Подранок

Глава 8

Порог родного дома нога Стаса Громова перешагнула ближе к часам четырём вечера. Настроение не в дугу. Мысли в разнобой. Вопросов тьма, и не одного ответа. «Что удумал Васенька Стрельцов? В какую сторону гнёт? За что он так круто с пацаном его обошёлся? Неужели войны захотел? По понятиям, вначале стрелу забил бы… — окутанный клубами ароматного сигаретного дыма, размышлял бригадир, — хотя какие понятия по нынешним временам? Сам, не беспредельничаю что ли? Васька, ежу понятно, не при делах. И братва его, конечно, тоже чистая?.. И всё-таки…

Чего он добивается? Да что это я? Совсем отупел. Знамо чего добивается. Ждёт от меня ответной крови, чтобы мясню развязать. Он за себя синих подпишет, те, естественно не откажут, и тогда нам кабздец — это верняк! Молодец! Хороший вариант. Только не прокатит. Я не такой идиот, чтобы без разбора на ножи лезть… Только бы этот урод Чалый не накосепорил чего…», — истлевший фильтр сигареты обжёг пальцы. Стас подул на ожог и вцепился ими в мочку уха — от боли помогает. От физической. А вот на душе по-прежнему кошки скребутся. Громов прикурил новую сигарету и снова задумался. «Эх, знала бы моя братва, кем мне Стрельцов не так давно приходился. Ведь корешем был… Вместе криминальную ниву осваивать начинали. Ну, прокололись. С кем не бывает? Да и вообще на ком вина, что этот свидетель, блин, долбанный только в Ваську пальцем ткнул, а Стаса вроде и не видел никогда… Так ведь пора забыть об этом…», — в уже переполненной пепельнице сдох очередной бычок, а Стас всё смолил и смолил. И сам того, не замечая, уже мысленно с другом своим бывшим общался: «Эх, Васёк, знаю, что с самого того дня, как ты на нары попал, камень за пазухой держишь. Даже на свиданке, которую я потом и кровью, можно сказать выбивал, со мной общаться отказался и грев отшвырнул. Малявку даже помнится, отписал, чтоб не приезжал я больше. Что же с тобой произошло? В какой же момент ты сломался?»

Не было известно Стасу о том, что невзлюбила Васеньку Стрельцова братия тюремная и загнала в самый дальний угол петушатника, где он свой срок до звонка и мотал под кличкой Василиса Прекрасная. Знал бы, тогда всё на свои места встало бы. Бы…

Мысли оборвал телефонный звонок. Стас снял трубку.

— Алло, я слушаю.

— Привет, красавчик, — донёсся из трубки знакомый девичий голосок, от которого мороз по коже продрал.

— Света…

— У тебя хорошая память.

— Не жалуюсь. Чем обязан?

— Просто сегодня у меня свободный вечер, — прозрачно намекнула недавняя знакомая.

Стас намёк понял и уже, позабыв обо всём на свете, прикидывал, чем же заполнить этот самый свободный вечер. Светлана ошарашила его полной неожиданностью.

— Может, в театр сходим, — предложила она.

— С превеликим удовольствием, — машинально подхватил идею Стас. — Куда за тобой заехать, и во сколько тебе будет удобно?

Девушка назвала адрес и повесила трубку. «Какой театр? Ты что полный идиот? — протестовал внутренний голос Громова — Здесь пацанов твоих кладут, война вот-вот начнётся, а ты по театрам с тёлкой прошвырнуться вздумал?»

— Заткнись? — вслух приказал Громов своему внутреннему голосу, и на этой ноте прения с самим собой были закончены. Увы, в жизни так часто случается — рассудок туманится в самый неподходящий для этого момент. А может это и к лучшему?..

В половине восьмого вечера «бэха» Громова плавно подкатила к подъезду старой пятиэтажной «хрущёвке» в Строгановском переулке. Девушка, как это водится у женщин, немного опоздала. Впрочем, театр они тоже не посетили по причине отъезда труппы на гастроли, что стало поводом для шикарного ужина на двоих в фешенебельном ресторане. Романтическая музыка, игристое шампанское, компания с красивой девушкой на время рассеяли сгущающиеся над головой Громова грозовые тучи. Стрелки часов подползли к четверти первого ночи, когда «бэха» Стаса вновь остановилась у знакомого подъезда.

— Может, зайдёшь на чашечку кофе, — ненавязчиво предложила девушка.

Стас не посмел отказать. Всё-таки он надеялся на продолжение романтического вечера.

В одно мгновение Стасу показалось, что в этой малогабаритной двухкомнатной «хрущёвке», обставленной скромной мебелью, он уже когда-то бывал, и чувствовал себя здесь вовсе не гостем.

— Проходи в комнату, а я пока сварю кофе. — Скинув с себя плащ, девушка исчезла на кухне.

Громов снял верхнюю одежду, разулся и прошёл в комнату, именуемую залом. Примостившись на потертом, но ещё не потерявшем своего шарма кожаном диванчике, принялся за исследование предметов на дамском столике, справа от себя. Больше не из-за любопытства, а для того, чтобы убить время до начала «продолжения романтического вечера», в чём он ни капельки не сомневался. Ничего, что могло бы заинтересовать Стаса, там не было, разве что старая фотография в рамке… Стас взял снимок в руки и поднёс его ближе к глазам. С пожелтевшего от времени глянца лучезарно улыбались в объектив девочки-близняшки в одинаковой школьной форме и белоснежных фартуках с букетиками полевых цветов в руках. Фотография была сделана на фоне облупившегося здания под вывеской: «Средняя школа…», дальнейший текст остался за кадром. Стас бережно вернул снимок на прежнее место.

— Это мы с сестрой. — Светлана вошла неожиданно и незаметно. — Мы близняшки. Были близняшками. — Света поставила поднос с кофейным набором на низенький столик перед диваном и с мокрыми нотками в голосе добавила: — Она умерла от рака…

Вдруг, утонув в своих ладошках, она выбежала из комнаты. Через некоторое время из ванной донёсся шум льющейся воды, плохо перекрывающий рыдания. Громов сидел ни живой, ни мёртвый. Вскоре девушка вернулась к гостю. Прежний лёгкий флирт сменился гранитной холодностью.

— Извини, но я хочу остаться одна, — глядя поверх Стаса, сказала она.

— Конечно…. Да… Я всё понимаю… Всё будет хорошо… — стремительно одеваясь, нёс какой-то бред, обескураженный столь неожиданной развязкой кавалер. Стас не имел ни малейшего представления о том, как вести себя в подобных ситуациях. Женские слёзы всегда вгоняли его в ступор.

— До встречи, — сухо попрощалась девушка.

— Да, да… Пока, — уже с лестничного марша бросил Стас.

Мощная иномарка пулей вылетела на проезжую часть.