Планета-бродяга

46

— Ну вот, зачем-то копался в дроидах, — сказал Таркин, укоризненно качая головой. — Ты что, не доверяешь мне? Они с Райтом Сейнаром стояли лицом к лицу на борту штабного судна, перестроенного из транспортника «Купец Эйнем». Каюта была не такая роскошная, как у Сейна-ра, но это был более крупный и лучше вооруженный корабль.

— Так же, как ты доверяешь мне, — Сейнар поднял руки в примиряющем жесте, затем ткнул в Таркина длинным пальцем. — Ты сам все устроил так, чтобы у меня все пошло к ситхам, затем появляешься и спасаешь положение. Ситх побери, Таркин, секотский корабль был почти у меня в руках, а тут ты сунулся и все испортил. Кто знает, как теперь все обернется?

— Понятно, — протянул Таркин, затем зашагал вперед-назад по каюте. — Дроиды-истребители, которые действуют сами по себе… очень странно, почти невероятно, — он не смог скрыть злорадной усмешки на губах. — Вмешательство в интеллект дроидов — весьма рискованная операция. Ты уверен, что ничего там не напутал?

Сейнар ничего не ответил.

Таркин включил голографический проектор — посреди каюты появилось изображение Зонамы-Секота, и он обошел его, зажав подбородок в кулаке.

— Сенсоры обнаружили там непонятную активность, что-то типа гонки с участием трех кораблей. Видимо, твои дроиды-истребители постарались. Где сейчас Ке Даив?

Сейнар показал пальцем на голографическую планету: — Там, если твои дурацкие приказы не погубили его.

— Капитан Кетт доложил мне, что у тебя состоялась длительная беседа с Ке Даивом, во время которой ты склонил его на свою сторону. Неужели его так вдохновили твои слова?

— Я сказал ему, что он может заполучить секотский корабль, не поднимая особого шума, сэкономив тем самым кучу времени и сил. Похоже, он воспринял это задание как приключение.

— Полагаю, ты ничего не слышал о нем? Сейнар покачал головой.

— Их очень трудно убить, этих кровавых резчиков. Они могут быть весьма полезны в различных ситуациях, весьма изобретательны, хотя и непостоянны, — Таркина понесло в философствования. — А это соревнование… как смешно! Райт, что приобрел каждый из нас?

— Я так понимаю, ты собираешься завоевать Зонаму-Секот и установить над ней контроль…

— Уже отдал приказ начать вторжение. Корабли занимают позиции вокруг планеты, — по-военному четко доложил Таркин. — У Республики наконец-то сильный канцлер, прирожденный лидер. Сенат стал послушным, как никогда. Их можно убедить, если у тебя есть нужные связи. А у меня они есть. И всегда были.

— Какое оружие?

— Нам придали большое количество республиканских минных заградителей с воздушными минами, а дроидов-истребителей у нас с собой даже больше, чем было у тебя, причем у них с головой все в порядке. На борту крейсеров достаточно орудий, чтобы сравнять с землей любые города, если туземцы откажутся принять наши требования после переговоров дипломатов. Я уже давно подозреваю, что эта планета может строить корабли и вооружения, готовясь к мятежу.

— Как тонко, — съязвил Сейнар.

— Как эффективно, — поправил его Таркин. — Но давай досмотрим эту драматическую гонку, пока мой флот будет демонстрировать свою мошь, — изображение увеличилось, и вот уже можно было различить силуэты трех кораблей, мчащихся над самыми джунглями вдоль экватора. — Так, это ИТ-1150. Остальные корабли с Секота? Они атмосферные или космические?

Сейнар хранил гордое молчание. На самом деле он этого не знал.

— Похоже, ИТ-1150 — это агрессор, преследует местные корабли, — задумчиво сказал Таркин. — Мне кажется, что нам надо связаться с главой Зонамы-Секота, кем бы он ни был, и сказать ему, что мы начнем нашу операцию с того, что перехватим и нейтрализуем этот корабль, а затем сядем за стол переговоров, чтобы обсудить соглашения о защите планеты.

Рядом с голографическим шариком Зонамы появилось голографическое же изображение капитана «Купца Эйнема» Мигнай.

— Командующий Таркин, из скрытых ангаров на Зонаме-Секоте вылетело множество кораблей, — доложила она. — Кроме того, в глубине планеты скрыты крупные сооружения, которые мы не смогли идентифицировать.

Таркин нахмурился и сфокусировал внимание на новых картинках. Десятки кораблей поднимались из густых секотских джунглей, которыми порос длинный населенный каньон, которые местные жители окрестили Средней Дистанцией.

— Заварил ты кашу, как я посмотрю, — заметил Сейнар.

— Да, у них может быть кое-какое легкое вооружение, — согласился Таркин. — Но ничего такого, с чем не могли бы справиться дроиды-истребители. Капитан Мигнай, выпускайте передовое звено истребителей и скоординируйте их действия с минными заградителями.

— Послать предупреждение на планету, прежде чем мы начнем? — поинтересовалась капитан.

— Нет, — взорвался Таркин. — Если они не поймут закон силы, который несут с собой корабли Республики, то я сомневаюсь, что мы сможем найти с ними общий язык.

Таркин признавал только беспрекословное подчинение. Сейнар заскрипел зубами. Даже в этот ужасный век, где всем заправляют негодяи, это переходило все границы дозволенного. Но в таком случае, какая информация обеспечивала Таркину безнаказанность и надежду на успех? Он явно шел вразрез с настроениями Сената.

Сейнар сомневался, что жители Зонамы-Секота смогут долго противостоять объединенной огневой мощи двух эскадр и долго терпеть в своем небе хищные воздушные мины, которые охотятся за всем, что движется.

Сейнару было даже немного жалко их.