Поцелуй архангела

Глава 13

Рафаэль злился, хотя Елена думала, что может справиться с этим чистым, слепящим гневом. Она боялась за свою душу лишь тогда, когда он становился тем архангелом, каким был чуть ранее с Микаэлой.

— Расскажи о своем детстве, — произнесла она. — Каково это, расти в мире ангелов?

— Хорошо, но сначала ложись в постель, а я принесу поесть.

Понимая, что в этом сражении принимать участие не желает, Елена скинула полотенце, как только Рафаэль ушел в другую комнату, и натянула одну из его рубашек.

Крылья скользнули в прорези на спине, но Елена не могла понять, как застегнуть полы.

Решив, что ее мало должны беспокоить иллюзорные пуговицы, она тихо опустилась на кровать, когда Рафаэль вернулся.

Он на секунду замер.

— Удивлен, что ты подчинилась.

— Я разумна… и подчиняюсь разумным приказам.

В арктическо-синем цвете его глаз блеснул огонек веселья. Рафаэль поставил тарелку с вкусностями на матрас, стаканы с водой на тумбочку и сел напротив Елены.

Они и раньше так сидели, но только он был на ее стороне кровати.

Остро ощущая небольшое расстояние, Елена подхватила с тарелки маленький сэндвич с крохотными огурцами.

— Ну?

Рафаэль долго молчал, а затем произнес:

— Детство в мире ангелов — радость. Детей голубят и, по обыкновению, балуют. Даже Микаэла не станет вредить детскому сердцу.

Елене было сложно в это поверить. Но опять же, когда-то Микаэла поднялась с кровати, чтобы выпустить, как думала, птицу на волю.

Архангел не старая карга, несмотря на то, что Елена хотела видеть ее таковой.

— Мое детство было обычным, за исключением того, что отцом был Надиель, а матерью — Калиана.

Елена резко выдохнула.

— Ты — сын двух архангелов?

— Да. — Он повернулся, уставившись на горы, но она понимала, что не заснеженные вершины, и не звездное небо он видел. — И это не подарок судьбы, каким может казаться.

Елена молча ждала.

— Надиель был одной эпохи с Ли Дзюань, только старше на тысячу лет.

Тысяча лет, а Рафаэль с такой легкостью об этом говорит. Сколько же лет Ли Дзюань?

— Он был одним из древних.

— Да. — Рафаэль вновь посмотрел на Елену. — Я помню его рассказы об осадах и сражениях давно минувших лет, но основные воспоминания о его смерти.

— Рафаэль.

— Теперь ты чувствуешь мое горе. — Рафаэль покачал головой. — Все случилось на заре моего существования.

— Но он был твоим отцом.

— Да.

Не сводя взгляда с его резко очерченного, мужского, до невероятности красивого лица, Елена опустила поднос с едой на пол.

Рафаэль молча наблюдал, как она откинула одеяло, придвинулась ближе, села напротив него и положила руки ему на бедра.

— Отцы и матери, — услышала Елена свои слова, — оставляют свой след, независимо знаем мы их всю жизнь или один день.

Он поднял руку и проследил ею по черно — синим всполохам на ее крыле.

— Рафаэль, — голос Елены был хриплым, но с ноткой осуждения.

— Я века не говорил о родителях. — Еще одно касание руки к крылу. — Моя мать казнила отца.

Слова с безжалостной точностью прорезались сквозь дымку наслаждения.

— Казнила? — Ее разум наполнили воспоминания о сломанных, разлагающихся трупах, возвращая на плато разврата Урама.

— Нет, — произнес Рафаэль, — он не стал порождением крови.

Она не чувствовала запах ветра и дождя.

— Откуда ты узнал?

— Ужас исказил черты твоего лица. — Его глаза приобрели оттенок, которому нет названия, пропитанный глубокими воспоминаниями. — Урам уважал моего отца.

— Почему?

— Сможешь догадаться, Елена?

Это было не трудно, особенно вспомнив, каким был Урам.

— Твой отец считал, что ангелам нужно поклоняться, словно богам, — медленно произнесла она. — Смертным и вампирам следовало бы преклоняться перед вами.

— Да.

Прежде чем Елена смогла что-то ответить раздался стук в балконную дверь. Посмотрев наружу, она увидела только темноту.

— Джейсон?

— Да, — ответил Рафаэль, вставая с постели с угрюмым выражением лица. — И внизу ждет Насир.

Елена смотрела, как Рафаэль выходил на балкон. Даже зная, что там стоял Джейсон, она не могла разобрать силуэт чернокрылого ангела.

«Елена, оденься».

Уловив срочность его приказа, она встала и натянула трусики, не обращая внимания на синяки на спине и бедрах, которые уже начали бледнеть.

Надела штаны из какого-то странного, под кожу, материала, затем сбросила рубашку и надела топ, который обернул ее торс в сложном сплетении тонких лент материи, оставляя руки и спину открытыми. Вещица отлично сидела, позволяя свободно двигаться, и не беспокоиться о материале, который мог бы мешать. Почувствовав приближение холода, Елена натянула на руки длинные, почти до самых плеч, плотные перчатки, которые согреют, не стесняя движений. Схватив сапоги, она направила поток мыслей к Рафаэлю, замечая, что он ушел с балкона.

«Куда идти?»

«Тебя Дмитрий проводит».

Вампир уже ждал ее в коридоре, и на этот раз, никакого намека на секс… если конечно вы не предпочитаете секс со смертью. Одетый в черные кожаные штаны, темную футболку, тесно обтягивающую поджарый, накаченный торс, и длинное черное пальто, доходящее до лодыжек, Дмитрий был подобен смерти заточенной до блестящего острия. На его груди крестом сходились два ремня, что Елена опознала, как двойную кобуру.

— Оружие? — спросил он.

— Пистолет и кинжалы. — Кинжалы Елена прикрепила к бедрам, а пистолет в сапоге, по началу она хотела засунуть его за пояс, но решила, что еще не вполне уверена в том, что сможет быстро сложить крылья.

— Пошли. — Дмитрий уже двигался.

Когда они вышли над их головами распростерлось великолепное, ночное, темное небо, а звезды так ярко сияли, как если бы она могла протянуть руку и их коснуться. За то время, что они были внутри, Убежище накрыл первый снег, который сейчас искрился под ногами.

— Насколько тяжелы твои раны? — Дмитрий оценивающе провел по Елене холодным, словно очередное оружие вампира, взглядом.

— Я работоспособна, — ответила Елена, зная, что может справиться с растяжением мышц и ноющей болью в груди. — Ничего не сломано.

— Вероятно, тебе придется выслеживать.

— Эта часть меня никогда не переставала работать, как тебе хорошо известно.

— Не хотел бы я, чтобы этот твой навык исчез. — Обыденные слова, но в его глазах была искорка охотника, выслеживающего добычу. Широкими шагами Дмитрий быстро сокращал дистанцию по дороге к части Убежища больше похожей на семейный дом среднего размера.

В каждом окне которого горел свет, но мир вокруг был устрашающе тихим.

— Сюда. — Дмитрий направился по узкой тропе, освещенной фонарями, которые, казалось, были прямиком из Англии середины девятнадцатого века.

В голове Елены прокручивались варианты, пока она шла и не сводила взгляда с петляющей в разные стороны тропы, наконец, приведшей к маленькому домику на самом краю утеса.

Идеальное местоположение.

С утеса легко взлететь, а впереди много места для посадки.

Но, учитывая местность, для тех, кто передвигался пешком, был единственный путь — по которому они сюда пришли.

До идиотизма легкий след. Так зачем Рафаэлю понадобился тот, кто может выследить по запаху?

«Елена».

Следуя за ментальным голосом Рафаэля, Елена направилась к дому… к металлическому с ноткой ржавчины запаху. Она замерла на пороге, отказываясь переступить через него.

Кап.

Кап.

Кап.

«Подойди, маленькая охотница. Попробуй».

Шокирующие воспоминания забрали ее в прошлое с такой стремительностью, что она не могла сопротивляться.

Бель, еще живая, когда она вошла внутрь. Но за одно мгновение, ее глаза заволакивает смертельная пелена, как раз, когда Елена потянулась…

Волны запахов, роскошный шоколадный и шампань, обещающие удовольствие и боль.

Появилось возбуждение, такое неправильное, что ослабило петлю кошмара.

Неглубоко вдохнув, Елена перешагнула через порог, заставив себя войти в очередной дом, запятнанный оттиском порока. И почти сразу аромат Дмитрия начал исчезать, причем очень быстро. Елена знала, он уходил, понимая, что она не могла никого выследить, пока его аромат наполнял воздух. Но он пробыл достаточно долго, чтобы дать ей ментальную пощечину, когда она замерла на пороге. Отчего Елена вспомнила о долге.

Нахмурившись на такую мысль, она сконцентрировалась на окружении. Судя по общему впечатлению от пространства, комната явно была главной гостиной под сводчатым потолком. Вдоль стен располагались шкафы, на полках которых стояли книги, а под ногами лежал вручную сотканный персидский ковер. Слева Елена увидела небольшой стол с причудливой резьбой, на котором стояла кружка, а под ним валялось что-то похожее на мягкую игрушку. От вида потрепанной вещицы у Елены сжало сердце. У ангелов, как она теперь знала, действительно были дети. Расправив плечи от ужаса, с которым может столкнуться, Елена не обратила внимания на двери напротив и пошла по коридору к задней комнате. Белые стены забрызганы красным. Звук женских всхлипов. На островке опрокинутый стакан и красное яблоко. Обрывки воспоминаний, образов засели в голове, словно осколки стекла. Горло сдавило, спина напряглась, но Елена заставила себя остановится, чтобы осмотреться.

И первое, что бросилось в глаза: Рафаэль, стоявший на коленях перед другим ангелом, крошечной женщиной с ниспадающими кудрями иссиня-черного цвета, ее крылья были грязно-коричневого цвета с белыми росчерками.

Рафаэль расправил крылья по полу, не заботясь о золотистой пыльце, которая уже стала темно-коричневой с золотыми крапинками.

«Найди его», — Приказ, сдобренный эмоциями от желания насилия.

Кивнув, Елена сделала глубокий вдох… и попала под лавину запахов.

Свежие яблоки.

Тающий снег.

Намек на апельсины в шоколаде.

Не удивившись, что теперь запах вампиров приятен ее обонянию охотницы, она сконцентрировалась на самом последнем аромате, разбирая его до самых основ… пока не смогла выделить особую комбинацию среди тысяч других.

Однако, другой запах, свежих яблок и снега, не принадлежал вампиру.

Это сочетание было уникальным, таким, которого Елена не встречала раньше. Она вновь проверила, нет, точно не вамп

И не просто усиление запахов, плавающих в воздухе, как она подумала по началу. Это была другая персона.

Свежесть, волнующий кусочек моря. Ветер коснулся её лица.

Вкус весны, солнечного света и свежескошенной травы.

И под всем этим, рябью прокатился по языку знакомый вкус меха.

Но в этот раз, это не проделки Дмитрия.

— Кто здесь живет? — удалось Елене задать вопрос сквозь мешанину впечатлений. — Снег и яблоки, весна и мех.

Во всем этом не было смысла, но Рафаэль оказался в ее сознании, когда еще последние слова не слетели с губ. Елена сопротивлялась убеждению отразить проникновение, понимая, что Рафаэлю нужно знать, что она уловила.

«Сэм — снег и яблоки, его отец — мех, а мать — весна».

Ее сердце замерло, когда она посмотрела в мучительную синеву его глаз.

— Где Сэм?

— Забрали.

Миниатюрная женщина-ангел подняла кулак ко рту, ее руки были такими маленькими, что казались детскими.

— Найди моего сына, Охотница Гильдии. — Тоже самое говорил Рафаэль, но его слова были произнесены приказным тоном, а ее звучали, как мольба.

— Найду. — Это было обещание и клятва. Сев на корточки, Елена вновь втянула запахи, затем встала, склонила голову, как ищейка, коей и являлась.

Ни малейшего намека на апельсины.

Повинуясь притяжению, она прошла мимо Рафаэля и матери Сэма и положила руку на дверную ручку.

Запах сотряс Елену.

— Да, — прошептала она, охотничьи инстинкты пели в поощрении.

Открыв дверь, она шагнула… в пустоту.