Плата по старым долгам - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Эдуард Ростовцев (ч. 2)

- До восемьдесят шестого года Сорок седьмой завод - Миноборонпрома. Когда-то я там работал.

- Вы работали на Сорок седьмом?

- Сразу после окончания института: бригадиром, потом мастером, а потом меня посадили.

- Куда? - не понял Олег.

- Вначале в следственный изолятор. Спросите - за что? Я тоже спрашивал об этом следователя, прокурора.

- И что они ответили?

- Вы смеетесь, а мне тогда было не до смеха. Они сказали, что я изменник и агент израильской разведки. В те годы на земле обетованной жила моя тетя, Рива, которую, поверьте, я никогда не видел. Поэтому не писал о ней в анкетах. Но в семидесятом, как снег на голову, пришло от нее письмо. Да на мой домашний адрес, откуда-то она узнала его. И я имел глупость ответить ей. Никаких секретов, клянусь, не выдавал, но я работал на номерном заводе, и этого оказалось достаточно. Впрочем, вру - при обыске у меня нашли еще самиздатовского Солженицына.

- Много дали?

- Пустяки - каких-то три года. Тогда за это много уже не давали. Правда, еще год ходил без работы - никуда не принимали с судимостью по пятьдесят шестой статье, не говоря уже о пятой графе в паспорте... Да что вспоминать! Хорошее помнится долго, а такое постараешься поскорее забыть. Но, извините, я отвлекся, что вас интересует?

- Какую продукцию выпускал Сорок седьмой завод?

- Ту же, что выпускает сейчас Октябрьский комплекс, с учетом последующих модернизаций - электронные начинки к ракетам.

- В том числе третий цех?

- До конца шестидесятых годов - в том числе. Но потом, еще при мне, третий перепрофилировали на выпуск измерительных приборов. Уже тогда было принято разглагольствовать о миротворчестве и, наряду с оборонкой, на тех же заводах производить ширпотреб. В соотношении один к одному, скажем: один танк - одна сковорода.

- Марк Абрамович, вы разбираетесь в металлах?

- Я инженер, обязан разбираться.

- Какие металлы используются для изготовления измерительных приборов?

- Вся периодическая система Менделеева.

- Даю вводную: тяжелый металл блекло-серого цвета с тусклым отблеском. Впрочем, в отблеске не уверен - видел его мельком, к тому же ночью. Был отлит в бруски килограммов до тридцати в каждом. Затарен в оцинкованные ящики.

- Таллий, телур, висмут, свинец. Не исключается серебро. Много было металла?

- Тонны две-три. Погружен в автофургон. Отправляется за границу под маркой другого груза.

- Контрабанда?

- Строго говоря, да. В сопроводительных документах значились приборы. Но были ли в фургоне приборы или нет, проверить не удалось. Вмешались комитетчики и дали проверяющим от ворот поворот.

- Рекрутируете меня в разоблачители чекистских тайн?

- Все еще боитесь?

- Как вам сказать? Пятьдесят три года боялся и, как вы теперь знаете, не без основания.

- Тогда считайте, что этого разговора не было.

- Не горячитесь. При вашей должности это непозволительно. Я сказал, что боялся пятьдесят три года, а сейчас мне, слава Богу, пятьдесят шесть. Груз был отправлен Сорок седьмым заводом?

- Погружен на этом заводе, точнее - в третьем цехе.

- Как давно это было?

- В середине сентября восемьдесят первого года. Не исключено, что в фургон была загружена и продукция цеха - измерительные приборы. Но приборы меня интересуют только в связи с названным металлом.

- Назвали вы его, должен заметить, не очень точно. Но постараюсь вам помочь. Кое-какие знакомства с тех пор у меня сохранились. Это терпит до завтра?

Олег кивнул. Вспомнив о поручении Брыкайло, спросил известно ли Винницкому совместное предприятие "Атлант"? - Еще недавно это был кооператив при экспериментальном цехе объединения, который изготовлял микрокалькуляторы и еще кое-что по мелочам. Но поговаривали, что под этой вывеской там вершились какие-то махинации. Кооператив является детищем бывшего генерального директора Матвеева, и как только Закалюк вытеснил его с этой должности, Матвеев отделил кооператив от объединения, реорганизовал его в совместное украинско-австрийское предприятие, которое возглавил.

- Закалюк не возражал?

- Какой-то скандал был, но потом их помирили.

- Кто?

- Чего не знаю, того не знаю. Но очевидно авторитетный человек, поскольку характер их взаимоотношений изменился в лучшую сторону. Друзьями они не стали, но работают сейчас в тесном контакте. Что-то связанное с реализацией за рубеж продукции Головного предприятия. Если это важно, постараюсь уточнить.

- Непременно уточните.

Проводив Винницкого, Олег спустился в гостиничный вестибюль, где были кабины с телефонами междугородной связи - звонить из номера поостерегся, связался с Брыкайло, сообщил, что узнал от Винницкого о предприятии "Атлант" и его взаимоотношениях с производственным объединением "Транзистр".

- Так я и думал, - удовлетворенно хмыкнул Брыкайло. - Но этого недостаточно - нужны факты: какая продукция, в каком количестве, в какую страну, по какой цене?

- Василь, имей совесть! У меня своих забот полон рот.

- Может статься, что заботы общими окажутся. Это серьезно, Олег Николаевич. Очень серьезно.

Олег спорить не стал, там будет видно.

Вернувшись в номер, снова лег на диван, мысленно вернулся к разговору с Винницким и событиями одиннадцатилетней давности. Вроде бы ничего нового не узнал. А может и узнавать нечего? Тогда почему его не оставляют эти мысли. Что дает им пищу? Очерк М.Хвыли, натолкнувший на догадку, что Октябрьский комплекс идентичен Сорок седьмому заводу? Сон, приснившийся еще в Киеве? Фраза Винницкого о чекистских тайнах? Чепуха! И вообще, какое ему дело до того металла, будь он хоть трижды засекречен? В свое время ему заткнули рот и, очевидно, правильно сделали - не суйся, куда не следует. И все же не мешает выявить причину беспокойства и таким образом избавиться от него, как это рекомендуют психоаналитики.

Быть может, встреча с Закалюком смущает тебя не из-за твоих былых отношений с его женой - былое уже в былом, а потому, что вы оба были причастны к той печальной истории, в финале которой лейтенант милиции Савицкий оградил начальника Третьего цеха Закалюка от серьезных неприятностей? Но эта память должна смущать Леонида, не тебя. Впрочем, не исключено, что и его совесть чиста: Винницкий подтвердил, что Третий цех выпускал измерительные приборы и, стало быть, начальник этого цеха ничего, кроме своей продукции, погрузить в тот злополучный фургон не мог. Следовательно, одиннадцать лет назад в арестантской палате госпиталя МВД Леонид не кривил душой, когда говорил, что ящики с металлическими брусками были погружены без согласования с ним, по указанию офицера госбезопасности...

Стоп, Олег Николаевич! Какие отношения имели комитетчики к военному заводу? Режим секретности на таких заводах обеспечивала военная контрразведка. А капитан Тысячный и обматеривший тебя на Городокском шоссе полковник были сотрудниками КГБ. Значит, что-то здесь не так. И Петренко не случайно разрешил Леониду навещать тебя в госпитале. Скорее всего, ты и без его уговоров пошел бы на сделку со следователем, ибо только так мог отвести беду от близких тебе людей. Однако беседы с инженером Закалюком сыграли свою роль. Но опять-таки, эти не очень-то искренние беседы были делом не твоей - его совести. Не твоей? А ты вспомни худенькую женщину в траурной косынке, которая считала тебя убийцей ее мужа. Она не проклинала тебя, не плевала тебе в лицо, только просила сказать правду, опровергнуть ходившие по городу слухи, подтвердить, что отец ее дочери не был ни маньяком, ни злодеем. Но ты не мог, тебе не разрешили подтвердить даже это. И женщина, уходя, сказала: "Бог вам судья, Олег Николаевич".

Бог... Каждому воздам за дела его...

Так вот, чего ты боялся, когда одиннадцать лет назад бежал из этого города и потом, когда выдумывал тысячу причин, чтобы не возвращаться сюда. А причина была одна: ты боялся, что тебе воздастся за твою ложь, за сделку с Петренко, боялся снова встретиться с этой женщиной, ее дочерью, которая тоже вправе спросить с тебя...

Ну, вот, кажется докопался до истоков своего беспокойства. Легче стало? Мысли и взбудоражившее их подсознание вроде бы угомонились, да и нервы перестали звенеть, как до отказа натянутые струны. Вот только нет сил даже пошевелиться, словно по тебе прошелся многотонный каток...

Его разбудил настойчивый звонок телефона. Было без четверти семь. Значит, он спал больше двух часов, что само по себе примечательно. Он редко отдыхал днем, а если уж очень уставал, пятнадцатиминутной дремоты вполне хватало, чтобы прийти в норму. Но этот двухчасовой сон был не лишним - усталость, как рукой сняло.

Подходя к телефону, Олег почти не сомневался, что это звонит Шестопал, или кто-то по его поручению. Настроился на официальный лад, но услышав в трубке хорошо знакомый голос, расслабился:

- Месье Савицкий? Надеюсь не оторвала вас от важных дел? А может помешала вашему общению с помощницей? Говорят, она интересная женщина?

- Натали, ты во сто крат интереснее!

- Черт возьми, почему ты не сказал мне об этом девятнадцать лет назад? Я бы вышла за тебя, а не за твоего дружка-бухарика. Впрочем, с тобой имела бы другую мороку, если бы вообще выдержала твои козлиные разрядочки.

- Не понял? - насторожился Олег, уловив в голосе кузины нотки обиды.

- Придешь, объясню со словарем, если ты стал таким непонятливым, чуть ли не с угрозой сказала Натали, но тут же смягчилась. - Не бойся, бить не стану. Можешь даже рассчитывать на ужин. Долго еще тебя ждать?

- Сейчас побреюсь и еду к вам.

- Петя за тобой заедет на нашем драндулете.

Старенький "Москвич" Корзунов Олег заметил сразу - среди припаркованных у гостиницы "лад", "волг", "вольво" он выделялся своей неказистостью и цветом вылинявшей канарейки. А вот племянника едва узнал, хотя они виделись год назад, когда Петя проездом был в Киеве. Племянник уже догнал его в росте, раздался в плечах, хипповскую прическу сменил на более приличную, зато отпустил жиденькие усы и завивающиеся в колечки баки.

В "Москвич" Олег сел не без опаски, не очень доверяя водительскому мастерству племянника. Однако опасение оказалось напрасным - машину Петя вел профессионально и объяснялось это тем, что уже несколько месяцев Корзун-младший работал водителем "пикапа" в том же объединении "Транзистр". От предложенной сигареты Петя отказался, заявив, что не курит, поскольку всерьез занимается спортом - играет в основном составе баскетбольной команды объединения и уже имеет первый разряд. С учебой хуже: срезался на вступительных экзаменах в Политех, но на следующий год надеется поступить, поскольку будет иметь необходимый производственный стаж. А в остальном дела у него в норме: помимо спорта, занимается английским, есть у него друзья и девушка по имени Диана - тоже баскетболистка и соседка Корзунов, с которой у него уже нет проблем. Дядя должен ее помнить: в прошлом году Петя с ней и еще одной парой - его приятелями, застряли в Киеве на вокзале, и дядя приехал их выручать: помог с билетами, а потом накормил обедом в ресторане. Девушку по имени Диана Олег помнил смутно, но отметил, что Петя достаточно откровеннен с ним, а также то обстоятельство, что племянник работает в объединении, куда трудоустроен, очевидно, отцом или самим генеральным директором, который доводится ему, так же как и он - Олег, дядей.

Спросил наугад - Петя мог не знать - вернулся ли Закалюк? Племянник понимающе улыбнулся - видимо о миссии Олега и тех маневрах, что велись вокруг нее, ему было известно. Он не только подтвердил информацию Шумского, но и уточнил, что генеральный директор вернулся из Киева спецрейсом в шестнадцать тридцать и сразу поехал в заводоуправление.

- Не в настроении прилетел, - несколько помедлив, добавил Петя. - В аэропорту его встречали, да не просто так - с цветами, жена и любовница, но он отмахнулся от обеих, сел не в "мерседес", на котором эти красавицы прикатили - в служебную "Волгу", поехал в заводоуправление, созвал руководящий состав. До сих пор совещаются.

- Откуда такие подробности? - заинтересовался Олег.

- Водилам все известно, - ухмыльнулся Петя. - А встречу в аэропорту я лично наблюдал. С Леонидом Максимовичем прилетел начальник техотдела Кулик - какую-то фиговину из Киева приволок - не то агрегатик, не то экспонат килограммов на сто, не меньше. В "Волгу" фиговину не затолкнешь, вот я и прикатил за ней на "пикапе".

Олег был доволен, что племянник делится с ним информацией о последних событиях в объединении, а также тем, что в стане противника, судя по всему, началась легкая паника - совещание руководящего состава в срочном порядке генеральный созвал неспроста. Спросил без особого любопытства, уклонись Петя от ответа, не стал бы настаивать, что, мол, за любовница у Леонида Максимовича, которая позволяет себе встречать его разом с законной супругой?

- Позволяет! - хмыкнул Петя. - Это он ей позволяет везде и всюду нос совать. Удивительно, что она вас не встречала. Все высокое начальство из Киева, гостей из-за бугра встречает, да еще командует, кого в какую машину сажать. Деятельница! Без году неделя, как в многотиражке работает, а уже все сплетни собрала и распространяет их в газетах. И Леонид Максимович ей - ни слова. Еще и втыки раздает тем, кто против нее возникает.

- Не М.Хвыля ли это? - предположил Олег.

- Хвыля! - снова хмыкнул Петя. - Хвыли она задом своим круглым делает, когда мужиков на прицел берет. Мирослава она, но я ее Славкой зову.

- И она отзывается? - усомнился Олег.

- Запросто. И меня она Петюней называет, а когда сердится Питекантропом.

Олег вздрогнул - так, сердясь, называла его когда-то Полина.

- Славка не намного старше меня, - продолжал развивать Петя очевидно небезразличную для него тему. - Ей не то двадцать, не то двадцать один. Двадцать один, точно! Второго июля стукнуло. Она как раз университет окончила. Это событие, и ее именины заодно, Закалюки на даче в Русановке отмечали. Разворот дали на сто восемьдесят градусов. Леонид Максимович, когда требуется, умеет делать такие развороты. Сам он, надо сказать, мало пьет, но гостей любит накачивать по самую завязку. И Славочка разошлась, не остановишь - две бутылки шампанского выдула и на столе в одних бикини танцевала. Не верите? Вот вам крест! - Петя неумело перекрестился. Поспорила на слабо с Валом, это ее постоянный кадр и - пожалуйста. Мужики ну просто на ушах стояли. И только Леониду Максимовичу это не понравилось: он ее сдернул со стола, как следует врезал по заднице, заставил одеться.

- Сам видел? - усомнился Олег.

- Если бы не видел, не говорил. Славка меня еще за неделю до этого пригласила. Я не хотел идти, - не моя это компания, но Полина попросила привезти минералки, пива, помочь расставить в саду столы. Вот я и остался.

- Эта Мирослава, что же, у Закалюков живет? - наконец-то сообразил Олег.

- Так я об этом и толкую. Она у них уже лет десять как прописана. С родителями у нее какой-то непорядок: то ли развелись, то ли умерли, и Закалюки ее к себе как бы на воспитание взяли. Только ее уже поздно было воспитывать!

Олег удивился: после того, как покинул Сосновск, он не раз встречался с Полиной, виделся и с Леонидом, но ни она, ни он никогда не говорили о своей воспитаннице, что было по меньшей мере странно. А вот нескрываемые симпатии литсотрудницы многотиражки М.Хвыли к генеральному директору объединения теперь понятны.

- Разве не знаете ее? - покосился на него Петя.

- Откуда мне ее знать?

- Мало ли откуда! Может она к вам в Киев приезжала.

- Что-то не припомню таких гостей. Но почему ты решил, что она любовница Леонида?

- Так это всем известно! И она, между прочим, не скрывает.

- Но ты сказал, что у нее есть кавалер.

- Это Вал-то? Он у нее просто так, для прикрытия. Она с ним, как кошка с собакой, только и знают, что цапаются. А перед Леонидом Максимовичем Славочка скатертью стелется. Пылинки с него сдувает. Кофе, по особому заваренный, каждый день для него готовит, в служебный кабинет приносит. У него одних секретарш целый взвод, но кофе он только от Славочки принимает. Или, к примеру, сегодня, чего спрашивается приперлась встречать его, да еще с цветами? А Леонид Максимович любит, когда перед ним стелятся. И в долгу не остается. Ну то, что он в многотиражку ее, желторотую, взял, ладно. Но свой новый "мерседес", что из Австрии пригнал, ей доверил. Полину даже в своем присутствии за баранку не пускает, а Славочке - пожалуйста: бери супертачку, когда угодно, кати, куда хочешь. И она уже по всему городу на этом "мерседесе" гоняет. Чего еще доказывать?

На улице Котляревского Петя остановил машину около хлебного магазина, сказал, путая французский с немецким:

- Пардон, майн онкль. Айн момент, - и, прихватив полиэтиленовую сумку, побежал в магазин.

Это весьма кстати, поскольку поток информации, что он обрушил на дядю, не позволял тому сосредоточиться. А сосредоточиться было на чем. Только сейчас Олег вспомнил, как четыре года назад на похоронах Петра Егоровича он обратил внимание на рослую, хорошо сложенную девушку лет семнадцати, которая поддерживала под руку горевавшую Полину. Известие о смерти дяди застало Олега в Самарканде, где он пребывал с группой интуристов, и он едва успел добраться на этот печальный церемониал - прямо с аэродрома поехал на Старое кладбище, где к тому времени уже не хоронили простых смертных и где среди сонма людей, частокола венков, оркестровых труб, милицейских нарядов трудно было угадать, кто и какое отношение имеет к усопшему. Он обратил внимание на эту девушку еще потому, что на ней было знакомое ему темно-серое в клетку платье, которое Полина купила незадолго до этого в Москве, куда приезжала на очередное свидание с возлюбленным. И то, что она уступила это отнюдь не дешевенькое платье молодой приятельнице свидетельствовало о близости их отношений. А еще ему запомнились глаза девушки: большие, строгие, вопрошающие. На кладбище и потом на многолюдных поминках в доме Савицких он несколько раз ловил на себе взгляд этих то ли темно-голубых, то ли синих глаз. Но тогда ему было не до едва оперившихся девиц - с лихвой хватало Полины, ее эмоций.

Вспомнив девушку, Олег подумал, что должно быть это была Мирослава...

Вернулся Петя с набитой батонами сумкой, бросил ее на заднее сидение, включил зажигание, посмотрел на часы, а затем на Олега.

- Без четверти восемь. Мать уже заждалась. Газуем?

- Не спеши.

- Понятно, - кивнул Петя, трогая машину с места. - Так на чем я остановился?

- У меня вопрос. Какие отношения у Полины с Мирославой?

- На людях едва не целуются: такие подружки, водой не разольешь. Вы же знаете: у Полины гонора хоть отбавляй. Как же показать, что кто-то лучше ее? А со стороны-то видней. Правда, она и сейчас еще ничего, смотрится, но толстеть начала, а это, согласитесь, не тот уже класс. И еще такой факт: Полина в институте преподает, недавно диссертацию защитила, каким-то Фондом руководит. И если бы Славка не помогала по хозяйству, полный развал в доме произошел бы.

В этом Олег не усомнился: Полина всегда чуралась домашнего хозяйства, как черт ладана. И то, что этот нелегкий труд она переложила на плечи воспитанницы, свидетельствовало не в ее пользу.

- В этом смысле Славка там не лишняя, - словно угадав его мысли, продолжал Петя. - С одним Стаськой, закалюковским сыном, мороки не оберешься. Такой шелопутный парень, неслух - спаса нет. Только Славка на него воздействовать может: она, как Кашпировский, установку ему даст, и пацан стихает, ходит за ней, как привязанный. Теперь с другой стороны посмотрите, идти в разнос Полине не резон потому, что другого мужа с таким положением ей уже не сыскать. Значит и дергаться нечего. А мужики с положением непременно любовниц заводят, это им как бы по должности причитается. Но ведь бывает на таких стерв нарываются, что потом локти свои вместо завтрака кусают. А тут, что ни говори, все-таки свой человек.

- Оригинальное суждение, - усмехнулся Олег.

Но тут же подумал, что Петино суждение не такое уж оригинальное аналогичной позиции порой придерживаются не только обманутые жены, но и иные мужья, и что так называемые друзья и подруги дома появились еще при царе Горохе и не являются реликтами в наши дни. Такой же, по-существу, позиции долгое время придерживался сам Леонид, когда его жена с упорством, достойным лучшего применения, наставляла ему рога со своим кузеном...

Улица Листопада, дом под номером 23. Те же до боли знакомые решетчатая ограда, калитка с замком дистанционного управления, ухоженный палисадник, кусты сирени. А вот и сам дом - двухэтажный, без особых претензий, но с мансардой под остроконечной крышей. Дом, где ты родился, куда мальчишкой, подростком приезжал с родителями во время их отпусков и где, уже взрослым парнем, а затем молодым человеком прожил, пожалуй, самые счастливые годы. Дом трех поколений Савицких. Теперь есть и четвертое поколение, но уже не Савицких - Корзунов-Савицких, а чистокровный Савицкий - единственный продолжатель рода, здесь уже не более чем гость...

Натали, ничуть не изменившаяся за время, что они не виделись минувшей зимой она приезжала в Киев на какой-то семинар, такая же крепко сбитая, поджарая, копия бабушки Стефании Владиславовны и ничего общего с младшей сестрой - та в мать, встречает Олега у калитки. Но вопреки своему обыкновению, не издает радостно-оглушающего вопля, не бросается ему на шею. Сдержанно улыбается, подставляет щеку для поцелуя.

- Отлично выглядишь, вице-президент! Как всегда элегантен и сногсшибательно интересен. Бабы, небось, проходу не дают.

Ироническая задиристость всегда была свойственна Натали, но на этот раз Олег уловил неприязненные нотки в ее голосе. Уже в разговоре она дала понять, что обижена на него. Олег терялся в догадках - чем он ее обидел? Зимой, когда она приезжала на семинар и останавливалась у него, он изо всех сил старался угодить, развлечь кузину, с которой его связывали дружественные отношения без малейшей примеси эротики, должно быть потому, что они еще детьми вместе играли, проказничали, ссорились, мирились, делились подарками, впечатлениями. Но ломать голову над причинами ее сердитости не стал - Натали не из тех, кто держит обиды при себе, не пройдет и получаса и она выложит все, что думает о нем.

Соблюдая приличия, Натали первым делом повела его к Ольге Васильевне. Олег не видел тетю четыре года и, хотя знал, что она болеет, был неприятно удивлен, увидев ее в инвалидной коляске - постаревшую, морщинистую.

Ольга Васильевна протянула к нему руки, он наклонился к ней, поцеловал, но с трудом нашел слова ободрения, поспешил вручить подарок. Тетя обрадовалась теплой кофте, которую стала примерять с помощью Натали, потребовала зеркало, расческу, стала прихорашиваться. Затем прослезилась и снова потянулась к племяннику и он снова поцеловал ее дряблую морщинистую щеку.

- Олеженька, дорогой, родной мой, - ухватив его за рукав модной куртки, заговорила Ольга Васильевна. - Спасибо, что не забыл, уважил. Сколько лет не виделись? Безобразник! Не можешь хотя бы раз в год навестить больную тетю. Далеко ехать? Ночь поездом, час самолетом... Не оправдывайся, я все знаю. Так вот, не жалей. Все равно жизнь у вас не сладилась бы. Больно уж оба красивы и разбалованы: она мужчинами, ты женщинами.

- Тетя...

- Молчи, я знаю, о чем говорю. Моя дочь - не кокотка, но требует постоянных восторгов, комплиментов, поклонения. А это не для тебя. Ты сам такой.

- Тетя, помилуйте!

- Все, больше не ругаю. Сейчас будем ужинать... Натали, посмотри, Галина приготовила салаты?

Дочь заверила ее, что к ужину все готово, за исключением салатов, приготовлением которых занята Диана, поскольку Галина ушла на дежурство. Однако с ужином придется подождать пока вернется Роман.

Для сведения Олега сообщила, что Галина - ее приятельница, фельдшер по профессии, вот уже второй год со своей дочерью Дианой живет в их доме, в свободное от работы время помогает по хозяйству, ухаживает за Ольгой Васильевной. Разговор об этом Натали, надо думать, завела не случайно: два года назад, после того как Олег приобрел кооперативную квартиру, он обещал побывавшим у него на новоселье Натали и Роману уступить принадлежавшую ему часть домовладения в родовом гнезде Савицких их отпрыску - своему племяннику. И сейчас, едва Натали намекнула на это, подтвердил свое обещание, сказал, что как только управится с делами, пойдет с Петей к нотариусу и оформит необходимые документы.

Натали провела его по всем комнатам, ожидая одобрения недавно произведенному ремонту, обновленной мебели, и Олег оправдал ее ожидания. В мансарде они застали Диану, которая была занята вовсе не приготовлением салатов, а поцелуями с Петей. Высокий рост, спортивная осанка, развитые сильные бедра, что лишь на пару сантиметров прикрывало мини-платье, выдавали в ней спортсменку. Но круглое, не тронутое косметикой, как впрочем и застенчивостью, лицо, откровенно любопытствующий взгляд, две торчащие в разные стороны косички, позволяли усомниться в ее взрослости.

Молодые люди ничуть не смутились, хотя сочли за лучшее разъединиться, но сделали это не очень поспешно, тем самым как бы подчеркивая, что смущаться должны те, кто им помешал. Это не вызвало у Натали никаких нареканий, она лишь прикрикнула на сына за то, что он до сих пор не поехал за отцом, а у Дианы осведомилась готовы ли салаты?

Этот эпизод возможно не остался бы в памяти Олега, если бы Натали не вернулась к нему, когда они спустились в гостиную. А понадобился он ей только для того, чтобы начать уже давно готовящуюся атаку. Начала с того, что Олег слишком пристально обозревал бедра Дианы, чем смутил девушку, которой нет и семнадцати лет, и что вообще он старый развратник - любитель пышных женских форм.

- В свое время удивлялась, почему ты не тискал меня, даже когда учил плавать - тараторила Натали. - Не то, чтобы хотела этого, но удивлялась. Но потом поняла: Бог не дал мне того, что прельщает тебя: толстых ляжек и больших сисек.

- Но это не так, - пытался возразить Олег.

Однако Натали вошла в раж и не принимала никаких возражений.

- Хочешь сказать, что и у Полины не было таких достоинств? Но исключение только подтверждает правило. К тому же, сейчас она достигла прельщающих тебя кондиций, так что можешь повторить плохо усвоенное пройденное. Но как я понимаю, тебя больше устраивает ее приживалка, у которой этого добра хоть отбавляй. Только имей в виду: не ты один пользуешься этой ходячей периной: помимо сонма ее любовников, которых она меняет как перчатки, у тебя возникнут серьезные осложнения с Леонидом. Впрочем, вам не впервой делить одну чувиху на двоих.

- Не понимаю, о чем ты? - нахмурился Олег.

- А я, представь, все понимаю. Могу даже понять, что мужику трудно отказаться от такой девки, тем более, когда она сама навязывается. Но и в постели надо соображать, кому и что говоришь!

- Стоп, сестренка, так не пойдет. Давай разбираться, иначе я уйду, всему есть предел. Я догадываюсь, кого ты имеешь в виду, Петя кое-что поведал мне об этой Мирославе, но я видел ее только однажды, да и то мельком - четыре года назад.

- В конце июля она ездила в Киев. Перед отъездом взяла у Петьки твой адрес.

- Мне об этом неизвестно.

- Хочешь сказать, что она не была у тебя?

- Я уже сказал.

- И она не звонила, не обращалась к тебе, - недоверчиво прищурилась Натали.

- За чем?

- За компроматом на Романа. Эта стерва копает под него.

- Ты сошла с ума! - возмутился Олег. - Подумай, что мелешь. Какой компромат? Даже, если бы она обратилась ко мне, я не стал бы обсуждать с ней моих друзей. Тебе должно быть известно, что я не только не предавал товарищей, но и случалось брал на себя их немалую вину. Я не ставлю себе это в заслугу и напоминаю об этом только потому, что ты оскорбляешь меня.

- Так ты не общался с ней? - сбавила тон Натали.

- Я уже сказал - нет! И доказывать, клясться на кресте не стану.

Очевидно, что-то в его голосе было убедительней слов, потому что Натали растерянно посмотрела на кузена.

- Откуда же она узнала о том, что было известно только тебе и Роману?

- Мне надоели твои загадки! - повысил голос Олег. - Что произошло? Можешь толком объяснить?

Обиженно поджав губы, Натали вышла из комнаты. Олег подумал, что она не желает продолжать разговор, поскольку уверена в своей правоте, но Натали вскоре вернулась, молча протянула ему уже не первой свежести газету. Газета была сложена так, что в глаза бросалась статья под хлестким заголовком "Беспредел". Едва прочитав первый абзац, Олег по стилю угадал автора. Ну, конечно, - та же М.Хвыля! Газета была полуторамесячной давности, а в статье речь шла об увольнении рабочих Дулибского филиала. Как и в очерке "Когда в товарищах согласья нет", журналистка не касалась причин остановки филиала, повлекших увольнения, а, не жалея красок, рисовала сам, безусловно, неприглядный процесс увольнения трехсот рабочих и специалистов, у большинства из которых не было других средств к существованию, кроме работы, которой их лишили.

Как и следовало ожидать, свой гнев Хвыля обрушила не на генерального директора, о котором в статье даже не упоминалось, а на руководителя Дулибского филиала Шклярука, председателя объединенного профкома Сулиму, начальника отдела кадров объединения Корзуна.

Больше других досталось Роману. Не довольствуясь перечислением нарушений трудового законодательства, фактов бюрократического, а подчас и хамского отношения к людям, журналистка связывала эти безусловно не красящие начальника кадров поступки с его характером, мировоззрением, сложившимся за многие годы работы в милиции.

Уже это место статьи и вызвало у Олега протест - такие экскурсы в прошлое даже в чем-то провинившихся людей, по меньшей мере не корректны. А потом не поверил глазам. И только после того, как еще дважды прочитал предпоследний абзац, сознание восприняло смысл прочитанного.

С непозволительной легкостью, как бы между прочим, журналистка сообщила читателям, что в свое время, будучи сотрудником уголовного розыска, Р.С.Корзун убил на Городокском шоссе ни в чем не повинного человека и сумел уйти от ответственности, оболгав своего товарища и коллегу, которого с его подачи разжаловали и отправили на неправедную войну в Афганистан, где этот товарищ едва не погиб...

Олег почувствовал, как кровь отхлынула от лица, а горло сдавил спазм. Он так побледнел, что Натали испугалась, побежала за карвалолом. Но Олег отказался от лекарства, попросил полотенце, пошел в ванную, разделся, стал под душ - надо было прийти в себя, собраться с мыслями.

Первым осознанным чувством было негодование на эту развязную, бесцеремонную девчонку - журналистку, любительницу жареных фактов, которая в погоне за дешевыми сенсациями превзошла своего редактора - очкарика Бута. И неудивительно, что она голой танцует на столе, спит со своими покровителями, позорит воспитавшую ее женщину - никаких нравственных критериев, никаких запретов! Петя прав - у нее все напоказ: и отношения с Закалюком, и бравада высоким покровительством - что хочу, то пишу, и разудалая хлесткость очерков, статей, в которых нет ни глубины, ни тем более объективности. Надо напрочь потерять чувство меры, да что там меры, надо просто не иметь совести, чтобы эдак небрежно, походя, не спросив согласия людей, которых это касается, выплеснуть на газетную полосу, как воду из ушата, трагедию, причины которой неясны до сих пор даже причастным к ней лицам.

Очевидно, где-то, что-то краем уха услышала и, не проверив фактов, не вникнув в их суть и, конечно же не поинтересовавшись мотивами, которыми руководствовался "разжалованный и отправленный на неправедную войну товарищ", она, ничтоже сумняшеся, схватила перо и за один присест настрочила свой опус...

Теперь он понимает гнев Натали. А каково Роману? Дело о гибели капитана Тысячного вряд ли будет возобновлено, прошли давностные сроки. Но морально такое обвинение убийственно для начальника объединения. Не говоря уже о прочем, он должен объяснять любопытствующим, а таких наберется немало, почему столько лет прятался за чужой спиной. И никто не поверит, что эта самая спина прикрыла тогда старшего опера Корзуна по собственной инициативе, исходя из своих, а не из его - опера - соображений. И в любом случае автор такой полуправдивой (что хуже, чем ложь), залихватской и явно тенденциозной статьи заслуживает, по меньшей мере, порки. Он никогда не поднимал руку на женщин, но эту беспардонную, наглую девчонку-журналистку высек бы без угрызений совести.

Но - странное дело: душ, под которым он все еще стоял, как бы смывал с него одну за другой эти сердитые мысли. А вместе с ними уходила, таяла тяжесть, что многие годы давила его плечи...

Роман еще не вернулся, но за ним уже поехал Петя. Притихшая Натали сидела в кресле и виновато поглядывала на Олега.

- Я не ожидала, что ты так остро прореагируешь. Теперь понимаю: и тебе это неприятно.

- Мне неприятно, когда меня обвиняют в предательстве, - вяло огрызнулся Олег.

- Побей меня, я виновата, - шмыгнула носом Натали. - Только не передавай, умоляю, наш разговор Роману. Эта тварь своей подзаборной статейкой отняла у него десять лет жизни. Ты не представляешь, как он переживал. И если бы только это!

Натали протяжно всхлипнула и, как бы оправдываясь за свой неправедный наскок, стала делиться семейными невзгодами.

После того, как Романа уволили из милиции, не дав дослужить до полной пенсии, он полгода не мог найти работу и запил. Даже сейчас, когда он уже неплохо устроен, время от времени срывается - идет в запой на два-три дня. И ругай его, не ругай - все без толку...

В техникуме, где она преподает, вот уже второй год царит форменный бардак - учебную программу меняют едва ли не каждую неделю, часы то сокращают, то увеличивают, одни группы укрупняют, другие разукрупняют. О зарплате и говорить нечего...

Петька после окончания школы, два года проваливался на вступительных экзаменах в Политехнический, водился со шпаной. Правда, за последнее время взялся за ум: стал работать, занялся спортом, расстался с приблатненной компанией. Но - другая беда: влюбился в эту длинномерную малолетку, а она - в него и теперь их тягачами не растащишь. Очевидно она - Натали - в скором времени станет бабушкой. А это как раз то, что ей не хватает сейчас до полного счастья...

Ольга Васильевна, ты сам видел, беспомощна: все ей подай, убери, посади, уложи. И ко всему тому водочку стала попивать. Уму непостижимо, как и на какие шиши она ее добывает. И все эти заботы лежат на плечах старшей дочери. Младшая навещает мать только по выходным дням - Полина Петровна, видите ли, стала великосветской дамой: председательствует в каком-то фонде, устраивает приемы, банкеты...

- Кстати, позвони ей. Она уже справлялась о тебе, - неожиданным переходом завершила свои излияния Натали. - Что смотришь на меня, как на НЛО? Я о Полине говорю. Не волнуйся: ни сегодня, ни завтра она свидания тебе не назначит. Сегодня день рождения Леонида, и они собираются в Городок к его родителям - не столько для того, чтобы отметить это торжество, сколько затем, чтобы подбросить старикам Стаську - в его школе объявлен карантин. А завтра - попридержи дыхание, состоится презентация фонда Полины Петровны и, как сам понимаешь, ей будет не до тебя. Но позвонить надо - долг вежливости. Как-никак семь лет под одной крышей прожили: ты учил ее французскому, она тебя высокому искусству вышивки крестом и плетения рогожек. Об эротике вспоминать не обязательно - мало ли что и с кем когда-то было. Как говорится, это еще не повод для знакомства. Но тут, кузина, никуда, не денешься.

- Перестань! - рассердился Олег.

Но рассердился не столько на Натали, сколько на себя - он и в самом деле не мог решиться - звонить или не звонить Закалюкам. Дело было не только в Полине - разговор с Леонидом, подними он трубку, будет не проще. А уж если к телефону подойдет эта разудалая журналистка, безымянный герой ее залихватской статьи "Беспредел" должен будет либо горячо поблагодарить М.Хвылю за нежданную реабилитацию, либо - что ему сейчас больше по душе выругать ее, не стесняясь в выражениях.

В последний момент, когда уже крутил диск телефона, подумал, что все-таки надо отдать должное М.Хвыле - смелости ей не занимать. Своей статьей она, безусловно, нажила немало врагов среди руководителей объединения, а предпоследний абзац ее статьи должен был вызвать переполох не только в семье Корзунов: еще живы люди, для которых переоценка обстоятельств давней трагедии нежелательна. И вряд ли в этой части Мирослава советовалась с Леонидом, скорее с Полиной, от которой узнала о невеселой одиссее ее бывшего жениха. К тому же, перед тем как опубликовать статью, она собиралась приехать в Киев, должно быть для того, чтобы расспросить его - Олега - о подробностях этой истории, но что-то помешало ей.

Что же до ее отношений с Леонидом, то это их дело. Но справедливости ради, надо отметить, что Петино суждение о предосудительности этих отношений во многом носит субъективный характер. Тот факт, что Леонид доверяет своей воспитаннице новую машину свидетельствует лишь о том, что журналистикой не исчерпываются таланты Мирославы, и Леонид приобрел в ее лице личного шофера. Она и в аэропорту встречала его на том же "мерседесе". И цветы, с которыми она встречала Леонида, объясняются простой житейской причиной - сегодня ее воспитателю исполнилось ровным счетом сорок лет. Рубеж - не рубеж, но дата примечательная. Поэтому не надо судить о Мирославе с чужих слов, прислушиваться к тому, что судачат о ней обиженные люди. Безобидный журналист - не журналист, хотя и журналистам не противопоказано чувство меры. Но это уже другой разговор. Встречи с ней не избежать, а поэтому не следует настраиваться на негативный лад...

Не зря принял такое решение - трубку подняла Мирослава. Он понял что это она по голосу - звонкому, но неторопливому, уверенному. Она ответила не сразу, и он решил, что она не расслышала и еще раз назвал себя.

- Я поняла, - наконец отозвалась Мирослава. - Добрый вечер, Олег Николаевич. Слушаю вас... Леонид Максимович прилетел, но еще не вернулся с работы. Скоро должен быть. Что ему передать?.. Сейчас приглашу Полину Петровну.

Очень вежлива, ни одного лишнего слова, ни тени кокетства, как хорошо вышколенный секретарь. Вот тебе и разудалая девица! Впрочем, вначале она кажется волновалась - не сразу ответила, а потом взвешивала каждое свое слово. И это можно понять: нежданно объявился герой ее статьи, с которым предстоит объясниться - никуда теперь не денешься, а такая перспектива очевидно не радует ее. Но как бы то ни было, Олег был доволен, что Мирослава подошла к телефону, что услышал ее сдержанный и в то же время на удивление приятный голос.

А вот разговор с Полиной выстроился не сразу. Начали со взаимных приветствий, дежурных вопросов: "Как дела?", "Все ли у тебя в порядке?", ответы на которые предугадывались и потому пропускались мимо ушей. Они хорошо знали, о чем не надо спрашивать, и лихорадочно искали нейтральные темы, представляющие какой-то интерес для собеседника.

Полина нашлась первой и заговорила безостановочно, не давая Олегу возможности вставить хотя бы словечко.

И о том, что она успешно защитила кандидатскую диссертацию по прикладному искусству и ей уже предложили должность доцента в ее институте... И о том, что в прошлом году она переболела моноклюозом, после чего ужасно располнела, и хотя вот уже третий месяц сидит на голодной диете, никак не может похудеть. Это она к тому, чтобы он не испугался, когда увидит ее... И о том, что коллектив объединения "Транзистр" выдвинул своего генерального директора кандидатом в депутаты, и Леонид не знает как быть. Совмещать работу в парламенте и руководство таким крупным производственным объединением - значит загубить себя. Но и отказаться неудобно - люди обидятся... И о том, что у нее сейчас запарка - готовится к презентации фонда региональной культуры, одним из сопредседателей которого она является... И о том, что в субботу они отмечают сорокалетие Леонида, и Олег непременно должен прийти - от имени и по поручению мужа она приглашает его...

На этом разговор, казалось бы, исчерпал себя. Но Полина не спешила прощаться, сказала: "Минутку!", а затем Олег услышал ее отдалившийся голос: "Поговори сама с ним... Не усматриваю никакой навязчивости... Удивительно, что робеешь, на тебя это непохоже..."

А затем снова в трубку:

- Олег, с тобой хочет поговорить моя воспитанница и подруга. Сочетание не совсем обычное, но это один и тот же человек. И человек, поверь, очень хороший. Она журналист, и ее интерес к тебе чисто профессиональный. Выслушай ее и не обижай. Я тебя очень прошу...

- Твоя просьба для меня закон, - поспешил заверить ее Олег, поймав себя на том, что начинает волноваться: предстоял непростой разговор, к которому он еще не был готов.

Покосился в сторону Натали, которая прислушивалась к тому, что он говорит. Встретив его взгляд, старшая кузина иронически усмехнулась, затем вышла из комнаты.

- Олег Николаевич, мы с вами уже разговаривали, но я не представилась, - услышал он неторопливый голос. - Меня зовут Мирослава, но лучше - Слава. Как вам сообщила Полина Петровна, я журналист, подписываюсь псевдонимом - М.Хвыля. Это, чтобы вы ориентировались, если натолкнетесь на мою писанину. У меня к вам несколько вопросов профессионального характера... Вы слушаете меня?

- Я - весь внимание.

- Не иронизируйте, это серьезный разговор.

- Вы неправильно поняли, Слава, - живо возразил Олег. - Я действительно очень внимательно слушаю вас. И у меня есть на то причины: я ознакомился с двумя вашими статьями, которые, не скрою, произвели на меня неоднозначное впечатление. Но, очевидно, это не телефонный разговор.

- Когда и где мы можем встретиться? - оставляя без внимания упоминание о ее статьях, осведомилась девушка.

Олег еще не знал, как завтра распорядится своим временем, многое зависело не от него. Назвал номер своего гостиничного телефона, договорились, что завтра Мирослава позвонит ему в конце рабочего дня, и они согласуют время и место встречи.

Он еще разговаривал с Мирославой, когда в комнату вошел Роман, улыбаясь и потирая руки, очевидно, в предвкушении предстоящего ужина.

В доме началась суматоха: Натали, Диана, Петя принялись накрывать стол в гостиной, чем не преминул воспользоваться хозяин дома. Он повел Олега в сад, где извлек из-под куртки бутылку коньяка, а из карманов металлические стопки, одну из которых передал гостю.

- В доме сухой закон, - заговорщически подмигивая свояку и ловко наполнив стопки, пояснил Роман. - Но на эту территорию он не распространяется. Так что, со свиданьицем, Олег Николаевич!

Они выпили, и Олег вопросительно посмотрел на свояка, ожидая, что тот объяснит причину столь позднего возвращения с работы. Но Роман заговорил о другом: стал изливать обиду на бывшего начальника областного управления внутренних дел Сероштана, с которым у него были неприязненные отношения, и который, едва заняв высокое кресло, уволил из подведомственных подразделений всех неугодных ему сотрудников и, в первую очередь, начальника городского уголовного розыска Корзуна.

- Липовальщик, бездарь, взяточник, - цедил сквозь зубы Роман. - После августовского путча переметнулся к демократам-горлохватам, стал подвывать им в унисон и добился вожделенного кресла. Только не долго царствовал: даже горлохваты поняли, что это за дерьмо, и его на пенсию отправили. Но на полную - генеральскую - успел, прохвост, лампасы получить! И работенку непыльную себе уже нашел - директор динамовского бассейна. Спортсмен! Брюхо до колен висит.

Как бы к слову, Олег спросил о дочери Сероштана - Светлане и ее муже, адвокате Кривошапко: не распался ли этот изначально непрочный брак?

- Так ведь Пашка не на ней - на ее папочке женился, - хмыкнул Роман. - Ты что, Светку не помнишь? Она же страшней войны. Но приданое там было в порядке. К тому же, папочка подкидывал зятьку крутых клиентов, а Пашка отстегивал ему от своих гонораров.

- Они и сейчас в таком тандеме работают?

- Сейчас уже не то. Старика отпихнули от кормушки, и к тому же кто-то дачу его спалил. А там не дача - дворец был.

Роман хотел еще что-то сказать, но их позвали к столу.

За ужином, к которому в порядке исключения была подана самодельная наливка, царило оживление - говорили все разом и каждый в отдельности. Вспоминали детские, юношеские годы, молодость, забавные истории, близких людей, общих знакомых, пили за здравие одних и за упокой других. Наливка была слабенькой - сколько ни пей, не опьянеешь, но тем не менее Натали то и дело одергивала мать и мужа, конфузя первую и вызывая наигранные протесты второго. Петя держал вилку в правой руке, нож в левой, брал соль пальцами, за что получал втыки от матери. Доставалось и прислуживающей за столом Диане, которая старалась всем угодить, то и дело бегала на кухню и лишь изредка присаживалась рядом с Олегом. К обеду она переоделась, сменив мини-платье на эластичные брюки, что обрисовывали уже не только бедра. Это обстоятельство, а также избранное девушкой соседство за столом вызвали недовольство Натали, которое она не в самой деликатной форме высказывала Диане. Кончилось тем, что глаза девушки наполнились слезами, Роман громыхнул кулаком по столу, Натали притихла, но обиженно надула губы.

Обстановку разрядили подарки, что Олег вручил Натали и Пете. Даже для Дианы в его "кейсе" нашелся презент - флакончик немецких духов. Утаил только припасенную для Романа бутылку шотландского виски, из опасения, что она будет тут же конфискована хозяйкой дома.

После ужина мужчины снова вышли в сад, где Олег передал свояку виски, что привело того в восторг. Он потащил Олега в беседку, где припрятал початую бутылку коньяка, металлические стопки, миску, наполненную малосольными огурчиками, помидорами, румяными ломтиками ветчины.

- Вот сейчас отужинаем по-человечески, - вожделенно потирая руки, стал излагать свою программу Роман. - Продегустируем заморское зелье, запьем его армянским коньяком, а потом на полчасика заскочим к милым девочкам. Сделаем так: ты скажешься уставшим, я вроде бы отвезу тебя в гостиницу, но по пути, уже без "вроде", заедем в очень уютную сауну, где нас ждут две телочки. И все будет без затей - просто и доходчиво. Что ни говори, надо периодически разряжаться. Иначе с этой сволочной работой и домашним бедламом в дурдом попадешь.

Олег мысленно согласился с ним - разрядки порой необходимы, особенно ему - холостяку. А если принять во внимание, что тот же холостяк вот уже второй месяц вынужден поститься, то предложением Романа, казалось бы, не следовало пренебрегать. Но "разряжаться" наскоро, с кем попало, было не по душе Олегу, да и не до девочек сейчас - предстоял серьезный мужской разговор.

От коньяка не отказался, а затем полюбопытствовал, что за совещание было в заводоуправлении. Роман отделался общими фразами, что рассердило Олега, и он спросил напрямик - вернулся ли Закалюк?

Вопрос был проверочный, поскольку о возвращении генерального директора ему уже было известно.

- Вроде бы вернулся, - снова попытался уклониться от ответа Роман.

- Из Тегерана? - иронически усмехнулся Олег.

Роман нахмурился.

- Иди к черту, дипломат великий! Сам знаешь, откуда он вернулся. И давай условимся на дальнейшее: мы - друзья, но сейчас играем в разных командах и не надо за бутылкой пинать друг друга ногами.

По-своему Роман был прав, и Олег счел за лучшее оставить эту тему, спросил о другом, что волновало его не меньше, чем предстоящая встреча с Закалюком - о статье "Беспредел". Несмотря на то, что обещал Натали не затрагивать эту тему в разговоре с Романом, он не мог не задать этот вопрос.

- Сейчас принято мазать дерьмом чиновников, - скривил губы Роман. Говорят, даже правило такое установлено: чем больше чиновников обкакает репортер в газете или, допустим, на телевидении, тем выше его рейтинг...

Ответ удивил Олега тем, что Роман не связывал порочащую его статью с личностью журналистки и даже как бы оправдывал ее. За этим что-то стояло особой деликатностью Роман никогда не отличался. Решил не раздражать его наводящими вопросами, но от темы не отошел, а лишь сменил ее направление, в надежде, что, разговорившись, свояк так или иначе объяснит причину своего снисхождения к М.Хвыле.

- На генеральных директоров это дерьмовое правило не распространяется?

- Смотря кто в генеральных ходит. Леонид в фаворе у новой власти, что газетчики учитывают. Они только разглагольствуют о своей независимости, но тут же оглядываются на тех, кто у руля стоит. А Леонид, имей в виду, не последнюю свою высоту взял - в парламент уже баллотируется. И он пройдет, помянешь мое слово.

- Несмотря на свое обкомовское прошлое?

- Сколько он в том обкоме работал! Пару лет, не больше. Главное вовремя в объединение вернулся, одним из первых из партии вышел, новой власти присягнул. Но без шума-гама, не возводя хулу на своих бывших покровителей. Он со всеми ладить умеет.

- А ты стало быть не поладил?

- Когда требуется козел отпущения, его находят.

- Надо ли понимать, что Леонид подставил тебя?

- Понимай как хочешь. Должность у меня нынче такая, вроде мальчика для битья.

- Не нравится должность?

- Должность - не девка, чтобы нравилась. Когда тебя пинком под зад выставляют из фирмы, где ты почти четверть века трубил на страх уголовному миру, а кушать тебе по-прежнему хочется, соглашаешься на все... Думаешь просто за месяц уволить триста человек - ветеранов, женщин, у которых малые дети, а мужья свою зарплату только до ближайшей забегаловки доносят? Думаешь легко смотреть этим людям в глаза?

- Что за срочность была с увольнениями?

- Спроси об этом Шестопала, он тогда обязанности генерального исполнял. А Ленечка, тем временем, в круизе на Средиземном море прохлаждался и остался в стороне. И это надо уметь! - Роман насупился, а затем проворчал сердито: - Ну все, хватит о делах! Давай-ка лучше за виски примемся.

И снова Олег подумал, что по какой-то причине Роман уходит от характеристики явно не симпатизирующей ему М.Хвыли, хотя достаточно откровенно высказался по затронутой ею теме. Спросил напрямик:

- Это правда, что Мирослава любовница Леонида?

- Наташка насплетничала?! - неожиданно для Олега возмутился Роман. Ох, уж мне эти бабы - кого не взлюбят, не успокоятся, пока со света не сживут. Брехня! Конечно, Славка - девчонка бесшабашная и сексом не пренебрегает. Есть у нее хахаль - журналист и, по имеющимся сведениям, она им не ограничивается. Но не нам с тобой морализовать на этот счет. Только не с Леонидом она. При всех ее выбрыках такую подлость Полине она не сделала бы. Полина ей, если не мать, то старшую сестру определенно заменила. А Славка не из тех, кто добро забывает.

- Постой, что-то не пойму тебя, - растерялся Олег. - Говоришь так, словно не в обиде на М.Хвылю?

Роман ответил не сразу: снова наполнил стопку, выпил одним глотком и лишь затем буркнул, не глядя на Олега:

- Нет у меня права обижаться на дочь капитана Тысячного. На кого угодно, только не на нее.

Позже Олег не раз думал, почему так спокойно воспринял эту, казалось бы, ошеломляющую новость: не закричал, не побежал под душ, даже не очень удивился, должно быть подсознательно был готов к этому, интуитивно угадывал, что другого объяснения просто не может быть. Переспросил машинально:

- Мирослава - дочь Тысячного?

- Ты не знал? - в свою очередь удивился Роман. - Хвыля - псевдоним, а фамилия у нее отцовская - Тысячная.

- Откуда мне было знать? Одиннадцать лет не живу здесь. Мне и в голову не приходило...

Сказал и тут же мысленно ругнул себя - голова-то как раз и подкачала: достаточно было пораскинуть мозгами, чтобы догадаться. Ведь он знал, что Леонид был приятелем Игоря Тысячного, а Мирослава - сирота, еще подростком взятая Леонидом на воспитание, что Хвыля не фамилия - журналистский псевдоним и, что, наконец, не случайно Полина и Леонид все эти годы при встречах с ним ни разу не упоминали о своей воспитаннице, то ли щадя его самолюбие, то ли остерегаясь возвращаться к истории, с которой и у них были связаны не самые светлые воспоминания. Но он не подумал об этом, не удосужился сопоставить факты и потому возмутился, прочитав статью "Беспредел", обвинив молодую журналистку - еще хорошо, что только мысленно - едва ли не во всех смертных грехах. А согрешил сам уже тем, что дал волю эмоциям, не сумев понять, что не безответственность и жажда сенсации водила рукой Мирославы, но выстраданное право сказать хоть какую-то правду о своем отце. Но знает ли она всю правду? Вот вопрос не безразличный и для бывшего следователя Олега Савицкого. Роман знает больше, чем говорит: за годы, минувшие с той памятной ночи, они неоднократно встречались в Киеве, Ялте, Москве, но всякий раз Роман уходил от разговора о той истории, о судьбе жены и дочери капитана Тысячного, что не могло быть случайным...

Последовав примеру свояка, Олег наполнил и осушил свою стопку, закурил сигарету, встал, отошел к опорному брусу беседки, прислонился к нему спиной.

- Выкладывай, Рома, все. И не вздумай темнить. Стемнишь хоть на йоту, конец дружбе. Мне надо знать все. И будет лучше, если это все я узнаю от тебя.

- Не собираюсь темнить, - не слишком уверенно сказал Роман. - Но знаю не намного больше тебя. Игорь Тысячный и Леонид были земляками, оба из Городка, учились в одной школе, сидели за одной партой, приятельствовали, а спустя много лет встретились на Сорок седьмом заводе, где Леонид к тому времени был уже начальником цеха, а Тысячного закрепили за этим цехом по комитетской линии.

- Стоп! Военный завод и КГБ. Не состыковывается. Военные секреты в те годы охраняла военная контрразведка.

- А людей просвечивать? На военных заводах работали, да и сейчас работают, в основном гражданские, среди которых немало приезжих из сельской местности, где контрразведчиков и в помине нет. И кому, как не комитетчикам, просвечивать этих людей до селезенок, дознаваться есть ли, допустим, у них родственники за ближайшим бугром, а если есть, то почему?

- Ясно. Давай дальше.

- Нечего особо уже давать. Встретились они в начале того же восемьдесят первого, снова приятельствовать стали, вплоть до семнадцатого сентября. А что сталось семнадцатого ты не хуже меня знаешь. Мирослава еще девчонкой была. Ее мать - Тамара - не долго горевала: года не прошло, как снова вышла замуж, да неудачно - муж алкашом оказался. И ее споил. Леонид опекал Славу, а как только женился, взял ее в свой дом. Полина тоже привязалась к ней. Одно время они ее с собой повсюду таскали. Когда был жив Петр Егорович, бывали с ней и у нас. Петр Егорович жалел, баловал девчонку. А вот Наташка сразу невзлюбила ее.

- Почему?

- Об этом ее спроси. Видно опасалась, что рано или поздно Славка узнает правду и в отместку за отца нам какую-нибудь пакость сделает. Она и сейчас бесшабашная, а девчонкой была - оторви, да брось. Петька еще мальцом был, но она заводила его до упора - дом вверх дном переворачивали. Наташку это нервировало. Да и мне, откровенно говоря, не по себе в ее присутствии становилось. Но по другой причине. Это ведь как живой укор девочка-сирота. И сирота по моей вине.

- Считалась, что в Тысячного стрелял я.

- Но я-то знал, что это не так.

- И Леонид об этом знал?

- Возможно. Только на эту тему со мной он никогда не говорил.

В это трудно было поверить. О том, что начальнику третьего цеха Сорок седьмого завода Закалюку обстоятельства гибели капитана Тысячного были доподлинно известны, Олег никогда не сомневался. Можно допустить, что Леонид не любил вспоминать об этом, поскольку сам причастен к той давней трагедии. Однако, после появления статьи "Беспредел" генеральный директор объединения должен был так или иначе объясниться со своим кадровиком.

- А вообще когда-либо вы вспоминали ту историю? - не отступал Олег. Помнишь, я как-то просил выяснить, что известно о водителе фургона? Не из заводских ли он?

- Не из заводских - комитетчик, - быстрее, чем можно было ожидать, ответил Роман. - Но не местный: то ли из Киева, то ли из Москвы. Только об этом я не от Леонида узнал.

- От кого?

- Уже не помню.

- Но хорошо помнишь, что то ли из Киева, то ли из Москвы.

- Олег, мне нравится твой тон! - нахмурился Роман.

- А мне не нравится, когда меня за дурака принимают! - завелся Олег.

- Я действительно запамятовал, - начал сдавать Роман. - Это важно для тебя?

- Для меня важно все, что касается той истории.

- Погоди, сейчас вспомню... Да, вот - просветлело. Года два спустя, была у нас с комитетчиками совместная операция, в которой участвовал один хлопец, из тех, кто сопровождал тогда спецтранспорт и проморгал его на переезде. Признал он меня, разговорились, вспомнили тот случай, и он проболтался.

- А того полковника, который вместе с ним проморгал объект сопровождения, не вспоминали?

- При чем тот полковник? - встрепенулся Роман.

- Если мне не изменяет память, он сильно обидел тебя тогда.

- Кто на начальство обижается, жизнь себе укорачивает.

- Это не ответ.

- Не вспоминали, - отвел глаза Роман.

- И впоследствии ты не встречал этого полковника?

- Не встречал.

- Хорошо. Оставим это, - не стал упорствовать Олег. - А как думаешь, от кого Мирослава узнала о действительных обстоятельствах гибели отца?

- Очевидно от тех же комитетчиков. Что не знаешь этих железных хранителей государственных тайн? Пока им платили большие зарплаты, они молчали, но как только их уровняли с простыми смертными, стали трепаться на всех перекрестках о том, что было и чего не было.

- После опубликования статьи "Беспредел" эти трепачи не вызывали тебя?

- Эти уже не у дел. Другие вызывали. Извинились за беспокойство и объясненьице попросили написать. Очень вежливо попросили, такими деликатными стали, хоть куда.

- Показывали старое следственное дело?

- Кому охота в архивах копаться, пыль глотать? Им, абы отписаться. А я не забыл какие показания давал следователю: они стреляли, мы ответили, а кто в кого попал - то уже дело десятое. На войне, как на войне!

- Эсбистов устроило такое объяснение?

- Их-то устроило. Только теперь каждый шмок в объединении мне в морду эту статейку тычет. А перед каждым не оправдаешься. Вот и получается, что ты снова в герои вышел, а я подонком оказался.

- Не перекручивай, Рома! Ты прекрасно знаешь, что если бы не твой выстрел, меня, скорее всего, не было бы в живых. Как не было там ни героев, ни подонков - нас всех тогда подставили: Тысячного, тебя, меня.

- Подставили? - снова встрепенулся Роман, - не выдумывай. Никто нас специально не подставлял. Все было проще и глупее, чем сейчас это кажется. С одним только могу согласиться - виноваты были все: комитетчики не предупредили автоинспекцию о пути следования спецтранспорта, "Волга" с охраной отстала на железнодорожном переезде, Тысячный этого не заметил и не придержал водителя, на фургоне не было специальных опознавательных знаков. Да и мы, надо признать, дали маху: не пытались установить словесный контакт с экипажем фургона, обозлились на водителя, что он едва не задавил гаишника, сразу пошли в атаку. Мы ведь считали, что это те самые злодеи, которых ждем, за которыми гонялись уже вторую неделю и за кого начальство ежедневно давало нам накачку. Ко всему тому, экипаж фургона первым открыл огонь.

- На поражение стрелял только Тысячный.

- Я и говорю: накладка за накладкой произошли. И у них, и у нас. Вот и сорвался парень. По некоторым сведениям, он перед поездкой основательный втык от своего начальства получил. А нервы-то у человека одни.

- За что Тысячный получил втык?

- Не знаю. Но как догадываюсь, кто-то из его шефов перегнул палку любителей распекать зазря у нас всегда хватало. А результат известен. Местное кагебистское начальство тогда здорово трухнуло. Ты в госпитале лежал, когда из Киева, Москвы их генералы скопом нагрянули. Большого шороху наделали! Только в их облуправлении одного зама и двух начотделов досрочно на пенсию отправили. Так что не на тебе одном тогда отыгрались...

В том, что говорил Роман, была своя логика, своя правда. Но Олег чувствовал - это не вся правда, о чем-то Роман умалчивает...

В гостиницу Олега отвез Петя. О том, чтобы за баранку канареечного "москвича" сел Роман, не могло быть и речи - в накале нелицеприятного разговора свояки осушили обе бутылки, и если Олег не чувствовал себя пьяным - так, немного выпившим, то Романа пришлось уложить в кровать, до которой он не смог добраться самостоятельно. Натали готова была убить их обоих, и Олег поспешил откланяться. По дороге Петя поинтересовался, какое впечатление на дядю произвела Диана и, польщенный благожелательным отзывом, признался, что решил жениться на ней через два месяца, когда Диане исполнится семнадцать. Но тут же спросил совета.

- Зачем тебе совет, если уже решил? - усмехнулся Олег. - И потом, старый холостяк - не советчик в таких делах.

- А чего вы не женитесь?

- Не встретил еще ту, которая мне предназначена, - вспомнил Олег пророчество маленькой кудесницы.

- Но как узнать, какая предназначена тебе? - не унимался Петя.

- А это, Петюня, познается методом проб и ошибок. Другого пока не придумали.

Олег попытался улыбнуться, но улыбки не получилось.

В холле четвертого этажа дежурная, вместе с ключом от номера, передала ему записку Елены Аполлинарьевны. Юрисконсульт компании просила вице-президента связаться с ней по важному вопросу, когда бы тот не вернулся. Олег недовольно поморщился - вопросов ему хватало и без Елены Аполлинарьевны. Сунув записку в карман, он уже направился к себе, но затем, по какому-то наитию, изменил направление, поднялся на пятый этаж, отыскал номер, который занимала юрисконсульт, негромко постучал. Решил, что если Елена Аполлинарьевна спит, то его стук не разбудит ее, а сильнее стучать он не станет. Но она услышала.

Несмотря на поздний час, Елена Аполлинарьевна была при полном параде: причесанная, напомаженная, в нарядном халате с поясом, завязанным пышным бантом, и непослушной полой, которую она придерживала рукой. Однако выражение ее лица и тон были деловыми, а ее сообщение заслуживало внимания.

Около девяти вечера приходил Шестопал, объяснил, что не мог дозвониться вице-президенту компании, а с Винницким он конфликтует, поэтому обратился к юрисконсульту с просьбой - передать Олегу Николаевичу, что вернулся генеральный директор объединения Леонид Максимович Закалюк, который назначает вице-президенту встречу завтра в девять утра, а к восьми тридцати пришлет за ним машину. Елену Аполлинарьевну Шестопал просил связаться с юристами объединения и уточнить взаимные претензии. При этом намекнул, что ежели она найдет общий язык с объединенческими коллегами, то окажут ей содействие в приобретении за весьма умеренную цену итальянских сапожек из товаров, полученных объединением по бартеру.

- Я беседовала с ним в холле, - не преминула отметить Елена Аполлинарьевна. - Он порывался зайти ко мне в номер, недвусмысленно позвякивая бутылками в портфеле. Но я не потакала его намерениям. В этой части у меня мужской характер: не люблю, когда мне навязываются, предпочитаю выбирать сама.

Она выжидательно посмотрела на Олега. Взгляд был так же недвусмыслен, как и сопровождающий его намек, но Олег сделал вид, что не понял ни того, ни другого. Только сейчас он сообразил, что Елена Аполлинарьевна занимает двухкомнатный номер, а в ее голосе пробиваются узнаваемые игривые нотки, что не столько смутили, сколько насторожили его еще днем в разговоре по телефону с "молодой интересной особой". Мысль о своей сверхбдительности позабавила его. Но тут же подумал и о том, что если бы не ее записка, он не рискнул бы прийти сюда, и что это не его - ее решение.

Елена Аполлинарьевна взяла испещренный цифрами лист и, называя исчисленные ею суммы санкций, повернулась к вице-президенту в фас, как бы позабыв о непослушных полах халата. Оставшись без присмотра, они одновременно разметались в стороны, оголив соблазнительные бедра. Это был неприкрытый, в буквальном смысле вызов, и Олег уже не мог не принять его. Подошел, дернул бант, распахнул остальную часть халата, под которой оказались весьма условные покровы. Елена Аполлинарьевна, казалось бы, не заметила этого, продолжала говорить о санкциях, но как бы ненароком попятилась в спальню. И только, когда он опрокинул ее, воскликнула нарочито возмущенно, хотя не очень громко: "Олег Николаевич, что вы себе позволяете? Прерываете даму на полуслове. - Но тут же хохотнула, перешла на игривый полушепот. - Сумасшедший, трусики порвете! Я за них пятьдесят зеленых уплатила..."

Разрядка была бурной, но не продолжительной. Не иначе, как сам черт дернул Елену Аполлинарьевну за язык - когда в спальню донесся полночный перезвон городских курантов, она не нашла другой темы, как заговорить о своей "горящей" путевке.

- Вот уже и семнадцатое! У меня путевка в Ливадию с сегодняшнего числа...

Она говорила еще о чем-то, но Олег не слушал ее.

Семнадцатое сентября! Годовщина трагедии на Городокском шоссе. До того, как Елена Аполлинарьевна назвала эту дату, Олег не то, чтобы потерял счет дням, но не сопоставлял время своего приезда в Сосновск с этой злополучной датой. Видимо потому, что с этого дня лишь начался отсчет его бедам, растянувшимся во времени не на один год. А вот для капитана Тысячного эта дата была последней. Как же он не подумал об этом, не сопоставил даты? И что это - случайное совпадение или воля судьбы? Он не мистик, но надо признать, что накануне этой печальной годовщины бывший следователь Савицкий оказался вовлеченным в события, которые вряд ли можно назвать случайными.

Безотлагательная командировка... Поручение Василя Брыкайло... Закулисные маневры Леонида Закалюка... Статья в газете... Загадка блекло-серого металла... Фраза Винницкого о чекистских тайнах, обмолвка Романа о водителе из Центра...

А не притягивает ли он, что называется, за уши разные вещи, ничем не связанные между собой события, только потому, что они одновременно завладели его вниманием, взволновали его воображение? Нет, не притягивает. Он интуитивно угадывает какую-то связь между всем этим. И должен, коль так уж складывается, проявить эту связь...

- О чем задумались, Олег Николаевич? - стала снова ластиться к нему Елена Аполлинарьевна.

- Что так официально, Леночка? - оторвался от своих мыслей Олег.

- Чтобы не забывать потом, в другой обстановке, - рассмеялась она. Вы, небось, думаете о последствиях своего порыва. Не переживайте: я женщина ненавязчивая и, представьте себе, порядочная. Вот только пошалить иногда люблю. Но, если уж шалить, так шалить!

И дебелое, колыщущееся, как желе, тело с неожиданной прытью покрыло собой Олега...

Утром он чувствовал себя прескверно. Не помогли ни зарядка, ни холодный до дрожи в спине душ - голова трещала, как хорошо вызревший арбуз, ломило поясницу, ныло раненое плечо, а на сердце было муторно. Олег уже жалел, что поддался соблазнам дебелой Леночки, пошел у нее на поводу: служебный роман - не лучший из романов.

В семь тридцать к нему зашел Винницкий, предложил бутылку кислого молока, что купил в гостиничном буфете. Кислое молоко было как нельзя кстати, Олег предложил стакан и Винницкому.

- Пейте все, - отодвинул стакан тот, сейчас вам это, как понимаю, не лишнее. А я уже позавтракал.

Олег воспользовался угощением, и треск в голове стал понемногу стихать.

Винницкий рассказал, что минувшим вечером напросился в гости к старым знакомым, у которых старается бывать пореже из-за традиционных для этой семьи застолий, сопровождающихся обильными возлияниями. Но вчера пожертвовал здоровьем, чтобы по просьбе Олега разузнать о деятельности совместного украинско-австрийского предприятия "Атлант". Дело в том, что директор "Атланта" Матвеев - сосед этой семьи и закадычный друг хозяина дома, ни одно застолье без него не обходится. Вчерашний вечер не был исключением. Подвыпив, Матвеев похвастал, что совершил недавно очень выгодную сделку с одной африканской фирмой и сейчас располагает достаточными средствами, чтобы купить одно из приватизируемых государственных предприятий.

Олег насторожился: адвокат Кривошапко соблазнял его взяткой за содействие в приватизации какого-то предприятия.

- Что за предприятие?

- Матвеев не уточнил, но, думаю, имеется в виду Дулибский филиал. Это его детище: еще работая генеральным директором объединения, Матвеев подгонял филиал под свои планы.

- Не с этим ли связаны маневры, что и поныне ведутся вокруг филиала?

- Маневрами там занимаются все, кому не лень, начиная от "оборонцев" и кончая чиновниками областной администрации.

- Закалюк в команде чиновников?

- Он лавирует. И в то же время подыгрывает Матвееву: они уже накрепко связаны. Взять хотя бы африканскую сделку. Как догадываюсь, в ее основе лежала поставка аппаратуры, изготовленной Головным предприятием. Значит без Закалюка не обошлось.

- Хорошее умозаключение. Что ж, спасибо за помощь, Марк Абрамович.

- Если воспользуетесь моей помощью, прошу не ссылаться на Матвеева. Вчера он выпил больше, чем следовало и говорил лишнее. А он, в сущности, не плохой человек.

- Считайте, что вы не называли его.

- Тогда, надеюсь, договоримся и о другом, - Винницкий испытывающе посмотрел на Олега. - Следующую информацию вы примете к сведению и на этом успокоитесь.

- Вы о чем?

- О нашем вчерашнем неслужебном разговоре.

- Блекло-серый металл? - Олег даже привстал от волнения. - Что-то узнали?

- Кое-что узнал, но в основном сообразил. В числе других приборов, что изготовлял третий цех, были приборы для измерения высоких промышленных температур. До начала интересующего вас периода - второй половины восемьдесят первого года - объем выпуска этих приборов был невелик, что соответствовало потребностям заказчика. Но где-то в середине года план выпуска термоизмерителей резко увеличили. Вам это о чем-то говорит?

- Абсолютно ни о чем.

- Конечно, у вас гуманитарное образование, и вы не обязаны знать, что основная деталь такого прибора изготавливается из платины.

- Не понял?

- Тяжелый металл блекло-серого цвета с тусклым отблеском, отлитый в тридцатикилограммовые бруски. Металл, который не был указан в сопроводительных документах, но который экскортировали товарищи из Госстраха.

- Из Госстраха? - не сразу сообразил Олег, но затем нерешительно улыбнулся. - Да страху эти товарищи нагнали тогда предостаточно. И сами были напуганы не меньше. Ведь платина, если не ошибаюсь, относится к категории стратегических материалов.

- Вывод непростительный даже для гуманитария, - укоризненно покачал головой Винницкий. - С учетом всех обстоятельств, та платина должна была рассматриваться в другом своем качестве - как валюта, что на мировом рынке всегда ценилась выше золота. Но дальнейшие выводы, пожалуйста, делайте без меня.

Олег был взволнован тем, что услышал. И хотя предположение Винницкого нуждалось в тщательном осмыслении, уже при первом наложении его на события одиннадцатилетней давности, позволяло увидеть многие обстоятельства в другом свете. Однако торопиться с выводами не следовало. Это было слишком серьезно. К тому же, Олега сейчас одолевали не менее беспокойные и более насущные мысли, заботы. Информация о тандеме Закалюк-Матвеев, африканской сделке, закулисных маневрах вокруг Дулибского филиала безусловно заинтересует Василя Брыкайло, да и руководству компании не мешает об этом знать.

Олег спустился в гостиничный вестибюль, по таксофону позвонил Брыкайло домой.

- Наш контрагент, говоришь, в одной упряжке с греком? - переспросил Брыкайло, имея в виду Закалюка и Матвеева. - По идее так и должно быть. Но в лидерстве контрагента сомневаюсь. По моим прикидкам не тянет он на коренника - слишком осторожен. А старший грек вообще чисто декоративная фигура. Но кормушка под его крышей и фураж в нее поступает не только от посреднических сделок, имеются и другие источники. "Какие?" - первый вопрос. Второй, не менее важный: "Кто правит этой упряжкой?". На официальные должности не ориентируйся, у них свой табель о рангах. А вот какой, очень хотелось бы знать. Но любопытствуй аккуратненько и из гостиничного вестибюля мне больше не звони.

Было начало девятого. Поднявшись в свой номер, Олег позвонил Винницкому и Елене Аполлинарьевне, велел, чтобы они спускались вниз - в половине девятого придет машина, на которой они поедут на встречу с Закалюком.

Винницкий сказал, что уже выходит, а Елена Аполлинарьевна фыркнула:

- Меня не приглашали к Закалюку!

- Я вас приглашаю! - вспылил Олег и тут же счел нужным смягчиться. Мне понадобятся ваши консультации, Елена Аполлинарьевна.

Трубку на аппарат не положил - бросил. Начались капризы! Раньше она не позволяла себе фыркать в разговоре с вице-президентом. Он уже укладывал в "кейс" необходимые документы и прихваченную из Киева видеокассету с фильмом, рекламирующим работы по перепрофилированию военных заводов в Польше, Чехословакии, когда с переговорного пункта позвонила телефонистка и сказала, что соединяет его с Цюрихом.

Несмотря на ранний час - в Цюрихе было только начало седьмого Даниель дома не оказалось. Трубку подняла ее домоуправительница мадам Пенсон - говорливая толстуха, которая была в курсе амурных дел своей хозяйки.

Узнав Олега, мадам Пенсон заохала, заахала: "Ох, месье Олег! Ах, месье Олег! Наконец-то позвонили... Как приятно... Вы совсем забыли нас... Мадам Даниель уже беспокоится - не приключилась ли с вами, упаси господи, какая беда... К сожалению, ее нет дома - вчера поехала в Берн на концерт молодого, но уже популярного шансонье Огюста Дюбьева и еще не вернулась. Огюст - милый мальчик, он многим обязан мадам, она его спонсор, и он всегда старается уделить ей максимум внимания... О да, конечно, я скажу мадам об этом банковском платеже. Но будет лучше, если месье Олег сам сообщит ей об этом... Во второй половине дня мадам вернется..."

На этот раз Олег не бросил трубку, а осторожно, словно та была из стекла, положил на аппарат. Невесело усмехнулся. Поделом ему - уже больше месяца он не виделся с Даниель, не звонил ей - не лежала душа, в который раз, извиняться за неаккуратность в расчетах с ее банком. И то, что старая язва Пенсон уколола его мальчишкой-шансонье, было неслучайным, Даниель не прощает невнимания к своей особе. Но тут же подумал о том, что президента и совладелицу банка "Бегон", видимо, не очень беспокоит угроза банкротства, коль скоро она позволяет себе тратиться на какого-то шалопая...

Когда-то хорошая пловчиха и проницательный человек Зульфия Шарафиддинова весьма точно охарактеризовала Леонида Закалюка:

- Он - идолопоклонник, из тех, кто творит кумира из самого себя. Обрати внимание, он бывает доволен только своим костюмом, своим выбором, своим результатом. Это не бросается в глаза, он достаточно умен, чтобы не подчеркивать самопоклонения. Но если когда-нибудь он будет вынужден похвалить тебя, или - упаси Аллах! - признать твое превосходство в чем бы то ни было, этого он тебе никогда не простит...

Олег не раз убеждался в справедливости этой характеристики и, входя в помпезный, похожий на зал для торжественных приемов кабинет генерального директора объединения "Транзистр", настроился соответственно.

Леонид почти не изменился со времени их последней встречи - полтора года назад они виделись на конгрессе промышленников в Днепропетровске разве что седина на висках появилась, но по-прежнему подтянут, безукоризненно одет, выбрит, причесан. Закалюк легко поднялся из-за массивного, красного дерева, стола, пружинистой походкой пошел навстречу Олегу, полуобнял его. При этом слегка пожал его правое плечо и локоть левой руки, тем самым давая понять, что помнит о его ранении.

Олег поздравил его с прошедшим днем рождения, сказал, что хотел это сделать своевременно и вчера звонил ему на квартиру, но, к сожалению, не застал, передал свои пожелания через Полину. За столь пространным объяснением крылась попытка оправдать вчерашний разговор с Полиной, о содержании которого Леонид был вправе думать что угодно. Поймав себя на этой мысли, Олег рассердился: "Какого черта он должен оправдываться! Если сверять взаимные претензии, то еще неизвестно, кто кому остался должен".

- Полина передала твои поздравления, - словно угадав его мысли, но без какого-либо подтекста, с подкупающей улыбкой, сказал Леонид. - Мне приятно, что ты помнишь. В субботу будем рады видеть тебя у нас. Сорок не юбилей, но отметим эту дату как положено у православных.

Олег вручил ему авторучку в подарочном футляре.

- А это напрасно! - Закалюк сделал вид, что смущен, но авторучку взял, открыл футляр. - Никак Паркер! Такие подарки даже боязно принимать. Как бы не обвинили потом во взяточничестве.

Это могло быть сказано без всякой задней мысли, но Олег слишком хорошо знал Леонида, чтобы не уловить намека. Очевидно, он был в курсе неудачного визита адвоката Кривошапко к вице-президенту компании и сейчас пытался выяснить не связывает ли Олег этот визит с ним - Леонидом? Он ничем не рисковал - у Олега не было оснований бросить ему такое обвинение, а значит вице-президенту не оставалось ничего другого, как сделать вид, что он не понял намека и тем самым подчеркнуть, что все прекрасно понял, но вынужден молчать. Однако такая позиция не устраивала Олега.

Подхватив тон и улыбку хозяина кабинета, Олег заверил его, что ежели Леониду Максимовичу Закалюку будет предъявлено такое обвинение, то Олег Николаевич Савицкий, по своему обыкновению, даст такие показания, которые устроят и обвиняемого, и следователя. Контрнамек был не из корректных Олег недвусмысленно напомнил Леониду их беседу одиннадцатилетней давности в арестантской палате госпиталя и те последствия, что имел этот разговор.

Закалюк помрачнел, бросил на него сердитый взгляд, вернулся за массивный письменный стол, жестом указал Олегу на стул в почтительном отдалении от себя, предупредил, что в кабинете не курят.

Важных посетителей об этом не предупреждают и не беседуют с ними из-за баррикады из красного дерева - Олегу давали понять, что его не считают важной персоной.

Леонид, несомненно, подготовился к их встрече и припас нечто такое, что должно было, если не сразить, то по меньшей мере сбить спесь с новоиспеченного вице-президента. И Олег не ошибся.

Придвинув к себе добротную папку из тисненой кожи, Закалюк извлек из нее платежное поручение:

- Мы не забываем о своих долгах и возвращаем их при первой возможности.

В поручении стоял штамп банка, подтверждающий перечисление на счет компании "Скиф-Холдинг" тридцати миллионов долларов США за поставленное Дулибскому филиалу импортное оборудование. Если бы не разговор с Винницким и Брыкайло, Олег был бы приятно удивлен такой неожиданностью. Впрочем, и без этих разговоров, он, верно, задумался бы, чем вызвано такое решение генерального директора не очень благополучного в финансовом отношении объединения, которому есть куда в первую очередь расходовать не часто получаемую валюту. Уже возвращая документ, Олег обратил внимание, что плательщиком значится тот же Дулибский филиал, который почти год находится в стадии реконструкции, а стало быть не имеет никаких доходов. Объяснение могло быть только одно: деньги пропущены через банковский счет филиала транзитом, с тем, чтобы скрыть истинного плательщика.

- Что тебя смущает? - испытывающе посмотрел на него Леонид.

- Два обстоятельства. За несвоевременную оплату вы должны нам еще штраф в сумме до двадцати миллионов, абсолютную цифру я уточню.

- Скажи спасибо, что заплатили это. Второе обстоятельство?

- Платеж со счета неработающего филиала.

- А это уж позволь нам решать, с какого счета и кому платить, насупился Закалюк. Однако тут же спохватился, изменил тон, добавил, как бы оправдываясь. - Нормальные расчеты ведутся при нормальном состоянии экономики. Но когда тебе перекрывают кислород то здесь, то там, поневоле станешь нарушать любые правила. Экономика слишком серьезная вещь, чтобы допускать к ней политиков. А сейчас политики только этим и занимаются, курам на смех, производственникам на беду. Какие еще вопросы?

- Первостепенный вопрос один - перепрофилирование Октябрьского комплекса.

- На сегодняшний день это нереально.

- Но реальны санкции, что мы предъявим за нарушение вами условий генерального контракта. По самым скромным подсчетам они втрое превысят сумму, перечисленную за оборудование.

- Вопрос о санкциях я урегулирую с Шумским.

Это было сказано таким небрежным тоном, что Олег едва сдержался.

- Не урегулируешь, Леонид Максимович! За ваши художества только по Октябрьскому комплексу мы уплатили иностранным фирмам огромные неустойки и списывать их на вашу бедность не намерены. Это одно. Теперь другое. Если вопрос о перепрофилировании комплекса не будет решен, компания расторгнет договор о поставках комплектующих изделий Головному предприятию.

- Не много ли на себя берешь? - впервые за все годы их знакомства вспылил Леонид.

- В пределах предоставленных мне полномочий.

Олег передал Закалюку целевую доверенность, выданную Правлением компании вице-президенту, что предоставляла ему полномочия, Шумский предусмотрел и это. Леонид ознакомился с доверенностью, но не вернул ее, положил перед собой.

- Высоко взлетел! - сердито буркнул он.

- Было с кого пример брать, - парировал Олег.

- Сравнил! Двадцать лет я вкалывал, как каторжный, прежде чем стал генеральным.

- А я тем временем прохлаждался в милиции, Афганистане, реанимационных отделениях госпиталей. Это хочешь сказать?

- Я не заставлял тебя ехать в Афганистан.

- Меня никто не заставлял. Но ты знаешь, как и почему я там оказался.

Поймал себя на том, что позволил Леониду взвинтить себя, отвлечь от главного разговора, и сбавил тон.

- Однако полагаю, что сейчас не время перелопачивать прошлое, сводить старые счеты, даже если таковые остались.

Леонид удивленно, словно впервые увидел его, посмотрел на Олега, а затем усмехнулся.

- Какие там счеты! Это же надо: завелись, как мальчишки по схеме сам дурак. Нашли что вспоминать. Чепуха все это!

Олег был ошеломлен. Неужто Леонид в самом деле считает их былые отношения нормальными, а те, мягко говоря, недоразумения, что возникали между ними не раз, не заслуживающими памяти? Впрочем, не исключено, что это своеобразный маневр, начатый с искусно разыгранной несдержанности, что должна была вызвать у собеседника ответную реакцию, изменить ход его мыслей, отвлечь от мелькнувших догадок; а завершился маневр после того, как цель была достигнута, таким вот сглаживающим острые углы финтом. Это похоже на Леонида, он великолепный тактик и психолог неплохой. Но и он, Олег, тоже не лыком шит, и мысли, связанные с транзитным платежом через банковский счет филиала, не будут им забыты.

Закалюк подошел к Олегу, положил руку на его плечо, сказал полуизвиняющимся тоном:

- Хорошо, будь по-твоему. Сейчас приглашу причастных руководителей и коллегиально обсудим все вопросы.

Олег настоял на участии в обсуждении своих помощников.

Перед тем, как собрались приглашенные, Леонид посетовал на то, что в вопросе конверсии Октябрьского комплекса он находится как бы между молотом и наковальней: "Оборонцы" имеются не только в объединении, но и среди руководителей областной администрации, членов парламента, высших правительственных чиновников, которые во всеуслышание говорят одно, а в доверительных беседах с ним - генеральным директором - рекомендуют диаметрально противоположное.

И хотя это было еще не отступление, но вице-президенту давалось понять, что позиция генерального директора не однозначна и при определенных условиях может быть изменена. Оставалось только выяснить, что это за условия и от кого зависит их наступление. Но Закалюк не был бы Закалюком, если бы прямо ответил на эти вопросы. И Олегу не оставалось ничего другого, как запастись терпением.

Помимо Олега и Леонида, в переговорах участвовали Шестопал, главный инженер Хома, руководитель Октябрьского комплекса Барсук, председатель объединенного профкома Сулима, а также Винницкий и Елена Аполлинарьевна. Как и следовало ожидать, переговоры начались с взаимных упреков, обвинений, каждый был уверен в своей правоте и не принимал доводы другого.

Олег счел за лучшее до времени помалкивать. Шестопал и Хома были ярыми "оборонцами" и не соглашались ни на какие уступки. Барсук склонялся к компромиссу, но поглядывал на Закалюка, который, подобно Олегу, предпочитал не вмешиваться в словесную перепалку. И только Сулима прислушивался к тому, что говорили Винницкий и Елена Аполлинарьевна и делал какие-то пометки в своем блокноте. Как догадался Олег, условия контракта в части предусматривающей социальные гарантии коллективу объединения, были известны председателю профкома не в полном объеме, что надо было иметь в виду.

Как только речь зашла об этих гарантиях, Шестопал попытался перевести разговор в другое русло. Хома поддержал его, заявив, что это не более, как дымовая завеса, пущенная компанией для обмана доверчивых людей. Елена Аполлинарьевна, вспыхнув, назвала Хому демагогом, а Хома ее ни в чем не разбирающейся болтуньей. Закалюк прекратил перепалку ударом кулака по столу и двумя брошенными взглядами - на Хому строго осаживающим, на Елену Аполлинарьевну - укоризненным с оттенком симпатии. Олег счел момент подходящим и, не вступая в спор, предложил посмотреть видеофильм, запечатлевший процесс и конечный результат перепрофилирования аналогичных предприятий в Польше, Чехословакии.

- Это рекламный фильм, сделанный по заказу фирмы-подрядчика, с которой компания заключила договор о перепрофилировании Октябрьского комплекса, включая строительство объектов соцбыта.

Он умышленно назвал фильм рекламным, что вызвало пренебрежительную усмешку Шестопала, но упоминание об объектах соцбыта заинтересовало Сулиму, и тот вопросительно посмотрел на Закалюка.

- Что ж, посмотрим кино, - согласился Закалюк.

- А как насчет широкой общественности? - как бы невзначай обронил Олег.

- Что вы хотите этим сказать? - насторожился Шестопал.

- Это вы все время ссылаетесь на общественность, - мгновенно парировал Олег. - Вот я и подумал, а почему бы и ее представителям не посмотреть этот вовсе небезразличный для трудового коллектива фильм?

- В самом деле, Леонид Максимович, может пригласим членов профкома? поддержал его Сулима. - У нас люди грамотные и отличат показуху от стоящих моментов.

Закалюк как-то странно посмотрел на Олега - то ли удивленно, то ли подозрительно, но ответил Сулиме:

- Всех приглашать, дело нескорое. Но тех профкомовцев, которые неподалеку - афганцев, зеленых, женсовет - приглашай в конференц-зал на одиннадцать часов.

- Может руководителей служб и Бута пригласить? - засуетился Шестопал.

- Бута? - переспросил Закалюк. - Журналисты не помешают. Я сам приглашу. - Он включил переговорное устройство, сказал секретарю: - Вера Ивановна, на одиннадцать часов пригласите в конференц-зал начальников служб и... - Он сделал паузу, а затем добавил чуть громче и пожалуй, четче, чем говорил до этого, - ...и литсотрудника многотиражки Мирославу Игоревну Тысячную. И хотя он не смотрел на Олега, тот воспринял это как выпад. Леонид не случайно назвал не только ее фамилию, но имя и отчество. Своему секретарю он мог бы не объяснять, кто такая Тысячная. Стало быть это объяснение, и не без умысла, адресовалось бывшему следователю Савицкому. Но это было странно: он успел познакомиться с Мирославой, правда, пока по телефону, но контакт установлен. Хотя, возможно, ни Мирослава, ни Полина не сообщили об этом Леониду, и тот считает, что встреча с дочерью капитана Тысячного будет для Олега неожиданной и малоприятной, что смутит его, выбьет из колеи. Мысль была острой, настраивающей на противостояние, и Олег постарался отмахнуться от нее. Не исключено, что никакой это не выпад и все объясняется просто: М.Хвыля, несмотря на молодость, толковее очкарика Бута, а ее преданность генеральному директору не вызывает сомнений, что немаловажно в конфликтной ситуации, в какую сторону не повернет сегодня Леонид Максимович, М.Хвыля пойдет за ним. А своему секретарю Леонид назвал Мирославу так официально потому, что разговоры об особых отношениях генерального директора со своей воспитанницей очевидно ведут не только Петя и Натали.

И все-таки Леонид, хотел того он или нет, на какое-то время смутил Олега.

За кофе, который подали в директорский кабинет и к которому, помимо холдинговцев, были приглашены Шестопал и Сулима, велась, казалось бы, уже непринужденная беседа на нейтральные темы. Но Олег не воспринимал сути разговора. Когда все направились в конференц-зал по извилистому коридору заводоуправления, Винницкий, поотстав, придержал его за локоть и, понизив голос, спросил:

- Что с вами происходит, Олег Николаевич? Возьмите себя в руки. Этот фильм - палка о двух концах. Он слишком красив, что вызовет недоверие, не говоря уже о вопросах, на которые надо будет давать вразумительные ответы. Иначе нас забросают гнилыми помидорами.

Олег рассмеялся, хотя смешного в словах Винницкого было мало, но тут же пожал ему руку.

- Спасибо, Марк Абрамович. Я уже в порядке, и помидоры нам не грозят.

Фильм и в самом деле был слишком красивым. Словно по мановению волшебного жезла, вырастали просторные светлые цеха, сложное оборудование, которое играючи монтировали пригожие молодцы. Подъемники, кары, кран-балки и прочие механизмы работали с четкостью швейцарских часов, а стройплощадки поражали порядком и стерильной чистотой. И это вызывало недоверие. Но было и другое - отлично спроектированные и построенные многоквартирные дома, столовые, спортзалы, санбытблоки, детясли.

Пояснительный текст был на немецком языке, и Олег переводил только основное, чтобы не бубнить вслед за диктором. А поскольку старался ухватить это основное, смотрел на экран монитора. Тем не менее краем глаза косился в зал, пытаясь, если не узнать, то хотя бы угадать Мирославу Тысячную. Но в зале было многолюдно, и его попытки не увенчались успехом. Неподалеку от Шестопала заметил Романа, доброжелательно улыбнулся, кивнув ему.

После просмотра, Олегу пришлось отвечать на вопросы, реплики, среди которых было немало демагогических, а то и просто дурацких, типа: "Что вы нам мозги пудрите этими картинками?", "Где снималась эта сказка? В павильонах Голливуда?", "Вы показали нам капиталистический рай. А где их преисподняя?" Олег не терялся: на шутку отвечал шуткой, решительно, но корректно осаживал грубиянов, на толковые вопросы отвечал толково, что вызывало одобрительный гул, а у Шестопала и сидящих рядом с ним единомышленников, кислые гримасы. Но вот был задан вопрос, который Олег ждал. Парень с пшеничными усами и орденскими планками на пятнистой куртке, по которым Олег признал афганца, спросил предусматривает ли проект жилищное строительство? Чтобы не быть голословным, Олег открыл лежащий перед ним контракт и процитировал раздел, предусматривающий строительство в Октябрьском поселке трех многоквартирных домов, поликлиники, детского сада, что вызвало в зале оживление - очевидно, большинству это условие не было известно. Закалюк не то чтобы смутился, но отвел глаза. А вот Шестопал заерзал в кресле. Олег был доволен. Однако на том не остановился, повторил то, о чем предупреждал Шестопала и Закалюка - о многомиллионных санкциях, что компания взыщет с объединения, если руководство и впредь будет уклоняться от выполнения договорных обязательств.

- Это угроза? - деланно-возмущенно выкрикнул с места Шестопал.

- Последнее предупреждение, скажем так, - спокойно возразил Олег. Только за отказ от услуг инофирм-подрядчиков компания уплатила неустойки на общую сумму свыше шестидесяти миллионов долларов, и прощать вам эти миллионы мы не намерены. Кроме того, если не придем к общему знаменателю, прекратим поставку комплектующих изделий Головному предприятию.

- Хотите выбросить на улицу полторы тысячи рабочих? - вскочила с места в третьем ряду рослая девушка в джинсовом костюме.

От резкого движения пышная копна каштановых волос упала ей на лоб, переносицу, и только, когда она отбросила волосы, Олег увидел ее глаза большие, синие, строгие. Он сразу узнал Мирославу. Хотя за минувшие четыре года она очень изменилась: повзрослела, стала крепче и в то же время женственнее. И тут же подумал, что Натали несправедлива к ней: никаких эдаких форм у девушки не наблюдается. Хорошо сложена, грациозна и только. Впрочем, есть в ней нечто такое, что задерживает взгляд. Когда он впервые увидел ее на похоронах Петра Егоровича, она была не столь привлекательна. И ничего, абсолютно ничего общего с матерью, чьи черты он до этого мысленно переносил на дочь.

- Вы поняли вопрос? - сердито сдвигая к переносице темные брови, поторопила его Мирослава.

Олег кивнул. Но ему понадобилось еще с полминуты, чтобы собраться с мыслями.

- То, что я хочу и на чем настаивает компания, вы видели на экране. Слишком красиво? А может хватит ориентироваться на некрасивое, на то, что сделано подешевле, но кое-как? Мы умеем считать деньги, и если идем на такие траты, то знаем почему и во имя чего это делаем. Мы не посредники-долевики и нам небезразлично, каким будет объединение через год, два, пять лет. Теперь о людях. Октябрьский комплекс будет не только перепрофилирован, но и расширен, что предусмотрено проектом. Таким образом, число рабочих мест не сократится.

- Через пять лет? - не отступала Мирослава. - А все это время рабочие будут кормиться вашими обещаниями?

- Не пять - два года. За реконструкцию берутся фирмы, для которых долгострой просто невыгоден. Часть рабочих будет привлечена к строительно-монтажным работам, остальным гарантируется выплата шестидесяти процентов зарплаты на весь период реконструкции.

- Это неправда! - выкрикнул кто-то из окружения Шестопала.

- Я отвечаю за свои слова, что и вам советую, - сердито парировал Олег.

Он покосился на Закалюка и ему показалось, что тот доволен таким поворотом обсуждения. А вот Шестопал был уже багровым - то, о чем говорил Олег, он не мог опровергнуть, и это бесило заместителя генерального. И Олег не стал щадить его.

- А на улицу людей выбрасывают те руководители, которые мыслят по принципу: чем хуже, тем лучше, если это вообще можно назвать мышлением.

- Кого вы имеете в виду? - снова вскочила с места Мирослава, обжигая вице-президента компании негодующим взглядом.

- Очевидно меня, - усмехнулся Закалюк.

- Не берите на себя лишнее, Леонид Максимович, - сам не зная почему, возразил Олег. - Работников филиала уволили в ваше отсутствие при активном участии отдела кадров объединения. Так я понял из выступлений местной прессы.

Он обращался к Закалюку, но боковым зрением не выпускал из виду Мирославу. При упоминании о местной прессе девушка вспыхнула, порываясь что-то сказать, но, видимо, не нашла нужных слов. Ей на выручку поспешил Шестопал.

- Реконструкцию филиала затеял бывший генеральный директор Матвеев, что и повлекло увольнения, - поднявшись с места и подкрепляя свои слова рубящими взмахами руки, нарочито громко забасил он. - Матвеев пошел на поводу у компании и, в угоду вам, пытался ускорить события. Он знал, что не останется генеральным и уже готовил себе теплое местечко в торгашеской структуре, подобно вашей.

- Андрей Федотович, вы не о том говорите! - попытался урезонить его Закалюк.

Но Шестопала уже нельзя было остановить.

- Я говорю о том, что думает большинство присутствующих. Матвеев напортачил с перепрофилированием потому, что хотел угодить и нашим, и вашим. Хуже того, во имя своих личных интересов, он еще в прошлом году ввел в заблуждение главк и отказался от госзаказа.

- Вы плохо информированы, Андрей Федотович, - счел нужным вмешаться Олег. - Госзаказ на "оборонку" был уменьшен объединению по инициативе вашего Главка. Иначе мы не стали бы вступать с вами в договорные отношения, тратиться на проектные, подготовительные работы. А нынче вам вообще отказано в госзаказе. Леонид Максимович, так решился вопрос в Киеве?

Олег повернулся к сидящему рядом Закалюку. Тот неопределенно улыбнулся, а затем развел руками.

- Не совсем так. Окончательное решение еще не принято.

- В таком случае мы напрасно теряем время! - вспылил Олег.

Он захлопнул папку, решительно поднялся, сделал знак своим помощниками и вместе с ними покинул загудевший, как растревоженный улей, зал.

В приемную генерального зашел только за тем, чтобы взять свой "кейс" и плащ Елены Аполлинарьевны. Заодно позвонил администратору гостиничного ресторана, заказал обед на три персоны.

У заводской проходной его догнал Роман.

- Олег Николаевич, можно вас на минутку? - Отведя его в сторону, Роман добавил полушепотом: - Леонид просит тебя вернуться. Ему неприятно, что так получилось.

- Да пошел он...! - взорвался Олег. Но тут же осекся, услышав за спиной чье-то предостерегающее похмыкивание. Оглянулся и, к немалому удивлению, встретился взглядом с остановившейся неподалеку Мирославой. Девушка укоризненно покачала головой, но глаза ее смотрели нестрого. Олегу даже показалось, что в них мелькнули веселые светлячки. Изменил тон на более сдержанный, но сказал твердо:

- Мы проголодались и едем обедать. Потом я займусь личными делами, есть у меня такие дела в этом городе. Но к шести часам буду у себя в гостиничном номере, где имеется телефон, на звонки которого я, как правило, отвечаю.

Он говорил это Роману, но краем глаза не выпускал из вида Мирославу, которая делала вид, что ищет что-то в своей сумочке, хотя, несомненно, прислушивалась к их разговору. Поймал себя на том, что все сказанное предназначается и ей, быть может, в первую очередь - ей...

За обедом обсуждали начавшиеся переговоры и события в конференц-зале. Олег высказал мнение, что Закалюк ведет тройную игру: лавируя между "оборонцами" и "конверсаторами", он одновременно подыгрывает какой-то коммерческой структуре, скорее всего матвеевскому "Атланту". Но при этом не хочет окончательно порывать с компанией. Винницкий согласился с ним, добавив, что закулисная возня идет, в основном, вокруг филиала, и деньги за оборудование, судя по всему, перечислил Матвеев со своих валютных счетов.

Елена Аполлинарьевна предложила использовать требования о санкциях и возмещении убытков как рычаг давления на обязательства по Октябрьскому комплексу. Но это было сказано как бы между прочим, а в основном она расточала комплименты Олегу, назвала его маневр с рекламным фильмом гениальным, а последующую затем стихийную пресс-конференцию победной. Хотя тут же заметила, что в финале Олег Николаевич погорячился - не следовало хлопать дверьми, поскольку Закалюк уже склонялся к компромиссу и надо было не упускать момент.

Винницкий возразил, что момент не упущен, но Олег Николаевич не должен переоценивать свой маневр с фильмом: его просмотр и последующее обсуждение стало возможным только потому, что это было на руку Закалюку.

- Закалюка сейчас больше беспокоят выборы в парламент по Октябрьскому округу, где зарегистрирована его кандидатура, чем проблема комплекса. И в этом смысле вы, Олег Николаевич, помогли ему.

- Чем? - удивился Олег.

- Ваша убежденность произвела благоприятное впечатление на аудиторию, а ваш имидж привлек к вам симпатии заводской интеллигенции, афганцев, зеленых и женсовета.

- Но почему женсовета?

- Это вам лучше объяснит Елена Аполлинарьевна, - улыбнулся Винницкий. - А вот Шестопал, по своей природной глупости, распустил слух, что вы с Закалюком родственники и закадычные друзья. Кстати, это правда?

- В какой-то мере. Но какая корысть от этого Закалюку?

- Сразу видно, что вы не политик. Скажи мне, кто твой друг - и я скажу, кто ты.

После обеда Елена Аполлинарьевна попросила Олега помочь ей обосновать убытки компании в связи со срывом сроков реконструкции, а когда Винницкий дипломатично отошел к газетному киоску, добавила игриво:

- Заодно объясню, чем вы привлекли симпатии женсовета.

Олег почувствовал, что краснеет - вот плоды романа с сотрудницей! Сказал, что собирается на кладбище навестить могилы родственников, другого времени не будет. Елена Аполлинарьевна смутилась, но от своего не отступила.

- Тогда вечером.

Она многообещающе улыбнулась и направилась к лифту. Олег хмуро посмотрел ей в след, а подошедшему Винницкому сказал:

- Марк Абрамович, думаю, Елена Аполлинарьевна больше не понадобится нам. У нее с сегодняшнего дня горит санаторная путевка. Помогите ей приобрести билет на самолет.

- Правильное решение, - одобрил Винницкий. - Я все устрою, не беспокойтесь.

Олег сказал, что поедет на кладбище, вернется часа через два. Винницкий вышел с ним на улицу.

- К нашему разговору о тяжелом металле, - казалось бы ни с того ни с сего, заговорил он о том, к чему сам же советовал не возвращаться. Рискну подбросить одну мысль, не претендуя на авторство, мне ее подсказали.

- Кто?

- Этот человек не тщеславен, и просил не называть его. Замечу только, что он много лет проработал прорабом в третьем цехе. Мысль заключается в том, что этого металла, в названном вами количестве, хватило бы цеху на пятилетку. Это при условии не снижения объема выпуска промышленных термоизмерителей. А в таком количестве эти приборы не требовались.

- Что из этого следует?

- Интересующий вас металл был завезен на завод не для производственных нужд, но списан на эти самые нужды. И не только на заводе, но и там, откуда его привезли. Это я к тому, что инициатива заводчан исключается. Не их это возможности, не их масштаб.

- Но как можно было списать такое количество металла за сравнительно короткое время?

- А вы вспомните расхожий лозунг доперестроечной эпохи: "Нет таких преград, которые не преодолели бы коммунисты!"

- Золото партии?! - вырвалось у Олега.

- Мы говорим о другом металле, - нахмурился Винницкий. - Но как я уже предлагал: выводы делайте сами. А еще лучше, если вы оставите свои изыскания в области металловедения. Это занятие не для любителей...

Олег попросил водителя такси остановить машину у цветочного базара, вышел, не торгуясь, купил полтора десятка гвоздик, несколько роз.

На улице Пекарской, не доезжая трех кварталов до Старого кладбища, такси остановил патруль ГАИ. Сержант-автоинспектор с мальчишеским веснушчатым лицом и деланно-строгим взглядом потребовал у водителя права, но не столько изучал их, сколько косился на пассажира, а затем потребовал документы и у Олега. Олег предъявил служебный паспорт с многочисленными визами ОВИРа, что смягчило сержанта. Возвращая паспорт, он даже извинился за беспокойство. Это был уже второй патрульный, который останавливал их машину, что вызвало озабоченность таксиста - пожилого толстяка с круглым добродушным лицом.

- Должно быть, что-то произошло, - не удержался он от комментария. То ли убили кого, то ли большое начальство грабанули. Когда простых людей грабят, милиция не очень-то беспокоится.

Он хотел еще что-то сказать, но, взглянув в смотровое зеркальце, нахмурился, а затем что-то буркнул под нос. Но у кладбища, когда Олег рассчитывался с ним, не выдержал:

- Серая "шестерка" с наружной антенной от самой гостиницы следовала за нами. Вот только сейчас отвязалась, в переулок свернула.

Олег и сам заметил следовавшую за ними светлую "шестерку", но значения этому, так же как и двукратным остановкам такси по требованию автоинспекторов, не придал - у вице-президента компании "Скиф-Холдинг" не было причин беспокоиться из-за внимания к его особе сосновской милиции. Скорее всего, в городе действительно произошло какое-то ЧП, и гаишники приняли его за кого-то другого, что подчас случается в оперативной работе...

Старому кладбищу было две сотни лет. В печальных сооружениях часовнях, склепах, надгробьях - был запечатлен своеобразный облик Сосновска минувших эпох - административного, торгового, культурного центра, поочередно входившего в составы Австро-Венгерской империи, Западно-Украинской республики, буржуазной Польши, Советской, а затем независимой Украины. В центральных кладбищенских кварталах под сенью вековых сосен, дубов, плакучих ив возвышались помпезные усыпальницы городской знати: воевод, магнатов, иерархов. В средних кварталах склепы, памятники, надгробья были скромней, но и здесь покоились не рядовые граждане: именитые писатели, артисты, профессора, адвокаты. И только на дальних участках, поднимающихся к подножию Высокого Холма, тесно сгрудились кресты, деревянные, металлические пирамидки, бетонные пеналы, холмики, обложенные дерном, - могилы прочих горожан.

Левая часть центральной аллеи, некогда представляющая собой площадь для стоянки катафалков, карет, уже на памяти Олега стала заполняться однообразными широченными надгробьями из черного мрамора на могилах уже советской знати, даже после смерти претендовавшей на места в первом ряду. Но и здесь существовал табель о рангах, и гранитная башенка, в которой была замурована урна с прахом торгпреда Николая Егоровича Савицкого, притулилась у самой ограды под плакучей ивой.

Олег положил на выступ башенки гвоздики и несколько минут постоял со склоненной головой.

Николай Егорович был удивительным человеком. Экономист, дипломат, свободно изъясняющийся на четырех европейских языках, он слыл завзятым меломаном - водил дружбу с музыкантами, оперными знаменитостями, сам прекрасно играл на виолончели, увлекался шахматами, плавал, ходил на лыжах, был нежным мужем, заботливым отцом. Это при том, что работа торгпреда занимала большую часть его времени. Но он умудрялся все совмещать, с поразительной легкостью переключаясь с одного на другое, и никогда не ссылался на занятость, усталость.

Олег вспомнил отца, каким видел его последний раз осенью семьдесят шестого года, когда Николай Егорович был проездом в Сосновске. Выглядел он отлично: был, как всегда, энергичен, жизнерадостен, моложав - ему только минуло сорок пять и ни у него, ни у Олега не было предчувствия, что они видятся последний раз. Олег подумал о своей невольной вине, но как ни напрягал память, ничего такого не мог вспомнить - он никогда не огорчал отца.

Зато у массивного надгробья из черного мрамора на могиле Петра Егоровича он должен был повиниться во многом, хотя совесть не понуждала его к этому. Да, в отличие от Ленички Закалюка, он не оправдал надежд Петра Егоровича - не стал ни его зятем, ни помощником в многотрудных административно-управленческих делах, что особенно огорчило дядю. Хуже того: в начале восемьдесят второго племянник обманул его, уговорив Петра Егоровича использовать свои связи с тем, чтобы отстраненного от должности следователя Олега Савицкого взяли в армию, приняв во внимание полученную им в университете военную подготовку и закрыв глаза на перебитое плечо. Имелась в виду двухгодичная служба при крупном войсковом штабе, где армейский лейтенант с дипломом юриста и знаниями иностранных языков не будет лишним. За это время его неприятная история забудется, и он вернется под дядюшкино крыло. Но он не вернулся, а крупному штабу предпочел десантный полк в составе "ограниченного контингента" советских войск в Афганистане, где очень скоро расстался со многими иллюзиями и едва не расстался с жизнью. Но в этом он был виноват только перед собой...

И у двух скромных могилок в среднем квартале, на которые Олег положил гвоздики и розы, ему было в чем повиниться. Ни дедушка Егор Макарович, ни бабушка Стефания Владиславовна, будь они живы, не простили бы ему единственному внуку - забвения их наказа о продолжении рода Савицких.

Мысли, владевшие Олегом, были невеселыми, но не тяжкими - то, что пережито однажды не гнетет в дальнейшем. Подумал лишь о том, что в самом деле хватит валять дурака - пора обзаводиться семьей. Но как только эти мысли улеглись, снова навалились те, что донимали его накануне.

Могилу капитана Тысячного отыскал с трудом в дальнем кладбищенском квартале. Четыре года назад, после похорон Петра Егоровича, Роман водил его к этой могиле, и Олег запомнил две молодые березки подле нее. Но в дальних кварталах было немало березок, и Олег уже отчаялся найти могилу Тысячного, когда словно по волшебству, увидел ее перед собой. Надгробье было стандартным - из гранитной крошки с небольшой свежевымытой плитой из молочно-белого с коричневыми прожилками мрамора. Если ему не изменяла память, четыре года назад этой плиты не было, на гранитном пенале в изголовье была укреплена металлическая табличка с фамилией, инициалами, датами рождения и смерти. Теперь эти сведения значились на мраморной плите, у нижнего края которой была высечена какая-то эпитафия.

Олег подошел ближе, чтобы разобрать витееватые позолоченные буквы, а когда разобрал, невольно поежился.

"Мы все виноваты перед тобой. Прости нас..."

Подписи не было, и каждый, прочитавший эпитафию, должен был согласиться или отмежеваться от нее. Олег отмежеваться не мог - он был повинен в том, что произошло, уже после того, как тело Игоря Тысячного было предано земле, но его имя стало предметом досужих пересудов, бесчестного торга...

- Я знала, что вы придете, - раздался за его спиной негромкий голос.

Олег оглянулся и увидел Мирославу. Она успела переодеться, очевидно, заезжала домой - на ней было свободного покроя платье с напуском на перехватывающий талию пояс. Голова повязана черной косынкой. В одной руке девушка держала полиэтиленовое ведерце с водой, в другой - мокрую тряпку. Она показалась Олегу другой, чем была в конференц-зале. Ничего вызывающего, настырного ни во взгляде, ни в манере держаться, даже ростом будто стала ниже.

- Подождите меня у ворот, - не глядя на него сказала Мирослава. Закончу уборку, это уже недолго, и догоню вас.

Он ждал минут пять, не больше, но успел выкурить две сигареты.

Когда Мирослава подошла, сказал как можно неопределеннее:

- Кажется, раньше был другой памятник?

- Памятник тот же, - снимая с головы косынку и встряхивая густой копной волос, возразила девушка. - Только положена мраморная плита и сделана надпись.

Она изучающе посмотрела на Олега, словно хотела понять к чему это он спросил, а затем добавила, казалось бы, без особой заинтересованности:

- Если у вас есть еще вопросы, перейдемте через дорогу, напротив инфекционной клиники есть скверик, а в нем скамейки, вы угостите меня сигаретой, а я постараюсь удовлетворить ваше любопытство.

В сквере, напротив решетчатой ограды клиники, они присели на свободную скамейку. Олег угостил Мирославу сигаретой, предупредительно щелкнул зажигалкой, собирался и сам закурить, но девушка решительно отобрала у него сигарету.

- С вас хватит! У ворот, пока ждали меня, верно полпачки выкурили, от вас табачной фабрикой пахнет.

- Всего две.

- И достаточно. Поберегите здоровье, вы уже не мальчик.

Это было сказано без тени вызова, тоном уверенного в своем житейском опыте человека, равно как в праве поучать других.

Олег растерялся - разговор начался не так, как он ожидал. Возможно, Мирослава еще не определила своего отношения к нему. Вчерашний разговор по телефону велся в сдержанном тоне, в конференц-зале она не отметила его своим расположением, хотя тут надо учесть, что он противостоял ее кумиру. А вот у заводской проходной ее предупреждающее хмыкание удержало респектабельного вице-президента от некорректного выпада. Это отнюдь неосуждающее предупреждение и сверкнувшие веселыми искорками глаза, казалось бы, говорили: "Да ты, оказывается, свой человек". Однако переоценивать этот мимолетный эпизод не следовало. И сейчас Олег не знал, что подумать. Отметил только, что Мирослава не производит впечатление кокетки, легкомысленной особы - минимум косметики, из украшений только сережки, соблазны тела скрыты мешковатым платьем. Хотя при желании, можно их угадать. Но такого желания он не испытывал.