Плюшевый свидетель

Глава 10 Свидание

Уже через час после встречи с Августой, которая неожиданно для него превратилась в существо в высшей степени порядочное и добродушное и стала чуть ли не другом, Александр Мещанинов находился в кабинете следователя прокуратуры Сергея Котельникова и пил у него чай. Приятельские отношения, которые сложились между следователем и адвокатом еще в начале их профессиональной деятельности, обычно ограничивались деловыми разговорами и спорами, но то, как именно они велись, и составляло ценность общения. Дело в том, что, находясь на разных принципиальных полюсах юридической сферы – защита и обвинение, они сумели понять друг друга в главном – в отношении к человеку. Тот факт, что прокуратура в силу своего главного назначения подходит к человеку с обвинительной позиции, а адвокатура занимается защитой, для юристов всегда являлся предметом вечного спора. Однако Мещанинова волновал почти всегда один вопрос: участие адвоката в расследовании. Он не понимал, почему адвокату, защищающему интересы человека, подозреваемого в совершении преступления, непозволительно знакомиться с ходом следствия и самому принимать в этом участие. Ведь сколько дополнительных возможностей для защиты в этом случае могло бы обнаружиться и повлиять на исход дела в целом!

Сейчас же Александр пришел к Сергею не для того, чтобы поговорить на общие темы и поспорить. Но, находясь под сильным впечатлением от встречи с Августой, которая попросила его стать адвокатом Веры, женщины, о которой он думал все последние дни и ради которой он, собственно, и согласился на эту, немного попахивающую дурным, встречу с этой самой Августой, он впервые понял, что не знает, с чего начать разговор. Никогда еще он так не нервничал по поводу беседы со следователем. Но теперь-то он понял, что с ним происходит: в отличие от прошлых визитов и дел он пришел просить за близкого ему человека. Не за очередного клиента, а за ни в чем не повинную женщину, в которую он к тому же еще был и влюблен и алиби которой готов был подтвердить под присягой. Но как отнесется к этому Котельников, когда узнает, в чем заключается суть этого алиби? Ведь получается, что в момент убийства Нагаева Вера лежала в постели со своим будущим адвокатом. Сложная ситуация, в которую просто невозможно поверить. И здесь уместнее всего со стороны следователя было бы предположить большие деньги, чем большие чувства.

– Ты занимаешься делом Веры Боровской? – спросил он, стараясь даже не смотреть в сторону Котельникова, чтобы не выдать свое волнение.

– Да, я. А что, она уже успела нанять тебя? Быстро, однако…

– Что значит, успела?

– Да она недавно только звонила мужу, просила его найти денег на адвоката, и вдруг спустя пару часов приходишь ты…

– У нее есть алиби?

– Нет, никакого алиби у нее нет. В том-то и дело. Она должна была встретиться с Нагаевым за час до его смерти. В парке. И, судя по всему, встретилась… У тебя есть что сказать по этому поводу? Ты знаком с ней?

– Старик, она действительно приходила в парк в три часа, где у нее была назначена встреча с этим психотерапевтом. Но, поскольку этого доктора там не оказалось и на условленном месте оказался я, то она в твердой уверенности, что я – это Нагаев, подсела ко мне на скамейку.

– Да брось…

– Больше того, она стала мне рассказывать о своих проблемах.

– Но она мне ничего не сказала на допросе. Почему?

– Думаю, что я знаю эту причину…

– ???

– Просто она – порядочный человек.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Лишь то, что я оказался последней скотиной и так и не признался ей в том, что я – это вовсе не он, понимаешь? Я воспользовался ее состоянием, пригласил на кофе…

– …к себе домой… Все понятно… Вот черт!

– Да. Так оно все и было. Представь, каково мне сейчас?

– Значит, она ничего не сказала, потому что так и не поняла, как же могло такое случиться, что она была с Нагаевым в то время, как он фактически был уже мертв?

– Нет… Думаю, что уже на следующий день, когда мы с ней снова встретились, или через пару дней она, конечно, узнала от своих знакомых о смерти Нагаева и поняла, что была с другим человеком, но разве она может кому-нибудь признаться в этом, посуди сам? Мало того, что она себя осуждает за легкомыслие, так еще боится подставить меня на тот случай, если я, к примеру, женат… Понимаешь?

– У тебя есть доказательства?

– Приходи ко мне домой, сними отпечатки ее пальцев везде, где она была… Я весь в ее отпечатках, и я люблю ее, понимаешь? Я постоянно думаю о ней. Я же понимаю, что произошло… Что мне делать?

– Вы даже не познакомились… – Сергей Котельников задумался. – Ничего себе история.

– Я только знал, что ее зовут Вера… – И Александр рассказал ему о том, как он пытался выяснить фамилию Веры, чтобы разыскать ее, как вышел на Августу, которая, по сути, и предложила ему стать адвокатом ее подруги. – Я только что от Августы и сразу к тебе. Я хочу увидеть Веру, поговорить. Устрой мне встречу, я должен приободрить ее, объяснить ей, кто я на самом деле, и хотя бы немного поднять ее дух. Понятное дело, что она никого не убивала, пистолет ей подкинули, и я, поверь, сделаю все, чтобы этого человека найти. Я даже предполагаю, кто это мог быть…

– И кто же?

– Либо ее муж, либо та женщина… Августа мне рассказала, что он сделал. Представляешь, привел в дом женщину, молодую, красивую, и они жили прямо на глазах Веры. Она чуть с ума не сошла. Поэтому-то и решила обратиться за помощью к психотерапевту. Августа сказала, что Вере было очень плохо, депрессия… Оно и понятно.

– Знаешь, у меня буквально полчаса тому назад был твой коллега, Захар Собакин… – вдруг сказал Котельников и как-то недоверчиво посмотрел на Александра.

– Захар? И что же? При чем здесь он, его визит?

– Он был другом Рената Нагаева, очень любил его, был привязан к нему, и смерть друга потрясла его. Ты бы видел, как он, такой большой и сильный, плакал вот тут у меня…

– Серега, не томи… При чем здесь он?

– Да при том, что он был в курсе дел Рената. Так вот, Нагаев жаловался ему, что его в последнее время одолевают телефонные звонки. Звонит женщина по имени Вера. Просит его о встрече. Плачет, говорит ему о своей любви, о том, что у них растут дети и все такое… Ренат же был психотерапевтом, и у него были разные клиенты. Возможно, это совпадение, но эту ненормальную, которая угрожала ему смертью в случае, если он не ответит на его любовь, зовут Вера.

Александр был сбит с толку. Грубые намеки Котельникова, что та ненормальная, что угрожала Нагаеву, и та чудесная женщина, с которой он занимался любовью, – одно и то же лицо, оставили в душе горький осадок. Нет, он и мысли не мог допустить, что это так, но все же ему стало неприятно еще и потому, что он ведь, ничего не зная об этих телефонных разговорах, открылся Котельникову, признался в своей связи с Верой Боровской. Что теперь он подумает о них двоих?

– Сергей, мы не можем ничего утверждать, согласись. У тебя есть факты: обнаруженный у Веры дома пистолет и записки, в которых говорится о том, что она должна была встретиться с Нагаевым, так?

– Так.

– На пистолете ведь нет отпечатков ее пальцев, можешь мне даже не отвечать, потому что я и так это знаю… Их не может там быть, потому что Вера никого не убивала и в момент убийства находилась у меня в квартире. Я могу это подтвердить. Поэтому, я прошу тебя еще раз, позволь мне встретиться с ней, мне надо успокоить ее и сказать, что я готов свидетельствовать в ее пользу и подтвердить, что мы с ней были вместе. Для нее это важно. Пойми, ей и так было нелегко, а тут еще это обвинение…

– Но, Саша, разве ты не понимаешь, что не бывает дыма без огня?

– В смысле?

– Ведь кто-то все-таки подкинул ей, как ты считаешь, пистолет. Зачем? За что? Что она такого могла сделать, чтобы с ней так поступили?

– Скорее всего, от нее просто хотели избавиться.

– И для того, чтобы избавиться от Веры, убили Нагаева? Могли бы в таком случае убить кого-нибудь попроще, прости меня за цинизм…

– Я о записке. Убийца увидел записку и понял, что Вера должна встретиться с этим доктором там-то и тогда-то. Думаю, что это и послужило причиной, толкнувшей преступника убить именно Нагаева. Так часто бывает: убили одного человека, и все думают, что вот это-то преступление и является как бы основным, мотивным, а на самом деле доктора Нагаева убили для другой цели – чтобы избавиться от Веры Боровской.

– Убил бы тебя, Саша, за такие слова. Ладно, не злись. Я могу прямо сейчас устроить вам встречу. Но при условии, что ты позже подпишешь все необходимые бумаги.

– Не вопрос.

Пока Сергей звонил, чтобы устроить встречу, Александр сам сделал себе кофе, выкурил две сигареты и теперь сидел, ошарашенный свалившимися на него проблемами, не представляя себе, что он сейчас скажет женщине, которую начал обманывать с первых секунд их общения. Как объяснит ей, что все это вышло как бы само собой и что он, лишь увидев ее и услышав ее голос, был охвачен страстью. Что он готов был в ту минуту выступить в роли не только психотерапевта, но и кого угодно, лишь бы только быть рядом с ней, чувствовать ее присутствие.

– Старик, ее сейчас приведут. Вы тут побеседуйте, а я побуду в соседнем кабинете, меня там один тип дожидается… Говорит, что тоже знал Нагаева и готов помочь следствию найти убийцу, представляешь? Мне только что сообщили. Надеюсь, что вы не сбежите… – Он ухмыльнулся, словно заранее зная о том, что все именно так и будет, и вышел. А через минуту дверь открылась, и в кабинет вошла Вера Боровская.

Увидев у окна мужчину, она – он стоял против света – не сразу узнала Александра. Быть может, увидела Котельникова, который допрашивал ее здесь не так давно. И лишь спустя несколько мгновений ахнула и прикрыла рот ладонью. Она молча смотрела на Мещанинова и лишь качала головой.

– Ты прости меня, Вера, я не Нагаев… – И Александр, подойдя к ней, обнял ее. Под его руками ее тело дрожало. Он понял, что это нервная дрожь. – Ты не должна ничего бояться. Я буду заниматься твоим делом. У тебя есть алиби, и тебя выпустят под залог, я в этом просто уверен. Деньги найдем… – Он поцеловал ее и еще сильнее прижал к себе, словно боясь, что она может упасть: – Я – адвокат. Я искал тебя, знал, что тебя послала к Нагаеву какая-то Августа, я нашел ее через Собакина, пришел к ней, а она, когда узнала, что я адвокат, сразу же рассказала о твоей беде, сказала, что ее подруга задержана и подозревается в убийстве… Вот такая история.

– Тебя как зовут?

– Саша. Александр Мещанинов.

– Я никого не убивала, мне страшно… Сначала мне было все равно, я думала, что это как наказание… – с жаром объясняла она ему свое состояние, – но потом подумала, что я еще не так стара, чтобы садиться в тюрьму из-за какого-то подонка, который так подставил меня.

– Ты кого-нибудь сама подозреваешь? Мужа или его любовницу?

– Нет… Я даже попросила Илью, так зовут моего мужа, чтобы он попросил у своей любовницы, которая, кстати, уже бросила его, денег на адвоката… Вот какие дела… Но ты… Как ты здесь? Глазам своим не верю. Это сон? Я сейчас проснусь?

– Нет… Ты даже можешь убедиться, что я реален… Ты чувствуешь меня?.. Я хочу тебя даже здесь и сейчас. Вера, потерпи немного, и тебя выпустят… Ответь мне, ты прежде не была знакома с Нагаевым? У тебя не было с ним связи?..

Она отстранилась от него. Посмотрела в глаза. Лицо ее стало красным.

– Я знала, что ты так обо мне подумаешь… Я не должна была так поступать, я действительно все делаю не так… Пожалуй, я вернусь в камеру…

– Да ты что?! Что такого я тебе сказал, спросил? Понимаешь, этому Нагаеву незадолго до смерти звонила женщина, которая угрожала ему, если он не ответит на ее чувства…

– Но при чем здесь я?

– У нас мало времени, поэтому я хочу сказать тебе как можно больше, чтобы ты имела возможность защищаться, понимаешь? Эту женщину тоже звали Вера. Вот такое дичайшее совпадение. И еще пистолет… Теперь ты понимаешь, почему я спросил тебя о докторе?

– Нет, поверь мне, я не знала прежде Нагаева. Мне рассказывала о нем Августа. Она вообще много кого знает.

– У тебя хорошая подруга…

– Да, это так. Но что мне теперь делать?

– Только ждать. Думаю, что уже в ближайшее время тебя еще раз вызовут на допрос. И вот тогда ты можешь спокойно ответить, что 12 апреля в три часа дня ты действительно должна была встретиться с Нагаевым, но поскольку ты его в лицо не знала, то приняла меня за него… Словом, тебе надо будет рассказать правду.

– Про тебя? Про нас?

– Ничего другого не остается.

– Ты не женат?

– Нет, так что можешь действовать смело. И я благодарен тебе за то, что ты молчала… Другой бы человек, оказавшийся на твоем месте, сделал бы все, лишь бы сбросить с себя подозрение… Вера, неужели это мы… и здесь, в кабинете у следователя? Сейчас нас разлучат, и я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя. Вот как увидел в парке, так сразу и почувствовал, что ты – моя женщина. И не надо унижаться перед мужем, не надо ни у кого просить денег, тем более у его любовницы… Ты можешь сейчас ему позвонить и сказать об этом, могу я как адвокат твой…

– Я сама.

Вера позвонила домой, но трубку никто не взял.

– Думаю, мы опоздали. Ведь Илья счастлив, что у него появилась такая серьезная причина встретиться с ней… Пожалуй, тебе лучше самому поговорить с ним и от моего имени отказаться от помощи Марины. У тебя есть мой телефон?

– Да, у меня есть теперь не только телефон, но и адрес, да и ты сейчас со мной, пока сюда не вошел Котельников. Он мой друг, он поможет. И я уверен, что тебя подставили. Потерпи немного. Может, тебе что-нибудь принести? Теплые вещи или еду?

– Немного еды не помешало бы. У меня голова кружилась от голода, пока твой друг, Котельников, не угостил меня бутербродом. И я не отказалась. Не смогла…

– Ну и правильно. На войне как на войне, слышала? Господи, как же я рад, что вижу тебя… Так, мне надо держать себя в руках. Ответь мне на такой вопрос: кто знал, что ты должна встретиться с Нагаевым?

– Только Августа.

– Но ведь в квартире были твой муж и его любовница, я правильно понял?

– Марина уехала, она бросила его.

– Это уже случилось позже, а тогда она могла войти, к примеру, в твою комнату и, воспользовавшись твоим отсутствием, что-то взять, посмотреть… Она могла наткнуться на эту записку, в которой говорится о встрече с Нагаевым.

– Могла, но ей это не надо. Марина ушла к своему мужу, забеременев от Ильи. И какой смысл ей убирать меня? Я ей не мешала. Вот если бы она была бедна, без квартиры, то я бы еще поняла корыстный мотив. А так… нет, ни она, ни Илья к этому не имеют никакого отношения.

– Может, на работе у тебя появились враги?

– Нет, я нигде не работаю, и у меня нет врагов. Самый большой враг – это я сама…

– А когда ты узнала, что я – не Нагаев?

– Недавно, когда ко мне пришла Августа и начала говорить со мной загадками, выпытывать, встречалась я с психотерапевтом или нет. Она очень хотела мне помочь и не была уверена, что я решусь на встречу. Но я решилась, пришла… Вот я и ответила ей, что была, что мы с доктором беседовали, что он мне помог советами и сказал, чтобы я пришла в парк на следующий день… Представляешь, что она подумала обо мне?

– Что ты все соврала, что ни к какому доктору ты не ходила, потому что он уже мертв…

– Вот именно! Тогда-то она и сказала мне, что его убили. И я поняла, что ты – это не он…

Но поделиться всеми своими впечатлениями об этом открытии она не успела. Вернулся Котельников. В руках он держал несколько фотографий. Молча он разложил их на столе перед Верой.

– Что это?

– Просмотрите… может, увидите знакомое лицо?

Вера взяла в руки фотографии, поднесла их поближе к глазам. Это невероятно. Этого не может быть. Но это я…

Это были фотографии, сделанные профессиональным фотографом, работающим в городском парке возле центрального фонтана. На них были изображены дети, сидящие в обнимку с большими плюшевыми игрушками. Но это на первом плане. На втором – возле маленького питьевого фонтанчика, на скамейке сидели двое: мужчина и женщина. В женщине Вера сразу узнала себя, мужчину же она не знала и могла только догадываться, кто это. Красивый брюнет в длинном черном пальто и красном кашне. Нагаев?

– Вера, вы узнаете себя?

– Да, это я… Это точно я, но я не помню этот день…

– А мужчина? Вы знакомы с ним? Вы видели его раньше?

– Нет, я незнакома с этим мужчиной.

– Это и есть покойный доктор Нагаев.

– А когда сделаны эти снимки? И кто эти дети? Кто принес вам эти снимки? Может, это монтаж?

– Мы все проверим. Точной даты мы не знаем. Человек, который принес нам эти снимки, был лично знаком с доктором и пришел к нам, потому что обнаружил у себя эти снимки. Он считал их потерянными…

Александр решил вмешаться в разговор:

– Но почему же он не отдал эти снимки тем, кто на них запечатлен? Ты не спросил его об этом?

– Спросил. Он сказал, что не так давно у него исчезла пленка, а потом вот обнаружилась… Я и сам понимаю, что все это довольно странно, но фотограф не фальшивый, настоящий, у него при себе имелась огромная пачка снимков, а в коридоре он оставил большую коробку с плюшевыми игрушками. Да и сам я вспомнил, что видел его в парке. Так что с фотографом все в порядке. Он в свое время тоже лечился у Нагаева и очень уважал его. А когда узнал, что его убили, вспомнил, что видел его несколько раз в парке, когда тот разговаривал с людьми. Но больше всего ему запомнилась женщина, вот эта женщина…

– Я? – Вера ткнула себя пальцем в грудь. – Он запомнил меня? Но почему? Что такого особенного я делала? Вы посмотрите, на мне скромное серое пальто в белую полоску, я же не в клоунском наряде!

– Он сказал, что вы громко кричали во время разговора и что доктор Нагаев вас успокаивал. Ведь вы же сами только что подтвердили, что на снимке – вы.

– Да, это я… Но это монтаж. Я никогда прежде не видела Нагаева… Саша, скажи ему, он меня не слышит, не слышит! Да и зачем мне было его убивать, скажите?! Какой прок мне?

– Его квартира ломилась от дорогих антикварных вещей. Он был состоятельным человеком. Уверен, что в доме были и наличные деньги.

– И что, его ограбили?

– Да, часть вещей, картин украли, деньги, судя по всему, тоже… А это немалые деньги… – Сергей Котельников смотрел на Веру, не отрывая взгляда. И вдруг, нехорошо усмехнувшись, добавил: – Вам на квартиру, Вера, хватило бы… В момент задержания в вашей квартире, Вера, мы нашли свежие газеты по недвижимости… Если вы официально безработная и у вас нет денег даже на адвоката, то зачем вам покупать столько газет и подчеркивать самые дорогие квартиры? Откуда деньги, откуда?

Вера закрыла глаза. У нее не было слов…

И тут до нее снова донесся голос Котельникова, прозвучавший подобно грому:

– А как вы, Вера, объясните эту запись?

Перед ее глазами оказался блокнот, тот самый новый блокнот, в котором она утром, в день ареста, записывала пункты ее наполеоновских планов, и мелкая вязь безнадежно-предательских слов: «Скупка. Антиквары. Позвонить Марине».