По памяти и с натуры

27 июля

Погода с утра чудесная. Проводники седлают лошадей. Сегодня самый трудный день нашего девятидневного пути к Телецкому озеру.

В узком ущелье, со всех сторон закрытом высокими отвесными скалами, нас неожиданно застала гроза. Темные тучные облака втиснулись в ущелье и, не находя выхода, гневно и яростно обрушили на нас ослепительное пламя и потоки ливневого дождя. Небо раскалывалось над нами в страшном грохоте. Раскаты грома следовали один за другим, сливаясь в сплошной рев, которому вторила внезапно грозно разбухшая черная речка, до этого бывшая еле заметным ручьем.

Трудно дать верное предртавление о горной грозе, не услышав и не увидев ее. Потом внезапно, как она началась, она кончилась. Стало удивительно тихо и тепло, с листьев скатывались крупные капли дождя, в небе появился кусок дуги широкой радуги, где-то в кустах быстро-быстро заговорила какая-то незнакомая таежная птица. Вылетела большая белая бабочка.

Опасный крутой спуск в долину реки Чулышман. Узкая каменистая тропа, усеянная плитками известняка. Слева впритык отвесные голые скалы, справа глубокая пропасть. И совершенно неподвижным внизу кажется Чулышман.

На противоположной стороне долины высокие скалистые горы, заросшие хвойным таежным лесом, с белыми лентами бесчисленных водопадов.

По краям тропы, над пропастью, невысокая чахлая растительность. Это хрупкое ограждение, как ни странно, внушает чувство безопасности, но там, где ветер обнажил края тропы и, особенно, на крутых поворотах под прямым углом, страшно необыкновенно.

Мы спешились по приказу проводников, следуем за лошадью, лошадь на длинном поводу. Опасность заключается в том, что споткнувшаяся на камнях лошадь может увлечь за собой в пропасть. На спуск уходит целых три часа.

Когда спустились в долину и почувствовали под ногами широкую проселочную дорогу, лошадей и нас охватила радость необыкновенная. Лошади перешли в быструю рысь, а завидев вдалеке селение, в бешеный галоп. Я так соскучился по Москве, что мысль, что я мог сломать себе шею, мне пришла в голову много позже.