По воле случая

Неясность

Когда Дачиана проснулась, вокруг была непроницаемая темнота, сквозь которую невозможно пробиться. Ломило лопатки и спину от боли, ноги затекли, а пальцы рук стали покалывать от напряжения. Голова отяжелела от того, что лежала на твёрдой поверхности. Но как же так может быть? Она уснула в мягком кресле в машине, а теперь лежит как будто на полу обессиленная и потрясённая. В воздухе пахло бензином, но никакого движения. Дачиана сделала усилие и подняла руку, чтобы понять насколько высоко потолок. Но не дотянулась до него. Нет, она явно находилась не в багажнике. Осознав это, из груди девушки вырвался вздох облегчения.

Некоторое время она лежала неподвижно, прислушиваясь к посторонним звукам. Ей очень хотелось подняться и ощупать всё внутри, но тело не желало слушаться и делать усилия, чтобы встать. Дачиана упрекнула себя за эту слабость, но ничего не могла поделать. С неё словно выкачали всю энергию.

Вскоре откуда-то снаружи послышались приглушённые голоса, и было ясно, что рано или поздно они вспомнят о ней. Она чувствовала, что люди совсем рядом, хотя слов не разбирала. Предприняв ещё одну попытку, Дачиане удалось сесть, а справа она нащупала сиденье, обитое плотной тканью. Сомнений больше не осталось – она в машине. Однако совсем не в той, что уснула. Надо же было так вырубиться!

С улицы доносилось вялое шорканье подошв, группа мужчин оживленно разговаривала, было даже похоже на спор. Затем кто-то дернул за ручку и дверь с тихим щелчком открылась и отъехала в сторону. В салоне зажегся свет, яркая вспышка почти мгновенно ослепила девушку, и она закрыла лицо ладонями.

– Всё будет сделано, Вихо, – сказал тот, кто забрался в машину. Услышав знакомое имя, непонятно по каким причинам, но Дачиана расслабилась.

– Отлично, – безрадостно произнёс в ответ Вихо. – Все по местам. Сорвём этот клевер! – звучало как лозунг. Не сложно было понять, что он означает «Давайте сделаем это!».

В следующую секунду дверь захлопнулась, свет погас. Дачиана открыла глаза, думая, что снова одна, но уже через несколько минут в салоне засветились мониторы. «Это фургон!» – наконец поняла она. А потом поразилась всей технике, что была установлена внутри. Целая шпионская система! Один большой монитор в центре стены, но вокруг него ещё, как минимум, восемь малогабаритных экранов. В ногах мужчины валялись спутанные провода, а на выдвижном пластиковом столике лежала рация, пульты и ещё какие-то непонятные вещицы.

Дачиана перевела взгляд на мужчину. Она не могла вспомнить, видела его или нет. С первого взгляда его внешность показалась ей чужой: короткий ёжик чёрных волос, аккуратная бородка обрамляла волевой подбородок, хотя она уже готова была разрастись и дальше из-за щетины на щеках. Узкие раскосые глаза внимательно следили за тем, что происходило на мониторах, несмотря на то, что пока ничего там не наблюдалось – никакого движения. Одет парень был в свободную одежду – джинсы и тёмную спортивную куртку. И он очевидно считал, что в фургоне, кроме него, никого нет.

Чтобы исправить положение, Дачиана дважды кашлянула. Парень (как выяснилось из наблюдений, это вовсе не мужчина. Ему на вид больше двадцати трёх не дашь) не испугался, а спокойно повернул голову в сторону, где сидела Дачиана.

– Привет, – дружелюбно сказал он, и девушке показалось, что он улыбнулся. В полумраке плохо видно. – Меня зовут Джон, но называют меня мистер Шиай. И знаешь, мне нравится это прозвище. – Он говорил, не отрывая взгляда от центрального экрана. – Спросишь, откуда оно взялось? Это имя второстепенного героя одного крутого фильма, который я, к сожалению и к своему стыду, не смотрел.

Дачиана промолчала в ответ и лишь подумала: «Он такой милый. Может, он позволит мне уйти?»

– Пришлось изрядно попотеть, чтобы установить весь этот агрегат, – продолжал мистер Шиай, видя, как девушка смотрит на все мониторы или на неподвижные картинки на них. – Видишь красные точки? Это члены команды. Так я их не упущу из виду, благодаря датчикам. Через некоторое время я начну докладывать позиции каждого, на мне лежит ответственная задача, так как именно мистер Шиай контролирует ситуацию, детка. – Он улыбнулся во весь рот, демонстрируя ровные белоснежные зубы. И весь его вид говорил о том, что его улыбка вполне искренняя. – Хочешь воды?

Дачиана не успела даже кивнуть, как в ее сторону полетела бутылка с водой. Она с благодарностью приняла ее и принялась жадно пить, заливая сухое горло.

– Как я сюда попала? – наконец осмелилась спросить.

Мистер Шиай придвинул к себе клавиатуру и принялся что-то очень быстро вбивать, но это не мешало ему говорить.

– Тебя Вихо привёз, затем перенёс сюда.

– Странно, что я не проснулась.

– Снотворное хорошее. Спала, как ангел! – беззаботно ответил мистер Шиай, затем сосредоточился на каких-то цифрах на экране.

Дачиана с минуту сидела неподвижно. Вот это неожиданность!

– А когда я успела выпить снотворное? – осведомилась она.

– Тебе Сид разве не приносила воды перед тем, как Ска отвёл тебя к Вихо?

И тут вдруг в мозгу Дачианы что-то щелкнуло, включилось сознание, и до неё дошло, что Вихо просто-напросто подстраховался. Снотворное подействовало хорошо, девушка уснула и не создавала ему никаких проблем. Разумно.

Проникновение

Старенький «Крайслер» неслышно подкатил на задний двор галереи. За пару часов автомобиль прокачали, установив двигатель типа «Тихий найт», верх предусмотрительно был откинут. Лайз с профессиональной точностью припарковал слегка обновлённый раритет между бетонной стеной и железным забором. Проулок явно не предназначен для автомобилей и, возможно, правое крыло машины будет задевать металлические выступы забора и встречающиеся на пути кусты. Выполнив все необходимые действия, Лайз оставил мотор работать на холостом ходу, и на этом его миссия пока была завершена.

А в это время Эдитон проводил манипуляции с отключением сигнализации. Никто не ожидал, что помимо электронной охранной системы, на посту окажется сторож. Вихо и Сидни взяли его на себя. Сидни привлекла внимание сторожа, принялась заговаривать ему зубы, а когда мужчина расплылся в любезностях и попался на кокетство красивой девушки, Вихо подкрался сзади и оглушил мужчину одним ловким ударом. Они затащили его в кабинку охраны и усадили так, что со стороны он выглядел спящим.

– Вихо, у нас проблемы, – негромко проговорил Эдитон, подбегая ближе к парочке.

– В чем дело?

– Я не могу отключить сигнализацию. Общий код не работает, а рисковать и пробовать нет времени. «Глушитель» тоже бесполезен. Эти ребята хорошо постарались!

– Дьявол! – выругался Вихо.

– Если обойти здание, – вступила в разговор Сидни, – то там есть пожарная лестница. Дверь на балкон заперта, но мне не составит труда взломать замок. Там простой механизм. Другая проблема состоит в том, что мы не знаем, как обстоят дела внутри галереи.

– Сколько камер ты установила внутри?

– Четыре. Две в выставочном зале, одну на лестнице и ещё одну на втором этаже.

Выслушав девушку, Вихо открепил от пояса рацию и вызвал мистера Шиай.

– У нас проблемы. Придётся действовать с включённой сигнализацией, – доложил он. – Камеры внутри помещения работают? Приём?

– Да, картинки четкие, – без промедления ответил Шиай. – Малышка Сид отлично поработала. Коридор на втором этаже видно полностью, а также лестница и основной зал.

Сидни закивала головой, словно подтверждая его слова.

– Хорошо. Доложи обстановку. Сид хочет влезть через пожарную лестницу на второй этаж. Чего нам стоит ожидать?

Мистер Шиай выпросил немного времени, чтобы всё тщательно проверить, затем выдал следующую картину: путь на второй этаж свободен. Видимо, организаторы выставки не подумали о том, что кто-то мог бы воспользоваться пожарной лестницей и старым балконом. Проблема заключалась в другом…

– Выставочный зал оснащен лучевыми лазерными датчиками охраны, – сообщил Шиай. – Сейчас я вышлю картинку на айпад Сидни.

Девушка не успела залезть во внутренний карман куртки, как фотография была уже доставлена.

– Ну, как? Сможешь справиться? – с надеждой в голосе поинтересовался Вихо.

Сидни изучила картинку, ее брови практически сошлись в одну сплошную чёрную линию, а лицо приняло напряженный вид.

– Э… мне нужно время.

Пока Сидни рассматривала сетку из лазерных лучей, Вихо обратился к Эдитону:

– Где Ска?

– Ска как раз караулит нас около пожарной лестницы, – ввернула Сидни. – Мы же договаривались, что я передам картину, а сама выйду через главный вход. Пойдёмте к нему.

И не дожидаясь остальных, девушка пошла в обход здания.

– Эди, а ты иди в фургон и садись за руль. Если что-то пойдёт не так, немедленно сматывайтесь. Никто не должен заметить минивэн. Нам его ещё вернуть нужно, – скомандовал он и хотел уже идти за Сид, но Эдитон вдруг вспомнил о стороже.

– Что, если он очнётся? Поднимет шумиху. Может, связать его?

– Да, – согласился Вихо, похлопав парня по плечу. – Сделай это и… залепи рот скотчем. Чёрт! Как же я это ненавижу, – напоследок проворчал он и ушёл.

Когда обогнул дом, то тут же увидел Сидни, сидящую на разбитой каменной ступеньке. За ее спиной была железная дверь, ведущая то ли на склад, то ли в подвал, но не внутрь здания. А над головой висела та самая пожарная лестница, на которую как раз-таки любовался Ска.

– Высоко, – заключил он, заприметив босса.

Вихо попытался подпрыгнуть и зацепить пальцами последнюю ступень, но не вышло. И трюк со стеной не сработал. После нескольких тщетных попыток взбежать на стену, сделать сальто и в процессе полёта поймать ступень, он остановился, сложив руки на поясе и тяжело дыша, а потом негромко выругался и презрительно сплюнул, будто этот плевок символизировал всю словесную грязь, что так и рвалась наружу. Сидни уже была готова к акробатическим танцам, но проблема в том, что залезть на второй этаж можно было только по этой дрянной лестнице. Вихо закипал, ведь эта ночь – последний шанс. А они теряют время.

После нескольких минут раздумий у Ска появилась идея. Он подогнал свой автомобиль, с горем пополам вместив его в практически непроходимом месте, затем предложил забраться на крышу и помочь Сидни дотянуться до лестницы. С первого взгляда это казалось несложно, но необходимо учитывать, что если кто-то потеряет равновесие, они могут покалечиться. Больше всех рисковала Сидни.

– Я готова, Вихо, – смело сказала она, когда мужчина принялся чесать лысину и сомневаться. – Если не сегодня, то никогда.

Выбор был у всех, кроме Вихо. Он не мог рисковать своими людьми, но если они готовы пойти на риск, то он препятствовать не станет.

– Ладно. Ска, потом немедленно отгонишь машину отсюда и вернёшься. Спуститься – не проблема. Я смогу ее поймать.

Все трое улыбнулись.

Сидни и Вихо забрались на крышу автомобиля, а Ска поглядывал по сторонам, подстраховывая их. Вихо сцепил пальцы в замок и пристроил их поудобнее на колено и, снедая неопределенностью, ждал, когда же Сидни решится на прыжок. Ему казалось, что она в последний момент испугается и передумает. Но девушка оказалась смелее, чем он думал. Она вложила свой тяжелый ботинок ему в руки и встала в нужную позицию.

– Готова? – он поднял голову и поймал ее взгляд, полный решительности.

– Всё только ради тебя, Вихо. Помни это.

Он никогда не проявлял лицеприятия, точно так же, как не принимал шагов, которые могли бы вызвать замешательство. Но в эту самую минуту, глядя на потрясающе красивую девушку, которая ради него шла на огромный риск, он едва не растерялся.

– Давай! – бросила Сидни. Толчок. Прыжок. И девушка повисла в воздухе, сумев схватиться за последнюю железную ступень. Дальше она гибкой змейкой подобралась и принялась карабкаться на нужный этаж. Оказавшись на балконе, Сид подняла два больших пальца вверх, после чего юркнула к двери.

Только после этого, вытерев пот со лба, Вихо спрыгнул с крыши автомобиля.

Вот это да!

– Эти картины прям такие ценные, что вы рискуете жизнью и идёте на гибельный шаг? – спросила Дачиана, подобравшись ближе к мистеру Шиай.

– Ты знаешь, кто такой Истмен Уорд?

– Художник, чьи работы «тяп-ляп» оцениваются в миллион долларов. Видела по телевизору.

Шиай весело усмехнулся.

– Хм… Это верно, но мало кто знает, что спрятал Уорд в одной из своего множества знаменитых полотен. Даже его внук не в курсе… А если до него дойдёт информация, то… станет сказочно богат.

– Продав все эти картины, он итак будет богат, – резонно заметила Дачиана, а потом вздохнула. – Куда ещё богаче?

– Поверь мне, есть куда. Но не судьба ему заполучить денежки, потому что через пару часов картина будет у нас.

– Конкретная картина? – осведомилась девушка, по-прежнему пытаясь понять.

– «Вечерний бриз». Но не в полотне дело. Художник оставил в своё время код ячейки нью-йоркского банка, в которой хранится нереальная сумма денег.

– Окей. – Дачиана сложила руки на груди. Она чувствовала себя более раскованно в компании мистера Шиай, девушка не боялась его и прекрасно видела, что парень не намеревается ее обидеть. Он делился информацией так, словно она стала частью их банды, а не заложницей. Она уже раз десять задала себе вопрос: «Что это за чудо грабители такие?». И он точно скоро сорвётся с языка, но пока она хотела выяснить другое. – Допустим на полотне есть код. Почему тогда вам его просто не переписать или сфотографировать? Зачем «драконить» закон?

Шиай рассмеялся, настолько последние слова девушки показались ему забавными.

– Ой, ты просто чудо, детка! Думаешь, художник накатал банковский код ручкой на бумаге? Ха-ха-ха! Нет, красавица. Человеческому глазу этот код не разглядеть. Тут нужна будет хитрость.

– Какая?

– Ещё не знаю, любопытная моя, – сказал Шиай и сосредоточился на одном из экранов. Дачиана заметила движение. По коридору шла девушка – та самая – из туалета. Прежде чем выйти на лестницу, она сняла обувь, куртку, достала из кармана шапочку и надела на голову, скрыв под ней лицо и волосы. Видны остались только глаза и губы.

– Почему? – машинально спросила Дачиана. Вопрос просто сорвался с губ.

– Что – почему?

– Почему вы делитесь со мной такой секретной информацией? Я ведь всего-навсего заложница.

Шиай открыл рот, чтобы дать ответ, и он у него был, но их прервали. На переднее сиденье минивэна сел парень. Дачиане была видна лишь густая копна его волос, лицом он не поворачивался.

– Как там идут дела, мистер Шиай?

– Отлично! Малышка Сид знает своё дело. Она превосходна!

Оторвав взгляд от затылка вновь прибывшего, Дачиана посмотрела на экран и была поражена. Девушка огибала лазерные лучи с феноменальной точностью и удивительной гибкостью гимнастки. Она словно танцевала – медленно, продумывая каждый шаг. Дачиане на миг захотелось оказаться на ее месте, стать такой, какой она никогда не стремилась быть. Необычайной, крутой.

– Чувствую себя бесполезным, – снова послышался голос с водительского сиденья, – на этот раз охранная система оказалась мне не по зубам. И никакого дождя нет.

– Бывает, Эди, – успокаивал его Шиай. – Ты же знаешь, что в нашей работе всё случается. А прогнозы часто врут. Нет смысла на них полагаться.

В следующие несколько минут воцарилась тишина. Парень по имени Эди развалился в кресле и, Дачиана предположила, что он закрыл глаза. Зато мистер Шиай следил за тем, что происходило на экране, постоянно повторяя: «Так, детка» или «Молодец, крошка». Дачиана тоже внимательно наблюдала за происходящим.

Вот Сидни добралась до центрального полотна, произвела подмену картины. Одна камера погасла. Теперь они наблюдали за девушкой с одного ракурса. Со свёртком двигаться между лазерных лучей намного сложнее и Дачиана всерьёз начала восторгаться этой женщиной. Погасла ещё одна камера, после чего она вновь одела обувь, куртку, а шапочку спрятала в карман. И вот последняя картинка исчезла.

– Она это сделала! – гордо провозгласил Шиай. Даже Дачиана заулыбалась, радуясь их победе. Спрашивается, зачем?

Но радость долго не продлилась. Буквально через пять минут послышался приближающийся звук сирен. По рации кричал Вихо: «Валите оттуда!»

Эдитон дал по газам.