Подари себе счастье

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Ее поклонник был великолепен. Когда они вошли в комнату, едва ли хоть одна женщина не повернулась и не посмотрела на него, открыв рот. Очень остроумный, толковый, волнующий. Все, о чем Мэгги могла мечтать. Он сделал успешную карьеру в области недвижимости, был отцом двух маленьких детей от брака, который распался, когда его жена сбежала со своим личным тренером, и теперь ему хотелось полюбить снова. Одним словом, отличный кандидат.

Проблема заключалась в том, что Мэгги не могла на нем сосредоточиться, пока напротив них сидел Шон со своей кандидаткой. Они были великолепной парой и прекрасно ладили. Мэгги чертовски ревновала.

— Не хочешь ли потанцевать?

Она заставила себя взглянуть в синие глаза Гэвина. Может, если бы они были темно-карими, полными секретов, надежд и искренней любви, она могла бы дольше выдержать его взгляд.

— Мэгги, ты меня слышишь?

Но ее внимание полностью сосредоточилось на Шоне и красавице Терри. Те весело смеялись над тем, что только что сказал Шон. Сердце Мэгги болезненно сжалось.

— Извини, Гэвин, — она широко улыбнулась ему. — Что ты сказал?

Парень улыбнулся в ответ. Его идеальные белые зубы блеснули при свете свечей.

— Я спрашивал, не хочешь ли ты потанцевать.

После обеда они зашли в комнату для отдыха загородного отеля неподалеку от Стрэнгфорд-Лоу, где играл оркестр.

— Может, когда будет побольше танцоров?

Он рассмеялся:

— Ты застенчива?

— Обычно нет, — засмеялась она в ответ.

Гэвин протянул ей руку. Мэгги посмотрела на его большую ладонь, затем — снова на Шона. Тот наклонился к Терри и шептал ей что-то на ухо, черт бы его побрал.

Мэгги подала руку Гэвину и мило улыбнулась ему, в глубине души надеясь, что Шон хотя бы на секунду отвлечется от Терри. Увы, Шон всерьез увлекся беседой.

Вставая из-за стола, она ударила его по голени, что вышло не вполне случайно.

— Ой, до чего я неуклюжая!

Шон улыбнулся, опустил руку под стол и потер ногу.

— Не беспокойся, у меня есть еще одна.

Терри рассмеялась и придвинулась к нему. Мэгги ушла на танцпол, скрипя зубами. Ей надо было решительнее отказываться, когда он предлагал двойное свидание.

Оркестр заиграл бодрый вальс. Гэвин заключил Мэгги в объятия, и она улыбнулась, глядя на его красивое лицо. Все было бы идеально... если бы в эту секунду к ним не приблизился Шон, картинно прихрамывая на «травмированную» ногу. За ним по пятам шла Терри, все еще смеясь.

— Надо же, встретиться здесь с вами, ребята!

— Забавно. — Мэгги сердито посмотрела на него, а потом еще шире улыбнулась Гэвину. — Ты отлично танцуешь.

— Я готов на любой подвиг, лишь бы произвести впечатление на великолепную девушку. Значит, тебе нравится?

— У тебя здорово получается, — рассмеялась она и похлопала его по плечу.

— Хорошо, потому что... — он наклонился к ее уху, — ты действительно великолепна.

Их толкнули.

— Здесь тесновато, да?

Закусив губу, Мэгги оглянулась на Шона.

Он ухмыльнулся.

— Меняемся партнерами. — И толкнул Терри к Гэвину, схватив за руку Мэгги и притянув к себе.

Ни Гэвин, ни Терри не стали жаловаться. Шон закружил Мэгги в танце, отведя подальше, чтобы те не могли их слышать.

— Что ты делаешь, черт возьми? — полыхнула зелеными глазами Мэгги.

— Я подумал, что команде пора встретиться.

— Команде? Теперь мы — команда?

— Мы всегда были командой. — Он теснее прижал ее к себе. — Итак, как твое свидание?

Мэгги старалась не обращать внимания на дрожь удовольствия, пробежавшую у нее по спине, когда его дыхание защекотало чувствительную кожу ниже ее уха.

— Прекрасно. А твое? — Но она и сама видела, что у него фантастически замечательная девушка.

— Она великолепна.

— Да. — Мэгги закатила глаза.

— И считает мои шутки забавными.

— Мы все знаем, что ты веселый парень.

— Она умна.

— Превосходно.

Шон улыбнулся своей неотразимой кривой улыбкой.

— Да, это подходящее для нее слово. Превосходная. Разве я не говорил, что выбирать друг для друга тех, с кем лучше встречаться, хорошая мысль?

Она ответила с заметным сарказмом:

— Мы что, поступили именно так? Наверное, я пропустила ту часть, где должна была выбрать тебе девушку.

— Но я нашел для тебя хорошего парня. Признайся.

Да. Если на то пошло, она стала меньше бояться, что Шон знает о том, чего не должен знать, именно после того, как он отдал предпочтение Гэвину.

— Он славный, — вздохнула Мэгги.

Шон состроил озорную гримасу.

— Как и те, предыдущие? Неужели Гэвин не понравился тебе?

В его глазах плясали веселые чертики. Мэгги рассмеялась, хотя ей хотелось сердиться на него.

— Почему не понравился? В том, чтобы быть славным, нет абсолютно ничего плохого. Тебе надо как-нибудь попробовать.

Он крепче обнял ее за талию.

— Я пробую каждый день. Тебе просто не по душе то, что на этот раз я выбрал для тебя отличного поклонника. Что с ним не так?

Он — не ты. Мэгги прекрасно понимала, в чем дело. Все снова возвращалось к Шону. К единственному человеку, к которому тянулось ее сердце и получить которого ей не хватало эгоизма. Потому что он заслуживал гораздо больше того, что она могла ему дать.

— С ним все распрекрасно. Если не считать, что секунду назад он наступил твоей партнерше на ногу. Вот, и сейчас тоже.

Шон повернулся в их сторону.

— Черт. Так и есть. Тогда мне лучше пойти ее спасать.

— Ты — герой.

— Я знаю. — Он снова посмотрел на Мэгги и подмигнул ей. — Так жаль, что женщина моих грез, кажется, этого не замечает.

Мэгги чуть не застонала от ревности.

— Может, она заметит, если ты ее спасешь.

— Ну, тогда я пойду вызволять из беды несчастную Терри.

Мэгги невольно провела рукой по широкой спине Шона.

— Я помогу.

Он наклонился и легко поцеловал Мэгги в губы. Потом крепко обнял Мэгги, глядя на ее ошеломленное лицо.

— Ты настоящий друг.

Мэгги застыла. Шон подошел к Терри и Гэвину, вежливо разлучил их и прижал к себе Терри. Мэгги с трудом улыбнулась вернувшемуся к ней ухажеру.

— Будем танцевать?

— По-моему, мне нужно выпить.

— Как хочешь.

Она в последний раз бросила взгляд на Шона, обнимавшего Терри, и покинула танцевальную площадку. Ей тоже нужно было выпить. И поесть мороженого, от которого она, конечно же, растолстеет. И шоколада. Чтобы забыть об этом кратком поцелуе.

Шон улыбался, кружа Терри в танце. Он давно не чувствовал такого оптимизма и такой бодрости. Бороться за Мэгги было нелегко, но это чертовски придавало сил.

— У тебя очень довольный вид, — заметила Терри.

— Вот как? Должно быть, потому, что моя партнерша отлично танцует.

— Знаешь, ты очень обаятелен.

— Да, я знаю.

— И без ума от своей подруги.

Шон опустил глаза. Ему хватило такта застенчиво потупиться.

— Значит, мне плохо удалось это скрыть. Это так очевидно?

— Только натренированному глазу. — Терри рассмеялась и чмокнула его в щеку. — И этот натренированный глаз говорит, что без ума не только ты. Давно Мэгги тебя отталкивает?

— Ну, уже некоторое время.

— И ты все равно возвращаешься?

Шон пожал плечами.

— Она того стоит.

— Ты уверен, что сможешь ее завоевать?

— Нет. Да. Надеюсь. — Музыка зазвучала громче, и он наклонился к ее уху. — Знаешь, находясь вдали от дома, я понял: за то, что действительно важно, стоит бороться.

— Даже если в итоге ты не победишь?

— Я не хочу провести остаток жизни, зная, что отпустил ее без боя.

Терри нежно улыбнулась Шону.

— Иногда мне становится жаль, что у нас с тобой ничего не получилось.

Он последовал примеру Терри и поцеловал ее в щеку. Потом взглянул ей в глаза.

— Мы были слишком молоды. Я очень ценю твою помощь, Терри.

— Я долго убеждала Гэвина разместить те биографии на сайте, хотя бы на сорок восемь часов. Не слишком ли хитрый трюк ты задумал и не выйдет ли он тебе боком?

— Я немного виноват, — смущенно улыбнулся Шон. — Но я испытаю все что угодно, если это сработает.

— Желаю удачи. — Она кивнула в сторону их столика. — Теперь мы можем вернуться, чтобы я присмотрела за моим мужем?

— Итак, ты собираешься снова встретиться с красавицей Терри?

— Вероятно. — Шон улыбнулся, сидя за рулем. — Как насчет тебя и Гэвина?

— Он даже не попросил поцеловаться с ним на прощанье, так что я бы сказала «нет».

— Да, черт возьми, с его стороны это было невежливо.

Мэгги рассмеялась. А чуть раньше повеселела, потому что Шон не поцеловал на прощанье Терри. Ну, кроме того, она выпила несколько стаканов сухого белого вина.

— Может, он целуется на втором свидании.

— Мы никогда не узнаем.

— Значит, это не то, чего желает твое сердце?

— Нет. — Она вздохнула. — Я намерена прекратить большой поиск. Собираюсь оставаться незамужней.

— Вечно?

— Думаю, да. — Она отвернулась к окну. — Это не для меня.

Шон хмыкнул.

— Конечно, это для тебя. Что бы ты ни понимала под «этим». — Он протянул руку и переплел свои пальцы с пальцами Мэгги. — Скажи, чего ты хочешь, Мэгги.

— Того, что не существует... — она прокляла вино, развязавшее ей язык, и свое глупое сердце, немедленно почувствовавшее, как правильно то, что ее рука — в руке Шона: — счастливой развязки и волшебного мира вокруг меня.

— И ты считаешь это невозможным. А вот я все еще хочу верить, иначе что же это будет за жизнь?

Никогда в жизни Мэгги не была так рада увидеть дом. Ей было просто необходимо как можно скорее выбраться из машины, оказаться у себя в квартире, поесть мороженого и выплакаться.

Шон сжал ее руку и остановил машину.

— Где твой задор, Мэри Маргарет?

— Я израсходовала его на кучу бесполезных свиданий по Интернету.

Он улыбнулся.

— Я постоянно твержу, что ты предпочитаешь тех, кто тебе не подходит.

— Ты сам выбрал этого, а он все время смотрел на твою девушку.

— Моя девушка была превосходна, помнишь?

— О, да. — Она вышла из машины.

Шон догнал ее.

— Итак, двойные свидания нам не годятся.

— Нет, это мы уже установили.

— И ты больше не пойдешь на свидания по Интернету.

— Не пойду.

На крыльце Шон схватил ее за руку и повернул к себе.

— Ты не можешь выйти из игры, Мэгги.

— Почему?

— Нужный тебе парень существует. Ты должна просто доверять самой себе.

У нее пересохло во рту, и она пристально взглянула на него. Его улыбка была медленной, чувственной, опасной.

— По-моему, я не успел предупредить, что не буду спрашивать разрешения.

Он привлек ее к себе и поцеловал.