Поцелуй архангела

Глава 39

Неха, ближайшая соседка Ли Дзюань, вступила в круг. Она, наконец, нашла, на кого выплеснуть свою ярость.

— Я не позволю этой чуме распространиться на мои земли.

Ли Дзюань взмахнула рукой, и на груди и лице каждого архангела появились кровоточащие порезы.

— Похоже, пришло время лишь одному архангелу править миром.

Елена гадала, осознает ли архангел Китая, что из её раны всё ещё струится тёмная, почти чёрная кровь. Она посмотрела в сторону безжизненного тела Адриана. Обращение в вампира происходило, когда тело человека наполнялось токсином, пагубным для ангелов. При нормальном ходе вещей этот токсин и обращал человека в вампира, становясь безвредным для всех. Но, что произойдёт с ядом, если воскресить вампира из мёртвых? Он изменится? Рафаэль коснулся крыльев Елены своими, подтверждая её догадку. Похоже, токсин тоже перерождается, причём обретает более сильную и смертельную форму. Способен ли он её убить? Нет. Но победить её будет легче.

Рафаэль прикоснулся к её разуму. «Ты не выживешь в этом сражении. Уходи из зоны поражения и забирай с собой остальных».

Сердце Елены было готово разбиться.

«Если ты умрёшь, я заставлю её вернуть тебя обратно».

«Ты не поступишь так со мной. И я не намерен здесь погибать, ведь ещё не показал тебе, как танцуют ангелы».

Елена всеми чувствами ощутила прикосновение моря и ветра. А затем Рафаэль исчез из её головы. Отбросив волнения и боль, она кивнула Эйдану, готовая сделать то, чего от неё требовал её архангел. Вместе с Ясоном и, во что сложно поверить, с Назарахом и Дахариэлем, им удалось расшевелить придворных. Большинство покинуло это место. Возрождённые остались.

— Убейте всех… — приказала Елена, затолкав жалость в самый дальний угол сознания. — Если Ли Дзюань решит призвать их…

— То сможет обездвижить Рафаэля и других членов Совета. — Ясон посмотрел на пистолет в её руке. — Чтобы уничтожить их быстро, проще всего обезглавить. — Он вытащил сияющий черный меч из спрятанных на спине ножен, которые Елена не замечала до этого момента. — Стреляй в сердце, Елена. А мы позаботимся обо всём остальном и обеспечим истинную смерть.

— Отлично. — Она начала стрелять. Оказалось, пистолет, созданный, чтобы рвать в клочья крылья ангелов, не настолько эффективен для поражения возрождённых людей и вампиров, как обычный, но со своей работой он справлялся. Когда пули закончились, Елена достала ножи.

Это задание было жестоким… и в то же время грустным. Без непосредственного контроля Ли Дзюань возрождённые не знали, что им делать. Так что большинство просто оставалось стоять на месте. Несколько из них попробовали бежать, но даже такие попытки были жалкими. Елене не нравилось то, что она делала, но нужно было завершить начатое. Ведь если возрождённые начнут питаться и оставят своих жертв мертвыми, но целыми, те восстанут. И тогда убийственная волна возрождённых захлестнёт мир. Если хоть один из них это поймёт…

В тот миг, когда Елена занесла руку, на неё уставилась пара уставших синих глаз. И когда нож вонзился в сердце, в них отразилась только благодарность. Затем Ясон снес ему голову с плеч — черное лезвие, охваченное пламенем, меньше, чем за десять секунд превратило возрождённого в угольки. Елена посмотрела на клинок, а затем на ангела, который, казалось, был порождением самой тьмы.

— Дело сделано. — Эйдан спрятал мечи в ножны, порубив тех, кого не сжег Ясон, на аккуратные куски.

Назарах и Дахариэль использовали собственные методы, но в конечном итоге во дворе не осталось никого живого кроме их маленькой группы и Совета.

— Похоже, время уходить. — Назарах протянул Елене руку. — Наконец я получу свой танец.

— Я сама могу лететь. — Да она скорее перережет себе горло, чем куда-нибудь пойдёт вместе с ним.

Янтарноглазый ангел склонил голову.

— Тогда, надеюсь, ты подаришь мне танец, когда мы встретимся в следующий раз.　

Назарах улетел, а Дахариэль подождал, пока он скроется из виду и только тогда произнес:

— Если Рафаэль выживет, то передай, что он может забрать вампира, которого хотел купить себе в услужение. Всё равно парень слишком сломлен, и мне от него больше никакой пользы. — Как только последние слова слетели с его губ, он взмыл ввысь.

— Нам нужно уходить, — проговорил Ясон таким напряженным голосом, что Елена с трудом его узнала.

Она оглянулась и увидела лишь марево белого жара. Невидимая стена блокировала все попытки соединиться с разумом Рафаэля. Сердце Елены сжималось, но она ушла. Потому что её архангел так захотел. И он очень сильно разозлится, когда вернётся — а он обязательно выживет и вернётся — и вдруг найдёт её хладный труп. Мощь за их спинами возрастала, стремительно приближаясь, практически наступая на пятки, адское пламя накатывало обжигающими волнами.

Пока Елена взбегала по небольшому лестничному пролету, Ясон и Эйдан не отставали ни на шаг.　

— Слишком низко, — закричала она, понимая, что не сможет взлететь.

С обеих сторон её подхватили под руки, и она как раз вовремя сложила крылья. Ясон и Эйдан взмыли ввысь, и в тот же миг оглушающая тишина наполнила воздух — силу затянуло в возникший вакуум, а затем выбросило наружу. Она угрожала раздавить их, но, каким-то чудом, два ангела смогли взлететь.

— Можете меня отпускать!

Ясон и Эйдан подождали ещё несколько секунд и лишь затем послушались. Крылья Елены раскрылись инстинктивно, немного загнувшись вперед на концах, словно в попытке избежать столкновения с преследовавшей их смертью.

Волны жара неслись по воздуху, одна опаснее другой. Елена видела, как вампиры падали, убегая, а ангелы взлетали выше в попытке спастись, слышала крики людей, когда их дома охватывало пламя. Но Ясон и Эйдан упрямо отказывались оставлять её, хоть она была слабее и двигалась медленнее. Пламя обожгло ей затылок. Бросив взгляд через плечо, Елена увидела, как их настигает адский огонь.

— Вниз, — закричала она. — Вниз!

Взрывная волна врезалась в них с силой двухтонного грузовика, смяв их крылья и бросив на землю подобно кусочкам стекла.

***

Убить Ли Дзюань невозможно. Рафаэль осознал это с первой волной её силы. Это создание, существующее на границе двух миров, совмещало в себе жизнь и смерть. По плечу Ли Дзюань всё ещё стекала чёрная, вязкая кровь, но сама она становилась только сильнее, а её крылья продолжали сиять, пока полностью исчезли. Остальные члены Совета взмыли ввысь вместе с ней, удерживая ослепляющую волну, способную уничтожить весь мир. Скорее всего, погибли уже тысячи. Если они прекратят сражаться, если позволят высвободить абсолютное неистовство её силы, количество жертв превысит миллионы. Миллиарды.

Но его собратья архангелы сражались не поэтому. Человеческие жизни для большинства из них ничего не значили. Они боролись за собственные жизни и ещё потому, что Ли Дзюань совершила ошибку. Рафаэль чувствовал их потрясение при виде того, как Адриан разорвал вампира, которому не посчастливилось попасть под очарование Ли Дзюань. Кровь, смерть стали для них обыденными вещами. Но власть, которую архангел Китая имела над возрождёнными, их сила в сравнении с силой вампиров…никто не желал встретиться лицом к лицу с такой армией.

И тот факт, что такая армия подобна чуме, способной уничтожить их всех, стал последней каплей.

«Вы не сможете меня остановить. Я не позволю».

Голос Ли Дзюань звучал в их головах, видимое здравомыслие её слов тревожило больше, чем жестокость Урама в последние минуты сражения над Нью-Йорком.

Теперь Пекин пылал в огне под ними, и где-то на его руинах лежала Елена. Первобытное естество Рафаэля рвалось к ней, но он не сдвинулся с места. Потому что именно этого ожидает от него его воительница с человеческим сердцем.

Рафаэль почувствовал, как одно из сухожилий в левом крыле разорвалось под напором силы, накатывающей на них снова и снова. Только у Фаваши, которая была младше него, появились похожие повреждения.

«Она станет причиной твоей смерти. Сделает тебя смертным».

Рафаэль стал слабее, но в то же время обрел силу. Он посмотрел в лицо Ли Дзюань, с которого слетела маска человечности, обнажив ужасающую тьму, и скомандовал:

— Сейчас. — Он обращался к архангелам, окружившим Ли Дзюань, зная, что она ничего не слышит. — Сейчас.

Яростный каскад силы обрушился на одну цель. Тело Ли Дзюань выгнулось от удара, и на одно короткое мгновение небо прояснилось. Когда тьма снова закрыла солнце, Ли Дзюань просто исчезла, Запретный Город превратился в выжженный кратер, а Пекин стал воспоминанием для людей и бессмертных. Стенания умирающих заглушало лишь безмолвие мёртвых.

Рафаэль нашел Елену под крыльями Ясона и Эйдана. Двое из его Семерки лежали без сознания с вывернутыми ногами. Такие повреждения — сущий пустяк для бессмертных их возраста. Они выживут. Елена же была намного моложе. Но она обладала волей рождённой охотницы. Подняв с твёрдой земли её истерзанное тело, Рафаэль почувствовал упрямый проблеск воли к жизни. Израненные руки, лицо всё в синяках, но… Он провел рукой вдоль её тела и ощутил лишь несколько повреждений. Незначительных. Даже для такого юного ангела. Ему стоило позволить ей отдохнуть, но он не мог вынести тишины.

«Елена».

Её ресницы затрепетали.

Рафаэль не мог ускорить её исцеление, так как использовал всю силу, чтобы удержать Ли Дзюань. На восстановление ему потребуется время.

«Моя охотница».

Бледные серебристые глаза смотрели прямо на него. И тогда, прижимая Елену к сердцу, Рафаэль подумал, что нет агонии сильнее, нежели любовь.