Подарок судьбы или сковородка с подарком

Глава 23

– Ванечка! – прошептала Ирка, отведя наконец ладони от лица и с тихим счастливым визгом повисла обезьянкой на драконе.

Корсо жарко обнял её и некоторое время они стояли, вцепившись друг в друга.

– Кхм, – кашлянула Маша. – Ну, если у вас все нормально, то я пойду.

– Постой! – герцог отлепился от возлюбленной. – У меня мало времени. Наши не смогут долго держать портал. Я пришел за Ирой.

Сказал, как ведро воды вылил. Холодной. Ледяной. Обжигающей.

– Что? – горло моментально пересохло. – Как? – Маша судорожно вздохнула. Она опять остается одна? – Конечно, я желаю вам счастья, – она грустно улыбнулась, надеясь, что подруга в порыве не заметит боль её сердца. Душевная рана опять обнажилась и закровоточила мелкими капельками.

– Я никуда не пойду без Машки! – воинственно ощетинилась Ирка. – Как же я её тут оставлю? Одну?

– У меня есть Вишна, – попыталась успокоить подругу Маша. – Он позаботится о нас.

– Вишна? – переспросил Ван Корсо и сощурился. Нехорошо так сощурился. – У него ещё изумительно синие глаза? – уточнил он.

– Да-а, – растерянно пролепетала Маша. – Вы его знаете?

– Поверь, – усмехнулся дракон, – он – не лучшая для тебя компания.

– Да нет же, – девушка бросилась на защиту своего «лешачка». – Я с детства его знаю, он хороший добрый мальчик. – Запнулась. Потому, что этот «мальчик» давно стал взрослым мужчиной. Временной парадокс.

На лбу дракона пролегла глубокая складка.

– Ты, вообще, что про него знаешь?

Маша замялась – действительно, она знала его совсем немного, но почему-то душа кричала, что Вишна никогда её не обидит. Подставит свое плечо и спрячет за могучую спину. Ему девушка верила всем сердцем. Ну не может он быть врагом или подлецом!

– Значит, не знаешь, – по-своему истолковал её молчание дракон. – Думаю, отец не будет против дать приют двум маленьким плеядам, – и неожиданно резко закинул её с ребенком в портал. Маша успела вздохнуть. Её с малышкой объяло не обжигающее пламя. Оно ластилось, преданно лизало руки, ласково обхватывало и успокаивающе потрескивало легкими разрядами.

Переход в этот раз занял немного больше времени. Через несколько секунд Машу выбросило в полутемный зал. Её подхватили сильные руки.

– О! Госпожа!

Девушка мужественно боролась с тошнотой и головокружением. Однако, силы все равно покинули её, улетая в неизвестном направлении.

– Держите ребенка! – взвизгнула появившаяся следом Ирка и сама грохнулась в обморок прямо в руки своего дракона.

Машу бережно положили на каменную скамью, а ревущую во все горло Александру переместили к нянькам. Те засуетились, и вскоре малышка забыла про слезы и во все глаза таращилась на местные детские забавы – игрушки для младенцев имели особенность менять свою форму и Саша залипла, пытаясь сообразить: как это из круглого мячика получается яркая бабочка, которая садится на нос и щекочет крылышками. Няньки тут же озаботились пропитанием для ребенка, пока искали кормилицу, каждая считала за счастье поносить девочку на руках. Саша так и заснула – наевшись чужого молока и прижатая к теплой груди незнакомой, но доброй тетки, переодетая в чистые штанишки с веселыми мышками.

Маша очнулась ближе к утру. Голова раскалывалась. Переход дался её тяжело. Девушка через силу раскрыла глаза и застонала – что ж так фигово? Провела рукой рядом с собой и не обнаружила дочь.

– Сашка? – она подскочила и обнаружила себя в небольшой и уютной комнатке.

Рядом на стуле висела сложенная одежда. Ну да, покажись она на улице в джинсах и свитере, её б сразу забрали служители порядка за разбирательством.

Наскоро переодевшись, Маша выползла в коридор. Голова гудела, перед глазами все расплывалось. Она наощупь стала спускаться вниз, полагая, что внизу уж точно кого-то найдет. Звуки прорывались в голову, то как сквозь ватный заслон, то раздавались гулким эхом, одновременно с деловитой деятельностью птички мозгоклюйки. Переставлять свинцом налитые ноги тоже было тяжело. Несколько раз Маше дико хотелось опуститься на четвереньки. Хотя к концу путешествия немного полегчало. На последней ступеньке её заметили.

– Леди Мария! – мускулистые руки подхватили, пронесли несколько метров и опустили в глубокое мягкое кресло. Перед глазами замаячил стакан с остро пахнущей жидкостью.

– Пейте!

Это было похоже на приказ и Маша отвела руку – мало ли, что там в этот стакан намешали?

– Пей -пей! – услышала она знакомый Иркин голос. – Полегчает.

– Я в порядке! – прохрипела Маша.

– Ага! – хмыкнула Ирка. – Я тоже была в абсолютном порядке, только за коврик держалась, когда сюда шла!

Маша сглотнула пересохшим ртом несуществующую слюну. Стакан дипломатично колыхался около носа.

– Давайте! – через несколько глотков, действительно, получшало.

– Ну?– Требовательно спросила подруга. – Резкость в глазах навела?

– Где Саша?

– Машка, я же говорила, что Сашка золотой ребенок. Она тут всех очаровала!

– Тут это где? – Маша отчаянно боролась с тошнотой.

– Так мы были тут! – воскликнула Ирка. – Это крепость, где ты произвела Сашку на свет!

– Ок. А где моя дочь сейчас?

– Маша, – раздался рядом бархатный баритон, – твоя дочь, действительно чудо. Драконы очень трепетно относятся к детям, а тут маленькая плеяда. Если ты не вмешаешься, то она вообще никогда не научится ходить – все обитатели крепости, даже суровые бывалые вояки, в очередь встали, чтоб её понянчить!

Маша повертела головой и увидела высокого красивого мужчину, того, кто вышел из портала в Иркиной квартире. Он стоял сзади самой Ирки, которая сидела в кресле с невысокой спинкой, и нежно сжимал её плечи.

– Так вы мне её совсем разбалуете, – она попыталась встать, но пол качнулся и это заставило её опять опуститься в кресло. – Я хочу её видеть!

– Машка, ты чуток охолонь, у тебя ещё мозги не на месте. Портал не был рассчитан на всех нас, поэтому Ванечка вначале обезопасил Сашку, а на нас – что осталось. Ты не переживай, у Сашки все есть, и кормилицу подобрали, и нянечек, всё хорошо!

С прояснением сознания Маша ощутила, как налившаяся грудь дергает резкой болью.

– Мне надо покормить дочь, проводите меня! – твердо сказала она и попыталась встать во второй раз.

– Вот упрямая! – фыркнула Ирка.

Корсо сделал знак рукой и к девушке приблизился один из находящихся в зале драконов. Слегка наклонив голову, он представился:

– Я – Раух. Герцог Баркжама. Позвольте Вам помочь.

Далее он просто подхватил её на руки – Маша заметила, что эти руки ей уже знакомы, – и легко понес по лестнице наверх. Она принюхалась – от дракона пахло раскаленным камнем. И от тела исходил приятный жар. Как на летнем пляже в яркий зной. Стало тепло и … спокойно. Маша доверчиво положила голову ему на плечо.

– Баркжама – это фамилия? – чтобы как-то завязать разговор спросила девушка.

– Можно сказать и так, – уклонился от прямого ответа Раух. – Мы пришли, – коротко оповестил он и бережно поставил на ноги.

Комната, куда вошла Маша, поражала своими размерами. Большая, светлая, окна забраны кружевными решетками и прикрыты нежно-розовыми шторами. Пол устлан мягким ковром цвета топленого молока, везде стоят большие красивые игрушки. Со стула тут же подскочили 2 девушки, одна из которых с любопытством уставилась на Машу, а другая, заалев щеками, на Рауха.

– Леди! – они синхронно присели в книксене. – Юная госпожа сейчас на прогулке. Они вернутся буквально с минуты на минуту!

Маша придержала грудь, готовую лопнуть от прилива молока.

– Нельзя ли ускорить?

Не говорить же им, что её сейчас разорвет!

– Да, леди! Как скажете!

Но говорить ничего не пришлось – открылись двери и в поистине королевские покои торжественно внесли хныкающую Александру.

Маша метнулась к дочери. Та голодным ревом известила всех о своем желании откушать маминого молочка.

– Прошу! – Раух приглашающим жестом указал на закрытую дверь. – Это спальня Александры. Вам там никто не помешает э-э-э... побыть вдвоем.

Какой деликатный, однако, дракон! Маша шмыгнула за дверь и, торопясь, освободила одну полную каменную грудь от подобия бюстгальтера. Дочь вцепилась деснами в сосок и, смачно чмокая, принялась опустошать «кормушку». С каждой секундой Маше становилось легче, грудь в конце трапезы опять стала мягкой. Саша обиженно выплюнула сосок и уставилась на мать. Ну, давай ещё! Мне мало! Говорили её сердитые глазки. Вторую грудь она сосала, растягивая удовольствие. Однако, не рассчитала силенок и заснула. Маша аккуратно положила дочку в шикарную кроватку и огляделась в поисках посудины – нужно было сцедить оставшееся молоко.

Когда она вышла из детской спальни, то застала только горничных. Они стояли навытяжку около небольшого столика, на котором источали головокружительные ароматы тарелки с обедом.

– Мы принесли для Вас немного еды.

Немного? Маша окинула удивленным взором горы мяса и овощей. Ей и за день столько не съесть!

– Кормящая мама должна хорошо питаться! – выпалила одна из горничных.

– Мы не верили госпоже Ирне, что леди сама кормит ребенка, у нас высокородные не портят фигуру, пользуются кормилицами.

– Я не высокородная, но спасибо за заботу, – Маша села за стол. Если еда и по вкусу такая как пахнет, то она попробует все. – А где герцог?

Девушки переглянулись.

– Герцог Баркжама назначен вашим опекуном. Он ждал, когда Вы придете в себя, чтобы отправить Вас к себе в имение.

У Маши кусок застрял в горле. Какое опекунство? Какое имение? Куда она вообще попала?

***

Тем временем Раух беседовал с Корсо и королем.

– Леди Мария вполне перенесет дорогу в мой замок. Я намерен отправиться в дорогу поутру.

Король задумчиво барабанил унизанными перстнями пальцами по столешнице, сделанной из драгоценных пород дерева. Он специально прилетел в крепость, чтобы познакомиться с плеядами. Не утерпел. Просто не мог заставить себя подождать, пока девушка оправится после тяжелого перехода. Он совсем не был рассчитан на магичку со светлой магией. Потоки вошли в диссонанс и Маша приняла весь удар на себя, защищая ребенка. А малышка просто очаровала его. Такой прелестный ребенок! Даже в такой крохе чувствовалась древняя сила. Она медленно – пока ещё медленно! – циркулировала по артериям. Король хмурился. Как только он получил вестник, где сын сообщал о плеядах, возник вопрос об опекунстве иномирянки. Женщине, тем более с ребенком, в их королевстве не пристало быть одинокой. Согласно древнему закону, каждая женщина должна принадлежать мужчине – отцу, брату, дяде, просто опекуну. Родственников у неё не было, если не считать того полоумного демона, который являлся отцом ребенка. Почему полоумного? Потому, что только кретин упустит из своих рук носителя древней магии. Хотя, что от этих рогатых взять? Демоны они и есть демоны. Королю сразу пришел на ум угрюмый отшельник Раух из Баркжама. Далекое герцогство, одинокий дракон – что может быть лучше для тех, кого демоны истребляют, несмотря на возраст? Только сейчас, подержав на руках маленькое чудо, он пожалел о своем решении. И ведь видел, что герцог не в восторге от подопечных! Может, попробовать переиграть? Только надо сделать так, чтобы Раух сам предложил это.

– Не спеши, Баркжам. Оставь плеяд немного окрепнуть, - король начал издалека. – Пусть Мария совсем оправится, наполнится магией, тогда и поедете.

– Я не могу долго ждать, у меня дела стоят, – сурово напомнил Раух. Ему хотелось поскорее унести хвост из крепости, подальше от монархов. Не любил герцог все эти дворцовые замашки, да и к военной дисциплине относился прохладно.

– Так можешь сам ехать, – предложи король, – или передай опекунство кому-нибудь другому. Корона не видит в этом оскорбление для себя. Всё-таки, женщина с ребенком определенная обуза. Они внесут в твою размеренную жизнь закоренелого холостяка разительные перемены, и не все они придутся тебе по душе.

Раух склонил голову в знак почтения, да и чтобы король не увидел усмешки в его глазах – он сразу понял, что монарх жалеет о своем решении. А девушка ему не помешает. Он с удовольствием вспомнил её сладкий запах. Определенно, не помешает.

– Нет, Ваше Величество. Я готов выполнить Ваше распоряжение полностью. Я подожду пару дней.

Верховный дракон прицокнул – не получилось. Взмахом руки он дал понять, что аудиенция закончилась.

– Отец! – обратился к нему Ван. – Я бы хотел получить благословление.

– На что? – рассеяно спросил король. У него в голове все ещё вертелись мысли по поводу опекуна плеяд.

– На брак с Ирной.

– Что? – вмиг переключил внимание на сына монарх. – Какой брак? Ты в своем уме? Как представить человечку драконам?

– Ирна понесла от меня, у нас все получилось вчера ночью. Я водил её к магу, он подтвердил беременность.

– Да рожайте сколько хотите! Человечки вообще плодовиты, как кошки! Но женись на драконице! А её можешь держать при себе, если так уж сладко с ней ночами.

Корсо сцепил зубы.

– Ты же отлично помнишь, что, если ребенок унаследует мою магию, то только брачный обряд со смешением крови позволит ему родиться!

– Слушай, сынок, – вкрадчиво попытался достучаться до разума принца монарх. – Пусть она выносит, а там видно будет. На последних днях магия ребенка уже будет видна. Не уподобляйся этим рогатым, видишь, даже обряд в каком-то захолустном храме не спас малышку плеяду, если бы мы во время не узнали и не успели забрать роженицу в наш мир, – он встал и похлопал возмужавшего отпрыска по плечу. – А, если ребенок не примет твою магию, а пойдет в мать, заурядной человечке?

– Хорошо, я подожду, – выдохнул Корсо-младший и торопливо направился к выходу, благодаря лорда Случая: король, сам того не понимая, подсказал принцу решение проблемы. Он полетит в тот самый храм в государстве демонов, и они с Ирной соединят там свои судьбы. Да. Они полетят в храм. Сегодня же.

Окрыленная известием о долгожданной беременности, Ирка счастливо хихикала у Маши в детской.

– Машка! Представляешь – у нас получилось!

– Что? – не поняла Маша.

– Я залетела! Вчера ночью после та-а-акого сексуального марафона, я как-то странно себя почувствовала. А сегодня Ванечка водил меня к местному доктору. Тот пощупал мой живот и сказал, что я беременна! Представляешь?

Она рухнула на широкую кровать в позе звезды. Флюиды счастья исходили бешенным потоком, застилая все пространство. Маша как-то враз стала различать настроение и состояние находящихся вокруг. Ох, как бы эта беременность не вышла боком подруге.

– Машка! – Ирка перевернулась на живот и уперлась подбородком в сложенные руки. – Он меня замуж позвал!

– Ира! – Маша помахала ладонью перед счастливо-глупым лицом подруги. – В этом мире высокородные не женятся на таких как мы! Только трахают!

– Да ну тебя! – отмахнулась подруга. – Это на ком-то не женятся! А на мне – женится! Как миленький!

– Ир, – протянула Маша, – он же ПРИНЦ!

– Ну и что? – фыркнула та в ответ. – Мне как раз очень надоело каждый вечер у вечного огня стоять и жрать готовить. Вот и покомандую – хочу на завтрак консоме с профитролями, на обед парманье с фокачей, а на ужин фриттату с лобстером!

– Угу, – Маша старалась спустить подругу на землю. – Будет тебе, как в «Бриллиантовой руке» – и кофе с какавой!

– Слушай, Машка, – надула губы Ирка, – ты просто эгоистка. Сама вон какую прелесть вылупила, а мне даже маленького дракончика нельзя?

Маша покрутила пальцем у виска.

– Тебе напомнить, что я чуть не сдохла, рожая эту самую прелесть? Без помощи драконов ты бы уже давно в свои шмотки не влезала!

– Это почему же?

– Потолстела бы, поминальными пирожками объедаясь!

Их «милую» беседу прервал Корсо.

– Дамы, – он галантно поклонился Маше и подал руку Ирке. – У меня к вам предложение.

– Я вся твоя! – пискнула Ирка и повисла на своем Ванечке.

– А не прогуляться ли нам до храма леди Судьбы?

– Зачем? – спросили хором обе девушки.

– Ну не могу же я позволить своему ребенку родиться вне брака? – чмокнул он свою обезьянку в макушку. – Полетим жениться!

Ирка счастливо тихонько заверещала, крепче прижимаясь к жениху.

– Совет да любовь! – мрачно поздравила Маша и сложила руки под грудью. – А я при чем?

– Свидетелем будешь! – в один голос ответили влюбленные.

– А полетим на чем? – сдалась Маша.

– Не на чем, а на ком! – поднял палец вверх Ван. – Полетим на драконах!

– Ура! – обрадованно захлопала в ладоши Ирка. – Я ни разу не летала на драконе!

– У тебя, любовь моя, будет личный дракон – Я!

– Здорово! А Машка? – побеспокоилась тут же о подруге новоявленная невеста.

– Марию с ребенком понесет Раух. Как опекун. Больше никому доверить плеяду не могу.

– Ну, храм так храм, – Маша покосилась на спящую Сашу. – А там, наверху, холодно?

Принц целовался с Иркой и не сразу ответил.

– Не волнуйтесь, не замерзнете. Пойдем, дорогая, платье выбирать!

Маша проводила влюбленных глазами и покачала головой.

– И чем они думают? Ну, ладно, Корсо, у него одно место между ногами сейчас функционирует, остальное в отключке, но Ирка-то? Взрослая женщина!

Как бы не осуждала Маша подругу за легкомысленное решение, она желала той счастья всей душой. Ну и что, что это счастье будет коротким? Маша была уверена в том, что родители Вана не позволят ввести Ирку во дворец. Но это счастье у подруги БУДЕТ!