Планы на будущее

Глава 25

Я стоял перед воротами замка, скрестив руки на груди, и ждал. За моей спиной стояли Вюрт, Келлер и один из вампиров Тео. А ещё мрачный Клаус. И вот последний стал для меня настоящей головной болью, потому что я никак не мог избавиться от общества Майснера-младшего.

Остальные вампиры, вместе с командиром находились сейчас в замке. Сергея я отправил к деду на доклад. Вместе с ним Келлер отправил своих бойцов, а также Хофмана с Гретхен.

Похоже, что с фройляйн Майснер случился синдром утёнка, или как это правильно называется, и она видела в Карле своего спасителя, и вообще мужчину мечты. А ведь барон всего лишь первым вошёл в столовую, хотя я настоятельно рекомендовал ему не делать этого. Мы ведь не знали всего размаха семейной драмы. Но женские крики подействовали на Хофмана совершенно особенным образом, и… В общем, теперь у него есть все шансы, и я рад за него. Настолько, что на прощание пообещал завоевать одним из первых. Если пойду на баронов с огнём и мечом. Вот как я рад.

— Мы ведь сейчас направимся в ваш замок? — спросил Карл, глядя мне в глаза.

— Да, — я не стал скрывать очевидного. — Приказ главы клана не обсуждается. — Добавил я пафосно.

— Очень хорошо, — Хофман кивнул. — Тогда я воспользуюсь случаем и переговорю с ним.

Я только моргнул. Он что, начал проникаться всем этим бредням об Охотниках и хочет лишить меня удовольствия захватить его земли? Вот же, свинья неблагодарная.

Ворота скрипнули и начали открываться, и я отбросил посторонние мысли, внимательно глядя на Тео, выходящего мне навстречу.

— Все трупы сожжены, замок приведён в порядок, а подчинённые обитатели заперты в казармах. — Доложил Тео. — Долго ты их планируешь держать взаперти? — спросил он, становясь рядом со мной.

— Это не мне решать, — ответив, я с удовольствием отметил, что Тео не зверствовал и та троица, что дала мне клятвы, была на свободе. Они стояли в толпе вампиров и негромко о чём-то переговаривались. — Я чувствую себя военачальником входящим в захваченный им замок.

— Ну, по сути, так оно и есть. — Тео скупо улыбнулся. — Я прошёлся по местному арсеналу… — Он замолчал, а потом быстро продолжил. — До этого я немного обижался на тебя за то, что ты не позволил мне с моими ребятами разобраться с живыми. Но, увидев, что у них за оружие, — Тео покачал головой. — Я рад, что ты именно так взял эти земли.

— Патрули все вернулись? — конечно, я прав. Я же уже говорил тебе, что мы с обитателями замка почти на равных. Почти, потому что даже не представляю, что они могли наизобретать за это время. Вполне возможно, у них есть оружие, которым даже вампира можно завалить легко и непринуждённо. Прорывы-то по всему Гиблому краю происходят. Не думаю, что они ни разу обитателей Вольфсангеля не коснулись.

— Все. Этих мы приняли и заперли отдельно. Ты не хочешь включить их в сеть контроля? — спросил Тео, — заложив руки за спину.

— Нет, — я покачал головой. — Я не некромант, ты забыл? Мне эта-то сеть тяжело далась. Если я попытаюсь что-то поменять, то всё рухнет. И так нет никакой надежды на то, что она долго простоит.

— Тогда вам нужно поспешить с принятием решения. — Философски заметил вампир.

Как будто я этого не понимаю. Поднеся руку к передатчику в ухе, негромко произнёс.

— Ты меня слышишь?

— Да, дорогой, — голос Хозяйки прозвучал весьма отчётливо.

— Ты настроила связь?

— Как только ты объявил эти земли присоединёнными к землям клана.

— Хорошо. Кстати, а так было можно? — спросил я, задумываясь над юридическим обоснованием процедуры присоединения земель.

— В отсутствии того, кто мог подписать акт капитуляции, можно, — ответила Хозяйка.

— То есть, когда Кедровы погибли, любой барон мог объявить земли своими…

— Если бы сумел захватить замок, как единственный символ власти, то, да. — Терпеливо ответила она. — Ты же понимаешь, что это невозможно? — добавила Хозяйка через пару секунд.

— Успокоила, — я криво улыбнулся и отключил связь. После этого повернулся к Тео. — Показывай своё хозяйство.

— Ты так и не оставил свою идею отдать этот замок нам? — вампир остановился, глядя на меня в упор.

— Нет, не оставил. Во-первых, тебе будет проще за заключёнными присматривать. Во-вторых, кого-то селить в замок надо, и я предпочту, чтобы это были преданные мне разумные. Кстати, если Вюрт будет слишком сильно просить, обрати его. Он своим нытьём уже всех достал. И, да, я получил подтверждение от главы клана на то, что ты можешь стать Мастером гнезда. Условия обращения очень жёсткие. Если альтернативы смерти не будет и с согласия обращённого.

— Ты хочешь, чтобы я создал армию? — Тео сцепил пальцы, потому что они у него начали подрагивать.

— Это очевидно, не так ли? Ты же бывший генерал? Вот и соответствуй.

— Я не генерал, я…

— Неважно. — Махнув рукой, я прошёл к входу непосредственно в замок. — Главное, что я почти уверен, что ты справишься.

— Почти? — Тео криво улыбнулся.

— Да, почти. Никогда нельзя сбрасывать со счетов неожиданности.

— Например, такие, что обитателей одного немаленького замка практически вырезали их же собственным оружием, — раздался ворчливый голос Вюрта. — Хотя в этом есть проявление кармической или божественной справедливости. — Добавил он, подходя ближе. — Изящный жест, надо сказать. Такое изощрённое коварство. Мне понравилось.

— Я рад за тебя. Но больше всего я рад, что ты, наконец, перестанешь трепать нервы мне и переключишься на Тео, — и я похлопал Ганса по плечу.

— А это обязательно? — вампир посмотрел на нас с подозрением.

— Увы, а то ты будешь слишком сильно хохотать, если я вообще ничем не испорчу твоё существование. — Я открыл дверь. — Показывайте. Это всё-таки мой замок. Первый замок, который я захватил.

— Вы говорите это таким тоном, словно останавливаться на одном замке не намерены, — Вюрт свернул в какой-то коридор, ему показывать замок не нужно было, Тео шёл впереди, а сбоку теперь шагал сосредоточенный Клаус.

— Всё возможно, — я оглядывался по сторонам. А ничего так. Совсем не мрачно, вполне уютный замок. Похоже, его обитатели очень любили комфорт. — Жизнь — очень странная штука на самом деле. Вот, например, ещё пару недель назад я собирался на скачки в Кёльн и совершенно не горел желанием брать замок. Вообще никакой. Но, здесь был экспромт. Стечение очень многих обстоятельств в нашу пользу. Так что в следующий раз всё будет по-настоящему. С осадой и чем там ещё полагается брать замки?

— Вы надо мной смеётесь, — Клаус смешно надулся.

— Нет, просто пытаюсь понять, почему ты не поехал с сестрой, а таскаешься за мной. Сначала по лесам, теперь по подозрительным замкам? — Я покосился на парня. Выглядел он неплохо. Всё-таки с заложниками такого ранга принято обращаться хорошо. Я только так и не понял, зачем Некрофилыч вообще приказал их похитить. Если только на папашу надавить, и самому принять у Майснера вассальную клятву.

— Я слышал, как Карл фон Хофман говорил Грете, что отец согласился на ваши условия, и, скорее всего, мы уже входим в ваш клан. — Ответил Клаус. — Между нами было много недопониманий, и я решил попробовать уладить их самостоятельно. Вам же нужен помощник? Секретарь? В крайнем случае, оруженосец?

— Знаешь, что, Клаус, давай мы вернёмся к этому вопросу, когда приедем в наш замок. Скорее всего, твой отец решит дождаться тебя там, и мы всё выясним. — Я криво улыбнулся. Надеюсь, папаша вправит тебе мозги, потому что я только-только от Вюрта избавился, чтобы снова на себя кого-то взваливать.

— Хорошо, я подожду, — кивнул Клаус, и мы продолжили нашу экскурсию.

Вырваться от Тео и уже поехать домой мне удалось спустя три дня. Этот чёртов вампир развил какую-то ненормальную деятельность, и на многие нововведения ему требовалась моя санкция. Благо Вольфсангель оказался богатым приобретением, и дополнительные расходы мы не понесли, даже в плюсе оказались. Но зато нам пригнали лошадей, и мы смогли поехать по нормальной дороге, а не скакать по лесам, как лоси ненормальные. Ехали, не спеша, втроём: я, Клаус и Франц Келлер, наслаждаясь последними погожими деньками.

— Бабье лето вроде закончилось давно, а тут, на тебе. Дождей нет и солнце такое яркое, — задумчиво проговорил Келлер, оглядываясь по сторонам. — Сумасшедшая осень. Даже и не скажешь, что скоро зима. Столько всего за столь короткое время произошло.

— Это точно, — кивнул я. Уж сколько всего в моей жизни произошло, словами не передать.

В Призамковое мы въехали, когда на улице было уже темно. Зажигались фонари, и, кажется, готовились танцы. Промелькнула безумная мысль вытащить Дашу на этот праздник жизни, но я быстро её оставил. Не сегодня, это точно. А вот что касается Даши…

— Я вас оставлю, — сказал я, натягивая поводья. — Франц, передай деду, что я, скорее всего, утром приеду.

— А… Ну да, — Келлер усмехнулся. — Я передам, не беспокойтесь, Роман Игоревич.

Кивнув, я свернул в тёмный переулок и остановился возле знакомого дома. В окнах горел свет, значит, я не разбужу Дашу. Главное, чтобы у неё страждущих на приёме не оказалось, которые к ночи поняли, что само точно не рассосётся.

Я подошёл к двери в тот самый момент, когда она распахнулась. Даша, видимо, увидела, что я вошёл в калитку, но не узнала меня, потому что очень удивлённо произнесла.

— Рома? Это ты?

— Ты ждала кого-то ещё? — я слегка нахмурился.

— Я никого не ждала, — она подошла ко мне и уткнулась лбом в плечо. — Это ужасно вот так ждать, когда ты вернёшься. Меня к такому не готовили.

— Надо моё транспортное средство куда-то убрать, — прошептал я ей в губы. — В прошлый раз с машиной неудобно получилось, а на этот раз конь вообще может сбежать.

— Это не Алмаз, — она слабо улыбнулась. — Поэтому я тебя и не узнала сразу. Двор-то у меня не освещён.

— Нет, не Алмаз. Эта скотина никого к себе не подпускает, кроме меня и Саньки. Дед не стал разбираться и просто велел выделить другого коня. Так, куда мне его завести?

— У меня есть хлев. Там, правда, животных нет, они бы у меня от голода умерли, но тепло и сухо. — Зачастила Даша, начав суетиться.

Когда конь был устроен, я зашёл в дом и сразу же остановился, разглядывая коробки и мешки, которые стояли повсюду.

— Я что-то не понял, ты куда-то уезжаешь? — повернувшись к ней, почувствовал, как на лице сыграли желваки.

— Ну, да, — она улыбнулась.

— Я могу узнать, куда именно?

— Так, ведь в замок, — Даша даже немного растерялась. — Барон фон Майснер привёз целителя мне на замену, и я, наконец, могу спокойно переехать и полноценно приступить к исследованию целительского крыла.

Я закрыл глаза, матеря себя последними словами. А когда открыл их, то увидел, что Даша напряжённо смотрит на меня.

— Рома, что-то не так? Что-то случилось?

— Да, я только что убедился в одной истине. В том, что являюсь идиотом и могу это доказать. — Проведя рукой по волосам, я посмотрел на неё. — Даш, а кто у вас здесь женит людей?

— Староста, — осторожно ответила она. — Проводит обряд и записывает в книгу регистраций. У него есть все полномочия. А что?

— Пошли, поженимся, — внезапно заявил я. — Правда, у меня с собой кольца нет, но, как только приедем в замок, я сразу же его найду.

— Но, Рома, также нельзя, — проговорила она. — К тому же ты Охотник, наследник рода и клана. Твой дед…

— Мой дед будет доволен, — прервал я её. — Просто поверь в это. Ты только скажи, ты согласна? Если да, то всё остальное — шелуха.

— Я…

— Да, или нет? — я испытывающе смотрел на неё.

— Да, — спустя почти минуту выдохнула она. — Но это не отменяет того, что так нельзя.

— Можно. Я же Охотник. Да ещё и действующий. А мы все с придурью, — и взяв её за руку, потащил из дома. Староста не переломится, зато я точно сейчас знаю, что всё не зря и теперь моя родина здесь в Гиблых землях. А пару замков я всё-таки захвачу. Когда-нибудь. Возможно.

Митяй бегом пробежал до кабинета и остановился, не решаясь постучаться. Вдохнув и выдохнув, он осмотрелся по сторонам. Сейчас, когда благодаря его усилиям и усилиям Вени с Марьяной замок начал превращаться в настоящий дом, уже перестав напоминать казарму.

Они нашли пару кладовых, к которым у них был доступ и из которых вещи не пошли на корм слизням, а также с разрешения Александра Борисовича перетрясли склад. И теперь самозабвенно расставляли по местам всякие кресла, вазы и тому подобные вещи. Точнее, этим занимались женщины во главе с Марьяной. Но даже сам Митяй начал замечать, что занавески на окнах сильно преображали комнаты, делая их живыми и уютными. Конечно, работа только началась, но у них всё ещё впереди, как говорится.

Наконец, набравшись смелости, Митяй постучал, и дождавшись приглашения войти, открыл дверь.

— Ты чего стучишь? — Белов стоял возле окна и смотрел на улицу. Интересно, что он там видит, темно же уже.

— Да, тут такой вопрос… — Митяй запнулся, а потом скороговоркой проговорил. — Мой брат приехал, его отец послал с сообщением. Роман Игоревич с час назад заставил отца женить его на Дашке.

— Что? — Белов обернулся и удивлённо посмотрел на доверенного слугу. — Что Ромка сделал? Как он мог твоего отца что-то заставить сделать? Силу, что ли, применил? Ну, он у меня получит, — и глава клана поджал губы.

— Нет, что вы, Александр Борисович, ничего он не применял. Но, как отец мог отказать наследнику клана, да ещё и Охотнику? — Митяй озадаченно посмотрел на Белова. Почему-то складывалось впечатление, что его возмутил сам факт того, что Рома кого-то что-то заставил сделать, а не то, что он вот так женился на обычной сельской целительнице.

— Ах, ну, да. — Александр Борисович усмехнулся. — Как же такому красавцу в чём-то откажешь. Знаешь, Митяй, легко. Если что-то подобное повторится, пускай твой отец посылает его на хер. Имеет полное право. Уж такое дело могло бы и до утра подождать. А с Романом я поговорю. Последние победы, похоже, в башку молодую да дурную ударили. Или так невтерпёж было? — он снова усмехнулся.

— Александр Борисович, Роман женился, — напомнил ему Митяй.

— Наконец-то, — кивнул Белов. — А то как стрекозёл всё по бабам скакал. Из койки в койку. Даша-хорошая девочка. И с ней не забалует, вон, Вюрт не даст соврать.

— Значит, вы одобряете его решение? — осторожно спросил Митяй.

— Да, одобряю, — кивнул Белов. — Но о том, что он на ночь глядя притащился к твоему отцу, буквально из постели его вытащил… — он покачал головой. — Я поговорю с Ромой.

— Похоже, я чего-то не понимаю, — сообщил Митяй в пустоту и вышел из кабинета чуть ли не строевым шагом.

— Что же тут непонятного. Мальчик стал мужчиной, взял на себя ответственность. Самое главное, прикипел к этому месту. — Пробормотал Белов и улыбнулся.

На сегодня пора было заканчивать с делами. Он ещё планировал позаниматься магией перед сном. У него в этом плане намечались большие успехи, и он, наконец-то, начал получать удовольствие от использования дара. Стук в дверь заставил его слегка напрячься. В кабинет вошёл тот молодой барон — Хофман, которого Роман потащил с собой на выручку наследников Майснера.

— Александр Борисович, можно мне с вами поговорить, или следует получить время аудиенции? — Карл заметно нервничал, и Белову даже любопытно стало, что же у него стряслось. — Просто я нигде не нашёл вашего секретаря…

— У меня его пока нет, — прервал его Охотник. — О чём вы хотели со мной поговорить, господин Хофман?

— Я даже не знаю, как начать… — пробормотал Карл, а затем прямо посмотрел в глаза Белову. — Я прошу у вас руки Гретхен фон Майснер.

— Чего? — Белов уставился на него так, что Карл даже сделал шаг назад. Он уже начал готовить аргументы в пользу того, что брак с ним — это хорошая партия для девушки, но Белов его опередил. — А почему ты такие вопросы мне задаёшь? У девочки есть отец, вот с ним и разговаривай.

— Дитер фон Майснер чётко дал понять, что у него есть теперь глава клана и пускай он решает подобные вопросы. В конце концов, это входит в обязанности главы. — Выпалил Хофман.

— Так, — Белов прошёлся до стола и принялся перебирать какие-то бумаги. — Так, — повторил он. — Я прямо слышу нотки злорадства в голосе Майснера. Хорошую он мне свинью подложил, ничего не скажешь. — Белов лихорадочно соображал, что же ему делать. Внезапно в его голове словно лампочка зажглась. — Хорошо, я принимаю доводы Дитера. И теперь скажи мне, Карл, какой мне резон отдавать Гретхен тебе? Я лучше Виргану её отдам. Он член клана, и для клана такой союз более выгоден.

— Я согласен, — быстро проговорил Карл, перебив Белова. — Собственно, я так и думал, что основным требованием будет вступление в клан. Не вижу в этом ничего плохого. Роман, как командир уже на деле мне доказал, что защита Охотников — это не пустой звук. Так что я согласен. А после того как мы оформим все договорённости, я могу рассчитывать на положительный ответ?

— М-да, — Белов потёр подбородок. — Сам придумал, сам ответил, сам поверил, и сам решил. Молодец, что я могу сказать. А насчёт ответа. Если девочка не будет против, то после подписания всех бумаг, можете жениться. Я вам даже старосту Призамкового одолжу для этого. У него опыт есть внезапные браки оформлять. Хозяйка.

— Я вас слушаю, Александр Борисович, — раздавшийся из ниоткуда мелодичный женский голос, заставил Карла вздрогнуть. — Подготовь документы о вхождении баронства Хофман в состав клана и передай Карлу, пускай изучает.

— Хорошо, я всё сделаю, Александр Борисович.

— Ну вот. Во времени я тебя не ограничиваю. Можешь даже юриста своего вызвать, я не против. Но всё же советую поспешить, девушки такие непостоянные, — он хмыкнул, глядя на вытянувшееся лицо Хофмана.

— Знаете, я, кажется, понял, что, хотя бы несколько сказок про Охотников — это правда, — наконец, сказал он. — Особенно те, в которых говорится про главу рода. С другой стороны, я действительно не доставлю удовольствия вашему внуку захватить мои земли. Можно считать это моей маленькой местью.

— А что, Роман планировал захватить твои земли? — Белов удивлённо посмотрел на него, но Карл в ответ только улыбнулся, склонил голову и вышел из кабинета.

Когда Хофман убрался, Белов расхохотался, закрыв лицо руками.

— Дурдом какой-то, — проговорил он, делая шаг к двери. Но его снова остановил стук. — Да что ж такое. Мне сегодня дадут отсюда выйти?

Зашедший в кабинет Кауэр заставил Белова недоумённо осмотреть его с ног до головы. До этого момента Александр Борисович никак не мог понять, зачем тот вообще приехал с истерично заламывающим руки Майснером. Он всё ходил по замку, хмурился, внимательно слушал и пытался о чём-то разговаривать со всеми слугами, оставшейся в замке дружиной и вампирами. Дружина и вампиры были жутко недовольны тем фактом, что их оставили, когда Роман и их командиры уехали на войну, и просто посылали барона в пешее эротическое. Что также не улучшало настроения последнего.

А когда позавчера часть отряда вернулось с Гретхен, которая, к слову, не отходила от Хофмана, а вампиры сорвались из своей казармы и рванули в сторону Вольфсангеля по приказу Романа, Кауэр стал очень задумчивым. Он постоянно поглядывал на Белова, когда того видел, но поговорить решился почему-то только сейчас.

— Я надеюсь, господин Кауэр, что у вас не возникла идея на ком-то жениться, да так, что требуется моё одобрение? — устало спросил Александр Борисович.

— Что? — Кауэр удивлённо посмотрел на него.

— Ничего, не обращайте внимания, — Белов махнул рукой. — Так, о чём вы хотите со мной поговорить?

— Прежде всего, я хочу поздравить вам с блестящей победой Романа Игоревича, и присоединением довольно обширных территорий, — спокойно ответил Кауэр.

— Благодарю, — кивнул Белов. — Если это всё…

— Нет, не всё. — Барон покачал головой. — Я долго думал и пришёл к выводу, что идея клана наших Гиблых земель не так уж и плоха. И дело вовсе не в прорывах. Однажды порталы закроются. С вашей помощью или без неё, но закроются. И будет весьма неплохо, если мы предстанем перед остальной империей не в виде раздроблённой на баронства территорией, а цельным, способным постоять за себя и отстоять свои интересы кланом. Я хочу поговорить об условиях вступления в клан.

— Присаживайтесь. Полагаю, что говорить придётся долго, — махнул рукой Белов и посмотрел в окно.

На небе уже всходила луна. И начало чувствоваться дыхание приближающейся зимы. Ну что же. Три баронства из двадцати — это уже что-то. Это уже точно клан и не только на бумаге. Остаётся ещё семнадцать. А там и порталами нужно будет заняться. Может даже Ромке и придётся кого-то действительно завоёвывать. И может быть, он даже ему позволит это сделать. Может быть. В любом случае дел ещё много предстоит. Лет десять им точно скучать не придётся. А там, как знать.