Поддайся ночи

ГЛАВА 20

Взмахнув руками, Пайпер бросила сферы света прочь и глубоко вдохнула. Странное спокойствие рассеялось, но агонии не последовало. Просто тупая боль в голове и задержавшаяся дрожь от Кошмарного эффекта.

Она подняла голову. Эш и Сейя вернулись в морок. Они и Лир смотрели на нее.

Она робко улыбнулась. Радость вспыхивала в ней, пока она осознавала: она сделала это. Она исправила магию… сама. Не кто-то другой. Никто не исправлял ее или спасал. Она сделала это сама.

— Я это сделала! — провопила она.

Улыбаясь, она с восторгом бросилась вперед и обвила руками Эша — точнее, собиралась. Пайпер забыла о своей силе деймона. Она врезалась в него, и он отлетел на спину, рухнул, и она упала на него. Ее щеки вспыхнули.

— Молодец, — прохрипел он.

— Прости! — Пайпер слезла с него, пока Лир хохотал.

Они встали на ноги, Пайпер улыбнулась им, даже немного благодарная Сейе, которая выглядела не злой. Пайпер просияла, подпрыгивая на носочках, впервые не боясь после новой школы, воодушевленная успехом. Он еще никогда не ощущала себя сильнее.

— Поздравляю, Пайпер, — сказал Майсис.

Она повернулась к нему, удивленная его улыбке, что была искреннее, чем его обычные кошачьи улыбки.

— Не описать, как я рад. И твой новый облик, — он указал на ее тело, — оригинален. Мне ужасно интересно, как в тебе оказалась кровь рюдзина.

Она пожала плечами, прикрыла не-щупальца волосами за ушами.

— Наверное, мы и не узнаем, хотя я могла бы спросить у рюдзина.

— Ах, не сегодня. Мы только что обеспечили тебе выживание. Не будем сразу рисковать.

— Нам стоит собираться и уходить, — сказал Эш.

Майсис кивнул и отошел к своим. Эш повернулся к Сейе и отвел ее на пару шагов, что-то шепнул.

Пальцы коснулись бока Пайпер, задели мерцающую чешую на ее бедре.

— Эй, красотка, — проурчал Лир. — Ты знала, что ты прелестна?

Она вскинула брови.

— Я просто сверкаю и выгляжу жутче, чем обычно.

— Сверкаешь, но не жуткая, — он поднял ее ладонь и коснулся чешуи на костяшках. — Наши стандарты красоты шире скучных ограничений людей. Если бы каждая женщина соответствовала человеческим идеалам красоты, вы были бы одинаковыми. А это, — он окинул ее взглядом, — очаровательно. По крайней мере, для нас.

Пайпер улыбнулась.

— Спасибо, Лир.

Он сексуально ухмыльнулся.

— Если хочешь проверить новый облик, только скажи.

— Проверить? — она просияла. — Я думала, что было бы весело взбежать до вершины горы.

— Взбежать? До вершины?

— Да! Я хочу увидеть, на что способно это тело, — она махнула на вершину. — Я бы хотела бежать не одна, и раз ты предложил…

— Гм. Не думаю, что у нас есть на это время.

— Ах, ясно, — ухмыльнулась она. — Может, в следующий раз.

— Ага… — проворчал он.

Эш вернулся. Пайпер посмотрела мимо него и увидела Сейю с Залой на плече, идущую к лей-линии.

— Сейя пошла туда. Лир, тебе тоже пора. Мы с Коэном проведем Пайпер через минуту.

— Конечно, — Лир подмигнул Пайпер. — Увидимся на другой стороне, красавица.

Он пошел к невидимой лей-линии. Он шагал спокойно, словно просто гулял по парку, а потом с рябью в воздухе он пропал. Пайпер ощутила перемену в силе лей-линии, словно камень упал в бегущий ручей. Она прищурилась.

— Почему я не могу ее видеть? — спросила она у Эша.

— Наверное, тебе для этого нужно быть затемненной, — он тряхнул головой. — Я еще ни разу не видел затемнение чеймона.

— Значит, видел чеймона в мороке деймона?

— Нет.

— Что ж, — она пожала плечами и улыбнулась. — Затемнение — это странно. В один миг я была в ужасе, а потом… просто спокойствие.

— Ты была удивительно сдержанной. Для тебя, похоже, не так, как для полного деймона.

— О чем ты?

Он посмотрел на долину, чуть хмурясь.

— Затемнение спокойнее, да, но наши инстинкты очень сильны. Ты показала поразительный инстинкт, работая с магией, но не показывала при этом преобладающего инстинкта деймонов выживать. Я думал, что ты нападешь на Сейю.

— О. Хмм, — она пожала плечами. — Сработало неплохо.

Эш долго смотрел на нее.

— Я тебя не напугал.

Пайпер моргнула. Она не успела ответить, Майсис подошел к ним.

— Пайпер, — сказал он, — ты теперь ощущаешь контроль над своей магией?

Она моргнула, удивленная вопросом. Она почти не напрягалась, чтобы разделить две магии в ее теле. Это было не сложно, хотя, может, со временем она устанет. Она немного переживала о том, что будет, когда она уснет.

— Ага, — ответила она. — Я ощущаю себя отлично.

— Прекрасно, — ответил он. — Тогда, пока мы не ушли, ты закончишь свою сторону сделки.

— Что? — Пайпер моргнула. — Сейчас?

Со всем, что случилось, после прибытия сюда, она почти забыла о другой части соглашения с Майсисом. В ответ на помощь она должна была использовать Сахар для него.

— Сейчас? — Эш тоже был недоволен. — Ей нужно отдохнуть. Она только что прошла через ад.

Майсис заметно помрачнел.

— Было бы проще закончить, пока мы здесь.

— Здесь? — повторила она. — Здесь — в Надземном мире, или именно здесь?

Майсис взял ее за локоть.

— Сюда.

— Но…

— Ты же соглашалась?

— Я… ну, да, но…

— Тогда идем.

— Погоди… — начал Эш.

Майсис пронзил его взглядом.

— Ты не часть этой сделки, Аштарот.

Эш оскалился.

Пайпер быстро оглянулась на него. Она скользнула взглядом по четырем деймонам Ра, которые медленно приближались, глядя на Эша. Может, Сейя и Лир поспешили, пройдя черед лей-линию первыми.

Пайпер кашлянула.

— Куда мы идем?

— Недалеко, — агрессия Майсиса пропала, он отмахнулся от Эша. — Я тебя не задержу.

Она пошла с Майсисом по тропе в другую сторону от дома Вейовиса. Его деймоны следовали за ней, отделяя от Эша. Тревога росла.

Майсис подвел ее к тропе за тем местом, где она вышла из лей-линии. Линия шла параллельно с тропой, дразнила ее чувства, мерцание магии было видно только краем глаза. Они двигались вдоль изгиба горы, она озиралась.

Хотя гора продолжалась вдоль южного края руки, на другой стороне гора сменялась широким лесистым высокогорьем. Если бы лей-линия шла на другой стороне реки, идти было бы проще, они смогли бы пройти по плато, прогуляться по красивому лесу, а не по опасным скалам и утесам.

На их стороне долины над рекой нависал огромный кусок горы. Тропа пропадала у непроходимой баррикады. У них не было экипировки для скалолазания, не было крыльев, так что пройти дальше не вышло бы.

Майсис взял ее снова за локоть и потянул за собой к тупику в тропе. Пайпер оглянулась, увидела, что твое из свиты Майсиса встали на пути, перекрыв проход Эшу. Он стоял за стражами, скрестив руки, напряженный.

Подняв руку, Майсис указал.

— Видишь эту трещину?

Она снова посмотрела. Глубокая трещина шла вертикально сквозь камень на их пути, наверное, росла она там сотни лет. Над долиной нависало не меньше сотни тонн.

— Вижу.

— Тебе нужно разбить камень по этой трещине.

Она прищурилась. Сломать камень? Она видела, что случится: отломанный кусок накренится, как поваленное дерево, и конец его упадет на долину. Если он не разобьется, то создаст естественный мост в долину. Если разобьется, перекроет реку. Она не знала, как это отразится на природе вокруг, но добра не будет.

Конечно, Майсис хотел больше силы, чем мог дать деймон или дюжина их. На это требовалось больше силы, чем на мост в Асфоделе.

Пайпер посмотрела на плато, ее кожу покалывало. Разве Лир и Эш не отмечали, как Майсис много знает о землях рюдзинов? Что он или другие деймоны Ра изучали ее, пока искали скрытый дом Вейовиса? Если они не могли безопасно летать над территорией, на суше исследовать было бы сложно: только маленькие группы смогли бы там двигаться, потому что лей-линии проходили по опасной горе.

Но если был простой путь на земли рюдзинов? А если семья Ра могла отправить безграничное число солдат на лесистое плато, где было легко расставить войско? Оттуда у них будет доступ к территории рюдзинов.

С другой стороны, если камень рухнет и перекроет реку, он оборвет ток воды в важную часть долины и дальше.

— Зачем мне это делать? — сухо спросила она.

— Не важно, — сказал Майсис. — Ты согласилась на мои условия. Это мое задание.

Она сжала кулаки. Если она сделает так, она или откроет путь вторжению Ра на земли рюдзинов, или разрушит долину.

— Ты обещал, что я никому не наврежу, — резко сказала Пайпер.

— Не навредишь. Под камнем никого не будет.

Она стиснула зубы. Почему она не поняла, что с Майсисом все будет плохо? Почему она доверилась ему? Он делал вид, что она починит торговую дорогу или уберет завал, а не устроит войну с теми, кто не подозревал об этом.

Пайпер повернулась к нему.

— Ты обманул меня.

Майсис прищурился.

— Нет. Я сказал тебе то, что ты сделаешь.

Она перевела взгляд на Коэна, стоящего рядом с наследником Ра, а потом на троих возле Эша. Все смотрели на нее.

— Я не буду помогать тебе начать войну, — рявкнула она.

Майсис стал холодным, на миг она ощутила себя так, словно смотрит на Маахеса, древнего сильного лидера Ра.

— Ты не хочешь выполнять свою часть сделки?

— Я отказывают делать это. Я сделаю для тебя что-нибудь другое.

Его глаза стали черными.

— Если откажешься, лишишься жизни.

Пайпер отпрянула на шаг и замерла. Обрыв не давал отступить далеко.

— Ты убьешь меня?

— Если откажешься, твоя жизнь станет моей, и я смогу делать с ней все, что хочу.

Во рту Пайпер пересохло от ледяного взгляда его черных глаз, где не было сочувствия.

— Я не спрошу снова, — сказал он. Майсис сунул руку в левый карман на груди и вытащил Сахар. Он держал камень между указательным и большим пальцем. — Ты отказываешься выполнять нашу сделку?

Она уставилась на него. В его глазах не было милосердия. Пайпер окинула взглядом Майсиса и Коэна. Двое против одной. Она не знала свои шансы, но выполнять задание не собиралась. Она не будет той, кто помог Майсису начать войну.

— Отказываюсь, — прошептала она.

Майсис застыл, смотрел на нее черными глазами. Она напряглась, пальцы сжимались, желая оружие.

Его ладонь сжалась в кулак на Сахаре.

— Тогда ты не оставила мне выбора.

У Пайпер оставался лишь миг на страх.

Коэн вскинул руку. Он схватил Пайпер за шею. Она закричала, и он ударил ее о камень за ней. В тот же миг трое других деймонов Ра, что были в футе от Эша, напали на него с клинками, которые явились в их руках будто из воздуха. Эш поднял щит, когда они бросились к нему.

И тут она закричала.

Он в этот опасный миг перевел взгляд с противников на нее.

И время снова замедлилось.

Он слишком поздно повернулся к врагам. Три порыва силы разбили его щит. Эш не успевал защититься. Они уже были перед ним, солнце сияло на мечах.

Сердце Пайпер остановилось.

Первый клинок погрузился в его грудь. Потом второй. И третий.

Мечи вырвались из его спины, блестя от крови. Деймоны выхватили мечи. Эш пошатнулся с шоком на лице. Один из деймонов схватил Эша за рубашку и отбросил.

Прямо с обрыва.