По-королевски

Глава 14

Примерно в час ночи мы с Маком вернулись в самолет и направились в Сан-Франциско. Мы не особо разговаривали во время полета, хотя я, завернувшись в одеяло, сидела в кабине пилота. Хорошо, что я додумалась взять с собой черное платье без пятен крови.

Весь полет я таращилась на цепи огоньков, которые источали города и поселения, проплывающие под нами. Я думала о людях, спящих в своих теплых постелях, не подозревающих о существовании десятого клуба. Конгрессмены, гендиректора, влиятельные знаменитости – сегодня вечером я видела их всех. Десятый клуб был как живая, дышащая раковая опухоль, распространенная по земле, властно проникающая в нашу повседневную жизнь. Я хотела бы чувствовать онемение или страх, потому что, думаю, нормальный, рациональный человек это бы почувствовал, но не я. Я чувствовала лишь … голод. Не в плане еды - в плане правды. Мне были нужны ответы. Но не от Мака. Хотя вряд ли он бы много рассказал. Он был предан Кингу, и теперь я знала, что Кинг верен нам, пусть и каким-то странным образом. Вот что имел в виду Мак, сказав, что никто не причинит мне вреда, если я принадлежу Кингу. Я не могла отрицать, что это похоже на наркотик. Он мгновенно превращает тебя в безоговорочную жертву. Но в тоже время я поняла, насколько уязвимой становлюсь без Кинга. Сегодня Ваун решил нарушить правила, коснувшись меня. Это означало, что какие бы законы у десятого клуба ни были, она могли быть нарушены, как и любые другие. Это заставляло меня задуматься над правилом «Прав тот, кто сильнее». Это было тем правилом, которое действительно меня спасало - свирепая сила Кинга, способная защитить меня от тех животных.

Как, черт возьми, ты во все это ввязался, Джастин? Я все еще не могу в это поверить.

Когда мы приземлились в аэропорту Сан-Франциско, который был поглощённый темной моросью, Арно уже ждал нас во внедорожнике, недалеко от загорождения, сооруженного из цепей, но я не хотела ехать домой. Я хотела увидеть Кинга. Мне хотелось дорваться до правды. Я знаю, что это звучит дико, но я это чувствовала. Я утонула по колено в странном мире, где правила цивилизованного человека умерли, а законы физики, по крайне мере те, которые были мне знакомы - ничего не значили. Я хотела вооружиться. Хотела выжить и спасти Джастина, если на это осталась хоть какая-то надежда.

- Я хочу его увидеть. Где он? – спросила я Мака прежде чем мы подошли к спусковому трапу.

Мак покачал головой.

- Он не будет рад тому, как прошел этот вечер. Ты могла бы дать ему хотя бы день на то, чтобы прийти в себя.

- Я его не боюсь, – сказала я.

- А должна бы. Он дал тебе четкие указания на эту вечеринку. Ты ослушалась его.

- Этот инцидент с Вауном – не моя вина. Он напал на меня в ванной, – возразила я.

- Возможно, но Кинг ведь сказал тебе вести себя тихо.

Я кивнула.

- Знаю.

Я задалась вопросом, насколько все испортила, но это не имело значения. Кинг заботится только о части с «неповиновением».

- Иди домой, Миа. Тебе нужно хоть немного отдохнуть.

- Не говори мне о том, что мне нужно, – поскольку даже я этого не знала.

Но я знала, что мне нужно увидеть Кинга.

Мак посмотрел в мои глаза и с жалостью улыбнулся.

- Он недалеко. Он не бывает далеко.

- В смысле?

Мак потянулся к моей щеке и погладил ее, будто бы желая мне что-то типа удачи.

- Спокойной ночи, Миа.

- Спокойной ночи, Мак.

Я села во внедорожник к Арно, и мы помчались по шоссе.

- Отвези меня в его офис, пожалуйста.

Арно взглянул на меня в зеркало заднего вида.

- Как пожелаете.

Всю дорогу я думала о том, что я могу сказать Кингу. Я хотела поблагодарить его за то, что он остановил Вауна, однако я должна соблюдать границы. Потому что теперь я полностью поняла мир Кинга. Слабость – убивает и единственное, что уважают эти люди – власть. Это означает, что мне нужно быть сильной. Мне придется постоять за себя. И начну я с Кинга. Иначе я буду попадать в такие опасные ситуации еще много раз. И может случиться так, что однажды он не успеет меня спасти.

Полчаса спустя я стояла в пустом темном офисе Кинга, отчаянно надеясь, что он будет в своем кабинете. Я постучала в дверь, но никто не ответил.

- Я здесь, мисс Тернер, – его мужественный силуэт появился из тени в углу точно так же, как и в ночь нашей первой встречи.

Только сегодня, в отличии от той ночи, он был в смокинге.

Внезапно я онемела. Столько вопросов роились в моей голове, что они перемешались в моем горле, и на меня напал просто эпический приступ заикания.

Кинг вышел на свет, и я мельком увидела его чувственно греховные губы.

- Я до сих пор поражен тем, что мой помощник не умеет говорить, отвечать на звонки и…. , – он замолк, – … и следовать простым пунктам чертовых инструкций.

Я кивнула.

- Да. Все так.

- И все же…, – его глаза прожигали мое тело. - Ты знаешь, как заставить мужчину совершать безумные вещи. Лишиться руки, например.

Мечта любой девушки.

Кинг подошел на несколько шагов ближе, и я ощутила, как из его тела исходит грубая, мужественная энергия. Комната вдруг показалась мне меньше. И горячее. Вдруг все стало меньше и горячее.

Я сделала шаг назад и налетела на стол.

Будь сильной Миа. Борись с ним.

Кинг смотрел на меня выжидающе, его прекрасные серебряный глаза проникали в мою душу.

Я сделала тяжелый вдох.

- Так кто же ты, наконец? Как ты растворяешься в воздухе? Как ты причиняешь боль одним прикосновением? Как ты с помощью этой дурацкой татуировки смог догадаться, что я в Эдинбурге и как я оказалась в шикарном номере самого лучшего отеля города?

Я могла бы еще час задавать свои вопросы, но это было бессмысленно.

Все в Кинге сводилось к двум вещам: он обладал офигеть-какими способностями, которые бросали вызов логике, и под его полным контролем находилось все в его мире. Кроме меня. И я хотела, чтобы так и продолжалось.

Он потер большим пальцем по своему подбородку.

- Для бизнеса я путешествую по разным странам мира, мисс Тернер. В этом мире едва ли найдется сантиметр, которого я не касался, а Эдинбург - мои частные охотничьи угодья. Относительно ваших вопросов – я просто человек, который интересуется приобретением уникальных предметов и способностей.

- Ты говоришь о магии?

- Магия…- он насмехнулся над словом. – Кажется, мы уже это обсуждали. Магия - вымысел. Ее не существует в реальности. А мой дар, как и твой – настоящий. Мы просто не знаем научно-технической подоплеки, которая бы их объяснила. Так же, как и у пещерных людей не было достаточно знаний, чтобы объяснить гравитацию. Так же, как и первые исследователи были сбиты с толку тем, что их корабли не приплыли к краю света.

- Ты можешь заставить людей делать то, что те не хотят, появиться и исчезнуть из комнаты словно приведение, одним движением пальца оторвать человеку конечность и говоришь мне, что этому есть объяснение, просто ты не знаешь какое?

Он скрестил руки на груди.

- Признаюсь, я действительно знаю немного больше, чем показываю, но некоторые вещи в моем арсенале – загадка даже для меня.

Я просто не купилась на его россказни. Как кто-то мог посвятить себя поиску этих «уникальных» способностей и предметов, и не быть ими заинтересован. Он что-то скрывает. Но что?

- И тебе нисколечко не интересно?

- Интересно, но в дне определенное количество часов. Я могу потратить их на попытки раскрыть тайны вселенной, а могу сосредоточиться на приобретении предметов и власти, которые необходимы мне для того, чтобы получить то, что я и в правду хочу.

- Что именно? – спросила я.

- Это то, что я искал очень долгое время.

- Артефакт?

- Нет. Артефакт просто еще один предмет. То, что ищу я - намного, намного важнее.

- Что же это? – еще раз спросила я.

Кинг посмотрел на меня так, что я поняла – он не собирается рассказывать. Возможно, потому что как сказал Мак, члены десятого клуба не хотели, чтобы были известны их истинные желания. Желание – означало слабость. А слабость могут использовать против тебя. Кинг никогда бы не поставил себя в такое положение. Он никогда не признается в желании чего-либо. Даже меня.

Что же может хотеть такой человек, как Кинг? У него есть деньги, красота, сила, и ну, он может называть это как ему нравится, но я называю это супер способностями. Он мог делать вещи, не подвластные обычному человеку. Единственное, что пришло мне на ум, были – вечная молодость и бессмертие.

- Так поэтому ты входишь в десятый клуб?

Он шагнул еще ближе, и я инстинктивно хотела шагнуть назад, но стол преграждал мне путь.

- То, что я ищу… - сказал он глубоким, низким голосом, – это похоже на поиск иголки в миллиардах стогах сена, на чертова единорога. Так что, десятый клуб – прекрасный симбиоз. Я обладаю способностью приобретать вещи, которые хотят люди. Взамен члены клуба приносят мне вещи, которые помогут мне в поиске.

- Ты торгуешься с ними. Точно также как торговался на меня с теми отвратительными шлюхами, которых ты трахал.

Он рассмеялся, явно удивленный.

- Мои стандарты неизмеримо выше, мисс Тернер. Они просто проверяли вас. И я тоже.

- Прости?

- Вечеринка была проверкой, как и ваше платье. Я облил тебя медом и отправил к берлоге медведя.

Так вот для чего было это платье.

- Зачем ты сделал это?

- Я хотел увидеть, можно ли тебе доверять. Ты провалилась. Ты не повинуешься мне снова и снова, не оставляя мне никакой альтернативы, кроме наказания, – он ухмыльнулся, ясно давая понять о своем желании снова наложить на меня руку.

- О, Божечки! Ты – врешь! Ты знал, что я не смогу сдержать язык за зубами. Ты хотел, чтобы я облажалась и у тебя бы появился предлог для «наказания».

Атмосфера в темной комнате стала тяжелой и горячей, как в парилке. Это мгновенно заставило меня вспотеть и захотеть раздеться. Мое дыхание убыстрилось. А кожу начало покалывать от предвкушения. Образы Кинга, касающегося моего обнаженного тела, прижимающегося ко мне своим твердым телом, целующего меня своим соблазнительным ртом атаковали мой мозг.

Это должно быть его очередные Игры разума. Не так ли?

Но больше всего на свете я хотела, чтобы это было реальностью.

- Не прикасайся ко мне Кинг.

- Может и я не буду, – сказал он тихо. – Может быть я продам тебя Анне и Талии.

- Я больше не буду играть в твои извращенные игры.

- Это не игра, мисс Тернер, – его голос был глубоким и соблазнительным, почти шепчущим. – Ты принадлежишь мне. Я могу делать с тобой все, что захочу.

Небольшая, испорченная часть меня, принадлежащая ему - была рада этим словам, и я ненавидела себя за это.

- Люди не вещи, ты не можешь ими владеть, – пробормотала я. – Неважно, что говорят правила вашего клуба дегенератов.

Он поместил свой указательный палец под мой подбородок и поднял мое лицо на уровень его глаз, хотя не должен был. Я уже рассыпалась.

- Каждый находится там по своей воле, мисс Тернер. Даже вы.

- По своей воле? – я отрывисто задышала. – Ты воспользовался моим отчаянием.

- Да. И ты мне позволила. Потому что у меня было что-то, что ты хотела – способность найти человека. Так что ты не отличаешься от меня. Люди используют людей, чтобы получить то, что они хотят, и ты теперь это прекрасно понимаешь.

- Эээ. Это не то же самое. Я понятия не имела во что ввязываюсь, – но как только я сказала эти слова, я уже знала, что это не правда. Каждый раз, оказываясь возле него, я испытывала легкое возбуждение, даже, прости Господи, в первую ночь.

- Разве? – он подошел ближе еще на несколько сантиметров, и я почувствовала жар, исходящий от его тела.

Я задрожала от страха, желания и адреналина. Он был чистым пламенем, подпитывающимся грехом, к которому я так жаждала прикоснуться.

- Разве ты не знала…- он положил свою горячую руку на мою щеку и с силой проскользнул пальцами в мои волосы. – … В глубине души, что я опасный человек? Разве ты заключила со мной сделку, не зная этого? - он перевел взгляд на стол и наклонился к моему уху. – Что я жадный, жестокий ублюдок, который получает то, что хочет?

Возможно, но часть меня хотела верить, что искупление было его хорошей стороной. И эта часть меня привлекала. Иначе, каким бы я была человеком?

В нем нет ничего хорошего. Кинг защищал тебя, потому что рассматривает, как свое имущество.

Я затосковала в своих мыслях. Возможно, Кинг был прав, и я была слишком напугана, чтобы посмотреть на все более пристально. Меня привлек мужчина, который был злым, жестоким, жадным ублюдком, который, и правда, получает то, что хочет?

- Да, я знала, – прошептала я.

- Тогда почему ты согласилась, Миа? Что на самом деле ты еще от меня хочешь? – его щетина царапающая мою щеку и его хриплый голос, звучащий в моих ушах, отдавались в моей голове.

- Помоги мне найти Джастина, – очередная полуправда.

Мои колени затряслись, и я облокотилась всем весом на стол, чтобы не упасть.

Он спокойно выдохнул, что походило на шипение от неудовольствия смертоносной гадюки.

- Научись врать получше, если хочешь убедить хоть кого-нибудь, Миа.

Он шагнул еще ближе, наши тела едва касались, и я задрожала. Такая близость к Кингу вызывала у меня беспричинные плотские желания.

- У тебя, кажется, есть все ответы Кинг. Не поделишься? – прошептала я и покрепче вцепилась в стол, позади себя.

- Я думаю, что в тайне ты желаешь темную сторону этого мира. Я думаю, что именно это привело тебя сюда этой ночью. Я думаю, что именно это привлекло тебя ко мне, когда ты по-настоящему узнала, как испорчен мой мир, – он замолчал и провел пальцами по моей щеке, вызывая новую дрожь. – Потому что ты знаешь, Миа, насколько я опасен. Я могу свернуть тебе шею за один удар твоего сердца.

Я повернула свое лицо, и мы оказались нос к носу, а наши губы были в сантиметре друг от друга.

- Тогда почему бы тебе этого не сделать, Кинг? Потому что я никогда не буду твоим послушным питомцем. Ты никогда не будешь контролировать мой разум.

Его сильные руки скользнули к моей талии, и он крепко прижался своим телом к моему. Его твердый член, вдавившийся в мой живот, послал через мое тело поток убийственного желания.

- Мне не нужны уловки, чтобы контролировать твой разум, когда я могу контролировать твое тело, – Он обнял меня за поясницу и еще плотнее ко мне прижался.

Его тело, его запах, его твердость были соблазнительным элексиром.

Он должен был быть Дьяволом. Должен был. Это было единственное объяснение, подходящее ко всему: его власти надо мной, его странным способностям, его дикой сексуальной энергии.

Я закрыла глаза, борясь с желанием провести руками вверх по его груди, ослабить узел его галстука и расстегнуть его рубашку. Я хотела прикоснуться к нему. Хотела почувствовать, как стальные бугры его мускул прижимаются к моей обнаженной коже. Я хотела почувствовать на себе его вес, его потеющее, напрягающееся тело. Я хотела услышать его тяжелое дыхание и глубокие первобытные стоны в моих ушах, когда он войдет в меня.

Кинг уткнулся носом в мою щеку, дыша, как дикий бык перед нападением. Прижавшись ко мне своей грудью, он вынудил меня сесть на стол. Он отвел голову назад и пристально посмотрел в мои глаза. Я утонула в глубинах его серебряно-серых, обрамленных густыми черными ресницами глазах, они были похожи на темный океан, таящий загадку. Его руки переместились с моих бедер на мои колени, и, медленно их разведя, он подтянул вверх мое платье. Губы Кинга с натиском обрушились на мои, когда он прижался ко мне между моими бедрами, напомнив, что этой ночью на мне не было нижнего белья.

Я почти упала на стол, но оперлась на свои руки за спиной. Его губы и язык были огненным месивом из гладкости, мягкости и терпкости. Его вкусом были соль и виски. Кинг был вкуснее любой еды или напитка, когда-либо касавшихся моего языка. Чисто мужской вкус, чистая похоть, чистое желание.

Кинг навис над моим телом и, обхватив рукой мой затылок, снова столкнул наши рты в яростном поцелуе. Все, о чем я могла думать, это о том, как я этого не хотела. Я не хотела этого мрачного, безжалостного человека, похожего на смертоносного зверя, рассчитывавшего меня сломать. Но я не могла остановить то, что хотело мое тело.

Я положила руку на его вздымающуюся грудь и оттолкнула его, разрывая поцелуй. Я выпрямилась, желая больше всего на свете увидеть его, всего его. Наши глаза встретилась, я скользнула рукой вверх по его груди и ослабила черный галстук-бабочку.

Потом одна пуговица, две пуговицы, три …взгляд на лицо Кинга, которое было напряженным, как будто он мог поглотить меня, пока я отчаянно пыталась сорвать с него одежду. Наконец пуговицы были расстегнуты, и я вытащила подол его рубашки из брюк, где заметила безошибочные очертания его напряженного члена, упирающегося в ширинку. Он наклонился к моему лицу и снова меня поцеловал. Я сбросила его пиджак и рубашку на пол, оставив его обнаженным по пояс. Он плотно прижимал мою голову к его рту, чувственно работая своими полными губами и языком, пока я удовлетворяла свое желание исследовать его тело. Широкие плечи, округлые, четко выделяющиеся грудные мышцы, выпуклые полные бицепсы рук. Каждый сантиметр тела Кинга был изогнутой, твердой, угрожающей мышцей. Когда мои руки подобрались к его животу, я отодвинулась назад, желая на него посмотреть.

Именно тогда я снова заметила его замысловатую племенную татуировку – воротник, покрывающую его ключицу и верхние грудные мышцы.

Я пробежалась пальцами по трайблу.

- Что это?

- Ничего, – он откинул мою руку в сторону и вернулся к терзанию моих губ.

Его руки скользнули за меня и расстегнули молнию на спине моего черного платья. Он спустил его вниз, положив свои горячие руки на мои плечи. Кинг снова прижался ко мне, заставляя меня отклониться обратно на стол, чтобы он мог получить доступ к моей шее. Его рот скользил, всасывал и массировал на своем пути вниз. Его рука легла на мою спину, вынуждая меня выгнуться к нему грудью.

- Ммм…без лифчика, – услышала я его шепот, прямо перед тем как он втянул в рот мой сосок.

Резкое всасывание изменило пульсирующую боль между моих ног на палящую волну плотского желания. Пути назад не было. В порыве желания я должна отдать ему что-то, что не должна была отдавать.

- И без нижнего белья тоже, – сказала я.

Мои руки потянулись к его поясу, чтобы расстегнуть его.

- Я нахожу это очень возбуждающим, – он пропутешествовал рукой под подол моего платья и начал поглаживать меня большим пальцем.

На мгновение я замерла и застонала, как и он, и тогда мое тело быстро ответило на его прикосновения, двинувшись на встречу его руке.

- Да, вот так, – сказал он, и я раздвинула свои ноги для него еще шире.

Божечки, то, как он прикасался ко мне, было чистым грехом. Я никогда не хотела мужчину так сильно.

Подожди.

- Презерватив – выдохнула я это слово.

Кинг погладил свободной рукой мою татуировку и прошептал.

- В этом нет необходимости, Миа.

И его греховный рот вернулся к моему.

Нет необходимости. Нет необходимости. Мысль о защите испарилась из моей головы, словно струйка дыма. Хотелось просто почувствовать его внутри себя. Телефон на столе зазвонил, оторвав меня на мгновение, но мне было уже не остановить желание, которое горело глубоко внутри меня и молило Кинга взять меня прямо здесь, на этом чертовом столе.

Кинг разорвал наш поцелуй.

- Мне нужно ответить.

- Нет, – я притянула его рот обратно к моему.

Если он остановится – я взорвусь.

Кинг прижал к уху трубку телефона, прервав наши безумные поцелуи, чтобы ответить.

- Да? – он еще раз меня поцеловал.

- Прекрасно, – сказал он собеседнику и положил трубку, возвращая свою руку к горячему, пульсирующему местечку между моих ног.

Я расстегнула его штаны и сжала его в руках, наслаждаясь его толщиной, длиной, его пульсирующей и бархатистой твердостью.

Наши рты снова столкнулись в неистовом поцелуе, а я пыталась направить головку его члена к своему гладкому и готовому входу. Я почти взорвалась. Одно, два движения, и я бы кончила.

Тогда крошечная мысль появилась у меня в голове. Никто не звонил в этот офис. Никогда.

- Кто это был? – выдохнула я.

- Никто.

Он сам провел головкой своего члена по моему чувствительному бутону и застонал.

- Ты такая горячая, такая влажная. Такая…

- Как это может быть никто? – снова выдохнула я.

Мой разум не хотел позволить ему уйти от ответа, несмотря на то, что делали его руки. Я стала еще более влажной от того, что головка его большого члена находилась в такой близости от моего естества.

- Никто, – прорычал он.

Божечки, мне ужасно необходимо это почувствовать. Просто ужасно необходимо. Его внутри себя.

- Я могу рассказать тебе позже, – добавил он, - После того, как я тебя накажу.

Я замерла и посмотрела в его глаза. Дикое, первобытное выражение в них можно было бы истолковать, как похоть или обладание, окрашенное гневом. Мой разум пробился через ситуацию и мои мысли, противоречащие потребностям, о которых кричало мое тело.

- Подожди. Что ты сказал?

Он улыбнулся, словно похотливый волк, не уверенный, хочет он трахнуть свою жертву или сожрать. Это напомнило мне ночь в отеле в Эдинбурге. Тогда у него был такой же взгляд. Эффект был такой, будто на меня вылили ведро воды со льдом.

- О, Божечки! – я стала лихорадочно сталкивать его тяжелое тело с себя. – Слезь с меня! Слезь с меня!

Он сверкнул глазами в тишине, а затем медленно отстранился.

- Это было какое-то наказание? – выплюнула я.

- А ты можешь это объяснить как-то иначе?

Божечки! Божечки! Я начала учащенно дышать.

- Нет. Думаю, нет.

Я быстро натянула лямки моего платья и спрыгнула со стола, повернувшись спиной, чтобы оправиться. И предположила, что он делает тоже самое.

- Не могу в это поверить, – я презирала себя, возившись с молнией на платье. – О чем я только думала?

Не плачь, Миа. Не плачь.

Но часть меня хотела это сделать.

Как я могла быть такой глупой? Как могла забыть с кем я имею дело?

- Я дал тебе конкретные указания на вечеринку, Миа. Ты ослушалась меня, – Кинг застегнул молнию на моем платье и положил руки на мои голые плечи.

Жест был чутким и милым, так для своей жены делает супруг. Да как он смеет?

- Не трогай меня.

Он обошел вокруг меня и посмотрел мне в глаза с выражением замешательства.

- Почему ты так расстроена?

- Отвали, – кипятилась я.

- Это – мой офис. И ты должна мне наказание.

В странной реальности он жил.

- Ты больной. Ты знаешь об этом? – сказала я с отвращением.

- Знаю. Не смей даже на мгновение думать, Миа, что я не выполняю угроз. Или что я способен к кому-нибудь испытывать чувства.

Я гордо вскинула вверх свой подбородок.

- Ты обманываешь себя, Кинг. Ты чувствуешь много вещей: ненависть, отвращение, потребность причинить боль другим людям и заставить их страдать. Что произошло в твоей жизни, что сделало тебя таким?

Он наклонил голову, и я ожидала, что в ответ он скажет что-то грубое, чтобы отклонить мои слова и восстановить власть надо мной. Вместо этого он ласково улыбнулся и провел большим пальцем по моей нижней губе.

- Звонил твой брат.

Мое сердце остановилось.

- А?

- Твой брат. Мы заключили сделку. Вот где я был ранее, пока ты устраивала гребанный беспорядок на вечеринке.

Я моргнула и попыталась врубиться в его слова.

- Это звонил Джастин?

Он утвердительно кивнул и с осторожным любопытством подождал моей реакции.

- Да что с тобой не так? – закричала я. – Почему ты не дал мне с ним поговорить?

Кинг обеими руками пригладил свои теперь уже растрепанные, черные волосы. Он выглядел растерянным. Кинг был растерян. Такого никогда не случалось.

- О, нет! Что? Что ты от меня скрываешь? – спросила я.

Он отвернулся и пошел поднимать с пола свои рубашку и пиджак.

- Кинг! Я с тобой разговариваю!

Он спокойно натянул свою рубашку, и я опять успела заметить узкие полоски шрамов, испещрявших его спину. Да, что-то ужасное сделали этому человеку, что он стал таким.

- Что ты хочешь знать? Твой брат жив, – он начал застегивать свою рубашку. – Ты должна радоваться.

- Где он? Что с ним произошло? – спрашивала я, а Кинг продолжал застегивать пуговицы.

- Повернись и посмотри на меня! – потребовала я.

Кинг повернулся, но тяжелая эмоция в его глазах была не тем, что я хотела увидеть.

Он откашлялся.

- Твой брат не хочет тебя видеть.

Я указала на свою грудь.

- Меня?

- Твой брат предложил мне Артефакт в обмен на жизнь с чистого листа, – стальные, холодные глаза Кинга встретились с моими. – Он не хочет иметь ничего общего с тобой, вашей семьей или с его прошлым. Он просит у меня новую личность, деньги на жизнь и исчезнуть так, чтобы все, кто его ищет, поверили в то, что он мертв.

Слова Кинга сокрушили меня. Это не могло быть правдой.

- Но почему?

- Твой брат спутался с Вауном. Он предложил Джастину большие деньги, плюс неограниченное финансирование для его работы, в обмен на пожизненный контракт.

- И Джастин согласился?

Я не могла в это поверить. Джастин не был падок на деньги. Никогда. Он был наименее жадным человеком из тех, кого я когда-либо встречала.

Кинг кивнул.

- Да. Кроме того, Ваун получил бы бабок с того, что раскопал бы Джастин.

- Зачем Джастину это делать?

Кинг подошел ко мне и положил свои руки на мои.

- Джастин не знал с кем связался. Но однажды он нашел Артефакт, понял, что это что-то мощное и сбежал.

- А команда Джастина? Почему их убили?

- Я уверен, что это была месть Вауна.

- Почему мужчины Вауна угрожали мне, чтобы я перестала искать Джастина?

- Я не знаю. Может он не хотел рисковать и не хотел, чтобы Джастин получил помощь от друзей или от семьи. Проще выслеживать кого-то, когда у него нет ресурсов.

Может Вауну повезло бы больше, возьми он меня в качестве рычага давления на брата. Предположение Кинга не имело смысла, но с другой стороны, чего не бывает в этом странном мире.

- Но Джастин не может быть серьезен. Он же не может говорить серьезно о том, что никогда не захочет увидеть меня снова.

Слезы начали скапливаться в моих глазах.

- Мне жаль, мисс Тернер, что я не могу преподнести это вам иначе.

Я зажала пальцами переносицу.

- Я не могу поверить, что Джастин сделал это.

- Может твой брат не такой, каким ты его считала.

- Что ты хочешь этим сказать? – спросила я.

- Твой брат, возможно, был в курсе того, кем в действительности был Ваун, но все равно согласился на сделку. На сделку, которая подразумевала кражу. Кинг поднял руку. - Не то, чтобы я был против таких действий, в конце концов, каждый в этом мире должен делать то, что должен, но твой брат не был невинным ребенком.

- Мне плевать на то, что он сделал. Он все еще мой брат и я люблю его.

- Уверен, что любишь, но суть от этого не меняется.

- Я хочу его увидеть.

- Я не могу это позволить. Я принял предложение твоего брата, и должен соблюдать условия. Вот как соблюдаются обещания в нашем мире.

Я толкнула Кинга в грудь, но это не возымело эффекта.

- Договорись о новых условиях, – потребовала я.

Он скрестил руки.

- Нет.

- Почему нет? Потому что у меня нет ничего, что убедило бы тебя, или что я могла бы обменять?

Он покачал головой.

- Это не причина.

- Тогда скажи мне! Почему нет?! – завопила я.

Он ничего не ответил. Вместо этого он пронзил меня своим железным взглядом.

- Ты хочешь, чтобы мы закончили начатое на этом столе, ведь так? – кричала я и чувствовала, как темный офис наполняется энергией, настолько тяжелой, что я едва могла дышать. – Ты хочешь, чтобы я покорилась твоему наказанию, чтобы его спасти.

Кинг заскрипел зубами.

- Я не буду отрицать, что от идеи трахнуть тебя на этом столе – мой член становиться твердым. Но твое подчинение не изменит мою позицию.

Кинг признался, что хочет меня? В смысле, я и так это знала, но он это озвучил.

Мой мозг как будто попал в глубокую, темную, эмоциональную выбоину. Кинг никогда не говорил или не делал что-то беспричинно. Он не тратил ни момента своего прекрасного драгоценного времени, если что-то не нравилось ему или не приближало его к конечной цели. Это означало, что те откровенно сексуальные слова были сказаны для того, чтобы побороть мой гнев. Или нет?

Я сжала кулаки, сопротивляясь приманке.

- Почему ты не хочешь поговорить с моим братом об этом?

- Потому что, - он вытянул белоснежные манжеты его рубашки из-под рукавов смокинга, - Твой брат не заслуживает спасения. Он не хороший человек и никогда им не будет. А я хочу Артефакт. Поэтому просто нарушить наше с ним соглашение для того, чтобы тебя успокоить – ни к чему не приведет. И, наконец, так или иначе вы подчинитесь мне, мисс Тернер. Ты хочешь трахнуть меня так же сильно, как и я тебя, если даже не сильнее. Я готов ждать – это делает жизнь интересней. Ты не согласна?

Ярость затмила мой разум. Кинг обладал феноменальной способностью просчитывать все на несколько шагов вперед, будто бы он играл в шахматы. Он использовал секс, чтобы пробраться под мою кожу, чтобы отвлечь меня от реальной проблемы. Я не могу ему этого позволить. Что касается его обвинений в адрес Джастина, что он не достоин спасения, я видела, как мой брат пытается найти выход из этого дерьма, изолируясь от семьи. Если бы я могла заставить Кинга увидеть что-то помимо своей жадности, то я смогла бы заставить его посмотреть на все с другой стороны.

- Ты никогда ни о ком и ни о чем не заботился, Кинг?

- Не смешите меня, мисс Тернер. Меня заботит много вещей, просто ваш брат не одно из них.

Я горько усмехнулась. Все снова крутилось вокруг Артефакта.

- Черт тебя дери, Кинг! Я не знаю, что с тобой случилось, но это было что-то плохое. Мне очень жаль тебя.

- Вы не задумывались хоть на минуту о том, что возможно я выбрал этот путь, потому что когда-то вжизни я повстречал кого-то, точно так же, как и ваш брат повстречал меня?

Это была исповедь, которой я не ожидала от Кинга, но если кто-то, кого он любил, причинил ему боль, это объяснило бы его поступки.

- Мне жаль, что кто-то причинил тебе боль. Правда, жаль. Но Джастин не такой. Он совершил глупую ошибку, и теперь собирается совершить еще одну, закрывая дверь перед людьми, которые его любят. Я всего лишь хочу обсудить с ним и узнать, есть ли другой способ решить проблему, в которой он оказался.

Кинг вздохнул с нетерпением.

- Мисс Тернер, это то, что вы не в состоянии понять. Да, еще один способ есть. Однако, это потребует заключения сделки с Вауном. Это правда тот путь, по которому вы готовы пойти?

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Кинг был прав. Если Ваун и правда был тем, от кого Джастин хотел спастись, то никаких сделок быть не может.

- Нет. Но почему мы не можем что-то сделать с Вауном? – спросила я.

- Например, убить его?

Я посмотрела на Кинга, но ничего не ответила. Он знал, что я имею в виду, и вероятно также знал, что я не такой человек, чтобы произносить подобные вещи вслух.

О, Божечки! Я думала об этом.

- Это не так просто. Он является членом десятого клуба. Как ты думаешь, почему я в обоих случаях оставил его в живых?

Я задумалась и задалась вопросом, почему Кинг его не убил.

- Не говори мне, что те люди против убийства.

- Нисколько. Просто они возражают против того, чтобы члены клуба открыто убивали друг друга. Не то чтобы это не происходит все время, но нужно приложить достаточно усилий, чтобы соблюсти законы и замести следы. В этот раз я был очевидным преступником.

Кинг притворился, что смотрит на часы, и схватил свой галстук-бабочку.

- Я опаздываю. Сейчас я должен уехать. Ты должна остаться с Маком, пока я не вернусь.

- Почему ты всегда так делаешь?

- Как делаю? – я смотрела как Кинг сделал быстрый, но идеальный узел на своей бабочке.

Я старалась не обращать внимание на то, что он снова приводит себя в порядок, и как он это делает, даже сейчас, даже после того, что только что произошло между нами. Я все еще не могла смотреть на него без тех мыслей, которые не должны были появляться в моей голове.

Возможно, Кинг прав. И часть меня была столь же темна, как и его. Эта часть была обращена к нему и в конце концов бросит меня в омут физического желания обладать им.

- Зачем ты смотришь на татуировку с солнечными часами? Что это?

Он одарил на меня раздраженным взглядом.

- Я вернусь, как только смогу, мисс Тернер. И я имел в виду именно то, что сказал. Оставайся с Маком. Пока все не уладится с твоим братом и Вауном – ты предмет для обсуждения.

Я потерла глаза подушечками ладоней.

- Когда ты вернешься?

Кинг улыбнулся, это была та очаровательная улыбка, которой, как теперь я знала, он пользовался, когда хотел скрыть какие-то тайные, зловещие мыслишки.

- Надеюсь, что уже завтра вечером. Мне нужно встретиться с советом десятого клуба, чтобы обсудить обвинения Вауна.

- Обвинения?

- Он говорит, что ты по праву принадлежишь ему, поэтому он имел полное право к тебе прикасаться.

Мой желудок скрутило. Очевидно, что это была ложь. Кинг отметил меня даже раньше, чем мы пошли к Вауну. И несмотря на это, Ваун не передал Кингу Артефакт. Никакой «сделки» не было.

- Что ты собираешься делать? – спросила я.

Кинг улыбнулся. На этот раз искренне.

- Вы волнуетесь за меня, мисс Тернер?

Я пожала плечами и посмотрела на свои ноги.

- Ты можешь сказать Джастину, что я его люблю и не виню его за это, – слезы начали сочиться снова. - И…, если когда-нибудь представиться такой шанс, мы ждем его дома.

Когда эти слова слетали с моих губ, я знала, что они будут абсолютно бесполезны, договориться с Вауном было невозможно. И как только что сказал Кинг, подобное может не случиться никогда, если только кто-нибудь, он или кто-то другой, незаметно не уберет Вауна с игральной доски.

Кинг кивнул в сторону двери.

- Позаботься о нем, Кинг, – сказала я.

- Если ваш брат отдаст Артефакт, он не будет ни в чем нуждаться до конца жизни.

"Кроме своей семьи", – подумала я. Но это было лучше, чем смерть.

- О! И, Мисс Тернер? – Кинг оглянулся и посмотрел на меня своими гипнотическими глазами.

- Да?

- Вы не сорвались с крючка. Помните, что я человек слова.

Я тяжело сглотнула, наблюдая как его широкое, стройное тело исчезает за дверью. Кинг имел в виду, что он по-прежнему хочет меня наказать.

- Мы еще посмотрим, Кинг!

Я никогда больше не совершу такую ошибку, поддавшись похоти рядом с ним.