Подарок судьбы или сковородка с подарком

Глава 19

Король стремительным шагом покинул помещение и так же стремглав направился в правую отдаленную башню.

– Отец! – внизу его догнал единственный сын.

– Ван? – Король обернулся. – Ты почему не со всеми?

– Отец, я нашел истинную! – выпалил Корсо.

– Не ори, как будто рожаешь! – цыкнул король и открыл первую попавшуюся дверь. – Кто она?

– Вот, – Корсо указал на кареглазую брюнетку, которая сидела в ворохе фантиков от конфет и продолжала задумчиво поглощать сладости.

– Э-эм, девушка?

– Конечно, девушка! Не парень же! – прошипел молодой дракон и с любовью уставился на Ирку.

– Милая, – обратился монарший папаша к ней. – А что ты тут делаешь?

Ирка подняла на него тяжелый взгляд:

– Пытаюсь влиться в окружающий меня дебилизм.

– В смысле?

От такого признания пожилой дракон слегка опешил. Это где дебилизм? Это в крепости дебилизм? В самой защищенной, укрепленной и сильной?

– Что происходит? – в который раз задал он вопрос в никуда.

– Я бы тоже хотела узнать, – Ирка встала и отряхнула фантики. – Что. Происходит. Где. Моя. Подруга.

– Пап, я, наверное, отведу Ирочку к нашей Маше, – спохватился принц Корсо и сгреб девушку в объятия. Она счастливо пискнула, поудобнее устраиваясь в кольце его рук.

– Ирочка??? – король в недоумении смотрел на закрытую дверь, за которой его ЕДИНСТВЕННЫЙ сын и наследник уводил свою … кого?

До него только сейчас дошел абсурд происходящего – сын нашел истинную и где? В запретном мире. И кто она? Заурядная человечка!!!! Как ТАКОЕ представить подданным? Король повалился в кресло и развернул конфету.

Напряженную тишину в крепости разорвал протяжный, полный муки вопль роженицы.

***

Сквозь толпу магов и лекарей они пробирались с усилием.

– Да пропустите вы! – психанула Ирка и, ловко орудуя локтями, стала прокладывать себе дорогу. – Машка! Ты только держись! Они обещали, что ты выживешь! – она схватила тонкую руку подруги и сжала. Маша таяла на глазах. Из девушки с неплохими формами она превратилась в скелет, обтянутый кожей. – Машка, – глотая слезы, прошептала Ирка, – чем я могу помочь? Машка, я все сделаю, только ты держись!

Неожиданно раздался легкий хлопок и всплеск. Стоявшие вокруг лекари радостно загомонили:

– Воды отошли!

Сразу все вокруг пришло в движение, маги выступили на первую линию и соединили руки, кольцом обступая кровать с роженицей. Лекари оттеснили Ирку, и она оказалась в ногах у подруги.

– Давай, дорогуша, теперь тужься! Осталось совсем немного! – уговаривали они полуобморочную Машу.

Она слабой ладонью обвила татуировку и вдруг с силой напряглась, вены на шее вздулись, на лице стали появляться красные точки – следы от лопнувших капилляров. Вокруг повисла тишина, стало слышно лишь натужный звук, исходящий от Маши. Между ногами, укрытыми простыней пошло легкое шевеление. Ирка кинулась к подруге и … на её руках появился скользкий мокрый комочек. Ребенок? Родился? Она потянула безмолвное красненькое сморщенное чудо к себе, одновременно замечая длинную пуповину, которой малышка была все ещё связана с матерью.

– Почему она молчит? – тихо, как с того света, измученно спросила Маша.

Ирка заглянула в лицо ребенку и встретилась с ясным взглядом серых жемчужных глаз. Девочка закряхтела. И в ту же секунду у неё из спинки вырвались ослепительно сияющие маленькие крылышки, а головку украсили аккуратные дымчатые рожки, изящно загнутые к темечку.

– Ой! – икнула от неожиданности Ирка, но ребенка не выпустила.

Тишину в крепости в который раз внезапно разорвал громкий крик. Но в нем не было боли и муки. Кричал младенец, всем объявляя о своем появлении в этом мире. Громко и яростно заявляя свои права на жизнь.

Маша слабо улыбнулась:

– Доченька моя!

– Кто-нибудь, обрежьте, наконец, пуповину! – возмутилась Ирка. – Ребенка надо обмыть и запеленать! – она обвела взглядом стоящих «специалистов». – Мужики, мать вашу … Лекари гребанные. Не видели никогда, как дети на свет появляются? Мастерить их так вы горазды!

Раздался всеобщий вздох и лекари вспомнили о своих обязанностях. Ребенка забрали, девушку оттеснили, над роженицей засуетились.

– Пойдем, – потянул Ирку Корсо. – Ты не суди строго, – сказал он, когда вывел девушку на просторный балкон, – просто уже несколько сотен лет в нашем мире не появлялись плеяды. Это чудо.

– Пле…Кто? – опешила Ирка.

– Плеяды, – невозмутимо повторил Корсо. – Твоя подруга приняла в нашем мире сущность плеяды. И родила маленькую плеяду. Мы счастливы, что смогли помочь ей появиться на свет. Твоя подруга очень сильная. Обычно, без присутствия отца, у нас дети не рождаются. А Маша смогла разродиться сама.

– Ага, – буркнула Ирка, прижимаясь к мужчине и вдыхая будоражащий аромат, – только сама чуть кони не двинула.

Дракон обнял девушку и счастливо засмеялся.

– Не волнуйся! Отец всех на уши поднимет, но Маша выживет!

Потом долго смотрел на неё и нежно поцеловал. Поцелуй длился, длился, превращаясь из робкого и нежного в страстный и требовательный. Ирка даже не заметила, как оказалась на громадной кровати под обнаженным мужчиной – мечта!

Прошло 2 дня. Маша пришла в норму – относительную. Ирка все это время не выходила из спальни Корсо, да и дракон отлучался от неё только по очень неотложным делам. Король дал сыну время насладиться возлюбленной и обдумывал – как бы аккуратно намекнуть ему, что девушка может быть только наложницей, но не женой?

– Машка, – счастливо улыбаясь, прошептала Ирка, первый раз навестив подругу. – Малявка такая классная! Я тоже такую хочу! Мы с Ванечкой трудимся не покладая рук, ой, – она замялась, – руки тут не при чем. Сама поняла, чего не покладая, а проникая, – она захихикала и взяла на руки из колыбельки малышку. – Знаешь, когда у неё крылья появились и рожки, я опешила – как с ЭТИМ она будет выживать? Её ж на опыты скинут?

Маша бодренько улыбнулась и со знанием дела пояснила:

– Здесь дети в первые минуты жизни принимают свою сущность, а потом растут, как обычные.

Она тревожно поежилась, а малышка захныкала. Ирка озадаченно переводила взгляд с мамы на ребенка.

– Вы чего? Случилось что?

– Как-то не по себе, – призналась Маша. – Дай мне дочь!

Малышка на руках у матери немного успокоилась. Воздух в комнате внезапно похолодел.

– О, нет! – простонала Маша и крепче прижала дочку. – Только не это!

– Что? – не поняла Ирка.

В следующую минуту их ослепила яркая вспышка – это открылся межмировой портал и перенес их обеих в палату роддома.

– Каждый должен быть на своем месте, – беззвучно прошептала Маша. – Наше место здесь.

За окном занимался рассвет. Начинался новый день. Они отсутствовали в этом мире несколько часов.

– Машка … А как же Ванечка? – оторопела Ирка.

В ответ они услышали шум дождя – летний дождь весело барабанил по стеклу и призывал не унывать, все плохое он смоет, оставляя место для радости и счастья.

Малышку назвали Александрой.

Дни полетели один за другим, наполненные заботами о дочери. В который раз Маша благодарила судьбу за то, что когда-то она свела её с Иркой – подруга, несмотря на свою душевную травму (тяжело переживала разрыв с любимым Ванечкой), мужественно разделила с ней все тяготы непростой доли матери-одиночки. Начальник, Николай Иванович, суровый мужчина, к Маше относился на удивление мягко, даже стал подкидывать небольшие заказы, которые стали для них с дочкой хорошим материальным подспорьем. А этажом ниже, оказалось, живет одинокая баба Люся, она с удовольствием смотрела за малышкой, пока Маша отлучалась к заказчикам. Жизнь, с её новым ритмом, налаживалась. Только за всеми заботами и хлопотами, Маша совершенно забывала о себе. И про то, что она скоро станет на год старше – тоже. Только каждую ночь приходили воспоминания о Грэге. Маша помнила каждый день, каждую минутку, проведенную вместе с ним, каждый бугорок его великолепного тела. Татуировка в эти минуты ныла и душа девушки разрывалась. Тогда она прятала лицо в подушку и давала волю слезам. А память все равно каждую ночь услужливо-настырно подсовывала ей картины прошлого счастливого времени.

Маша вспомнила про свое день рождения только после поздравления Ирки.

– С днюхой тебя! – раздался в трубке её радостный голос. – Я вечером буду. Как обычно – с салатами и пиццей. С тебя – бухло!

За дневной суетой Маша и не вспомнила, что подруга обещала «быть». И, как назло, соседки бабы Люси не было дома. На кого Сашку оставить, пока в магазин сбегать? Пришлось одевать ребенка и тащить с собой. Хоть и недалеко, но бросать малышку одну дома не решилась. Второпях переходя улицу, Маша случайно налетела на бабульку. Та покачнулась и упала бы, если бы Маша не подхватила её одной рукой.

– Простите, бабушка! Я, правда, нечаянно!

– Ишь, торопыга, – беззлобно пробурчала та, – куда нацелилась?

– В магазин. Скоро гости придут, вина хотела купить, – оправдывалась Маша, заботливо поддерживая старушку.

– А-а-а-а, дело нужное. А ребятенка-то чего на ночь глядя на улицу вытащила? Иль оставить не с кем?

– Не с кем, – Маша огорченно вздохнула, сдерживая слезы. Опять вспомнила Грэга. – Наш папа далеко, не может с нами жить. А соседка, которая помогает нам, по делам ушла.

– Смотри, грудь не застуди, молоко пропадет, – участливо поправила старушка воротник Машиного пальто.

Они уже перешли улицу и стояли под ярко горевшим фонарем.

– Готовить научилась? – вдруг спросила старушка.

– Ещё как, – усмехнулась Маша и пристально пригляделась к собеседнице. – Ой! – воспоминание годичной давности нахлынуло дорожным катком. Воздух вылетел из груди и следующий вдох дался с трудом. – А я Вас помню! Вы мне сковородку подарили год назад!

– Не забыла, значит! – белозубо улыбнулась бабулька.

– Не забыла, ничего не забыла, – как ни старалась девушка, но одна слезинка прорвала укрепление и скатилась горячей каплей по щеке.

– А ты поплачь, – посоветовала старушка. – Полегчает.

– Да я всю подушку заплакала уже, легче не становится, – Маша вздохнула. – А Вы можете сказать, как ТАМ наш папа? Здоров ли? Помнит ли о нас?

Она догадалась уже, что не простая старушка перед ней. Та молча пожевала губами, затем вынула из кармана потрепанного пальтишка красивый браслет, сверкнувший в свете фонаря таинственным серебром.

– На-ка, возьми браслетку. Одень на руку, где брачная метка. Как станет горячо, так к зеркалу иди – свидитесь тогда недолго.

Маша осторожно приняла браслет. Неизвестный металл совсем не холодил кожу на легком морозце.

– Спасибо, – сказала она в пустоту. Бабулька исчезла.

Девушка приняла бы это за плод разыгравшегося воображения, если бы не приятная тяжесть украшения. Она со вздохом опустила браслет в карман и поспешила в магазин.

Вечер прошел спокойно. Они с Иркой выпили красного вина, закусили салатом Оливье, вдоволь наговорились «про жизнь» и завершили кофейком с подогретой в микроволновке пиццей. Сегодня Маше хотелось побыстрее остаться одной – вдруг браслет потеплеет? Но на протяжении всего вечера украшение оставалось холодным и равнодушным. Девушка поменяла памперс дочке и уже собиралась ложиться, как по руке прошла долгожданная теплая волна. Она кинулась к зеркалу. Первое время ничего не происходило, и Маша уже отчаялась, как зеркальная гладь пошла телевизионной рябью и после её исчезновения девушка увидела ЕГО.

Грэг сидел по ту сторону и заинтересованно смотрел в никуда. Их глаза встретились и зрачки демона резко расширились и стали вертикальными. Он приник к стеклу и с жаром глядел на неё. Маша протянула руку к зеркалу совсем неосознанно – так хотелось тепла своего мужчины! Через несколько секунд демон повторил её жест. Их ладони соприкоснулись сквозь пространство и время, засветились мягким светом, брачная тату запульсировала и нагрелась. Внутри у Маши заворочалось что-то большое и сильное и прорвалось наружу, вытекая из ладони и устремляясь к мужу. Его глаза вспыхнули магическим светом, и сам он засветился, совсем незаметно, но Маша увидела. Из глаз непроизвольно потекли слезы. Девушка немного устыдилась своего внешнего вида. Похудевшая, уставшая, немного растрепанная. Да, не так она представляла их встречу, совсем не так. Но, казалось, демону совсем не было никакого дела до её внешности. Он жадно поедал её глазами. На какое-то время Маше почудилось, что она даже слышит биение его сердца. Совсем как тогда, в сеннике у крестьян в их первую совместную ночь. Девушке так хотелось рассказать мужу о дочери, она уже открыла было рот, но тут за спиной демона возникла девица с роскошной голой грудью, торчащими крупными сосками которой она прижималась к плечу Грэга. Вид полуобнаженной девицы каленым железом обожгло душу. Маша отшатнулась от зеркала, заметив, как демон рыкнул на свою… постельную партнершу(?), и видение исчезло. Оно оставило горечь поражения и измены.

Маша адекватно умела смотреть на вещи и прекрасно поняла, что проигрывает демонице по всем параметрам. Кроме одного – Маша являлась истинной для демона. А вот каким боком эта девица там? Неужели Грэг все снова забыл? Ясно одно – у демона своя жизнь. Он продолжает жить ТАМ без неё и дочери, даже обзавелся постельной грелкой. Или женой? Им же разрешено иметь несколько жен? Внутри все заклокотало. Маша не хотела делить мужа ни с кем. Или они вдвоем или порознь, но никаких вторых и третьих жен, а тем более наложниц. Нестерпимая боль и жгучая обида наполнили душу. Они, как нарыв, жестоко терзали девушку и прорвались наружу горькими слезами, принося облегчение. Скрутившись клубочком, Маша, всхлипывая, заснула под мирное сопение Сашки