Подельница

1

В середине апреля жить стало лучше, жить стало теплей. Плюсовая температура удваивалась при помощи по-ударному топившихся городских котельных. Обывателю же ничего не оставалось делать, кроме как распахивать настежь форточки и балконные двери, чтобы окончательно не запариться в этой домашней сауне. Так как население стояло одной ногой в социалистическом прошлом, а другой осторожно нащупывало болотистую почву буржуазного строя, радиаторы отопления перекрывались далеко не у всех. Поэтому граждане с нетерпением ждали середины мая, когда во время черемуховой прохлады трубы котельных наконец прекратят загрязнять земную атмосферу.

Во время всей этой жаровни в дверь частного детектива Семена Львовича Замятина позвонила соседка, Светлана Михайловна, одинокая женщина бальзаковского возраста. Он открыл дверь. Озабоченный вид соседки насторожил детектива.

— Здравствуйте. Как хорошо, что я вас застала дома…

— Так проходите, не стесняйтесь. У вас что-то случилось? — спросил Замятин. — Идемте на кухню… Кофе? Чайку?

— Нет, нет, спасибо. И так жарко…

— Ну, тогда… чем могу быть полезен? — спросил сосед, указывая ей на зашарпанный древний табурет. Она присела, стеснительно прикрывая юбкой колени.

— Видите ли, я попробовала перекрыть радиатор отопления… духотища же невыносимая! А кран начал капать. Пришлось вызывать сантехника из ТСЖ. Долго ждала, но все же пришел, сделал. Теперь не капает и не жарко…

— Ну, так и слава богу…

— Так-то бы все ладненько, но сейчас стала одеваться, гля, цепочки золотой нет! На полке стенки лежала в хрустальной пепельнице…

— Думаете, сантехник прихватил? — задумчиво щурясь, спросил Замятин.

— Думаю! Ко мне больше никто не приходил.

— Хм, однако… — проговорил детектив, про себя подумав, что, наверное, придется заняться «работой на дому». — Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе…

— Что? — рассеянно спросила соседка.

— Да нет, ничего. Это я так… про себя. Что ж, будем, как говориться, копать.

— А может, мне заявление участковому написать?

— Участковому? Нет, участковому, пожалуй, не надо. А вот в полицию, во второе отделение, можно. Там есть такой… майор Аверкин, так вот, данный вопрос входит в их компетенцию.

— Ага, поняла, так и сделаю… Аверкин. Ну и духотища у вас. Так я пойду? Спасибо вам.

— Да пока не за что. — Он проводил соседку за порог. — Заходите, если что…

— Обязательно зайду, до свидания, — проговорила она, торопливо топая каблучками по ступенькам.

Захлопнув дверь, Семен Львович прошел через залу и вышел в лоджию. Апрельское солнце грело по-летнему. Снега на земле почти не было, зато было много разного мусора и особенно собачьих «мин». Поэтому он оторвал взгляд от земли и поднял глаза вверх, туда, где на висевшем толстом кабеле, протянутом от девятиэтажной высотки к их пятиэтажке, восседала жирная ворона.

«Где ж ты так смогла отожраться? Сородичи твои после зимы все вон какие дохленькие, а ты прям как повариха из кулинарии», — весело подумал Замятин и махнул на ворону рукой. — Кыш!

Ворона безбоязненно продолжала покачиваться на проводе, зная, что человеку до нее не дотянуться. Детектив снисходительно улыбнулся и вернулся в квартиру. В его голове уже вертелись мысли, каким образом можно уличить в краже сантехника. Хорошо бы было взять его с поличным.

— Ну и духотища! — недовольно проворчал Замятин и на минуту замер. Его губы вдруг расплылись в улыбке. — «Чего же мне сразу-то не торкнуло?!» — подумал он и быстро пошел к входной двери. Спустившись по лестнице этажом ниже, он нажал на кнопку звонка. Светлячок в глазке погас и снова засветился. Защелкал запор, и дверь открылась. В дверях стояла соседка, вся во внимании.

— Мне бы номерок телефона, по которому вызвать сантехника…

— Что, тоже вспотели? А у меня теперь благодать! Правда, дороговато вышло. Да вы входите.

Замятин вошел.

— Так где, вы говорите, лежала ваша цепочка? — спросил детектив.

— А вот… здесь, — указала соседка на полку, что была рядом с отопительной батареей.

— Ага-а… — произнес детектив, — по-нятно.

Светлана Михайловна смотрела на него, пытаясь понять, что вдруг стало соседу понятно. Тот осмотрел пепельницу, зачем-то на нее дунул и спросил:

— А из других вещей ничего не пропало?

— Да вроде нет, — растерянным взглядом оглядела комнату хозяйка.

— Ну, ладно. Номерочек мне…

— Ой! Забыла совсем.

Она раскрыла секретер, достала записную книжку, нашла нужный номер, написала его и, вырвав листок, протянула соседу.

— Спасибо. Теперь главное, чтобы прислали именно того самого сантехника. Иначе мой план рухнет.

Соседка смотрела на него, раскрыв рот.

— Когда вы собираетесь пойти в полицию?

— Сейчас…

— Без меня не уходите. Я с вами… пройдусь.

— Хорошо, — торопливо закивала соседка.

Дома Семен Львович достал из серванта красивый заварной чайник и вытряхнул на ладонь обручальное кольцо. Другого золота у него не было. Он до блеска начистил колечко о шерстяное одеяло и, полюбовавшись им, с тяжелым вздохом положил на полку стенки. В прямых лучах солнечного света оно сияло, как само солнце.

В кабинете начальника убойного отдела Алексея Павловича Аверкина стояла зловещая тишина. Сам начальник напряженно думал, то и дело протирая лысину и вспотевший нос уже изрядно промокшим платком. Не отрываясь от кресла, он подъехал к зарешеченному снаружи окну и, сердито пощелкав шпингалетами, распахнул оконные створки настежь. Уличная прохлада хлынула в кабинет.

— Черт!.. — заворчал он, — откроешь — сквозняк, закроешь — парилка!..

Майор собрал разложенные на столе бумаги в одну стопку и придавил их пепельницей, чтобы потоком воздуха из дверей их не разбросало по полу. В дверь постучали, и она сразу же отворилась. На пороге стояли оперативники, лейтенант Ольга Соколова и ее напарник Вася Мышкин, тоже лейтенант, только старший. Они тяжело дышали от быстрой ходьбы.

— Ну, проходите. Чего встали-то? Сквозняк же! Мне из-за вас… чихотку поймать не хватало! Садитесь… вон… — начальник нетерпеливо подвинул стопку бумаг на край стола. — Ну, что там?

Опера переглянулись.

— Давай излагай, — пробормотал Вася. — У тебя складно… всегда получается.

Ольга бросила на него недовольный взгляд и со стулом подвинулась поближе к столу начальника.

— В общем, труп обнаружили рабочие свалки, как они представились. Они там пустые бутылки собирают, моют и после сдают…

— Оля, что они там сдают, мне по барабану. Ты по делу говори, — сдержанно проговорил начальник.

— Так вот, обнаружив большой мешок с трупом в строительном мусоре, они через шофера-мусоровоза сообщили в райотдел. Те приехали, потоптались… мусор городской, ну и передали это дело нам.

— Ну, это мне известно. Что за труп?

— По спецовке рабочий. Скорей всего строитель-ремонтник. На вид лет этак около тридцати. Мусор специфический: обрезки гипсокартона, побелка… — Ольга бросила взгляд на напарника. Тот неопределенно пожал плечами, поерзал на стуле.

— Можно, я?.. — кашлянув в кулак, спросил старший лейтенант Мышкин.

— Ну…

— Когда мешок раскрыли, в нем был обнаружен согнутый пополам и стянутый поясным ремнем труп, как уже заметила лейтенант Сорокина, мужчины лет тридцати. Видимо, чтобы труп поместился в мешок, злоумышленник того и согнул. Из этого вытекает следующее: в мешок труп упаковали сразу же после убийства, когда тело было еще мягким, послушным. Спустя сутки его было бы так не сложить.

— Логично, — проговорил, задумчиво щурясь, начальник.

— После предварительного осмотра выяснилось, что смерть наступила приблизительно сутки назад, от поражения электрическим током.

— Почему именно током? Что, кожа почернела? Так строителей белых теперь мало, там сплошь… чумазые.

— Не только рожа… простите… кожа, — глаза Васи забегали по полу, — на ладонях и пальцах признаки сильных ожогов. Окончательные результаты обследования будут готовы только завтра к полудню.

— М-да. Завтра к полудню, говорите? Ну, ладно. Чем займетесь до полудня?

— Так хватает… — попробовал отлынить Вася.

— Только что, до вас, меня навестил бывший наш сотрудник. Нынче пенсионер и частный сыщик, Семен Львович Замятин. Может, помните?

Опера пожали плечами.

— Ну, это не столь важно. Там в их районе, что меж Советским проспектом и улицей Заря Свободы, золотишко кто-то тырит. Ну, там… цепочки золотые, перстенечки, колечки всякие ценные. У участкового, говорят, стол от заявлений ломится, не знает, чего делать. Так вот, Замятин вычислил воришку, осталось только взять с поличным. С утра подсобите ему. Вот его адрес и телефон.

— Так это же в компетенции Григорьева, — возмутился Вася.

— В засаде они. Вора пасут, — пояснил майор Аверкин.

Ольга взяла бумажку с адресом, прочитала и положила в свою сумочку.

— Разрешите идти? — спросил старший лейтенант Мышкин.

– Да идите уже, – махнул рукой начальник и потянулся к графину с водой.