Планета-бродяга

60

Казалось, что Таркин вот-вот лопнет от гордости.

— Они думали, что смогут скрыть от нас свои секреты, — сказал он Сейнару, выходя из турболифта, поднявшего их на мостик. Капитан минного заградителя, потрепанный жизнью старик со взъерошенными грязно-желтыми волосами, наткнулся на пренебрежительный взгляд Таркина и стал поспешно пятиться, уступая дорогу командующему флотом.

— Вооруженным силам Республики необходимы маникюр и стрижка покороче, — поведал свои планы Сейнару Таркин, обнаруживая склонность к юмору и стремление действовать решительно. — И после этого успеха я, кажется, переквалифицируюсь в парикмахера и мастера по маникюру, Райт.

— А мне придется убирать за тобой мусор, — бесцветным голосом добавил Сейнар.

Таркин снова захихикал.

— Мои успехи хорошо отразятся на всем, что окружает меня, — сказал он. — Даже на этой кутикуле, которая прячется от тех, кто во всем превосходит их. Не могу дождаться, когда мы уже вернемся на «Эйнем» и закончим нашу работу.

— Мы могли бы просто оставить их, предупредив об этом, — как материал для будущих исследований, — нерешительно предложил Сейнар. — Сомневаюсь, что они когда-нибудь покинут планету.

Таркин не ответил. Он неподвижным взглядом смотрел на широкий капитанский обзорный экран, за которым проплывало укутанное облаками южное полушарие. На экваторе все еще шла ожесточенная схватка между дроидами-истребителями и защитниками планеты. Вспышки лазеров и пожары в джунглях озаряли поверхность, находящуюся по темную сторону серо-оранжевого терминатора.

Увиденное ему совсем не нравилось.

— Они все еще не покорены.

— Но вы изрядно потрепали их оборону, — успокоил его Сейнар. В темноте блеснуло еще несколько вспышек, и Сейнар, менее надменный и самовлюбленный, с интересом изучил их очертания. Ориентированные по долготе прямоугольники, каждый из которых был по несколько сот километров в длину, были четко очерчены каким-то яркими молниями. В атмосфере произошли заметные изменения.

Вряд ли такое могли устроить дроиды-истребители.

— Сколько остается до стыковки с «Купцом Эйнемом»? — поинтересовался Таркин у капитана, который прятался в тени.

— Пятнадцать минут, господин командующий, — хриплым командным голосом доложил капитан.

— Какое корыто, — пробормотал под нос Таркин, а в полный голос сказал: — Пришло время для всего нового и молодого, — он повернулся к турболифту. — Давай не будем терять времени и поговорим с мальчишкой.