новосибирск, Братск, Благовещенск, Агинское, и Владивосток, — сказал Патрик. — Владивосток остается единственной известной базой бомбардировщиков Ту-95 «Медведь», в основном тех, что используются в роли морских разведчиков. Последние известные данные говорят о восемнадцати «Медведях» на этой базе, но в последние дни мы насчитали целых тридцать девять. И, как видите, это не морские разведчики Ту-142М или МР. Как вы можете видеть на этих снимках, у этих самолетов отсутствуют детекторы магнитных аномалий на килях, и присутствуют длинные штанги бомбардировочных РЛ-прицелов на носах. Только шесть из тридцати девяти «Медведей» во Владивостоке имеют штанги магнитных детекторов — остальные — стратегические бомбардировщики.

— На остальных пяти базах мы не увидели никаких самолетов, — Патрик дал знак Гриффину сменить слайд. — Но на остальных пяти базах — как действующих, так и закрытых — мы обнаружили кое-какую активность. Например, в Агинском мы можем видеть двенадцать новых и очень больших ангаров для бомбардировщиков. Когда-то Агинское было одной из главных баз стратегических бомбардировщиков на юге бывшего Советского Союза, где базировались десятки «Блиндеров», «Бэкфайеров» и «Медведей». Но когда бомбардировщики были выведены оттуда, Агинское опустело буквально за одну ночь. Там не было ничего.

— А теперь самое интересное на этом конкретном снимке. Обратите внимание на юго-восточное окончание взлетной полосы в Агинском. Эта база всегда имела длинную взлетно-посадочную полосу, длиной более трех километров, что только означало ее предназначение для тяжелых самолетов, таких, как бомбардировщики «Медведь», которые имеют взлетный вес около 180 тонн. Это также означает, что бетонное покрытие должно иметь толщину около метра двадцати. Давайте увеличим конец полосы, — Гриффит набрал команду на клавиатуре, и цифровое спутниковое изображение сильно увеличилось, показывая лишь малую часть первоначального снимка.

— Вы можете видеть, как солдаты или охрана спускаются в котлован у края бетонного покрытия. Обратите внимания на глубину. Около двух с половиной метров. Это означает, что взлетно-посадочная полоса еще больше усиливается, возможно, вдвое. Единственной правдоподобной причиной является то, что предполагается разместить на этой базе еще более тяжелые самолеты.

— В распоряжении российских войск есть только два самолета, больших, чем «Медведь» — это Ан-124 «Кондор», самый тяжелый транспортный самолет в мире, и бомбардировщик Ту-160 «Блэкджек». Но ангары, господа, не подходят для «Кондоров» — они слишком короткие и низкие. Тем не менее, каждый ангар отлично подходит для размещения двух бомбардировщиков Ту-160. Я полагаю, там образом, мы может предположить размещение на этой базе до двадцати четырех «Блэкджеков».

— Но разве в распоряжении российских вооруженных сил имеется не всего сорок «Блэкджеков»? — Спросил генерал Золтрейн.

— Да, сэр, — ответил Патрик. — Энгельс и Благовещенск были единственными известными базами «Блэкджеков» в России. Последние данные по Энгельсу показывали полный комплект — двадцать восемь самолетов, в большинстве своем переданных из Белоруссии[58]. Два недавно были уничтожены, еще два повреждены. Это означает, как минимум, двадцать четыре. Благовещенская база также была полностью укомплектована — двенадцать бомбардировщиков, полученных от Украины и отремонтированных.

- В этом нет смысла, Маклэнехэн, — сказал генерал-майор Гэри Хаузер. — В этих ангарах может размещаться что угодно — другие транспорты, оборудование, даже для нефтедобычи. Вы же видите большое здание и говорите, что значит, в нем размещается пара бомбардировщиков «Блэкджек».

— Усиление взлетно-посадочной полосы подкрепляет мои подозрения, сэр, — ответил Патрик. — Действительно, несмотря на то, что полоса может усиливаться для приема транспортников «Кондор», а ангары могут быть складами, их размеры по прежнему оставляют место для сомнений. Это может быть совпадением, но это могут быть и ангары для бомбардировщиков. Единственным способом проверить это, является проверить их визуально. Нам нужно отправить туда кого-то, чтобы осмотреть их.

— Агинское находится в ста семидесяти километрах от монгольской границы, или в трехстах двадцати по наиболее прямому маршруту, или же в полутора тысячах от Японского моря.

Гэри Хаузер отвернулся без каких-либо комментариев. Никто больше также ничего не добавил.

— Полковник Гриффин также высказал некоторые предположения относительно того, что мы можем сделать на данный момент. У меня есть еще одно предложение, — сказал Патрик. — Нам удалось запустить вторую группировку спутников над Россией, вскоре после того, как первая дала сведения по южной России.

На лице Гэри Хаузера появилось отвращение, которое он даже не попытался скрыть.

— Объектами наблюдения были военные база в более высоких широтах на побережье Тихого океана, а также далее в юго-западном направлении и в бывших советских республиках, — Гриффин сменил слайд PowerPoint. — Это бывшая бомбардировочная база в Магадане. Она всегда была русским эквивалентом нашей тихоокеанской группировки заправщиков, но количество заправщиков Ил-76 и Ту-16 на ней просто поражает — более сорока самолетов в настоящий момент. Снимки также показывают базу подводных лодок в Петропавловске-Камчатском, где также наблюдается увеличение количества стратегических бомбардировщиков Ту-95 в последние дни. В целом, рост количества стратегических бомбардировщиков и заправщиков на российском Дальнем Востоке составляет триста процентов.

— Еще одно наблюдение показывают последние снимки: вот здесь, в столице местной провинции Якутске. Якутск является крупнейшим северным городом к востоку от Урала и крупным центром нефтяной и газовой промышленности. Воздушное сообщение является для города ключевым, и мы привыкли к постоянной сильной воздушной активности в этом районе. Область наблюдения спутников второй группировки не накрывала Якутск так сильно, как бы нам хотелось, но мы смогли получить хорошие снимки под острыми углами. Однако даже на этих кадрах видно, что воздушное движение в районе Якутска усилилось более чем в три раза по сравнению с официальными докладами годичной давности.

— Конечно, это может быть результата том повышения цен на нефть, что делает сибирскую нефть более ценной и, следовательно, дать толчок к разработке месторождений, однако темны были удивительными для всех наших аналитиков, — подытожил Патрик. — Мы видели общее увеличение всех видов воздушной активности, но прежде всего военных перевозок грузов. Это трудно определить точно, так как «Аэрофлот» выполняет как гражданские и правительственные, так и военные перевозки, но мы оцениваем рост воздушных перевозок в Якутск как значительный. А поскольку он совпадает с увеличением военной активности в других районах Дальнего Востока, мы можем сделать вывод о том, что наращивание сил стратегической авиации на дальневосточном театре и активность в Якутске взаимосвязаны и не могут быть совпадением. Мы считаем, что русские проводят некую программу высокотехнологичной модернизации стратегической ударной авиации, включая сверхзвуковых и дозвуковые бомбардировщики, а также самолеты-заправщики. Недавний удар бомбардировщиков «Бэкфайер» по Туркменистану[59] мог быть проверкой некоторых из этих активов.

— В частности, мы полагаем, что русские оснащают бомбардировщики Ту-22М «Бэкфайер» и Ту-160 «Блэкджек» в нарушение Договора об ограничении наступательных вооружений. Причина этого очевидна — традиционное мышление гласит, что эти самолеты не являются угрозой Северной Америке, так как «Бэкфайеры» якобы имеют недостаточную дальность и только шесть «Блэкджеков» имеют межконтинентальную дальность. 966-е полагает, что эти выводы более недействительны. Мы считаем, что от двенадцати до шестнадцати «Бэкфайеров» имеют межконтинентальную дальность и способны нести крылатые ракеты, а от двадцати до, возможно, тридцати «Блэкджеков» также имеют межконтинентальную дальность и способны нести крылатые ракеты, в том числе с ядерными боеголовками[60].

- Мы не знаем точного назначения этих сил, — подытожил Патрик, — но мы полагаем, что они представляют серьезную угрозу нашим азиатским союзникам — и прямую и реальную угрозу Соединенным Штатам. Мы полагаем, что с огромным количеством заправщиков, эти бомбардировщики могут легко достичь целей по всей Северной Америке, главным образом севернее сороковой широты и западнее девяносто пятой западной долготы. Это лишь четвертая часть Соединенных Штатов, но в пределах их досягаемости оказывается пятьдесят процентов нашей стратегической авиации, пятьдесят процентов стратегических подводных лодок, находящихся не в море, и сто процентов межконтинентальных баллистических ракет наземного базирования.

Конференц-зал Боевого штаба издал единый вздох полного неверия — но из главы стола раздался громкий голос.

— Повторите? Что вы только что сказали, Маклэнехэн? — Недоверчиво спросил Хаузер. Прежде, чем Патрик успел ответить, он сказал: — Вы мне уже просто зубы заговариваете! Вы говорите, что русские собирают стратегические бомбардировщики для удара по Соединенным Штатам Америки?

— Сэр, это может звучать невероятно, но…

— Это не невероятно, Маклэнехэн, это полный бред! — Ответил Хаузер. — Вы лучше, чем большинство здесь присутствующих должны знать, что русские не имели надежной дальней бомбардировочной авиации больше тридцати лет!

— Бомбардировщики «Медведь» это реликт[61], Маклэнехэн, — вставил генерал-майор Ральф Ноуланд, заместитель командира Разведывательного управления ВВС. Ноуланд провел в РУ ВВС больше, чем кто бы то ни было, и убедил остальных, что является экспертом по любому возможному вопросу касательно российских вооруженных сил. — Мы никогда не получали каких-либо достоверных сведений о том, что русские модернизируют Ту-22М «Бэкфайер» в качестве межконтинентальных ударных самолетов — они отказываются от них в пользу дальнейшего развития истребителей-бомбардировщиков МиГ-29 и Су-35. И на то есть хорошая причина: «Фалкрумы» и «Фланкеры» имеют больше возможностей, стоят намного дешевле и имеют сходные дальность и боевые возможности[62]. Что касается «Блэкджеков», то нет никаких доказательств, доказывающих, что они были восстановлены и вновь оснащены оборудованием для дозаправки в воздухе, дающими им действительно межконтинентальную дальность[63]. То, о чем вы говорите, лишь голословные слухи.

— Также вы не представили никаких доказательств или даже правдоподобной гипотезы относительно того, что бомбардировщик, атаковавший Бухару, был каким-либо сверхсекретным восстановленным «Бэкфайером», — сказал Хаузер. — Никто не смог отследить ракету, отклонившуюся от курса — русские действуют в районе падения, так что мы вряд ли сможем взглянуть на нее. Мы перерыли всю имеющуюся документацию и информацию, перехваченную из каждого авиационного завода или конструкторского бюро в России, и нигде не упоминалась программа модернизации «Бэкфайеров». Если она и существует, то в режиме секретности, невиданном в России с распада Советского союза. — Он покачал головой. — Итак, давайте подытожим, генерал. Вы не располагаете сведениями о том, откуда вылетели эти «Бэкфайеры»?

— Сэр, согласно моим соображениям, бомбардировщики вылетели из Братска, — сказал Патрик.

— На основании чего сделан этот вывод?

— На основании количества невоенных полетов в Братск и оттуда, — сказал Патрик. — Русские проделали большую работу по скрытию всех своих «Бэкфайеров» от спутникового наблюдения, но количество рейсов «Аэрофлота» в Братск после налета на Бухару выросло почти в три раза, в среднем с двадцати до шестидесяти трех в сутки. Братск — крупный город на транссибирской магистрали[64] и один из крупных центров транспортировки нефти, но воздушное движение в его районе не менялось несколько последних лет — вплоть до нескольких последних дней, когда внезапно и резко подскочило.

- И все? — Спросил Ноуланд. — Это все доказательства? Ни признаков бомбардировщиков, ни бомб, никаких людей или техники, никакой повышенной военной активности? Просто начало прилетать несколько новых самолетов?

— Сэр, эти дополнительные самолеты совершали посадки на базу, где уже много лет не наблюдалось существенной активности, — сказал Патрик. — Это определенно ставит вопросы — и поднимает потребность в агентурной разведке.

— То есть шпионской операции в России, да? — Насмешливо спросил Хаузер. — Маклэнехэн, вам предстоит очень многое узнать о Разведывательном управлении ВВС. Мы не ЦРУ, у нас нет кучи Джеймсов Бондов, чтобы следить за плохими парнями. Мы собираем сведения, необходимые для составления военных планов и защиты объектов и средств ВВС. Мы получаем информацию от внешних источников, в том числе от агентуры других органов. Но ВВС не занимаются агентурной разведкой, в особенности в России в мирное время.

— Сэр, полковник Гриффин составил план, который поможет нам проверить наши теории о составе и возможностях российской дальней авиации, включая «Бэкфайеры», — сказал Патрик. — Мы можем отправить оперативные группы к трем предполагаемым российским базам — Омску, Новосибирску и Братску с территории Казахстана, и проверить наличие там модифицированных бомбардировщиков «Бэкфайер». Другим приоритетом является разведывательная операция в районе Якутска с отправлением из Охотского моря.

— Вы меня не слышали, Маклэнехэн? — Сказал Хаузер. — Этот вопрос не обсуждается.

— Сэр, я полагаю, что мы исчерпали наши возможности технической разведки, и должны сделать это для получения ответов на стоящие перед нами вопросы, — сказал Патрик. — Единственным способом проверить или опровергнуть наши предположения является отправить ребят на землю, чтобы все проверить.

— Генерал Хаузер, я возглавлял группы ЦРУ и ВВС по всему миру, собирая разведданные для ВВС, и помогал Вспомогательному Разведывательному управлению в нескольких операциях, — добавил Тревор Гриффин. — Задуманные операции непросты, но выполнимы, причем в самые сжатые сроки. Как минимум, стоит узнать, есть ли у других управлений оперативники в этих районах. Если да, то мы могли бы объединить усилия и…

Гэри Хаузер вскинул руку, прикрыл ей глаза и покачал головой, подчеркивая свою усталость от данного спора.

— Полковник, я понимаю ваши соображения, но я говорю вам, что в нынешней политической ситуации верховное командование вряд ли одобрит подобную операцию, — сказал он. — Размещение восьми разведывательных спутников над самой Россией уже породило неприязнь на целое поколение — а это именно то, чего мы стараемся не допустить. Отправка оперативной группы после размещения спутников породит катастрофу и усилит напряженность еще больше. Вы же понимаете, что русские будут ждать этого. Любой человек, не прошедший строгий досмотр, будет задержан на месте. Или вы считаете, что ваши люди всегда будут иметь возможность спрятаться в ближайшем сарае или канаве на всем пути до цели?

— Сэр, я смогу составить план действий 966-го крыла и представить его вам и офицерам штаба в течение двух дней, — ответил Гриффин. — Мы имеем свежие данные по угрозам, вражеским силам, топографическим и другим данным указанных районов. Наши офицеры уже работают над вариантами входа и выхода, составлением плана действий авиации и транспорта, определяют точки заправки и…

— Я знаю, как планируются операции такого типа, полковник, — ответил Хаузер. — Вы можете планировать все, что сочтете нужным. Просто гарантируйте, что не будет сделано никаких шагов в сторону реальных действий без моего разрешения. Это понятно?

— Да, сэр.

— А перед тем, как оставить эту тему, генерал Маклэнехэн, я хотел бы узнать о двух спутниковых группировках, обеспечивших представленную вами информацию, — демонстративно сказал Хаузер. — Я не помню, чтобы я разрешал их запуск и не помню совещания Стратегического командования, на котором составляли план их запуска. Возможно, вы нас просветите? Чьи они, и кто разрешил их запуск?

Все взгляды устремились на него, но Патрик не отвел глаз, особенно от Гэри Хаузера.

— Да, сэр, — ответил он. — Когда мой запрос о производстве спутниковой разведки был отклонен штабом Восьмой армии, я, действуя в рамках полномочий командира 966-го крыла информационной борьбы, запросил поддержки со стороны командира Воздушной Боевой группы бригадного генерала Дэвида Люгера, с авиабазы Резерва ВВС Баттл-Маунтин. Я знал что Воздушная боевая группа располагает требуемыми средствами. Генерал Люгер отправил мой запрос Боевому Командованию ВВС, которое передало его в штаб начальника штаба ВВС и отделение связи при Совете Национальной безопасности. Операция была одобрена СНБ и оперативно выполнена.

— Почему вы не уведомили меня о своем запросе? — Спросил Хаузер.

— Сэр, вы являетесь заместителем по разведывательной части всех этих управлений, — сказал Патрик. — Я полагал, что вы будете уведомлены на каждом этапе.

— Я спрашиваю, почему вы не уведомили меня о том, что намерены передать запрос о поддержке от Разведывательного управления ВВС через мою голову? — Сердито спросил Хаузер.

— Вы отклонили мой запрос, сэр.

— А по какой причине вы не сообщили Восьмой армии о том, что собираетесь направить запрос через их голову? — Спросил Хаузер. — Вы разве не получили указание генерала Золтрейна о том, что все запросы, исходящие из Восьмой армии должны приходить ему на одобрение прежде, чем быть направлены кому бы то ни было?

— Да, сэр, я получил их, — ответил Патрик. — Но, насколько я понимаю, Воздушная боевая группа является частью Восьмой армии. Мой запрос не вышел за ее пределы, пока генерал Люгер не направил его Боевому командованию.

— А разве вы не ожидали, что генерал Люгер отправит запрос за пределы армии, чтобы получить разрешение на выполнение этой задачи? — Спросил Хаузер. Патрик не ответил. Хаузер понимающе кивнул и добавил: — Или же вы надеялись, что он не станет никуда отправлять ваш запрос, а просто возьмет и выполнит его без одобрения командования? — Патрик опять не ответил. — Ну что же, радует то, что хоть ко-то из старой банды Брэда Эллиота намерен подчиняться приказам.

— Генерал Маклэнехэн, я намерен отдать вам прямой приказ не создавать путаницы и недоразумений, — продолжил Хаузер. — Вы ограничиваетесь в своей деятельности и своих сообщениях исключительно подразделениями Разведывательного управления ВВС. Если вам нужна информация от источников за его пределами, вы направляете запрос мне или генералу Ноуланду. Ни при каких обстоятельствах вы не можете запрашивать сведения или передавать их за пределы РУ ВВС без моего одобрения. Вам понятно?

— Да, сэр, — просто ответил Патрик. — Могу я спросить, по какой причине, сэр?

Головы собравшихся резко повернулись к Маклэнехэну и вернулись к Хаузеру. Глаза Хаузера сверкнули, но его голос был удивительно спокоен.

— Все очень просто, генерал Маклэнехэн — я вам больше не доверяю, — ответил он. — Хотя вы технически правы в том, что можете запрашивать сведения из любого источника, я опасаюсь, что вы намерены использовать ряд необычных либо ненадежных источников, не делясь своими соображениями с РУ или даже не уведомляя его о том, что получили эти сведения. Поступая так, вы ставите под угрозу безопасность и нарушаете систему строгой секретности нашей информации.

— Уверяю вас, сэр, я никогда…

— Мне не нужны ваши слова, генерал, — оборвал его Хаузер. — Здесь намерения определяют делами, а не словами. Вы пробыли здесь всего ничего, но уже доказали делом, что не намерены соблюдать наши процедуры и директивы. Вы не оставляете мне выбора. Я отдаю приказ. Вам ясно?

— Да, сэр.

— Хорошо. Теперь я бы хотел увидеть ваши планы тайных операций против четырех указанных вами целей, но не рассчитывайте на то, что они будут одобрены в ближайшее время. Генерал Маклэнехэн, ваши сведения очень интересны, но я не вижу достаточных оснований для одобрения какой-либо наземной операции. Вы так и не представили нам никаких сведений о том, откуда вылетели эти «Бэкфайеры», только догадки и спекуляции и, честно говоря, ваши выводы довольно натянуты, на грани отмашки. Нам нужно будет поговорить о вашей логике мыслей и, возможно, после этого вы не вылетите из Разведывательного управления ВВС. Поговорим об этом позднее. Как бы то ни было, я не могу представить ваши выводы штабу Восьмой армии в расчете на то, что кто-либо отнесется к ним всерьез.

— Сэр, если вам неудобно представить эти выводы штабу Восьмой армии или Боевому командованию ВВС, я готов сделать это, — твердо сказал Патрик.

— Мы здесь так не работает, генерал Маклэнехэн.

— Сэр, вы не можете просто проигнорировать собрание нами данные. Ваша задача состоит в том, чтобы собирать информацию и предоставлять анализ…

— Не рассказывайте мне про мои задачи, Маклэнехэн! — Рявкнул Хаузер. — Потому, что ваша задача — заткнуться и делать то, что сказано! Вам ясно?

Патрик посмотрел на Гэри Хаузера несколько секунд и сказал.

— Да, сэр.

— Доклад закончит полковник Гриффин. Я прошу его начинать немедленно, — сердито сказал Хаузер. — Можете быть свободны. — Патрик собрал свои отчеты и снимки, передал их Гриффину и вышел. Когда он это сделал, Хаузер сказал:

— Полковник Гриффин, готовьтесь принять командование 966-м в ближайшее время. Маклэнехэн здесь не задержится.

Проигнорировав удивленные взгляды офицеров своего штаба, Патрик ворвался в свой кабинет и захлопнул дверь. Он повесил китель на вешалку за дверью, налил себе кофе, оставил чашку в сторону и вместо этого схватил бутылку воды, почти передавив ее, пока откручивал крышку. Он со злостью опустился в кресло, и в ту же секунду схватил телефон.

Дэвид Люгер едва дождался установления закрытого канала.

— Патрик…

— Хаузер проигнорировал мой доклад, — запальчиво сказал он. — Он не намерен отправлять туда разведгруппы.

— Патрик, послушай…

— Дэйв, я не был настолько разочарован за всю свою жизнь, мать ее за ногу, — сердито простонал Патрик. — Хаузер выпроводил меня с совещания. Он, похоже, намерен вышвырнуть меня из 966-го, если не вообще из ВВС…

— Патрик, послушай, — прервал его Дэйв. — Я сегодня получил снимки с NIRTSat, и…

— Вы смогли запустить группу на высокую орбиту? — Спросил Патрик. — Нам нужны лучшие снимки района Якутска. Я меня такое ощущение, что он ключ ко всему этому. Нужно продолжать слежение за Братском и Агинским, но все это…

— Патрик, я это и пытаюсь тете сказать, так что просто послушай! — Прервал его Дэйв. — Мы запустили вторую группировку, как ты просил. Их орбита упала до ста сорока пяти километров, так что хватит всего на несколько часов, но мы, наконец, получили несколько хороших снимков Якутска…

— Хорошая работа. Что вы…

— Я пытаюсь сказать тебе, Мак, что там, похоже, внезапно расположилась половина российских ВВС, — сказал Дэйв. — Мы насчитали шестнадцать заправщиков Ту-16 «Блиндер»[65] и — вдумайся — двадцать четыре заправщика Ил-78. При том, что у них их всего около тридцать!

— Господи, — сказал Патрик. — Девяносто процентов российских самолетов-заправщиков на одной базе посреди Сибири! Что-то происходит. Что насчет…

— Я как раз к этому виду, Мак, — выдохнул Люгер. — Мы засекли двадцать четыре «Блэкджека» в Благовещенске. Мы не проверяли, действительно ли это разные самолеты, но они загружаются каким-то оружием, пока не определенного типа — вероятно, крылатыми ракетами.

— Мы должны объявить тревогу по ВВС.

— Это ещё не все, Патрик. Мы насчитали как минимум по двадцать «Бэкфайеров» в Братске, Новосибирске и Агинском — по крайней мере двадцать бомбардировщиков на каждой базе. И они также оснащаются. И у них замечены огромные топливные баки на внешних узлах подвески — возможно на две с половиной — пять тысяч литров каждый! Я хочу сказать, что они появились из неоткуда! Сутки назад там не было ничего — и бум, вся российская бомбардировочная авиация готова к вылету. И мы насчитали только те самолеты, которые смогли увидеть — возможно, их в два раза больше, так как мы не можем видеть самолеты в ангарах, укрытиях или рассредоточенные на другие базы. Откуда они взялись, черт бы их побрал?!

— Я уверен, что они и были там ужо долго, Дэйв — просто мы там не искали, — сказал Патрик. — Ты докладывал кому-либо еще?

— Я только что получил это, Мак.

— Можешь передать мне?

— Отправляю.

Компьютер Патрика выдал сообщение о получении файлов.

— Я получил их. Подожди… — Патрик набрал телефон боевого штаба. Трубку поднял полковник Гриффин.

— Таггер, мне нужно немедленно поговорить с генералом Хаузером. Я отправляю вас снимки, только что полученные от двух группировок NIRTSat. Русские пришли в движение.

— Я попробую, — сказал Гриффин и поставил линию на удержание. Но несколько мгновений спустя он вернулся.

— Генерал сказал, что это подождет, Патрик. Я просмотрел снимки, вижу много самолетов. Патрик, извини, но это сырые изображения. Нам нужны анализ и проверка, прежде, чем мы сможем представить это.

— Таггер, все уже проверено аналитиками Воздушной боевой группы, — сказал Патрик. — Все данные о координатах и идентификации целей проверены. Все реально, Таггер. Хаузер должен ознакомиться немедленно.

— Подожди… — Но пауза была еще короче. — Я спускаюсь, Патрик, — сказал Гриффин. — Генерал хочет, чтобы я поговорил с тобой.

— Это не может ждать, Таггер. Я сам поднимусь.

— Не надо, Патрик. Не высовывайся. Я уже здесь. — И он повесил трубку.

Твою мать, подумал Патрик, я устроил так, чтобы и Гриффина выгнали с совещания. Но это было слишком важно, чтобы просто сидеть и ничего не делать.

— Хаузер не стал смотреть на снимки, Дэйв, — сказал он Люгеру по телефону. Он на мгновение задумался и добавил. — Я намерен передать это в кабинет министра обороны и пусть они сами решают, что делать. Им придется связаться с НОРАД, чтобы привести в готовность Северную систему предупреждения, ОТН-В и привести каждый истребитель в пятиминутную готовность. — Говоря это, он понимал, что будет практически невозможно убедить кого-либо это сделать, но угроза была достаточно велика, чтобы реактивировать один из столпов Холодной войны: Командование ПВО.

В былые времена североамериканский континент защищало командование ПВО или ADC (Air Defense Command), состоявшее из объединённой канадской и американской систем гражданских и военных наземных радиолокационных станций и реактивных перехватчиков, готовых перехватить вражеские самолеты или крылатые ракеты. Командование ПВО было частью Командования воздушно-космической обороны Северной Америки (НОРАД), которое все еще существовало, но «аэрокосмическая оборона» сменилась «суверенитетом над воздушным пространством», в задачи которого входило, в основном, обнаружение и перехват наркокурьеров. С конца 1980-х угроза удара крылатыми ракетами с российских бомбардировщиков по Соединенным Штатам полностью исчезла, в то время как контрабандисты получили практически полную свободу в американском небе. Поэтому любые средства, созданные для обнаружения и защиты от устаревших российских бомбардировщиков, были переориентированы на обнаружение, отслеживание и перехват контрабандистов.

Наряду с эскадрильями истребителей на Аляске, в Канаде и на севере США, ADC располагала набором автоматических радиолокационных станций большой и малой дальности, созданной для обнаружения неопознанных самолетов. Известная как Северная система предупреждения, она пришла на смену созданной в 50-е системе «Линии Дью» (Defense Early Warning или DEW), состоявшей из обслуживаемых людьми радаров на Аляске и в Канаде. Ключевой элемент этой системы был закончен в конце 80-х: это был OTH-B (Over the Horizon Backscatter) — загоризонтальная РЛС возвратно-наклонного зондирования, способная обнаруживать самолеты на дальности до пяти тысяч километров при помощи отражения сигнала радара от ионосферы. В идеале, OTH B позволяла операторам станции в Колорадо видеть советские бомбардировщики при взлете с баз в Сибири. Ее дополняла сеть радиолокационных станций и истребители-бомбардировщики, находящиеся в состоянии постоянной готовности, готовые выследить и уничтожить любой неопознанный самолет. В свое время система располагала десятком авиабаз и несколькими десятками самолетов, находящихся в круглосуточной полной боевой готовности.

Но с уменьшением угрозы пришло и снижение готовности. ОТН-В перешла с режима постоянной работы на систему периодических включений, а затем была и вовсе переведена в режим «готовности», что означало, что она могла быть включена в случае необходимости. Радары Северной системы предупреждения также были переведены на режим частичной работы, чтобы уменьшишь затраты на их работу и техническое обслуживание. Наконец, одна за другой эскадрильи истребителей-перехватчиков были сняты с дежурства и разоружены или переброшены для борьбы с наркоторговлей, или вовсе законсервированы, что означало, что самолеты могли войти в строй только после многих дней подготовки. Русские имели лишь горстку почти устаревших бомбардировщиков с неэффективными, неточными и ненадежными ракетами[66] и полагали сдерживающим фактором баллистические ракеты наземного и морского базирования. Соединенные штаты даже реактивировали и модернизировали свою системы противоракетной обороны[67].

Вскоре вопрос стал ребром: была ли система ПВО Северной Америки способна встать в строй достаточно быстро и эффективно, чтобы воспрепятствовать современной угрозе? Проверки систем Командования Противовоздушной обороны проводились пару раз в год и уже казались утерянным искусством исчезнувшей цивилизации. Патрик не имел ни малейшего представления о том, к кому обращаться с запросом на ввод в строй системы ПВО — и сомневался, что она была достаточно эффективна, чтобы остановить массированный российский удар по Соединенным штатам, подобный тому, что начинался прямо сейчас.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал, Мак? — Спросил Дэвид Люгер.

— Вы должны передать все данные наблюдения и разведки в ВВС как можно скорее, — ответил Патрик. — Потому что когда я влезу к министру обороны со своими проблемами, им будут нужны доказательства.

— Патрик… Мак, что по твоему, черт подери, происходит? — Спросил Люгер. В его голосе слышался страх, чего Патрик не слышал уже давно. Несмотря на психологическую травму, Дэвид Люгер был одним из самых невозмутимых — можно сказать «бесчувственных» людей, которых он только знал. Люгер обладал хорошо натренированным научным мышлением. Он мог объяснить все, используя правильное сочетание научных данных, рассуждений и теорий. Он никогда ни о чем не беспокоился, потому что его тонко настроенный мозг начинал работать над проблемой в момент ее осознания. Но то, что он знал и мысль о том, что могло случиться, была слишком тревожна, чтобы сломить рациональное и аналитическое мышление любого человека, даже Дэвида Люгера.

— Дэйв…

— Я просмотрел снимки и аналитические выводы и не могу, бляха-муха, поверить в то, что вижу!

— Дэйв, приятель, спокойно, — мягко сказал Патрик. — Ты мне нужен на сто десять процентов.

— Что же, черт подери, мы можем сделать?

— Первое: мы должны ввести в строй всю инфраструктуру ПВО Северной Америки и сделать это немедленно, — сказал Патрик. — Далее, мы должны установит круглосуточное наблюдение за Якутском и всеми другими базами, где были замечены бомбардировщики. Мне нужен взгляд изнутри, особенно на Якутск. Заправщики являются ключом, и Якутск, на мой взгляд, становиться городом заправщиков. Я собираюсь связаться с ВВС и заставить их объявить тревогу, но нам нужно провести разведку на этих базах, а Воздушная Боевая группа является лучшим подразделением, способным это сделать. Уйдет неделя, только чтобы убедить ЦРУ в том, что то, что мы видим — реально.

— Я уже получил разрешение отправить Хэла и Криса в регион, — ответил Дэйв. — Мы отправляем их на Симию — пять часов полета на реактивном конвертоплане в одну сторону, но это лучшее, что мы можем сделать, если получим поддержку сор стороны Командования специальных операций или ВВС.

— Делай все возможное, чтобы привести перебросить туда разведгруппы так быстро, как это возможно, — сказал Патрик. — Если бы мы смогли связаться с кем-то из Пентагона, может быть, напрямую с министром обороны, мы могла бы сделать это.

— Что генерал Хаузер намерен делать со снимками с NIRTSat?

— Ничего. Он пока не решил, — ответил Патрик. — Вот почему нужно рваться так высоко, как только возможно, выше Восьмой армии или Боевого командования — Хаузер может законопатить уши даже СТРАТКОМ. Давай, Дэйв, и дай мне знать, если чего-то добьешься.

— Будет сделано, Мак, — сказал Люгер и отключил защищенный канал.

Патрик начал набирать номер кабинета министра обороны, но повесил трубку прежде, чем закрытый канал был установлен. Несмотря на то, что он встречал и информировал Гоффа уже не раз, их встречи редко проходили на позитивной ноте — причиной чему были, в основном, действия Патрика, которые он предпринимал, не имея на это всех полномочий. Он быстро терял друзей и союзников, и звонок в кабинет министра обороны в нарушение прямого приказа через несколько минут после его получения в присутствии штаба Разведывательного управления ВВС не принесет ему новых. Но это должно было быть сделано.

Вместо этого он вызвал по закрытому каналу главу Оперативного центра противовоздушной обороны НОРАД, размещавшегося в командно-оперативном центре Объекта «Гора Шайенн» в Колорадо, защищенном подземном военном объекте. Оперативный центр противовоздушной обороны, или ОЦ ПВО отвечал за контроль воздушной обстановки вблизи границ Соединенных Штатов, Канады и некоторых стран Центральной Америки и Карибского бассейна, обнаружение всех неопознанных воздушных целей — включая крылатые ракеты — и передачу эти сведений в командный центр Горы Шайенн. Оперативный центр ПВО контролировал наземные радиолокационные станции НОРАД и, а также получал сведения от других радиолокационных систем — наземных, корабельных и воздушных, других систем наблюдения, включая автоматические аэростаты с радиолокационными станциями наземного и морского базирования, радиолокационные станции Департамента Внутренней безопасности и даже гражданских систем управления воздушным движением. 966-е крыло также снабжало ОЦ ПВО сведениями по состоянию российских вооруженных силы и событиях в мире, которые требовали внимания ОЦ ПВО.

После нескольких мучительно долгих минут он услышал голос оперативного дежурного, подполковника Сьюзан Пэйдж.

— Рада, наконец, поговорить с вами, генерал Маклэнехэн, — сказала она после установки и проверки защищенного соединения. — Мы получали регулярные сводки из 966-го крыла, и очень впечатлены качеством работы вашего подразделения. Я бы хотела…

— Полковник Пэйдж, я располагаю сведениями, предоставленными мне Воздушной Боевой группой, указывающие, что Россия может предпринять удар по Соединенным Штатам стратегической авиацией в любой момент, — сказал Патрик. — Я рекомендую НОРАД немедленно предпринять все меры противовоздушной обороны, в том числе произвести полный отзыв личного состава и активизацию всех северных подразделений истребительной авиации, а также немедленно запустить станции Северной системы предупреждения и OTH-B. Это является жизненно…

— Кто сообщил вам эти сведения, генерал? Что такое Воздушная боевая группа? — Парик знал, что она тянет время — она, возможно нажимала на своем пульте красную кнопку, включавшую запись и отслеживание звонка, возможно, уведомляла старшего оперативного дежурного командно-оперативного центра — или, возможно, собиралась бросить трубку. После краткого появления Патрика, Пэйдж ответила:

— Генерал Маклэнехэн, вам надлежит передать эту информацию в Разведывательное управление ВВС и получить у генерала Хаузера…

— Я уже сделал это. Генерал Хаузер не намерен что-либо делать. Мне нужно поговорить непосредственно с генералом Ломбарди, чтобы он мог решить, стоит ли повышать готовность ПВО. — Генерал Ломбарди был командиром НОРАД и человеком, способным привести все средства ПВО Северной Америки в боевую готовность одним приказом.

— Возможно, вам следовало бы поговорить с ВВС или СТРАТКОМ…

Это не кончится никогда.

— Полковник Пэйдж, я полностью уверен, иначе бы не сделал звонок непосредственно в кабинет командира НОРАД, — вмешался Патрик. — Я поручил генералу Люгеру, командиру Воздушной боевой группы, передать полученные им сведения вас и в СТРАТКОМ, но я звоню вам потому, что полагаю, что в данный момент разворачивается российская воздушная операция, возможно, направленная на нанесение удара по Соединенным Штатам с использованием дальних бомбардировщиков и крылатых ракет.

— Вы серьезно, Маклэнехэн? — Спросила Пэйдж. — РУ ВВС сообщает сведения в НОРАД не так. Вам следует…

— Сведения поступают не из РУ, а от 966-го крыла информационной борьбы, полковник Пэйдж, — сказал Патрик. — Информация не была проверена генералом Хаузером. Однако я решил связаться с вами напрямую, так как считаю, что существует неминуемая угроза нападения, в то время как генерал Хаузер, после представления мной этих сведений некоторое время назад заявил, что не собирается рассматривать эти сведения. Я постараюсь связаться с министром обороны и изложить ему эту же информацию. Конец связи, — прежде, чем Пэйдж успела что-либо ответить, Патрик повесил трубку.

По части НОРАД я сделал все, что мог, подумал Патрик. Теперь от них зависит, станут ли они реагировать. Но даже если она лично не поверила ему, она, безусловно, объявит тревогу — а тревоги, объявленные в таком месте, как НОРАД, распространяются быстро, очень быстро.

Патрик находился в ожидании ответа от заместителя начальника штаба ВВС по воздушным и космическим операциям, самого высокого человека, до которого он мог добраться в управлении начальника штаба ВВС в Пентагоне, когда кто-то постучал в дверь, а затем без приглашения вошел. Это был Тревор Гриффин. Патрик уже собирался отчитать его, но обратил внимание на каменное выражение его лица.

— Я звоню в Пентагон, Таггер.

— Я знаю, Патрик, — ответил Гриффин. — И босс тоже знает.

Патрик кивнул и махнул Гриффину рукой, указывая садиться, но не повесил трубку. Гриффин показал ему мобильный телефон защищенной связи, на экране которого отображался длинный список SMS-сообщений. — В «Гору Шайенн» был звонок несколько минут назад, а теперь оттуда звонят в кабинет шефа. Все хотят знать, что происходит, а происходят явно черт знает что. Босс хочет видеть тебя в штабе «живо». — Он сделал паузу и добавил с серьезным выражением лица.

— Сэр, что вы делаете? Вы потеряли контроль. Вам следует остановиться.

— Таггер, ты видел снимки и видел мои данные, — сказал Патрик. — Мы не меньше меня понимаешь, насколько все серьезно.

— Патрик, это все спекуляции, — сказал Гриффин. — Есть только несколько зданий, возведенных на базах, не использовавшихся несколько лет и куча усталых старых «Бэкфайеров». Ничего потрясающего воображение. Что ты…

— Воздушная боевая группа получила новые снимки, Таггер — ты сам их видел, — сказал Патрик. — Якутск забит заправщиками — десятками самолетов-заправщиков. Агинское, Братск, Благовещенск, Улан-Уде — везде массируются «Блэкджеки» и «Бэкфайеры». Я полагаю, они намерены покинуть их так же быстро, как и появились там — отправившись в вылет.

— Патрик, никто в такое не поверит, — сказал Гриффин. — Никто не поверит, что русские окажутся достаточно безумны, чтобы атаковать Северную Америку. Должно быть, причина в чем-то еще.

— Цель не Европа. Все бомбардировщики и заправщики находятся в Сибири, — сказал Патрик. — Исключая Китай и Японию, я полагаю, что цель — Соединенные Штаты.

— Зачем? Зачем им атаковать США?

— Грызлов желает отомстить за мой удар по Энгельсу и хочет убить десятки тысяч наших солдат за каждого убитого нами русского, — сказал Патрик. — Он безумен, у него есть на это власть и он хочет отыграться.

— Патрик, это безумие, — выдохнул Гриффин. — Как ты собираешься кого-то в этом всем убедить? Они все решат что ты… Ладно, что ты…

— Что я решил набрать в рот дерьма и плюнуть в рожи тем, кто отобрал у меня мою должность и прислал сюда, — сказал Патрик. — Я знаю, что они подумают. Но есть только одно, что имеет значение: мы все делаем свое дело, чтобы защитить Соединенные Штаты Америки. — Патрик заметил раздраженное выражение на лице Гриффина. — Да, знаю, звучит, как речь пафосного героя из комикса, но это то, во что я верю.

Патрик услышал щелчки и шорох в трубке. Затем раздался голос.

— Генерал Маклэнехэн? Ожидайте соединения с начальником штаба. — Мгновение спустя раздалось:

— Казнер слушает, канал закрыт.

— Генерал Казнер, говорит генерал Маклэнехэн, командир 966-го крыла информационной борьбы, канал закрыт. Я считаю, что ситуация требует вашего срочного внимания.

— Маклэнехэн, вы хоть представляете, какую кашу заварили? — Сердито ответил Чарльз Казнер, начальник штаба ВВС. — Командный центр НОРАД выпустил экстренное предупреждение для оперативного центра штаба Комитета начальников штабов, заявив, что командир одного из крыльев РУ ВВС предупредил их об ударе российских бомбардировщиков по Соединенным Штатам. Я так понял, это были вы?

— Да, сэр, это сделал я.

— Господи, Маклэнехэн… Где генерал Хаузер? Он знает что-либо об этом?

— Я ввел генерала Хаузера и штаб РУ в курс данных, полученных в ходе последнего прохода спутников несколько минут назад, сэр. Он ответил мне, что моя информация не была полезна. Я не согласен и считаю, что мои сведения требуют немедленного внимания, поэтому я вызвал Воздушную Боевую группу и попросил их составить план наземной разведывательной операции. Это…

— Воздушную боевую группу? — Ответил Казнер. — Вы сейчас в Разведывательном управлении ВВС, а не в Воздушной боевой группе, Маклэнехэн. Мы вытащили вас оттуда именно для недопущения подобного дерьма…

— Сэр, я нахожу, что полученная информация требует немедленного внимания, но не могу обеспечить его в РУ ВВС, — продолжил Патрик. — Единственным выходом я счел Воздушную боевую группу.

— А почему не штаб Восьмой… — Казнер прервался, зная о взаимоотношениях Патрика с Терриллом Самсоном. Про Боевое Командование ВВС говорить тоже не стоило — Томас Маскока тоже не был поклонником Патрика.

— Я был проинформирован генералом Люгером о ситуации, которая сильно напоминает массивную концентрацию бомбардировщиков и заправщиков на Дальнем Востоке России, — продолжил Патрик. — Его новые данные подтверждают мои подозрения. На этом основании я связался с НОРАД и предупредил их, а затем связался с ВВС. Я…

— Подождите, — сказал Казнер, и на линии воцарилось молчание. Он вернулся через несколько мгновений. — Штаб ОКНШ проведет совещание. Вы сообщите им ваши выводы. Давайте посмотрим, поверят ли они вам, хотя я чертовски уверен, что нет. Доложите в центр связи Пентагона, подключитесь в видеоконференцию и будете ожидать вызова в «Золотой зал». — «Золотым залом» был прозван зал совещаний объединенного комитета начальников штабов, из-за декора и количества «золота» на погонах присутствующих. — Я также вызову штаб Восьмой армии на совещание со СТРАТКОМ на базе Оффатт, чтобы обсудить ситуацию. Если опоздаете хоть на секунду, уважаемый, я лично прибуду и погоню вас до самого Вашингтона пиками под зад. Конец связи. — Соединение прекратилось.

Патрик встал из-за стола и надел китель.

— Вероятно, это вторая командная должность, с которой я вылечу меньше, чем за месяц — это определенно стоит как-то зафиксировать для потомков. Скажу тебе то же, что сказал Люгеру, уходя из Воздушной боевой группы, Таггер. Делай то, что говорят тебе голова и сердце, а не бюрократы.

— Я знаю это, Патрик, — сказал Гриффин. — Но вы не потеряете эту должность.

— Думаю, на сей раз ты ошибаешься, Таггер, — сказал Патрик. Он открыл стенной сейф и достал красную папку с грифом «СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО». Гриффин знал, что было внутри — и хотел бы, чтобы Патрик положил папку обратно.

— Моя последняя рекомендация: представь план разведки Казнеру как можно скорее и дави на него, как можно сильнее. Установи связь с Дэйвом Люгером и Хэлом Бриггом. Они тебе помогут. У них есть техника и вооружение, такое, что ты не поверишь.

— Мы составим план вместе, сэр, — сказал Гриффин. — Я иду в штаб с вами.

— Отставить. Я хочу, чтобы ты передал ВВС план операции как можно скорее. Я хочу, чтобы все началось в восемь часов.

— Хорошо. Я займусь. — Он протянул руку. — Вы пробыли здесь недолго, Патрик, но я успел понять, что последую за вами в ад и обратно, если вы меня об этом попросите. — Патрик улыбнулся, пожал руку Гриффину, кивнул и вышел, направившись в штаб для подготовки к видеоконференции.

Гэри Хаузер появился в то же мгновение. Патрик вытянулся по стойке смирно, когда тот подлетел к нему.

— Через несколько часов я вылетаю в штаб Стратегического командования, чтобы объяснить, какого черта здесь сегодня случилось! — Гневно сказал Хаузер. — Где босс, половина его штаба, все Стратегическое командование, половина старшего командного состава НОРАД, председатель комитета начальников штабов и, безусловно, сам министр обороны будут меня сношать за то, что ты сегодня устроил! Что я должен буду им сказать? Что у тебя крыша поехала, или где? Это я должен им сказать? — Он подошел к Патрику, почти нос к носу. — У меня к вам только один вопрос, генерал Маклэнехэн. Чего вы добиваетесь?

— Чего я добиваюсь, сэр?

— Да, чего вы добиваетесь! — Рявкнул Хаузер прямо в лицо Маклэнехэну, стоя всего в нескольких сантиметрах от него. — Вы действительно хотите быть в ВВС или хотите уйти в блеске славы? Вы хотите служить своей стране или просто хотите отыграться за свое оскорбленное эго? Вы хотите разрушить карьеру всех, кто вас окружает, или просто сошли с ума и думаете, что то, что вы делаете это так и надо?

— Сэр… — Взгляд Патрика остановился на двух звездах своего командира. Глаза Хаузера сверкнули, а уголок рта дернулся. — Гэри, ты меня уже просто задрал.

— Это какого черта сейчас было? — Рявкнул Хаузер.

— Я сказал, что ты меня задрал, и я больше не намерен с этим мириться, — повторил Патрик. — Я дал тебе всю информацию по тому, что может быть подготовкой к полномасштабному удару по Соединенным Штатам, и все, что ты можешь сделать — это послать меня. Я связался с НОРАД и Пентагоном, потому что ты слишком самодовольный пингвин, чтобы сделать это лично.

— Убирайтесь отсюда, Маклэнехэн, пока я не…

— Генерал Казнер приказал мне проинформировать Объединенный комитет начальников штабов по тревожной сводке, которую я передал НОРАД, — сказал Патрик. — Так что я никуда не уберусь. Вы не имеете права влезать в это.

— Влезать….?!

— Я намерен передать сведения в ОКНШ, Гэри, и тогда уже тебе придется объяснять, почему ты их проигнорировал.

Хаузер покачал головой.

— Ты зашел в тупик, Маклэнехэн, — сказал он. — Я всегда знал, что ты одиночка и человек немного странный, но теперь я понял, что ты полностью поехавший. Твоя карьера окончена, друг мой. Мало того, что ты не подчинился законному приказу, так у тебя еще и бред, делающий нахождение тебя на какой-либо командной должности опасным для Соединенных Штатов. Как только этот инструктаж закончиться, ты освобождаешься от своих обязанностей командира 966-го крыла. Я намерен выдвинуть против тебя обвинения в неподчинении прямому приказу и неповиновение. Отправишься в свою квартиру и будешь ждать трибунала. И я сделаю все, что от меня зависит, чтобы ты провел всю оставшуюся жизнь в военной тюрьме.

— Гэри, все, что ты делал с момента моего прибытия на Лэкленд — это угрожал мне, — сказал Патрик. — Это не руководство — это тирания. Я буду рад убраться отсюда, даже в тюремную камеру, лишь бы более не мириться с твоей юношеской упертостью. Честь имею.