Планета X (ЛП)

ГЛАВА 12

Неожиданно для Крисы деревня исс оказалась не такой примитивной, её удивили ровно построенные из глины и соломы хижины конической формы, расположенные позади высокого забора из острых длинных кольев.

— Так они защищаются от сундар, — пояснил Тиг, когда заметил ее вопросительный взгляд.

По улицам деревни были аккуратно выложены ведущие в джунгли дорожки, сделанные из плоских розовых и голубых камней. Куда бы она ни посмотрела, Криса видела высоких, тощих, бледно-зеленых женщин, они тихо ходили по улицам по своим обычным домашним делам. У женщин исс были длинные бледно-голубые волосы со всевозможными оттенками, например, розовый оттенок, как у сахарной ваты, оттенок голубого неба и очень бледный сиреневый оттенок. Повсюду, группами из двух или трех, играли жуткие, бледно-зеленые дети, что-то быстро болтая на этом странном, гортанном, шипящем языке Исс.

Когда они вошли в деревню, шипящая болтовня внезапно прекратилась, и Крисе стало неловко от осознания, что она и Тиг оказались в центре всеобщего внимания. Каждый исс в деревне направил свой немигающий взгляд узких, инопланетных, бледных глаз на них. Тиг шел быстро, смотря вперед и не обращая внимания на жителей, Криса попыталась делать так же, но это было не просто.

В последний раз на нее смотрело так много людей во время церемонии открытия на «Дикой Розе», но тогда она была одета прилично. Кроме того, когда девушка с отличием заканчивала учебу, то не собиралась встречаться с королем-каннибалом инопланетной деревни, или куда там вели их воины исс.

Эта ситуация очень сильно отличалась от того, к чему привыкла и о чем мечтала Криса.

Наконец, они дошли до хижины в центре деревни, она была больше и грандиознее, чем все остальные. Криса уже было последовала за Тигом внутрь, когда он поднял свою огромную руку, чтобы остановить ее.

— Прости, милая. Женщинам запрещено входить в логово вожака. Просто подожди тут немного, я скоро вернусь.

— Н-но, Тиг! — сказала она его широкой спине. Девушка наблюдала, как он исчез за синей соломенной дверью, оставляя ее одну перед огромной центральной хижиной и заставляя чувствовать себя выставленной на показ. Произошло то, чего опасалась Криса — жители деревни тут же начали подходить к ней.

— Vis Lieblick. Lossthinik hissthanik? — видимо, высокая бледно-зеленая женщина исс задала вопрос ей, но, естественно, Криса понятия не имела, о чем ее спрашивают.

— Простите, — сказала она женщине, которая была выше нее на добрых три дюйма и обладала длинными, красивыми, сливочно-желтыми волосами. Она была одета в такую же кожаную одежду, что и воины, но ее костюм больше был похож на маленький топ, который прикрывал ее маленькую грудь, и длинную юбку с вырезом посередине. Девушка снова задала вопрос, но все, что могла сделать Криса так это пожать плечами и покачать головой, надеясь, что она не обидит этими жестами женщину исс.

— Она говорит ее зовут Вис Либлик, госпожа. А как зовут вас?

Криса обернулась на привычную ей речь и обнаружила, что голос принадлежит ребенку, маленькому мальчику, как Крисе показалось из-за его одежды, стоящего слева от нее. Он был высоким, как и остальные, но его кожа была очень бледной, почти белой, с легким оттенком зеленого цвета, а его волосы были такие же коричневые, почти такие же темные, как и ее, а не такие синие, как у всех жителей деревни. На его плече, наполовину спрятанном под его темно-коричневыми волосами, сидел крошечный розовый тарги. На нее смотрели широкие, светлые, подернутые влагой глаза, недоуменно моргая, и маленький клубочек прижался к шее мальчика.

— Кто ты и откуда знаешь мой язык? — спросила Криса, благодаря богиню за то, что тут есть хоть один житель, с которым она могла поговорить и которого могла понимать.

Мальчик выпрямился.

— Я есть Зиба, — четко произнес он. — Я знаю разговоры пришельцев, потому что вырос во дворце Несъеденного — он мой отец. Сейчас я в гостях у брата матери и его женщины, — он кивнул в сторону высокой женщины исс с бледно блондинистыми волосами. — Она есть женщина брата моей матери, и ее имя есть Вис. А какое имя есть у тебя? — спросил он, с нетерпением ожидая ответа.

— Криса, — ответила она, не задумываясь и все еще пытаясь разобраться в этих странных семейных отношениях, о которых рассказал ей мальчик Зиба. Видимо, он навещал тетю и дядю, а его отец был пришельцем так же, как и она с Тигом, что объясняло его необычные для исс волосы и цвет кожи. — Криса Элисон, — добавила девушка для достоверности. Повернувшись к высокой женщине исс, она нерешительно протянула ей руку. — Очень приятно познакомиться с вами.

Зиба быстро перевел все на странный язык исс, и женщина любезно кивнула, но вместо того, чтобы пожать ей руку, внезапно заключила Крису в теплые объятья и, перед тем как была отпущена, Криса почувствовала, как тонкие зеленые губы коснулись ее щеки в приветственном поцелуе. Девушка задумалась, должна ли она поцеловать женщину в ответ, хотя и не желала делать этого. Ей хотелось вытереть место поцелуя на щеке. Но в голове прозвучал голос Тига: «Их легко обидеть», и поэтому она просто кивнула и улыбнулась женщине.

Женщина, Вис, стала что-то быстро говорить маленькому мальчику, который потом повернулся к Крисе и все перевел.

— Она говорит, хорошо, что встретились, маленькая сестра. И она сказать, чтобы ты приходить к ней домой, чтобы принять ванну перед пиром, Крисалайсон, — проговорил он, объединив ее имя и фамилию вместе, что звучало безумно странно. Взяв ее за руку, он начал тянуть ее от центральной хижины в сторону левой части деревни. Вис подошла с другой стороны и тоже потащила девушку в неизвестном направлении. Криса обнаружила, что ее тянут в сторону внушительной толпы любопытных женщин и детей исс, несмотря на ее вежливые, но уже перерастающие в панику, протесты.

— Нет, я не могу… правда. Я должна ждать Тига… моего мужчину, когда он закончит встречу с вашим вожаком, — сказала она Зибе, который, казалось, не слышал ее. — Он ужасно разозлиться, если я уйду, он сказал мне оставаться тут у входа!

— Все хорошо, Криса.

Она повернула голову, чтобы посмотреть на обладателя этого знакомого, мрачного голоса. Тиг стоял у двери хижины, видимо, услышав шум, решил посмотреть, что происходит.

— Тиг, помоги мне! — закричала она, паникуя. Но он только махнул рукой и ободряюще кивнул.

— У меня тут есть дела, поэтому ты иди и прими ванну, отдохни. Наслаждайся, милая. Увидимся на пире ночью, — сказал Тиг и развернулся, чтобы снова исчезнуть в хижине для продолжения решения тех самых дел, как поняла Криса.

Крисе ужасно захотелось вырваться из держащих ее рук и треснуть большого ферала по лицу. Как он смеет оставлять ее с этими странными инопланетянами, когда прекрасно знает, что она до смерти напугана? И тогда тонкий голосок ее практичности заговорил в ее голове: «Если бы Тиг считал их опасными, он бы не позволил им увести тебя, Криса. Он в хижине пытается заключить что-то вроде сделки с вожаком исс, поэтому, может лучше просто пойти с Вис и Зибой и попытаться не усложнять ситуацию, в которой они оказались, еще сильнее».

Криса предположила, что тихий практичный голосок был прав, как всегда, но от этого легче не становилось. Прикладывая все усилия, чтобы перестать бояться и расслабиться, она позволила Зибе и Вис увести себя в маленькую хижину в дальнем углу деревни. Она пообещала себе, что выскажет Тигу всё, когда они окажутся в безопасности.

Хижина, принадлежавшая Вис и ее мужу, состояла из одной комнаты с бледно-фиолетовыми и розовыми матрасами, которые лежали прямо на хорошо убранном грунтовом полу. Криса заметила что-то вроде кухонной территории возле одной из стен, увидев там наполненную углем печь с глиняной поверхностью, огромным казаном на ней и дымовой дырой. Тут также было место для сна возле другой стены, с удобными на вид и аккуратно сложенными матрасами и мехами, по-видимому, подготовленными для сегодняшней ночи.

Криса увидела, что в помещении находилось огромное количество вещей, предназначенных для ведения хозяйства, но для чего они были нужны девушка не знала. К одной из них и вели ее Вис и Зиба. Это был просто огромный металлический чан уже наполовину наполненный бледно-розовой водой, от которой шел пар. С небольшим усилием они установили его в центр комнаты и стали показывать ей на него, при этом их лица выражали огромную гордость. Видимо это была ее ванна.

«Богиня, этот чан настолько огромен, что в нем можно сварить человека», — подумала Криса. Она была рада, что исс вели себя дружелюбно и хотели только искупать её, а не съесть.

Однако Крисе было очень неудобно, так как ситуацию усугубляло то, что за ними в хижину пришло пол деревни жителей, и все с ожиданием смотрели на нее. Искреннее любопытство читалось на их лицах, создавалось впечатление, что они с нетерпением ожидают начала шоу с ее участием. Полностью раздеться и залезть в чан при них Криса была не готова. Она помнила слова Тига о том, что обижать исс нельзя, но не могла себя заставить начать раздеваться.

Она повернулась к Зибе и попыталась объяснить.

— Прости, но там, откуда я пришла, люди принимают ванну наедине. Это… — она пыталась подобрать правильные слова. — Запрещено, чтобы женщина раздевалась перед другими.

Зиба посмотрел на нее с удивлением, но перевел ее слова Вис, она тут же принялась выгонять остальных исс из дома. Некоторые женщины, прежде чем уйти, одаривали ее недобрыми взглядами, и Криса пожала плечами, пытаясь выглядеть безобидно, насколько это было возможно.

Наконец, все кроме Вис и Зибы покинули хижину, и высокая женщина исс начала жестикулировать, Криса безошибочно поняла, что жестами её просили раздеться. Она посмотрела на Зибу, чтобы понять, что её предположение верно, мальчик лишь одобряюще кивнул ей головой.

— Вис говорит поторопиться, иначе тепло уйдет, — сказал он, кивая на чан с паром.

Высокая женщина исс взяла большую кастрюлю с глиняной печи и вылила в чан с дымящейся жидкостью, похожей на розовую воду, после чего поощрительно кивнула Крисе.

— Н-но…, — начала протестовать Криса, но Зиба ее прервал.

— Все хорошо, Крисалайсон. Тут только я и Вис сейчас, больше никого нет. Вис будет нагревать воду для пира весь день, и она сказала, что ты можешь взять воду для ванны, — закончил он переводить.

Мальчик протянул руку и пощекотал маленького, пушистого, розового тарги, сидящего на его плече. Зверек подпрыгнул, и Зиба начал играть с этим маленьким существом, позволяя ему бегать по его руке. Зверек издавал писк, пока бегал от плеча к кисти.

Криса беспомощно посмотрела сначала на одного исс, потом перевела взгляд на другого, и решила, что ей следует принять ванну. Если Вис решила пожертвовать водой, вместо того, чтобы готовить восхитительные блюда для пира, в ее пользу, чтобы она могла принять ванну, тогда Криса примет ванну. Кроме того, как рассуждала девушка, раздеваться перед двумя людьми лучше, чем раздеваться перед двадцатью.

Быстро повернувшись спиной к Вис и Зибе, она сняла одежду, аккуратно сложила её на пол в маленькую кучу, а наверх положила серебряную заколку. Затем она с трудом перелезла через высокую стенку огромного чана. Оказавшись внутри, Криса поняла, что теплая вода достигала её подбородка.

Если бы еще месяц назад кто-нибудь сказал ей, что она, совершенно голая, сможет расслабиться и наслаждаться купанием в огромном кухонном чане посреди инопланетной деревни на глазах у двух незнакомцев, Криса никогда бы не поверила в это. Но она и Тиг прошли сквозь огонь и воду, и грязные джунгли, которые казались бесконечными, и во время этого пути ей пришлось задействовать мышцы, о существовании которых она даже не подозревала. Теплая ванна прекрасно расслабляла ее уставшее, напряженное тело. Через некоторое время, Криса поняла, что засыпает под непрекращающуюся болтовню Вис и Зибы и высокий, продолжительный писк прирученного тарги.

— Вис говорит, если вы хотите вымыть волосы, она может помочь вам, — чуть позже сказал Зиба. Криса открыла глаза, выходя из полудремы, которая на нее накатила из-за пребывания в теплой воде, и увидела, как женщина исс держит в шестипалой руке глиняный горшочек, наполненный бледно-фиолетовой, вязкой жидкостью. Другой рукой она показывала на волосы Крисы.

— Хорошо, — сказала она, чувствуя неловкость. Отказываться было грубо и глупо, несмотря на то, что волосы ей будет мыть инопланетянка. Высокая женщина исс кивнула и улыбнулась, показывая острые белые зубы. Она взяла горшочек и подошла к Крисе, зачерпнув немного облачно-розовой жидкости. Криса напряглась в ожидании, но к ее удивлению, Вис была очень осторожна и нежна, пока наносила, по-видимому, иссовскую версию шампуня. Криса поняла, что снова расслабилась, когда двенадцать пальцев стали массировать ей голову, вспенивая средство со слабым цветочным запахом.

Работая над ее волосами, Вис что-то говорила и шипела низким, приятным голосом. Зиба тут же переводил, хотя и продолжал играть со своим питомцем. Тарги гонялся за крошечным шариком, сделанным из полосок кожи, который мальчик катал по полу.

— Вис говорит, что никогда раньше не видела такие красивые волосы, — перевел он слова тети. — Это есть священный цвет так же, как и мой, — он на мгновение посмотрел на нее и, гордо встряхнув волосами, продолжил играть со своим питомцем.

— Скажи ей, что я благодарна за этот милый комплимент и за то, что она моет мне волосы, — тут же ответила Криса.

После несколько шипящих фраз, Зиба сказал:

— Она говорит, это честь служить женщине Тига, которую он не скушал.

Криса удивилась его словам. Она уже была готова объяснить, что ест Тиг, и что она несколько раз видела, как мужчина ест, мальчик вдруг снова поднял голову и спросил:

— Крисалайсон, это правда, что Тиг убил сундара?

И снова он ее удивил, но, скорей всего, это Тиг рассказал воинам, а они распространили его слова в деревне. Криса кивнула:

— Да, я видела, как он сделал это.

— Ты говоришь правду? — спросил Зиба с восхищением в голосе и начал просить показать им, как именно он это сделал. Крисе пришлось отказаться, так как она все еще голая сидела в ванне. Однако, она описала в деталях все, что делал Тиг. Зиба так увлекся ее рассказом, что совсем забыл про игру в догонялки, в которую он играл со своим тарги, пока маленький зверек не встал на свои крошечные лапы и не начал громко требовать внимания своим тонким писклявым голоском.

Вис что-то сказала и подкинула кожаный мячик тарги, Зиба перевел ее слова.

— Вис говорит, тут, среди исс, только мужчина с чистым сердцем и окровавленными руками может убить сундар. Тиг есть такой?

— На самом деле, думаю это довольно точное его описание… я имею в виду, Тига, — задумчиво ответила Криса. Зиба с серьезным выражением лица кивнул, соглашаясь с ее мнением.

Тем временем, Вис показала Крисе, что надо откинуть голову назад, чтобы смыть шампунь, а потом передала ей длинный мягкий материал, чтобы вытереться, как предположила Криса, иссовской версией полотенца. Но когда Криса вылезла из чана и потянулась к своей мятой одежде, женщина исс покачала головой и издала шипящие звуки неодобрения.

— Вис говорит, что твоя одежда не подходит для пира, — перевел Зиба. — Она говорит, ты надеть ее одежду — лучше выглядеть.

— Ох, может быть не стоит, — начала протестовать Криса. Но мысль одеть мятую и грязную белую рубашку и облегающие брюки изменила ее мнение. — Пожалуйста, скажи Вис, для меня будет честь одеть ее одежду на пир, — сказала она Зибе, надеясь, что позже она не пожалеет об этом.

По крайней мере, рубашка и брюки, что Криса носила все это время, прикрывали большую часть ее тела. Она очень надеялась, что новая для нее одежда будет максимально закрытой, но все ее надежды разбились, когда она увидела, во что именно ей придется облачиться

Пир проходил в центре деревни рядом с хижиной вождя. Исс сделали большой круг, разложив травяные коврики, рядом с ними по направлению к центру круга были установлены костяные, деревянные, каменные пластины. Подходя ближе к кругу, Криса увидела, что исс расположились на ковриках, а пластины были заставлены разнообразными блюдами.

Когда она подошла к праздничному кольцу, как назвал его Зиба, Криса увидела, что Тиг уже был там. Он сидел спиной к ней перед высоким тощим стариком исс, который, наверное, и был вождем. По Тигу было видно, что он, как и Криса, принял ванну и даже побрился. Хоть он и оставил свои черные брюки и ботинки, но все же надел кожаный, светлый, серо-зеленый жилет, взятый явно у одного из исс, который хорошо сочетался с его темной кожей.

Увидев мужчину, она почувствовала себя странно застенчиво, особенно после того, что произошло между ними до этого, и даже начала идти медленнее, но Вис аккуратно подтолкнула ее к большому фералу. А потом ее новая подруга заняла себя подачей блюд, присоединившись к остальным женщинам деревни.

Криса вышла вперед, очень стесняясь своей новой одежды и размышляя, что Тиг подумает о ней, когда увидит, как она выглядела. Она представила себе реакцию Мадам Леду на ее наряд — она бы просто в обморок упала в своих вышитых юбках и подъюбниках. Криса понимала, что полностью отвергла все правила приличия, принятые в «Дикой Розе», когда надела предложенную ей одежду исс.

Это был прелестный наряд, состоящий из двух частей из мягкой, нежной кожи и окрашенный в темно-фиолетовый цвет, как назвал его Зиба, голубоглазый сундар. Топ и юбка были прошиты тонким аккуратным светло-зеленым швом, сделанным насколько утонченно, что Крисе вспомнились уроки вышивания на «Дикой Розе». Криса могла только предполагать, что на платье было нанесено несколько слоев краски, чтобы достичь такого насыщенного цвета в этом синем мире. И кто-то, наверное, Вис, часами работала над вышивкой сложных узоров светло-зеленой ниткой на этой коже.

Понимая, что женщина исс дала ей надеть на пир свою лучшую одежду, Криса снова и снова благодарила ее за это. С улыбкой, Вис только кивнула и склонила голову, показывая свою радость от того, что Крисе понравился ее красивый наряд.

Красивый наряд, но он мог быть… поскромнее, но нет. Одежда была сшита для Вис, которая была выше Крисы на три дюйма и определенно меньше в груди. Слингоподобный топ предназначенный поддерживать маленькую грудь женщины исс, приподнимал и выставлял грудь Крис напоказ, как два экзотичных фрукта на блюдечке, едва прикрывая соски. Смотря вниз и поправляя лямки, Криса увидела темно-красные следы укусов, которые оставил Тиг на холмиках ее груди во время их «представления» для воинов исс по пути в деревню. Нужно время, чтобы они исчезли на ее естественной бледной коже.

Но если топ был ужасно провокационным, то низ этого прекрасного одеяния был еще хуже. Предназначенное для женщины выше нее на три дюйма и немного уже в бедрах, длинная кожаная юбка тесно облегала тело Крисы, а вырез был прямо возле колен, хотя на Вис он приходился бы на бедре. Поэтому, чтобы юбка не волочилась по земле, девушке пришлось подтянуть ее и подвязать поясом таким образом, чтобы вырез пришелся выше.

Единственной спасительной вещью был крошечный кожаный лоскуток, который дала ей Вис одеть под юбку. Он состоял из маленького треугольника из кожи, который завязывался с обеих сторон кожаными ремешками и едва ли прикрывал ее киску. Если бы Криса была на «Дикой Розе», она никогда бы не надела это подобие нижнего белья. Но во время похода с корабля по жутким джунглям она обходилась вообще без нижнего белья, поэтому, несмотря на то, что этот лоскуток отличался от привычного шелкового белья, Криса была рада надеть его.

К сожалению, эти стринги были окрашены в светло-зеленый цвет в тон не наряду, а вышивке на нем. И когда она ходила, то светло-зеленый кожаный треугольник выглядывал из-под выреза юбки. Криса думала, что возможно не стоит слишком-то надеяться, что Тиг не заметит это и не прокомментирует.

В этой красочной и откровенной одежде исс, Криса считала, что выглядит как девушка с голографической рекламы, которую она увидела когда-то, предназначенную для клуба «Досуг Джентльменов». Лучшая подруга Крис, Майда, нашла ее в комнате старшего брата на Зимнем Солнцестоянии и привезла контрабандой на корабль, чтобы девочки смогли вместе посмотреть ее и обсудить. Мадам Трессер, их комендантша, поймала Майду с рекламой, и она больше месяца оставалась после уроков в наказание за это. Никогда Криса, даже в самых диких мечтах, не представляла себя в такой одежде, но раньше она и не знала ничего о Планете Х, её жителях, их обычаях и культуре.

Нерешительно пройдя вперед, она похлопала Тига по плечу и стала ждать его саркастического замечания, которое он точно выскажет. Большой ферал обернулся, чтобы посмотреть на нее, и его глаза расширились, сверкнув серебром. Он издал низкий свист и начал рассматривать ее с головы до ног.

— Вот это наряд, малышка, — произнес он, наконец, оглядывая её сверху вниз глазами, которые поменяли свой цвет от черного к серебристому в тот момент, когда он ее увидел. — Повернись кругом, чтобы я смог полностью оценить.

Чувствуя себя Вавилонской блудницей, как любила говорить Мадам Леду, Криса сделала так, как он просил. Она чувствовала на своей обнаженной коже острый взгляд серебристых глаз, словно Тиг клеймил ее. Ничего страшного, в конце концов, он уже видел ее голой после купания в реке.

Но было в этом фиолетовом наряде исс что-то такое, что заставляло ее чувствовать себя больше, чем обнаженной. Возможно, это из-за того, как нежно-сливочный топ туго обтягивал и обрисовывал ее изгибы, или как выглядывал светло-зеленый треугольник между ее бедер, и к тому моменту, когда она закончила оборачиваться, Криса почувствовала, что каждый дюйм ее обнаженной кожи покраснел под жарким взглядом Тига.

— Ну? — наконец, спросила она, возвращаясь в прежнее положение и ожидая его комментария, который он точно выскажет. — Разве ты не собираешься сказать что-то саркастическое?

Тиг усмехнулся и покачал головой.

— Саркастичное… я? Ты ранила меня в самое сердце, милая. Ты же знаешь, что я на это неспособен.

— Ну да, конечно, — сказала Криса. Его реакция развеяла ее волнение по поводу того, как она выглядела, поэтому девушка непринужденно спросила. — Не поможешь леди найти место где присесть?

— Я непротив, если увижу в округе леди, — ответил Тиг, широко улыбаясь. — Но я не вижу здесь никого, кто подходит под твое описание, по крайней мере, по стандартам «Дикой Розы».

Криса сильно покраснела и опустила глаза на свои обнаженные ноги. Жители исс не носили обувь, если только не выходили за пределы деревни.

— Это не смешно, Тиг, — произнесла она, закусив губу.

— Эй, милая, — он приподнял ее голову за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза, которые все еще сияли серебром в наступающих сумерках. — Это был комплимент. Ты прошла долгий путь от той девушки, которую я забрал с «Звезды Принцессы», она, как я помню, даже не хотела выходить в джунгли без своего корсета.

— Это был корсаж, — поправила Криса. Она попыталась опустить взгляд, но Тиг ей не позволил. — Это то, что каждая истинная леди носит под одеждой.

— Криса, — сказал он серьезно. — Я путешествовал по всей галактике и видел очень много дам, как истинных, так и неистинных, но ни одна из них не была так же прекрасна, как ты. Ты выглядишь так хорошо, что хочется тебя съесть, — голодное выражение на его темном лице доказывал искренность его слов, и прежде чем отпустить ее подбородок, Тиг долго вглядывался в огромные карие глаза Крисы.

— Тиг… — она понятия не имела, что ему ответить, но к счастью, из этой неловкой ситуации ее спасло громкое объявление морщинистого старика исс. По-видимому, пришло время пировать.

Сидя возле своего «мужчины» на тонком травяном коврике, Криса попыталась принять такую же позу, как и женщины исс. Но было трудно сесть так, чтобы из разреза юбки ничего не выглядывало. Пожилой вождь встал и сказал что-то, его голос и произношение показалось Крисе шипением змеи, которая готовиться атаковать. Скорей всего это была волнующая речь, потому что после нее все пары исс, сидящие вокруг, одобрительно зашипели и начали хлопать руками по земле, это были очень странные аплодисменты. Криса осторожно пыталась повторить то, что все вокруг нее делали, помня, что Тиг всегда говорил ей, что хозяева могут легко обидеться.

Криса надеялась, что Тиг переведет ей хотя бы часть сказанного, но он не сделал этого и большую часть пира был занят разговорами со старым вождем. Крисе захотелось, чтобы Зиба был рядом и рассказал, что происходит, но он, как и другие дети, ел в отдельном кругу недалеко от них. Очевидно, жители на этом пиру разделялись на группы из взрослых и детей.

После речи вождя, несколько женщин поднялись и начали раскладывать еду на широких плоских листьях и передавать их сидящим в круге. Криса сначала подумала, что эти листья играли роль салфеток, но вместо этого они использовали их вместо тарелок.

Криса с подозрением смотрела на некоторые блюда исс. На самом деле, ни одно блюдо на вид не было ей знакомо, но после трех дней и ночей на одной только питательной пасте, она была готова попробовать все. Когда женщины пошли по кругу, предлагая различные кушанья, она кивнула, чтобы показать, что она готова попробовать все, что ей предлагают. Единственным исключением было, когда ей предложили самую большую тарелку главного блюда пира. Это была огромная деревянная тарелка наполненная незнакомым, но так вкусно пахнущим мясом.

На «Дикой Розе» не поощрялось девочкам есть много мяса, потому что директриса считала, что мясо делает их слишком агрессивными. Криса всегда очень хотела попробовать разные виды мяса. Увидев, как женщины исс передают друг другу на тарелках странного вида сочное мясо, она уже собиралась сделать знак, чтобы ей положили его. Но как только она хотела кивнуть, рядом раздался предостерегающий низкий шепот Тига:

— Не ешь это мясо.

Криса взглянула на него краем глаза. Он смотрел на вождя, видимо, увлеченный разговором, но также, не беря ни кусочка этого вкусно пахнущего мяса. Его листочек-тарелка вместо этого была до отвала наполнена овощными блюдами, фруктами и орешками.

— Почему нет? Оно отравлено? — прошептала она уголками губ. Возможно, это было мясо какого-то особенного животного, и желудки Тига и Крисы просто не восприняли бы его.

— Нет, если ты его попробуешь, то потом пожалеешь, — уклончиво ответил он. Тиг вернулся к разговору с вождем, создавалось впечатление, что он не прекращал его слушать все время общения с ней.

Криса с тоской посмотрела на тарелку с сочным мясом, которую передавали прямо перед ней и потянулась взять кусочек, показывая свою непокорность Тигу. Только потому что он знал язык и обычаи исс, он считал, что может командовать ей. Но она была голодна и ей хотелось попробовать немного вкусных отбивных и ребрышек, которые прямо валились с тарелки. Однако, в этот момент блюдо передали дальше по кругу и она упустила свой шанс.

Чувствуя разочарование и злясь на большого ферала, Криса утешала себя другими экзотическими блюдами, которые успела положить себе на импровизированную тарелку из листа. Самым вкусным был маленький кругленький золотистый фрукт, мякоть которого была сладкой, как и его ярко-желтого цвета сок. Она съела много этих фруктов и выпила единственный предлагаемый напиток, решив, что он скорее всего алкогольный.

«Леди никогда не пьянеет», — подумала она сухо. Конечно же, леди не положено сидеть на земле с дикарями, одевшись, как бесстыдная шлюха, и есть руками, но Криса подумала, что стоит вести себя решительно и не отступать. Находя в сложившейся ситуации плюсы — все-таки есть только питательную пасту было совсем не весело.

После того, как все насытились, вокруг загорелись факелы, прогоняя сгущающуюся тьму, и тогда вождь поднялся и похлопал руками, привлекая к себе внимание. Указывая на молодого воина исс и его женщину, он произнес небольшую речь, а затем жестом приказал им встать.

Тиг повернулся к ней.

— Он говорит, так как этот юноша добыл мясо для ночного пира, он и его женщина имеют честь развлекать всех сейчас, — перевел он низким голосом.

Криса наблюдала, как эти двое встали и направились к центру круга, который освободили от всей посуды и еды, подготовив место для их представлений. За пределами круга мерцал мягкий свет. И Криса услышала медленный барабанный бой, высокий, переливающийся, похожий на звучание флейты, звук начал вливаться в настойчивый ритм барабанов, от незабываемой красоты этой музыки по телу прошла волна приятной дрожи.

Мужчина и его женщина встали у всех на виду и обошли друг друга, а затем остановились лицом к лицу. В какой-то момент Криса подумала, что они собираются петь что-то в этом странном дуэте, но они не издали и звука. Вместо этого, стройная женщина исс с длинными струящимися волосами сиреневого цвета медленно опустилась на колени и начала чувственно тереться щеками о бедра молодого воина. Воин потянулся вниз и ласково погладил ее по лицу, и затем, к огромному изумлению Крисы, он поднял свою набедренную повязку, показывая то, что могло быть только его…

— Мне нужно идти, — сказала Криса низким, сдавленным голосом, пытаясь встать и убежать. Но Тиг тут же схватил ее за руку, останавливая, он держал ее руку мертвой хваткой, но не причинял боли.

— Ты никуда не идешь, малышка, — прорычал он. Его ответ предназначался только для ее ушей и почти не был слышен в ритмичном бое барабанов. — Ты останешься тут и будешь смотреть представление, как и все.

— Но, Тиг, я не могу, — начала паниковать Криса. Внутри круга из факелов красивая девушка исс нежно терлась щекой о мужской затвердевший член. Криса не могла поверить, что ее заставляют наблюдать за таким шоу. Даже в её самых диких фантазиях она никогда не думала о таких вещах, и теперь Тиг требует, чтобы она наблюдала за этим и притворялась, что ей нравятся это, как и всем этим дикарям, сидящим в кругу.

— Я не могу, — снова повторила она.

— Нет, — пробормотал он, еще сильнее сжимая ее руку. — Ты хотя бы представляешь, как сильно ты оскорбишь их, если уйдешь во время представления на пиру? Мне придется драться с воином, это конечно не будет для меня проблемой, но тебе придется сражаться с женщиной, которую ты оскорбила, не посмотрев ее выступление, вот это и будет самой большой проблемой. А потом мы окажемся за стеной деревни, где нас поджидает самка сундар. А теперь скажи мне, ты хочешь этого?

— Н-н-нет, — задрожала Криса. Она едва могла шевелить губами, потому что ее глаза вернулись к центру освещенного факелами круга, где представление все еще продолжалось. Теперь молодая женщина исс лизала длинный твердый ствол своего мужчины долгими медленными движениями, и он явно наслаждался этим.

— Это верное решение, — прорычал он в ее ухо, так и не отрывая взгляда серебристых глаз от происходящего шоу в центре круга. — Я знаю, что такого ты не видела на своей драгоценной «Дикой Розе», но ты же не умрешь, если один раз понаблюдаешь за минетом. Наверное, тебе даже следует взять это на заметку для твоей церемонии соединения с лордом Рэдиссоном — многие мужчины наслаждаются этим, как ты должно быть уже заметила.

Он кивнул в сторону молодого воина, который издавал низкие резкие горловые звуки, когда его женщина продолжила лизать его твердый член, который отливал золотистым цветом в свете факелов.

Криса стрельнула недоверчивым взглядом в большого ферала, но он казался абсолютно серьезным. Она должна будет делать это после ее церемонии соединения с лордом Рэдиссоном? Она провела пальцами по маленькой шишке на ее шее, где ей имплантировали чип целомудрия. Она определенно собиралась встретиться с доктором Т'Ликсом, как только окажется на Линекс Прайм. Тем не менее… Неужели это действительно так ужасно? Если ты любишь мужчину, которому даришь такие ласки?

Вопреки здравому смыслу, Криса вдруг поняла, что внимательно наблюдает за представлением перед ней, обращая большое внимание на детали. Теперь молодая женщина исс нежно потирала округленный сливоподобный мешочек, свисающий под членом ее мужчины. Она пощекотала его языком, пробегая по нему кончиком, легкими, как перышко, прикосновениями, из-за которых с губ мужчины срывались стоны. А затем она взяла его твердый член в рот, покачивая головой в такт настойчивому ритму ударов барабанов. Молодой воин зарылся руками в ее прекрасные сиреневого цвета волосы, притягивая ее голову ближе к себе. Криса подумала, что Тиг бы сказал, воин использовал ее рот так же, как потом будет использовать ее киску, и тут же покраснела от этой мысли.

Она попыталась представить себе, как делает то же самое, ублажая лорда Рэдиссона, но по непонятным причинам не могла себе этого даже просто представить. Вместо этого, она увидела себя на коленях перед Тигом, который снимал свой черный кожаный пояс и расстегивал черные штаны. Она подумала о его теплом, мускусном запахе, и как его толстый член коснется ее щеки, прежде чем она возьмет его в рот. Она начнет с кончика и исследует его языком. Затем она поиграет с этим чувствительным на вид мешочком, висящим под его членом, пока он не начнет умолять ее о большем, умолять полностью взять его в рот и начать сосать его. Она почти могла слышать его стоны, и как Тиг то нежно, то грубо зарывается своими большими руками в ее волосы, пока двигается между её губ. Какова на вкус будет его сперма, когда она, наконец, заставит его кончить в ее горячий, жаждущий рот? Она будет соленой и горячей? Будет ли он прижимать ее к себе, сжимая в объятиях и со стоном произнося ее имя, когда отдастся наслаждению, которое она ему подарит?

Из-за этих странных фантазий Криса почувствовала волну охватившего ее возбуждения и почувствовала, как ее лоно становиться мокрым и горячим, это было неправильно. Она вдруг поняла, что рука Тига все еще держала ее. Его мозолистая ладонь казалась грубой, и она сразу вспомнила, как ощущались его руки и горячий влажный рот, когда он ласкал ее грудь. Ее фантазии и пусть и минимальный телесный контакт с Тигом распалили охватившее ее возбуждение еще сильнее.

Криса отвернулась от молодой пары исс в центре круга, которые видимо были близки к завершению своего выступления, и посмотрела на Тига. Он тоже смотрел на нее серебристыми глазами из-под полузакрытых век с теми эмоциями, которые Криса боялась назвать, даже себе.

«Возьми на заметку, — сказал он ей. — Многие мужчины наслаждаются этим». Ей было интересно, могла бы она научиться ублажать его таким способом… способом, которым женщина исс ублажала своего мужчину. Каково это вообще: стоять перед ним на коленях, беспомощной и разгоряченной, беря его ствол глубоко в горло, сосать его член перед всеми?

Внезапный звук из центра круга заставил ее неохотно оторвать взгляд от большого ферала, и Криса поняла, что пара исс закончила свое выступление, а остальные члены племени издавали мягкое шипение и хлопали по земле, аплодируя. Пир закончен? Криса хотела уже встать, но Тиг сжал ее руку и слегка покачал головой.

Последовала долгая пауза, во время которой никто не двигался, а потом старый вождь снова встал. Он начал что-то говорить, что звучало как объявление, на этот раз слова вождя Тиг не стал переводить, а затем все стали расходиться.

Криса осторожно поднялась, пытаясь не испачкаться, и неуверенно оглянулась в поисках Вис. Высокую женщину не было видно, зато она увидела Зибу, внезапно появившегося в свете факелов со своим питомцем, который цеплялся за его волосы и что-то щебетал.

— Ты есть Тиг, тот, кто не ест, — заявил он и затаил дыхание, бесстрашно поднимая свои глаза и встречаясь взглядом с серебристыми глазами Тига.

— Да, это я, младший брат, — ответил Тиг, при этом уголки его полных губ приподнялись с намеком на улыбку. — А ты, должно быть, сорванец Сарскина. Так сильно похож на него, что можно и не спрашивать.

— Я есть Зиба, а это Тизи, — полуисс представил щебечущий, розовый, пушистый комочек, который сидел на его голове. — Сарскин Несъеденный — мой отец, — гордо продолжил он. — Он много рассказал мне о Тиге. Рад встретиться с тобой, — мальчик протянул худощавую шестипалую руку, и Тиг в угрюмом жесте накрыл ее своей огромной рукой, ладонью вниз.

— Я тоже рад с тобой познакомиться, Зиба, сын Сарскина, — пророкотал он, и Криса могла поклясться, что увидела в глубине его серебристых глаз вспыхнуло веселье. — Рад встрече.

— Рад встрече, — с энтузиазмом в голосе отозвался Зиба. — Вис послала меня показать Тигу и его женщине гостевую хижину. Следуйте за мной! — и он быстро поскакал с щебечущим тарги, который держался за его волосы. Крисе и Тигу ничего не оставалось кроме как последовать за ним, маневрируя в толпе исс.

— Почему они называют тебя «тот, кто не ест»? — тихо спросила Криса, стараясь идти быстро и не отставать от Зибы. — Они же видели, как ты ешь перед всеми.

Ей показалось, что Тиг, услышав ее замечание, стал выглядеть немного смущенно.

— Длинная история, — сказал он, беря ее за руку и ведя сквозь маленькие группы жителей деревни исс, которые стояли и говорили ему что-то, а он кивал им в ответ.

— У меня нет ничего, кроме времени, — напомнила ему Криса. Но именно в тот момент они подошли к травянисто-глиняной хижине, которая оказалась поменьше остальных в деревне, хотя и была построена так же аккуратно. Зиба уже подпрыгивал от нетерпения возле двери.

— Вот это место, — объяснил он. — Виса говорит, она оставила все, что нужно там, Крисалайсон. Она говорит, если тебе что-нибудь понадобиться, дай ей знать. Ты помнишь, где найти ее и брата моей мамы?

— Да, Зиба. Спасибо, — Криса не смогла сдержать невольную улыбку при виде этого клубка неугомонной энергии. Зиба сейчас выглядел намного оживленнее, чем раньше, возможно это было вызвано присутствием Тига, который приводил его в такое возбуждение.

Наверное, Тиг тоже это заметил, потому что он нагнулся, чтобы лучше видеть взволнованного ребенка.

— Все хорошо, младший брат? — с нежностью в голосе спросил он у мальчика.

Зиба резко отскочил и посмотрел на Тига, его худое лицо стало серьезным.

— Тиг, тот, кто не ест, почему ты не съел моего отца? — резко спросил он, удивив этим Крису еще больше. — Он часто рассказывал мне о той ужасной битве, в которой ты сражался, Холдер-Ленц, и как ты превзошел его. И все же ты не съел его. Почему?

Зиба потянулся погладить мягкий мех тарги, словно пытался так успокоиться. Маленькое существо лизнуло его руку крошечным розовым язычком.

— Ну, Зиба, — серебристые глаза Тига сузились, он обдумывал свой ответ. — Твой отец хорошо сражался со мной. Я подумал, что такого мужчину лучше оставить в мире, где ходят, чем отправить на землю съеденных. Кроме того… — он мягко ткнул пальцем в ребра мальчика. — Он показался мне кислым.

Зиба захихикал, а Тизи, его тарги, залез ему на макушку и начал прыгать вверх-вниз, громко возмущаясь своим писклявым щебетанием.

— Ты говоришь правду? — с облегчением спросил Зиба.

Тиг выпрямился и ласково взъерошил темные волосы мальчика, рискуя тем самым вызвать недовольство разгневанного тарги.

— Я говорю правду, младший брат, — ответил он улыбаясь.

Судя по всему, ответ Тига удовлетворил Зибу, так как тот развернулся и ускакал куда-то, до Крисы донесся лишь его прощальный крик:

— Приятных снов, Крисалайсон. Приятных снов, Тиг, тот, кто не ест.

— Что это было? — спросила Криса, когда убедилась, что мальчик ее точно не услышит. — Почему он спросил, почему ты не «съел» его отца?

— Потому что я не съел, — небрежно ответил Тиг, и, отодвинув соломенную дверь, нагнулся, чтобы войти в хижину. Крисе ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Внутри хижина походила на дом Вис, только была меньше. На самом деле, она не так сильно отличалась в размерах от кабины для сна на Звезде Принцессы. Тут не было места для готовки, и в хижине было минимум предметов быта. Толстый травяной матрас был постелен у дальней стены, и на нем лежало несколько шкур и кожаных одеял, постель выглядела теплой и удобной. В углу стояла толстая чаша с горящим фитилём, отбрасывающим длинные тени на стены и пол.

«Тут уютно, даже уютнее, чем я бы хотела», — с тревогой подумала Криса. Она посмотрела на травяной коврик для сна и не смогла не вспомнить представление, которое они наблюдали после пира.

— Так, что же произошло? — спросила она. Казалось безопаснее, надавить на Тига, чтобы он в деталях рассказал о своем странном статусе среди исс, чем думать о предстоящем сне. — Ты сражался с этим мужчиной, отцом Зибы, и не убил его?

В конце концов, это то, что она поняла из странного разговора между Тигом и взволнованным полуиссовским мальчиком.

Тиг вздохнул и сел на край травяного матраса, чтобы снять ботинки.

— Примерно восемь лет назад я путешествовал с командой наемников из сектора Черной звезды. Мы занимались поставкой кое-какого товара на Линекс Прайм. И то, что мы провозили считалось само по себе незаконным, а на Прайме были ужасно высокие таможенные налоги, и ни я, ни мои соратники не считали, что должны платить их.

На его лице появилась жесткая усмешка, и Криса поняла, что он говорит о контрабанде.

— Так вот, — продолжил Тиг, развалившись поудобнее на кровати из травяного матраса и прислонившись спиной к глиняной стене хижины. — Мы попытались пролететь под их детекторами. Но один идиот, который пилотировал наш корабль, снизился слишком низко и пробил топливный бак. Не знаю, была ли это просто авария или по нам ударили, но мы оказались тут.

— Планета Х, — протянула Криса. Она прошла боком и села возле Тига на травяной матрас. Криса улыбнулась, увидев, что Вис оставила ей кучу одежды, а также положила ее личные вещи, которые она таскала в кармане брюк Перси. Криса увидела свою заколку, хронометр и помятый, но все еще разборчивый Сертификат Девственности, но так и не увидела своей одежды.

— Планета Х, — повторил Тиг. — Ну, нас было трое, кто выжил после приземления, я и еще двое — оба друсинианцы. Ты знаешь о друсинианцах?

Криса покачала в ответ головой.

— Их генетически спроектировали так, чтобы они всегда говорили правду, физически не могли соврать или не сдержать свое слово, — сказал Тиг.

Криса постаралась скрыть свое удивление за деликатным кашлем.

— Должно быть это приводило к разным интересным… затруднениям в такой сфере деятельности.

«Контрабандист, который не мог лгать, как это вообще возможно, как они могли заниматься таким делом?» — подумала она.

Тиг снова сверкнул своей белозубой улыбкой.

— Как думаешь, почему я был с ними? Не то чтобы друсинианцы так сильно нуждались в моей помощи избежать правды. В любом случае, мы приземлились на Х и не могли снова взлететь, не заменив сломанный бак. У нас была одна одноместная спасательная лодка, что означало, что двоим придется остаться тут на три месяца. Мы отправили Длан на Линекс Прайм за деталями для ремонта, а я и Сарскин остались, — он вздохнул, пробегая руками по волосам.

— Пока мы ждали запчасти, мы познакомились с исс, и Сарскин сказал, что ему тут очень нравиться и он решил остаться тут, — Тиг передвинулся на матрасе. — Думаю, можно сказать, он пустил тут корни. Он соединился с женщиной исс, на самом деле, с несколькими, и насколько я слышал, он построил тут небольшую империю. Основная часть его плана состояла в том, что Прайм для его «сферы деятельности», как ты назвала это, находится там, где его никто даже не подумает искать на Прайме. Надеюсь, он поможет нам добраться до скалы, он задолжал мне кровавый долг за то, что я не убил его.

— Ты так и не объяснил, почему не убил его, — заметила Криса. — Или не «съел», что бы это не значило.

Она начала перебирать кучу одежды, которую оставила ей Вис, и обнаружила зеленый наряд, аналогичный ее нынешнему, Криса поняла, что это повседневная одежда, а не праздничная. Тут также было пушистое розово-фиолетовое, похожее на трубку платье, материал которого очень походил на мех.

Она вопросительно посмотрела на Тига.

— Что это значит? — спросила она.

Тиг улыбнулся ей.

— У этой фразы абсолютно прямой смысл. По обычаям исс, если ты убиваешь кого-то из племени, с кем ты враждуешь, ты должен съесть его, чтобы забрать себе его силу. Если ты достаточно щедр, ты можешь поделится этой силой с другими из своего племени.

— Ты имеешь в виду… — на нее обрушилось полное понимание того, что пояснил сейчас Тиг, и она почувствовала, что съеденная пища за ужином хочет покинуть ее желудок. Несмотря на слухи о их каннибализме, она думала, что все разговоре о «еде» или «не ест» просто метафоры. И тот огромный чан, в котором она принимала ванну, был достаточно огромен, чтобы сварить человека. И пир… — Сегодня на этом пире… — прошептала она тихо, думая о том вкусно-пахнущем блюде сочного мяса.

Тиг кивнул.

— Разве ты не рада, что не попробовала это мясо? — спросил он, улыбка играла на его полных губах. — Я же говорил тебе, что ты пожалеешь, если попробуешь.

— О, Боже, — пробормотала Криса, прижимая пушистое розово-фиолетовое платье к груди. Она была близка к тому, чтобы попробовать мясо, хотя он предупреждал ее не делать этого. Нет, поправила она себя, потому что он предупредил ее не делать этого. Конечно, она была рада, что не съела его, но от этого не становилось легче, так как Тиг, как всегда, оказался прав. — Мог бы и сказать мне, — огрызнулась она. — Вместо того, чтобы говорить, что я пожалею. Я ценю то, что ты предупредил меня, но предпочла бы слышать не просто приказы, а объяснения.

— Наверное, «потому что я так сказал» никогда для тебя не будет достаточным аргументом, не так ли, малышка? — прорычал Тиг. — В любом случае, тебе стоит позаботиться о своем чипе как можно быстрее, или ты всю жизнь будешь беспрекословно выполнять все, что скажет тебе лорд Рэдиссон.

— Не нужно мне напоминать, — вспыхнула Криса, отбрасывая платье и полностью переключаясь на разговор с ним. — Я знаю, во что ввязываюсь.

— Неужели? — прорычал Тиг низким опасным голосом и на мгновение закрыл глаза, сияющие серебром.

Криса не выдержала, опустила взгляд и сделала глубокий вдох.

— Значит, ты сразился с этим Сарскином? — произнесла она, решительно настроенная разобраться в той ситуации и не позволить Тигу отвлечь ее от этого разговора.

— У нас были разногласия, — сказал Тиг тоном, говорящим, что ни о каких подробностях он говорить не будет. — Мы попали в одно и тоже племя исс, и все закончилось поединком Холдер-Ленц — что-то вроде боя насмерть у исс. Только вот, я не убил его.

— Почему нет? — спросила Криса. Этот вопрос волновал её, ведь за время, проведенное с ним, она поняла, что Тигу не свойственно всепрощение. — Он был твоим другом?

Большой ферал явно чувствовал себя неловко.

— Не совсем, Сарскин не был другом, но на него можно было положиться в трудной ситуации… Хороший товарищ по команде, хоть и тот еще сукин сын. Друсинианцы всегда ищут способ заработать.

Его пояснение показалось ей странным и подозрительным, она чувствовала некую недоговоренность. Криса скептически посмотрела на него и не смогла представить себе, как Тиг сдерживается только потому, что этот человек хороший «товарищ по команде».

— Если ты был достаточно зол, чтобы сражаться с ним, значит ты был достаточно зол и для того, чтобы убить его, — твердо сказал она. — Тогда почему? Подожди минутку… если бы ты убил его, тебе бы пришлось… Ты не убил его, потому что не хотел его есть!

Она вгляделась в лицо Тига и сразу же поняла, что ее предположение абсолютно верно.

Криса, наконец, обнаружила, что-то человеческое, хорошее в ферале, за всей этой его жестокостью, непоколебимостью в поступках и словах. Она поняла, что есть вещи, которые он никогда не сделает. Конечно, для нее самой, каннибализм не был приемлем, на «Дикой Розе» это выходило бы за рамки неподобающего поведения, но ее успокоило, что и для Тига это было неприемлемо.

— Ты поймешь, когда увидишь его, — пробормотал Тиг, его черные веки прикрыли серебристые глаза. — Сарскин очень большой, жирный…, — он взмахнул руками, показывая большой живот, и поморщился. — Мне понадобился бы месяц, чтобы съесть его, даже с помощью других членов племени, — сказал он, нахмурившись. — У меня было бы несварение…

— Думаю, столько ты не сможешь переварить, — сказала Криса, ее губы тронула легкая улыбка. — Знаешь, я даже и не догадывалась, что ты так привередлив в еде.

— Ты смеешься надо мной, малышка? — Тиг нахмурился и, сузив глаза, наклонился вперед.

— Нет, — замотала головой Криса. Она чувствовала, что смех вырывается наружу, и безуспешно пыталась сдержать его. Она шлепнула себя по губам, но так и не смогла заставить себя не смеяться. Мысль о том, что большой ферал отказывается убить кого-то, только из-за чувствительного желудка, была настолько смешной, что она не могла совладать со своей реакцией.

— Возможно, мне следует дать тебе реальную причину для смеха, — сказал Тиг и набросился на нее, начав безжалостно щекотать. Криса, которая всегда ужасно боялась щекотки, вскоре завизжала от смеха и начала умолять его остановиться. Они катались по травяному матрасу, борясь и хихикая, пока она не почувствовала, что у нее не начал болеть живот и мышцы лица от долгого смеха.

— Ну и? — спросил Тиг, его глаза сверкнули серебром, когда он присел, оседлав ее бедра. Обе ее руки он вытянул вверх и прижал над ее головой, легко держа ее за запястья своей большой рукой, второй рукой он был готов возобновить свою пытку.

Слезы от смеха катились по ее щекам, и Криса слабо кивнула.

— Прости… — прошептала она. — Не надо больше… пожалуйста.

— Не знаю, запомнила ли ты урок, милая, — прорычал он, и легкая улыбка изогнула уголки его рта. Держа ее запястья над головой, он начал второй рукой пробираться кончиками пальцев по чувствительной нижней части ее руки, вниз по изгибу ее груди и сливочной кожи ее живота, заставляя Крису задыхаться и корчиться под ним.

Его рука на ее обнаженной коже чувствовалась теплой… чувственной. И то, как он оседлал ее, прижав к земле, напомнило ей о снах, в которых ей иногда снился безликий мужчина — мужчина, который прикасался к ней… брал ее… Внезапно, ситуация перестала казаться просто игрой.

— Тиг, отпусти меня. Обещаю больше не смеяться, — ее голос все еще был запыхавшийся, но теперь уже по другой причине. То, как он навис над ней, удерживая ее, одновременно было пугающе и захватывающе. Она знала, что опять оказалась в двусмысленном положении.

Видимо, Тиг также почувствовал смену ее настроения.

— Почему я должен отпустить тебя, малышка, — прошептал он, почти ласково. Теплые кончики пальцев продолжали путешествовать по ее коже, и Криса внезапно осознала, что короткий кожаный топик, который она надела, съехал вниз во время их возни. И сейчас Тиг потянул его еще сильнее, обнажая ее темно-розовые соски, ставшие твердыми от возбуждения.

— Тиг, — умоляюще прошептала девушка, когда он впервые коснулся кончиками пальцев ее твердого соска, а затем другого, оставляя огненную дорожку на ее коже. Она трепыхалась под ним, чувствуя себя беспомощной и разгоряченной одновременно.

«Страстный», — подумала она беззаботно. Криса не должна наслаждаться его прикосновениями к своему телу так сильно. Это было неправильно… так неправильно. Криса пыталась выкрутиться, но он удерживал ее, не прилагая видимых усилий, прижимая к земле.

— Не борись, — прорычал он, сжимая большую грудь своей огромной рукой и дразня сосок, пока она не задохнулась от этого болезненного приятного ощущения. — Иначе тебе захочется больше.

— Ты же знаешь, что я не хочу…, — выдохнула она, чувствуя, как ее сердце бьется о ребра. — Пожалуйста, не…

— Я должен слушать то, что говоришь мне ты или твое тело, Криса? — прорычал он. — Потому что мне кажется, что это две разные вещи.

Нагнувшись, он всосал один тугой, розовый бутон в рот, покусывая, облизывая и сжимая его до тех пор, пока она не захныкала под ним, выгибая спину, чтобы прижаться к нему еще ближе, беззвучно моля о большем.

Внезапно, Тиг остановился. Он посмотрел на ее лицо, его глаза пылали.

— Тебе нравиться это, Криса? Нравиться то, что я делаю с тобой? Твоя киска становится мокрой?

Криса прикусила губу. Что она должна была сказать ему? Как она могла признаться, что когда он ласкал ее грудь, она начинала хотеть большего, и все ее тело, горя, как в огне, требовало его? Значило ли это, что ей нравится? С ужасом она покачала головой.

— Значит, ты ничего не чувствуешь? — он снова сжал ее твердые соски, заставляя ее задыхаться. — Совсем ничего?

Криса снова потрясла головой.

— Нет… ничего, — выдохнула она.

— Давай проверим, — к ее ужасу, Тиг изменил положение, и опустился на колени рядом с ее бедрами. — Раздвинь свои ноги, Криса, — приказал он низким голосом.

— Я не… хочу, — хрипло прошептала она.

— Я не причиню тебе вреда, — сказал Тиг, его грубый голос слегка смягчился. — Просто хочу поверить, говоришь ли ты мне правду. Вот тут, — и затем его теплые, мозолистые ладони залезли ей под юбку, раскрывая ее для него.

Криса закрыла глаза и позволила ему сделать это, зная, что с ним бесполезно спорить. Она могла только надеяться, что маленький треугольный клочок ткани, который скрывал ее киску, скроет и ее реакцию на его прикосновения.

— Не знаю, малышка, — голос Тига прозвучал задумчиво. — Кажется, ты не совсем была со мной честна.

Криса почувствовала, как один большой, мозолистый палец движется по краю крошечных стрингов, которые едва прикрывали ее лоно. Низкий стон сорвался с ее губ, когда она почувствовала, как губки ее киски начали набухать под его нежными ласками. Он раздвинул ее ноги еще шире, открыв ее лоно, но все еще не снимая трусики. Складки ее киски опухли и намокли, и теперь, когда они раскрылись, единственное, что скрывало ее пульсирующий клитор — жалкий клочок ткани.

— Пожалуйста, — прошептала она, но не была уверена, о чем просит.

— Такая горячая… такая мокрая, — прорычал Тиг, почти задумчиво. Его палец прошелся по нижнему краю перевернутого треугольника и прикоснулся к влажному местечку между ее бедер. Криса замерла, когда он собрал кончиком пальца ее соки с тонкой ткани, которая скрывала ее клитор, и начал поглаживать ее чувствительный комочек. Снова и снова он пробегал кончиками пальцев по ее киске и увлажнял ее клитор, до тех пор, пока ее трусики полностью не пропитались ее влагой, показывая ее нарастающее возбуждение.

— Разве это не отличные ощущения? — спросил он наконец, продолжая ласкать ее клитор через ткань трусиков.

— Дааа… — простонала Криса, она больше не могла врать, ни ему, ни себе. Она хотела этого, хотя это и было неправильно.

— И ты намокла? — настаивал Тиг, все еще поглаживая ее клитор.

— Да, — выдохнула Криса.

— Значит, ты мне соврала, — Тиг убрал руку, заставляя ее стонать от чувства потери. Он впился в нее взглядом, яростный гнев исказил черты его лица. — Вопрос вот в чем, малышка, себя ты тоже обманываешь?

Внезапно, он отпустил ее и встал, в ярости зарывшись обеими руками в свои волосы.

— Думаю, я показал тебе свою точку зрения, — прорычал он и повернулся к ней спиной.

Криса, задыхаясь, лежала на травяном матрасе, чувствуя себя одновременно пристыженной и разгоряченной, чувствуя облегчение и разочарование от того, что он остановился.

— Тиг…? — спросила она, садясь и прикрывая свое тело, насколько это было возможно.

Казалось, ее груди не хотели возвращаться в этот маленький тесный кожаный топ, и ее юбка ничего не скрывала, в независимости от ее усилий закрыть с помощью неё больше обнаженной кожи.

— Тебе пора спать, — сказал Тиг, все еще не глядя на девушку. — Я немного прогуляюсь. Оставайся на своей стороне кровати и прикройся чем-нибудь пока меня не будет. Поняла?

— Да, — прошептала она, но он уже ушел.

В ту ночь ей снова приснился сон….

Она стояла перед ним на коленях, ее обнаженная грудь прижималась к его мускулистым бедрам, ее соски затвердели. Безликий мужчина нежно держал в ладонях ее лицо.

— Правильно, малышка, прикоснись к нему, — сказал низкий голос.

Криса посмотрела наверх и поняла, что его член находится возле ее лица. Она могла ощущать его теплый, мускусный запах, почувствовать его горячее прикосновение кожи к коже, когда девушка слегка повернула голову, и его толстый ствол задел ее щеку.

Зная, что должна делать, она потянулась и взяла его длинный, жесткий ствол в руку. Она могла чувствовать, как он тепло пульсирует в ее руке. Мужчина одобряюще застонал, когда она обхватила его пальцами и пробежала ими по всей его длине.

— Как хорошо, малышка. Очень хорошо. Но почему бы тебе не поцеловать его?

Криса взглянула на напряженный орган и обхватила рукой толстую головку его длинного члена. Поцеловать его — вот чего она так хотела. Так же, как и молодая женщина исс целовала ствол своего воина. Раскрыв губы, она прижалась мягким жадным поцелуем к широкой головке, впервые пробуя его соленый, горьковатый, но такой восхитительный вкус.

— Хорошо, — мужчина поощряющее погладил ее по волосам. — Теперь полижи его, малышка. Почему бы тебе не попробовать его на вкус?

На его горячей широкой головке была маленькая щель, и Криса, высунув язык, слизнула прозрачную жидкость, которая вытекала из этой щели. Её вкус наполнил ее рот, соленый и прекрасный, сначала девушка исследовала щель кончиком языка, а затем открыла рот, чтобы обхватить губами всю головку.

— Правильно, малышка. Соси его. Соси мой толстый член своим нежным, влажным ртом так, чтобы я выстрелил своим семенем в твое прекрасное горло, — прорычал он.

Криса приступила к своей задаче, широко открыв рот, она вобрала его член максимально глубоко, пока он не уперся ей в горло. Он был очень толстым, таким толстым, что у нее заболели уголки рта, когда Криса полностью вобрала его до горла, но в тоже время, она поняла, что и сама возбуждается. Она почувствовала, как ее местечко между бедер намокло от потребности и растущего желания. Удовлетворяя мужчину, она и сама начала получать наслаждение.

Казалось, безликий мужчина мог читать ее мысли.

— Прикоснись к себе, — сказал он ей. Его огромная рука зарылась в ее волосы, мягко насаживая на свой член, он двигался между губ. — Прикоснись к себе, Криса. Положи руку себе между ног и погладь свою нежную, мокрую, маленькую киску, пока сосешь мой член.

Она не хотела ослушаться его командного тона, или хотела. Как когда-то в длинные, тихие ночи в общежитии на «Дикой Розе», Криса коснулась местечка между бедер и раскрыла влажные губи своей киски. Двумя пальцами она медленно кружила вокруг ноющего клитора, чувствуя, как влажный жар растет с каждым движением.

— Хорошо. Вот так, малышка.

Его движения в ее рту становились сильнее, быстрее. Он двигался между ее губ, широкая головка достигала ее горла, и она знала, что скоро почувствует вкус его спермы.

Так и случилось. Низкий стон сорвался с губ мужчины. Его пальцы сжались в ее волосах, и теплый, соленные поток ворвался в её горло, наполняя рот его вкусом. Криса с жадностью выпила все, глотая снова и снова. Пальцы в ее киске задвигались быстрее.

Она чувствовала растущий жар, как по телу бегут искры острого наслаждения. Голая, на коленях, принимая его член глубоко в горло, пока пальцами исследовала свою мокрую киску, все это было невероятно эротично. Если бы она смогла сейчас достигнуть пика наслаждения, которое ни разу не могла получить, как бы она к себе не прикасалась…

— Все хорошо, малышка, — услышала она над собой голос мужчины. — Однажды, скоро, я приведу тебя туда. Я широко раскрою твою сладкую киску и буду двигаться в тебе до тех пор, пока ты не достигнешь этого — пока не кончишь благодаря мне.

Криса отстранилась, позволив влажному стволу выскользнуть из ее рта. Она не знала, боялась ли она того, что он обещал, или же не могла дождаться, когда он сделает это.