По следу незримых. Часть 2

Глава 22

Мир — Колрат. Цитадель. Некоторое время спустя.

Хм, даже удивительно, что первая часть моего плана прошла на удивление удачно. И разговор я провел правильно и люди согласились пройти ритуал.

И вот теперь осталась самая малость, дождаться его завершения.

«М-да», — протянул я, — «а вот это интересно».

И посмотрел на первого из тех, кто стал приходить в себя. А это оказался один из лерийцев.

Только вот с ним произошли значительные изменения.

Причем что-то подобное можно будет ожидать и от второго, когда ритуал подойдет к завершению и для него.

«Пандора, Астр, Диагност, что скажете?» — обратился я сразу и к слайдерам, тем кто мог дать хоть какие-то пояснения произошедшему, так и своей помощнице.

— Для более точного понимания процесса, нам необходимо проанализировать сам алгоритм, с которым работали раакшасцы, — передала мне Пандора, — его я постараюсь получить из структуры артефакта, когда мы получим его метрическую матрицу. Ну а так, у меня нет пока никаких предположений.

— Мне нужна какая-то зацепка, чтобы провести более целенаправленный поиск, — передал уже Астр.

А вот последний слайдер как раз и дал так необходимую всем остальным подсказку.

— В метрических матрицах объектов анализа, — тут он подсветил обоих лерийцев, — зафиксировано искусственное внедрение автономной структуры закрытого цикла. Причем, изначально, данный тип структур должен функционировать на основе явно чуждого объектам исследований типа энергии. Но, тем не менее, даже с условием отсутствия необходимого типа энергии, было проведено не просто внедрение инородной структуры, но и перевод основного цикла функционирования матрицы именно на нее. Как результат, произошло закрепление циркуляции энергии лишь на автономном контуре, что привело к фиксации структуры метрической матрицы, завязанной на него.

«Так, стой», — постарался разобраться я, — «так ты говоришь о том, что и внешний вид, и все прошлые свойства этих лерийцев это и есть тот самый автономный контур, который был внесен в их структуру искусственно. А свои возможности они получили после его активации?»

— Да, — подтвердил Диагност.

«А что же произошло сейчас?» — уточнил я, догадываясь какой получу ответ.

— Оптимизированный ритуал внедрения метрической метки, не только стабилизировал метрические матрицы объектов, но и реализовал механизм переключения между внедренным искусственным и естественным контурами метрической матрицы объектов, создав искусственную перемычку-переключатель между ними, которой как раз и выступает внесенная в структуру объектов метрическая метка.

«Хм», — я пригляделся к полученным результатам, и той схеме, что передал мне слайдер, — «очень похоже на метрическую матрицу и структуру архидемонов».

— Верно, — подтвердила Пандора, — аналогичное строение метрической матрицы мы наблюдали у Реверы, после того, как она прошла ритуал принятия в клан. Но в данном случае есть и значительные отличия…

«Энергия», — практически сразу догадался я, — «лерийцы не темные существа. В них нет даже капли энтропийной или хаотической энергии».

— Да, — только и сказала она, — но в остальном структура метрической матрицы, кроме ее энергетической наполненности, практически ничем не отличается от демонической. Вернее, архидемонической.

«Вот в этом-то и вопрос», — мысленно пробормотал я, — «откуда она тут появилась? В этой-то реальности, где темные миры отделены на физическом уровне созданной в незапамятные времена границей. Толи ее сгенерировал сам артефакт, что вполне возможно, но не понятно, как реализуемо, толи у раакшасцев просто был образец, который они и скормили ему…»

И тут практически сразу подключился Астр, который вытащил необходимые мне подробности.

«Хм, и правда архидемон. И откуда где его только откапали?» — задумался я, — «ага, понятно», — как только слайдер передал мне дополнительную информацию, — «все же я не первый гость в этом мире и не последний, судя по всему. Коль это мир пограничный, то и прорывы тут происходят чаще, чем в других местах. Хотя мог бы и догадаться, именно на приманку из темного мира меня и пытались подловить жрецы, когда старались заманить в ловушку».

Значит, братья-лерийцы, а после прохождения ритуала я уже в их родственной связи и не сомневался, у нас архидемоны, только вот завязаны они полностью на работу со стихийными энергиями.

И вот как раз эту связь им, судя по всему, настроил артефакт, которым пользовались раакшасцы.

«А разве такое возможно?» — удивился я.

Хотя, чего тут удивляться, если вот они передо мной лежат.

«Кстати…» — кое-что по данной теме мне практически мгновенно подкинул Астр.

Как оказалось, был кое-кто со строением метрической матрицы аналогичной той, что мы наблюдали сейчас или видели у архидемонов, только вот завязана она была на работу с энергией порядка.

И подобных существ называли Архангелами.

И хоть я с ними уже встречался, но как-то не успел тогда достаточно хорошо изучить, но, похоже слайдер прав и там я наблюдал нечто подобное.

«М-да, интересно», — протянул я, — «и как они должны называться, вроде на оборотней или вампиров не походят».

А что-то больше никого с подобными умениями среди стихийных существ я вспомнить и не мог.

Но сейчас это не особо и важно.

Тут главное, разобраться в работе артефакта, но, похоже, это будет первое задание, которое получат Пандора и слайдеры, как только я доберусь до хранилища со всеми артефактами, созданного Даагом, после того, как разберусь здесь.

Все равно дальше мне туда.

«Так, у меня два архидемона, чья вторая, боевая ипостась по своим возможностям очень сильно приближена к возможностям Стирателей, если не превосходит их. Но это явно не те, кто необходим мне именно сейчас. Что еще?»

И я оглядел всех остальных бывших пенников.

И удовлетворенно улыбнулся.

«Повезло», — мысленно прошептал я и, переведя взгляд чуть дальше, добавил, — «даже дважды».

Ведь, сейчас тут в помещении, находилось не просто две девушки, в которых четко просматривалось наследие Творцов, но и так необходимые мне свойства усилителя и ретранслятора, способного существенно упростить мне дальнейшую работу.

Ну и к тому же это натолкнуло меня на еще одну мысль.

«Три совпадения, это уже закономерность», — глядя на девушек, проговорил я, — «хорошо бы для достоверности проверить это еще на ком-то, но если я прав, то при проведении нашего ритуала любой, в ком есть частичка наследия Творцов, приобретет подобные способности. И по сути, именно такие люди станут идеальными проводниками и распространителями сугубо моего прямого влияния».

Тут мне в голову пришла еще одна мысль.

«Хм, интересно, а их возможности суммируются, усиливая друг друга, ведь по факту мы сейчас оказались в поле влияния одного эгрегора? По идее, все так и должно работать. Нужно будет проверить. Возможно, благодаря им я смогу пробиться сквозь незримый барьер и достучаться до остальных, отрезанных от нас границей разделяющей эту реальность на две части».

Между тем еще раз смотрю на ту первую стирательницу, судя по ее воспоминаниям, девушку зовут Низана, после чего перевожу взгляд на вторую, а это как раз та самая единственная ламия, Знасира...

О, а это любопытно.

Часть памяти второй девушки была заблокирована, причем достаточно давно, и судя по тому, что я вижу, еще до того, как она попала в лапы к змееголовым.

«Пандора, сможешь разобраться? Постарайся расшифровать ее ментальный слепок. Не знаю, возможно эти воспоминания не просто так заблокированы, и они опасны для нее самой, но нам необходимо знать, что там скрыто…».

— Выполняю, — отрапортовала она.

Я же поглядел на нее еще раз. Необычно. Ламия точно никогда не была Стирателем. С ней проделали что-то иное.

Ага, понятно, теперь вижу. В ней присутствовала только кровь творцов и самих раакшасцев…

«Э…» — удивился я, — «неужели она не ламия? Или она результат межвидового скрещивания, которое проводили на артефакте. Хотя нет…»

Кровь змеегловых в ней присутствует изначально.

Это подтвердил и Диагност, который в таких вещах разбирался гораздо лучше Пандоры.

А вот метрические параметры Творцов ей постарались внедрить уже значительно позже.

«Не может быть…» — наконец дошло до меня.

Эта девушка действительно полукровка. Она одновременно и ламия, и раакшаска.

«Хм, Пандора, что там с ее воспоминаниями?» — было у меня сильное подозрение, что из них мне удастся узнать что-то достаточно важное.

Между тем прошло уже достаточно времени и люди, вернее Измененные, стали приходить в себя.

Вернее, некоторые достаточно давно оклемались, но дали время остальным, прийти в себя, чтобы уже вместе начать разговор со мною.

И вот последний из Стирателей открыл глаза.

Удивительно, но все они, во-первых, относительно быстро очнулись, прошло чуть больше десяти минут, и во-вторых, ни у кого из них, даже у той же ламии, не было отката, после проведения столь сложного и энергоемкого ритуала.

«Хотя, может это все благодаря Эволу, который над ним значительно поработал», — подумал я, но все же, мне почему-то казалось, что дело тут именно в наших новых соклановцах, — «или том артефакте, воздействию которого они подвергались…» — дошло до меня.

Слишком уж схожий эффект работы между тем, что воспроизводил наш ритуал, воздействуя на метрическую матрицу, и тем, как должен функционировать артефакт, судя по расчетам, которым пользовались раакшасцы.

— Ну как все прошло? — отвлёк меня от размышлений голос лерийца, — ритуал завершился? Что скажешь?

Но тут он резко замолчал. И я даже понимаю, почему.

Слишком уж отличался тот рык, который воспроизводило его горло в той второй ипостаси, от его голоса сейчас.

Мужчина медленно поднимает руку, и будто не веря в увиденное, вертит ею перед собой.

Потом переводит свой взгляд дальше, стараясь кого-то рассмотреть в группе людей у противоположной стены.

— Справа, напротив тебя, — подсказываю я ему, уже догадавшись, кого он разыскивает.

Мужчина непонимающе смотрит на другого, стоящего напротив, крупного заросшего великана, который раза в полтора больше любого, по сравнению со всеми остальными в комнате, что стоит у стены с нахмуренным лицом и прямым жестким подбородком.

— Сделт? — спрашивает первый лериец.

Второй мужчина с непониманием глядит на не менее огромного, чем он, собеседника, но только с шевелюрой более темного цвета и корявым шрамом на щеке, в ответ, но при этом медленно кивает.

— Я Дурс, — негромко говорит ему старший из братьев, после чего он медленно поворачивается в мою сторону, — как?

Я лишь слегка пожимаю плечами.

— Глава клана с его помощниками решили, когда мы заметили в вас эти изменения, что из вас старались сделать архидемонов, в отличие ото всех остальных, — и я обвел рукой, показывая на других Измененных, — но там что-то или не доработали, или пошло не так. В результате вы стали теми, с кем я и встретился. Ну а наш ритуал помог вам взять под контроль боевую ипостась, которой раньше вы не могли никак управлять.

И дальше я уже более подробно им рассказал о наших рассуждениях, добавив, что они скорее всего не утратили своих способностей по смене обычной своей ипостаси, на боевую и обратно.

Только вот с этим им придется разобраться самостоятельно.

Хотя, может наш глава им и поможет с решением этого вопроса, ведь все что ему известно о них, как, впрочем, и обо всех остальных, он расскажет им во сне, передав свое сообщении.

И поведает он как о тех возможностях, что они получили, так и о том, как ими пользоваться.

— Да, — продолжил я, — коль мы заговорили о ваших возможностях.

И перевожу свой взгляд на вампиршу и ламию.

— В вас обеих как раз есть те способности, что мне помогут с выполнением моего задания.

Сказав это, вопросительно смотрю в их сторону.

— Что нужно сделать? — спрашивает Низана.

****

Мир — Колрат. Все еще не слишком понятно, что это за помещение. Некоторое время спустя.

— Так, — проговорил парень, глядя на Низану, — тут все не так просто. Первое, — и он оглядел уже всех остальных, — меня зовут Лекс. Ваши имена мне сообщил глава. Они ему стали известны после вашего вступления в клан. Так что будем считать, что мы с вами познакомились.

Тут он слегка усмехнулся.

— Ну и второе, — вроде голос Лекса и не изменился, но пробрал слушающих его измененных до костей, — никого без моего приказа не убивать. А теперь идемте…

И человек, махнув рукой, направился к двери.

— Расскажу все на месте, так будет быстрее, нагляднее и проще.

Сказав это, Лекс к тому моменту как-то незаметно оказавшийся у двери, открыл ее и вышел в коридор.

Ну а там, прямо напротив входа они все увидели тело одного из охранников раакшасцев.

— Он жив? — удивилась ламия, посмотрев на лежащего мужчину.

— Должно быть как-то иначе? — пожал плечами парень и не обращая внимания на тело, прошел мимо него.

Между тем, кто-то из измененных, проходя мимо стражника, наклонился и поднял его оружие.

«Правильно, необходимо вооружиться», — подумала Низана.

И сама стала приглядывать себе что-то из оружия. Благо, их неплохо натаскивали, готовя послушных убийц, служащих Верховному Жрецу.

Именно поэтому, оглядываясь назад, девушка и заметила, как поднявший меч вампир уже замахнулся, чтобы добить их врага, но буквально перед самой шеей змеелицего его рука замерла на месте, будто натолкнулась на какое-то непробиваемое препятствие.

— Я сказал, не убивать, — раздался спокойный голос человека, идущего по коридору, — сражаться нужно с врагами, а тут их уже не осталось.

Эти слова заставили девушку, да и остальных нахмуриться и задуматься над происходящим.

Они видели множество тел на своем пути и все встреченные точно были еще живы, но странный приказ, отданный Лексом, не позволял им ослушаться его, словно прописался где-то в их разуме, хотя жажда мести и ненависть в буквальном смысле этого слова разрывали их изнутри.

— Поверьте, потом им будет ничем не лучше, чем вам сейчас, — наконец сказал человек, когда они вошли в большой подземный зал, посреди которого возвышалось необычная каменная скульптура, очень похожая на проросшее из пола дерево.

Но когда они подошли ближе, то стало понятно, что это и не дерево.

Скульптура оказалась невероятным переплетением и смешением изображений и фигур различных животных и людей различных рас…

— Смотрите, — удивленно произнес Дурс, — тут не только люди и животные. Это же демоны…

И он вопросительно взглянул в сторону человека.

Однако сама Низана обратила внимание на другую особенность необычной скульптуры.

Прямо у нее на глазах в структуре этого странного переплетения разнообразных существ появился кто-то, очень похожий на скелетона или лича.

Девушка медленно обошла вокруг столь непонятного ей произведения искусства, неизвестно как появившегося в этом зале, от которого шла какая-то волна притягательной и одновременно странно холодной энергии.

— Так что это? И что мы должны сделать? — тихо спросила Низана.

— Это, — парень слегка улыбнулся, — знакомьтесь…

И будто представляя им живое существо, он сказал.

— …это наш клановый алтарь или тотем. Называйте, как хотите. Хранитель Цитадели, с которым я познакомлю вас чуть позже, называет его алтарем. Это же, — и Лекс обвел рукой вокруг, — алтарная комната. Тут вы, или любой член нашего клана, можете провести ритуал принятия в клан для любого, кто здесь окажется. Все что вам необходимо для этого, это добровольно сопроводить претендента к алтарю, он же должен будет прикоснуться к его основанию и произнести: «Верность и преданность». Ну а дальше, если человек действительно искренне этого желает и не замышляет ничего против нас, то клан примет его и активируется ритуал принятия в клан. Но это полный ритуал. Однако есть и упрощенный. По сути это одно и то же, но здесь мы принимаем людей не в клан, а гильдию. И его могут провести уполномоченные или доверенные лица, которых выбирает глава, или сам ритуал. Обычно это те, у кого есть к подобному типу манипуляций, имеются значительные способности. Такими людьми, например, являются, как это ни странно, жрецы, попадающие к нам в клан. Так получилось, что их способности очень подходят для проведения подобных ритуалов, к тому же они значительно уменьшают интенсивность воздействия внедрения клановой метки, делая ритуал не таким тяжёлым для наших новоприобретенных соклановцев. Ну и еще у них так же ряд дополнительных умений. О которых им, да и вам всем в своем послании поведает глава клана.

Но слов человека оказалось недостаточно, а потому старший из лерийцев, Низана все еще удивленно смотрела на этих двух мужчин, которые так внезапно смогли вернуть себе свой прежний облик, спросил.

— А все-таки, что это за особенности и о чем нам должен рассказать глава клана? Приведи хоть какой-то пример?

Парень лишь слегка пожал плечами.

— У нас есть клановые артефакты, с которыми вы сможете работать. Мы их делаем как для себя, так и их несколько упрощенные и измененные версии на продажу. Так вот, Сильные маги, колдуны или жрецы могут создавать то, что мы называем большими клановыми артефактами. Они-то как раз потом позволяют производить наши изменение артефакты для продажи. Ну, или к примеру, те же жрецы или люди, обладающие нужным набором качеств, могут продублировать где-нибудь еще наш клановый алтарь, распространив влияние нашего клана еще дальше…

— Так это твоих рук дело? — прервавшись рассматривать алтарь, резко развернулась и посмотрела в сторону Лекса ламия.

— Ну да, — спокойно ответил тот, — раньше-то это была территория и земли раакшасцев, их Храм, и мне пришлось приложить много сил, чтобы разместить тут этот алтарь, а сам храм превратить в нашу твердыню и клановую Цитадель.

— Не сильно ты похож на колдуна или жреца, особенно обладающего достаточной силой и могуществом, чтобы провернуть такое, — скептически осмотрел человека один из измененных.

Сама же Низана подумала о том, что ее знакомый очень сильно ошибается. И если этот парень тут оказался, то он более опасен, чем может показаться.

Ведь, как бы он не выглядел, но поставленную задачу Лекс выполнил.

Храм захвачен, а алтарь неизвестного клана, членами которого они стали, теперь находится на его территории.

— Ну, работал не только я один, — спокойно пожал плечами парень, — основную часть работ проделал Хранитель и Страж Цитадели. Все что мне требовалось, это незаметно пронести нужный артефакт на территорию Храма.

— Понятно, — кивнул в ответ его собеседник.

Девушка же с подозрением поглядела на Лекса.

Она не могла понять, в чем может быть проблема, но все ее естество говорило о том, что хоть слова парня и являются чистой правдой, однако сути произошедших тут событий они не объясняют.

«Что-то тут не так», — подумала Низана и перевела свой взгляд на Кидара.

Но тот выглядел спокойно и не сомневался в сказанных человеком словах.

«Так».

Вампирша задержала свой взгляд на ламии, которая также, как и она, подозрительно смотрела в сторону Лекса.

«Похоже и ее не убедил данный нам ответ», — решила девушка.

Между тем парень еще кое-что обдумал и продолжил.

— Ну, у нас еще есть и многие другие полезные возможности, которые станут вам доступны. Например, наш обучающий артефакт, как им пользоваться вы поймете уже завтра, после отдыха.

— А при чем тут алтарь и жрец? — удивился младший из лерийцев, показав в сторону «скульптуры».

— При том, — посмотрел на него парень, — что любая учеба развивает не только ваш интеллект, но и ведет к развитию ваших навыков. Развиваются ваши магические, физические и прочие возможности. И когда они достигают определенного предела, который позволяет перешагнуть на следующую ступень развития, то как раз в этот момент вам и потребуется наличие поблизости или жреца, или тотема, или алтаря нашего клана. Ведь именно повторное прохождение ритуала принятия позволяет преодолеть этот рубеж и стать сильнее. Именно поэтому наш обучающий артефакт, помогающий подготовить универсально и гармонично развитых магов и бойцов, считают одним из наиболее уникальных изобретений нашего клана. И любой из вас, — Лекс огляделся, — может стать потенциально сильным бойцом и магом. Ведь все вы магически одаренные личности.

Последние слова человека заставили и задуматься.

— Мы сможем стать магами, — прошептала Низана.

Раньше подобной возможности они были лишены.

Раакшасцы хоть и готовили из них убийц для служения Храму и Верховному Жрецу, но тех, кто сможет пользоваться лишь своими способностями, обретенными на артефакте, или холодным оружием.

Магия им была недоступна.

Змееголовые опасались их усиления за счет магии и того, что в этом случае измененные смогут как-то подавить действие сдерживающих их ошейников. А потому, хоть у многих из них и был огромный потенциал, даже не развивали его, а использовали лишь как поставщиков магической энергии для подпитки артефактов.

— Все это хорошо, — неожиданно раздался голос Дурса, — но что тебе нужно от девочек? — спросил он, после чего всмотрелся в глаза Лекса и добавил, — да и на нас ты как-то странно посматриваешь.

Человек лишь усмехнулся.

— Я привел вас в алтарный зал, сказал, что мне необходимы те, кто обладает способностями, аналогичными тем, что есть у Зары, много рассказывал о жрецах, их умениях и особенно акцентировал внимание на ритуале принятия в клан… Так что? Не догадались еще?

И он ехидно оглядел как лерийцев, так и всех остальных.

— Ты хочешь… — тихо прошептала Низана, — их всех… Нет…

И она решительно помотала головой.

— Никогда, лучше их всех задавить тут... Убить, уничтожить. Растоптать... — девушка, будто впала в транс, шепча эти слова, — уничтожить этих тварей... буду душить голыми руками, если это нужно... грызть...

Молодой парень глядел на Низану.

После чего резко шагнул к ней и сильно сжал вампиршу за плечи, заставив смотреть себе в глаза.

— А что ты предлагаешь? — неожиданно холодным, даже ледяным голосом спросил у девушки Лекс, — уничтожить всех раакшасцев. Не только тех, кто находиться здесь, но и за пределами этих стен. Мы ведь сейчас находимся на территории их королевства. Так что, давай убивать всех. Детей, женщин, стариков… всех до одного? Устроишь им геноцид. Даже несмотря на то, что многие из них даже не подозревают о твоём или вашем, — и он обвел рукой, — существовании, а живут своей обычной жизнью. Сеют, пашут, охотятся в лесах, шьют одежду, торгуют… Что?

После чего он всмотрелся в ее лицо, но, видимо так и не заметив там желаемого, задал следующий вопрос.

— Так что ты решила? Вырежешь их всех? Хорошо, пусть так. Вырежем их. Пусть раакшасцы исчезнут с лица земли. Но как ты будешь это делать? — поинтересовался парень, — сама будешь бегать за каждым из них по лесам, по горам, выслеживать их? Но как-то раньше этого особо и не получилось почему-то ни у кого. Хотя с ними воюют целые государства, а не одна какая-то девочка, или даже вы все… Так что?

И Лекс замолчал, ожидая ответа Низаны.

Та поджала губы и тихо прошептала.

— Это не люди, это твари. Это нелюди… они не достойны жизни… Они… они…

И она заплакала.

Лекс лишь молча стоял и смотрел на нее.

Остальных охватила какая-то странная горечь.

Они понимали злость и слезы бессилия, что сейчас лились из глаз Низаны. В каждом из них накопилась та же ненависть к змеелицым, что и в ней.

— Так что ты решила? — будто не понимая ее состояния и чувств, жестко спросил у вампирши человек.

Но вместо нее с Лексом заговорила ламия.

— Но зачем именно это? — и Знасира указала рукой в сторону алтаря, — зачем они нам в клане? Зачем они вообще нужны кому-то тут? Как ты и сказал, если раакшасцы исчезнут с лица земли, никто о них плакать не будет.

Парень обернулся на раздавшийся голос.

— Ой ли, — протянул он, — прямо все раакшасцы исчезнут, и никто их не пожалеет...

После чего постарался что-то рассмотреть в фигуре и лице Знасиры.

Но та давно привыкла как к своей наготе, так и к тому, что ее рассматривают, будто экспонат на выставке, а потому твердо ответила на взгляд человека и не отвела глаз.

Тот лишь хмыкнул в ответ.

— Ты ведь очень умная девушка, — неожиданно сказал он.

После чего развернулся и подошел к алтарю.

— Давайте-ка, я вам расскажу кое-что, — и он показал на несколько фигурок, изображенных на нем, — знаете, кто это? — спросил он сразу у всех.

Измененные подошли ближе, чтобы разглядеть тех, на кого указывает рука человека.

— Говорят, что так выглядят демоны, — распознала в части фигур описание тех, о ком слышала от жрецов, ламия.

— Верно, — подтвердил парень.

— А другие, похоже на эльфиек, — протянул старший лериец, — я видел нескольких из них очень давно, когда еще был маленьким. До того, как попал к этим… — и он сплюнул на пол.

— Ну, — проговорил Лекс, — не совсем верно, но в общем, они тоже предпочитают леса.

Сказав это, человек будто всмотрелся, а потом нежно погладил часть алтаря, где виднелось изображение трех девушек.

— Так вот, — начал рассказывать он, — демоны захватили их королевство и практически уничтожили как их самих, так и его. Но на помощь этим лесным воительницам пришел наш клан. Мы помогли не только выжить и спастись, но и сохранить их королевство. Однако, — и теперь рука парня указала на изображение демонов, — вы не задавались вопросом, а почему и они оказались тут?

— Так это все те, — наконец дошло до Низаны, — кто вступил в наш клан?

А сама подумала.

«Там же точно была какая-то нежить? Или я ошиблась?» — но она точно помнила появление перед ней изображения кого-то похожего на скелет.

Между тем разговор продолжался.

— Да, — подтвердил парень, — не все конечно, но я так понимаю, тут каким-то образом появляется отображение тех существ или видов, что попали к нам. И им соответствует одна или две миниатюры. Если поискать, возможно вы тут найдете и себя. Но мы сейчас не об этом. Так что?

И Лекс вновь оглядел слушающих его измененных.

— Вы приняли их в клан и именно так смогли спасти других своих соклановцев? — предположил Дурс, глядя на молодого парня.

Тот слегка покачал головой, а потом стал рассказывать.

— Дриады, а это как раз их изображение, практически потеряли свой источник силы, без него они должны были погибнуть, их королевство бы развалилось, чтобы спастись, они захватили нескольких наших соклановцев, но сделано это было лишь для того, чтобы заманить единственного нужного им. Ему они предложили задание. Все что требовалось, это пробраться в центр источника силы и уничтожить его, а также выкрасть только зарождающийся источник, чтобы дриады смогли восстановить его в другом месте. Это спасло бы часть из их сородичей, но сама королева и большая часть ее дружины и старших жриц должны были погибнуть. Или в битве, прикрывая продвижение диверсанта, либо потом, после уничтожения источника. Только вот среди них оказались предатели и они выдали диверсанта. И демоны схватили его. Однако, как оказалось и сами демоны не просто так напали на королевство дриад. Это был единственный мир, куда они сумели прорваться из своего умирающего. У них просто не было выхода. Этот мир им не подходил, но он позволял выжить хоть кому-то. Разобравшись в происходящем глава нашего клана предложил демонам выход. Они становятся нашими соклановцами, он же дает им доступ в темный мир. Он сразу предупредил, что тот темный мир будет опаснее их родины, но шансы на выживание там у них будут значительно выше, чем в текущем мире. И демоны согласились… Так была решена проблема как дриад, так и вторгнувшихся к ним демонов.

Слушающие рассказ Лекса люди стояли задумавшиеся.

— Зачем наш глава сделал это? — негромко спросил Дурс.

— Любой новый соклановец делает клан сильнее. Вместе с демонами у клана появился доступ в новый мир, куда нам самим он заказан. Благодаря возможностям, что предоставил глава, мы установили связь с демонами, и они занимаются поставками диковинок, что попадаются только в тёмных мирах. Мы в свою очередь снабжаем их тем, что позволяет выживать у них там. И многое другое, но основу я сказал, — ответил человек.

Лериец кивнул.

Казалось бы, больше ни у кого не было вопросов, но тут на рассказчика посмотрела Низана.

Причем смотрела она на него очень пристально.

— Почему наш клан помог этим дриадам, если они захватили нескольких наших членов? И как они сами потом оказались у нас в клане? — тут она помолчала, а потом добавила, — и кто был тем диверсантом, которого они разыскивали?

При этом в упор глядя на Лекса.

— Откуда тебе в таких подробностях известна эта история? — наконец задала девушка свой последний вопрос.

Почему-то именно он и заставил посмотреть на человека всех остальных с особым вниманием.

Тот постарался что-то разглядеть в глазах девушки, а потом вновь потрогал изображение трех дриад.

— Заложницам ничего не угрожало, — негромко стал говорить Лекс.

Как оказалось, он и правда, знал об этой истории больше, чем говорил им первоначально, например, сейчас выяснилось, что заложниками были девушки.

— Дриады хотели встретиться с определенным человеком, тем, кто бы точно смог им помочь в той ситуации, — парень вновь взглянул на Низану, — и ты права, им нужен был я. Они хотели, чтобы именно я стал тем самым диверсантом.

— Но почему именно ты? — спросила она.

— Потому, что это моя мать и две сестры, — спокойно проговорил парень, еще раз погладив изображение на алтаре, — это они были теми самыми дриадами, что захватили заложниц и должны были погибнуть, в случае победы демонов или моего успеха. И именно поэтому они потом и оказались в нашем клане. Глава не хотел, чтобы им снова угрожала опасность, когда на них будут давить как внутренние, так и внешние враги. И предугадать подобную ситуацию не всегда возможно.

— Понятно, — кивнула девушка, после чего вновь удивлённо поглядела на Лекса, — но тогда получается, что и свое предложение демонам наш глава передал именно через тебя. Так?

— Да, — спокойно кивнул тот в ответ.

— И ты выполнил его приказ? — не поверила девушка.

Лекс как-то спокойно поглядел на нее в ответ и произнес.

— Наш глава старается, используя любые возможности, чтобы как усилить, так и обезопасить что весь наш клан, что отдельных его членов, — помолчал, а потом добавил, — запомните это. Наш клан заботиться о своих людях. Как обо всех, в общем, так и о каждом, в частности. И именно в этом наша главная сила... а все остальное, это...

И он махнул рукой, будто показывая, что это мелочи.

— Теперь я тебя поняла, — протянула Низана.

Человек кивнул.

— И сейчас он делает так же как с демонами, — продолжил разговор с ним Дурс, — перетягивает раакшасцев к нам. Но почему он уверен, что они согласятся на это? Сила явно на их стороне.

Тут Лекс как-то хитро усмехнулся.

— Как и с демонами этот мир змееголовым не очень-то и подходит. И мы готовы дать им возможность его покинуть. Это и есть то, что мы можем им предложить.

— И ты думаешь, они согласятся? — спросила, обратившись к молодому человеку, Низана.

— Ну, — тот слегка пожал плечами, — судя по той информации, что к нам попала, согласятся. Не все конечно. Но большая их часть.

— А что будет с теми, кто не захочет идти на соглашение с нами? — раздался вопрос, заданный старшим из лерийцев.

Лекс как-то достаточно холодно посмотрел ему в глаза, так что крупный мужчина, каким был Дурс, даже сделал пару шагов назад.

Парень же, помолчал пару мгновений, а потом спокойно ответил.

— Они умрут.

И как-то ни у кого не вызвали сомнения сказанные Лексом слова.

— Мы с тобой, — негромко проговорил лериец, когда-то выглядящий как огромное чудовище или монстр, — что нужно делать?

— Я объясню, — ответил ему человек.